غابة الأقزام

تتميز الغابات القزمية الجبلية بقلة أنواعها، حيث يهيمن عدد قليل من الأنواع التي تشكل جزءًا كبيرًا من مجموعها. وتنتشر فيها نباتات قصيرة متفرعة أفقيًا تشبه الشجيرات، بالإضافة إلى كثافة عالية من الطحالب والأشنات والنباتات الكبدية ، وذلك نتيجة لسرعة الرياح العالية، وانخفاض درجات الحرارة، وقلة الضوء بسبب السحب والضباب المستمرين، مما يحد من نمو النباتات الطويلة. ^{[ 5 ]} وتُعد سرعة الرياح العالية العامل الحاسم في تحديد طول نباتات الغابات القزمية، لا سيما على القمم والمنحدرات. ويساهم قصر القامة في زيادة استقرارها الهيكلي. ^{[ 3 ]} وتستثمر الأشجار المعرضة للرياح مواردها بشكل أكبر في تعزيز قوتها بدلًا من نموها، مقارنةً بالأشجار غير المعرضة للرياح. ويؤدي التركيز المتزايد على التقوية إلى جذوع وأغصان أكثر سمكًا، مما يزيد من قدرة الأشجار على تحمل ضغوط الرياح الشديدة بالقرب من قمم الجبال، حيث تتواجد غالبية الأشجار المعرضة للرياح. ^{[ 6 ]} كما تُخصص نسبة كبيرة من الطاقة لنمو وصيانة هياكل جذرية كثيفة وواسعة، مما يزيد من قوة الشجرة ومقاومتها للرياح العاتية. ^{[ 1 ]}

تتميز النباتات هنا بأوراق ذات خصائص مقاومة للرطوبة، مثل أطرافها المتدلية وطبقة الكيوتيكل الشمعية. ^{[ 5 ]} كما تتميز بمعدل نتح وتحلل بطيء نتيجة لانخفاض درجات الحرارة وقلة اختراق الإشعاع. ^{[ 3 ]} تحتوي نسبة كبيرة من النباتات على قلويدات ومنتجات طبيعية أخرى ، يُرجح أنها تُساعدها على مقاومة التهام الحشرات لها. وقد يُفسر هذا أيضًا صغر مساحة سطح أوراقها وانخفاض معدلات النتح فيها. أظهرت إحدى الدراسات أن ما يقارب 70-98% من أوراق عشرة أنواع نباتية قد تضررت بفعل الحشرات. ^{[ 5 ]}

توجد الغابات القزمية في المرتفعات العالية، والتي ترتبط عمومًا بانخفاض التنوع البيولوجي للفقاريات. تشكل الطيور الطنانة والخفافيش نسبة كبيرة من الفقاريات في بعض المناطق، وعادةً ما تكون مهاجرة مع تغير الارتفاع خلال التحولات الموسمية، مثل التكاثر، أو استجابةً لوفرة الغذاء. ^{[ 7 ]} تشمل أنواع الفقاريات الأخرى في الغالب القوارض الصغيرة .

تتسم الأمطار عادةً بموسمية شديدة، وقلة غزارة، وتباعد فترات هطولها، ولذلك يُعدّ اعتراض الضباب مصدرًا هامًا للمياه خلال المواسم الجافة. ^{[ 8 ]} وعلى مدار العام، تتسم سرعة الرياح ودرجة الحرارة والرطوبة بثبات نسبي، حيث تتجاوز الرطوبة عادةً 90%. ^{[ 1 ]} في إحدى مواقع الدراسة في شبه جزيرة غواخيرا ، تراوح هطول الأمطار خلال الموسم الجاف بين يوم واحد وأربعة أيام شهريًا، بينما في الموسم الرطب، ورغم ازدياده، إلا أنه ظل منخفضًا نسبيًا، حيث تراوح بين أربعة واثني عشر يومًا شهريًا، ^{[ 1 ]} مما يدعم فكرة أن معظم المياه في هذه المنطقة محتجزة في السحب المنخفضة واعتراض الضباب. ^{[ 8 ]} يتوزع سطوع الشمس توزيعًا ثنائي النمط، ويرتبط بمعدلات التبخر . ^{[ 3 ]}

