ثمن الفقر

تكلفة الفقر ، والمعروفة أيضاً بضريبة الأحياء الفقيرة ، ^{[ 1 ] أو} علاوة الفقر ، ^{[ 2 ]} أو تكلفة كون المرء فقيراً ، أو أن الفقراء يدفعون أكثر ، ^{[ 3 ]} هي ظاهرة تكبّد الأشخاص ذوي الدخل المنخفض، وخاصة أولئك الذين يعيشون في مناطق منخفضة الدخل، نفقات أعلى، ودفعهم مبالغ أكبر ليس فقط من حيث المال، بل أيضاً من حيث الوقت والصحة وتكاليف الفرص البديلة . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} ويمكن أن تشير "تكاليف الفقر" أيضاً إلى التكاليف التي يتكبدها المجتمع ككل الذي ينتشر فيه الفقر. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

إن ضريبة الأحياء الفقيرة ليست ضريبة بالمعنى الحرفي، بل هي حالة يدفع فيها الناس تكاليف أعلى مقابل سلع أو خدمات مماثلة لمجرد فقرهم أو سكنهم في منطقة فقيرة. وتُعدّ ورقة بحثية صادرة عن مؤسسة بروكينغز بعنوان " من الفقر إلى الفرصة: تسخير السوق لخدمة الأسر ذات الدخل المنخفض" [ ^{9 ] مرجعًا} شائعًا لدراسة ضرائب الأحياء الفقيرة، على الرغم من أن التقرير نفسه لا يستخدم هذا المصطلح. ^{[ 4 ] [ 10 ] [ 11 ]}

ترتبط مشكلة الضرائب المفروضة على الأحياء الفقيرة ارتباطًا وثيقًا بالتنقل ؛ فقد أظهرت إحدى الدراسات في الولايات المتحدة أن ارتفاع الأسعار قد يكون سائدًا في بعض الأحياء، لكن الأشخاص الذين يمتلكون سيارة سيتمكنون من الوصول إلى سلع وخدمات بأسعار معقولة في أماكن أخرى، بينما سيتحمل أولئك الذين لا يمتلكون سيارة العبء الأكبر لارتفاع الأسعار المحلية. ^{[ 5 ] [ 12 ]}

• التمويل الاستهلاكي: يعتمد المستهلكون ذوو الدخل المنخفض بشكل أكبر على الخدمات المالية البديلة ذات التكلفة الأعلى، مثل شركات صرف الشيكات، ومقرضي القروض قصيرة الأجل ، ومحلات الرهن ، وشركات تمويل السيارات. ^{[ 10 ]} أما بالنسبة للعملاء في البنوك التقليدية، فيمكنهم تجنب الرسوم، مثل الرسوم الشهرية، أو الحصول على معدلات فائدة أعلى على ودائعهم إذا حافظوا على الحد الأدنى من الرصيد، بينما قد تتراكم عليهم ديون بمئات الدولارات في غضون أيام قليلة بسبب السحب على المكشوف. يوجد عدد أقل من أجهزة الصراف الآلي في المناطق الفقيرة، وغالبًا ما تكون هذه الأجهزة تابعة لجهات خارجية تفرض رسومًا على جميع المستخدمين. تُعرف المنطقة التي تفتقر إلى الخدمات المالية التقليدية باسم " الصحراء المصرفية" .
• الصحة: ​​يعاني الفقراء من حالات صحية أسوأ وأكثر تكلفة، ^{[ 3 ]} وتفتقر الأحياء الفقيرة إلى عيادات الأطباء والمرافق الطبية والصيدليات، وهي ظاهرة تُعرف باسم " الصحراء الطبية" أو "صحراء الصيدلة". ^{[ 13 ]} ويتلقى الأشخاص الذين لا يملكون تأمينًا صحيًا أو يملكون تأمينًا صحيًا منخفض الجودة رعاية صحية وقائية وروتينية أقل، مما يؤدي إلى تدهور صحتهم. وقد يكون التلوث البيئي الضار طبيًا أعلى في أحياء الأقليات، مثل الأحياء الواقعة على حدود المناطق السكنية . وبسبب هذا النقص في فرص الحصول على الرعاية، تميل معدلات وفيات الأمهات والرضع إلى الارتفاع في هذه المناطق، بالإضافة إلى الولادات المبكرة ونقص الوزن. ولهذا آثار متتالية على المجتمعات من حيث التكاليف النفسية والاجتماعية والسياسية والاقتصادية بدرجات متفاوتة. وغالبًا ما ترتبط هذه الحالات بأمراض مزمنة نفسية وطبية مختلفة، وإعاقات، و/أو اضطرابات مثل اضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط. فعلى سبيل المثال، تُعد تكاليف التشخيص باهظة أيضًا؛ إذ تتقاضى شركة "نيل للخدمات النفسية" في ولاية إلينوي الأمريكية 1470 دولارًا أمريكيًا مقابل 4 جلسات تقييم واختبارات لتشخيص اضطراب نقص الانتباه مع فرط النشاط. ^{[ 14 ]} إن عدم القدرة على الوصول إلى الرعاية الصحية العقلية أمر شائع بين المجتمعات الفقيرة، ويرجع ذلك جزئياً إلى تكاليفها الباهظة للغاية.
