بلغاريا العظمى القديمة

بحسب سجلات خانات بلغاريا ، كان كوبرات من عشيرة دولو الملكية ووريثًا شرعيًا لعرش بلغاريا. وقد منحه الإمبراطور البيزنطي هرقل لقبًا نبيلًا فخريًا . ^{[ 20 ]} أثناء ترجمة هيرمان زوتنبرغ (1883) لتاريخ يوحنا النيقوي من اللغة الإثيوبية القديمة، استبدل اسم قيتراديس عمدًا باسم كوبرات. ومنذ ذلك الحين، ساد اعتقاد خاطئ في التأريخ بأن كوبرات نشأ وتعمّد في البلاط البيزنطي ، بينما لا توجد أي صلة حقيقية بين شخصية قيتراديس في كتابات يوحنا وحاكم بلغاريا العظمى كوبرات. ^{[ 21 ] [ 20 ]}

سرعان ما تمكن كوبرات من الإطاحة بسيطرة الآفار ، موسعًا نفوذ الأونوغور بين البلغار في بانونيا، فيما عُرف لاحقًا بالمجر . وفي نهاية المطاف، ورغم عدم وجود دليل على استقلال الأوتيغور عن الأونوغور إلا بعد تفكك إمبراطورية كوبرات، يُعتقد أنه انفصل عن الأونوغور عندما انخرطوا في حروب سلالية. بعد دفن كوبرات في مالا بيريشيبينا ، أخضع الخزر ، الذين انتصروا في انهيار أونوغوريا، ابنه الأكبر ووريثه باتبايان ، مما أجبر أبناءه الآخرين على الفرار شمالًا عبر نهر الفولغا (الابن الثاني كوتراج) وغربًا إلى البلقان (الابن الرابع كوبر والابن الثالث أسباروخ ) وإيطاليا (الابن الخامس ألجيك وألزيك) ^{[ 22 ].}

ويعتقد البعض أيضاً أن البلقار الحاليين في القوقاز هم أحفاد جحافل الباتبايان على الرغم من أنهم يتحدثون لغة تركية من النوع القيبتشاكي .

بعد أن سيطر كوتراج ، زعيم الكوتريغور، على السهوب الغربية، قادهم باتبايان إلى منطقة أعالي الفولغا والأورال . وهناك أسسوا بلغاريا الفولغا ، عند ملتقى نهري الفولغا وكاما . واعتنقوا الإسلام طواعيةً في القرن التاسع الميلادي، تحت مسمى بلغار الفولغا أو البلغار الفضيين ( بيسرمينس ). وتمكنوا من الحفاظ على هويتهم الوطنية حتى القرن الثالث عشر، بعد أن صدوا أولى الهجمات المغولية عام ١٢٢٣. إلا أنهم خضعوا في نهاية المطاف، وأصبحت عاصمتهم، مدينة بلغار ، إحدى المدن الرئيسية للقبيلة الذهبية للمغول ، واختلط البلغار بالتتار . ويُعتبر مواطنو جمهوريتي تتارستان وتشوفاشيا الروسيتين الحديثتين من نسل هؤلاء البلغار.

حكم كوبر في سيرميوم مجموعةً متنوعةً من الشعوب - البلغار، ورعايا البيزنطيين، والسلاف ، والقبائل الجرمانية - بصفته تابعًا لخاقان الآفار . بعد ثورة، قاد شعبه إلى مقدونيا ، حيث استقر في منطقة كيريميسيا، وقام بمحاولة فاشلة للاستيلاء على مدينة سالونيك . بعد ذلك، اختفى من التاريخ، وضمّ خان كروم شعبه لاحقًا إلى الإمبراطورية البلغارية الأولى .

في حوالي عام 662، لجأ بلغاريون آخرون، بقيادة دوقهم ألزيك ( ألسيك ) ، إلى اللومبارديين هربًا من الآفار ، وطلبوا أرضًا من ملك اللومبارد غريموالد الأول مقابل الخدمة العسكرية "لسبب غير واضح". استقروا في البداية بالقرب من رافينا ، ثم انتقلوا جنوبًا. أرسل غريموالد ألسيك وأتباعه إلى ابنه روموالد في بينيفينتو ، حيث منحهم روموالد أرضًا شمال شرق نابولي في بلدات سيبينو وبوفيانوم ( بويانو ) وإيزرنيا ، وهي بلدات واسعة كانت مهجورة حتى ذلك الحين، وتقع في منطقة موليز الحالية في جبال الأبينيني . وبدلًا من لقب "دوق"، مُنح ألزيك لقب " غاستالد " اللومباردي. يقول بولس الشماس في كتابه "تاريخ اللانغوبارديين" الذي كتبه بعد عام 787، إن البلغار كانوا لا يزالون يسكنون المنطقة في عصره، وأنه على الرغم من أنهم يتحدثون "اللاتينية"، "إلا أنهم لم يتخلوا عن استخدام لغتهم الأم". ^{[ 24 ]}

كشفت الحفريات في مقبرة فيتشيني- كامبوتشيارو بالقرب من بويانو، والتي يعود تاريخها إلى القرن السابع، عن وجود 13 مدفنًا بشريًا إلى جانب الخيول، من بين 130 مدفنًا، بالإضافة إلى قطع أثرية من أصول جرمانية وآفارية . ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} وتُعدّ مدافن الخيول سمة مميزة للبدو الرحل في آسيا الوسطى ، ولذلك فمن الواضح أن هذه المدافن تعود إلى المستوطنين البلغار في موليزي وكامبانيا . ^{[ 28 ]}

بعد تفكك الدولة إثر هجوم الخزر عام 668، انفصل أسباروخ عن إخوته وقاد بعض البلغار بحثًا عن مأوى آمن. وتبعه ما بين 30,000 و50,000 بلغاري. ^{[ 29 ]}

بعد معركة أونغال ، أسس أسباروخ الإمبراطورية البلغارية الأولى، والتي تم الاعتراف بها رسميًا كدولة مستقلة من قبل الإمبراطورية البيزنطية في عام 681. ^{[ 30 ]}