• غابة الأقزام في جبل هاميجويتان في مينداناو ، الفلبين، على ارتفاع يتراوح بين 1160 و1200  متر فوق مستوى سطح البحر. ^{[ 9 ]} وهي حديقة وطنية ومنطقة محمية منذ عام 2004، وأُعلنت موقعًا للتراث العالمي لليونسكو في عام 2014. ويُقدّر عدد أنواعها بحوالي 1380 نوعًا مختلفًا، منها 341 نوعًا مستوطنًا في الفلبين (بما في ذلك نسر الفلبين ، وببغاء الفلبين، وقرد الترسير الفلبيني ). وتستوطن عدة أنواع جبل هاميجويتان نفسه، مثل نبات إبريق هاميجويتان ( Nepenthes hamiguitanensis )، وسرخس هاميجويتان ( Lindsaea hamiguitanensis )، وفراشة ديلياس ماجسادانا ( Delias magsadana ). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} تُعد غابة الأقزام الشاسعة في جبل هاميجويتان، والتي تبلغ مساحتها 6834 هكتارًا (16890 فدانًا) ، أكبر غابة أقزام معروفة في الفلبين، وربما في العالم. ^{[ 13 ] [ 14 ]} وهي تتداخل مع الغابات الطحلبية ، وغابات الديبتيروكارب ، والغابات الجبلية في المناطق المنخفضة. ^{[ 13 ] [ 15 ]}
• تتميز غابة إل يونكي الوطنية في بورتوريكو بمناطق غابات قزمية على ارتفاعات تزيد عن 900  متر، ^{[ 16 ]} كما هو الحال في غابة لوس تريس بيكاتشوس الحكومية . ^{[ 17 ]}

قد تكون مناطق الشجيرات غارقة بالمياه في الشتاء، وقاحلة تشبه الصحراء في الصيف، وعادة ما تكون النباتات المحلية في هذه الغابات القزمة الجافة أقصر وأصغر وأكثر كثافة من النباتات المماثلة في أماكن أخرى. ^{[ 18 ]}

بعض النباتات الشائعة الموجودة في غابات كاليفورنيا القزمية، بما في ذلك العديد من الأنواع الدخيلة، هي: نباتات صغيرة مثل نبات مخلب القط ( Cistanthe umbellata )، ونبات الخلنج القلوي ( Frankenia salina )، وأنواع من نبات البرسيم ذو القدم الطائر ( Lotus )؛ وأشجار وشجيرات مثل نبات الشاميز ( Adenostoma fasciculatum )، ونبات المانزانيتا ( Arctostaphylos )، ونبات السيانوتوس ، والسماق ( Rhus )، والمريمية ( Salvia )، وشجرة البلوط القزمية ( Quercus berberidifolia ) التي تنمو بشكل طبيعي بارتفاع أقل من 20  قدمًا (7 أمتار).

تضمّ الحياة البرية في غابات كاليفورنيا الصغيرة أنواعًا عديدة من فئران الغزلان ( Peromyscus spp.)، وفئران الحصاد ( Reithrodontomys spp.)، وفأر كاليفورنيا ( Microtus californicus )، وفأر الجيب الكاليفورني ( Chaetodipus californicus )، وجرذ الكنغر ( Dipodomys spp.) ، وعدة أنواع من السحالي الشوكية ( Sceloporus spp.)، بالإضافة إلى فقاريات صغيرة أخرى . ^{[ 20 ] [ 21 ]} وتشمل اللافقاريات العقارب الحفارة ( Opistophthalmus spp.)، وأنواعًا مختلفة من العقارب والعناكب والقراد .

يتميز مناخ كاليفورنيا عادةً بشتاء ممطر وصيف جاف. تنمو النباتات الموجودة في الغابات القزمة خلال أشهر الشتاء، وتدخل في حالة سكون خلال الصيف بسبب الإجهاد الناتج عن الجفاف. كما تعتمد المجتمعات النباتية على امتصاص الرطوبة من الهواء عن طريق اعتراض الضباب لتعويض نقص الأمطار الموسمية. ^{[ 22 ]}

