قانون تمثيل الشعب لعام 1918

كان قانون تمثيل الشعب لعام 1918 ( 7 و8 جورج الخامس ، الفصل 64) قانونًا صادرًا عن برلمان المملكة المتحدة لإصلاح النظام الانتخابي في بريطانيا العظمى وأيرلندا. ويُعرف أحيانًا باسم قانون الإصلاح الرابع . ^{[ 1 ]} وسّع القانون حق الاقتراع في الانتخابات البرلمانية، المعروف أيضًا بحق التصويت، ليشمل الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 21 عامًا، سواء كانوا يملكون عقارات أم لا، والنساء اللواتي تزيد أعمارهن عن 30 عامًا واللواتي يُقمن في الدائرة الانتخابية ويشغلن أرضًا أو مبانٍ تزيد قيمتها الخاضعة للضريبة عن 5 جنيهات إسترلينية، أو اللواتي يشغلها أزواجهن. ^{[ 2 ] [ 3 ]} وفي الوقت نفسه، وسّع القانون حق الاقتراع في الحكومة المحلية ليشمل النساء اللواتي تزيد أعمارهن عن 30 عامًا بنفس شروط الرجال. ^{[ 4 ] : ​​xxv} ودخل حيز التنفيذ في الانتخابات العامة لعام 1918 .

نتيجةً لهذا القانون، زاد عدد الناخبين الذكور بمقدار 5.2 مليون ناخب ^{[ 2 ]} ليصل إلى 12.9 مليون ناخب. ^{[ 5 ]} وبلغ عدد الناخبات 8.5 مليون ناخبة. ^{[ 6 ] [ 3 ]} كما استحدث القانون ترتيبات انتخابية جديدة، منها جعل الإقامة في دائرة انتخابية محددة أساسًا لحق التصويت، وإضفاء الطابع المؤسسي على نظام الفائز الأول في الانتخابات.

لم تنل المرأة المساواة الانتخابية إلا بعد صدور قانون تمثيل الشعب (حق الاقتراع المتساوي) لعام 1928 ( 18 و19 جورج الخامس ، الفصل 12). منح هذا القانون حق التصويت لجميع النساء فوق سن 21 عامًا، بغض النظر عن أي شروط تتعلق بالملكية، مما أضاف خمسة ملايين امرأة أخرى إلى قاعدة الناخبين. ^{[ 7 ]}

بعد صدور قانون الإصلاح الثالث عام ١٨٨٤، أصبح 60% من ربات البيوت الذكور فوق سن ٢١ عامًا يتمتعن بحق التصويت. ^{[ ٨ ]} وهذا يعني أن ٤٠٪ من السكان لم يتمتعوا بهذا الحق، بمن فيهم أفقر فئات المجتمع. وبالتالي، فإن ملايين الجنود العائدين من الحرب العالمية الأولى لم يكونوا مؤهلين للتصويت في الانتخابات العامة التي طال انتظارها. (أُجريت الانتخابات الأخيرة في ديسمبر ١٩١٠ ).

بدأت قضية حق المرأة في التصويت تكتسب زخمًا خلال النصف الثاني من القرن التاسع عشر. ففي عام ١٨٦٥، اجتمعت جمعية كنسينغتون ، وهي مجموعة نقاشية لنساء الطبقة المتوسطة المحرومات من التعليم العالي، في منزل الباحثة في شؤون الهند شارلوت مانينغ في كنسينغتون. وبعد نقاش حول حق الاقتراع، شُكّلت لجنة صغيرة غير رسمية لصياغة عريضة وجمع التوقيعات، بقيادة نساء من بينهن باربرا بوديتشون وإميلي ديفيز وإليزابيث غاريت. وفي عام ١٨٦٩، نشر جون ستيوارت ميل كتابه "استعباد المرأة" الذي سعى فيه إلى الدفاع عن المساواة الكاملة. ^{[ ٩ ] [ ١٠ ]} وصف ميل دور المرأة في الزواج وكيف يجب تغييره، وعلق على ثلاثة جوانب رئيسية في حياة المرأة شعر أنها تعيقها: المجتمع والبناء الجندري، والتعليم، والزواج. وجادل بأن اضطهاد المرأة كان من بين البقايا القليلة المتبقية من العصور القديمة، وهي مجموعة من الأحكام المسبقة التي أعاقت بشدة تقدم البشرية. ^{[ 9 ] [ 11 ]} وافق على تقديم عريضة إلى البرلمان، بشرط أن تحتوي على 100 توقيع على الأقل، وقد صاغت النسخة الأولى منها ابنة زوجته، هيلين تايلور. ^{[ 12 ]}

