بنيامين دزرائيلي

وُلد بنيامين دزرائيلي في 21 ديسمبر 1804 في 6 كينغز رود، بيدفورد رو، بلومزبري ، لندن، ^{[ 1 ]} وهو الابن الثاني والأكبر لإسحاق دزرائيلي ، الناقد الأدبي والمؤرخ، وماريا (ميريام)، واسمها قبل الزواج باسيفي. ^{[ 2 ]} كانت عائلته من أصول يهودية سفاردية تعمل في التجارة. ^{[ 4 ] [ 2 ]} وكان لديه أيضًا بعض الأجداد اليهود الأشكناز . ^{[ 5 ]} وقد بالغ لاحقًا في تصوير أصوله، مدعيًا أن عائلة والده كانت من أصل إسباني وفينيسي عريق ؛ في الواقع، لم تكن عائلة إسحاق ذات مكانة مرموقة، ^{[ 6 ]} ولكن من جهة والدة دزرائيلي، التي لم يكن مهتمًا بها، كان هناك بعض الأجداد المتميزين، بمن فيهم إسحاق كاردوسو ، بالإضافة إلى أفراد من عائلات غولدسميد ، وموكاتا ، ومونتيفيوري . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ حاشية 3 ]} يختلف المؤرخون حول دوافع ديزرائيلي لإعادة كتابة تاريخ عائلته: يرى برنارد غلاسمان أن الهدف كان منحه مكانة مماثلة لمكانة النخبة الحاكمة في إنجلترا؛ ^{[ 10 ]} بينما تعتقد سارة برادفورد أن "نفوره من الحياة العادية لم يسمح له بقبول وقائع ولادته على أنها عادية وغير مثيرة كما كانت في الواقع". ^{[ 11 ]}

كان لدى ديزرائيلي ثلاثة أشقاء: سارة، ونفتالي (وُلد وتوفي عام ١٨٠٧)، ورالف، وجيمس ("جيم"). كان قريبًا من أخته، وعلى علاقة ودية، وإن كانت أقل رسمية، مع إخوته الباقين على قيد الحياة. ^{[ ١٢ ]} تفاصيل تعليمه غير واضحة. ^{[ ١٣ ]} منذ سن السادسة تقريبًا، كان طالبًا نهاريًا في مدرسة للبنات في إزلنغتون ، والتي وصفها أحد كُتّاب سيرته بأنها "مؤسسة راقية جدًا في ذلك الوقت". ^{[ ١٤ ] [ حاشية ٤ ]} بعد ذلك بعامين تقريبًا - لم يُحدد التاريخ بدقة - أُرسل كطالب داخلي إلى مدرسة القس جون بوتيكاري في بلاكهيث (التي تُعرف الآن باسم مدرسة سانت بيران، ميدنهيد، بيركشاير). ^{[ ١٩ ]}

بعد خلافٍ نشب عام ١٨١٣ مع كنيس بيفيس ماركس ، تخلى والده عن اليهودية وعمّد أطفاله الأربعة في كنيسة إنجلترا في يوليو وأغسطس ١٨١٧. ^{[ ١٣ ]} لم يكن إسحاق د'إسرائيلي يأخذ الدين على محمل الجد، لكنه ظل عضوًا ملتزمًا في الكنيس. ^{[ ٦ ]} كان والد إسحاق، بنيامين ، عضوًا بارزًا ومتدينًا؛ ولعل احترام إسحاق له هو ما جعله لا يغادر الكنيس عندما اختلف مع سلطاته عام ١٨١٣. ^{[ ٥ ]} بعد وفاة بنيامين الأب عام ١٨١٦، شعر إسحاق بحرية مغادرة الجماعة بعد خلافٍ ثانٍ. ^{[ ١٣ ] [ ٦ ]} أقنعته صديقته المحامية شارون تيرنر بأنه على الرغم من أنه يستطيع البقاء غير مرتبط بأي دين رسمي، إلا أن ذلك سيضر بالأطفال. كان تيرنر عرابًا لبنيامين عندما عُمِّد في الثانية عشرة من عمره في 31 يوليو 1817. ^{[ 20 ]} مكّن اعتناقه المسيحية ديزرائيلي من التفكير في العمل السياسي. كان هناك أعضاء في البرلمان من عائلات يهودية منذ سامسون جدعون عام 1770. ومع ذلك، وحتى صدور قانون إغاثة اليهود عام 1858 ، كان يُشترط على أعضاء البرلمان أداء قسم الولاء "على الإيمان المسيحي الحقيقي"، مما استلزم اعتناقًا للمسيحية على الأقل اسميًا. ^{[ 22 ]} من غير المعروف ما إذا كان ديزرائيلي يطمح إلى العمل البرلماني وقت تعميده، ولكن لا شك أنه ندم بشدة على قرار والديه بعدم إرساله إلى كلية وينشستر ، ^{[ 23 ]} إحدى المدارس العامة المرموقة التي كانت تُخرِّج باستمرار أعضاءً للنخبة السياسية. ^{[ 24 ]} أُرسِلَ شقيقاه الأصغر سنًا إلى هناك، وليس من الواضح لماذا اختار إسحاق إرسال ابنه الأكبر إلى مدرسة أقل شهرة. ^{[ 25 ]} من الواضح أن الصبي حمّل والدته مسؤولية القرار؛ ويتكهن برادفورد بأن "صحة بنيامين الهشة ومظهره اليهودي الواضح ربما كان لهما علاقة بذلك". ^{[ 23 ]} كانت المدرسة التي اختيرت له تُدار من قبل إليعازر كوجان في هايغام هيل في والتامستو . بدأ دراسته هناك في فصل الخريف من عام 1817؛ ^{[ 19]ثم} استذكر لاحقًا تعليمه:

درستُ في المدرسة لمدة سنتين أو ثلاث سنوات تحت إشراف القس الدكتور كوجان، وهو عالم يوناني مرموق، كان قد ساهم بتعليقات على مسرحية إسخيلوس للأسقف بلومفيلد، وكان هو نفسه محررًا لشعراء الغنوصية اليونانيين. بعد ذلك، درستُ مع مُعلّم خاص لمدة سنتين في مقاطعتي، وكان تعليمي كلاسيكيًا صارمًا. بل أكثر من اللازم؛ ففي غمرة فخري بمعرفتي الصبيانية، قمتُ بتحرير قصيدة إكلوج الإدونية لثيوكريتوس ، والتي طُبعت طباعة خاصة. كان هذا أول إنتاج لي: تكلّف صبياني. ^{[ 26 ]}

في نوفمبر 1821، قبيل بلوغه السابعة عشرة بقليل، التحق ديزرائيلي بمكتب محاماة في مدينة لندن، وهو مكتب سوين ، ستيفنز، مابلز، بيرس وهانت . ^{[ 27 ]} لم يكن تي إف مابلز مجرد صاحب عمل ديزرائيلي الشاب وصديقًا لوالده، بل كان أيضًا والد خطيبته المستقبلية: فقد رأى إسحاق ومابلز أن ابنة الأخير الوحيدة قد تكون زوجة مناسبة لبنيامين. ^{[ 28 ]} نشأت بينهما صداقة، لكن لم تكن هناك أي علاقة عاطفية. كان للمكتب أعمال كبيرة ومربحة، وكما لاحظ كاتب سيرته آر دبليو ديفيس، كانت وظيفة كاتب المحكمة "نوعًا من الوظائف الآمنة والمحترمة التي يحلم بها العديد من الآباء لأبنائهم". ^{[ 27 ]} على الرغم من أن كتّاب سيرته، بمن فيهم روبرت بليك وبرادفورد، أشاروا إلى أن مثل هذه الوظيفة لا تتناسب مع طبيعة ديزرائيلي الرومانسية والطموحة، إلا أنه يُقال إنه قدم خدمة مرضية لأصحاب العمل، وادعى لاحقًا أنه تعلم الكثير هناك. ^{[ 29 ]} وتذكر:

كانت لديّ بعض التحفظات، فحتى في ذلك الوقت كنت أحلم بالبرلمان. كان والدي يردد دائمًا اسم " فيليب كارترت ويب "، الذي كان أبرز محامٍ في صغره، والذي أصبح عضوًا في البرلمان. سيكون من الخطأ الظن أن السنتين أو أكثر اللتين قضيتهما في مكتب صديقنا كانتا مضيعة للوقت. لطالما فكرت، رغم أنني ندمت كثيرًا على الجامعة، أن الأمر كان عكس ذلك تمامًا. ^{[ 30 ]}

في العام التالي لانضمامه إلى شركة مابلز، غيّر بنيامين لقبه من د'إسرائيلي إلى ديزرائيلي. أسبابه غير معروفة، لكن كاتب سيرته برنارد غلاسمان يرجّح أن ذلك كان لتجنب الخلط بينه وبين والده. ^{[ 31 ]} تبنّت أخت ديزرائيلي وإخوته النسخة الجديدة من الاسم، بينما احتفظ إسحاق وزوجته بالشكل القديم. ^{[ 31 ] [ حاشية 7 ]}

قام ديزرائيلي بجولة في بلجيكا ووادي الراين مع والده صيف عام ١٨٢٤. وكتب لاحقًا أنه أثناء رحلته في نهر الراين، قرر التخلي عن وظيفته: "عزمتُ وأنا أبحر في تلك المياه الساحرة على ألا أصبح محاميًا". ^{[ ٣٦ ]} عند عودتهم إلى إنجلترا، ترك مهنة المحاماة، بناءً على اقتراح مابلز، بهدف التأهل كمحامٍ . التحق كطالب في لينكولن إن، وانضم إلى مكتب عمه، ناثانيال باسيفي، ثم إلى مكتب بنيامين أوستن، الذي أقنع إسحاق بأن ديزرائيلي لن ينجح أبدًا كمحامٍ، وأنه ينبغي السماح له بمتابعة مسيرة أدبية. ^{[ ٣٧ ]} وقد بدأ بدايةً مترددة: ففي مايو ١٨٢٤، قدم مخطوطة إلى صديق والده، الناشر جون موراي ، لكنه سحبها قبل أن يقرر موراي ما إذا كان سينشرها أم لا. ^{[ ٣٨ ]}

بعد إطلاق سراحه من القانون، عمل ديزرائيلي بعض الأعمال لصالح موراي، لكنه كرّس معظم اهتمامه للمضاربة في البورصة . [ ^{39 ] في} ذلك الوقت، شهدت أسهم شركات التعدين في أمريكا الجنوبية ازدهارًا كبيرًا. كانت إسبانيا تفقد مستعمراتها في أمريكا الجنوبية في ظلّ الثورات. وبناءً على إلحاح جورج كانينغ، اعترفت الحكومة البريطانية بالحكومات المستقلة الجديدة للأرجنتين (1824) وكولومبيا والمكسيك (كلاهما عام 1825). ^{[ 40 ]} ولأنه لم يكن يملك مالًا خاصًا به، اقترض ديزرائيلي أموالًا للاستثمار. وانخرط مع الممول جيه دي باولس ، الذي كان من أبرز الداعمين لازدهار التعدين. في عام 1825، كتب ديزرائيلي ثلاث كتيبات مجهولة المصدر لباولس، للترويج للشركات. ^{[ 41 ]} نشر الكتيبات جون موراي، الذي استثمر بكثافة في هذا الازدهار. ^{[ 42 ]}

جون موراي وجي جي لوكهارت

كان لدى موراي طموحٌ لتأسيس صحيفة صباحية جديدة تنافس صحيفة التايمز . ^{[ 43 ]} في عام 1825، أقنعه ديزرائيلي بضرورة المضي قدمًا. روّجت الصحيفة الجديدة، "الممثل" ، للمناجم والسياسيين الداعمين لها، ولا سيما كانينغ. أبهر ديزرائيلي موراي بحماسه والتزامه بالمشروع، لكنه فشل في مهمته الأساسية المتمثلة في إقناع الكاتب البارز جون جيبسون لوكهارت بتولي رئاسة تحرير الصحيفة. بعد ذلك، تضاءل نفوذ ديزرائيلي على موراي، واستاء موراي من تهميشه في شؤون " الممثل" . ^{[ 43 ]} لم تصمد الصحيفة سوى ستة أشهر، ويعود ذلك جزئيًا إلى انهيار فقاعة التعدين في أواخر عام 1825، وجزئيًا إلى أن الصحيفة، وفقًا لبليك، كانت "سيئة التحرير للغاية". ^{[ 44 ]}

كان انهيار فقاعة التعدين كارثيًا على ديزرائيلي. فبحلول يونيو 1825، خسر هو وشركاؤه في العمل 7000 جنيه إسترليني. ولم يتمكن ديزرائيلي من سداد آخر ديونه الناجمة عن هذه الكارثة حتى عام 1849. ^{[ 45 ]} اتجه إلى الكتابة، مدفوعًا جزئيًا بحاجته الماسة للمال، وجزئيًا برغبة في الانتقام من موراي وغيره ممن شعر بالإهانة منهم. ^{[ 46 ]} كان هناك رواج لما يُسمى "روايات الطبقة الأرستقراطية" - وهي روايات تصور حياة الطبقة الأرستقراطية، عادةً ما يكتبها مؤلفون مجهولون، ويقرأها أبناء الطبقة الوسطى الطموحة. ^{[ 47 ]} رواية ديزرائيلي الأولى، " فيفيان غراي" ، التي نُشرت دون ذكر اسم المؤلف في أربعة مجلدات في الفترة 1826-1827، كانت إعادة سرد مُقنّعة لقضية " الممثل" . ^{[ 48 ]} حققت الرواية مبيعات جيدة، لكنها أثارت استياءً كبيرًا في الأوساط المؤثرة عندما تم الكشف عن هوية المؤلف. ^{[ 48 ]} ​​لم يكن ديزرائيلي، الذي كان يبلغ من العمر آنذاك 23 عامًا فقط، من رواد المجتمع الراقي، كما يتضح من الأخطاء اللغوية العديدة في كتابه. وقد انتقد النقاد بشدة المؤلف والكتاب على حد سواء لهذه الأسباب. اعتقد موراي ولوكهارت، وهما شخصيتان مؤثرتان في الأوساط الأدبية، أن ديزرائيلي قد سخر منهما واستغل ثقتهما - وهو اتهام نفاه المؤلف لكن العديد من كُتّاب سيرته الذاتية رددوه. ^{[ 49 ]} في الطبعات اللاحقة، أجرى ديزرائيلي العديد من التغييرات، مخففًا من حدة سخريته، لكن الضرر الذي لحق بسمعته كان طويل الأمد. ^{[ 45 ]}

يكتب جوناثان باري، كاتب سيرة دزرائيلي، أن الإخفاق المالي والانتقادات الشخصية التي تعرض لها دزرائيلي في عامي 1825 و1826 كانت على الأرجح الشرارة التي أشعلت أزمة عصبية حادة أثرت عليه على مدى السنوات الأربع التالية: "لطالما كان متقلب المزاج، حساسًا، ومنعزلًا بطبيعته، لكنه الآن أصبح يعاني من اكتئاب حاد وخمول شديد." ^{[ 45 ]} كان لا يزال يعيش مع والديه في لندن، لكن بحثًا عن "تغيير الأجواء" الذي أوصى به أطباء العائلة، استأجر إسحاق سلسلة من المنازل في الريف وعلى الساحل، قبل أن يسعى دزرائيلي إلى آفاق أوسع. ^{[ 50 ]}

