ليونورا برهام

كان أول ظهور احترافي لبرهام على خشبة المسرح في قاعة سانت جورج بلندن عام 1870، في إعادة تقديم مسرحية " Ages Ago" لجيلبرت وكلاي . وقد شاركها البطولة في العرض السيد والسيدة توماس جيرمان ريد ، منتجا العمل. ^{[ 4 ]} تلقت برهام إشادات مشجعة. ^{[ 5 ]} استمرت في الأداء مع فرقة جيرمان ريد لعدة سنوات، حيث أدت أدوارًا متنوعة، ^{[ 2 ]} بينما كانت تدرس في الوقت نفسه في الأكاديمية الملكية للموسيقى ، ^{[ 6 ]} حيث فازت بمسابقة الميدالية الذهبية لليويلين توماس. ^{[ 7 ]} في أبريل 1878، انتقلت إلى مونتريال بكندا، بعد فترة وجيزة من زواجها من زوجها الأول، فريدريك إي. لوسي بارنز (1856-1880)، عازف الأرغن وقائد الأوركسترا والملحن الكنسي، في بيركنهيد ، بالقرب من ليفربول. ^{[ 8 ] [ 9 ]} أنجب الزوجان ابنًا اسمه ستانتون بارنز. ^{[ 10 ]}

ابتداءً من ديسمبر 1879، لعبت دور البطولة في أوبرا "الأميرة توتو" لجيلبرت وكلاي في نيويورك، ثم في بوسطن وفيلادلفيا. ^{[ 10 ]} وكتبت صحيفة "ذا إيرا" المسرحية أنها قدمت "أداءً ممتازًا للغاية، صوتيًا وتمثيليًا. تتمتع بصوت سوبرانو عذب ورقيق، مصقول بدقة، ومؤدى ببراعة فائقة". ^{[ 11 ]} شاهدها كل من دبليو إس جيلبرت ، وآرثر سوليفان، وريتشارد دويلي كارت ، الذين كانوا في نيويورك لحضور العرض الأول لأوبرا " قراصنة بينزانس" ، وأعجبوا بأدائها. ^{[ 2 ]} توفي زوجها في أوائل عام 1880 أثناء وجوده في كندا، تاركًا لها ابنًا رضيعًا. وقد وُصفت وفاته بأوصاف مختلفة، منها الانتحار ^{[ 12 ]} أو الحادث. ^{[ 13 ]} وفي وقت لاحق من ذلك العام، لعبت دور البطولة في أوبرا " سلطان موكا " لألفريد سيلييه ، في مسرح يونيون سكوير في نيويورك. ^{[ 4 ]}

عند عودتها إلى إنجلترا، انضمت براهام لفترة وجيزة إلى فرقة "جيرمان ريدز" ^{[ 4 ]} ، كما شاركت في حفلات موسيقية. ^{[ 14 ]} وسرعان ما اختيرت لأداء دور البطولة في أوبرا " الصبر " لجيلبرت وسوليفان في مسرح "أوبرا كوميك" مع فرقة "دويلي كارت" للأوبرا عام 1881، حيث نالت استحسانًا كبيرًا. ^{[ 15 ]} وظلت مغنية السوبرانو الرئيسية في الفرقة حتى عام 1887، واستمرت في أداء دور "الصبر" عندما انتقلت الأوبرا إلى مسرح "سافوي" ، ثم أدت دور "فيليس" في أوبرا "يولانث" هناك عام 1882، وحظيت مجددًا بإشادة النقاد. ^{[ 16 ]}