• المواصلات: تميل الأحياء الفقيرة إلى قلة فرص العمل القريبة، مما يتطلب رحلات أطول وتكاليف نقل أعلى من حيث الوقت والمال. وهذا بدوره قد يقلل من فرص العمل، ويزيد من البطالة. ^{[ 15 ]} كما أن وسائل النقل العام لا تخدم المناطق الفقيرة بشكل كافٍ، وهو ما يُعرف بـ" صحراء النقل" ، مما قد يحد من الوصول إلى مدارس جيدة، ورعاية صحية، وغذاء، ومنتجات أخرى بأسعار معقولة. ^{[ 16 ]} غالبًا ما تفتقر الأحياء الفقيرة إلى تحسينات كافية في الشوارع والأرصفة، بما في ذلك منحدرات الأرصفة التي تُسهّل حركة ذوي الاحتياجات الخاصة الذين يستخدمون الكراسي المتحركة، والمشايات، والعصي، بالإضافة إلى الأشخاص الذين يصطحبون أطفالًا رضعًا ويستخدمون عربات الأطفال، والرياضيين الذين يمارسون الرياضة مثل ركوب الدراجات. تُعرف هذه الفوارق بـ" فجوة النقل" . غالبًا ما تُشق الطرق السريعة عبر الأحياء الفقيرة، مما يُقسّم المجتمعات ويعزلها عن المناطق الأكثر ازدهارًا. ^{[ 17 ]}
• البقالة وتوافر الغذاء: تميل المتاجر الصغيرة التي لا توفر إلا القليل من الأطعمة الطازجة أو لا توفرها على الإطلاق إلى التمركز في الأحياء ذات الدخل المنخفض، مما يؤدي إلى إغلاق متاجر البقالة الكبيرة ومحلات السوبر ماركت التي توفر كميات أكبر من الأطعمة الطازجة. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وبالتالي، يصبح سعر الأطعمة الطازجة أغلى ثمناً بسبب التكاليف الإضافية التي يتكبدها المستهلك في نقل مشترياته إلى المتاجر البعيدة، سواء من حيث الوقت أو المال، أو لأن المتاجر التي توفر الأطعمة الطازجة في المجتمعات ذات الدخل المنخفض تبيعها بأسعار أعلى، وذلك لعوامل مثل انخفاض وفورات الحجم في القوة الشرائية وحجم المبيعات وإدارة سلسلة توريد الأغذية القابلة للتلف. ^{[ 20 ] [ 6 ]} تشمل المتاجر الأخرى التي قد توفر الغذاء للمناطق ذات الدخل المنخفض محطات الوقود والمتاجر الصغيرة، والتي لا توفر عادةً كميات كبيرة من الأطعمة الطازجة. تُعرف المناطق التي لا تتوفر فيها الأطعمة الطازجة باسم " مناطق ندرة الغذاء" . بالإضافة إلى ذلك، يفرض ملاك العقارات وجمعيات ملاك المنازل والقوانين المحلية قواعد صارمة بشأن استخدام الأراضي في شكل قوانين تقسيم المناطق، والتي قد لا تسمح للأفراد بزراعة الحدائق سواء للاستخدام العام أو الخاص، مما يزيد من صعوبة الحصول على الغذاء. يؤثر هذا بشكل غير متناسب على الفقراء لأنهم لا يستطيعون الوصول بسهولة إلى متاجر البقالة كمصدر بديل للغذاء بسبب مناطق انعدام الأمن الغذائي، وتكاليف النقل، وخطر الجريمة.