سافر ديزرائيلي، برفقة خطيب أخته ويليام ميريديث، على نطاق واسع في جنوب أوروبا وخارجها خلال عامي 1830 و1831. ^{[ حاشية 8 ]} مُوِّلَت الرحلة جزئيًا برواية أخرى من روايات الطبقة الراقية، وهي رواية " الدوق الشاب" ، التي كُتِبَت بين عامي 1829 و1830. وقُطِعَت الرحلة فجأةً بوفاة ميريديث بمرض الجدري في القاهرة في يوليو/تموز 1831. ^{[ حاشية 9 ]} ورغم هذه المأساة، وحاجته للعلاج من مرض ينتقل جنسيًا عند عودته، شعر ديزرائيلي بإثراء تجاربه. فقد أصبح، على حد تعبير باري، "مدركًا لقيم بدت محرومة منها أبناء وطنه المنعزلين. وقد عززت الرحلة وعيه بذاته، ونسبيته الأخلاقية، واهتمامه بالمواقف العرقية والدينية الشرقية". ^{[ 45 ]} يعتبر بليك هذه الجولة إحدى التجارب التكوينية في مسيرة ديزرائيلي المهنية: "لقد كانت الانطباعات التي تركتها عليه راسخة في الذاكرة. فقد شكلت موقفه تجاه بعض أهم المشكلات السياسية التي واجهها في سنواته الأخيرة، ولا سيما المسألة الشرقية؛ كما أثرت على العديد من رواياته." ^{[ 53 ]}

كتب ديزرائيلي روايتين في أعقاب رحلته. كانت رواية " كونتاريني فليمنج " (1832) بمثابة صورة ذاتية صريحة. تحمل الرواية عنوانًا فرعيًا "سيرة ذاتية نفسية"، وتصور العناصر المتضاربة في شخصية بطلها: ازدواجية الأصول الشمالية والمتوسطية، والفنان الحالم، والرجل الجريء صاحب الفعل. وكما لاحظ باري، تنتهي الرواية بنبرة سياسية، موضحةً تقدم أوروبا "من المبادئ الإقطاعية إلى المبادئ الفيدرالية". ^{[ 45 ]} أما رواية "حكاية ألروي العجيبة " التي نُشرت في العام التالي، فقد صورت مشاكل يهودي من العصور الوسطى في الاختيار بين دولة صغيرة يهودية خالصة وإمبراطورية واسعة تشمل الجميع. ^{[ 45 ]}

بعد نشر هذه الروايات، أعلن ديزرائيلي أنه "لن يكتب عن نفسه بعد الآن". ^{[ 54 ]} وكان قد وجّه اهتمامه إلى السياسة عام 1832، خلال الأزمة الكبرى التي أثيرت حول قانون الإصلاح . وساهم في كتيب مناهض لحزب الأحرار (الويغ) حرّره جون ويلسون كروكر ونشره موراي بعنوان " إنجلترا وفرنسا: أو علاج لهوس الوزراء بالحزب" . وقد اعتبر أصدقاء ديزرائيلي وأقاربه اختيار منشور لحزب المحافظين أمرًا غريبًا، إذ رأوا فيه أقرب إلى التيار الراديكالي . بل إنه اعترض لدى موراي على إقحام كروكر لمشاعر "محافظة متشددة"، حيث علّق ديزرائيلي قائلًا: "من المستحيل تمامًا أن يصدر من قلمي أي شيء يتعارض مع الإصلاح العام". ^{[ 10 ]} علاوة على ذلك، في وقت نشر "هوس الوزراء بالحزب "، كان ديزرائيلي يقوم بحملة انتخابية في هاي ويكومب لصالح التيار الراديكالي . ^{[ 57 ]}

تأثرت سياسات ديزرائيلي في ذلك الوقت بنزعته التمردية ورغبته في ترك بصمته. ^{[ 58 ]} في ذلك الوقت، كانت السياسة البريطانية خاضعة لهيمنة الطبقة الأرستقراطية، مع وجود عدد قليل من عامة الشعب ذوي النفوذ. انبثق حزب الأحرار (الويغ) من ائتلاف اللوردات الذين فرضوا قانون الحقوق لعام 1689، وكان بعضهم من أحفادهم. أما حزب المحافظين (التوري) فكان يميل إلى دعم الملك والكنيسة، ويسعى إلى عرقلة التغيير السياسي. وكان عدد قليل من الراديكاليين، غالبيتهم من الدوائر الانتخابية الشمالية، من أشد المدافعين عن استمرار الإصلاح. ^{[ 59 ]} في أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر، بدا أن حزب المحافظين والمصالح التي يمثلها قد ضاعت. أما الحزب الكبير الآخر، حزب الأحرار (الويغ)، فكان مكروهًا لدى ديزرائيلي: "لقد استُهلكت المحافظة، ولا يمكنني أن أنزل إلى مستوى الويغ". ^{[ 58 ]} جرت انتخابات فرعية وانتخابات عامة في عام 1832؛ ترشح ديزرائيلي دون جدوى كعضو راديكالي في هاي ويكومب في كل منهما. ^{[ 60 ]}

تبنّى ديزرائيلي في آرائه السياسية بعض سياسات الراديكاليين، لا سيما الإصلاح الانتخابي، وبعض سياسات المحافظين، بما في ذلك الحمائية . وبدأ يتردد على أوساط المحافظين. في عام ١٨٣٤، عرّفته هنرييتا سايكس، زوجة السير فرانسيس سايكس، على اللورد ليندهيرست، المستشار السابق . كانت هنرييتا على علاقة غرامية مع ليندهيرست، وبدأت علاقة أخرى مع ديزرائيلي. ^{[ حاشية ١١ ]} نشأت بين ديزرائيلي وليندهيرست علاقة ودية فورية. كان ليندهيرست ثرثارًا لا يحفظ أسراره، وله ميلٌ إلى المؤامرات؛ وقد أعجب ديزرائيلي بهذا الأمر كثيرًا، فأصبح سكرتيره ووسيطه. في عام ١٨٣٥، ترشّح ديزرائيلي للمرة الأخيرة كعضو في حزب الراديكاليين، وخاض الانتخابات في دائرة هاي ويكومب، لكنه لم يوفق.

في أبريل 1835، خاض ديزرائيلي انتخابات فرعية في تونتون مرشحًا عن حزب المحافظين. ^{[ 63 ]} ظن النائب الأيرلندي دانيال أوكونيل ، الذي ضللته تقارير صحفية غير دقيقة، أن ديزرائيلي قد افترى عليه أثناء حملته الانتخابية في تونتون؛ فشن هجومًا صريحًا، واصفًا ديزرائيلي بـ:

زاحف  ... مناسب تمامًا الآن، بعد أن نبذه الشعب مرتين، ليصبح محافظًا. يمتلك كل مقومات الخيانة والأنانية والانحطاط وانعدام المبادئ، وغيرها، التي تؤهله لهذا التغيير. اسمه يدل على أصله اليهودي. لا أستخدمه كصفة ذم؛ فهناك العديد من اليهود المحترمين. ولكن، كما هو الحال في كل الشعوب، يوجد بعضٌ من أدنى درجات الانحطاط الأخلاقي وأكثرها إثارة للاشمئزاز؛ ومن بين هؤلاء، أعتبر السيد دزرائيلي أسوأهم. ^{[ 64 ]}

تضمنت المناوشات العلنية بين ديزرائيلي وأوكونيل، والتي نُشرت على نطاق واسع في صحيفة التايمز ، ^{[ 65 ]} مطالبة ديزرائيلي بمبارزة مع ابن أوكونيل البالغ من العمر 60 عامًا (مما أدى إلى احتجاز ديزرائيلي مؤقتًا من قبل السلطات)، وإشارة إلى "الكراهية التي لا تنطفئ والتي سيلاحق بها [أوكونيل] وجوده"، واتهام أنصار أوكونيل بأن لديهم "إيرادات ضخمة تُنتزع من شعب جائع من العبيد المتعصبين". ^{[ 66 ]} شعر ديزرائيلي بارتياح كبير لهذا الخلاف، الذي جعله محط أنظار الرأي العام لأول مرة. ^{[ 67 ]} لم يهزم ديزرائيلي عضو حزب الأحرار الحالي، هنري لابوشير ، لكن دائرة تونتون الانتخابية كانت تُعتبر مستحيلة الفوز بالنسبة لحزب المحافظين. نجح ديزرائيلي في تقليص أغلبية لابوشير إلى 170 صوتًا، ^{[ 68 ]} وهو أداء جيد يجعله مرشحًا للفوز بمقعد في المستقبل القريب. ^{[ 69 ]}

بتشجيع من ليندهيرست، اتجه ديزرائيلي إلى كتابة الدعاية لحزبه الذي انضم إليه حديثًا. نُشر كتابه " دفاع عن الدستور الإنجليزي " في ديسمبر 1835. وقد جاء على شكل رسالة مفتوحة إلى ليندهيرست، ويرى برادفورد أنه يلخص فلسفة سياسية التزم بها ديزرائيلي طوال حياته: قيمة الحكم الأرستقراطي الرشيد، وكراهية العقائد السياسية الجامدة، وتحديث سياسات حزب المحافظين. ^{[ 70 ]} في العام التالي، كتب سلسلة من المقالات الساخرة عن سياسيي عصره، ونشرها في صحيفة التايمز تحت اسم مستعار "رونيميد". وشملت أهدافه حزب الأحرار، جماعيًا وفرديًا، والقوميين الأيرلنديين، والفساد السياسي. واختتمت إحدى مقالاته بما يلي:

لذا، تتكاتف الأمة الإنجليزية طلبًا للنجاة من المؤامرات المهينة التي تحيكها قلة من الأثرياء المنحلين، والطائفية المتوحشة، والبابوية المتلاعبة بالدوائر الانتخابية، حول قادتهم الوراثيين - النبلاء. وبالتالي، يمثل مجلس اللوردات في هذه اللحظة كل شيء في المملكة باستثناء قلة من الأثرياء الأحرار، وأدواتهم المنشقين، وسادتهم الكهنة الأيرلنديين. وفي هذه الأثناء، يصرخ الأحرار قائلين إن هناك "صدامًا!" صحيح أن هناك صدامًا، لكنه ليس صدامًا بين اللوردات والشعب، بل بين الوزراء والدستور. ^{[ 71 ]}

انتُخب ديزرائيلي لعضوية نادي كارلتون، الذي كان حكرًا على حزب المحافظين ، عام 1836، وانضمت إليه أيضًا ليدي لندنديري ، المضيفة الرئيسية للحزب . ^{[ 72 ]} في يونيو 1837 ، توفي الملك ويليام الرابع ، وخلفته الملكة الشابة فيكتوريا ، وحُلّ البرلمان. ^{[ 73 ]} وبناءً على توصية نادي كارلتون، تم ترشيح ديزرائيلي كمرشح برلماني عن حزب المحافظين في الانتخابات العامة اللاحقة .

في انتخابات يوليو 1837، فاز ديزرائيلي بمقعد في مجلس العموم كواحد من عضوين، كلاهما من حزب المحافظين، عن دائرة ميدستون الانتخابية . ^{[ 74 ]} أما العضو الآخر فكان ويندهام لويس ، الذي ساعد في تمويل حملة ديزرائيلي الانتخابية، والذي توفي في العام التالي. ^{[ 75 ]} في العام نفسه، نشر ديزرائيلي رواية "هنريتا تمبل" ، وهي قصة حب وكوميديا ​​اجتماعية، مستوحاة من علاقته بهنريتا سايكس. وكان قد أنهى العلاقة في أواخر عام 1836، بعد أن شعر بالحزن الشديد لأنها اتخذت عشيقًا آخر. ^{[ 76 ]} أما روايته الأخرى في هذه الفترة فهي "فينيتيا" ، وهي رواية رومانسية مستوحاة من شخصيات شيلي وبايرون ، كتبها على عجل لجمع المال الذي كان في أمس الحاجة إليه . ^{[ 77 ]}

ألقى ديزرائيلي خطابه الأول في البرلمان في 7 ديسمبر 1837. وقد أعقب أوكونيل، الذي انتقده بشدة لخطابه "الطويل والمتشعب والمتداخل". ^{[ 78 ] [ 79 ]} وقد قوبل خطابه بالهتافات من قبل أنصار أوكونيل. ^{[ 12 ]} بعد هذه البداية غير الموفقة، التزم ديزرائيلي الصمت طوال الفترة المتبقية من الدورة البرلمانية. وكان مؤيدًا مخلصًا لزعيم الحزب السير روبرت بيل وسياساته، باستثناء تعاطفه الشخصي مع الحركة الشعبية (Chartist) الذي لم يشاركه فيه معظم المحافظين. ^{[ 45 ]}

في عام ١٨٣٩، تزوج ديزرائيلي من ماري آن لويس ، أرملة ويندهام لويس. كانت ماري لويس، التي تكبره باثنتي عشرة سنة، تتمتع بدخل سنوي كبير قدره ٥٠٠٠ جنيه إسترليني. كان يُعتقد عمومًا أن دوافعه كانت مادية، لكن الزوجين أصبحا يكنّان لبعضهما مشاعر عميقة، وظلا على علاقة وثيقة حتى وفاتها بعد أكثر من ثلاثة عقود. ^{[ ٨٢ ]} قالت زوجته لاحقًا: "تزوجني ديزي من أجل مالي، لكن لو أتيحت له الفرصة مرة أخرى، لتزوجني حبًا." ^{[ ٨٣ ]}

بعد أن وجد ديزرائيلي أن الأعباء المالية لمقعده في ميدستون تفوق طاقته، حصل على ترشيح حزب المحافظين عن دائرة شروزبري ، وفاز بأحد مقعدي الدائرة في الانتخابات العامة لعام 1841 ، على الرغم من المعارضة الشديدة والديون الكبيرة التي استغلها خصومه. ^{[ 84 ]} شكلت الانتخابات هزيمة ساحقة لحزب الأحرار في جميع أنحاء البلاد، وأصبح بيل رئيسًا للوزراء. ^{[ 85 ]} كان ديزرائيلي يأمل، بشكل غير واقعي، في تولي منصب وزاري. ^{[ 13 ]} ورغم خيبة أمله من بقائه في المقاعد الخلفية ، واصل دعمه لبيل في عامي 1842 و1843، ساعيًا إلى ترسيخ مكانته كخبير في الشؤون الخارجية والتجارة الدولية. ^{[ 45 ]}

على الرغم من انتمائه لحزب المحافظين (أو حزب التوري، كما كان يُطلق على بعض أعضائه آنذاك) ^{[ حاشية 14 ]} ، كان ديزرائيلي متعاطفًا مع بعض أهداف الحركة الشعبية، ودعا إلى تحالف بين طبقة النبلاء الإقطاعيين والطبقة العاملة ضد النفوذ المتزايد للتجار والصناعيين الجدد في الطبقة الوسطى. ^{[ حاشية 91 ]} بعد أن حظي ديزرائيلي بإشادة واسعة في مارس 1842 لتفوقه على اللورد بالمرستون في مناظرة، تبنّته مجموعة صغيرة من النواب المحافظين الجدد المثاليين، الذين شكّل معهم جماعة " إنجلترا الشابة" . ورأوا أن على أصحاب المصالح الإقطاعية استخدام نفوذهم لحماية الفقراء من استغلال رجال الأعمال من الطبقة الوسطى. ^{[ حاشية 92 ] [ حاشية 93 ] [ حاشية 94 ]}