أشارت ميليسنت فاوست، إحدى المناصرات لحق المرأة في التصويت، إلى أن قضية حق المرأة في التصويت كانت السبب الرئيسي لعقد مؤتمر رئيس البرلمان عام ١٩١٧. ^{[ ١٣ ]} وقد شعرت بالإحباط من الحد الأقصى للسن الذي فُرض نتيجةً لذلك، مع إدراكها أن عدد النساء في البلاد آنذاك كان يزيد بمليون ونصف المليون عن عدد الرجال (بسبب الخسائر في الأرواح خلال الحرب العالمية الأولى)، إلا أنها تقبّلت أن هذا لن يحظى بتأييد واسع النطاق من مختلف الأحزاب؛ إذ كان العديد من المؤيدين لحق المرأة في التصويت في مؤتمر رئيس البرلمان لا يزالون يرغبون في الحفاظ على أغلبية ذكورية. واستذكرت مقولة ديزرائيلي الساخرة، مشيرةً إلى أن بريطانيا "لا تُحكم بالمنطق، بل بالبرلمان". ^{[ ١٤ ] : ١٣٨-١٤٢}

قدّم وزير الداخلية، جورج كيف ( من حزب المحافظين )، ضمن الائتلاف الحاكم، مشروع القانون:

لقد قرّبتنا الحرب التي خاضها جميع فئات أبناء وطننا، وفتحت أعين الناس، وأزالت سوء الفهم من جميع الأطراف. وأعتقد أنها جعلت من المستحيل، على الأقل خلال حياة هذا الجيل، أن تعود المشاعر الطبقية القديمة التي كانت مسؤولة عن الكثير، ومن بين أمور أخرى، عن استبعاد الكثير من سكاننا لفترة من الزمن من فئة الناخبين. أعتقد أنني لست بحاجة إلى قول المزيد لتبرير هذا التوسع في حق الاقتراع. ^{[ 15 ]}

كما نوقش إصلاح انتخابي آخر، ولم يُنفذ إلا جزئياً، وهو إلغاء التصويت المتعدد . فبين عامي 1906 و1914، كان الحزب الليبرالي عازماً على تمرير مشروع قانون يمنع الناخبين الذين وردت أسماؤهم في السجل الانتخابي أكثر من مرة من التصويت أكثر من مرة. إلا أن البرلمان جمّد مشروع القانون مع اندلاع الحرب العالمية الأولى. ^{[ 16 ]}

خفّضت المادة 8(1) من قانون تمثيل الشعب لعام 1918 جزئيًا حق التصويت المتعدد، إذ نصّت على أنه "لا يجوز للرجل التصويت في الانتخابات العامة... لأكثر من دائرة انتخابية واحدة مسجل فيها بموجب مؤهلات أخرى [غير مؤهل الإقامة] من أي نوع، ولا يجوز للمرأة التصويت في الانتخابات العامة... لأكثر من دائرة انتخابية واحدة مسجلة فيها بموجب أي مؤهل آخر [غير مؤهل الحكم المحلي]". ونتيجةً لذلك، لم يُسمح لأي شخص بالتصويت أكثر من مرتين في الانتخابات العامة لمجلس العموم. ^{[ 17 ]}