• تجارة التجزئة العامة: على الرغم من اختلاف نتائج الدراسات، إلا أن هناك أدلة تشير إلى أن الفقراء والأغنياء يدفعون أسعارًا متقاربة عند شراء المنتجات نفسها. ^{[ 21 ]} مع ذلك، قد يرتفع التضخم على السلع الأساسية منخفضة السعر التي يشتريها المستهلكون ذوو الدخل المنخفض بوتيرة أسرع من ارتفاعه على السلع التي يشتريها أصحاب الدخل المرتفع. ^{[ 22 ]} تميل شروط التأجير المنتهي بالتمليك وتمويل المستهلك إلى أن تكون ذات معدلات فائدة مرتفعة، ويستخدمها في الغالب الأشخاص غير القادرين على دفع التكاليف الكاملة لمشترياتهم مقدمًا. ^{[ 10 ]} يقلّ قدرة المستهلكين الفقراء على شراء كميات كبيرة، مما يحرمهم من خصومات الكميات. ^{[ 23 ]} ومن الأمثلة على تقارب ارتفاع تكاليف التجزئة والتكاليف الصحية، السجائر، حيث يكون الفقراء أكثر عرضة لإدمان النيكوتين، ويعود ذلك جزئيًا إلى استهداف تسويق السجائر للمجتمعات ذات الدخل المنخفض. ^{[ 24 ]} إضافةً إلى التكاليف الصحية لتعاطي التبغ، يكون سعر شراء علبة السجائر الواحدة أعلى من سعر العلبة الكرتونية الأكبر، وقد يكون أعلى عند شراء السجائر بشكل فردي ، سواء كان ذلك قانونيًا أم غير قانوني. على الرغم من أن عمليات شراء السجائر المفردة بشكل غير قانوني قد تتجنب الضرائب، إلا أنها تنطوي على خطر التعرض لعقوبات جنائية باهظة. ^{[ 25 ]}
• مكافآت بطاقات الائتمان: يدفع التجار رسومًا مزدوجة عند استخدام العملاء للبطاقات : رسوم معالجة (جهة الاستحواذ) ورسوم تبادل تحددها شبكات البطاقات وتذهب في النهاية إلى البنك المُصدر للبطاقة. ^{[ 26 ] [ 27 ]} تختلف رسوم التبادل باختلاف نوع المتجر ونوع البطاقة، وعادةً ما تكون رسوم بطاقات الائتمان المميزة أو بطاقات المكافآت أعلى من رسوم البطاقات الأساسية أو معاملات الخصم المباشر التي تتطلب رقمًا سريًا. ^{[ 28 ] [ 29 ]} نظرًا لأن قواعد شبكات البطاقات والممارسات الشائعة تمنع عمومًا فرض أسعار مختلفة لطرق الدفع المختلفة (قاعدة "عدم فرض رسوم إضافية" / قاعدة منع التوجيه)، فإن المتاجر عادةً ما ترفع أسعارها العادية لتغطية تكاليف البطاقات بدلًا من فرض رسوم إضافية على بعض العملاء عند الدفع. وهذا يعني أن مستخدمي النقد، ومستخدمي بطاقات الخصم المباشر، وحاملي البطاقات ذات المكافآت المنخفضة غالبًا ما يدعمون المكافآت الممنوحة لحاملي البطاقات ذات المكافآت العالية. ^{[ 30 ] [ 31 ]} تشير الدراسات التي تُحاكي وتقيس هذه التأثيرات إلى أن هذا التسعير قد يكون غير عادل: فالأشخاص الأكثر ثراءً يستخدمون بطاقات الائتمان بشكل أكبر، لذا ينتهي الأمر بالأسر ذات الدخل المنخفض والتي تعتمد على النقد إلى دفع حصة أكبر من تكلفة برامج المكافآت ، وتُعد عائدات رسوم التبادل مصدرًا رئيسيًا لتمويل هذه المكافآت. ^{[ 32 ] [ 33 ]}
• الخدمات العامة: قد يُفرض على المستهلكين الذين لا يملكون رصيدًا كافيًا أو الذين تخلفوا عن سداد فواتير الخدمات العامة رسوم تأمين مرتفعة أو رسوم إعادة توصيل (أو إعادة توصيل) للحصول على هذه الخدمات. ^{[ 34 ]} قد يكون لدى المستهلكين ذوي الدخل المحدود نظام دفع مسبق للكهرباء، وقد تكون أسعارها أعلى من أسعار العقود. ^{[ 35 ]} تتراوح عواقب نفاد الكهرباء المدفوعة مسبقًا بين تلف الأطعمة المبردة وانقطاع الكهرباء والتدفئة والإنترنت، بالإضافة إلى فقدان فرص العمل. كما أن الفقراء أكثر عرضة لدفع أسعار أعلى للمكالمات الهاتفية الدولية. ^{[ 36 ]}