كان دزرائيلي يأمل في إقامة تحالف أبوي بين حزب المحافظين والراديكاليين، لكنه لم ينجح. قبل قانون الإصلاح لعام ١٨٦٧ ، لم تكن الطبقة العاملة تملك حق التصويت، وبالتالي لم يكن لها نفوذ سياسي يُذكر. ورغم أن دزرائيلي كوّن صداقة شخصية مع جون برايت ، أحد أبرز قادة الراديكاليين، إلا أنه لم يستطع إقناع برايت بالتخلي عن مكانته المتميزة من أجل التقدم البرلماني. وعندما حاول دزرائيلي تشكيل حكومة مشتركة بين المحافظين والراديكاليين عام ١٨٥٢، رفض برايت. ^{[ ٩٥ ] [ حاشية ١٥ ]}

أصبح ديزرائيلي تدريجيًا ناقدًا لاذعًا لحكومة بيل، وكثيرًا ما تعمّد اتخاذ مواقف معارضة. هاجم النائب الشاب زعيمه في وقت مبكر من عام 1843. ومع ذلك، فإن أشهر هذه المواقف كانت بشأن منحة ماينوث عام 1845 وإلغاء قوانين الذرة عام 1846. ^{[ 96 ]} استقال رئيس مجلس التجارة ، ويليام غلادستون ، من مجلس الوزراء بسبب منحة ماينوث. ^{[ 97 ]} فرضت قوانين الذرة تعريفة جمركية على القمح المستورد، لحماية المزارعين البريطانيين من المنافسة الأجنبية، لكنها رفعت سعر الخبز بشكل مصطنع. كان بيل يأمل أن يؤدي إلغاء قوانين الذرة وما نتج عنه من تدفق القمح الأرخص إلى بريطانيا إلى تخفيف معاناة الفقراء، ولا سيما المجاعة الكبرى التي نجمت عن فشل محاصيل البطاطس المتتالية في أيرلندا. ^{[ 98 ] [ حاشية 16 ]}

هيمنت معركةٌ في البرلمان بين أنصار التجارة الحرة والحمائيين على الأشهر الأولى من عام ١٨٤٦ بشأن إلغاء قوانين الذرة، حيث التفّ الحمائيون حول ديزرائيلي واللورد جورج بنتينك . ونجح تحالفٌ ضمّ المحافظين المؤيدين للتجارة الحرة (المعروفين باسم " البيليين ")، والراديكاليين، والويغ في تمرير الإلغاء، ^{[ ١٠٠ ]} وانقسم حزب المحافظين: إذ انضمّ البيليون إلى الويغ، بينما تشكّل حزب محافظ "جديد" حول الحمائيين، بقيادة ديزرائيلي وبنتينك واللورد ستانلي (الذي أصبح لاحقًا اللورد ديربي). ^{[ ١٠١ ]}

كان للانقسام الذي شهده حزب المحافظين بسبب إلغاء قوانين الذرة آثارٌ بالغة على مسيرة ديزرائيلي السياسية: فقد حذا حذوه تقريبًا جميع السياسيين المحافظين ذوي الخبرة في المناصب، تاركين البقية المتبقية بلا قيادة. وكما قال بليك: "وجد ديزرائيلي نفسه تقريبًا الشخصية الوحيدة في صفه القادرة على تقديم الخطابة البليغة الضرورية لقائد برلماني". ^{[ 102 ]} وكتب دوق أرغيل أن ديزرائيلي "كان كضابط صغير في معركة عظيمة حيث قُتل أو جُرح كل ضابط أعلى رتبة". ^{[ 103 ]} إذا استطاع حزب المحافظين حشد الدعم الانتخابي اللازم لتشكيل حكومة، فسيبدو أن ديزرائيلي سيضمن له منصبًا رفيعًا، لكن مع مجموعة من الرجال الذين يفتقرون إلى الخبرة الرسمية، والذين ظلوا، كمجموعة، معادين له شخصيًا. ^{[ 104 ]} في نهاية المطاف، أدى انقسام حزب المحافظين إلى خروج الحزب من السلطة سريعًا، ولم يستعدها حتى عام 1852. ^{[ 105 ]} ولم يحصل المحافظون على أغلبية في مجلس العموم مرة أخرى حتى عام 1874. ^{[ 106 ]}

نجح بيل في تمرير إلغاء قوانين الذرة في البرلمان، ثم هُزم على يد تحالف من خصومه بشأن قضية القانون والنظام في أيرلندا؛ فاستقال في يونيو 1846. وبقي حزب المحافظين منقسمًا، فاستدعت الملكة اللورد جون راسل ، زعيم حزب الأحرار. وفي الانتخابات العامة لعام 1847 ، ترشح ديزرائيلي، وفاز، عن دائرة باكنغهامشير الانتخابية. ^{[ 107 ]} ضم مجلس العموم الجديد عددًا أكبر من أعضاء حزب المحافظين مقارنةً بأعضاء حزب الأحرار، لكن عمق الانقسام داخل حزب المحافظين مكّن راسل من الاستمرار في الحكم. وكان المحافظون بقيادة بينتينك في مجلس العموم وستانلي في مجلس اللوردات. ^{[ 102 ]}

في عام ١٨٤٧، أدت أزمة سياسية صغيرة إلى إزاحة بنتينك من زعامة الحزب، وأبرزت خلافات ديزرائيلي مع حزبه. في الانتخابات العامة التي جرت في ذلك العام، انتُخب ليونيل دي روتشيلد ممثلاً لمدينة لندن . وبصفته يهوديًا ملتزمًا، لم يتمكن من أداء يمين الولاء بالشكل المسيحي المعتاد، وبالتالي لم يتمكن من شغل مقعده. اقترح اللورد جون راسل، زعيم حزب الأحرار الذي خلف بيل في منصب رئيس الوزراء، في مجلس العموم تعديل اليمين للسماح لليهود بدخول البرلمان. ^{[ ١٠٨ ]}

أيد ديزرائيلي الإجراء، مُجادلاً بأن المسيحية هي "اليهودية المُكتملة"، وسأل مجلس العموم: "أين مسيحيتكم إن لم تؤمنوا بيهوديتهم؟" ^{[ 109 ]} اعتبر راسل وجلادستون، خصم ديزرائيلي المُستقبلي، هذا الموقف شجاعًا؛ ^{[ 110 ]} إلا أن الخطاب قوبل باستياء شديد من حزبه. فقد عارض حزب المحافظين والمؤسسة الأنجليكانية مشروع القانون. ^{[ 17 ]} باستثناء ديزرائيلي، صوّت جميع أعضاء الحكومة الحمائية المُستقبلية في البرلمان آنذاك ضد الإجراء. وتم رفض الإجراء بالتصويت. ^{[ 111 ]} في أعقاب النقاش، استقال بنتينك من القيادة وخلفه اللورد غرانبي ؛ أما خطاب ديزرائيلي، الذي اعتبره الكثيرون في حزبه تجديفًا، فقد أدى إلى استبعاده مؤقتًا. ^{[ 112 ]}

بينما كانت هذه المؤامرات تتكشف، كان ديزرائيلي يعمل مع عائلة بنتينك لتأمين التمويل اللازم لشراء قصر هوغندن في مقاطعة باكينغهامشير . كان امتلاك منزل ريفي وتولي منصب في دائرة انتخابية بالمقاطعة يُعتبران شرطين أساسيين لأي محافظ طموح للقيادة. تناوب ديزرائيلي وزوجته بين هوغندن وعدة منازل في لندن طوال فترة زواجهما. تعقدت المفاوضات بوفاة بنتينك المفاجئة في 21 سبتمبر 1848، لكن ديزرائيلي حصل على قرض بقيمة 25,000 جنيه إسترليني من شقيقي بنتينك، اللورد هنري بنتينك واللورد تيتشفيلد . ^{[ 113 ]} في غضون شهر من تعيينه، استقال غرانبي من قيادة الحزب في مجلس العموم، واستمر الحزب في العمل بدون زعيم في المجلس لبقية الدورة. في بداية الدورة التالية، تولى إدارة الشؤون ثلاثة أعضاء هم غرانبي، وديزرائيلي، وجون تشارلز هيريس، مما يدل على التوتر بين ديزرائيلي وبقية أعضاء الحزب، الذين كانوا بحاجة إلى مهاراته لكنهم لم يثقوا به. انتهى هذا الترتيب المضطرب باستقالة غرانبي عام 1851؛ وتجاهل ديزرائيلي الرجلين فعلياً. ^{[ 114 ]}

في مارس 1851، هُزمت حكومة اللورد جون راسل بسبب مشروع قانون يهدف إلى تحقيق المساواة في امتيازات المقاطعات والمدن، ويعود ذلك في معظمه إلى الانقسامات بين مؤيديه. استقال راسل، واستدعت الملكة ستانلي، الذي رأى أن حكومة أقلية لن تُحقق الكثير ولن تدوم طويلًا، فبقي راسل في منصبه. ندم ديزرائيلي على ذلك، متمنيًا فرصة، ولو قصيرة، ليُثبت جدارته في المنصب. ^{[ 115 ]} في المقابل، استخف ستانلي بأتباعه عديمي الخبرة، معتبرًا ذلك سببًا لعدم توليه المنصب، قائلًا: "هذه ليست أسماء أستطيع أن أطرحها على الملكة." ^{[ 116 ]}

في نهاية يونيو 1851، ورث ستانلي لقب إيرل ديربي . ^{[ 117 ]} عانى حزب الأحرار من انقسامات داخلية حادة خلال النصف الثاني من عام 1851، الذي قضى معظمه في عطلة البرلمان. أقال راسل اللورد بالمرستون من مجلس الوزراء، مما دفع الأخير إلى العزم على إقالة رئيس الوزراء. وقد فعل بالمرستون ذلك في غضون أسابيع من إعادة انعقاد البرلمان في 4 فبراير 1852، حيث تحالف أتباعه مع حزب المحافظين بزعامة ديزرائيلي لهزيمة الحكومة بسبب قانون الميليشيا، واستقال راسل. كان على ديربي إما تولي المنصب أو المخاطرة بتشويه سمعته، ^{[ 118 ]} فقبل تكليف الملكة له برئاسة الوزراء. رفض بالمرستون أي منصب؛ وكان ديربي يأمل في تعيينه وزيرًا للخزانة . وكان ديزرائيلي، أقرب حلفائه، خياره الثاني وقبل المنصب، مع أنه نفى امتلاكه أي خبرة كبيرة في المجال المالي. ورفض غلادستون الانضمام إلى الحكومة. ^{[ 119 ]} ربما انجذب ديزرائيلي إلى المنصب بسبب الراتب السنوي البالغ 5000 جنيه إسترليني، والذي كان سيساعده في سداد ديونه. ^{[ 120 ]} لم يسبق لقلة من أعضاء الحكومة الجديدة شغل مناصب وزارية؛ فعندما حاول ديربي إبلاغ دوق ويلينغتون بأسماء الوزراء، قام الدوق العجوز، الذي كان يعاني من ضعف السمع، بوصف الحكومة الجديدة دون قصد بتكرار عبارة "من؟ من؟" في حالة من عدم التصديق. ^{[ 118 ]}

في الأسابيع التالية، شغل ديزرائيلي منصب زعيم مجلس العموم (مع ديربي رئيسًا للوزراء في مجلس اللوردات) ومنصب المستشار. وكان يكتب تقارير دورية عن مجريات الأمور في مجلس العموم إلى الملكة فيكتوريا، التي وصفتها بأنها "غريبة للغاية" و"على غرار أسلوب كتبه". ^{[ 120 ]} تم تعليق جلسات البرلمان في 1 يوليو 1852، إذ لم يكن بإمكان حزب المحافظين الحكم لفترة طويلة كأقلية؛ وكان ديزرائيلي يأمل في حصولهم على أغلبية تقارب 40 مقعدًا. ولكن بدلًا من ذلك، لم تسفر الانتخابات التي جرت في وقت لاحق من ذلك الشهر عن فائز واضح، واستمرت حكومة ديربي في السلطة بانتظار انعقاد البرلمان. ^{[ 121 ]}

كانت مهمة ديزرائيلي، بصفته وزيرًا للخزانة، وضع ميزانية تُرضي العناصر الحمائية المؤيدة لحزب المحافظين، دون أن تُثير حفيظة أنصار التجارة الحرة ضدها. ^{[ 122 ]} وقد خفّض ميزانيته المقترحة، التي قدمها إلى مجلس العموم في 3 ديسمبر، الضرائب على الشعير والشاي، وهي بنود صُممت لجذب الطبقة العاملة. ولجعل ميزانيته محايدة من حيث الإيرادات، نظرًا للحاجة إلى تمويل الدفاعات ضد الفرنسيين، ضاعف ضريبة المنازل وأبقى على ضريبة الدخل. ^{[ 123 ]} كان هدف ديزرائيلي الأساسي هو سنّ سياسات تُفيد الطبقة العاملة، مما يجعل حزبه أكثر جاذبية لهم. ^{[ 124 ]} ورغم أن الميزانية لم تتضمن سمات حمائية، إلا أن المعارضة كانت مستعدة لإفشالها - وتدمير مسيرة ديزرائيلي كوزير للخزانة - جزئيًا بدافع الانتقام لأفعاله ضد بيل عام 1846. وتوقع النائب سيدني هربرت فشل الميزانية لأن "اليهود لا يُهتدون". ^{[ 123 ]}

قدّم ديزرائيلي الميزانية في 3 ديسمبر 1852، ^{[ 125 ]} واستعد لإنهاء النقاش حول الحكومة في 16 ديسمبر - إذ جرت العادة أن يكون للمستشار الكلمة الأخيرة. وتوقعت الأوساط هزيمة ساحقة للحكومة. هاجم ديزرائيلي خصومه فرادى، ثم جماعيًا: "أواجه ائتلافًا  ... وأعلم أيضًا أن إنجلترا لا تُحبذ الائتلافات." ^{[ 126 ]} وسرعان ما اعتُبر خطابه الذي استمر ثلاث ساعات تحفةً برلمانية. وبينما كان النواب يستعدون للانقسام، نهض غلادستون وبدأ خطابًا غاضبًا، رغم محاولات نواب حزب المحافظين إسكاته بالهتاف. ^{[ 127 ]} وقلّت المقاطعات مع سيطرة غلادستون على المجلس، وفي الساعتين التاليتين صوّر ديزرائيلي على أنه شخص تافه وميزانيته على أنها تخريبية. وهُزمت الحكومة بفارق 19 صوتًا، واستقال ديربي بعد أربعة أيام. تم استبداله بإيرل أبردين المنتمي إلى حزب المحافظين ، غلادستون، الذي عُيّن مستشارًا له. ^{[ 128 ]} ونظرًا لعدم شعبية ديزرائيلي بين المنتمين إلى حزب المحافظين، لم يكن من الممكن تحقيق أي مصالحة حزبية طالما بقي زعيمًا لحزب المحافظين في مجلس العموم. ^{[ 129 ]}

