وحدة الأفلام الأولى

كانت الوحدة الثامنة عشرة لقاعدة القوات الجوية الأمريكية (وحدة الأفلام) ، والمعروفة سابقًا باسم وحدة الأفلام الأولى التابعة للقوات الجوية للجيش، وحدة الإنتاج السينمائي الرئيسية للقوات الجوية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية ، وكانت أول وحدة عسكرية تتألف بالكامل من محترفين في صناعة السينما. أنتجت الوحدة أكثر من 400 فيلم دعائي وتدريبي ، تميزت بكونها غنية بالمعلومات ومسلية في آن واحد. ^{[ 1 ] [ 2 ]} من بين الأفلام التي اشتهرت بها الوحدة: "مقاومة استجواب العدو" ، و"ممفيس بيل: قصة قلعة طائرة" ، و "القنبلة الأخيرة" ، وجميعها عُرضت في دور السينما . خدم في الوحدة الثامنة عشرة لقاعدة القوات الجوية الأمريكية ممثلون مخضرمون مثل كلارك غيبل ، وويليام هولدن ، وكلايتون مور ، ورونالد ريغان ، وستان لي ، وكريغ ستيفنز ، ودي فورست كيلي ، ومخرجون مثل جون ستورجس . كما أنتجت الوحدة أفلامًا تدريبية ودربت مصوري الأفلام في المعارك.

"First Motion Picture Unit" هو أيضًا عنوان فيلم وثائقي من إنتاج ذاتي عام 1943 عن الوحدة، ويرويه المذيع الإذاعي والتلفزيوني كين كاربنتر . ^{[ 3 ]}

عندما دخلت الولايات المتحدة الحرب العالمية الثانية في ديسمبر 1941، كان سلاح الجو جزءًا من الجيش ، وكانت مسؤولية إنتاج الأفلام تقع على عاتق فيلق الإشارة التابع للجيش . اعتقد الجنرال "هاب" أرنولد، القائد العام لسلاح الجو الأمريكي ، أن إنشاء كيان سينمائي مستقل سيساعد سلاح الجو على تحقيق استقلاليته. في اجتماع عُقد في مارس 1942، كلف الجنرال أرنولد رئيس شركة وارنر براذرز، جاك إل. وارنر ، والمنتج هال واليس، وكاتب السيناريو أوين كرامب، بإنشاء هذه الوحدة. رُقّي وارنر إلى رتبة مقدم، وكرامب إلى رتبة نقيب، لكن واليس، الذي كان حينها يُنتج فيلم " كازابلانكا" ، لم يقبل العرض. كان النقص الحاد في الطيارين والمجندين مصدر قلق فوري. أخبر أرنولد وارنر أنه بحاجة إلى 100,000 طيار، وتعاقد مع شركة وارنر براذرز لإنتاج وإصدار فيلم تجنيد، عُرف فيما بعد باسم " الفوز بجناحيك" . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

أخرج فيلم "Winning Your Wings" جون هيوستن وأوين كرامب، وقام ببطولته جيمس ستيوارت بدور طيار وسيم. وقد غيّر أداء ستيوارت الرجولي والقوي النظرة العامة للطيارين العسكريين. ^{[ 4 ] [ 6 ]} حقق الفيلم، الذي أُنجز في أسبوعين فقط، نجاحًا باهرًا، وكان له، وفقًا للجنرال أرنولد، دور محوري في تجنيد 100 ألف طيار. ^{[ 1 ] [ 7 ]} أنتجت شركة وارنر بروذرز عدة أفلام قبل تفعيل وحدة الأفلام الأولى، أبرزها " Men of the Sky" و" Beyond the Line of Duty" و "The Rear Gunner" . ^{[ 4 ]}

أدى نجاح فيلم "Winning Your Wings" إلى زيادة الطلب على أفلام التدريب والتجنيد، الأمر الذي شكّل تحديًا كبيرًا لشركة وارنر بروذرز. ^{[ 6 ]} شرع جاك وارنر في وضع الهيكل التنظيمي لوحدة إنتاج أفلام مستقلة. ^{[ 4 ]} تمثلت المهمة المزدوجة لهذه الوحدة في إنتاج أفلام التدريب ورفع الروح المعنوية، وتدريب مصوري المعارك. ^{[ 8 ]} وكان من المقرر أن تضم الوحدة محترفين من صناعة السينما، لتكون بذلك أول وحدة من نوعها تُنشأ في التاريخ. ^{[ 1 ]}