• الخدمات الحكومية: عندما تتضمن الخدمات الحكومية إجراءات تقديم طلبات وصيانة وتجديد أكثر تعقيدًا وتكرارًا، فضلًا عن متطلبات وشروط مسبقة أكثر، يقل عدد المستفيدين من هذه الخدمات، ويزداد احتمال استبعاد الفقراء ذوي الموارد المحدودة. وقد صعّبت ولاية فلوريدا إجراءات التقديم على إعانات البطالة بهدف تقليل المطالبات، وفقًا لما صرّح به الحاكم. ^{[ 37 ] [ 38 ]} وتوجد أوجه قصور في نظام البطالة في مناطق أخرى من الولايات المتحدة. ^{[ 39 ]} ويُرجّح أن يحصل أصحاب المنازل الفاخرة في المناطق الثرية على موافقة الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) للحصول على مساعدات الكوارث أكثر من أصحاب المنازل ذات الأسعار المعقولة في المناطق الفقيرة، وتلعب صعوبات عملية التقديم دورًا في ذلك. ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} كما تميل الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) إلى شراء المنازل في المناطق الثرية. ^{[ 43 ]} ولا تُقدّم بعض المساعدات إلا للمجتمعات القادرة على تحمّل جزء من تكاليفها. ^{[ 44 ]} ويستخدم فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي تحليلًا للتكلفة والعائد يُرجّح حماية المنازل الفاخرة بأنظمة مكافحة الفيضانات. ^{[ 40 ]}
• قروض المشاريع الصغيرة: قد تواجه محاولات توفير المزيد من الموارد للأحياء المحرومة تحدياتٍ بسبب عزوف البنوك عن تقديم القروض للشركات في المناطق ذات الدخل المنخفض، فضلاً عن ارتفاع تكلفة شروط القروض. ^{[ 45 ] [ 46 ]} كما قد تكون تكلفة تأمين الأعمال أعلى في الأحياء ذات الدخل المنخفض.
• التأمين: يقل احتمال امتلاك الأشخاص الأشد فقراً للمال اللازم لدفع تكاليف التغطية التأمينية، مما يجعلهم أكثر عرضة للخسائر المالية بعد وقوع أضرار. ^{[ 47 ]}
• البيئة: غالبًا ما تُستهدف المناطق ذات الدخل المنخفض والأقليات كمواقع للمخاطر البيئية أو المخاطر العامة التي تُهدد قيمة العقارات، والتي لا يرغب أصحاب النفوذ السياسي بوجودها في أحيائهم ، ^{[ 48 ]} مما يزيد من تكاليف الرعاية الصحية للفقراء ويُقلل من صافي ثروة أصحاب المنازل في هذه الأحياء. وتشمل هذه المخاطر مكبات النفايات ، ومحطات توليد الطاقة ، ومصانع الكيماويات ، وآبار النفط ، وخطوط أنابيب النفط والكيماويات ، والمجمعات الصناعية ، ومحطات معالجة مياه الصرف الصحي، ومواقع التكسير الهيدروليكي ، ومحارق النفايات ، والمحاجر ، والسجون ، ونوادي الترفيه للكبار ، والسكك الحديدية ، والطرق السريعة ، والمطارات ، والموانئ البحرية . لم يقتصر تأثير شق الطرق السريعة وغيرها من الطرق الرئيسية عبر أحياء الأقليات على زيادة التلوث في تلك المجتمعات فحسب، ^{[ 49 ]} بل أدى أيضًا إلى القضاء على العديد من مجتمعات الأقليات، ^{[ 50 ]} أو خلق حواجز عزلت تلك المجتمعات عن محيطها الأكثر ازدهارًا، ^{[ 51 ]} وهو محيط مُنعت بعض العائلات، بما في ذلك العائلات السوداء، تاريخيًا من الانتقال إليه بسبب التمييز العنصري في الإسكان . قبل شق الطرق السريعة، كانت أحياء الأقليات غالبًا ما تُفصل بخطوط السكك الحديدية، مما ألهم عبارة "الجانب الخطأ من السكة". ^{[ 52 ]}