مع سقوط الحكومة، عاد ديزرائيلي وحزب المحافظين إلى صفوف المعارضة. أمضى ديزرائيلي ثلاثة أرباع مسيرته البرلمانية التي امتدت 44 عامًا في صفوف المعارضة. كان ديربي مترددًا في السعي لإسقاط الحكومة، خشية تكرار سيناريو حكومة "من؟ من؟"، وإدراكًا منه أن الكراهية المشتركة لديزرائيلي كانت جزءًا مما شكّل الائتلاف الحاكم. من جهة أخرى، كان ديزرائيلي متلهفًا للعودة إلى منصبه. في هذه الأثناء، عارض ديزرائيلي، بصفته زعيمًا لحزب المحافظين في مجلس العموم، الحكومة في جميع الإجراءات الرئيسية. ^{[ 130 ]}

في يونيو 1853، مُنح ديزرائيلي درجة الدكتوراه الفخرية من جامعة أكسفورد ، بناءً على توصية اللورد ديربي، رئيس الجامعة . ^{[ 131 ]} تسبب اندلاع حرب القرم عام 1854 في هدوء نسبي في النشاط السياسي الحزبي، فألقى ديزرائيلي خطابًا وطنيًا داعمًا. اتسمت الجهود العسكرية البريطانية بالتخبط، وفي عام 1855، نظر البرلمان المضطرب في قرار لتشكيل لجنة معنية بسير الحرب. قدمت حكومة أبردين هذا القرار كحجب ثقة ، فقاد ديزرائيلي المعارضة لهزيمة الحكومة بنتيجة 305 مقابل 148. استقالت أبردين، واستدعت الملكة ديربي، الذي رفض تولي المنصب، مما أثار استياء ديزرائيلي. كان بالمرستون يُعتبر عنصرًا أساسيًا في أي حكومة من حزب الأحرار، ولم يكن ليقبل الانضمام إلى أي حكومة لا يرأسها. طلبت الملكة من بالمرستون، على مضض، تشكيل الحكومة. ^{[ 132 ]} في عهد بالمرستون، سارت الحرب على نحو أفضل، وانتهت بمعاهدة باريس في أوائل عام 1856. وكان ديزرائيلي من أوائل من دعوا إلى السلام، لكن تأثيره على الأحداث كان محدوداً. ^{[ 133 ]}

عندما اندلعت ثورة في الهند عام 1857، أبدى ديزرائيلي اهتمامًا بالغًا، إذ كان عضوًا في لجنة مختارة عام 1852 بحثت أفضل السبل لحكم شبه القارة الهندية، واقترحت إلغاء دور شركة الهند الشرقية البريطانية في الحكم . بعد استتباب السلام، وفي أوائل عام 1858 عندما سنّ بالمرستون تشريعًا للحكم المباشر للهند من قبل التاج البريطاني، عارض ديزرائيلي هذا التشريع. رفض العديد من نواب حزب المحافظين اتباعه، ومرّ مشروع القانون في مجلس العموم بسهولة. ^{[ 134 ]}

تضاءلت قبضة بالمرستون على رئاسة الوزراء بسبب رد فعله على قضية أورسيني ، التي شهدت محاولة اغتيال الإمبراطور الفرنسي نابليون الثالث على يد ثوري إيطالي باستخدام قنبلة صُنعت في برمنغهام. وبناءً على طلب السفير الفرنسي، اقترح بالمرستون تعديل قانون التآمر للقتل ليجعل صنع جهاز جهنمي جريمة جنائية. إلا أنه رُفض اقتراحه بفارق 19 صوتًا في القراءة الثانية، حيث انشق عنه العديد من الليبراليين. فاستقال على الفور، وعاد اللورد ديربي إلى منصبه. ^{[ 135 ]}

تولى ديربي منصبه على رأس حكومة "محافظة" خالصة، لا حكومة ائتلافية. وعرض مجدداً منصباً على غلادستون، الذي رفض. وعاد ديزرائيلي زعيماً لمجلس العموم، ثم عاد إلى وزارة الخزانة. وكما في عام ١٨٥٢، قاد ديربي حكومة أقلية ، تعتمد في بقائها على انقسام معارضيها. ^{[ ١٣٦ ]} وبصفته زعيماً للمجلس، استأنف ديزرائيلي تقاريره الدورية إلى الملكة فيكتوريا، التي طلبت منه أن يُضمّنها ما "لا تستطيع نشره في الصحف". ^{[ ١٣٧ ]}

خلال فترة حكمها القصيرة التي امتدت لأكثر من عام بقليل، أثبتت حكومة ديربي أنها تقدمية إلى حد ما. أنهى قانون حكومة الهند لعام 1858 دور شركة الهند الشرقية في إدارة شبه القارة الهندية. ^{[ 138 ]} موّل مشروع قانون تنقية نهر التايمز بناء شبكة صرف صحي أكبر بكثير للندن. ^{[ 139 ]} دعم ديزرائيلي الجهود الرامية إلى السماح لليهود بالجلوس في البرلمان، وذلك من خلال مشروع قانون أُقرّ في مجلس العموم يسمح لكل مجلس من مجلسي البرلمان بتحديد القسم الذي يجب على أعضائه أداؤه. وافق مجلس اللوردات على هذا القانون على مضض، وانضمت أقلية من المحافظين إلى المعارضة لتمريره. في عام 1858، أصبح البارون ليونيل دي روتشيلد أول نائب في البرلمان يعلن اعتناقه الديانة اليهودية. ^{[ 140 ]}

في مواجهة شغور المنصب، ^{[ حاشية 18 ]} حاول ديزرائيلي وديربي مجددًا ضم غلادستون، الذي كان لا يزال اسميًا عضوًا في البرلمان عن حزب المحافظين، إلى الحكومة، على أمل تعزيزها. كتب ديزرائيلي رسالة شخصية إلى غلادستون، يطلب منه فيها أن يضع مصلحة الحزب فوق أي ضغائن شخصية: "كل إنسان يؤدي دوره، وهناك قوة أعظم منا هي التي تُدبّر كل هذا." ^{[ حاشية 142 ]} ردًا على ذلك، نفى غلادستون أن تكون للمشاعر الشخصية أي دور في قراراته آنذاك وسابقًا بشأن قبول المنصب، مع إقراره بوجود اختلافات بينه وبين ديربي "أوسع مما قد تتصور." ^{[ حاشية 143 ]}

سعى حزب المحافظين إلى تمرير مشروع قانون الإصلاح عام ١٨٥٩، والذي كان من شأنه أن يُسفر عن زيادة طفيفة في حق الاقتراع. وكان الليبراليون يعملون على رأب الصدع بين مؤيدي راسل وأنصار بالمرستون، وفي أواخر مارس ١٨٥٩، هُزمت الحكومة بسبب تعديلٍ قدّمه راسل. حلّ ديربي البرلمان، وأسفرت الانتخابات العامة اللاحقة عن مكاسب متواضعة لحزب المحافظين، لكنها لم تكن كافية للسيطرة على مجلس العموم. وعندما انعقد البرلمان، هُزمت حكومة ديربي بفارق ١٣ صوتًا بسبب تعديلٍ على خطاب العرش . استقال ديربي، وأرسلت الملكة، على مضض، في طلب بالمرستون مرة أخرى. ^{[ ١٤٤ ]}

بعد إقالة ديربي الثانية من منصبه، واجه ديزرائيلي انشقاقات داخل صفوف حزب المحافظين من أولئك الذين حمّلوه مسؤولية الهزيمة، أو الذين شعروا بأنه غير موالٍ لديربي - وقد حذّر رئيس الوزراء السابق ديزرائيلي من بعض النواب الذين يسعون لإزاحته من الصفوف الأمامية. ^{[ 145 ]} وكان من بين المتآمرين اللورد روبرت سيسيل ، وهو نائب محافظ سيصبح بعد ربع قرن رئيسًا للوزراء باسم اللورد سالزبوري؛ وقد كتب أن وجود ديزرائيلي كزعيم في مجلس العموم يقلل من فرص المحافظين في تولي السلطة. وعندما اعترض والد سيسيل ، صرّح اللورد روبرت قائلاً: "لقد قمتُ فقط بنشر ما كان جميع السادة الريفيين يقولونه في جلساتهم الخاصة". ^{[ 145 ]}

قاد ديزرائيلي معارضةً ضعيفةً في مجلس العموم، إذ لم يجد ديربي سبيلاً لإزاحة بالمرستون، فوافق سراً على عدم السعي لهزيمة الحكومة. ^{[ 146 ]} كان ديزرائيلي على اطلاعٍ دائمٍ بالشؤون الخارجية، وما يجري في مجلس الوزراء، بفضل مصدرٍ داخله. عندما اندلعت الحرب الأهلية الأمريكية عام 1861، لم يُدلِ ديزرائيلي بتصريحاتٍ علنيةٍ كثيرة، لكنه ، كمعظم الإنجليز، توقع انتصار الجنوب. أما بالمرستون، وجلادستون، وراسل، فكانوا أقل تحفظاً، إذ ساهمت تصريحاتهم الداعمة للجنوب في تأجيج مشاعر الاستياء في الولايات المتحدة لسنوات. ^{[ 147 ]} في عام 1862، التقى ديزرائيلي الكونت البروسي أوتو فون بسمارك ، وقال عنه: "احذروا هذا الرجل، فهو يعني ما يقول". ^{[ 148 ]}

انتهت الهدنة الحزبية عام ١٨٦٤، بعد أن استشاط المحافظون غضبًا من تعامل بالمرستون مع النزاع الحدودي بين الاتحاد الألماني والدنمارك، المعروف باسم قضية شليسفيغ هولشتاين . لم يتلقَّ ديزرائيلي دعمًا يُذكر من ديربي، الذي كان مريضًا، لكنه وحّد الحزب بما يكفي لحجب الثقة عن الحكومة، ما حدّ من أغلبية الحكومة إلى ١٨ مقعدًا فقط، إذ أبقت انشقاقات المحافظين وتغيّب بعضهم بالمرستون في منصبه. ^{[ ١٤٩ ]} ورغم الشائعات التي انتشرت حول صحة بالمرستون مع بلوغه الثمانين من عمره، إلا أنه ظل يتمتع بشعبية شخصية، وزاد الليبراليون من هامش فوزهم في الانتخابات العامة التي جرت في يوليو ١٨٦٥. وفي أعقاب النتائج الانتخابية السيئة، تنبأ ديربي لديزرائيلي بأنه لن يتولى أي منهما منصبًا عامًا مرة أخرى. ^{[ ١٥٠ ]}

تسببت وفاة بالمرستون في 18 أكتوبر 1865 في إرباك الخطط السياسية. عاد راسل إلى رئاسة الوزراء، وكان غلادستون المرشح الأبرز لزعامة الحزب الليبرالي، ومنافس ديزرائيلي المباشر بصفته زعيم مجلس العموم. كان مشروع قانون الإصلاح من أولويات راسل المبكرة، إلا أن التشريع المقترح الذي أعلنه غلادستون في 12 مارس 1866 أدى إلى انقسام حزبه. شنّ المحافظون والليبراليون المنشقون هجمات متكررة على مشروع قانون غلادستون، وفي يونيو تمكنوا أخيرًا من هزيمة الحكومة؛ فاستقال راسل في 26 يونيو. رفض المنشقون العمل تحت قيادة ديزرائيلي في مجلس العموم، وشكّل ديربي حكومة أقلية محافظة ثالثة، مع ديزرائيلي مجددًا في منصب المستشار. ^{[ 151 ]}

كان ديزرائيلي يعتقد أنه إذا مُنح الشعب البريطاني حق التصويت، فسيستخدمه بشكل غريزي لوضع حكامهم الطبيعيين والتقليديين، رجال حزب المحافظين، في السلطة. واستجابةً لتجدد المطالبات بحق الاقتراع الشعبي، أقنع ديزرائيلي أغلبية مجلس الوزراء بالموافقة على مشروع قانون الإصلاح. وبمُغامرةٍ وصفها ديربي بأنها "قفزة في المجهول"، تفوق ديزرائيلي على الليبراليين الذين، بصفتهم أبطال الإصلاح المفترضين، لم يجرؤوا على معارضته. وفي غياب منافس حزبي ذي مصداقية، وخوفًا من الدعوة إلى انتخابات بناءً على هذه القضية، شعر المحافظون بأنهم مُلزمون بدعم ديزرائيلي رغم تحفظاتهم. ^{[ 152 ]}

كان هناك معارضون من حزب المحافظين، أبرزهم اللورد كرانبورن (كما كان يُعرف روبرت سيسيل آنذاك) الذي استقال من الحكومة وتحدث ضد مشروع القانون، متهمًا ديزرائيلي بـ"خيانة سياسية لا مثيل لها في تاريخ البرلمان". ^{[ 153 ]} ورغم قبول ديزرائيلي تعديلات الليبراليين (مع رفضه القاطع لتلك التي اقترحها غلادستون) ^{[ 154 ]} التي خفضت شروط امتلاك العقار، إلا أن كرانبورن لم يتمكن من قيادة تمرد فعّال. حظي ديزرائيلي بإشادة واسعة وأصبح بطلًا لحزبه لما يتمتع به من "مهارة برلمانية رائعة" في ضمان تمرير قانون الإصلاح في مجلس العموم. ^{[ 155 ]}

أبدى نواب الحزب الليبرالي إعجابهم أيضاً. فقد صرّح النائب عن نوتنغهام، برنال أوستبورن، قائلاً:

لطالما اعتقدتُ أن وزير الخزانة كان أعظم راديكالي في البرلمان. لقد أنجز ما لم يستطع أي رجل آخر في البلاد إنجازه. لقد جمع تلك المجموعة الكبيرة من السادة الريفيين الأغبياء والثقيليين - أقول "أغبياء" بالمعنى البرلماني فقط - وحوّل هؤلاء المحافظين إلى إصلاحيين راديكاليين. ^{[ 156 ]}

صدر قانون الإصلاح لعام 1867 في أغسطس من ذلك العام. ^{[ 157 ]} وقد وسّع هذا القانون حق الاقتراع ليشمل 938,427 رجلاً إضافياً، أي بزيادة قدرها 88%، وذلك بمنح حق التصويت لأصحاب المنازل من الذكور وللمستأجرين الذكور الذين يدفعون ما لا يقل عن 10 جنيهات إسترلينية مقابل الغرف. كما ألغى القانون الدوائر الانتخابية الفاسدة التي يقل عدد سكانها عن 10,000 نسمة، ومنح دوائر انتخابية لـ 15 مدينة غير ممثلة، مع منح تمثيل إضافي للبلديات الكبيرة مثل ليفربول ومانشستر. ^{[ 158 ]}

