التقسيمات الإدارية لليابان

"المحافظة" (県، ken ) هي أكثر أنواع التقسيمات الإدارية شيوعًا، ويبلغ عددها الإجمالي 43 محافظة. والحرف الياباني (الكانجي) الذي اشتُق منه هذا المصطلح يعني "المقاطعة".

يُشار إلى مدينة طوكيو الكبرى باسم "متروبوليس" (都، تو ) بعد حلّ مدينة طوكيو عام 1943، حيث رُقّيت محافظة طوكيو (توكيو-فو) إلى طوكيو-تو، ورُقّيت أحياء مدينة طوكيو السابقة إلى أحياء خاصة . والحرف الياباني (كانجي) الذي اشتُقّ منه هذا الاسم يعني "العاصمة".

تُعرف محافظتا أوساكا وكيوتو باسم "محافظة حضرية" (府، fu ) . يشير الحرف الصيني الذي اشتُق منه هذا المصطلح إلى منطقة حضرية مركزية ذات أهمية وطنية في الفترة الوسطى من تاريخ الصين، أو إلى تقسيم فرعي لإحدى المقاطعات في الفترة المتأخرة من تاريخ الصين.

يُشار إلى هوكايدو بـ "دائرة" (道، dō ) ، وقد استُخدم هذا المصطلح في الأصل للإشارة إلى المناطق اليابانية التي تتكون من عدة مقاطعات . وكان هذا أيضًا استخدامًا تاريخيًا للحرف في الصين بمعنى دائرة.

المحافظات الفرعية (支庁، shichō ) هي شكل من أشكال الحكم الذاتي الياباني الذي يركز على القضايا المحلية دون مستوى المحافظة. وهي تعمل كجزء من الإدارة العامة للدولة وكجزء من نظام الحكم الذاتي. ^{[ 2 ]}

كانت المقاطعات (郡، وتعني "المقاطعة ") وحدات إدارية مستخدمة بين عامي 1878 و1921، وكانت تُعادل تقريبًا المقاطعات في الصين أو الولايات المتحدة. في عشرينيات القرن العشرين، نُقلت الوظائف البلدية من مكاتب المقاطعات إلى مكاتب المدن والقرى داخل المقاطعة. ولا تزال أسماء المقاطعات موجودة في العناوين البريدية للمدن والقرى، وتُستخدم المقاطعات أحيانًا كحدود للدوائر الانتخابية، ولكنها لا تؤدي أي وظيفة رسمية أخرى. والحرف الصيني الكلاسيكي الذي اشتُق منه هذا المصطلح يعني " القيادة" .

تُصنف المدن في اليابان إلى أربعة أنواع مختلفة، من الأعلى المدينة المخصصة، والمدينة الأساسية، والمدينة الخاصة، والمدينة العادية في الأسفل.

البلدة (町، تشو أو ماتشي ) هي وحدة إدارية محلية في اليابان. وهي هيئة عامة محلية إلى جانب المحافظة ( كين أو ما يعادلها) ، والمدينة ( شي ) ، والقرية ( مورا ) . جغرافيًا، تقع البلدة داخل المحافظة .

القرية (村، مورا ؛ وأحيانًا سون ) هي وحدة إدارية محلية في اليابان. وهي هيئة عامة محلية إلى جانب المحافظة (県، كين ؛ أو ما يعادلها) ، والمدينة (市، شي ) ، والبلدة (町، تشو ؛ وأحيانًا ماتشي ) . جغرافيًا، تقع القرية ضمن حدود المحافظة . وهي أكبر من المستوطنة الفعلية، إذ تُعدّ في الواقع تقسيمًا فرعيًا لمنطقة ريفية (郡، غون ) ، والتي بدورها تُقسّم إلى بلدات وقرى دون أي تداخل أو مناطق غير مشمولة.

الأحياء الخاصة (特別区، توكوبيتسو-كو ) هي 23 بلدية تُشكّل مجتمعةً قلب مدينة طوكيو الكبرى، وهي الجزء الأكثر اكتظاظًا بالسكان في اليابان. تشغل هذه الأحياء مجتمعةً الأرض التي كانت تُعرف سابقًا بمدينة طوكيو قبل إلغائها عام 1943 لتصبح جزءًا من مدينة طوكيو الكبرى المُنشأة حديثًا. وقد أُنشئ هيكل الأحياء الخاصة بموجب قانون الحكم الذاتي المحلي الياباني ، وهو هيكل فريد من نوعه في مدينة طوكيو الكبرى.

الحي (区، ku ) هو تقسيم فرعي لمدن اليابان كبير بما يكفي ليتم تحديده ^بموجب مرسوم حكومي . ^{[ 4} ]