دستور الدولة الأيرلندية الحرة

كان موضوع ما إذا كانت الدولة الأيرلندية الحرة ستملك دستورًا مكتوبًا أم لا موضع نقاش عندما قدم الرئيس كوسغريف مشروع قانون الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) إلى البرلمان المؤقت. ^{[ 3 ]} وقد صرّح زعيم حزب العمال ، توماس جونسون، بما يلي:

لا يوجد أي إلزام -بحسب ما فهمت من المعاهدة- بوضع دستور مكتوب على الإطلاق... وأرى أنه من الحكمة تأجيل سن الدستور إلى حين استقرار الأوضاع في البلاد... وأرى أنه يكفي، فيما يتعلق بأي التزامات تم التعهد بها، إعادة سنّ المعاهدة نفسها، أو إعادة تأكيدها، أو التصديق عليها -أياً كانت العبارة التي تفضلونها- والسماح للدستور بالنمو انطلاقاً منها، وبالتالي مراعاة جيراننا باتباع ممارساتهم، والسماح للدستور بالتطور وفقاً للعرف والممارسة.

ومن الأسباب الأخرى التي طُرحت لعدم اعتماد دستور مكتوب، أن الأعراف الدستورية بين أعضاء الكومنولث البريطاني كانت تتطور، وأنه من المرجح عقد مؤتمر إمبراطوري حول هذه المسألة قريبًا. كما اعترض زعيم حزب العمال على وصف البرلمان المؤقت بأنه "جمعية تأسيسية"، في حين أنه في الواقع لم يكن يتصرف بإرادته الحرة، وبالتالي لم يكن له الحق في اعتماد دستور. ^{[ 3 ]} وقارن ذلك بإعادة العمل بقانون بوينينغز . ^{[ 3 ]}

مع ذلك، كانت هناك حجج مضادة تؤيد اعتماد دستور مكتوب. ^{[ 4 ]} اعتقد القوميون الأيرلنديون الذين خاضوا حرب الاستقلال أنهم يقاتلون نيابةً عن دولة حديثة التأسيس تُسمى الجمهورية الأيرلندية . كان للجمهورية الأيرلندية رئيسها، ومجلس منتخب يُسمى "ديل إيرين" ، ونظام قضائي يتمثل في محاكم "ديل" . ^{[ 5 ]} وقد اعترفت الحكومة الثورية في روسيا بهذه الجمهورية. في المفاوضات التي أفضت إلى المعاهدة الأنجلو-أيرلندية، أصرت الحكومة البريطانية على أن تبقى الدولة الأيرلندية الجديدة ضمن الكومنولث وألا تكون جمهورية. علاوة على ذلك، ورغم أن الجمهورية الأيرلندية كان لديها دستور، من نوع ما، في شكل دستور "ديل" ، إلا أنه كان وثيقة موجزة للغاية وكان من المفترض أن يكون مؤقتًا فقط. لذلك، كان الرأي السائد أنه عندما وافقت الحكومة البريطانية، في عام 1921، على إنشاء دولة أيرلندية مستقلة إلى حد كبير، كان من الضروري وضع دستور جديد. وقد حددت المعاهدة الأنجلو-أيرلندية عددًا من متطلبات الدستور الجديد. ومن بين هذه الأمور ما يلي: ^{[ 6 ]}

• ستُسمى الدولة الجديدة الدولة الأيرلندية الحرة وستكون دومينيوناً تابعاً للكومنولث البريطاني ؛
• سيكون الملك رئيس الدولة وسيمثله حاكم عام؛
• كان أعضاء البرلمان (أويريشتاس) يؤدون يمين الولاء للدولة الأيرلندية الحرة ويعلنون ولاءهم للملك. وقد أثار يمين الولاء هذا جدلاً واسعاً؛
• سيتم ضم أيرلندا الشمالية إلى الدولة الأيرلندية الحرة ما لم يقرر برلمانها الانسحاب (وهو ما فعله).

في 31 مارس 1922، صدر قانونٌ عن برلمان المملكة المتحدة يُعرف باسم قانون الدولة الأيرلندية الحرة (الاتفاقية) لعام 1922. ^{[ 7 ]} وقد منح هذا القانون قوة القانون للمعاهدة الأنجلو-أيرلندية . كما نصّ على انتخاب هيئة تُسمى "مجلس البرلمان"، ويُطلق عليها أحيانًا "البرلمان المؤقت"، والتي ستكون الحكومة المؤقتة المُنشأة بموجب هذا القانون مسؤولةً أمامها. ولم يمنح القانون البرلمان المؤقت أي صلاحية لسنّ دستور للدولة الأيرلندية الحرة. ^{[ 1 ]} وفي الوقت المناسب، تم انتخاب "مجلس البرلمان"، المنصوص عليه في ذلك القانون، واجتمع في 9 سبتمبر 1922، وبدأ، تحت اسم "ديل إيرين"، جلساته كمجلس تأسيسي لوضع ما أصبح فيما بعد دستور الدولة الأيرلندية الحرة.