كان ديربي يعاني منذ فترة طويلة من نوبات النقرس التي ألزمته الفراش، وجعلته عاجزًا عن ممارسة السياسة. ومع اقتراب موعد انعقاد الدورة البرلمانية الجديدة في فبراير 1868، لم يكن قادرًا على مغادرة منزله، ولكنه كان مترددًا في الاستقالة، إذ كان في الثامنة والستين من عمره، أي أصغر بكثير من بالمرستون أو راسل في نهاية فترة رئاستهما للوزراء. كان ديربي يعلم أن "نوبات مرضه ستُعجزه، في وقت قريب، عن أداء واجباته العامة"؛ وقد حذره الأطباء من أن حالته الصحية تستدعي استقالته. ^{[ 159 ]} في أواخر فبراير، ومع انعقاد البرلمان وغياب ديربي، كتب إلى ديزرائيلي يطلب منه تأكيدًا بأنه "لن يتهرب من المسؤولية الجسيمة الإضافية". ^{[ 160 ]} وبعد أن اطمأن، كتب إلى الملكة، معلنًا استقالته وموصيًا بديزرائيلي لأنه "الوحيد القادر على حشد الدعم الكامل من زملائه الحاليين". ^{[ 160 ]} ذهب ديزرائيلي إلى منزل أوزبورن في جزيرة وايت ، حيث طلبت منه الملكة تشكيل حكومة. وكتبت الملكة إلى ابنتها، ولية عهد بروسيا الأميرة فيكتوريا : "السيد ديزرائيلي رئيس للوزراء! إنه لشرف عظيم لرجلٍ ارتقى من بين عامة الشعب أن يحقق هذا الإنجاز!" ^{[ 160 ]} وقال رئيس الوزراء الجديد لمن جاؤوا لتهنئته: "لقد وصلتُ إلى أعلى مراتب السلطة." ^{[ 161 ]}

ظلّ المحافظون أقلية في مجلس العموم، وكان إقرار قانون الإصلاح يستلزم الدعوة إلى انتخابات جديدة بعد إعداد سجل الناخبين الجديد. ولذلك، كانت فترة ديزرائيلي كرئيس للوزراء، التي بدأت في فبراير 1868، ستكون قصيرة ما لم يفز المحافظون في الانتخابات العامة. لم يُجرِ سوى تغييرين رئيسيين في مجلس الوزراء: فقد استبدل اللورد تشيلمسفورد باللورد كيرنز في منصب المستشار ، وعيّن جورج وارد هانت وزيرًا للخزانة. كان ديربي ينوي استبدال تشيلمسفورد حالما يتوفر منصب شرفي مناسب. لم يكن ديزرائيلي راغبًا في الانتظار، وكان كيرنز، في رأيه، وزيرًا أقوى بكثير. ^{[ 162 ]}

هيمنت على فترة رئاسة ديزرائيلي الأولى للوزراء جدلٌ حادٌّ حول كنيسة أيرلندا . فرغم أن أيرلندا كانت ذات أغلبية كاثوليكية، إلا أن كنيسة إنجلترا كانت تمثل معظم ملاك الأراضي. وظلت الكنيسة الرسمية ، ومُوِّلت من الضرائب المباشرة، الأمر الذي أثار استياءً شديدًا لدى الكاثوليك والمشيخيين. وقد باءت محاولة ديزرائيلي الأولى للتفاوض مع رئيس الأساقفة مانينغ بشأن إنشاء جامعة كاثوليكية في دبلن بالفشل في مارس/آذار عندما قدّم غلادستون قراراتٍ لفصل الكنيسة الأيرلندية عن الدولة تمامًا. وحّد هذا المقترح الليبراليين تحت قيادة غلادستون، بينما تسبب في انقساماتٍ بين المحافظين. ^{[ 163 ]}

بقي المحافظون في السلطة لأن السجل الانتخابي الجديد لم يكن جاهزًا بعد؛ ولم يرغب أي من الحزبين في إجراء انتخابات وفقًا للسجل القديم. بدأ غلادستون باستخدام الأغلبية الليبرالية في مجلس العموم لتمرير القرارات والتشريعات. استمرت حكومة ديزرائيلي حتى الانتخابات العامة في ديسمبر ، والتي عاد فيها الليبراليون إلى السلطة بأغلبية. ^{[ 164 ]}

خلال فترة حكمها القصيرة، أصدرت حكومة ديزرائيلي الأولى قوانين غير مثيرة للجدل. فقد أوقفت الإعدامات العلنية، وساهم قانون مكافحة الفساد بشكل كبير في القضاء على الرشوة الانتخابية. كما أجازت نسخة مبكرة من التأميم ، حيث قامت هيئة البريد بشراء شركات التلغراف. وتم إقرار تعديلات على قانون التعليم، والنظام القانوني الاسكتلندي، وقوانين السكك الحديدية. ^{[ 165 ]} بالإضافة إلى ذلك، أنشأ قانون الصحة العامة (اسكتلندا) وظائف مفتشين صحيين وأطباء. ووفقًا لإحدى الدراسات، "تم تطبيق نظام صرف صحي أفضل في جميع أنحاء اسكتلندا". ^{[ 166 ]} وأرسل ديزرائيلي الحملة الناجحة ضد تيودروس الثاني ملك إثيوبيا بقيادة السير روبرت نابيير . ^{[ 167 ]}

نظراً لأغلبية غلادستون في مجلس العموم، لم يكن أمام ديزرائيلي سوى الاحتجاج على تقدم الحكومة في التشريع؛ فاختار انتظار أخطاء الليبراليين. واستغل وقت فراغه هذا لكتابة رواية جديدة بعنوان " لوثير" (1870). كان عملٌ روائيٌّ من تأليف رئيس وزراء سابق أمراً جديداً في بريطانيا، وسرعان ما حققت الرواية مبيعاتٍ هائلة. ^{[ 168 ]}

بحلول عام ١٨٧٢، برزت معارضة في صفوف حزب المحافظين بسبب عدم تحدي غلادستون. هدأت هذه المعارضة عندما اتخذ ديزرائيلي خطوات لترسيخ زعامته، ومع اتضاح الانقسامات بين الليبراليين. تجلى الدعم الشعبي لديزرائيلي بالهتاف في قداس شكر عام ١٨٧٢ بمناسبة شفاء أمير ويلز من المرض، بينما قوبل غلادستون بالصمت. كان ديزرائيلي قد دعم جهود مدير الحزب جون إلدون غورست لوضع إدارة حزب المحافظين على أسس حديثة. وبناءً على نصيحة غورست، ألقى ديزرائيلي خطابًا أمام حشد جماهيري في مانشستر في ذلك العام. وسط تصفيق حار، شبّه ديزرائيلي الصفوف الأمامية لليبراليين بـ"سلسلة من البراكين الخامدة... لكن الوضع لا يزال خطيرًا. تحدث زلازل بين الحين والآخر، ويتردد صدى هدير البحر المظلم بين الحين والآخر." ^{[ ١٦٩ ]} وذكر ديزرائيلي أن غلادستون كان يهيمن على المشهد، و"يتأرجح بين التهديد والتنهد." ^{[ ١٧٠ ]}

عند مغادرته الأولى لمقر رئاسة الوزراء في 10 داونينج ستريت عام 1868، أمر ديزرائيلي الملكة فيكتوريا بمنح زوجته ماري آن لقب فيكونتيسة بيكونزفيلد بحقها الخاص بدلاً من منحه لقبًا نبيلًا. ^{[ 171 ]} وخلال عام 1872، عانت النبيلة البالغة من العمر ثمانين عامًا من سرطان المعدة، وتوفيت في 15 ديسمبر. وعندما حثها أحد رجال الدين على أن تُفكر في يسوع المسيح في أيامها الأخيرة، قالت إنها لا تستطيع: "كما تعلمون، ديزي هو يسوعي المسيح". ^{[ 172 ]}

في عام ١٨٧٣، قدّم غلادستون تشريعًا لإنشاء جامعة كاثوليكية في دبلن. أدى ذلك إلى انقسام الليبراليين، وفي ١٢ مارس، هزم تحالفٌ من المحافظين والكاثوليك الأيرلنديين الحكومة بثلاثة أصوات. استقال غلادستون، واستدعت الملكة ديزرائيلي، الذي رفض تولي المنصب. فبدون انتخابات عامة، ستكون حكومة المحافظين حكومة أقلية أخرى؛ وكان ديزرائيلي يرغب في السلطة التي تمنحها الأغلبية، وشعر أنه يستطيع الحصول عليها لاحقًا بإبقاء الليبراليين في السلطة الآن. استمرت حكومة غلادستون في الكفاح، مثقلةً بالفضائح، ولم يتحسن وضعها بعد تعديل وزاري. وكجزء من هذا التغيير، تولى غلادستون منصب المستشار، ^{[ حاشية ١٩ ]} مما أثار تساؤلات حول ما إذا كان عليه الترشح لإعادة انتخابه عند توليه وزارة ثانية - فقبل عشرينيات القرن العشرين، كان على أعضاء البرلمان الذين يصبحون وزراء الترشح لإعادة انتخابهم . ^{[ ١٧٤ ]}

في يناير 1874، دعا غلادستون إلى انتخابات عامة ، مُقتنعًا بأنه إذا انتظر أكثر، فسيخسر في الانتخابات. امتدت عملية الاقتراع على مدى أسبوعين، بدءًا من 1 فبراير. ^{[ 175 ]} ومع تصويت الدوائر الانتخابية، اتضح أن النتيجة ستكون فوزًا لحزب المحافظين بأغلبية، وهي الأولى منذ عام 1841. في اسكتلندا، حيث كان حزب المحافظين ضعيفًا باستمرار، ارتفع عدد مقاعده من سبعة إلى تسعة عشر مقعدًا. إجمالًا، فاز الحزب بـ 350 مقعدًا مقابل 245 مقعدًا لليبراليين و57 مقعدًا لرابطة الحكم الذاتي الأيرلندية . أصبح ديزرائيلي رئيسًا للوزراء للمرة الثانية. ^{[ 176 ]}

كانت حكومة ديزرائيلي، المؤلفة من اثني عشر عضوًا (ستة من النبلاء وستة من عامة الشعب)، الأصغر منذ الإصلاح . من بين النبلاء، كان خمسة منهم أعضاءً في حكومة ديزرائيلي عام 1868؛ أما السادس، اللورد سالزبوري، فقد تصالح مع ديزرائيلي بعد مفاوضات وأصبح وزيرًا لشؤون الهند . وتولى اللورد ستانلي (الذي خلف والده، رئيس الوزراء السابق، في منصب إيرل ديربي) منصب وزير الخارجية، والسير ستافورد نورثكوت منصب المستشار. ^{[ 177 ]}

في أغسطس/آب 1876، رُفِّع ديزرائيلي إلى مجلس اللوردات بلقب إيرل بيكونزفيلد وفيكونت هوغندن. وكانت الملكة قد عرضت عليه منحه لقبًا نبيلًا في وقت مبكر من عام 1868، لكنه رفض حينها. وكررت ذلك في عام 1874 عندما أُصيب بمرض في بالمورال ، إلا أنه كان مترددًا في ترك مجلس العموم والانضمام إلى مجلس لا يملك فيه خبرة. وأدى استمرار اعتلال صحته خلال فترة رئاسته الثانية للوزراء إلى تفكيره في الاستقالة، لكن نائبه، ديربي، كان غير راغب في ذلك، إذ شعر بأنه لا يستطيع التعامل مع الملكة. بالنسبة لديزرائيلي، كان مجلس اللوردات، حيث النقاش أقل حدة، هو البديل عن الاستقالة. قبل خمسة أيام من نهاية دورة البرلمان لعام 1876، في 11 أغسطس/آب، شوهد ديزرائيلي وهو يتردد ويتفقد أرجاء القاعة قبل مغادرته. ونشرت الصحف خبر منحه اللقب النبيل في صباح اليوم التالي. ^{[ 178 ]}

إضافةً إلى لقب الفيكونت الذي مُنح لماري آن ديزرائيلي، ^{[ 171 ]} كان من المقرر منح لقب إيرل بيكونسفيلد لإدموند بيرك عام 1797، لكنه توفي قبل استلامه. ^{[ 179 ]} وقد أُطلق اسم بيكونسفيلد ، وهي بلدة تقع بالقرب من هوغندن، على شخصية ثانوية في رواية فيفيان غراي . ^{[ 180 ]} أدلى ديزرائيلي بتصريحات مختلفة حول ترقيته، فكتب إلى سيلينا، ليدي برادفورد، في 8 أغسطس 1876: "لقد سئمت تمامًا من ذلك المكان [مجلس العموم]" ^{[ 181 ]} ، ولكن عندما سأله صديق عن رأيه في مجلس اللوردات، أجاب: "أنا ميت؛ ميت ولكن في جنات النعيم." ^{[ 182 ]}

لطالما اعتبر ديزرائيلي الشؤون الخارجية الجزء الأكثر أهمية وإثارة للاهتمام في فن الحكم. ومع ذلك، يشك كاتب سيرته روبرت بليك في أن يكون لديه أفكار محددة حول السياسة الخارجية عندما تولى منصبه عام 1874. فقد كان نادرًا ما يسافر إلى الخارج؛ فمنذ جولته في شبابه في الشرق الأوسط بين عامي 1830 و1831، لم يغادر بريطانيا إلا لقضاء شهر العسل وثلاث زيارات إلى باريس، كانت آخرها عام 1856. وبما أنه انتقد غلادستون لتقاعسه عن القيام بأي شيء في السياسة الخارجية، فمن المرجح أنه فكر في الإجراءات التي من شأنها إعادة ترسيخ مكانة بريطانيا في أوروبا. ولم تُتح له فترة رئاسته الأولى القصيرة، والسنة الأولى من ولايته الثانية، فرصة كبيرة لترك بصمته في الشؤون الخارجية. ^{[ 191 ]}

السويس

قناة السويس ، التي افتُتحت عام 1869، اختصرت أسابيع وآلاف الأميال من الرحلة البحرية بين بريطانيا والهند؛ ففي عام 1875، كانت حوالي 80% من السفن التي تستخدم القناة بريطانية. ^{[ 192 ]} في حال اندلاع ثورة أخرى في الهند أو غزو روسي، قد يكون الوقت المُوفّر في السويس حاسمًا. بُنيت القناة بتمويل من جهات فرنسية، وظلت 56% من أسهمها في أيديهم، بينما كانت 44% من الأسهم مملوكة لإسماعيل باشا ، خديوي مصر . اشتهر باشا بإسرافه. كانت القناة تتكبد خسائر، وقد فشلت محاولة فرديناند دي ليسبس ، باني القناة، لرفع رسوم المرور عندما هدد الخديوي باستخدام القوة العسكرية لمنع ذلك، كما لفتت انتباه ديزرائيلي. ^{[ 191 ]} حكم الخديوي مصر في ظل الإمبراطورية العثمانية . كما هو الحال في شبه جزيرة القرم، أثارت قضية القناة مسألة الشرق، وتحديدًا مسألة مصير الإمبراطورية العثمانية المتداعية التي كانت تُدار من القسطنطينية. ^{[ 193 ]} ونظرًا لأن جزءًا كبيرًا من التجارة والاتصالات بين بريطانيا والهند قبل إنشاء القناة كان يمر عبر الإمبراطورية العثمانية، فقد بذلت بريطانيا قصارى جهدها لدعم العثمانيين في مواجهة خطر استيلاء روسيا على القسطنطينية، وذلك بقطع تلك الاتصالات، ومنح السفن الروسية حرية الوصول إلى البحر الأبيض المتوسط. وكان من الممكن أن يُهدد الفرنسيون هذه الخطوط أيضًا. ^{[ 194 ]} وقد أتيحت لبريطانيا فرصة شراء أسهم في القناة، لكنها رفضت ذلك. ^{[ 195 ]}

