شركة كورتيس للطائرات والمحركات

في عام 1907، انضم غلين كورتيس إلى جمعية بيل للتجارب الجوية (AEA) بدعوة من العالم الدكتور ألكسندر غراهام بيل ، بهدف إنشاء منظمة للبحث والتطوير في مجال الطيران. ^{[ 2 ]} ووفقًا لبيل، كانت الجمعية "جمعية علمية تعاونية، لا تهدف إلى الربح، بل إلى حب العلم وبذل كل ما في وسعنا لمساعدة بعضنا البعض". ^{[ 3 ]}

في عام 1909، وقبل حلّ جمعية الطيران الأمريكية (AEA) بفترة وجيزة، ^{[ 4 ]} دخل كورتيس في شراكة مع أوغسطس مور هيرينغ لتأسيس شركة هيرينغ-كورتيس . ^{[ 5 ] [ 6 ]} أُعيد تسميتها إلى شركة كورتيس للطائرات في عام 1910، وأُعيد تنظيمها في عام 1912 بعد استحواذ شركة كورتيس للسيارات عليها. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

تأسست شركة كورتيس للطائرات والمحركات في 13 يناير 1916، من اندماج شركة كورتيس للطائرات في هاموندسبورت، نيويورك ، وشركة كورتيس للمحركات في باث، نيويورك . وانضمت شركة بيرجس في ماربلهيد، ماساتشوستس ، كشركة تابعة في فبراير 1916. ^{[ 11 ] [ 12 ]} وفي الوقت نفسه، تأسست شركة كورتيس للهندسة كشركة تابعة في جاردن سيتي، نيويورك . ^{[ 1 ] [ أ ]}

مع اندلاع الحرب العالمية الأولى ، ارتفعت الطلبات العسكرية بشكل حاد، ما استدعى من شركة كورتيس التوسع بسرعة. في عام ١٩١٦، نقلت الشركة مقرها الرئيسي ومعظم أنشطتها التصنيعية إلى بوفالو، نيويورك ، حيث توفرت وسائل النقل والقوى العاملة والخبرات التصنيعية ورأس المال اللازم. وقد أنشأت الشركة مصنعًا لمحركات الطائرات في مبنى شركة تايلور سيجنال - شركة إشارات السكك الحديدية العامة سابقًا . ^{[ ١٥ ]} كما بدأت عمليات فرعية في تورنتو، أونتاريو، شملت الإنتاج والتدريب، حيث تم إنشاء أول مدرسة طيران في كندا عام ١٩١٥. ^{[ ١٦ ]}

حتى عام 1917، خاضت شركتا رايت وكورتيس ، وهما الشركتان الرئيسيتان الحائزتان على براءات اختراع الطائرات، حربًا شرسة على براءات اختراع الأخوين رايت . وقد أدى ذلك فعليًا إلى عرقلة بناء طائرات جديدة كانت الولايات المتحدة في أمس الحاجة إليها مع دخولها الحرب العالمية الأولى . وبناءً على توصية لجنة شكلها فرانكلين د. روزفلت ، مساعد وزير البحرية آنذاك ، ضغطت الحكومة الأمريكية على قطاع صناعة الطائرات لتشكيل منظمة ترخيص متبادل (أو ما يُعرف بـ" مجمع براءات الاختراع ")، وهي " رابطة مصنعي الطائرات" . ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، استحوذت شركة ويليز-أوفرلاند لصناعة السيارات على شركة كورتيس . ^{[ 20 ]}

لعبت شركة كورتيس دورًا محوريًا في تطوير الطيران البحري الأمريكي من خلال توفير التدريب للطيارين وتزويدهم بالطائرات. وكان أول طلبية كبيرة لها عبارة عن 144 طائرة تدريبية من طراز F ، وهي نماذج فرعية مختلفة. ^{[ 5 ]} وفي عام 1914، استقطبت كورتيس بي. دوغلاس توماس من شركة سوبويث لتصميم طائرة التدريب من طراز J ، والتي أدت إلى إنتاج طائرة التدريب ثنائية المقاعد JN-4 (المعروفة باسم "جيني"). ^{[ 21 ] [ 22 ]}