بعد فترة وجيزة من إجلاء القوات البريطانية من قلعة دبلن في يناير 1922، شرع مايكل كولينز في تشكيل لجنة لصياغة دستور جديد للدولة الأيرلندية الحرة الوليدة، والتي كان من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ في ديسمبر 1922. ^{[ 8 ]} ترأس السيد كولينز الاجتماع الأول لتلك اللجنة، وكان رئيسها آنذاك (توفي قبل وضع الصيغة النهائية للدستور). وتولى داريل فيجيس ، نائب الرئيس، منصب الرئيس بالنيابة. أنتجت اللجنة ثلاثة مسودات، سُميت أ، ب، وج. ووقع على المسودة أ كل من فيجيس، وجيمس ماكنيل ، وجون أوبيرن . أما المسودة ب، فوقع عليها كل من جيمس جي. دوغلاس ، وسي جيه فرانس، وهيو كينيدي، واختلفت اختلافًا جوهريًا عن المسودة أ فقط في المقترحات المتعلقة بالسلطة التنفيذية. ^{[ 9 ]} كان دوغلاس يهدف من هذا الاختلاف إلى منح فصيل معارضي المعاهدة فرصة للمشاركة في صياغة الدستور المقترح النهائي قبل تقديمه إلى الحكومة البريطانية. وعلى هذا النحو، كان ذلك، وفقًا لدوغلاس، محاولة لتخفيف حدة الانقسام بين مؤيدي ومعارضي المعاهدة. كانت المسودة C هي الأكثر رواية بين الثلاثة. تم التوقيع عليه من قبل ألفريد أوريلي وجيمس مورناغان ، وينص على إمكانية التمثيل لسكان المقاطعات الشمالية في دايل في حالة اختيار تلك المنطقة للخروج من الدولة الحرة المقترحة. ^{[ 10 ]} ثم تمت صياغة النص الأيرلندي كترجمة للنص الإنجليزي. تمت صياغة النسخة باللغة الأيرلندية من قبل لجنة ضمت وزير التعليم إيوين ماكنيل ؛ Leas-Cheann Comhairle (نائب رئيس البرلمان)، Pádraic Ó Máille ؛ كاتب الدايل، كولم مورتشادها؛ بياراس بيسلاي ; ليام Ó رين والأستاذان أوزبورن بيرجين وتي إف أورايلي .

من الناحية العملية، بدأت عملية صياغة الدستور بتشكيل مايكل كولينز للجنة المعنية بصياغة دستور جديد. وقد بدأت هذه العملية بعد فترة وجيزة من تشكيل الحكومة المؤقتة في يناير 1922. وفي الأشهر اللاحقة، تفاوض أعضاء الحكومة المؤقتة مع السلطات البريطانية بشأن مسودة الدستور. وبعد اكتمال هذه العملية، قُدِّم مشروع قانون بعنوان "مشروع قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann)" إلى مجلس النواب الأيرلندي ( الدايل الثالث ) في سبتمبر 1922، حين كان المجلس منعقدًا بصفته "جمعية تأسيسية". وقد أقرّه المجلس الثالث في 25 أكتوبر 1922.

تنص المادة 83 من الدستور على أنه "يتم الإعلان عن إقرار واعتماد هذا الدستور من قبل الجمعية التأسيسية والبرلمان البريطاني في أقرب وقت ممكن، وفي موعد لا يتجاوز اليوم السادس من ديسمبر عام 1922، بموجب إعلان من جلالته، ويبدأ العمل بهذا الدستور عند صدور هذا الإعلان".

ثم أقر البرلمان البريطاني قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة لعام 1922 ، الذي دخل حيز التنفيذ في 5 ديسمبر 1922. ونص هذا القانون على أن مجلس البرلمان المُشكّل بموجب قانون اتفاقية الدولة الأيرلندية الحرة لعام 1922، والذي انعقد بصفته هيئة تأسيسية لوضع دستور الدولة الأيرلندية الحرة، قد أقرّ الإجراء المنصوص عليه في ملحق القانون (أي الدستور الذي اعتمده مجلس النواب الأيرلندي)، والذي أشار إليه حينها باسم "القانون التأسيسي". ثم نصّ القانون على أن يكون القانون التأسيسي هو دستور الدولة الأيرلندية الحرة، وأن يدخل حيز التنفيذ فور إعلانه من قبل جلالة الملك وفقًا للمادة 83 من الدستور.