في الأول من يوليو عام ١٩٤٢، أصبحت وحدة الأفلام الأولى وحدةً عاملةً في سلاح الجو الأمريكي. ضمّت التشكيلة الأساسية للوحدة كلاً من المقدم وارنر كقائد، والنقيب كرامب، والنقيب نوكس مانينغ ، والملازم الثاني إدوين جيلبرت ، والملازم الثاني رونالد ريغان ، والعريف أورين دبليو هاغلوند. في البداية، عملت الوحدة من مكاتب شركة وارنر براذرز في بوربانك، كاليفورنيا، ثم انتقلت إلى استوديوهات فيتاغراف في هوليوود. إلا أن استوديوهات فيتاغراف لم تكن مُصانة، وثبت أنها غير كافية لإنتاج الأفلام بالحجم الذي تتطلبه الوحدة. ^{[ ٤ ]} وبمحض الصدفة، عثر كرامب على استوديوهات هال روتش في كولفر سيتي. ووفقًا للكاتب مارك بيتانكورت، كان المكان مثاليًا: ^{[ ٦ ]}

كان الاستوديو يضم كل ما تحتاجه وحدة إنتاج الأفلام: ستة استوديوهات صوتية بحجم مستودعات، وغرف للدعائم، وغرف للمونتاج، وأقسام للأزياء والمكياج، وحتى موقع تصوير خارجي مصمم ليبدو كشارع في المدينة  ... كانت مساحة الأرض 14 فدانًا وتضم عشرات المباني...

^{في أكتوبر ،} انتقلت الوحدة إلى استوديوهات هال روتش، التي أطلق عليها الرجال اسم "حصن روتش". ^{[ 9 ]} عاد وارنر لإدارة شركته، ^{[ 5 ] وتولى} المقدم بول مانتز منصب القائد. ^{[ 8 ]}

ضمّت الوحدة الثامنة عشرة التابعة لسلاح الجو الأمريكي بعضًا من أشهر العاملين في مجال السينما آنذاك، بالإضافة إلى مخرجين حققوا نجاحًا باهرًا بعد الحرب. خدم في الوحدة ممثلون مثل كلارك غيبل ، وويليام هولدن، وآلان لاد ، ومخرجون من بينهم ريتشارد إل. بير وجون ستورجيس . ^{[ 9 ]} وكان الرئيس المستقبلي رونالد ريغان ، الذي نُقل من احتياط سلاح الفرسان ، برتبة نقيب في الوحدة. وتولى منصب ضابط شؤون الأفراد، وكان مسؤولاً عن حفظ ملفات الأفراد وتوجيه المجندين الجدد إلى الجوانب العملياتية لقلعة روتش. لاحقًا، عُيّن مساعدًا للقائد . ^{[ 1 ]} وكما هو الحال مع الممثلين البارزين الآخرين، ظهر ريغان في الأفلام التي أنتجتها الوحدة، ولكن لتجنب تشتيت انتباه الجمهور، اقتصر دورهم في النهاية على التعليق الصوتي للأفلام. ^{[ 6 ]}

كانت الوحدة الثامنة عشرة التابعة لسلاح الجو الأمريكي فريدة من نوعها مقارنةً بالوحدات العسكرية الأخرى في أساليب تجنيد الأفراد. كان العديد من أفرادها في منتصف العمر وغير مؤهلين للخدمة القتالية. ولم يُرسل سوى عدد قليل من رجال الوحدة إلى منطقة حرب. وبفضل مهمتها الخاصة، تمكنت الوحدة من تجاوز قنوات التجنيد المعتادة، ومُنحت صلاحية التجنيد المباشر. ^{[ 9 ] [ 10 ]} لم يكن التدريب الأساسي بنفس صرامة التدريب الذي يخضع له معظم العسكريين. ووفقًا لهوارد لاندريس، العضو السابق في الوحدة، كان التدريب الأساسي إلزاميًا، "لكنه لم يكن تدريبًا أساسيًا بالمعنى الحرفي للكلمة". ^{[ 6 ]}