تعاونت شركة كورتيس للطائرات والمحركات مع حلفاء الولايات المتحدة البريطانيين والكنديين، مما أدى إلى تصنيع طائرات التدريب JN-4 (Can) (المعروفة باسم "Canuck") في كندا. ^{[ 23 ]} ولإتمام الطلبات العسكرية الكبيرة، وُزِّع إنتاج JN-4 على خمس شركات مصنعة أخرى. بعد الحرب، بيعت أعداد كبيرة من طائرات JN-4 كفائض، مما جعلها الطائرة الأولى للعديد من طياري فترة ما بين الحربين، بمن فيهم أميليا إيرهارت . ^{[ 24 ]} طُبع طابع بريدي تذكاري لطائرة كورتيس JN-4 ، إلا أن خطأً في الطباعة أدى إلى ظهور صورة الطائرة معكوسة في بعض الطوابع، مما جعلها ذات قيمة عالية، وواحدة من أشهر الطوابع النادرة، حتى أنها ظهرت في عدد من الأفلام.

استُخدمت طائرة كورتيس HS-2L المائية على نطاق واسع في الحرب لدوريات مكافحة الغواصات ، وشُغّلت من قواعد في نوفا سكوتيا وفرنسا والبرتغال . تعاون جون سيريل بورت من البحرية الملكية مع شركة كورتيس لتحسين تصميم طائرات كورتيس المائية، ما أسفر عن تطوير طائرتي كورتيس F5L وفيليكسستو F.3 المشابهة . كما تعاونت كورتيس مع البحرية الأمريكية لتطوير طائرة NC-4 ، التي أصبحت أول طائرة تعبر المحيط الأطلسي عام 1919، متوقفةً في عدة محطات على طول الطريق. وبحلول نهاية الحرب العالمية الأولى، ادّعت شركة كورتيس للطائرات والمحركات أنها أكبر مصنّع للطائرات في العالم، حيث وظّفت 18,000 عامل في بوفالو و3,000 في هاموندسبورت، نيويورك. أنتجت كورتيس 10,000 طائرة خلال تلك الحرب، وأكثر من 100 طائرة في أسبوع واحد.

أدى السلام إلى إلغاء عقود زمن الحرب. في سبتمبر 1920، خضعت شركة كورتيس للطائرات والمحركات لإعادة هيكلة مالية، وباع غلين كورتيس أسهمه في الشركة مقابل 32 مليون دولار وتقاعد في فلوريدا . ^{[ 25 ]} استمر في منصبه كمدير للشركة، لكنه اقتصر دوره على تقديم المشورة في مجال التصميم. استحوذ كليمنت إم. كيز على الشركة من ويليز-أوفرلاند، وأصبحت فيما بعد نواة لمجموعة كبيرة من شركات الطيران. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

فازت طائرات كورتيس المائية بكأس شنايدر في سباقين متتاليين، عامي 1923 و1925. فاز بسباق عام 1923 الملازم ديفيد ريتنهاوس من البحرية الأمريكية، محلقًا بطائرة كورتيس R3C بسرعة 285.282 كم/ساعة (177.266 ميلًا في الساعة) . وفي 12 أكتوبر 1925، فازت طائرة كورتيس R3C، بقيادة الملازم سايروس ك. بيتيس من الجيش الأمريكي ، بكأس بوليتزر بسرعة 400.6 كم/ساعة (248.9 ميلًا في الساعة) . ^{[ 28 ]} وبعد ثلاثة عشر يومًا، فاز جيمي دوليتل بكأس شنايدر على متن الطائرة نفسها المزودة بعوامات، بسرعة قصوى بلغت 374.290 كم/ساعة (232.573 ميلًا في الساعة) .   

تم تحليق طائرة النقل الخفيفة كورتيس روبن لأول مرة في عام 1928، لتصبح واحدة من أكبر مبيعات الشركة خلال فترة الكساد الكبير ، وساعد بناء 769 طائرة منها في الحفاظ على قدرة الشركة على سداد ديونها عندما كان من الصعب العثور على طلبات للطائرات العسكرية.