تلا ذلك دور البطولة في أوبرا الأميرة إيدا عام ١٨٨٤. كانت براهام مرشحة في البداية لأداء دور الليدي سايكي في هذه الأوبرا، لكنها رُقّيت خلال فترة البروفات، عندما نشب خلاف بين المرشحة الأصلية للدور، الأمريكية ليليان راسل ، وويليام غيلبرت ، وتمّ الاستغناء عنها. مع ذلك، حظيت براهام، التي تُعتبر عمومًا مغنية سوبرانو غنائية خفيفة ، بإشادة جيدة في هذا الدور الصعب. ^{[ ١٧ ]} جميع الأدوار الأخرى التي أدّتها براهام مع الفرقة كانت، وما زالت، لفتيات من أصول متواضعة، تجذب روحهنّ وسحرهنّ شريكًا ثريًا أو من عائلة مرموقة، وبدت براهام مناسبة تمامًا لهذه الأدوار. ^{[ ١٨ ]} كتب غيلبرت لاحقًا: "كان الدور... يتطلب سيدة طويلة القامة ووقورة، [لكن] مُنح للآنسة براهام في اللحظة الأخيرة تقريبًا." ^{[ 19 ]} علّقت صحيفة التايمز في مراجعتها قائلةً: "إنها لا تقف 'أعلى من غيرها بين خادماتها'، ولا تستطيع كبح جماح ابتسامتها المشرقة، حتى في لحظات الخطر والإثارة، وهي ابتسامة جميلة في حد ذاتها، ولا تليق بمصلحة صارمة للنساء. ولكن إن لم تكن مهيبة، فإن الآنسة برهام على الأقل أميرة ساحرة، تُلقي خطابها ببراعة فائقة في الوزن والإيقاع، وتتمتع بصوت عذب." ^{[ 20 ]}

لعبت دور البطولة في مسرحية "الساحر " في عرضها المُعاد تقديمه عامي 1884-1885 ، وحظيت بإشادة نقدية واسعة. ^{[ 21 ]} وفي عام 1885، جسّدت شخصية "يوم-يوم" في مسرحية "الميكادو" ، والتي تُعدّ ربما أشهر أدوارها. ^{[ 4 ]} وذكرت صحيفة "ذا إيرا" أن "الآنسة برهام حظيت في دور "يوم-يوم" بفرصٍ كاملة لإظهار قدراتها التمثيلية المتقنة وصوتها الرائع، الأمر الذي أكسبها منذ زمنٍ طويل إعجاب جميع رواد مسرح سافوي". ^{[ 22 ]} ورأى ويليام بيتي-كينغستون ، في مقالٍ له في مجلة "ذا ثياتر "، أنها "غنّت ومثّلت بإتقانٍ تام... لقد كانت أكثر جاذبيةً من أي وقتٍ مضى، وأنقذت الأحداث من الملل أكثر من مرة بفضل حيويتها العفوية ومرحها الآسر". ^{[ 23 ]} وخلال فترة عرض "الميكادو "، فكّر كارت وجيلبرت وسوليفان في إنهاء عقد برهام بسبب إدمانها على الكحول. ^{[ 24 ]}

ثمّ جسّدت دور روز مايبد في أوبرا روديجور في يناير 1887. ^{[ 4 ]} خلال صيف 1886، تزوّجت سرًّا من جيمس دنكان يونغ، الذي كان سابقًا مغني تينور رئيسيًا في إحدى فرق كارت الجوالة، وسرعان ما وجد كارت سببًا آخر لفصل الممثلة. في أوائل عام 1887، بعد فترة وجيزة من بدء عرض روديجور ، أبلغت براهام كارت أخيرًا أنها حامل بطفلها الثاني. ^{[ 17 ]} لم يكن هذا مقبولًا، لا سيما مع غناء الكورس، لشخصية روز مايبد الرصينة والمهذبة: "روز، المتوهجة بخجل العذراء، قولي - هل سيتزوجكِ أحد اليوم؟" سرعان ما غادرت مسرح سافوي ، وتم استدعاء جيرالدين أولمار على عجل من أمريكا لتولي الدور. ^{[ 25 ]} وُلدت ابنة براهام ويونغ في 6 مايو. ^{[ 26 ]} أنجبت هي ويونغ لاحقًا ابنًا. ^{[ 27 ]} ابتكرت براهام أدوارًا لبطلات جيلبرت وسوليفان أكثر من أي مغنية سوبرانو أخرى، وكانت مغنية السوبرانو الإنجليزية الوحيدة التي ابتكرت أكثر من دور واحد من هذا النوع. ^{[ 28 ]}

