حصن تيكونديروجا

بنى الفرنسيون الحصن للسيطرة على الطرف الجنوبي من بحيرة شامبلين ومنع البريطانيين من الوصول إليها عسكريًا. ونتيجةً لذلك، وُجّهت أهم دفاعاته، وهما حصنا رين وجيرمين، نحو الشمال الشرقي والشمال الغربي، بعيدًا عن البحيرة، مع وجود هلالين يمتدان إلى الجانب البري. أما حصنا جوان ولانغيدوك، فكانا يُطلّان على البحيرة من الجنوب، موفرين غطاءً لمنطقة الإنزال خارج الحصن. بلغ ارتفاع الجدران 2.1 متر (سبعة أقدام) وسُمكها 4.3 متر (أربعة عشر قدمًا ) ، وكان الحصن مُحاطًا بسورٍ مُقوّس وخندقٍ جافّ بعمق 1.5 متر (خمسة أقدام ) وعرض 4.6 متر (خمسة عشر قدمًا ) . عند تشييد الجدران لأول مرة عام 1756، كانت مصنوعة من عوارض خشبية مربعة، مع ملء الفراغات بالتراب. ثم بدأ الفرنسيون بتكسية الجدران بالحجارة من محجر يبعد حوالي 1.6 كيلومتر (ميل واحد )، إلا أن هذا العمل لم يُكتمل تمامًا. ^{[ 11 ]} عندما أصبحت الدفاعات الرئيسية جاهزة للاستخدام، تم تسليح الحصن بمدافع تم جلبها من مونتريال وحصن سانت فريدريك. ^{[ 15 ] [ 16 ]}     

احتوى الحصن على ثلاث ثكنات وأربعة مخازن . وكان أحد أبراجه يضم مخبزًا قادرًا على إنتاج 60 رغيف خبز يوميًا. كما تم حفر مخزن للبارود في الصخر أسفل برج يوهانس. وكانت جميع المباني داخل الحصن من الحجر. ^{[ 11 ]}

كانت هناك سياجات خشبية تحمي منطقة خارج الحصن بين الجدار الجنوبي وشاطئ البحيرة. احتوت هذه المنطقة على المرسى الرئيسي للحصن ومرافق تخزين إضافية وأعمال أخرى ضرورية لصيانته. ^{[ 11 ]} عندما اتضح في عام 1756 أن الحصن كان بعيدًا جدًا إلى الغرب من البحيرة، بنى الفرنسيون حصنًا إضافيًا إلى الشرق لتمكين المدافع من تغطية مضيق البحيرة . ^{[ 17 ]}

• 
  ثكنات الضباط، على اليمين؛ ثكنات الجنود، على اليسار
• 
  داخل الجدار الأول؛ ثكنات الضباط على اليسار، وثكنات الجنود على اليمين
• 
  مخزن ومخزن للبارود (يُعرف الآن باسم مركز مارس التعليمي)؛ ثكنات الجنود على اليمين
• 
  واجهة الحصن
• 
  منظر البحيرة من الأمام
• 
  منظر خلفي للحصن