كانت قواعد السلوك العسكري في فورت روتش أقل رسمية من معظم الوحدات. كان أداء التحية العسكرية اختيارياً، وكان أفراد الوحدة ينادون بعضهم بأسمائهم الأولى. لم تكن استوديوهات هال روتش تمتلك ثكنات، لذا كان التنقل من المنزل أمراً شائعاً. وكان الرجال القادمون من خارج المنطقة يُسكنون في أكاديمية بيج العسكرية القريبة. ^{[ 6 ]}

كان أول مشروع سينمائي تم تنفيذه فيلمًا تعليميًا عن الطيران بعنوان " تعلّم وعِش". تدور أحداث الفيلم الطويل في "جنة الطيارين"، ويؤدي فيه غاي كيبي دور القديس بطرس . ولتوضيح تقنيات الطيران الصحيحة، يتناول الفيلم اثني عشر خطأً شائعًا في الطيران. ^{[ 8 ] [ 9 ]} لاقى الفيلم استحسانًا كبيرًا، وأدى إلى إنتاج سلسلة من الأفلام، منها " اهبط وعِش في الصحراء"، و" اهبط وعِش" ، و"اهبط وعِش في الأدغال". ^{[ 11 ]}

حظي فيلم "مقاومة استجواب العدو" بإشادة واسعة من الجيش، ويُعتبر، بحسب المخرج الوثائقي غريغوري أور، "أفضل فيلم تعليمي" أُنتج خلال الحرب. يروي الفيلم قصة طيارين أسيرين بأسلوب درامي مشوق، حيث تم استجوابهما في قصر ألماني. تميز الفيلم بواقعية شديدة في تصميم القصر، واستراتيجية الاستجواب، والتجربة العامة للفيلم. أفاد الطيارون الذين أُسروا بعد مشاهدة الفيلم أنهم تمكنوا من مقاومة محاولات الألمان لانتزاع المعلومات بنجاح. كان الفيلم الروائي الطويل من أعلى مستويات الجودة، ورُشِّح لجائزة الأوسكار عام 1944 تقديرًا لجودته. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

كانت الرسوم المتحركة عنصرًا أساسيًا لا يتجزأ من الأفلام المنتجة في فورت روتش. فقد وفرت لصانعي الأفلام في الوحدة الثامنة عشرة التابعة للقوات الجوية الأمريكية سيناريوهات لم تكن ممكنة باستخدام التصوير الحي نظرًا للقيود التقنية أو السرية. في فيلم تدريبي تمهيدي، يتعلم الطيارون كيفية قيادة الطائرات بمساعدة شخصيات كرتونية ملونة تُدعى الدفع والجاذبية والسحب، والتي تُمثل القوى المؤثرة على هياكل الطائرات. ^{[ 12 ]} كما تم ابتكار شخصية أخرى، السيد الحرباء، لتعليم تفاصيل التمويه العسكري . ^{[ 13 ]} لاقى ظهور "تريغر جو" في فيلم "إطلاق النار من الموقع " استحسانًا فوريًا بين الرماة . استخدم رسامو الرسوم المتحركة الفكاهة لتوضيح الأخطاء الشائعة عند التحميل والإطلاق، والتقنيات اللازمة لزيادة كفاءتهم ودقتهم. طالب أفراد المدفعية بالمزيد: "نريد المزيد من الأفلام مثل " إطلاق النار من الموقع" التي تجعل النظرية بسيطة وواضحة، وفي الوقت نفسه تُبقينا مهتمين. وتريغر جو! إنه رائع!" أصبح جو الشخصية الرئيسية في سلسلة كاملة من الأفلام التي طُوّرت لتعزيز تدريب المدفعية. ^{[ 14 ]} ضمّ قسم الرسوم المتحركة نخبةً من الرسامين المتميزين، من بينهم رئيس القسم رودولف إيزينغ ، أحد مبتكري لوني تونز وميري ميلوديز ، وفرانك توماس ، أحد أعضاء فريق ديزني التسعة القدامى . ^{[ 13 ]} كما عُيّن في الوحدة برتبة رقيب بيل سكوت، الذي اشتهر لاحقًا كمنتج مشارك لبرنامج بول وينكل، ومؤدي صوت بول وينكل، بالإضافة إلى العديد من الشخصيات الأخرى. ورغم أنه لم يكن رسامًا في ذلك الوقت، إلا أنه ادّعى أنه بقي في الوحدة لأنه كان الشخص الوحيد الذي يجيد قيادة الشاحنة ذات ناقل الحركة اليدوي.