في الخامس من يوليو عام ١٩٢٩، اندمجت شركة كورتيس للطائرات والمحركات مع ١١ شركة أخرى تابعة لشركتي رايت وكورتيس لتشكيل شركة كورتيس-رايت . كان من بين آخر المشاريع التي بدأتها شركة كورتيس للطائرات مشروع مروحية كورتيس-بليكر SX-5-1 الطموح ، وهو تصميمٌ ذو مراوح تقع في منتصف كلٍّ من الدوارات الأربعة الكبيرة التي تُشغّل الدوارات الرئيسية. على الرغم من أن هذا التصميم كان مكلفًا ومتقنًا هندسيًا، إلا أنه باء بالفشل في نهاية المطاف. ^{[ ٢٩ ]}

كما أدار كورتيس مدرسة طيران في مطار لونغ برانش في بلدة تورنتو، أونتاريو ، من عام 1915 إلى عام 1917 قبل أن تستحوذ عليها القوات الجوية الملكية الكندية . ^{[ 30 ]}

قام غلين إتش. كورتيس برعاية محطة أتلانتيك كوست للطيران على قطعة أرض مساحتها 20 فدانًا شرق ميناء نيوبورت نيوز في خريف عام 1915، وكان الكابتن توماس سكوت بالدوين رئيسًا لها. أصبح العديد من الطلاب المدنيين، بمن فيهم كنديون، طيارين مشهورين في الحرب العالمية الأولى. تدرب هنا كل من فيكتور كارلستروم ، وفيرنون كاسل ، وإيدي ستينسون ، والجنرال بيلي ميتشل . تم حل المدرسة عام 1922.

• مروحية كورتيس-بليكر SX-5-1

• بيل، دانا، محرر. دليل الطائرات ومصمميها ومصنعيها . واشنطن العاصمة: مؤسسة سميثسونيان، 2002. ISBN 1-85367-490-7.
• باورز، بيتر م. طائرات كورتيس 1907-1947 . لندن: شركة بوتنام المحدودة، 1979. ISBN 0-370-10029-8.
• كيسي، لويس س. كورتيس، عصر هاموندسبورت، 1907-1915 . نيويورك: دار نشر كراون، 1981. ISBN 978-0-517543-26-9.
• غانستون، بيل. الموسوعة العالمية لمصنعي الطائرات . أنابوليس، ماريلاند: مطبعة المعهد البحري، 1993. ISBN 1-55750-939-5.
• موندي، ديفيد، محرر، مراجعة وتحديث مايكل تايلور. الموسوعة المصورة الجديدة للطائرات. لندن: غرينتش إيديشنز، 2000. ISBN 0-86288-268-0.
• ميلبيري، لاري. الطيران في كندا. تورنتو، أونتاريو، كندا: ماكجرو هيل رايرسون، 1979. ISBN 0-07-082778-8.
• ميلبيري، لاري. الطيران في كندا: عقود الريادة، المجلد 1. تورنتو، أونتاريو، كندا: منشورات كاناف، 2008. ISBN 978-0-921022-19-0.
• مولسون، كين م. وهارولد أ. تايلور. الطائرات الكندية منذ عام 1909. ستيتسفيل، أونتاريو: شركة أجنحة كندا، 1982. ISBN 0-920002-11-0.
• أولسزوكا، جون . "من أرضية المصنع إلى الطيران: العمل والعمالة في صناعة الطائرات، 1908-1945." أطروحة دكتوراه، جامعة بينغهامتون، 2000.
• سوبل، روبرت . عصر الشركات العملاقة: تاريخ اقتصادي جزئي للأعمال التجارية الأمريكية، 1914-1970 . ويستبورت، كونيتيكت: دار غرينوود للنشر، 1972. ISBN 0-8371-6404-4.
• روزبيري، سي آر. جلين كورتيس: رائد الطيران . جاردن سيتي، نيويورك: دابلداي وشركاه، 1972. رقم ISBN 0-8156-0264-2.
• ستودر، كلارا. يانكي العاصفة: حياة جلين كورتيس . نيويورك: ستاكبول سونز، 1937.