أرسل ديزرائيلي النائب الليبرالي ناثان روتشيلد إلى باريس للاستفسار عن شراء أسهم دي ليسبس. ^{[ 193 ]} في 14 نوفمبر 1875، علم فريدريك غرينوود ، محرر صحيفة بال مول غازيت ، من المصرفي اللندني هنري أوبنهايم أن الخديوي يسعى لبيع أسهمه في شركة قناة السويس لشركة فرنسية. أبلغ غرينوود وزير الخارجية اللورد ديربي على الفور، الذي بدوره أبلغ ديزرائيلي. تحرك رئيس الوزراء على الفور لتأمين الأسهم. في 23 نوفمبر، عرض الخديوي بيع الأسهم مقابل 100 مليون فرنك . ^{[ 196 ]} بدلاً من طلب مساعدة بنك إنجلترا ، اقترض ديزرائيلي أموالاً من ليونيل دي روتشيلد، الذي تقاضى عمولة على الصفقة. كان رأس مال المصرفي في خطر، إذ كان بإمكان البرلمان رفض التصديق على الصفقة. ^{[ 197 ]} تم توقيع عقد الشراء في القاهرة في 25 نوفمبر، وأودعت الأسهم في القنصلية البريطانية في اليوم التالي. ^{[ 196 ] [ 198 ]}

قال ديزرائيلي للملكة: "لقد حُسم الأمر، لكِ يا سيدتي!" ^{[ 199 ]} ورأى الرأي العام في هذا المشروع بمثابة إعلان جريء عن هيمنة بريطانيا على البحار. ووصف السير إيان مالكولم شراء أسهم قناة السويس بأنه "أعظم قصة حب في مسيرة السيد ديزرائيلي". ^{[ 196 ]} وفي العقود اللاحقة، أصبح أمن قناة السويس شاغلاً رئيسياً للسياسة الخارجية البريطانية. ففي عهد غلادستون، سيطرت بريطانيا على مصر عام 1882. ووصف وزير الخارجية اللاحق، اللورد كرزون ، القناة عام 1909 بأنها "العامل الحاسم في كل تحرك كبير للقوة البريطانية شرق وجنوب البحر الأبيض المتوسط". ^{[ 199 ]}

البلقان وبلغاريا

في يوليو/تموز 1875 ، ثارت الشعوب الصربية في البوسنة والهرسك ، التي كانت آنذاك ولايات تابعة للإمبراطورية العثمانية، ضد الأتراك، متهمةً إياهم بالاضطهاد الديني وسوء الإدارة. وفي يناير/كانون الثاني التالي، وافق السلطان عبد العزيز على الإصلاحات التي اقترحها السياسي المجري يوليوس أندراشي ، لكن الثوار، خشية نيل حريتهم، واصلوا انتفاضتهم، وانضم إليهم مقاتلون من صربيا وبلغاريا . قمع الأتراك الانتفاضة البلغارية بقسوة، وعندما تسربت أنباء عن هذه الأحداث، صرّح ديزرائيلي وديربي في البرلمان بأنهما لا يصدقانها. ووصفها ديزرائيلي بأنها "ثرثرة مقاهٍ"، ورفض مزاعم التعذيب من قبل العثمانيين، قائلاً: "عادةً ما يقطع الشرقيون صلاتهم بالمجرمين بسرعة أكبر". ^{[ 211 ]}

شعر غلادستون، الذي كان قد ترك قيادة الحزب الليبرالي واعتزل الحياة العامة، بالفزع إزاء التقارير الواردة عن الفظائع في بلغاريا ، وفي أغسطس/آب 1876، كتب كتيبًا على عجل يدعو فيه إلى تجريد الأتراك من بلغاريا بسبب ما ارتكبوه هناك. أرسل نسخة منه إلى ديزرائيلي، الذي وصفه بأنه "انتقامي وسيئ الصياغة  ... وربما يكون الأفظع من بين جميع الفظائع البلغارية". ^{[ 212 ]} حقق كتيب غلادستون مبيعات هائلة، وحشد الليبراليين لحثهم على قطع التحالف مع الإمبراطورية العثمانية. كتب ديزرائيلي إلى اللورد سالزبوري في 3 سبتمبر/أيلول: "لولا هذه "الفظائع" المؤسفة، لكنا قد أبرمنا سلامًا مشرفًا لإنجلترا ومرضيًا لأوروبا. أما الآن، فنحن مضطرون للعمل من منطلق جديد، وإملاء شروطنا على تركيا التي فقدت كل تعاطف". ^{[ 213 ]} وعلى الرغم من ذلك، فقد فضّلت سياسة ديزرائيلي القسطنطينية ووحدة الأراضي العثمانية. ^{[ 214 ]}

أرسل ديزرائيلي وحكومته سالزبوري كممثل بريطاني رئيسي إلى مؤتمر القسطنطينية ، الذي عُقد في ديسمبر 1876 ويناير 1877. ^{[ 215 ]} وقبل انعقاد المؤتمر، أرسل ديزرائيلي رسالة خاصة إلى سالزبوري يطلب فيها احتلالًا عسكريًا بريطانيًا لبلغاريا والبوسنة، وسيطرة بريطانية على الجيش العثماني . تجاهل سالزبوري هذه التعليمات، التي وصفها كاتب سيرته، أندرو روبرتس، بأنها "سخيفة". ^{[ 216 ]} فشل المؤتمر في التوصل إلى اتفاق مع الأتراك. ^{[ 217 ]}

افتُتح البرلمان في فبراير 1877، وكان ديزرائيلي حينها عضوًا في مجلس اللوردات بصفته إيرل بيكونزفيلد. لم يُدلِ بتصريحٍ إلا مرةً واحدةً خلال جلسة عام 1877 حول المسألة الشرقية، حيث صرّح في 20 فبراير بضرورة تحقيق الاستقرار في البلقان، وأن إجبار تركيا على تقديم تنازلات إقليمية لن يُؤمّن هذا الاستقرار. كان رئيس الوزراء يُريد اتفاقًا مع العثمانيين تقضي باحتلال بريطانيا مؤقتًا لمناطق استراتيجية لردع الروس عن الحرب، على أن تُعاد هذه المناطق عند توقيع معاهدة سلام، إلا أنه لم يجد تأييدًا يُذكر في حكومته التي كانت تُؤيد تقسيم الإمبراطورية العثمانية. وبينما كان ديزرائيلي، الذي كان يُعاني آنذاك من اعتلال صحته، يُواصل صراعه داخل الحكومة، غزت روسيا تركيا في 21 أبريل، مُعلنةً بذلك اندلاع الحرب الروسية التركية . ^{[ 218 ]}

مؤتمر برلين

توغل الروس في الأراضي العثمانية، وبحلول ديسمبر/كانون الأول 1877، استولوا على مدينة بليفنا البلغارية ذات الأهمية الاستراتيجية . أدت الحرب إلى انقسام البريطانيين، لكن النجاح الروسي دفع البعض إلى نسيان الفظائع والمطالبة بالتدخل إلى جانب الأتراك. في المقابل، تمنى آخرون تحقيق المزيد من الانتصارات الروسية. كان سقوط بليفنا حدثًا بارزًا لأسابيع، واعتُبرت تحذيرات ديزرائيلي من أن روسيا تُشكل تهديدًا للمصالح البريطانية في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​نبوءة. زاد الحماس القومي لدى العديد من البريطانيين من الدعم السياسي لديزرائيلي، وأظهرت الملكة تأييدها له بزيارتها له في هوغندن، وهي أول زيارة لها لمنزل رئيس وزرائها الريفي منذ توليها وزارة ملبورن . في نهاية يناير / كانون الثاني 1878، ناشد السلطان العثماني بريطانيا لإنقاذ القسطنطينية. وسط حمى الحرب في بريطانيا، طلبت الحكومة من البرلمان تخصيص 6 ملايين جنيه إسترليني لتجهيز الجيش والبحرية للحرب. عارض غلادستون هذا الإجراء، لكن أقل من نصف حزبه صوتوا لصالحه. كان الرأي العام مؤيداً لديزرائيلي، على الرغم من أن البعض اعتبره متساهلاً للغاية لعدم إعلانه الحرب على روسيا على الفور. ^{[ 219 ]}

مع اقتراب الروس من القسطنطينية، رضخ الأتراك وفي مارس 1878، وقعوا معاهدة سان ستيفانو ، التي أقرت قيام دولة بلغارية تشمل جزءًا كبيرًا من البلقان. وكان من المقرر أن تكون هذه المنطقة تحت الاحتلال الروسي في البداية، وخشي الكثيرون من أن يمنحهم ذلك دولة تابعة قريبة من القسطنطينية. وكانت ممتلكات عثمانية أخرى في أوروبا ستصبح مستقلة، بينما كان من المقرر التنازل عن أراضٍ إضافية مباشرة لروسيا. كان هذا الأمر غير مقبول لدى البريطانيين، الذين احتجوا على أمل إقناع الروس بالموافقة على حضور مؤتمر دولي اقترحه المستشار الألماني بسمارك في برلين. ناقش مجلس الوزراء اقتراح ديزرائيلي بنشر قوات هندية في مالطا لعبور محتمل إلى البلقان ^{[ 220 ]} واستدعاء قوات احتياطية. استقال ديربي احتجاجًا، وعيّن ديزرائيلي سالزبوري وزيرًا للخارجية. وفي خضم استعدادات بريطانيا للحرب، وافق الروس والأتراك على إجراء محادثات في برلين. ^{[ 221 ]}

قبل الاجتماع، جرت مفاوضات سرية بين بريطانيا وروسيا في أبريل ومايو 1878. كان الروس على استعداد لإجراء تغييرات على بلغاريا الكبرى، لكنهم كانوا مصممين على الاحتفاظ بممتلكاتهم الجديدة، بيسارابيا في أوروبا وباتوم وكارس على الساحل الشرقي للبحر الأسود . ولتحقيق التوازن، طلبت بريطانيا مستعمرة في شرق البحر الأبيض المتوسط ​​حيث يمكنها إرساء سفنها وقواتها، وتفاوضت مع العثمانيين للتنازل عن قبرص . وبمجرد الاتفاق على ذلك سرًا، كان ديزرائيلي مستعدًا للسماح للمكاسب الإقليمية الروسية. ^{[ 222 ]}

عُقد مؤتمر برلين في يونيو ويوليو 1878، وكانت العلاقة المحورية فيه هي تلك التي جمعت بين ديزرائيلي وبسمارك. وفي السنوات اللاحقة، كان المستشار الألماني يُري زوار مكتبه ثلاث صور معلقة على الحائط: "صورة جلالتي، وعلى اليمين صورة زوجتي، وعلى اليسار صورة اللورد بيكونزفيلد". ^{[ 223 ]} أثار ديزرائيلي ضجة في المؤتمر بإلقائه خطابه الافتتاحي باللغة الإنجليزية، بدلاً من الفرنسية، التي كانت تُعتبر حتى ذلك الحين اللغة الدولية للدبلوماسية. وبحسب إحدى الروايات، فإن السفير البريطاني في برلين، اللورد أودو راسل ، أملاً في تجنيب المندوبين لكنة ديزرائيلي الفرنسية الركيكة، أخبره أن المؤتمر كان يأمل في سماع خطاب باللغة الإنجليزية من أحد أسياده. ^{[ 224 ]}

ترك ديزرائيلي معظم العمل التفصيلي لسالزبوري، مركزًا جهوده على جعل إعادة توحيد بلغاريا المفككة أمرًا بالغ الصعوبة. ^{[ 224 ]} كان ديزرائيلي ينوي تجريد باتومي من السلاح، لكن الروس حصلوا على لغتهم المفضلة، وفي عام 1886، حصّنوا المدينة. ومع ذلك، أُعلن خلال المؤتمر عن اتفاقية قبرص التي تنازلت بموجبها الجزيرة لبريطانيا، مما أثار ضجة كبيرة حول ديزرائيلي مرة أخرى. ^{[ 225 ]}

حصل ديزرائيلي على موافقة بضرورة احتفاظ تركيا بما يكفي من ممتلكاتها الأوروبية لحماية مضيق الدردنيل . وبحسب إحدى الروايات، عندما واجه تعنتاً روسياً، أمر ديزرائيلي سكرتيره بتسيير قطار خاص لإعادتهم إلى الوطن لبدء الحرب. ووصف القيصر ألكسندر الثاني المؤتمر لاحقاً بأنه "تحالف أوروبي ضد روسيا، بقيادة بسمارك". ^{[ 226 ]}

وُقِّعت معاهدة برلين في 13 يوليو 1878 في قصر رادزيويل ببرلين . ^{[ حاشية 20 ]} عاد ديزرائيلي وسالزبوري إلى الوطن وسط استقبال حافل. عند باب مقر رئاسة الوزراء في 10 داونينج ستريت ، استقبل ديزرائيلي باقة زهور أرسلتها الملكة. ^{[ حاشية 229 ]} هناك، قال للحشد المُجتمع: "لقد أعدنا أنا واللورد سالزبوري إليكم السلام، ولكن سلامًا أرجو أن يكون مُشرّفًا". ^{[ حاشية 230 ] [ حاشية 21 ]} عرضت عليه الملكة لقب دوق، فرفضه، لكنه قبل وسام الرباط ، بشرط أن يحصل عليه سالزبوري أيضًا. ^{[ حاشية 232 ]} في برلين، انتشر خبر وصف بسمارك المُعجب لديزرائيلي: " يا له من يهودي عجوز، إنه الرجل!  " . ^{[ حاشية 22 ] [ حاشية 233 ]} في الأسابيع التي تلت برلين، فكّر ديزرائيلي ومجلس الوزراء في الدعوة إلى انتخابات عامة للاستفادة من التصفيق الشعبي الذي حظي به هو وسالزبوري. كانت مدة البرلمانات آنذاك سبع سنوات، وكان من المعتاد عدم التوجه إلى الريف قبل السنة السادسة إلا إذا أجبرت الظروف على ذلك. لم يمضِ سوى أربع سنوات ونصف، ولم يلحظوا أي مؤشرات تنذر بهزيمة المحافظين لو انتظروا. وكثيراً ما يُشار إلى قرار عدم الترشح لإعادة الانتخاب على أنه خطأ فادح ارتكبه ديزرائيلي. إلا أن بليك أشار إلى أن نتائج الانتخابات المحلية كانت تتجه ضد المحافظين، وشكك في أن يكون ديزرائيلي قد فوّت أي فرصة عظيمة بالانتظار. ^{[ 234 ]}

من أفغانستان إلى زولولاند

بما أن الغزوات الناجحة للهند كانت تتم في الغالب عبر أفغانستان، فقد راقب البريطانيون الوضع هناك وتدخلوا أحيانًا منذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر، على أمل منع الروس من التوغل. في عام ١٨٧٨، أرسل الروس بعثة إلى كابول، ولم يرفضها الأفغان كما كان يأمل البريطانيون. اقترح البريطانيون إرسال بعثتهم الخاصة، مُصرّين على طرد الروس. أخفى نائب الملك في الهند، اللورد ليتون، خططه لإصدار هذا الإنذار عن ديزرائيلي، وعندما أصرّ رئيس الوزراء على عدم اتخاذ أي إجراء، مضى قدمًا على أي حال. عندما لم يُجب الأفغان، أمر اللورد كرانبروك، بصفته وزير الدولة لشؤون الحرب، بالتقدم ضدهم في الحرب الأنجلو-أفغانية الثانية . ^{[ ٢٣٥ ]} تحت قيادة اللورد روبرتس ، هزمهم البريطانيون بسهولة ونصبوا حاكمًا جديدًا، تاركين بعثة وحامية في كابول . ^{[ ٢٣٦ ]}

