معركة الأرز

في سبتمبر/أيلول 1775، خلال حرب الاستقلال الأمريكية ، غزت قوات الجيش القاري، بقيادة اللواء فيليب شويلر أولًا ثم العميد ريتشارد مونتغمري لاحقًا ، مقاطعة كيبيك البريطانية . وسقطت مونتريال دون قتال في 13 نوفمبر/تشرين الثاني، عقب حصار حصن سانت جان . أبقى مونتغمري حامية من القوات بقيادة اللواء ديفيد ووستر تُسيطر على مونتريال قبل أن يقود بقية الجيش إلى مدينة كيبيك . كان احتلال مونتريال سيئ الإدارة، وتدهورت العلاقات بين الأمريكيين والسكان، بمن فيهم مؤيدو الأمريكيين، لأسباب عديدة. كان من أبرز العوامل التي ساهمت في تدهور العلاقات حظر الأمريكيين للتجارة البريطانية مع السكان الأصليين في أعالي نهر سانت لورانس والبحيرات العظمى ، خشية استخدام البضائع التجارية لدعم الحاميات البريطانية في تلك المناطق. كانت تجارة الفراء ذات أهمية اقتصادية كبيرة للمدينة، وقد أثر انقطاعها على مؤيدي ومعارضي القضية الأمريكية على حد سواء. ^{[ 9 ]}

بعد الخسائر الأمريكية في معركة كيبيك أواخر عام ١٧٧٥، قاد ووستر تعزيزات إلى كيبيك. وصل في أوائل أبريل ١٧٧٦، وانتقلت الإدارة العسكرية لمونتريال مؤقتًا إلى العقيد موسى هازن قبل أن تعود إلى العميد بنديكت أرنولد ، الذي كان يتولى القيادة في كيبيك. بلغ عدد القوات الأمريكية التي احتلت المدينة حوالي ٥٠٠ جندي، بالإضافة إلى قوات أخرى متمركزة في مواقع خارج المدينة. كان ووستر قد أبلغ الجنرال شويلر في الخامس من مارس عن شائعات بوجود مؤامرات بين القوات البريطانية والهنود غرب المدينة. ^{[ ١٠ ]} ردًا على هذه التقارير المقلقة، فضلًا عن مغادرة تاجرَي فراء وكلود نيكولا غيوم دي لوريمييه ، وكيل إدارة شؤون الهنود البريطانيين من مونتريال، دون إذن، أرسل هازن ٤٠٠ جندي بقيادة العقيد تيموثي بيدل من فوج بيدل لاحتلال موقع استراتيجي في منطقة الأرز في أوائل أبريل. ^{[ 11 ]} قاد الملازم إسحاق باترفيلد قوة استطلاع وصلت إلى منطقة سيدرز في 26 أبريل، وبدأت ببناء حصن خشبي، وزودته بمدفعين من عيار 4 أرطال. وصل بيدل وبقية المفرزة في 6 مايو. ^{[ 12 ]}

سافر لوريمير غربًا إلى أوسويغاتشي ، حيث احتلت سرية من الفوج الثامن للمشاة بقيادة جورج فورستر حصن دو لا بريزنتاسيون . ^{[ 13 ]} اقترح لوريمير تجنيد قوة من الهنود لشن هجوم على القوات الأمريكية في مونتريال من الغرب. عندما وافق فورستر، ذهب لوريمير إلى سانت ريجيس ، حيث جند 100 محارب من قبيلة موهوك من أكويساسني . ^{[ 14 ]} أدت أنباء هذه الأنشطة إلى قيام المتمردين الأمريكيين بتحصين منطقة سيدرز. ^{[ 15 ]}

في أوائل شهر مايو، عقد الكابتن الموالي للتاج البريطاني ، جون بتلر ، مؤتمرًا في حصن نياجرا مع مئات من الهنود، معظمهم من قبيلة هاودينوسوني ، بهدف نقض تعهدات الحياد التي قطعها بعضهم عام ١٧٧٥. وقد أغرى بتلر، وهو خبير في شؤون الهنود، الهنود بالخمر وقصص المعارك، فأقنع أكثر من ٥٠ محاربًا من قبائل سينيكا وكايوغا وأونونداغا بالانضمام إلى القوات البريطانية، بالإضافة إلى بعض المحاربين الهنود من مناطق أبعد غربًا. [ ^{١٦ ] ولا} يزال المؤرخون غير متأكدين مما إذا كان أي من هؤلاء المجندين قد شارك في معركة سيدرز، لكن يبدو ذلك مستبعدًا. ويرى ستانلي (١٩٧٣) أن مشاركة الهنود اقتصرت على أولئك الذين جندهم لوريمير، الذي وصل إلى غانانوك للتجنيد. ^{[ ١٧ ]} ولم يحدد لانكتوت (١٩٦٧) وسميث أي قبائل بعينها شاركت في المعركة. ^{[ ٢ ] [ ١٨ ] [ ١٩ ]}