في أغسطس/آب 1757، استولى الفرنسيون على حصن ويليام هنري في عملية عسكرية انطلقت من حصن كاريلون. ^{[ 23 ]} وقد شجع هذا الانتصار، إلى جانب سلسلة من الانتصارات الفرنسية الأخرى في عام 1757، البريطانيين على تنظيم هجوم واسع النطاق على الحصن كجزء من استراتيجية حملات متعددة ضد كندا الفرنسية. ^{[ 24 ]} في يونيو/حزيران 1758، بدأ الجنرال البريطاني جيمس أبركرومبي بتجميع قوة كبيرة في حصن ويليام هنري استعدادًا لحملة عسكرية موجهة نحو وادي شامبلين. نزلت هذه القوات في الطرف الشمالي من بحيرة جورج في 6 يوليو/تموز، على بُعد أربعة أميال فقط من الحصن. ^{[ 25 ]} لم يكن الجنرال الفرنسي لويس جوزيف دي مونتكالم قد وصل إلى كاريلون إلا في أواخر يونيو/حزيران، فشرع مع قواته في أعمال مكثفة لتحسين الدفاعات الخارجية للحصن. قاموا ببناء خنادق في غضون يومين حول مرتفع بين الحصن وجبل هوب، على بُعد حوالي كيلومتر واحد شمال غرب الحصن، ثم شيدوا سورًا خشبيًا (أشجار مقطوعة ذات أغصان مدببة) أسفل هذه الخنادق. ^{[ 26 ]} أنجزوا العمل دون أي عائق عسكري، إذ لم يتمكن أبيركرومبي من التقدم مباشرة إلى الحصن في 7 يوليو. كان نائب أبيركرومبي هو العميد جورج هاو ، الذي قُتل عندما اشتبكت كتيبته مع فرقة استطلاع فرنسية. شعر أبيركرومبي بحزن شديد على وفاة هاو، وربما لم يكن راغبًا في التحرك فورًا. ^{[ 27 ]}

في الثامن من يوليو عام ١٧٥٨، أمر أبيركرومبي بشن هجوم مباشر على التحصينات الفرنسية التي أُقيمت على عجل. حاول التحرك بسرعة ضد المدافعين الفرنسيين القلائل، متخليًا عن استخدام المدافع الميدانية ومعتمدًا بدلًا من ذلك على التفوق العددي لقواته البالغ عددها ١٦٠٠٠ جندي، لكن البريطانيين مُنيوا بهزيمة ساحقة على يد المدافعين الفرنسيين البالغ عددهم ٤٠٠٠ جندي في معركة كاريلون . ^{[ ٢٨ ]} دارت المعركة بعيدًا عن الحصن لدرجة أن مدافعه نادرًا ما استُخدمت. ^{[ ٢٩ ]} منحت المعركة الحصن سمعة منيعة، مما أثر على العمليات العسكرية اللاحقة في المنطقة، لا سيما خلال حرب الاستقلال الأمريكية . ^{[ ٣٠ ]} بعد الانتصار الفرنسي، توقع مونتكالم المزيد من الهجمات البريطانية، فأمر بمزيد من العمل على الدفاعات، بما في ذلك بناء حصني جيرمان وبونتلروي شمال شرق الحصن، واللذين سُميا تيمنًا بالمهندسين اللذين أشرفا على بنائهما. ^{[ 31 ] [ 32 ]} ومع ذلك، لم يهاجم البريطانيون مرة أخرى في عام 1758، لذلك سحب الفرنسيون جميع قواتهم باستثناء حامية صغيرة في نوفمبر استعدادًا لفصل الشتاء. ^{[ 33 ]}

استولى البريطانيون بقيادة الجنرال جيفري أمهرست على الحصن في العام التالي، خلال معركة تيكونديروجا عام 1759. في هذه المواجهة، استخدم 11,000 جندي بريطاني المدفعية الثابتة، وتمكنوا من طرد الحامية الفرنسية الرمزية المكونة من 400 جندي. استخدم الفرنسيون المتفجرات لتدمير ما استطاعوا من الحصن أثناء انسحابهم ^{[ 34 ]} ، وقاموا بتعطيل المدافع التي لم يأخذوها معهم. عمل البريطانيون على ترميم الحصن وتحسينه في الفترة 1759-1760 ^{[ 35 ]} ، لكنه لم يكن جزءًا من أي عملية عسكرية مهمة أخرى في الحرب. بعد الحرب، حاصر البريطانيون الحصن بعدد قليل من القوات، وتركوه حتى تدهورت حالته. كان العقيد فريدريك هالديماند قائدًا للحصن عام 1773، وكتب أنه كان في "حالة يرثى لها" ^{[ 36 ] .}