قصف اليابان

كان من أهم مهام الوحدة تطوير مواد ملاحية وطبوغرافية لدعم حملة القصف ضد اليابان . هذه السلسلة السرية للغاية من الأفلام، والتي تحمل الاسم الرمزي "مشروع الفيلم الخاص 152" ، كانت، بحسب غريغوري أور، "ربما أهم وأصعب جهد بذلته وحدة الأفلام الأولى". مُنحت الوحدة أربعين يومًا لإنتاج الأفلام التي ستستخدمها أطقم قاذفات بي-29 سوبرفورتريس . ^{[ 9 ]}

في عام 1944، جهّزت الولايات المتحدة قواتها في مسرح عمليات المحيط الهادئ للهجوم النهائي على البر الياباني. كانت القوات الجوية العشرين ، المكلفة بتنفيذ حملة القصف، تفتقر إلى المعلومات اللازمة بشأن مسارات الطيران وبيانات الاستهداف. يوضح أور ما كان يُتوقع من الوحدة تقديمه: ^{[ 9 ]}

كل معلم، نقطة تفتيش، نقطة بداية ونقطة إطلاق قنبلة  ... كل مركز رادار، كل سفينة حربية يابانية في ميناء، كل سكة حديد، مبنى وغابة وحقول أرز  ... كان يجب أن تظهر الأشياء ليس فقط كما تُرى في يوم صافٍ بالعين المجردة، ولكن أيضًا كما تُرى من خلال شاشة رادار من خلال غيوم كثيفة.

بعد إجراء بحثٍ مُعمّق حول تضاريس اليابان، تمّ تصنيع نموذجٍ مُصغّرٍ للمناطق المستهدفة، بأبعاد 80 × 60 قدمًا (24 × 18 مترًا) (القدم الواحدة تُعادل ميلًا واحدًا)، مُزوّدٍ بالجبال والمباني والسكك الحديدية وحقول الأرز. كما صوّر النموذج السحب والضباب. تمّ إنتاج الأفلام باستخدام كاميرا علوية مُثبّتة خصيصًا لهذا الغرض. كانت الكاميرا مُحرّكة، ويمكن تحريكها لمحاكاة تحليق طائرة فوق النموذج. ووفقًا لصحيفة نيويورك صن ، "سجّلت الكاميرا ما يراه طاقم طائرة B-29 من ارتفاع 30,000 قدم". ^{[ 15 ]} وباستخدام هذه الأفلام، تمكّن طيارو القوات الجوية العشرين من تحديد أهدافهم بسهولة، وأُعجبوا بمستوى التفاصيل والدقة التي تمكّنت الوحدة من تحقيقها. ^{[ 9 ]} وقد قال الجنرال أرنولد عن إنجاز الوحدة: "لم يكن هناك قطّ شيءٌ أفضل من هذا لإطلاع الرجال على المهام الخطيرة". ^{[ 15 ]}   

كان من أهم مهام الوحدة الثامنة عشرة التابعة لسلاح الجو الأمريكي تدريب مصوري المعارك. تمركزت هذه الوحدات في أكاديمية بيج العسكرية القريبة. بلغ عدد الوحدات القتالية حوالي 16 وحدة، تتألف كل منها من سبعة ضباط وما بين 20 و30 جنديًا. تلقى هؤلاء المصورون تدريبًا على استخدام مجموعة متنوعة من معدات التصوير والكاميرات، بالإضافة إلى تدريب على القتال والأسلحة. ^{[ 1 ] [ 11 ]} أُرسل المصورون إلى جميع قواعد سلاح الجو لتوثيق جميع جوانب عمليات القاعدة، فضلًا عن تكتيكات المعارك الجوية وأداء طائرات العدو. ^{[ 8 ]} دُرِّب كل مصور على تحميل الفيلم في كاميرته في ظروف جوية قاسية، وتحميضه في الموقع عند الحاجة. وقد صُوِّرت معظم لقطات الأفلام الجوية التي التُقطت خلال الحرب العالمية الثانية على يد خريجي قاعدة فورت روتش.