بدأ تكوين غابات الجان الساحلية في شمال كاليفورنيا وأوريغون بسلسلة من المدرجات البحرية . وقد أدى مزيج من الرفع والتغيرات في مستوى سطح البحر إلى تشكيل نظام من المدرجات، مما نتج عنه "سلم بيئي"، حيث يزيد عمر كل مدرج عن المدرج الذي يليه بحوالي 100,000 عام، ويدعم مجموعة مميزة من التربة والكائنات الدقيقة والنباتات والحيوانات. ينزلق الكثيب الرملي، الذي تدفعه مستويات سطح البحر المتقلبة بعيدًا عن الساحل، فوق الكثيب الذي يسبقه ويتصلب، مما يرفع المدرجات. تستوطن المجتمعات النباتية الرائدة المدرجات الحديثة. ويؤدي تعاقب المجتمعات النباتية الذي يتكرر على كل مدرج في النهاية إلى تكوين تربة بودزولية محددة للغاية تُعرف باسم سلسلة بلاكلوك، ^{[ 23 ]} والتي توفر بيئة غير مواتية للأنواع وتعيق نموها بشكل كبير على المدرج. يتضمن جزء من هذا المقطع الجانبي للتربة طبقة صلبة من الطين أو الحديد. كل مدرج مستوٍ نسبيًا، ويستند العديد منها على كثبان رملية قديمة. تُعاني هذه المدرجات من سوء تصريف المياه، ما يجعل النباتات تغرق في حموضتها ومركباتها التانينية طوال معظم موسم الأمطار. ونظرًا لمحدودية حركة الجذور وحموضة التربة، تنمو النباتات على هذه المدرجات بشكل متقزم. لا شك في وجود بقايا من هذه المدرجات البيئية، إلا أن معظمها قد دُمر لأغراض التنمية أو قطع الأشجار.

تُظهر تحليلات تربة الغابات القزمية انخفاضًا في مستويات العناصر الغذائية الكبرى والصغرى ، وارتفاعًا في مستويات الألومنيوم القابل للتبادل ، مما يحد من قدرة النباتات على النمو. وتُسهم ظروف انخفاض الرقم الهيدروجيني في تكوين طبقة صلبة من الحديد ، مما يمنع الأشجار من تكوين جذور عميقة ويحول دون تصريف المياه من التربة إلى داخلها.

ونتيجةً لذلك، نادراً ما يتجاوز ارتفاع أشجار الصنوبر في المنطقة ثلاثة أو أربعة أقدام، في تأثيرٍ أشبه بأشجار البونساي الطبيعية . تحتوي جذوع العديد من الأشجار، على الرغم من أن سمكها لا يتجاوز بوصة واحدة، على 80 حلقة نمو أو أكثر . وعلى بُعد أمتار قليلة، ولكن بتربةٍ أحدث، ينمو النوع نفسه من الأشجار بارتفاع عشرات الأقدام.

تشمل أمثلة غابات البودزول القزمية ذات المدرجات العالية ما يلي:

• تُعدّ غابة ميندوسينو القزمية في مقاطعة ميندوسينو بولاية كاليفورنيا ، على سبيل المثال، مجتمعًا نباتيًا قليل المغذيات ناتجًا عن تربة بودزولية (فقيرة بالمغذيات، شديدة الحموضة). تهيمن على نباتات هذه الغابة أشجار الصنوبر القزمية ، وصنوبر بولاندر (نوع من صنوبر الشاطئ )، وشجرة السرو القزمية (Cupressus pygmaea ). يوجد صنوبر بيشوب بأشكال قزمية وكاملة الحجم، حيث تمثل الأخيرة الأشجار التي اخترقت جذورها طبقة التربة الصلبة لتصل إلى التربة الأكثر خصوبة تحتها. تنتشر هذه الغابة في عدة مناطق متفرقة، مع وجود أجزاء كبيرة منها في الأراضي العامة التالية:
  • محمية جَغ هاندل الطبيعية الحكومية ، حيث تُشكّل أعلى جزء من مسار الدرج البيئي. وإلى الشرق منها، تقع غابة بيغمي فورست الوطنية الطبيعية . ^{[ 24 ]} داخل غابة جاكسون التجريبية الحكومية .
  • منتزه روسيان غولش الحكومي .
  • تضم غابة جاكسون التجريبية الحكومية منطقة غابات قزمية كبيرة تقع شرق بلدتي ميندوسينو وكاسبر .
  • محمية غابات هانز جيني القزمية، التي تدار بشكل مشترك من قبل نظام المحميات الطبيعية بجامعة كاليفورنيا ومنظمة الحفاظ على الطبيعة . ^{[ 25 ]}
  • تقع غابة شارلوت إم. هوك للأقزام داخل منتزه فان دام الحكومي ، ^{[ 26 ]} على طول الحدود الشمالية للمنتزه. ويوجد موقع آخر لغابة أقزام على الحدود الجنوبية، يضم مسارًا طبيعيًا ذاتيًا مبنيًا بالكامل على ممر مرتفع يشكل حلقة قصيرة عبر الموقع. ^{[ 27 ]}
• تضم حديقة سولت بوينت الحكومية في مقاطعة سونوما بولاية كاليفورنيا غابة قزمية أصغر بكثير، بالإضافة إلى مرج مدرج خامس يتراوح ارتفاعه بين 900 و1000 قدم، وكان في السابق موطنًا لقطعان الأيائل. وكما هو الحال في غابة ميندوسينو، فإن الأشجار السائدة هي أيضًا صنوبر بيشوب، وصنوبر بولاندر، و C. pigmaea . يقع معظم سولت بوينت في الجزء الشمالي من كتلة سالينيان ، وينحدر المدرج المدرج فجأة إلى الوادي الواقع فوق صدع سان أندرياس .
• تقع محمية مورس النباتية التابعة لمكتبة سان فرانسيسكو في غابة ديل مونتي بشبه جزيرة مونتيري، وتتركز حول غابة هاكلبري هيل القزمية الصغيرة التي تضم أشجار صنوبر بيشوب ونبات C. goveniana ، وسط غابة أوسع من صنوبر مونتيري . ويتواجد صنوبر بيشوب، الذي يتحمل ظروف التربة البودزولية القاسية بشكل أفضل من صنوبر مونتيري، في المناطق الأكثر تأثراً بالتربة البودزولية، بينما تهيمن منطقة من هجائن صنوبر بيشوب/صنوبر مونتيري على المنطقة الأقل تأثراً بالتربة البودزولية.

ومن الأمثلة الأخرى على الغابات القزمة في كاليفورنيا ما يلي:

• محمية غابة إلفين الطبيعية - غابة إل مورو إلفين - محمية طبيعية تابعة للولاية تبلغ مساحتها 90 فدانًا، وتضم أشجار البلوط القزمية (البلوط الساحلي الحي، Quercus agrifolia ). تقع على الشاطئ الجنوبي الشرقي لخليج مورو ، في لوس أوسوس بمقاطعة سان لويس أوبيسبو الساحلية . يوجد ممر خشبي مرتفع يلتف حول الغابة، مع منصات للمشاهدة. ^{[ 28 ]}
• غابة كويستا ريدج إلفين - تقع في منطقة كويستا ريدج النباتية ذات الأهمية الخاصة، على سلسلة جبال كويستا ريدج الغربية ضمن سلسلة جبال سانتا لوسيا ، في مقاطعة سان لويس أوبيسبو. وهي غابة من أشجار السرو القزمية ( Hesperocyparis sargentii )، حيث تعيق التربة السربنتينية نموها. محمية ضمن منطقة كويستا ريدج النباتية ذات الأهمية الخاصة التي تبلغ مساحتها 1334 فدانًا، في منطقة سانتا لوسيا التابعة لغابة لوس بادريس الوطنية . ^{[ 29 ] [ 30 ]}
• محمية السرو القزم - وهي غابة ثانية من غابات السرو القزم ( C. sargentii ) تقع في غرب كويستا ريدج، وتديرها هيئة الحفاظ على الأراضي في مقاطعة سان لويس أوبيسبو . ^{[ 31 ]}
• منتزه هنري كويل ريدوودز الحكومي - مواقع مختارة من غابات الأقزام في جبال سانتا كروز في مقاطعة سانتا كروز.
• غابة جبل تامالبايس القزمة - غابة من أشجار C. pigmaea الصغيرة . تُعيق تربة الجبل السربنتينية نمو هذه الأشجار، مما يجعلها لا تتجاوز بضعة أقدام في الطول. تقع على طريق أولد ستيج، على بُعد 0.5 ميل شمال شرق منطقة بوتجاك للتنزه. ^{[ 32 ]}
• سلسلة جبال سان جيرونيمو - جنوب وايتس هيل مباشرة في مقاطعة مارين .
• جبل هود - بالقرب من سانتا روزا في مقاطعة سونوما . توجد غابة من أشجار السرو القزمية يهيمن عليها نوعي C. sargentii و Arctostaphylos على المنحدرات الشمالية الغربية.