كانت السياسة البريطانية في جنوب أفريقيا تشجع الاتحاد بين مستعمرة كيب وناتال الخاضعتين للإدارة البريطانية ، وجمهوريات البوير ، وترانسفال (التي ضمتها بريطانيا عام 1877)، ودولة أورانج الحرة . اعتقد حاكم مستعمرة كيب، السير بارتل فرير ، أن الاتحاد لن يتحقق إلا باعتراف القبائل الأصلية بالحكم البريطاني، ففرض مطالب على الزولو وملكهم، سيتوايو ، والتي كان من المؤكد رفضها. ولأن جنود الزولو لم يكن بإمكانهم الزواج إلا بعد أن يغسلوا رماحهم بالدماء، فقد كانوا متعطشين للقتال. لم يُبلغ فرير مجلس الوزراء بما فعله إلا مع اقتراب انتهاء مهلة الإنذار. دعمه ديزرائيلي ومجلس الوزراء على مضض، وفي أوائل يناير 1879 قرروا إرسال تعزيزات. قبل وصولها، في 22 يناير، دمر جيش من الزولو ، يتحرك بسرعة وثبات كبيرين، معسكرًا بريطانيًا في جنوب أفريقيا في معركة إيساندلوانا . قُتل أكثر من ألف جندي بريطاني وجندي من المستعمرات. ولم تصل أنباء الهزيمة إلى لندن حتى 12 فبراير. ^{[ 237 ]} كتب ديزرائيلي في اليوم التالي: "لقد هزتني هذه الكارثة المروعة هزًا عنيفًا". ^{[ 238 ]} وبّخ فرير، لكنه أبقاه في منصبه، مما عرّضه لنيران العدو من كل جانب. أرسل ديزرائيلي الجنرال السير غارنيت وولسلي مفوضًا ساميًا وقائدًا عامًا، وسُحق سيتوايو والزولو في معركة أولوندي في 4 يوليو 1879. ^{[ 239 ]}

في 8 سبتمبر 1879، قُتل السير لويس كافانياري ، المسؤول عن البعثة في كابول، مع جميع أفراد طاقمه على يد جنود أفغان متمردين . شنّ روبرتس حملة تأديبية ناجحة ضد الأفغان على مدى الأسابيع الستة التالية. ^{[ 240 ]}

في ديسمبر 1878، عُرض على غلادستون ترشيح الحزب الليبرالي عن دائرة إدنبرةشاير ، المعروفة شعبيًا باسم ميدلوثيان. كانت هذه الدائرة الانتخابية الاسكتلندية الصغيرة خاضعة لهيمنة اثنين من النبلاء، دوق بوكلو المحافظ وإيرل روزبيري الليبرالي . كان الإيرل، صديقًا لكل من ديزرائيلي وغلادستون، والذي سيخلف الأخير بعد انتهاء ولايته الأخيرة كرئيس للوزراء، قد سافر إلى الولايات المتحدة للاطلاع على السياسة هناك، وكان مقتنعًا بإمكانية تطبيق بعض أساليب الحملات الانتخابية الأمريكية في بريطانيا. وبناءً على نصيحته، قبل غلادستون العرض في يناير 1879، وفي وقت لاحق من ذلك العام بدأ حملته في ميدلوثيان ، حيث ألقى خطابات ليس فقط في إدنبرة، بل في جميع أنحاء بريطانيا، مهاجمًا ديزرائيلي أمام حشود غفيرة. ^{[ 241 ]}

تضررت فرص المحافظين في إعادة انتخابهم بسبب سوء الأحوال الجوية، وما ترتب عليه من آثار على الزراعة. فقد أدت أربعة فصول صيف ممطرة متتالية حتى عام ١٨٧٩ إلى محاصيل ضعيفة. في الماضي، كان المزارع يجد عزاءً في ارتفاع الأسعار في مثل هذه الأوقات، ولكن مع وفرة المحاصيل المنقولة بأسعار زهيدة من الولايات المتحدة، ظلت أسعار الحبوب منخفضة. أما الدول الأوروبية الأخرى، التي واجهت ظروفًا مماثلة، فقد اختارت الحماية، وحُثّ ديزرائيلي على إعادة العمل بقوانين الذرة. لكنه رفض، مصرحًا بأنه يعتبر الأمر محسومًا. وكانت الحماية ستثير استياءً كبيرًا بين الطبقات العاملة الحضرية التي مُنحت حديثًا حق التصويت، لأنها سترفع تكلفة معيشتهم. وفي خضم ركود اقتصادي عام، فقد المحافظون دعمهم بين المزارعين. ^{[ ٢٤٢ ]}

استمر تدهور صحة ديزرائيلي طوال عام ١٨٧٩. وبسبب وعكته الصحية، تأخر ديزرائيلي ٤٥ دقيقة عن عشاء رئيس البلدية في قاعة المدينة في نوفمبر، حيث جرت العادة أن يلقي رئيس الوزراء كلمة. ورغم أن الكثيرين أشادوا بصحته، إلا أنه بذل جهدًا كبيرًا ليظهر كذلك، وعندما أخبر الحضور أنه يتوقع إلقاء كلمة أخرى في العشاء في العام التالي، ضحك الحاضرون. كان غلادستون آنذاك في خضم حملته الانتخابية. وعلى الرغم من ثقته الظاهرة، أدرك ديزرائيلي أن المحافظين سيخسرون على الأرجح الانتخابات المقبلة، وكان يفكر بالفعل في تكريم استقالته . ^{[ ٢٤٣ ]}

على الرغم من هذا التشاؤم، انتعشت آمال المحافظين في أوائل عام 1880 بنجاحات في الانتخابات الفرعية التي توقع الليبراليون الفوز بها، وتُوِّجت بفوزهم في ساوثوارك ، التي تُعد عادةً معقلًا لليبراليين. وكانت الحكومة قد قررت التريث قبل حل البرلمان؛ وفي أوائل مارس، أعادت النظر في قرارها، ووافقت على التوجه إلى الريف في أقرب وقت ممكن. وتم حل البرلمان في 24 مارس؛ وبدأت أولى الدوائر الانتخابية في البلديات التصويت بعد أسبوع. ^{[ 244 ]}

لم يشارك ديزرائيلي علنًا في الحملات الانتخابية، إذ اعتُبر من غير اللائق أن يلقي النبلاء خطابات للتأثير على انتخابات مجلس العموم. هذا يعني أن كبار المحافظين - ديزرائيلي، وسالزبوري، ووزير شؤون الهند اللورد كرانبروك - لن يُسمع لهم صوت. كان يُعتقد أن الانتخابات ستكون متقاربة. ^{[ 245 ]} بمجرد بدء إعلان النتائج، اتضح أن المحافظين قد مُنيوا بهزيمة ساحقة. منحت النتيجة النهائية الليبراليين أغلبية مطلقة بلغت حوالي 50 مقعدًا. ^{[ حاشية 23 ]}

تُعدّ روايات ديزرائيلي إنجازه الأدبي الأبرز. ^{[ 269 ]} وقد أثارت منذ البداية انقسامًا في الآراء النقدية. لاحظ الكاتب آر دبليو ستيوارت أن هناك دائمًا معيارين لتقييم روايات ديزرائيلي: سياسي وفني. ويتفق الناقد روبرت أوكيل مع هذا الرأي، إذ كتب: "في نهاية المطاف، حتى لو كنت من أشدّ المحافظين تمسكًا بموقفك، فمن المستحيل أن تجعل من ديزرائيلي روائيًا من الطراز الأول . ومن المستحيل أيضًا، مهما استنكرت إسراف أعماله وما فيها من تجاوزات، أن تجعله روائيًا هامشيًا." ^{[ 269 ]}

تضمنت روايتا ديزرائيلي المبكرتان، " فيفيان غراي " (1826) و "الدوق الشاب " (1831)، تصويرًا رومانسيًا للحياة الأرستقراطية (على الرغم من جهله بها)، مع لمحاتٍ خفيفةٍ عن شخصياتٍ عامةٍ معروفة. ^{[ 270 ]} وفي بعض أعماله الروائية المبكرة، صوّر ديزرائيلي نفسه أيضًا، وما اعتبره طبيعته المزدوجة البايرونية : الشاعر ورجل العمل. ^{[ 271 ]} وكانت روايته الأكثر ذاتيةً هي "كونتاريني فليمنغ " (1832)، وهي عملٌ جادٌّ بشكلٍ واضح، لكنه لم يحقق مبيعاتٍ جيدة. ^{[ 271 ]} ويشير الناقد ويليام كون إلى أنه يمكن قراءة أعمال ديزرائيلي الروائية على أنها "مذكراتٌ لم يكتبها قط"، تكشف عن الحياة الداخلية لسياسيٍّ بدت له معايير الحياة العامة الفيكتورية وكأنها قيدٌ اجتماعيٌّ خانق، لا سيما فيما يتعلق بما يراه كون "ميولًا جنسيةً غامضةً" للمؤلف. ^{[ 272 ]}

من بين روايات أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر، وصف بليك رواية "ألروي " بأنها "مربحة لكنها غير قابلة للقراءة"، ^{[ 273 ]} ولم تُحدث روايات "صعود إسكندر" (1833) و "الزواج الجهنمي وإكسيون في السماء " (1834) صدىً يُذكر. ^{[ 274 ]} وكانت رواية "هنريتا تمبل" (1837) هي النجاح الكبير التالي لديزرائيلي. ^{[ 275 ]} تستند الرواية إلى أحداث علاقته مع هنرييتا سايكس لتروي قصة شاب مثقل بالديون ممزق بين زواجٍ بدافع المنفعة وحبٍ جارف من النظرة الأولى للبطلة التي تحمل الرواية اسمها. ^{[ 275 ]} أما رواية "فينيتيا" (1837) فكانت عملاً متواضعاً، كُتبت لجمع المال الذي كان في أمس الحاجة إليه. ^{[ 276 ]}

في أربعينيات القرن التاسع عشر، كتب ديزرائيلي ثلاثية روائية ذات طابع سياسي. هاجم كونينغسبي مساوئ قانون الإصلاح اليميني لعام ١٨٣٢ ، وانتقد المحافظين الذين فقدوا قيادتهم لعدم استجابتهم. أما رواية سيبيل؛ أو، الأمتان (١٨٤٥) فتكشف خيانة بيل بشأن قوانين الذرة . وقد توسعت هذه المواضيع في رواية تانكريد (١٨٤٧). ^{[ ٢٧٧ ]} من وجهة نظر بليك، مع كونينغسبي؛ أو، الجيل الجديد (١٨٤٤)، "أضفى ديزرائيلي على الرواية حساسية سياسية، معلنًا اعتقاده بأن مستقبل إنجلترا كقوة عالمية لا يعتمد على الحرس القديم المتخاذل، بل على سياسيين شباب مثاليين". ^{[ ٢٧٠ ]} كانت رواية سيبيل؛ أو، الأمتان أقل مثالية من كونينغسبي ؛ إذ يشير مصطلح "الأمتان" في عنوانها الفرعي إلى الفجوة الاقتصادية والاجتماعية الهائلة بين قلة من المتميزين والطبقات العاملة المحرومة. كان آخرها كتاب "تانكريد؛ أو، الحملة الصليبية الجديدة" (1847)، الذي روّج لدور كنيسة إنجلترا في إنعاش الروحانية البريطانية المتراجعة. ^{[ 270 ]} كثيرًا ما كتب ديزرائيلي عن الدين، لكونه من أشدّ المدافعين عن كنيسة إنجلترا. وقد أزعجه تزايد الطقوس المعقدة في أواخر القرن التاسع عشر، كاستخدام البخور والملابس الكهنوتية، وسمع تحذيراتٍ مفادها أن ممارسي هذه الطقوس سيُسلّمون زمام الأمور في كنيسة إنجلترا إلى البابا. ونتيجةً لذلك، كان من أشدّ المؤيدين لقانون تنظيم العبادة العامة لعام 1874، الذي سمح لرؤساء الأساقفة باللجوء إلى المحكمة لوقف ممارسي هذه الطقوس. ^{[ 278 ]}

كانت رواية لوثير بمثابة " رحلة الحاج الأيديولوجية" لديزرائيلي؛ ^{[ 279 ]} إذ تروي قصة الحياة السياسية مع التركيز بشكل خاص على أدوار الكنيستين الأنجليكانية والكاثوليكية. وقد عكست الرواية العداء للكاثوليكية الذي كان شائعًا في بريطانيا، والذي غذّى الدعم لتوحيد إيطاليا ("النهضة الإيطالية"). ^{[ 280 ]} أما رواية إنديميون ، فرغم أن بطلها من حزب الأحرار البريطاني، إلا أنها تُعدّ عرضًا أخيرًا لسياسات المؤلف الاقتصادية ومعتقداته السياسية. ^{[ 281 ]} استمر ديزرائيلي حتى النهاية في تشويه سمعة خصومه برسوم كاريكاتورية بالكاد تُخفيها: فشخصية القديسة بارب في إنديميون تُعتبر على نطاق واسع محاكاة ساخرة لثاكيري ، الذي كان قد أساء إلى ديزرائيلي قبل أكثر من ثلاثين عامًا عندما سخر منه في مجلة بانش ووصفه بـ"كودلينغسبي". ^{[ 282 ] [ 283 ] [ حاشية 25 ]} ترك ديزرائيلي رواية غير مكتملة، حيث تُعدّ الشخصية المركزية المتزمتة ، فالكونيت، كاريكاتيرًا واضحًا لغلادستون. ^{[ 284 ]}

علّق بليك قائلاً إن ديزرائيلي "أنتج قصيدة ملحمية، سيئة بشكل لا يُصدق، ومأساة من خمسة فصول مكتوبة بالشعر الحر، ربما أسوأ. علاوة على ذلك، كتب بحثًا في النظرية السياسية وسيرة سياسية، وهي سيرة اللورد جورج بنتينك ، وهي ممتازة  ... ومنصفة ودقيقة بشكل ملحوظ." ^{[ 285 ]}