صدر الإعلان الملكي الذي أدخل الدستور حيز التنفيذ في 6 ديسمبر 1922. وأشار الإعلان إلى الدستور باعتباره "إجراءً" يُعلن بموجبه أن الدستور الوارد في الجدول الأول من القانون التأسيسي هو دستور الدولة الأيرلندية الحرة، وتابع الإعلان الملكي قائلاً: "أعلن وأقر أن دستور الدولة الأيرلندية الحرة، بصيغته التي أقرتها الجمعية التأسيسية المذكورة، قد أقره البرلمان واعتمده". وكان 6 ديسمبر 1922 آخر موعد ممكن، وفقًا للمعاهدة الأنجلو-أيرلندية ، لاستمرار سلطة الحكومة المؤقتة المنشأة بموجب المعاهدة ريثما يتم "تشكيل برلمان وحكومة للدولة الأيرلندية الحرة". وفي هذا التاريخ أيضًا، أدى أعضاء مجلس النواب (الدايل) يمين الولاء، ورشحوا أعضاء المجلس التنفيذي (مجلس الوزراء).

تضمن قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) لعام 1922 جدولين. احتوى أحدهما على الدستور الجديد، والآخر على نص المعاهدة الأنجلو-أيرلندية. وبصيغته التي سُنّت عام 1922، نصّت المادة 2 من القانون على أولوية أحكام المعاهدة، مُبطلةً أي جزء من الدستور أو أي قانون آخر للدولة الحرة يُعتبر " مُخالفًا " لها. وبالمثل، نصّت كل من المادة 2 من القانون والمادة 50 من الدستور على عدم إقرار أي تعديل دستوري طالما أنه يُخالف بنود المعاهدة.

غيّر سنّ البرلمان البريطاني لقانون وستمنستر عام ١٩٣١ الإطار القانوني كما فهمه البريطانيون. صُمّم القانون لتعزيز الاستقلال التشريعي لجميع الدومينيونات. وعلى عكس بعض الدومينيونات الأخرى، لم يضع القانون أي تحفظات صريحة على هذه السلطة التي تمارسها الدولة الحرة، وبالتالي منحها صلاحية تعديل القانون الأيرلندي كيفما تشاء. وسرعان ما استغلت الحكومة الجديدة برئاسة إيمون دي فاليرا هذه الحرية الجديدة لسنّ قانون الدستور (إلغاء القسم) لعام ١٩٣٣. فإلى جانب إلغاء قسم الولاء، وهو أحد متطلبات المعاهدة الأنجلو-أيرلندية، ألغى القانون صراحةً أحكام كلٍّ من الدستور نفسه وقانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) لعام ١٩٢٢ اللذين كانا يُلزمان بالامتثال للمعاهدة. وسرعان ما بدأت التشريعات اللاحقة في تفكيك أحكام دستورية أخرى كانت مطلوبة أو مقيدة بموجب بنود المعاهدة.

بموجب النظرية القانونية الدستورية البريطانية، كان لقانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) لعام 1922 قوة القانون بسبب سنّ قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة للمملكة المتحدة لعام 1922. ومع ذلك، بموجب القانون الأيرلندي، فإن الدستور "لم يستمد سلطته من قانون البرلمان الإمبراطوري الصادر في 5 ديسمبر 1922، أو من الإعلان الصادر في 6 ديسمبر 1922، بل من قانون مجلس النواب الأيرلندي (Dáil Éireann) المنعقد كهيئة تأسيسية، والذي صدر في 25 أكتوبر 1922". ^{[ 11 ] [ 12 ]}

يتألف الدستور، بصيغته الأصلية، من 83 مادة منفصلة، ​​يبلغ مجموع كلماتها حوالي 7600 كلمة. أما قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) لعام 1922، فيتألف من ديباجة قصيرة وثلاثة أقسام قصيرة فقط، ولكنه كان وثيقة أطول بكثير، لأنه، كما ذُكر آنفاً، تضمن كجداول النص الكامل لكل من الدستور الأصلي والمعاهدة الأنجلو-أيرلندية.

لم تُجمع مواد الدستور تحت عناوين محددة، باستثناء المواد العشر الأخيرة (التي وردت تحت عنوان "الأحكام الانتقالية"). ومع ذلك، عند تقسيمها حسب الموضوع، يمكن تلخيص مواد الدستور تقريبًا على النحو التالي:

لم يتضمن الدستور نفسه ديباجة. ومع ذلك، بدأ قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) لعام 1922 بالكلمات التالية:

إن مجلس النواب الأيرلندي (Dáil Éireann)، المنعقد بصفته جمعية تأسيسية في هذا البرلمان المؤقت، إذ يُقر بأن جميع السلطات الشرعية تأتي من الله إلى الشعب، وثقةً منه بأن الحياة الوطنية ووحدة أيرلندا ستُستعاد بذلك، يُعلن بموجب هذا قيام الدولة الأيرلندية الحرة (المعروفة أيضًا باسم Saorstát Éireann)، وبموجب ممارسة حق لا جدال فيه، يُصدر المرسوم ويُشرّع ما يلي:

• عضوية الكومنولث: نصت المادة 1 على أن الدولة ستكون "عضوًا متساويًا" في الكومنولث البريطاني.
• السيادة الشعبية: وقد ورد أن "جميع سلطات الحكومة ... مستمدة من شعب أيرلندا" (المادة 2).
• الجنسية: نص الدستور على أن يصبح مواطناً كل من كان مقيماً في الدولة وقت دخوله حيز التنفيذ، وكان مولوداً في أيرلندا، أو كان أحد والديه مولوداً في أيرلندا، أو أقام في الدولة لمدة سبع سنوات. ومع ذلك، يحق لأي شخص يحمل جنسية دولة أخرى اختيار عدم الحصول على الجنسية الأيرلندية (المادة 3).
• اللغة الوطنية : تم النص على أن الأيرلندية هي "اللغة الوطنية" لكن اللغة الإنجليزية "معترف بها على قدم المساواة كلغة رسمية" (المادة 4). تضمن الدستور مصطلحات Saorstát Éireann (كاسم واحد للدولة الأيرلندية الحرة)، و Oireachtas (للهيئة التشريعية)، و Dáil Éireann و Seanad Éireann (لمجالس الهيئة التشريعية)، وكلها كانت مخصصة للاستخدام حتى في الكلام باللغة الإنجليزية.

بخلاف الدساتير السابقة لأستراليا وكندا، تضمن الدستور وثيقة حقوق ، في المواد من 6 إلى 10. كما تم حماية الحقوق من خلال عدد من الأحكام الواردة في مواد أخرى.

• حظر ألقاب النبلاء : نصت المادة 5 على أنه لا يجوز منح أي لقب شرف، بما في ذلك ألقاب الفروسية والنبلاء ، لمواطن أيرلندي فيما يتعلق بأي خدمات تم تقديمها في أو فيما يتعلق بالدولة الأيرلندية الحرة دون موافقة المجلس التنفيذي.
• الحرية وحق المثول أمام القضاء : نصت المادة السادسة على أنه لا يجوز حرمان أي شخص من حريته إلا وفقًا للقانون، وأن حق المثول أمام القضاء مكفول . وقد مُنحت القوات العسكرية استثناءً من هذه المادة في أوقات الحرب أو التمرد.
• حرمة المنزل : لا يجوز دخول المنزل إلا وفقًا للقانون (المادة 7).
• حرية الضمير والعبادة : محمية بموجب المادة 9 مع مراعاة "النظام العام والأخلاق" (المادة 8).
• حظر التأسيس : لا يجوز للدولة "منح" أي دين (المادة 8).
• التمييز الديني : لا يجوز للدولة التمييز على أساس ديني (المادة 8).
• حرية التعبير والتجمع وتكوين الجمعيات : جميعها مكفولة بشرط "الأخلاق العامة". لا يجوز أن تكون القوانين التي تنظم حرية التجمع وتكوين الجمعيات تمييزية (المادة 9).
• الحق في التعليم : التعليم الابتدائي المجاني مكفول لجميع المواطنين (المادة 10).
• المحاكمة أمام هيئة محلفين : مكفولة بموجب المادة 72، التي منحت استثناءً للجرائم البسيطة والجرائم التي يمكن محاكمتها أمام محكمة عسكرية .

منح الدستور المحاكم صلاحية إلغاء القوانين التي تعتبرها غير دستورية. إلا أن سهولة تعديل الدستور من قبل البرلمان (أويريشتاس) جعلت المراجعة القضائية للتشريعات عديمة الجدوى إلى حد كبير. علاوة على ذلك، ولأن الدولة لم تكن قد انفصلت عن المملكة المتحدة إلا مؤخرًا، فقد تلقى القضاة الأيرلنديون تدريبهم على الفقه البريطاني. بالنسبة لهذا التقليد، القائم على احترام السلطة التشريعية وسيادة البرلمان ، كانت المراجعة الدستورية مفهومًا غريبًا. هذا يعني أنه على الرغم من اعتماد دستور جديد أكثر صرامة في عام 1937، لم تصبح المراجعة الدستورية سمة بارزة في الفقه الأيرلندي إلا في ستينيات القرن العشرين. خلال فترة الدولة الحرة بأكملها، لم تُعلن المحاكم عدم دستورية سوى قانونين فقط.

واجهت الدولة الحرة مشاكل كبيرة في النظام العام خلال سنواتها الأولى. فقد تأسست خلال الحرب الأهلية الأيرلندية التي لم تنتهِ إلا في مايو/أيار 1923، واستمرت بعدها مشاكل الاضطرابات العامة والأنشطة التخريبية التي قام بها الجيش الجمهوري الأيرلندي . وأدى هذا الوضع إلى تآكل الحقوق المدنية في الدولة الجديدة. وخلال الحرب الأهلية، نصّ قانون على عقوبة الإعدام لجريمة حيازة سلاح ناري بصورة غير قانونية ، وأُعدم أكثر من سبعين شخصًا بتهمة هذه الجريمة. واستمر تطبيق إجراءات أمنية مشددة بعد انتهاء الحرب، شملت اعتقال المتمردين السابقين ومعاقبة جرائم الحرق العمد والسطو المسلح بالجلد ، وهي عقوبة فُرضت عام 1924.

