تنصير القديسين والأعياد

يُحتفل بعيد القديس فالنتين في 14 فبراير، إحياءً لذكرى ثلاثة شهداء يحملون اسم فالنتينوس. يُوصف أحدهم بأنه كاهن في روما، والآخر بأنه أسقف إنترامنا (تيرني الحديثة). ويبدو أن كلاهما توفيا في النصف الثاني من القرن الثالث الميلادي، ودُفنا في مواقع مختلفة على طريق فلامينيا . وقد نشأ ارتباط عيد القديسين بالعادات الرومانسية الشائعة في العصور الوسطى، حيث كان يُعتقد أن الطيور تبدأ بالتزاوج في منتصف الشهر الثاني من السنة. ^{[ 6 ]}

زعم ألفريد كيلوغ وروبرت كوكس أن عادات عيد الحب الحديثة تنحدر من عادات عيد لوبركاليا الروماني . ^{[ 7 ]} لكن ج. هيليس ميلر وآخرين يرون أن هذه الفرضية غير مقنعة، إذ يقولون إنه لا يوجد دليل على أن عادات عيد الحب الحديثة تعود إلى لوبركاليا، ويبدو أن هذا الزعم نابع من مفاهيم خاطئة حول الاحتفالات. ^{[ 7 ]} ويقول جاك أوروش إنه لا يوجد أي سجل مكتوب يشير إلى أن جيلاسيوس كان ينوي استبدال لوبركاليا. ^{[ 8 ]}

يعتبر المسيحيون عمومًا عيد الفصح أهم أعياد التقويم الكنسي. وهو أيضًا أقدم أعياد المسيحية، ويرتبط بعيد الفصح اليهودي . العديد من المصطلحات المتعلقة بعيد الفصح، مثل "باسكال"، مشتقة من الكلمة العبرية التي تعني الفصح . في العديد من البلدان غير الناطقة بالإنجليزية، يُطلق على العيد اسم مشتق من كلمة "باسخ". أما المصطلح الإنجليزي، وفقًا للمبشر بيدا ، فهو صيغة أنجلو ساكسونية مرتبطة بإيوستر ، إلهة تيوتونية تُعنى بنور النهار والربيع. ^{[ 9 ]}

بحسب هيبوليت ديليهي ، فإن التراتيل الكبرى لعيد القديس مرقس (25 أبريل) هي استمرار وتكييف للمهرجان الزراعي الروماني روبيغاليا . ^{[ 10 ]}

ليلة والبورغيس هي عشية عيد القديسة والبورغا المسيحية ، التي تُحتفل بها ليلة 30 أبريل وتمتد إلى 1 مايو. في ألمانيا وهولندا وجمهورية التشيك والسويد، تُشعل النيران في ليلة والبورغيس. يتزامن هذا التاريخ مع مهرجان ليلة مايو القديم ، الذي كان يُحتفل به أيضًا في معظم أنحاء شمال أوروبا بإشعال النيران ليلًا. ^{[ 11 ]} وقد احتُفل بمجموعة متنوعة من المهرجانات ذات الأصل ما قبل المسيحي في هذا الوقت (منتصف الطريق بين الاعتدال الربيعي والانقلاب الصيفي ) إيذانًا ببدء فصل الصيف، بما في ذلك بيلتين في أيرلندا وبريطانيا. ^{[ 11 ]} يقول عالم الفولكلور جاك سانتينو : "من شبه المؤكد أن يومها وتقاليده تعود إلى احتفالات ما قبل المسيحية التي كانت تُقام في هذا الوقت، في الأول من مايو". ^{[ 12 ]} لاحظت مؤرخة الفن باميلا بيرغر ارتباط والبورغا بسنابل الحبوب ، واقترحت أن طقوسها مُقتبسة من آلهة زراعية وثنية. ^{[ 13 ]}

يُحتفل بالانقلاب الصيفي منذ العصر الحجري الحديث ، حيث وُضعت العديد من المعالم الأثرية القديمة في أوروبا بحيث تتوافق مع شروق الشمس أو غروبها في ذلك اليوم. ^{[ 14 ]} في العالم الروماني القديم ، كان يوم 24 يونيو هو التاريخ التقليدي للانقلاب الصيفي، ويوم 25 ديسمبر هو تاريخ الانقلاب الشتوي ، ^{[ 15 ]} وكلاهما كان يُحتفل بهما بالأعياد. ^{[ 16 ] [ 17 ]} في القرن الرابع الميلادي، بدأت الكنيسة المسيحية بالاحتفال بيوم 24 يونيو كيوم ميلاد القديس يوحنا المعمدان، ويوم 25 ديسمبر كيوم ميلاد السيد المسيح . في اللاهوت المسيحي ، كان يُنظر إلى يوحنا المعمدان على أنه "يُمهد الطريق ليسوع"، حيث يقول يوحنا 3:30 : "ينبغي أن يزيد هو، وأن أنقص أنا"؛ ويرمز إلى ذلك أن ارتفاع الشمس في السماء وطول النهار يبدآن في التناقص بعد الانقلاب الصيفي، ويبدآن في الازدياد بعد الانقلاب الشتوي. "اكتملت هذه الدورة الشمسية بموازنة حمل المسيح وولادته مع حمل ابن عمه يوحنا المعمدان وولادته". ^{[ 18 ]} يرتبط عيد القديس يوحنا (23 يونيو) باحتفالات منتصف الصيف الأوروبية ، وكلاهما يتميز بإشعال النيران.