قُدِّم مشروع القانون في مايو 1917، وجرى البتّ فيه على مراحل مختلفة خلال بقية العام، ثم في عام 1918. ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} وكان عدد الأعضاء الحاضرين في كلا المجلسين أقل بكثير من المتوقع بسبب الخدمة العسكرية الفعلية. ^{[ 21 ]}

أوصى مؤتمر رؤساء مجلسي العموم عام ١٩١٧ بتطبيق شكل من أشكال التمثيل النسبي، إلا أن هذا الموضوع أثار جدلاً واسعاً نظراً لاختلاف أساليب المجلسين. جرت التصويتات النهائية على مشروع القانون في اليوم الأخير من الدورة البرلمانية، وتضمن القانون بنداً ينص على تشكيل لجنة ملكية للنظر في إمكانية انتخاب مئة عضو لمجلس العموم في انتخابات عامة وفقاً لمبدأ التمثيل النسبي للدوائر الانتخابية في بريطانيا العظمى التي ينتخب أعضاؤها ثلاثة أعضاء أو أكثر. ^{[ ٢١ ]} عُقدت اللجنة بعد شهرين من إقرار القانون، ورفضها مجلس العموم. ^{[ ٢١ ]}

تم تمرير التصويت النهائي في 6 فبراير 1918 في مجلس العموم والذي أدى إلى الموافقة الملكية على مشروع القانون بأغلبية 224 صوتًا مقابل 114 صوتًا معارضًا. ^{[ 22 ]}

وسّع قانون تمثيل الشعب لعام 1918 نطاق حق الاقتراع بإلغاء جميع شروط الملكية تقريبًا للرجال، ومنح حق الاقتراع للنساء فوق سن الثلاثين اللاتي استوفين الحد الأدنى من شروط الملكية. وقد اعتُبر منح حق الاقتراع لهذه الفئة الأخيرة اعترافًا بمساهمة العاملات في مجال الدفاع. ومع ذلك، لم تكن النساء بعد متساويات سياسيًا مع الرجال (الذين كان بإمكانهم التصويت من سن 21 عامًا)؛ وقد تحققت المساواة الانتخابية الكاملة في أيرلندا عام 1922، لكنها لم تتحقق في بريطانيا إلا بموجب قانون تمثيل الشعب (حق الاقتراع المتساوي) لعام 1928 ( 18 و19 جورج الخامس ، الفصل 12).

كانت بنود القانون كالتالي: ^{[ 23 ]}

1. أصبح لجميع الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 21 عامًا حق التصويت في الدائرة الانتخابية التي يقيمون فيها. كما كان بإمكان الرجال الذين بلغوا 19 عامًا أثناء خدمتهم في الحرب العالمية الأولى التصويت حتى لو كانوا دون سن 21 عامًا، على الرغم من وجود بعض اللبس حول إمكانية تصويتهم بعد تسريحهم من الخدمة. وقد أوضح قانون تمثيل الشعب لعام 1920 هذا الأمر بشكل قاطع، وإن كان ذلك بعد الانتخابات العامة لعام 1918.
2. حصلت النساء فوق سن الثلاثين على حق التصويت إذا كن مسجلات كساكنات عقارات (أو متزوجات من ساكن عقارات مسجل) لأرض أو مبنى بقيمة تقييمية تزيد عن 5 جنيهات إسترلينية أو لمنزل سكني ولا يخضعن لأي عجز قانوني، أو كن خريجات ​​يصوتن في دائرة انتخابية جامعية .
3. أُعيد توزيع بعض المقاعد على المدن الصناعية. أما المقاعد في أيرلندا فقد عُدّلت بشكل منفصل، بموجب قانون إعادة توزيع المقاعد (أيرلندا) لعام 1918 .
4. ^{[ 24 ]} ستُجرى جميع عمليات الاقتراع للانتخابات في تاريخ محدد، بدلاً من إجرائها على مدى عدة أيام في دوائر انتخابية مختلفة كما كان سابقاً.