في عام ١٧٧٥، كان حصن تيكونديروجا في حالة سيئة، لكنه كان لا يزال مأهولًا بقوة بريطانية رمزية. وقد وجدوا فيه فائدة كبيرة كحلقة وصل للإمداد والاتصالات بين كندا ونيويورك. ^{[ ٣٧ ]} فاجأت قوة أمريكية صغيرة الجنود البريطانيين البالغ عددهم ٤٨ جنديًا داخل الحصن في ١٠ مايو ١٧٧٥، أي بعد أقل من شهر من اندلاع حرب الاستقلال الأمريكية بمعركتي ليكسينغتون وكونكورد . تألف الأمريكيون من فرقة "فتيان الجبل الأخضر" من فيرمونت بقيادة إيثان ألين ، ومتطوعين من الميليشيات من ماساتشوستس وكونيتيكت بقيادة بينيديكت أرنولد . ^{[ ٣٨ ]} صاح ألين قائلًا: "اخرج أيها الجرذ العجوز!" لقائد الحصن، الكابتن ويليام ديلا بلاس. ^{[ ٣٩ ]} كما طالب القائد البريطاني بتسليم الحصن "باسم يهوه العظيم والكونغرس القاري!" في الواقع، تم توجيه طلب الاستسلام إلى الملازم جوسلين فيلثام وليس إلى قائد الحصن، لكن ديلابلاس ظهر لاحقًا وسلم سيفه. ^{[ 39 ]}

مع الاستيلاء على الحصن، حصلت قوات الوطنيين على كمية كبيرة من المدافع والأسلحة الأخرى، نقل هنري نوكس معظمها إلى بوسطن خلال شتاء 1775-1776. وكانت مدافع تيكونديروجا حاسمة في إنهاء حصار بوسطن عندما استُخدمت لتحصين مرتفعات دورشيستر ، ^{[ 40 ]} مما أجبر البريطانيين على إخلاء المدينة في مارس 1776. ^{[ 37 ]} كما أن استيلاء الأمريكيين على حصن تيكونديروجا جعل التواصل بين القيادات البريطانية في كندا وأمريكا أكثر صعوبة.

بقي بنديكت أرنولد مسيطراً على الحصن حتى وصول ألف جندي من كونيتيكت في يونيو 1775 بقيادة بنيامين هينمان . إلا أن أرنولد لم يُخطر بتولي هينمان القيادة بسبب سلسلة من المناورات السياسية وسوء الفهم. وصل وفد من ماساتشوستس لتوضيح الأمر، فاستقال أرنولد من منصبه وغادر، تاركاً الحصن في يد هينمان. ^{[ 41 ]}

ابتداءً من يوليو 1775، استُخدمت تيكونديروجا كمنطقة انطلاق لغزو كيبيك ، الذي كان من المقرر أن يبدأ في سبتمبر بقيادة الجنرالين فيليب شويلر وريتشارد مونتغمري . وتم تجميع الرجال والعتاد اللازم للغزو هناك طوال شهري يوليو وأغسطس. ^{[ 42 ]} في 28 أغسطس، تلقى مونتغمري نبأً مفاده أن القوات البريطانية في حصن سانت جان ، غير بعيد عن حدود نيويورك- كيبيك ، كانت على وشك الانتهاء من تجهيز القوارب للإبحار في بحيرة شامبلين. فأطلق غزوًا، قاد خلاله 1200 جندي عبر البحيرة. ^{[ 43 ]} استمرت تيكونديروجا في العمل كقاعدة انطلاق للعمليات في كيبيك حتى معركة وحصار مدينة كيبيك اللذين أسفرا عن مقتل مونتغمري. ^{[ 44 ]}