• النظام القضائي: يُرجّح أن يُغرّم الفقراء أو يُسجنوا لنفس الجريمة أكثر من الأغنياء، ^{[ 53 ]} أو أن يُدانوا ظلماً، ^{[ 54 ]} وقد تُستهدف الأحياء الفقيرة بإجراءات إنفاذ قانون أكثر من الأحياء الغنية. ^{[ 55 ]} ويمكن للمحاكم فرض غرامات ورسوم تُؤدي إلى ديون قضائية، أو السجن، أو تعليق رخصة القيادة لمن لا يستطيعون الدفع. ^{[ 56 ]} كما يمكن للمحاكم فرض كفالة نقدية ، تُلزم المتهم، الذي يُفترض براءته، بدفع وديعة نقدية قابلة للاسترداد للخروج من السجن قبل المحاكمة، ولا تُردّ هذه الأموال إذا لم يحضر المتهم جميع جلسات المحكمة في المواعيد المحددة. ويمكن لمن لا يستطيع دفع مبلغ الكفالة كاملاً شراء سند كفالة ، يدفع بموجبه المتهم نسبة غير قابلة للاسترداد من مبلغ الكفالة، ويتعهد بتقديم ضمانات مثل سيارة أو منزل أو مجوهرات لجهة إصدار السند، مقابل أن تدفع هذه الجهة مبلغ الكفالة كاملاً للمحكمة. ^{[ 57 ]} يجوز لجهة إصدار السندات توظيف صائد جوائز للقبض على دائن لا يمثل أمام المحكمة. وأثناء وجوده في السجن، يمكن فرض رسوم باهظة على المتهم مقابل الاتصالات، مثل المكالمات الهاتفية ورسائل البريد الإلكتروني، وعلى مشترياته من مقصف السجن. ^{[ 58 ] [ 59 ]}
• الجريمة: تميل أسعار المساكن إلى أن تكون أقل تكلفة في الأحياء ذات معدلات الجريمة المرتفعة، ^{[ 60 ]} وبالتالي، فإن الفقراء أكثر عرضة للوقوع ضحايا لجرائم تتطلب تكاليف باهظة للتعافي منها. ^{[ 61 ]} ويمكن أن تُضيف تدابير ردع الجريمة، مثل أنظمة الأمن، تكاليف إضافية. ^{[ 62 ]}

لا يقتصر تأثير الفقر على من يعانون منه فحسب، بل يمتد ليشمل المجتمع ككل، من خلال الآثار الخارجية. فعلى سبيل المثال، توظف شركتا وول مارت وماكدونالدز نسبة كبيرة من المستفيدين من برامج المساعدات الفيدرالية في الولايات المتحدة، مثل برنامج المساعدة الغذائية التكميلية (SNAP) وبرنامج ميديكيد ، وفقًا لمكتب محاسبة الحكومة الأمريكية ، وبالتالي يقع عبء تكلفة خدمة هؤلاء الأشخاص على عاتق القطاع العام، بينما تذهب فوائد عملهم إلى الشركات التي توظفهم. ^{[ 63 ] [ 7 ] [ 8 ]} إضافةً إلى ذلك، يقل احتمال ادخار الفقراء للتقاعد أو حالات الطوارئ أو غيرها من النفقات، نظرًا لحاجتهم المُلحة للمال في الوقت الحاضر. وينتج عن ذلك ضغوط مالية أكبر، وزيادة في عدد المتقاعدين العاملين رغم حصولهم على معاشات الضمان الاجتماعي . ويؤدي هذا الضغط المتزايد بدوره إلى انخفاض متوسط ​​العمر المتوقع، مما يُكلف المجتمع خسارة في رأس المال الاجتماعي والثقافي. وبحسب حملة الفقراء ، يموت حوالي 250 ألف شخص سنويًا في الولايات المتحدة بسبب الفقر. تُهدر سنوياً نحو 1.442 تريليون دولار بسبب الفقر وتداعياته، سواءً أكانت جوعاً ، أو تكاليف التعليم ونتائجه، أو الرعاية الصحية ، أو الجريمة، أو التشرد وما يرتبط به من مشاكل. ^{[ 64 ]} وباعتبارها صناعة مصممة لاستغلال الضعف المالي للأفراد الفقراء، فإن صناعة الفقر تجني أيضاً 33 مليار دولار سنوياً في الولايات المتحدة.

• فيلوز، مات (يوليو 2006). "من الفقر إلى الفرصة: تسخير السوق لخدمة الأسر ذات الدخل المنخفض" (ملف PDF) . مؤسسة بروكينغز.