أضاف هذا القانون 8.4 مليون امرأة إلى قائمة الناخبين، بالإضافة إلى 5.6 مليون رجل. ولذلك، كان أكبر قانون إصلاحي في المملكة المتحدة من حيث عدد الناخبين الجدد.

ولأول مرة، ستتكفل الخزانة بدفع التكاليف التي يتكبدها مسؤولو الانتخابات. قبل الانتخابات العامة لعام 1918، كانت التكاليف الإدارية تُضاف إلى نفقات المرشحين. ^{[ 1 ]}

تضاعف عدد الناخبين ثلاث مرات، من 7.7 مليون ناخب عام 1912 إلى 21.4 مليون ناخب بنهاية عام 1918. وشكّلت النساء حينها نحو 39.64% من الناخبين. ولو مُنحت النساء حق التصويت وفقًا للشروط نفسها المطبقة على الرجال، لكُنّ يشكلن الأغلبية ^{[ 25 ]} نظرًا لفقدان الرجال في الحرب.

تم اختيار سن الثلاثين لأنه كان السن الوحيد الممكن سياسياً في ذلك الوقت. وأي محاولة لخفضه كانت ستفشل. ^{[ 26 ]} كما أوضح اللورد روبرت سيسيل بعد وقت قصير من إقرار القانون:

لهذا السبب تم تحديد سن الثلاثين، لتجنب منح حق الاقتراع لعدد كبير من النساء، خشية أن يشكلن أغلبية في الهيئة الانتخابية لهذا البلد. كان هذا هو السبب الوحيد، ولم يكن له أي علاقة بمؤهلاتهن على الإطلاق. لا يمكن لأحد أن يدعي جدياً أن امرأة في الخامسة والعشرين من عمرها أقل قدرة على التصويت من امرأة في الخامسة والثلاثين. ^{[ 27 ]}

بالإضافة إلى تغييرات حق الاقتراع، فقد أقر القانون أيضًا النظام الحالي لإجراء جميع عمليات التصويت في الانتخابات العامة في يوم واحد، بدلاً من إجرائها على مدى أسابيع (على الرغم من أن عملية الاقتراع نفسها ستجري في يوم واحد فقط في كل دائرة انتخابية)، ^{[ 24 ]} وأدخل السجل الانتخابي السنوي .

أُجريت أول انتخابات في ظل النظام الجديد في الانتخابات العامة لعام 1918. بدأ الاقتراع في 14 ديسمبر 1918، لكن فرز الأصوات لم يبدأ حتى 29 ديسمبر 1918. ^{[ 28 ]}

بعد أن منح هذا القانون حوالي 8.4 مليون امرأة حق التصويت، صدر قانون البرلمان (تأهيل النساء) لعام 1918 في نوفمبر من العام نفسه، مما سمح بانتخاب النساء لعضوية البرلمان . ^{[ 14 ] : 170} ترشحت عدة نساء لانتخابات مجلس العموم في عام 1918، لكن واحدة فقط، وهي مرشحة حزب شين فين عن دائرة سانت باتريك في دبلن ، كونستانس ماركيفيتش ، فازت بالمقعد؛ إلا أنها اتبعت سياسة حزبها في الامتناع عن التصويت، ولم تشغل مقعدها في وستمنستر، بل جلست في مجلس النواب الأيرلندي ( الدايل الأول ) في دبلن . ^{[ 29 ]} كانت نانسي أستور أول امرأة تشغل مقعدها في مجلس العموم في 1 ديسمبر 1919، حيث انتُخبت نائبة عن حزب المحافظين عن دائرة بليموث ساتون في 28 نوفمبر 1919. ^{[ 30 ]}

وبصفتهن عضوات في البرلمان، حصلت النساء أيضاً على الحق في تولي مناصب وزارية في الحكومة. وكانت أول وزيرة في مجلس الوزراء وعضوة في المجلس الخاص هي مارغريت بوندفيلد من حزب العمال ، والتي شغلت منصب وزيرة العمل من عام 1929 إلى عام 1931. ^{[ 7 ]}