في السنوات التي تلت وفاة ديزرائيلي، ومع بدء سالزبوري حكمه الذي دام أكثر من عشرين عامًا على حزب المحافظين، شدد الحزب على آراء الزعيم الراحل حول " الأمة الواحدة "، مؤكدًا أن المحافظين في جوهرهم يتشاركون معتقدات الطبقة العاملة، بينما يُعتبر الليبراليون حزب النخبة الحضرية. استغل المحافظون ذكرى ديزرائيلي لجذب الطبقة العاملة، التي قيل إنه كان يتمتع بعلاقة طيبة معها. ^{[ 286 ]} وقد أعاد المؤرخون تقييم هذا الجانب من سياساته في القرنين العشرين والحادي والعشرين. في عام 1972، أكد بي إتش أبوت أن مصطلح "الديمقراطية المحافظة" لم يكن من ابتكار ديزرائيلي، بل من ابتكره اللورد راندولف تشرشل ، مع أن ديزرائيلي هو من جعله جزءًا أساسيًا من سياسة المحافظين وفلسفتهم. ^{[ 287 ]} في عام 2007، كتب باري: "لم تصمد أسطورة الديمقراطيين المحافظين أمام التدقيق المُفصّل من قِبل الكتابات التاريخية المُتخصصة في ستينيات القرن العشرين، والتي أظهرت أن ديزرائيلي لم يكن لديه اهتمام يُذكر ببرنامج التشريعات الاجتماعية، وكان يتمتع بمرونة كبيرة في التعامل مع الإصلاح البرلماني عام 1867." ^{[ 288 ]} على الرغم من ذلك، يرى باري أن ديزرائيلي، وليس بيل، هو مؤسس حزب المحافظين الحديث. ^{[ 289 ]} كتب السياسي والكاتب المحافظ دوغلاس هيرد في عام 2013: "[لم يكن ديزرائيلي] محافظًا من أنصار الأمة الواحدة، ولم يكن ذلك لمجرد أنه لم يستخدم هذا المصطلح قط، بل رفض المفهوم برمته." ^{[ 290 ]}

كان يُنظر إلى حماس دزرائيلي في الترويج للإمبراطورية البريطانية على أنه عامل جذب للناخبين من الطبقة العاملة. قبل قيادته لحزب المحافظين، كانت الإمبريالية حكرًا على الليبراليين، وعلى رأسهم بالمرستون. جعل دزرائيلي من حزب المحافظين الحزب الأكثر دعمًا للإمبراطورية والعمل العسكري لتأكيد هيمنتها. ويعود ذلك جزئيًا إلى آراء دزرائيلي نفسه، وجزئيًا إلى رؤيته لمصلحة المحافظين، وجزئيًا كرد فعل على غلادستون الذي كان يكره تكلفة الإمبراطورية. جادل بليك بأن إمبريالية دزرائيلي "وجهت حزب المحافظين بشكل حاسم لسنوات عديدة لاحقة، وأن التقليد الذي أسسه كان على الأرجح رصيدًا انتخابيًا أكبر في كسب تأييد الطبقة العاملة خلال الربع الأخير من القرن من أي شيء آخر". ^{[ 291 ]} علّق بعض المؤرخين على نزعة رومانسية وراء نهج ديزرائيلي تجاه الإمبراطورية والشؤون الخارجية: كتب أبوت: "إلى جانب المفاهيم الصوفية لحزب المحافظين عن العرش والكنيسة والأرستقراطية والشعب، أضاف ديزرائيلي الإمبراطورية." ^{[ 292 ]} وحدّد آخرون جانبًا عمليًا قويًا في سياساته. قارن فيليب ماغنوس، كاتب سيرة غلادستون ، بين فهم ديزرائيلي للشؤون الخارجية وفهم غلادستون، الذي "لم يفهم قط أن المبادئ الأخلاقية السامية، عند تطبيقها على السياسة الخارجية، غالبًا ما تكون مدمرة للاستقرار السياسي أكثر من دوافع المصلحة الوطنية الذاتية." ^{[ 293 ]} من وجهة نظر باري، يمكن النظر إلى سياسة ديزرائيلي الخارجية "كقلعة عملاقة في الهواء (كما كان الحال مع غلادستون)، أو كمحاولة متأخرة لإجبار الطبقات التجارية البريطانية على الاستيقاظ على حقائق السياسة الأوروبية." ^{[ 294 ]}

خلال حياته، شكك خصوم دزرائيلي، بل وحتى أصدقاؤه وحلفاؤه أحيانًا، في صدق آرائه التي طرحها، أو ما إذا كان قد تبناها كضرورة سياسية دون قناعة. كتب اللورد جون مانرز عام ١٨٤٣، إبان حركة إنجلترا الفتاة: "لو اقتنعتُ بأن دزرائيلي يؤمن بكل ما يقول، لكنتُ أكثر سعادة: آراؤه التاريخية هي آرائي تمامًا، لكن هل يؤمن بها؟" ^{[ ٢٩٥ ]} ويجادل بول سميث ، في مقالته عن سياسات دزرائيلي، بأن أفكاره عُرضت بشكل متماسك على مدار مسيرة سياسية امتدت لما يقرب من نصف قرن، و"من المستحيل تجاهلها باعتبارها مجرد أدوات لصوص للتسلل إلى عالم السياسة البريطانية بطرق ملتوية." ^{[ ٢٩٥ ]}

يشير ستانلي وينتروب ، في سيرته الذاتية عن ديزرائيلي، إلى أن موضوعه قد بذل الكثير من الجهد للنهوض ببريطانيا نحو القرن العشرين، حيث قام بتنفيذ أحد قانوني الإصلاح العظيمين في القرن التاسع عشر على الرغم من معارضة منافسه الليبرالي، غلادستون.

ساهم في الحفاظ على النظام الملكي الدستوري من خلال إخراج الملكة من حالة الحداد إلى دور وطني رمزي جديد، وهيأ المناخ لما أصبح يُعرف بـ" الديمقراطية المحافظة ". وقد صاغ دورًا إمبراطوريًا لبريطانيا استمر حتى الحرب العالمية الثانية، وأدخل بريطانيا، التي كانت تعاني من عزلة متقطعة، في بوتقة أوروبا. ^{[ 297 ]}

فرانسيس والش تعلق على حياة ديزرائيلي العامة متعددة الأوجه:

استمر الجدل حول مكانته في تاريخ حزب المحافظين منذ وفاته. أثار ديزرائيلي فضول الرأي العام المعاصر وأثار انقسامًا فيه؛ فقد رآه الكثيرون، بمن فيهم بعض أعضاء حزبه، مغامرًا ومحتالًا، بينما رآه آخرون رجل دولة حكيمًا ووطنيًا. وعلى الساحة السياسية، لعب أدوارًا متعددة: بطلًا بايرونيًا، وأديبًا، وناقدًا اجتماعيًا، وسياسيًا بارعًا، ومرافقًا لهوغندن، ورفيقًا ملكيًا، ورجل دولة أوروبيًا. وقد شكلت شخصيته الفريدة والمعقدة تحديًا كبيرًا للمؤرخين وكتاب السير. ^{[ 298 ]}

قام المؤرخ ليويلين وودوارد بتقييم ديزرائيلي: ^{[ 299 ]}

لم تصمد أفكار ديزرائيلي السياسية أمام اختبار الزمن... لم يمنحه انفصاله عن التحيزات الإنجليزية أي فهم عميق للشؤون الخارجية؛ ففي شبابه، تقبّل مقولات مترنيخ المبتذلة، وعجز عن إدراك مغزى الحركات القومية في أوروبا. وكانت نزعته الإمبريالية في سنواته الأخيرة سطحية بنفس القدر: تفسير للسياسة بمعزل عن الاقتصاد. كان ديزرائيلي يُحب أن يُنظر إليه من منظور فكري بحت، لكن سياسته كانت ذات طابع شخصي أكثر منها فكري. كانت لديه خطط طموحة، لكنه افتقر إلى القدرة الإدارية، وكان هناك ما يبرر حكم نابليون الثالث بأنه "كجميع الأدباء، من شاتوبريان إلى غيزو، جاهل بالعالم"... ورغم هذه العيوب... فقد أكسبته شجاعته وسرعة بديهته وعاطفته ونقاؤه من الدوافع الدنيئة مكانته. كان طموحه من النوع النبيل. لقد جعل السياسة أقرب إلى الشعر، أو على الأقل إلى النثر الشعري، من أي سياسي إنجليزي منذ بيرك.

كثيراً ما صوّر المؤرخون ديزرائيلي وجلادستون كمنافسين شرسين. ^{[ 300 ]} إلا أن رولان كوينو يحذر من المبالغة في تصوير هذا الصدام.

لم يكونا خصمين مباشرين طوال معظم مسيرتهما السياسية. بل في البداية، كان كلاهما مواليًا لحزب المحافظين والكنيسة ومصالح ملاك الأراضي. ورغم اختلاف مساريهما حول إلغاء قوانين الذرة عام ١٨٤٦، ولاحقًا حول السياسة المالية بشكل عام، إلا أن خلافاتهما حول الإصلاح البرلماني والسياسة الأيرلندية والكنيسة لم تكتسب أهمية حزبية كبيرة إلا في أواخر ستينيات القرن التاسع عشر. وحتى بعد ذلك، ظلت علاقاتهما الشخصية ودية إلى حد كبير حتى نشب خلافهما حول المسألة الشرقية في أواخر سبعينيات القرن التاسع عشر. ^{[ ٣٠١ ]}

بحلول عام ١٨٨٢، بلغ عدد اليهود المقيمين في إنجلترا ٤٦ ألف نسمة ، وبحلول عام ١٨٩٠، اكتمل تحرير اليهود . ومنذ عام ١٨٥٨، لم يخلُ البرلمان من أعضاء يهود ملتزمين بشعائرهم الدينية. انتُخب أول عمدة يهودي لمدينة لندن ، السير ديفيد سالومونز ، عام ١٨٥٥، وتلا ذلك تحرير اليهود عام ١٨٥٨. وفي ٢٦ يوليو ١٨٥٨، سُمح لليونيل دي روتشيلد بالجلوس في مجلس العموم بعد تغيير قسم اليمين الذي كان يقتصر على المسيحيين. وكان ديزرائيلي، وهو مسيحي معمد من أصل يهودي، عضوًا في البرلمان بالفعل، إذ لم يُمثل قسم اليمين الإلزامي عائقًا أمامه. وفي عام ١٨٨٤، أصبح ناثان ماير روتشيلد، البارون الأول لروتشيلد ، أول عضو يهودي في مجلس اللوردات البريطاني ؛ وكان ديزرائيلي عضوًا فيه آنذاك. ^{[ ٣٠٢ ]}

بصفته زعيماً لحزب المحافظين ، الذي كانت تربطه صلات بالطبقة الأرستقراطية المالكة للأراضي، استغل ديزرائيلي أصوله اليهودية ليُثبت امتلاكه تراثاً أرستقراطياً خاصاً به. ويجادل كاتب سيرته جوناثان باري قائلاً: ^{[ 303 ]}

أقنع دزرائيلي نفسه (خطأً) بأنه ينحدر من طبقة النبلاء السفارديم من اليهود الأيبيريين الذين طُردوا من إسبانيا في نهاية القرن الخامس عشر... وقد رمز تقديمه لنفسه كيهودي إلى تفرده عندما كان يناضل من أجل الاحترام، وفسّر انتكاساته. كما أن تصويره لليهودية على أنها أرستقراطية ودينية أضفى شرعية على ادعائه بفهم المخاطر التي تواجه إنجلترا الحديثة وتقديم حلول "وطنية" لها. كانت المحافظة الإنجليزية "مُستنسخة من النموذج [اليهودي] العظيم" ( كونينغسبي ، الكتاب 4، الفصل 15). وهكذا استطاع دزرائيلي التوفيق بين يهوديته وارتباطه العميق بإنجلترا وتاريخها.

يشير تود إندلمان إلى أن "الرابط بين اليهود والملابس القديمة كان راسخًا في المخيلة الشعبية لدرجة أن رسامي الكاريكاتير السياسي في العصر الفيكتوري كانوا يرسمون بنيامين دزرائيلي بانتظام كرجل يرتدي ملابس قديمة للتأكيد على يهوديته". ويضيف: "قبل تسعينيات القرن العشرين... لم يُقرّ سوى قلة من كُتّاب سيرة دزرائيلي أو مؤرخي السياسة الفيكتورية ببروز معاداة السامية التي رافقت صعوده السريع أو دورها في تشكيل إحساسه الفريد بهويته اليهودية". ^{[ 304 ] [ 305 ]}

بحسب مايكل راغوسيس: ^{[ 306 ] [ 307 ]}

ما بدأ في ثلاثينيات القرن التاسع عشر كتعليقات معادية للسامية متفرقة موجهة إليه [ديزرائيلي] من قبل الجماهير في حملته الانتخابية المبكرة، تحول في سبعينيات القرن التاسع عشر إلى نوع من التدقيق الوطني في يهوديته - وهو تدقيق انفجر إلى نوع من الهجوم المعادي للسامية بقيادة بعض أبرز المثقفين والسياسيين في ذلك الوقت، وارتكز على اتهام ديزرائيلي بأنه يهودي متخفٍ .

كان ديزرائيلي يُنقّح رواياته باستمرار. خضعت رواية "ألروي" لمراجعة شاملة عام 1846. وفي عام 1853، أصدر الناشر ديفيد برايس نسخًا مُنقّحة من جميع الروايات حتى "سيبيل" في طبعة موحدة، حيث لعبت شقيقته سارة (1802-1859) دورًا تحريريًا هامًا. أتاحت الطبعات المُجمّعة التي نشرتها دار لونغمانز، غرين في عامي 1870-1871 و1881 فرصة لإجراء المزيد من التغييرات، وإن كانت طفيفة في الغالب. ^{[ 317 ]} كانت مجموعة لونغمانز لعامي 1870-1871، والمؤلفة من عشرة مجلدات، آخر مجموعة أشرف عليها المؤلف، ولذلك تُعتبر "أهم طبعة مُجمّعة لروايات ديزرائيلي في القرن التاسع عشر"، ^{[ 318 ]} على الرغم من أن مجموعة عام 1881 - طبعة "هوغندن" المكونة من أحد عشر مجلدًا - تضمنت رواية "إنديميون " ، ورتبت الروايات ترتيبًا زمنيًا، وأدخلت بعض التعديلات النهائية.

أعمال أدبية تتراوح في طولها من القصص القصيرة إلى الروايات الطويلة.

• قصة حقيقية (1820) - نُشرت في مجلة لي هانت الأسبوعية "ذا إنديكاتور" عندما كان ديزرائيلي في الخامسة عشرة من عمره
• بوبانيلا (1828)
• إكسيون في السماء (1832-1833)
• صعود إسكندر (1833)
• الزواج الجهنمي (غير مكتمل، 1834)
• عام في هارتلبوري (1834) - مع سارة دزرائيلي، تحت اسمي تشيري وفير ستار المستعارين
• الحمام الزاجل (1835)
• ابنة القنصل (1836)
• والستين، أو علاج للكآبة (1837)

• الملحمة الثورية (1834)

• مأساة الكونت ألاركوس (1839)

• تحقيق في خطط وتقدم وسياسة شركات التعدين الأمريكية (1825)
• المحامون والمشرعون، أو ملاحظات حول شركات التعدين الأمريكية (1825)
• الوضع الراهن للمكسيك (1825)
• إنجلترا وفرنسا، أو علاج لهوس الوزراء بالزواج (1832)
• ما هو؟ (1833)
• الدفاع عن الدستور الإنجليزي (1835)
• رسائل رانيميد (1836)
• اللورد جورج بنتينك (1852)

• مؤلفات بنيامين دزرائيلي متوفرة بصيغة الكتب الإلكترونية على موقع Standard Ebooks
• أعمال بنيامين دزرائيلي في مشروع غوتنبرغ
• أعمال من تأليف أو عن بنيامين دزرائيلي في أرشيف الإنترنت
• أعمال بنيامين دزرائيلي على موقع LibriVox (كتب صوتية متاحة للجميع)