فرديناند الأول ملك النمسا

كان فرديناند الابن الأكبر لفرانسيس الثاني، إمبراطور الإمبراطورية الرومانية المقدسة ، وماريا تيريزا ملكة نابولي وصقلية . وربما نتيجةً للقرابة الجينية بين والديه (كانا ابني عم من الدرجة الأولى )، عانى فرديناند من استسقاء الدماغ ، ومشاكل عصبية شملت الصرع ، وعيب في النطق . تلقى تعليمه على يد البارون جوزيف كالاسانز فون إربيرغ وزوجته الكونتيسة جوزفين فون أتيمس . ^{[ 5 ]}

على الرغم من تصوير فرديناند على أنه ضعيف العقل وغير قادر على الحكم، إلا أنه كان يدون يومياته بشكل واضح ومقروء، بل ويُقال إنه كان يتمتع بذكاء حاد. مع ذلك، فإن معاناته من ما يصل إلى عشرين نوبة صرع يوميًا حدّت بشدة من قدرته على الحكم بفعالية. ورغم أنه لم يُعلن عجزه رسميًا، إلا أن مجلسًا للوصاية ( الأرشيدوق لويس ، والكونت كولورات ، والأمير مترنيخ ) كان يُدير شؤون الحكم.

عندما تزوج فرديناند من الأميرة ماريا آنا من سافوي ، رأى طبيب البلاط أنه من غير المرجح أن يتمكن من إتمام الزواج. ^{[ 6 ]} وعندما حاول إتمام الزواج، أصيب بخمس نوبات صرع. ويُذكر أيضًا بأمره لطباخه: عندما قيل له إنه لا يستطيع تناول فطائر المشمش ( Marillenknödel ) لأن المشمش ليس في موسمه، قال: "أنا الإمبراطور وأريد فطائر!" ( بالألمانية : Ich bin der Kaiser und ich will Knödel !). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

بينما كان ثوار عام 1848 يزحفون نحو القصر، يُقال إنه سأل مترنيخ عن تفسير. وعندما أجاب مترنيخ بأنهم يُشعلون ثورة، يُقال إن فرديناند قال: "لكن هل يُسمح لهم بذلك؟" ( بالألمانية الفيينية : Ja, dürfen's denn des? ). أقنعه الأمير فيليكس من شوارزنبرغ بالتنازل عن العرش لصالح ابن أخيه، فرانز جوزيف (كان التالي في ترتيب ولاية العرش هو شقيق فرديناند الأصغر ، فرانز كارل ، لكن زوجته صوفي أقنعته بالتنازل عن حقوقه في الخلافة لصالح ابنه)، والذي سيشغل عرش النمسا لمدة 68 عامًا تالية.

سجل فرديناند الأحداث في مذكراته:

انتهى الأمر بجلوس الإمبراطور الجديد أمام إمبراطوره وسيده السابق، أي أنا، وطلب البركة، فمنحته إياها واضعًا يديّ على رأسه ورسم إشارة الصليب المقدس... ثم عانقته وقبلت سيدنا الجديد، ثم ذهبنا إلى غرفتنا. بعد ذلك، حضرنا أنا وزوجتي العزيزة القداس الإلهي... وبعد ذلك، حزمنا حقائبنا.

كان فرديناند آخر ملكٍ يُتوَّج ملكًا على بوهيميا . ونظرًا لتعاطفه مع بوهيميا (حيث قضى بقية حياته في قلعة براغ )، لُقِّب في التشيك بـ " فرديناند دوبروتيفي " ( فرديناند المُحسن ). وفي النمسا، لُقِّب فرديناند أيضًا بـ " فرديناند دير غوتيغي " ( فرديناند اللطيف )، مع أن هذا اللقب كان يُحرَّف أحيانًا تهكمًا إلى " غوتيناند دير فيرتيغي " ( غوديناند المُنتهي ) .

كان فرديناند أيضًا آخر حاكم يتوج بالتاج الحديدي للومبارديا بصفته ملكًا للومبارديا-فينيتيا .

دُفن في المقبرة رقم 62 في سرداب الإمبراطورية في فيينا.