سافر جيمس ستانلي غودارد، أحد تجار الفراء الذين غادروا مع لوريمير، غربًا في محاولة باءت بالفشل لتجنيد قوة من السكان الأصليين لمقاومة الأمريكيين الذين يحتلون كيبيك. وصل إلى حصن ميشيليماكينا في يونيو، حيث أرسله القائد البريطاني، الكابتن أرنت ديبيستر ، للتجنيد بين قبيلتي مينوميني ووينيباغو بالقرب من غرين باي . كما أرسل ديبيستر جوزيف أينس، وهو مترجم محلي للغة السكان الأصليين، للتجنيد من القبائل الأقرب إلى الحصن. لم يصل أي من السكان الأصليين الذين جندهم هؤلاء الرجال إلى مونتريال إلا بعد مغادرة الأمريكيين للمدينة بفترة طويلة. ^{[ 20 ]}

نزلت قوات فورستر بالقرب من الحصن الذي يحتله الأمريكيون في 18 مايو، وأرسلت طلبًا بالاستسلام. ردّ باترفيلد بطلب الانسحاب المسلح، وهو ما رفضه فورستر. تبادل الطرفان إطلاق النار. خلال تبادل إطلاق النار، تلقى فورستر نبأً مفاده أن شيربورن قد عبر نهر أوتاوا من جزيرة مونتريال إلى كينز-شين، لكنه، ظنًا منه أن حصن الأرز قد سقط بالفعل، تراجع عائدًا عبر النهر. دفع هذا النبأ المحاصرين إلى مضاعفة جهودهم في اليوم التالي. وصلت مساعدة إضافية للبريطانيين على شكل حوالي 40 من رجال الميليشيا الكندية بقيادة جان بابتيست تيستارد دي مونتيني؛ أرسلهم فورستر لمضايقة شيربورن. ثم وصل نبأ إلى فورستر أن شيربورن قد استأنف تقدمه؛ استسلم باترفيلد، غير مدرك لذلك، وتنازل عن الحصن. ^{[ 22 ] [ 26 ]} تضمنت شروط الاستسلام ضمانًا للسلامة الشخصية للأسرى. قام شعب الهودينوسوني بنهب مخازن الحصن، ومنعوا بعض الأسرى من الحصول على حقائب صغيرة تحتوي أحيانًا على أغراض شخصية ثمينة. ^{[ 27 ]}

وصل شيربورن إلى حصن آن، على الضفة المقابلة لنهر أوتاوا من كينز-شين، في 17 مايو. وفي اليوم التالي، أُسر كشافٌ أرسله عبر النهر على يد لوريمييه. سُمح للكشاف بإبلاغ شيربورن بأسرِه، وذكر في رسالته أن 500 هندي حاصروا الحصن عند منطقة الأرز. ونتيجةً لذلك، قرر شيربورن تأجيل عبور النهر، وأرسل رسالةً إلى مونتريال يطلب فيها مزيدًا من المساعدة. ^{[ 8 ]}