في مايو 1776، بدأت القوات البريطانية بالوصول إلى مدينة كيبيك ، حيث تمكنت من فك حصار الجيش القاري . ^{[ 45 ]} طارد البريطانيون القوات الأمريكية إلى تيكونديروجا في يونيو، ثم تقدموا جنوبًا في بحيرة شامبلين بقيادة غاي كارلتون في أكتوبر، بعد عدة أشهر من بناء السفن. دمر البريطانيون أسطولًا صغيرًا من الزوارق الحربية الأمريكية في معركة جزيرة فالكور في منتصف أكتوبر، ولكن نظرًا لتساقط الثلوج، تراجع البريطانيون إلى معسكراتهم الشتوية في كيبيك. قضى حوالي 1700 جندي من الجيش القاري الشتاء في تيكونديروجا تحت قيادة العقيد أنتوني واين . ^{[ 44 ] [ 46 ]} استؤنف الهجوم البريطاني في العام التالي في حملة ساراتوجا بقيادة الجنرال جون بورغوين . ^{[ 47 ]}

خلال صيف عام ١٧٧٦، أضاف الأمريكيون تحصينات دفاعية كبيرة إلى المنطقة تحت إشراف الجنرال شويلر، ولاحقًا تحت إشراف الجنرال هوراشيو غيتس . يُحيط الماء بجبل الاستقلال من جميع الجهات تقريبًا، وقد تم تحصينه بخنادق قرب الماء، وبطارية مدفعية على شكل حدوة حصان في منتصف الطريق تقريبًا، وقلعة على القمة، وحصون مُسلحة بالمدافع تُحيط بمنطقة القمة. رُبطت هذه التحصينات بتيكونديروجا عبر جسر عائم مدعوم بعشرين صندوقًا جليديًا بُنيت على الجليد ثم غُمرت لدعم ما يُطلق عليه المؤرخون اسم "الجسر العظيم". كان لهذا الجسر، الذي اكتُشفت ركائزه ووُصفت تفاصيلها في ستينيات القرن الماضي (وتُعرض أجزاء منه في متحف جبل الاستقلال في فيرمونت)، دورٌ حاسمٌ في إجبار البريطانيين على التخلي عن حملة عام 1776 وقضاء الشتاء في كيبيك، مما أدى إلى تأخير جهودهم لتقسيم المستعمرات لمدة عام. خلال ذلك العام، نقل الجيش الثوري المدافع من الحصن إلى بوسطن بقيادة الجنرال الأمريكي نوكس، وكسر الحصار البريطاني المفروض على بوسطن. وهكذا، كان بناء الجسر والدفاع عنه عاملاً أساسياً في نجاح المستعمرات في الحرب. خلال ذلك التأخير الذي دام عامًا واحدًا، تمكن الجيش القاري من تحصين قواته وهزيمة الجنرال بورغوين في معركة ساراتوغا، التي كانت نقطة تحول في الحرب. بعد هذه المعركة، وهي الوحيدة في التاريخ التي أسفرت عن مقتل ودفن جنرال بريطاني على الأراضي الأمريكية، أقنع الوفد الأمريكي الحكومة الفرنسية بتمويل الحرب لأول مرة. كان الجسر محميًا ببطاريات أرضية على كلا الجانبين. كما جرى تحسين الأعمال في جبل هوب. ليشمل ذلك حصنًا على شكل نجمة. وظل جبل ديفايانس غير محصن. ^{[ 48 ]}