على عكس الأفراد العاديين في وحدة القاعدة الجوية الثامنة عشرة التابعة للقوات الجوية الأمريكية، تكبّد مصورو العمليات القتالية عددًا من الإصابات. ^{[ 6 ]} وقد حظي خريجو البرنامج "بإشادة كبيرة وتكريمات عديدة". ^{[ 8 ]} تم تعيين الملازم جيمس براي، وهو مصور تدرب في فورت روتش، في القوات الجوية التاسعة في القاهرة، مصر . أثناء تصويره لمهمة قتالية، أسقط طائرتين من طراز مسرشميت تابعتين لسلاح الجو الألماني عندما أصيب المدفعي. مُنح وسام الصليب الطائر المتميز لشجاعته . ثم عاد إلى فورت روتش كمدرب. ^{[ 8 ]}

على الرغم من أن معظم أفراد وحدة القاعدة التابعة للقوات الجوية الثامنة عشرة لم يُكلفوا قط بمهام قتالية، إلا أنهم قدموا إسهامًا كبيرًا في المجهود الحربي. وذكرت مجلة "إير آند سبيس/سميثسونيان" أن التفوق الجوي الذي تمتعت به القوات الجوية الأمريكية في أوروبا كان يعود جزئيًا إلى الأفلام التدريبية التي أنتجتها الوحدة. وأشار المشير فيلهلم كايتل ، القائد العام للقوات المسلحة الألمانية ، إلى الدور الحاسم الذي لعبته وحدات إنتاج الأفلام: ^{[ 6 ] [ 13 ]}

لقد حسبنا كل شيء بدقة متناهية باستثناء سرعة تدريب الحلفاء لشعوبهم على الحرب. وكان خطؤنا الرئيسي هو التقليل من شأن إتقانهم السريع والكامل لتعليم فنون السينما.

لم تمر جهود الوحدة مرور الكرام على الجيش الأمريكي. فقد كتب مكتب المفتش العام التابع لوزارة الاستخبارات في تقرير تحقيقي ما يلي: ^{[ 1 ]}

لا يسع هذا المحقق أن يختتم حديثه دون الإشادة بالضباط والجنود المخلصين والوطنيين الذين أسهموا إسهامًا كبيرًا في العمل المتميز لوحدة الأفلام الأولى. فقد نجحت الغالبية العظمى من أفرادها في إنتاج أفلام تدريبية وتوجيهية، معظمها يتفوق على جميع معايير فن السينما والتدريب والفعالية. وربما ينتمي أفراد وحدة الأفلام الأولى إلى شريحة دخل مدني أعلى من تلك الموجودة في أي منظمة عسكرية أخرى. إنهم فخورون بعملهم، ولهم كل الحق في ذلك. وينطبق هذا أيضًا على وحدات التصوير القتالي.

وأشار المؤرخ جون لانجيلير إلى الكم الهائل من اللقطات المصورة تحت رعاية الوحدة، قائلاً: ^{[ 13 ]}

في كل مرة تشاهد فيها قناة التاريخ أو قناة ديسكفري، وترى الحرب العالمية الثانية من منظور أمريكي، فأنت تشاهد عمل أحد هؤلاء الرجال. هذا هو إرثهم.

هذه قائمة مختارة من أفلام القوات الجوية الأمريكية التي أنتجتها شركة وارنر بروس قبل تشكيل وحدة الأفلام الأولى:

أدى الطلب المتزايد على أفلام التدريب إلى إرهاق شركة وارنر بروذرز، فأنشأ سلاح الجو الأمريكي وحدة إنتاج أفلام داخلية. بين عامي 1942 و1945، أنتجت الوحدة الأساسية الثامنة عشرة التابعة لسلاح الجو الأمريكي أكثر من 400 فيلم، فُقد أو دُمّر الكثير منها. هذه القائمة تمثل جزءًا من ذلك الإنتاج:

ملحوظات

* المخرج ** الراوي

• قائمة أفلام الدعاية للحلفاء في الحرب العالمية الثانية

• وحدة الأفلام الأولى التابعة للقوات الجوية للجيش الأمريكي على فيسبوك