على الرغم من أن القانون وسّع نطاق حق الاقتراع بشكل كبير، إلا أنه لم يُنشئ نظامًا كاملاً لمبدأ صوت واحد لكل شخص . فقد تمتع 7% من السكان بأصوات متعددة في انتخابات عام 1918، وكان معظمهم من الرجال الميسورين أو من الطبقة المتوسطة الذين حصلوا على صوت إضافي بسبب انتمائهم إلى دائرة انتخابية جامعية (إذ زاد هذا القانون من أصوات الجامعات من خلال إنشاء ^مقاعد الجامعات الإنجليزية الموحدة ) أو بسبب امتلاكهم محلات تجارية في دائرة انتخابية مختلفة عن ^دائرة سكنهم ^.

• الإصلاح الانتخابي في المملكة المتحدة
• حق الاقتراع البرلماني في المملكة المتحدة 1885-1918
• قوانين الإصلاح
• قانون تمثيل الشعب
• حملة تفجير وحرق متعمد من قبل حركة المطالبة بحق المرأة في التصويت
• التسلسل الزمني لحق المرأة في التصويت
• النساء في مجلس العموم البريطاني
• النساء في مجلس اللوردات
• حق المرأة في التصويت في المملكة المتحدة

• "فهرس مشروع قانون تمثيل الشعب " . مناقشات البرلمان (هانزارد) . تشير التواريخ من 6 يونيو 1917 إلى 4 نوفمبر 1918 إلى مشروع القانون الذي تم سنّه في عام 1918. تم الاطلاع عليه بتاريخ 11 سبتمبر 2016 .
• "صورة القانون الأصلي" . موقع البرلمان البريطاني . تم الاطلاع عليه بتاريخ 28 يناير 2020 .

• نص القانون.
• صورة القانون على موقع البرلمان البريطاني.
• بول، ستيوارت، "قانون الإصلاح لعام 1918: ظهور الديمقراطية"، التاريخ البرلماني ، المجلد 37، العدد 1 (2018)، الصفحات 1-22.
• بول، ستيوارت (محرر)، ظهور الديمقراطية: أثر قانون الإصلاح لعام 1918 على السياسة البريطانية (وايلي، 2018)، ISBN 978-1119511199
• بلاكبيرن، روبرت، "وضع أسس نظام التصويت الحديث: قانون تمثيل الشعب لعام 1918"، التاريخ البرلماني ، المجلد 30، العدد 1 (2011)، الصفحات 33-52
• باتلر، ديفيد، النظام الانتخابي في بريطانيا 1918-1951 (مطبعة جامعة أكسفورد، 1953)
• بو، مارتن، "السياسيون وحق المرأة في التصويت 1914-1918"، التاريخ ، المجلد 59، العدد 197 (1974)، الصفحات 358-374
• فير، جون د.، "الجوانب السياسية لحق المرأة في التصويت خلال الحرب العالمية الأولى"، ألبيون ، المجلد 8، العدد 3 (1976)، الصفحات 274-295
• بو، مارتن، الإصلاح الانتخابي في الحرب والسلام 1906-1918 (روتليدج وكيجان بول، 1978)
• رولف، ديفيد، "أصول مؤتمر رئيس مجلس النواب خلال الحرب العالمية الأولى"، التاريخ ، المجلد 64، العدد 210 (1979)، الصفحات 36-46
• تانر، دنكان، "النظام الانتخابي البرلماني، وقانون الإصلاح الرابع، وصعود حزب العمال في إنجلترا"، نشرة معهد البحوث التاريخية ، المجلد 56 (1983)، 205-219

• نص قانون تمثيل الشعب لعام 1918 كما تم سنه أو وضعه في المملكة المتحدة، من موقع legislation.gov.uk .