في مارس 1777، كان الجنرالات الأمريكيون يضعون استراتيجياتهم بشأن التحركات العسكرية البريطانية المحتملة، ورجّحوا أن يشنّ العدو هجومًا على ممر نهر هدسون. ترأس الجنرال شويلر القوات المتمركزة في تيكونديروجا، وطلب 10,000 جندي لحراسة تيكونديروجا و2,000 جندي لحراسة وادي نهر موهوك ضد أي غزو بريطاني من الشمال. لم يزر جورج واشنطن تيكونديروجا قط، ^{[ 49 ]} لكنه اعتقد أن الهجوم البري من الشمال مستبعد نظرًا لحصانة تيكونديروجا المزعومة. ^{[ 30 ]} هذا، بالإضافة إلى التوغلات المستمرة للقوات البريطانية التي تحتل مدينة نيويورك في وادي نهر هدسون، دفع واشنطن إلى الاعتقاد بأن أي هجوم على منطقة ألباني سيكون من الجنوب، لأنها جزء من خط الإمداد إلى تيكونديروجا، مما سيستلزم الانسحاب من الحصن. ونتيجة لذلك، لم تُتخذ أي إجراءات جوهرية لتعزيز تحصينات تيكونديروجا أو زيادة حاميتها بشكل ملحوظ. ^{[ 50 ]} كانت الحامية تتألف من حوالي 2000 رجل تحت قيادة الجنرال آرثر سانت كلير، وكانت صغيرة جدًا بحيث لا تستطيع تأمين جميع الدفاعات. ^{[ 51 ]}

أشرف الجنرال غيتس على الدفاعات الشمالية وكان على دراية بأن جبل ديفايانس يُهدد الحصن. ^{[ 52 ]} وقد أشار جون ترامبول إلى ذلك في وقت مبكر من عام 1776، عندما تمكنت قذيفة أُطلقت من الحصن من الوصول إلى قمة ديفايانس، ولاحظ العديد من الضباط الذين تفقدوا التل وجود مداخل إلى قمته حيث يمكن سحب عربات المدافع على جوانبها. ^{[ 52 ]} كانت الحامية صغيرة جدًا بحيث لا تستطيع الدفاع بشكل صحيح عن جميع التحصينات القائمة في المنطقة، لذلك تُرك جبل ديفايانس دون حماية. ^{[ 53 ]} غادر أنتوني واين تيكونديروجا في أبريل 1777 للانضمام إلى جيش واشنطن؛ وأبلغ واشنطن أن "الأمور على ما يرام"، وأن الحصن "لا يمكن الاستيلاء عليه أبدًا دون خسائر فادحة في الأرواح". ^{[ 54 ]}

قاد الجنرال بورغوين 7800 جندي بريطاني وهيسي جنوبًا من كيبيك في يونيو 1777. ^{[ 55 ]} احتلوا حصن كراون بوينت القريب دون مقاومة في 30 يونيو، ثم استعدوا لمحاصرة تيكونديروجا . ^{[ 56 ]} أدرك بورغوين الميزة التكتيكية للأرض المرتفعة، فأمر قواته بنقل المدافع إلى قمة جبل ديفايانس، وأمر الجنرال سانت كلير بإخلاء تيكونديروجا في 5 يوليو 1777. تحركت قوات بورغوين في اليوم التالي، ^{[ 57 ]} مع طلائع تلاحق الأمريكيين المنسحبين. ^{[ 58 ]} سمع واشنطن بتقدم بورغوين والانسحاب من تيكونديروجا، وصرح بأن هذا الحدث "لم يكن متوقعًا، ولا ضمن نطاق تفكيري". ^{[ 59 ]} أثار نبأ التخلي عن "الحصن المنيع" دون قتال "دهشة وذعرًا كبيرين" في جميع أنحاء المستعمرات. ^{[ 60 ]} حوكم الجنرال سانت كلير عسكرياً عام 1778، لكن تمت تبرئته من جميع التهم. ^{[ 59 ]}

كانت تيكونديروجا والتحصينات المحيطة بها محصنة بـ 700 جندي بريطاني وهيسي بقيادة العميد هنري واتسون باول . تمركزت معظم هذه القوات على جبل الاستقلال، بينما لم يتبق سوى 100 جندي في كل من حصن تيكونديروجا وحصن آخر كانوا يبنونه على قمة جبل ديفايانس. ^{[ 61 ]} أرسل جورج واشنطن الجنرال بنجامين لينكولن إلى فيرمونت "لتفريق العدو وتشتيت انتباهه". ^{[ 62 ]} كان لينكولن على علم بأن البريطانيين يحتجزون أسرى أمريكيين في المنطقة، فقرر اختبار الدفاعات البريطانية. في 13 سبتمبر، أرسل 500 رجل إلى سكينسبورو ، التي وجدوا البريطانيين قد تخلوا عنها، و500 رجل على كل من الدفاعات على جانبي البحيرة في تيكونديروجا. قاد العقيد جون براون القوات على الجانب الغربي، مع تعليمات بإطلاق سراح الأسرى إن أمكن ومهاجمة الحصن إذا بدا ذلك ممكنًا. ^{[ 63 ]}