يشير مصطلح "Hallowtide" ^{[ 19 ]} إلى الأيام الثلاثة لعيد الهالوين ، وعيد جميع القديسين ، وعيد جميع الأرواح التي يتم الاحتفال بها تقليديًا في المسيحية الغربية من 31 أكتوبر إلى 2 نوفمبر كإحياء لذكرى الموتى.

في العديد من الثقافات القديمة، كان يُعتقد أن اليوم يبدأ عند الغسق. وبالمثل، في البلدان السلتية، كان يُعتقد أن السنة تبدأ في فصل الشتاء مع عيد سامهاين، وكان يُظن أن بداية السنة هي وقت يلتقي فيه عالم الموتى بعالم الأحياء؛ وبدلًا من اعتبارها حدثًا مشؤومًا، كان يُنظر إليها على أنها وقت لإقامة وليمة احتفالًا بالزيارة المؤقتة المفترضة لأرواح الموتى. أما التقاليد الأرثوذكسية، فتُعنى بالصلاة الخاشعة من أجل الموتى، الذين يُعتقد أنهم يُسمح لهم بزيارة الأحياء لمدة أربعين يومًا بعد لحظة الوفاة، وأنهم ينالون دائمًا عزاءً كبيرًا، بل ويُنجّون من الجحيم، بفضل هذه الصلوات. وفي بعض التقاليد الكاثوليكية، تُخصص ليلة لزيارة قبور الأقارب المتوفين، حيث تُضاء الشموع في جوٍّ عائلي دافئ، وغالبًا ما يتضمن ذلك نزهة ؛ ويرى العديد من المؤرخين أن هذا التقليد مستمد بوضوح من أحداث ما قبل المسيحية. كان المهرجان المسيحي يُقام في الأصل سنوياً في الأسبوع الذي يلي عيد العنصرة ، ولا تزال الكنائس الأرثوذكسية تقيمه في نفس التاريخ تقريباً، ولكن في أوروبا الغربية، بدأت الكنائس في إقامته في نفس وقت المهرجانات ما قبل المسيحية التي تُحيي ذكرى الموتى، وتم نقله رسمياً في النهاية من قبل البابا غريغوري الثالث .

تكررت هذه العملية في جنوب المكسيك، حيث تم دمج عيد ميكتيكاسيهواتل الأزتيكي في أوائل شهر أغسطس مع يوم الموتى .

أقدم دليل على الاحتفال بميلاد المسيح في 25 ديسمبر هو جملة في كتاب "كرونوغراف" لعام 354. ويتفق مؤرخو الطقوس الدينية عموماً على أن هذا الجزء من النص كُتب في روما عام 336 ميلادي. ^{[ 20 ]}

هناك نظرية شائعة مفادها أن الكنيسة اختارت الخامس والعشرين من ديسمبر/كانون الأول عيدًا لميلاد المسيح ( Dies Natalis Christi ) لتتماشى مع احتفال الانقلاب الشتوي الروماني ( Dies Natalis Solis Invicti) (عيد ميلاد سول إنفيكتوس ، "الشمس التي لا تُقهر")، الذي كان يُقام في التاريخ نفسه. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} وقد أسس هذا الاحتفال الإمبراطور أوريليان عام 274 ميلاديًا. ^{[ 20 ]} يقول غاري فورسايث، أستاذ التاريخ القديم: "كان هذا الاحتفال سيُشكل إضافةً مُرحّبة إلى فترة أيام ساتورناليا السبعة ( 17-23 ديسمبر/كانون الأول)، وهي أكثر مواسم الأعياد بهجةً في روما منذ العصر الجمهوري، وتتميز بالحفلات والمآدب وتبادل الهدايا". ^{[ 21 ]}

ربطت الكنيسة الأولى يسوع المسيح بالشمس، وأشارت إليه باسم "شمس البر" ( Sol Justitiae ) الذي تنبأ به ملاخي . ^{[ 22 ]} وتربط رسالة مسيحية تُنسب إلى يوحنا فم الذهب، وتعود إلى أوائل القرن الرابع الميلادي، ميلاد المسيح بميلاد الشمس .

«وُلِدَ سيدنا أيضًا في شهر ديسمبر... الثامن قبل يناير [25 ديسمبر]... لكنهم [الوثنيون] يسمونه " ميلاد الذي لا يُقهر ". فمن ذا الذي لا يُقهر مثل سيدنا؟ أو إذا قالوا إنه ميلاد الشمس، [فلنقل] إنه شمس العدل». ^{[ 23 ]}

تشرح عظة ألقاها القديس أوغسطين في أواخر القرن الرابع سبب كون الانقلاب الشتوي يوماً مناسباً للاحتفال بميلاد المسيح:

"لذلك وُلد في أقصر يوم في حسابنا الأرضي، والذي تبدأ منه الأيام اللاحقة بالازدياد طولاً. لذلك، هو الذي انحنى ورفعنا، اختار أقصر يوم، ومع ذلك فهو اليوم الذي يبدأ منه النور بالازدياد". ^{[ 24 ]}

ثمة نظرية أخرى تشير إلى أن عيد الميلاد كان يُحسب بعد تسعة أشهر من تاريخ تم اختياره باعتباره تاريخ ميلاد المسيح ( البشارة ): 25 مارس، وهو التاريخ الروماني للاعتدال الربيعي . وقد طرح هذه النظرية لأول مرة الكاتب الفرنسي لويس دوشين عام 1889. ^{[ 20 ]}