نظرت لجنة الصياغة في إمكانية إدراج الحقوق الاقتصادية والاجتماعية في الدستور الأيرلندي. ^{[ 13 ]} اقترح سي جيه فرانس أحكامًا تضمن سيطرة الدولة على الموارد الطبيعية. كما اقترح أن تستولي الدولة على "الزيادة غير المكتسبة" الناتجة عن ارتفاع قيمة الأراضي، ما يحد من المضاربة العقارية ويشجع الاستثمار في التنمية الصناعية. وخلال المناقشات البرلمانية حول الدستور، اقترح نواب حزب العمال، مثل توم جونسون وتي جيه أوكونيل، إدراج تدابير رعاية اجتماعية متواضعة، بالإضافة إلى أحكام لحماية حقوق الطفل.

قوبلت هذه المقترحات بمعارضة. فقد شكك كل من الخبير الاقتصادي جورج أوبراين ورئيس الأساقفة هارتي في الجدوى الاقتصادية والسياسية للأحكام الاجتماعية، نظرًا لاحتمالية استعداء مؤيدي المعاهدة من المحافظين ملاك الأراضي. كما اعترض مسؤولون قانونيون بريطانيون على "الطابع السوفيتي" لإعلان الدستور بشأن "السيادة الاقتصادية". وقد أسقطت الحكومة المؤقتة الأحكام المثيرة للجدل.

في نهاية المطاف، اقتصر دستور عام 1922 على "إعلانين برنامجيين" فقط، أحدهما يحدد حقًا قائمًا مسبقًا في التعليم الابتدائي (المادة 10)، والآخر ينص على إمكانية ملكية الدولة للموارد الوطنية (المادة 11). ^{[ 14 ]}

نص الدستور على نظام حكم برلماني. سُمّي المجلس التشريعي " أويريشتاس" ، ويتألف من الملك ومجلسين: مجلس النواب، المعروف عمومًا باسم "ديل إيرين" ، والذي أُنشئ كمجلس أدنى ، ومجلس الشيوخ، المعروف عمومًا باسم "سيناد إيرين" ، والذي أُنشئ كمجلس أعلى . ^{[ 15 ]} لم يكن لمجلس الشيوخ سوى صلاحيات محدودة في التأخير، لذا كان مجلس النواب هو المجلس المهيمن.

كانت السلطة التنفيذية مُخوّلة للملك، ويمارسها الحاكم العام للدولة الأيرلندية الحرة ، الذي يُعيّن مجلسًا تنفيذيًا "لمعاونته وتقديم المشورة له". وكان يرأس المجلس التنفيذي رئيس الوزراء، وهو رئيس المجلس التنفيذي . إلا أنه عمليًا، كان يُرشّح الرئيس من قبل البرلمان (الدايل) ويُعيّنه رسميًا الحاكم العام. ثم يُرشّح الرئيس الأعضاء المتبقين في المجلس التنفيذي، ويُعيّن أحدهم نائبًا لرئيس المجلس التنفيذي ، أو نائبًا لرئيس الوزراء. وكان للبرلمان (الدايل) صلاحية عزله عن طريق التصويت على حجب الثقة . وينص الدستور على أن تُمارس السلطة التنفيذية وفقًا لقوانين وأعراف دومينيون كندا . وبالتالي، باستثناءات قليلة، كان الحاكم العام مُلزمًا بموجب العرف بالعمل بناءً على مشورة المجلس التنفيذي.

نص الدستور على أن السلطة القضائية ستتألف من المحكمة العليا ، والمحكمة العليا، وأي محاكم أدنى تم إنشاؤها بموجب القانون.

تضمن الدستور، بصيغته الأصلية (في المواد 47 و48 و50)، أحكامًا مبتكرة للديمقراطية المباشرة ، إلا أنه بسبب التعديلات الدستورية، لم يُسمح لهذه الأحكام بالدخول حيز التنفيذ. ونصت هذه الأحكام على أن الاستفتاء والمبادرة الشعبية سيعملان وفقًا لحق الاقتراع العام المطبق في البرلمان (الدايل)، والذي يبدأ من سن 21 عامًا. وقد نص الدستور على ثلاثة أشكال من الديمقراطية المباشرة:

• الاستفتاء الدستوري : بعد فترة أولية، تخضع جميع التعديلات الدستورية لاستفتاء إلزامي ملزم . ولا يُعتبر التعديل مُقراً إلا إذا شارك فيه أغلبية الناخبين المسجلين على الأقل، وكانت الأصوات المؤيدة مساوية لأحد الشرطين التاليين: (1) أغلبية جميع الناخبين المؤهلين ، أو (2) أغلبية ثلثي الأصوات المدلى بها . وكان هذا الشرط أكثر صرامة من دستور أيرلندا الحالي، الذي يشترط فقط أغلبية الأصوات المدلى بها.
• حق النقض التشريعي : بمجرد موافقة مجلسي البرلمان (أو مجلس النواب فقط، في حال تجاوز مجلس الشيوخ) على مشروع قانون، يُمكن تعليق نفاذه إذا طلبت أغلبية أعضاء مجلس الشيوخ أو 40% من أعضاء مجلس النواب ذلك خلال سبعة أيام. بعد ذلك، تُمنح فترة إضافية مدتها تسعون يومًا يُمكن خلالها لـ 5% من الناخبين المسجلين، أو أغلبية 60% في مجلس الشيوخ، المطالبة بإجراء استفتاء على مشروع القانون. ويُحسم الاستفتاء بأغلبية الأصوات. وفي حال الرفض، لا يُصبح مشروع القانون قانونًا. ولا تسري هذه الأحكام على مشاريع القوانين المالية أو مشاريع القوانين التي يُعلنها كلا المجلسين "ضرورية للحفاظ الفوري على السلم العام أو الصحة أو السلامة العامة".
• المبادرة : يحق للمواطنين العاديين، من خلال عملية المبادرة ، صياغة تعديلات دستورية وقوانين عادية، والمطالبة بعرضها على استفتاء شعبي. وقد وضع الدستور إطارًا عامًا لكيفية عمل المبادرة، مخولًا البرلمان (Oireachtas) وضع التفاصيل التشريعية. واشترط الدستور إمكانية تقديم اقتراح من خلال عريضة موقعة من 50,000 ناخب مسجل. وبمجرد تقديم الاقتراح، يُحال إلى البرلمان، ولكن إذا لم يتبنَّه، يكون ملزمًا بعرضه على استفتاء ملزم. منح الدستور البرلمان سنتين لتبني قانون يسمح للناخبين بتقديم المبادرات. ومع ذلك، بعد انقضاء هذه المدة، يمتلك الناخبون سلطة فرض الأمر، إذ يمكن حينها جعل عملية المبادرة نفسها موضوعًا لها. وبعد سنتين، يُطرح تقديم عملية المبادرة على استفتاء شعبي بناءً على طلب عريضة موقعة من 75,000 ناخب مسجل على الأقل (بحد أقصى 15,000 ناخب في أي دائرة انتخابية).

تكمن نقطة الضعف الرئيسية في أحكام الديمقراطية المباشرة في المادة 50 التي تنص على أنه لمدة ثماني سنوات بعد دخول الدستور حيز التنفيذ، يمكن للبرلمان تعديل الدستور دون استفتاء. ووفقًا لتفسير المحاكم، يشمل ذلك حتى صلاحية تعديل المادة نفسها وتمديد هذه الفترة.

لم يُقرّ البرلمان الأيرلندي (Oireachtas) تشريعًا يُجيز حقّ المبادرة الشعبية خلال السنتين المنصوص عليهما في الدستور، وفي نهاية المطاف، جمعت المعارضة عريضةً تضمّ 96 ألف توقيع لإجراء استفتاءٍ أجبر البرلمان على استحداث آلية المبادرة الشعبية. وردّ البرلمان بحذف جميع بنود الديمقراطية المباشرة من الدستور، باستثناء شرط إجراء استفتاءاتٍ على جميع التعديلات الدستورية بعد انقضاء فترة انتقالية مدتها ثماني سنوات. ثمّ في عام 1929، مدّد البرلمان هذه الفترة إلى ستة عشر عامًا. وهذا يعني أنه بحلول وقت استبدال الدستور في عام 1937، لم تكن بنود الاستفتاء الدستوري قد دخلت حيّز التنفيذ بعد.

نصّت المادة 50 على إجراءات اعتماد التعديلات الدستورية، حيث نصّت على ضرورة موافقة مجلسي البرلمان (أويريشتاس) أولاً، ثم طرح التعديلات للاستفتاء، وأخيراً الحصول على الموافقة الملكية من الحاكم العام. إلا أنه، وكما ذُكر سابقاً، أجّل البرلمان شرط الاستفتاء، بحيث يُمكن تعديل الدستور خلال فترة الدولة الأيرلندية الحرة بأكملها عن طريق قانون عادي. وكما ذُكر آنفاً، كان منصوصاً في الأصل على عدم جواز أي تعديلات تُخالف المعاهدة الأنجلو-أيرلندية، ولكن هذا القيد الوحيد أُلغي عام 1933.

استخدم البرلمان الأيرلندي (Oireachtas) صلاحياته في التعديل الدستوري على نطاق واسع، فخلال الخمسة عشر عامًا الأولى من سريان الدستور، أُجري 25 تعديلًا دستوريًا رسميًا. ويُقارن هذا بحقيقة أن الدستور الأيرلندي الحالي لم يُعدَّل سوى 16 مرة خلال الستين عامًا الأولى من سريانه. وإلى جانب اعتماد التعديلات الدستورية، قضت المحاكم بأن للبرلمان الأيرلندي أيضًا صلاحية تعديل الدستور ضمنيًا. فعندما اعتمد البرلمان قانون السلامة العامة لعام 1927، الذي أثَّر على الحقوق المدنية، تضمن بندًا ينص على أنه في حال ثبوت عدم دستورية القانون، يُعامل كتعديل دستوري. وقد نصت المادة 3 من القانون على ما يلي:

كل حكم من أحكام هذا القانون يتعارض مع أي حكم من أحكام الدستور، فإنه يعمل ويكون له أثر تعديل [...] للدستور، وذلك في حدود هذا التعارض.