قرر شيربورن التقدم في 20 مايو. كان بعض رجاله يعانون على ما يبدو من آثار الجدري ، فتركهم خلفه. أنزل شيربورن نحو 100 من رجاله في كينز-شين، على بُعد حوالي 16 كيلومترًا (10 أميال) من جبال الأرز. عندما وصل نبأ عبورهم إلى فورستر، أمر لوريمييه بأخذ 100 محارب هندي وإيقاف شيربورن. لم يتمكن لوريمييه في البداية إلا من حشد 40 محاربًا، لكن انضم إليه 40 آخرون في الطريق. لم يدرك شيربورن أن باترفيلد قد استسلم بالفعل، فسار بقواته مباشرة نحو قوات لوريمييه المتقدمة. تقاتلوا لمدة 40 دقيقة تقريبًا قبل أن يستسلم شيربورن، معتقدًا أنه يتعرض لهجوم من قوة أكبر بكثير. ^{[ 27 ]} ادّعى الهودينوسوني أن هؤلاء الأسرى غنائم حرب، لكونهم لم يكونوا جزءًا من حامية الحصن، واستعدوا لقتل بعضهم انتقامًا لخسائرهم. ولم يمنع ذلك إلا تدخل فورستر الذي دفع فدية؛ إلا أن ذلك لم يمنع الهودينوسوني من تجريد الأسرى من كل شيء عدا ملابسهم. ^{[ 4 ]} 

بعد نجاحاته، نقل فورستر قواته، بما في ذلك جميع الأسرى، إلى كينز-شين، حيث تجمعت المزيد من ميليشيات الموالين . تاركًا بعض الأسرى هناك، تقدم في 23 مايو/أيار إلى حصن سينفيل ، وهو حصن يقع على الطرف الجنوبي الغربي لجزيرة مونتريال، وكان مملوكًا لمونتيني. ^{[ 4 ]} في هذه الأثناء، جمع أرنولد معظم القوات القليلة المتبقية في مونتريال، وأرسل طلبات إلى المواقع الأمامية حول المدينة للحصول على مزيد من القوات. بحلول 24 مايو/أيار، كان قد تحصن في لاشين ، جنوب المدينة، ووصلت قواته إلى 450 رجلًا. بدأ فورستر بالتقدم نحو لاشين، لكنه قرر التراجع إلى كينز-شين عندما أبلغه كشافوه بموقع أرنولد. كما تلقى معلومات استخباراتية من مونتريال تفيد بأن قوات أرنولد ستتلقى تعزيزات ضخمة - حيث تراوح عدد التعزيزات المبلغ عنها بين 1500 و2000 رجل، وهو عدد يفوق ما كان متاحًا لأرنولد في المنطقة. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

فور أن أبلغ كشافة أرنولد عن انسحاب فورستر، انطلق في مطاردته. وصل إلى حصن سينفيل (الذي أحرقه) في 26 مايو، بالتزامن مع إنزال رجال فورستر على الضفة المقابلة في كينز-شين. ^{[ 30 ] [ 31 ]} قرر أرنولد إرسال مجموعة من قبيلة كاوناواغاس ، المتعاطفة مع الأمريكيين، مطالبين فورستر بإطلاق سراح أسراه، ومهددين بتدمير قرى السكان الأصليين في المنطقة إذا تعرض أي منهم للأذى. رد فورستر بأنه سيسمح لرجاله بقتل الأسرى إذا هاجم أرنولد. ^{[ 31 ]} حاول أرنولد عبور نهر أوتاوا مع بعض رجاله في قوارب صغيرة، لكن فورستر استخدم مدافع الأربعة أرطال التي استولى عليها في معركة سيدرز لصدّهم. ^{[ 31 ]}

دعا أرنولد إلى اجتماع لمجلس الحرب ليتمكن الأمريكيون من دراسة خياراتهم. كان يرغب في شن هجوم مفاجئ في صباح اليوم التالي؛ إلا أن هازن، الذي اكتسب خبرة كبيرة في قتال الهنود خلال حرب السنوات السبع ، عارض الفكرة. كان الخلاف بين الرجلين حادًا لدرجة أنه كاد يدفع أرنولد إلى توجيه تهمة العصيان ضد هازن. قرر المجلس عدم اتخاذ أي إجراء، رافضًا هجوم أرنولد المقترح. ^{[ 32 ]} في صباح يوم 27 مايو، عبر قارب النهر حاملًا شيربورن ونائب فورستر، الملازم بارك. كان فورستر، الذي تقلصت قواته نوعًا ما بعد عودة بعض الهنود إلى ديارهم، قد تفاوض على تبادل أسرى مع شيربورن وبترفيلد. بعد مزيد من المفاوضات، اتفق كل من أرنولد وفورستر على الشروط. أُعيد الأسرى الأمريكيون إلى أرنولد في حصن آن في 30 مايو، بعد تأخير دام يومين بسبب الرياح العاتية في النهر. ^{[ 33 ] [ 34 ]}