في الساعات الأولى من صباح 18 سبتمبر، فاجأت قوات براون فرقة بريطانية تحتجز بعض الأسرى قرب مرسى بحيرة جورج، بينما تسللت مفرزة من قواته إلى جبل ديفايانس وأسرت معظم عمال البناء النائمين. ثم تحرك براون ورجاله عبر ممر نقل المعدات باتجاه الحصن، ففاجأوا المزيد من القوات وأطلقوا سراح الأسرى على طول الطريق. ^{[ 64 ]} لم يكن سكان الحصن على دراية بما يجري حتى اشتبك رجال براون مع القوات البريطانية التي تحتل الخطوط الفرنسية القديمة. عند هذه النقطة، جرّ رجال براون مدفعين من عيار ستة أرطال استولوا عليهما إلى الخطوط وبدأوا إطلاق النار على الحصن. وبدأ الرجال الذين استولوا على جبل ديفايانس بإطلاق مدفع من عيار اثني عشر رطلاً من ذلك الموقع. ^{[ 65 ]} تأخر الرتل الذي كان من المقرر أن يهاجم جبل الاستقلال، وتم تنبيه المدافعين عنه الكثيرين إلى ما يجري في الحصن أدناه قبل بدء الهجوم على مواقعهم. وقد أرعب إطلاق النار من بنادقهم وقذائف العنب التي أُطلقت من السفن الراسية في مكان قريب الأمريكيين بما يكفي لكي لا يشنوا هجومًا على المواقع الدفاعية على جبل الاستقلال. ^{[ 65 ]} استمر الجمود مع تبادل منتظم لنيران المدافع حتى 21 سبتمبر، عندما وصل 100 جندي من الهيسيين من وادي موهوك لتقديم الدعم للحصن المحاصر. ^{[ 66 ]} أرسل براون في نهاية المطاف فرقة هدنة إلى الحصن لبدء المفاوضات؛ تعرضت الفرقة لإطلاق نار، وقُتل ثلاثة من أعضائها الخمسة. ^{[ 67 ]} أدرك براون أن أسلحتهم غير كافية للاستيلاء على الحصن، فقرر الانسحاب، ودمر العديد من الزوارق واستولى على سفينة في بحيرة جورج. ثم انطلق لمضايقة المواقع البريطانية في البحيرة. ^{[ 67 ]} أسفرت عمليته عن تحرير 118 أمريكيًا وأسر 293 جنديًا بريطانيًا، مع تكبده أقل من 10 إصابات. ^{[ 65 ]}

فقدت قلعة تيكونديروجا أهميتها تدريجيًا بعد هزيمة بورغوين في ساراتوغا . تخلى البريطانيون عنها وعن قلعة كراون بوينت المجاورة في نوفمبر 1777، ودمروا كلتيهما قدر استطاعتهم قبل انسحابهم. ^{[ 68 ]} أُعيد احتلال القلعة من حين لآخر من قبل فرق غارات بريطانية في السنوات اللاحقة، لكنها لم تعد تلعب دورًا استراتيجيًا بارزًا في الحرب. تخلى عنها البريطانيون نهائيًا في عام 1781، بعد استسلامهم في يوركتاون . ^{[ 69 ]} في السنوات التي تلت الحرب، جرد سكان المنطقة القلعة من مواد البناء الصالحة للاستخدام، حتى أنهم صهروا بعض المدافع لاستخراج المعدن. ^{[ 70 ]}