في قضية المدعي العام ضد ماكبرايد (1928)، حُكم بأن هذا النوع من البنود غير ضروري، لأنه حتى لو لم يتضمن القانون مثل هذا البند، فإنه يُمكن تفسيره على أنه تعديل ضمني للدستور، وذلك استنادًا إلى مبدأ الإلغاء الضمني . وهذا يعني أنه بالإضافة إلى التعديلات الرسمية، يُمكن اعتبار أي قانون يصدره البرلمان تعديلًا للدستور. وقد أدت عملية التعديل المخصصة الطويلة التي استمرت حتى عام 1937 إلى أنه بحلول وقت استبدال الدستور، أصبح، وفقًا لرئيس المجلس التنفيذي إيمون دي فاليرا ، "ملفًا باليًا وممزقًا". ^{[ 16 ]}

بينما نصت المادة 50 على تعديل الدستور نفسه، لم يتضمن أي قانون نصًا صريحًا على تعديل قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) لعام 1922. ولذلك، رأى بعض الفقهاء أن البرلمان الأيرلندي (Oireachtas) لا يملك صلاحية تعديل القانون؛ بل إن إمكانية تعديله، إن أمكن، قد تستلزم طلب ذلك من البرلمان البريطاني، أو انتخاب جمعية تأسيسية أخرى. وكان رئيس القضاة كينيدي من بين الذين تبنوا الرأي القائل بعدم جواز تعديل القانون من قبل البرلمان الأيرلندي. ومع ذلك، أُدخلت تعديلات على القانون لاحقًا، عندما أصدر البرلمان الأيرلندي قانون الدستور (إلغاء القسم) لعام 1933 ، والذي حل محله دستور عام 1937. وقد أُلغي قانون عام 1922 رسميًا بموجب قانون مراجعة القوانين لعام 2007 .

عند صياغة الدستور الجديد، استُخلصت الدروس من دستور الدولة الحرة. فقد منح الدستور الجديد أيضًا البرلمان (Oireachtas) صلاحية مؤقتة لإجراء تعديلات دستورية بموجب القانون العادي، ولكنه، على عكس دستور الدولة الحرة، منع صراحةً الهيئة التشريعية من استخدام هذه الصلاحية لتمديد الفترة الانتقالية. اشترطت المادة 46 من الدستور الجديد الموافقة على التعديلات الدستورية عن طريق استفتاء شعبي، بينما علّقت المادة 51 من الأحكام الانتقالية هذا الشرط لمدة ثلاث سنوات أولية (تبدأ من تاريخ تولي أول رئيس منصبه). ومع ذلك، منعت المادة 51 الهيئة التشريعية من تعديل نفسها أو تعديل المادة 46. في نهاية المطاف، لم يستخدم البرلمان صلاحياته الانتقالية إلا مرتين، عند اعتماده التعديل الأول والتعديل الثاني . بعد ذلك، استقر الدستور الجديد ولم يُعدّل لمدة ثلاثين عامًا. ومن الاختلافات الأخرى عن دستور الدولة الحرة أن الدستور الحديث يشترط تحديد التعديلات الدستورية صراحةً على هذا النحو. إذ يجب أن يحمل كل تعديل العنوان الكامل "قانون لتعديل الدستور".

أدخلت بعض التعديلات تغييرات طفيفة، مثل إلغاء شرط إجراء الانتخابات في عطلة رسمية، بينما كانت تعديلات أخرى أكثر جذرية. وشملت هذه التعديلات تمديد ولاية مجلس النواب (Dáil) عام 1927، وإلغاء حق المبادرة والانتخابات المباشرة لمجلس الشيوخ عام 1928، وتمديد الفترة التي يمكن خلالها للبرلمان (Oireachtas) تعديل الدستور عام 1928، وإدخال أحكام المحاكمة أمام المحاكم العسكرية عام 1931. ومنذ عام 1933 فصاعدًا، أُدخلت سلسلة من التعديلات الإضافية التي أدت تدريجيًا إلى تقويض تسوية المعاهدة، وذلك على سبيل المثال، بإلغاء قسم الولاء ومنصب الحاكم العام. ونظرًا لمعارضة أغلبية أعضائه لهذه العملية، أُلغي مجلس الشيوخ عام 1936.