سافرت براهام وزوجها وأطفالها إلى أستراليا في وقت لاحق من عام 1887، وشاركت هناك في عدد من الأوبرات، منها "الأميرة إيدا" ، و"إتش إم إس بينافور" ، و"الميكادو" ، و "الصبر" ، و "إيولانث" ^{[ 4 ]} مع فرقة جيه سي ويليامسون للأوبرا (إلى جانب ممثلين سابقين آخرين من فرقة دويلي كارت، مثل أليس بارنيت )، وفي أوبرا " دوروثي " ​​لألفريد سيلييه ، حيث لعبت دور البطولة. ^{[ 29 ]} وكتبت صحيفة " أرغوس " في ملبورن، عن أول ظهور لها في أستراليا، أنها كانت "صغيرة الحجم، نشيطة ورشيقة في مشيتها، تتمتع بنبرة عامية رنانة وذات لكنة مهذبة، وصوت غنائي عذب وقوي، وذو طبقة سوبرانو عالية. وقد اجتازت الآنسة براهام أول ظهور لها بنجاح تام." قدمت عروضها مرة أخرى في إنجلترا من عام 1888 إلى عام 1890، في لندن وفي المقاطعات، في أعمال أخرى غير جيلبرت وسوليفان ^{[ 4 ]} بما في ذلك كارينا في مسرح تول ، وجولة في مانون ^{[ 30 ]} وعرض كبير في جريتنا جرين في مسرح الكوميديا ​​(1889-1890)، إلى جانب زميلها القديم في سافوي ريتشارد تمبل . ^{[ 31 ]}

في عام 1890، ثم مرة أخرى في عامي 1891-1892، قامت براهام وعائلتها (بمن فيهم طفلان دون سن الرابعة)، برفقة أعضاء آخرين من فرقة دويلي كارت، بمن فيهم آر. سكوت فيش ، بجولة في أمريكا الجنوبية مع فرقة إدوين كليري للأوبرا، حيث قدموا عروضًا ترفيهية للجماهير في بوينس آيرس ، ومونتيفيديو، وفالبارايسو ، وليما، وريو دي جانيرو، وغيرها من المدن. أدت براهام دور يوم-يوم في أوبرا " الميكادو" ، ومابيل في أوبرا "قراصنة بينزانس" ، وألين في أوبرا "الساحر" ، بالإضافة إلى الأدوار الرئيسية في أوبرا "الصبر" ، و"دوروثي" ، و "إرميني" ، و" بيبيتا " ، وفي أوبرا "بيلي تايلور ". ^{[ 32 ]} حظيت براهام بإشادة نقدية جيدة عمومًا. وكتبت صحيفة "ذا ستاندرد " عن أدائها لدور دوروثي في ​​بوينس آيرس: "إذا لم يكن تجسيدها للوريثة الإنجليزية المتمردة مثاليًا، فأقول بكل تأكيد إنه لا وجود للكمال في هذا العالم الناقص". ^{[ 33 ]} تحطمت سفينة الفرقة قبالة الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية في منتصف الجولة، وفقدت معظم ممتلكاتها (لكن لم تقع وفيات)، وأصيب زوج براهام في ذراعه. ^{[ 34 ]} حتى بعد هذه التجربة، سرعان ما غامرت براهام وعائلتها بمخاطر السفر عبر المحيط للقيام بجولة لمدة عامين في جنوب إفريقيا، حيث أدت مرة أخرى دور البطولة في دوروثي ، وأدوارًا في أوبريتات أخرى، مثل لا سيغال ، والحرس القديم ( ديون بوسيكو )، ولا ماسكوت ، وماريتانا ، وهادون هول ، وريب فان وينكل ، وأدوارها القديمة في أعمال جيلبرت وسوليفان في إيولانث ، والميكادو ، والأميرة إيدا ، ^{[ 35 ]} وأدوارًا في الأوبرا الكبرى، مثل باجلياتشي وكافاليريا روستيكانا ، ^{[ 36 ]} ولا ترافياتا ، ^{[ 30 ]} وإيل تروفاتوري ، وفاوست . ^{[ 35 ]}