في جميع الحالات باستثناء حالة واحدة، حملت القوانين المعدلة للدستور عنوان "قانون تعديل الدستور رقم 1 لسنة 1925" . الاستثناء هو قانون إلغاء القسم لسنة 1933 ، الذي لم يحمل رقمًا. ترد القوانين أدناه مرتبة حسب تاريخ سنّها، إلا أن ترقيم التعديلات الدستورية يتوافق مع ترتيب تقديمها كمشاريع قوانين ، وبالتالي فإن التسلسل ليس دقيقًا تمامًا. لم تكن هناك تعديلات مرقمة 18 أو 19 أو 25. إضافةً إلى ذلك، كان بإمكان القوانين "العادية" الصادرة عن البرلمان الأيرلندي (Oireachtas) تعديل الدستور. انتهت صلاحية جميع التعديلات التي أُجريت بموجب هذه القوانين في عام 1937 مع إلغاء دستور الدولة الأيرلندية الحرة واعتماد دستور أيرلندا، وقد أُلغيت هذه القوانين رسميًا بموجب قانون مراجعة القوانين التشريعية لعام 2016. ^{[ 17 ]}

أساسي:

• الحكومة المؤقتة (يونيو 1922). مسودة دستور الدولة الأيرلندية الحرة. تُقدَّم إلى البرلمان المؤقت . دبلن: إيسون . تاريخ الاطلاع: 15 أبريل 2019 .
• “دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) قانون 1922” . كتاب النظام الأساسي الأيرلندي . 25 أكتوبر 1922 . تم الاسترجاع 29 أكتوبر 2015 .العمل بصيغته الأصلية
• مكتب كاتب البرلمان (ديسمبر 1936). قانون دستور الدولة الأيرلندية الحرة (Saorstát Éireann) لعام 1922: يتضمن الدستور بصيغته المعدلة بموجب التشريعات اللاحقة (ملف PDF) . المنشورات الرسمية. المجلد،  ص 2538. دبلن: مكتب القرطاسية.نص يتضمن جميع التعديلات ويشير إلى العديد من قوانين التنفيذ
• "دستور Saorstát Éireann Bill 1922 - رقم 1 لعام 1922؛ المناقشات" . فواتير . أويريتاتاس. 18 سبتمبر 1922 . تم الاسترجاع في 20 أبريل 2020 .

ثانوي:

• أكينسون، د.هـ .؛ فالين، ج.ف. (ربيع 1970). "الحرب الأهلية الأيرلندية وصياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة: لجنة الصياغة وحدود العمل". إير-أيرلندا . 5 (1): 10-26 .
• — — — — ; — — — — (صيف 1970). "الحرب الأهلية الأيرلندية وصياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة: عملية الصياغة". مجلة إيري-أيرلندا . 5 (2): 42-93 .
• — — — — ; — — — — (شتاء 1970). "الحرب الأهلية الأيرلندية وصياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة: كولينز، دي فاليرا، والميثاق: تفسير جديد؛ مسودة الدستور؛ الاستسلام للبريطانيين". إير-أيرلندا . 5 (4): 28-70 .
• كاهيلان، لورا (2011). نشأة وصياغة وإرث دستور الدولة الأيرلندية الحرة (دكتوراه). كلية جامعة كورك.
• — — — — (2016). صياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة . مطبعة جامعة مانشستر. ISBN 978-1-5261-1437-2تم الاطلاع عليه بتاريخ 20 أبريل 2020 – عبر مشروع MUSE .
• دوغلاس، جيمس ج. (1998). غوغان، ج. أنتوني (محرر). مذكرات السيناتور جيمس ج. دوغلاس - مواطن مهتم . مطبعة جامعة دبلن. ISBN 978-1-900621-19-9.
• فاريل، برايان (صيف 1970). "صياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة، الجزء الأول". مجلة الحقوقيين الأيرلنديين . سلسلة جديدة 5 (1): 115-140 . JSTOR 44026565 . 
• — — — — (شتاء 1970). "صياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة، الجزء الثاني". مجلة الحقوقيين الأيرلنديين . العدد الجديد 5 (2): 343-356 . JSTOR 44027587 . 
• — — — — (صيف 1971). "صياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة، الجزء الثالث". مجلة الحقوقيين الأيرلنديين . سلسلة جديدة 6 (1): 111-135 . JSTOR 44026772 . 
• — — — — (شتاء 1971). "صياغة دستور الدولة الأيرلندية الحرة، الجزء الرابع". مجلة الحقوقيين الأيرلنديين . العدد الجديد 6 (2): 345-359 . JSTOR 44027925 . 
• كوهن، ليو (1932). دستور الدولة الأيرلندية الحرة . لندن: جورج ألين وأونوين.
• موراي، توماس (2016). التنازع على الحقوق الاقتصادية والاجتماعية في أيرلندا: الدستور والدولة والمجتمع، 1848-2016 . مطبعة جامعة كامبريدج. doi : 10.1017/CBO9781316652862 . ISBN 9781107155350.
• — — — — (2015). "الحقوق الاجتماعية والاقتصادية في مواجهة الثورة الاجتماعية؟ صياغة الدساتير في ألمانيا والمكسيك وأيرلندا، 1917-1923" . دراسات اجتماعية وقانونية . 24 (4): 487-508 . doi : 10.1177/0964663915578186 . S2CID 147100187 .