في عام ١٨٩٥، شاركت براهام في مسرح دالي بلندن بدور الليدي باربرا كريبس في المسرحية الكوميدية الموسيقية الإدواردية الناجحة "عارضة فنان" . ^{[ ٣٧ ]} ثم عادت إلى فرقة دويلي كارت عام ١٨٩٦، حيث لعبت دور جوليا جيلكو في جولة لأوبرا سافوي الأخيرة ، " الدوق الأكبر ". وخلال جزء من هذه الجولة، لعبت أيضًا دور فيبي في "حراس الملكة" ودور يوم-يوم في "الميكادو" . ^{[ ٣٨ ]} وكان هذا آخر عمل لها مع فرقة دويلي كارت. ^{[ ٤ ]}

واصلت براهام تقديم عروضها من عام 1897 إلى عام 1912 في لندن والمقاطعات البريطانية ونيويورك. ^{[ 4 ] [ 39 ]} في عام 1897، قامت بجولة فنية بدور نورا في أوبرا "شاموس أوبراين" لتشارلز فيلييرز ستانفورد ، وبدور الكونتيسة في أوبرا "أوليفيت" ، ثم بدور خوانيتا في مسرحية " ذا دوف كوت " المقتبسة من رواية "لا جالوز" لتشارلز بروكفيلد ، على مسرح دوق يورك في لندن. ^{[ 40 ]} وفي برودواي، لعبت دور دونا أديلينا غونزاليس في مسرحية " بيكوز شي لوفد هيم سو" ، وهي النسخة الأمريكية من مسرحية "ذا دوف كوت" ، على مسرح هويت عام 1899. ^{[ 41 ]} وفي العام التالي، قامت بجولة في بريطانيا مع فرقة تحمل اسم "فرقة ريد إنترتينمنتس" الألمانية . ^{[ 42 ]} كما قامت بجولة لمدة عامين مع ليلي لانغتري في مسرحيات بدون موسيقى، ^{[ 36 ]} بما في ذلك مسرحية "ذا ديجينيريتس" . ^{[ 40 ]} من بين أدوارها اللاحقة دور الأرملة ميلنوت في أوبرا سيدة ليون، ودور مدام ميشو في أوبرا ميشوس الصغيرة . وكان آخر أدوارها دور أميليا دوفديل في أوبرا الكابتن سكارليت على مسرح سانت جيمس عام 1912. ^{[ 40 ]} إلى جانب جورج باور ، وجيسي بوند، وجوليا جوين ، كانت واحدة من أربعة فنانين من فرقة دويلي كارت الأصلية للأوبرا الذين حضروا لم شمل في فندق سافوي عام 1914. ثم التقط الأربعة صورة جماعية بجانب نصب آرثر سوليفان التذكاري في حدائق فيكتوريا إمبانكمنت (انظر الصورة). ^{[ 43 ]}

استمر اهتمامها بجيلبرت وسوليفان خلال فترة تقاعدها، فكتبت عن تجاربها معهما في كتاب "رحلات سعيدة لسافويارد"، الذي نُشر في مجلة جيلبرت وسوليفان في أكتوبر 1926. وشاركت، إلى جانب جيسي بوند وسيبيل غراي ، في مارس 1930 في جمعية جيلبرت وسوليفان في لم شمل الذكرى السنوية الخامسة والأربعين للعرض الأصلي لمسرحية "ثلاث فتيات صغيرات من المدرسة". ^{[ 44 ]} واجهت براهام الفقر خلال سنواتها الأخيرة، ^{[ 4 ]} عندما أُدخل زوجها إلى مصحة عقلية. ^{[ 45 ]}

توفي براهام في لندن عام 1931 عن عمر يناهز 78 عامًا. ^{[ 36 ]}