لئلا يحل الظلام

رواية "لئلا يسقط الظلام" هي رواية خيال علمي تاريخية بديلة صدرت عام 1939 للكاتب الأمريكي إل. سبراغ دي كامب . تتشابه " لئلا يسقط الظلام" في فكرتها مع رواية "يانكي من كونيتيكت في بلاط الملك آرثر" لمارك توين ، لكن أسلوب السرد مختلف تمامًا.

وقد صرّح الكاتب هاري تورتلدوف، مؤلف روايات التاريخ البديل اللاحقة، بأن هذه الرواية أثارت اهتمامه بهذا النوع الأدبي، فضلاً عن رغبته في دراسة التاريخ البيزنطي . ^{[ 1 ]}

يزور عالم الآثار الكلاسيكية الأمريكي مارتن بادواي البانثيون في روما عام ١٩٣٨. تهبّ عاصفة رعدية، ويضيء البرق السماء، ليجد نفسه منقولًا إلى روما عام ٥٣٥ ميلاديًا. كانت شبه الجزيرة الإيطالية آنذاك تحت حكم مملكة القوط الشرقيين . تصوّر الرواية حكمهم كحكم استبدادي ظاهريًا ، يسمح بحرية الدين ويحافظ على المجتمع الروماني الحضري الذي غزوه، على الرغم من شيوع الرق والتعذيب كوسيلة أساسية للاستجواب.

يتساءل بادواي في البداية عما إذا كان يحلم أم يتوهم، لكنه سرعان ما يتقبل مصيره. بصفته عالم آثار، لديه فهم كافٍ للأجهزة المختلفة التي استُخدمت قبل عصره، ولكن بعد القرن السادس، ما يُمكّنه من إعادة إنتاجها بالوسائل المتاحة. يُجيد التحدث بالإيطالية الحديثة واللاتينية الكلاسيكية ، ويتعلم بسرعة ما يكفي من اللاتينية العامية للتواصل بفعالية. والأهم من ذلك، أن بادواي قرأ باهتمام بالغ كتاب المؤرخ بروكوبيوس ، الذي وصف الحرب القوطية (535-554) التي يجد بادواي نفسه في بدايتها. يستذكر الكتاب بتفاصيل دقيقة، وصولًا إلى تفاصيل وقت ومسار تحركات الجيوش المختلفة واعتباراتها التكتيكية والاستراتيجية، فضلًا عن صراعات السلطة المعقدة والعنيفة بين المتنافسين على عرش القوطية. وهكذا، يعرف بادواي، في الواقع، المستقبل المباشر للبلد الذي يعيش فيه ولبعض الأفراد الذين يقابلهم (على الأقل، إلى أن يتصرف بطريقة تُغير ذلك المستقبل). بالإضافة إلى هذه المعرفة المتخصصة والمفيدة بشكل فريد بالحرب الحالية، أبدى بادواي اهتمامًا عامًا بالتاريخ العسكري، والذي تمكن في النهاية من توظيفه لأغراض عملية للغاية.

كانت فكرة بادواي الأولى هي صنع معمل تقطير نحاسي وبيع البراندي لكسب عيشه. أقنع مصرفيًا يُدعى توماسوس السوري بإقراضه رأس مال لبدء مشروعه. علّم موظفيه وموظفي توماسوس الأرقام العربية ونظام القيد المزدوج في المحاسبة . في نهاية المطاف، طوّر مطبعة ، وأصدر صحيفة، وبنى نظام تلغراف بدائيًا باستخدام تلسكوبات صغيرة. مع ذلك، فشل في إنتاج ساعة ميكانيكية ، وأوقف مؤقتًا تجاربه في محاولة إعادة اختراع البارود والمدافع . ازداد انخراطه في سياسة الدولة مع غزو البيزنطيين لإيطاليا وتهديدها من الشمال.

ينقذ بادواي الملك ثيوداهاد المخلوع حديثًا ويصبح قائده . يستغل دعم الملك لحشد القوات لهزيمة القائد البيزنطي الجبار بيليساريوس . ينجح في مباغتة بيليساريوس بتكتيكات لم تُستخدم من قبل في العالم القديم. ثم، يخدع جيش دالماسيا ، ويعيد بادواي ثيوداهاد المُسن إلى الحكم، ويسجن الملك ويتيجيس كرهينة. في عام 537، عندما يُقتل ويتيجيس ويصاب ثيوداهاد بالجنون، يُزوّج بادواي أحد تلاميذه، أورياس ، من ماثاسوينثا ويُتوّجه ملكًا على القوط الشرقيين. يخدع بادواي جستنيان الأول ليُطلق سراح بيليساريوس من قسم الولاء، ويُجنّد هذا العبقري العسكري بسرعة لقيادة جيش ضد الفرنجة .

إنزال جيش بيزنطي في فيبو ، بقيادة جون الدموي ، وثورة بقيادة ابن ثيوداهاد، هددا مملكة القوط الشرقيين، ودُمر جيشها في وادي كراثيس . جمع بادواي قوة جديدة، ونشر "إعلان تحرير" بين الأقنان الإيطاليين ، واستدعى بيليساريوس بعد هزيمته للفرنجة. اشتبكت الجيوش قرب كالاتيا ثم بينيفينتو . ورغم افتقار قواته القوطية للانضباط، إلا أن بعض الحيل التكتيكية البسيطة ووصول بيليساريوس في الوقت المناسب ضمنا لبادواي النصر.

في نهاية الرواية، نجح بادواي في ترسيخ استقرار المملكة الإيطالية القوطية، ووضع دستورًا، وأنهى نظام القنانة ، وحرر البورغنديين ، ويشرع في بناء سفن لرحلة استكشافية عبر المحيط الأطلسي لجلب التبغ . وقد عيّن ملك القوط الغربيين أورياس وريثًا له، موحدًا بذلك القوط. في نهاية المطاف، وبفضل جهود بادواي، لن تشهد أوروبا ما أطلق عليه مفكرو عصر التنوير لاحقًا اسم العصور المظلمة : "لن يحل الظلام".

• مارتن بادواي (الذي حوّل اسمه إلى اللاتينية باسم مارتينوس بادوي ): بطل الرواية. تم نقله من روما عام 1938 إلى ما يعادلها عام 535.
• نيفيتا، ابن نيفيتا غوموند : مزارع قوطي، أفضل صديق لبادواي في روما القديمة.
• توماسوس السوري : مصرفي ومقرب من بادواي. كثيراً ما يستحضر اسم الله، خاصة أثناء الجدال.
• فريثاريك، ابن ستايفان : نبيل فاندالي معزول ، أصبح حارس بادواي الشخصي وذراعه الأيمن. كثيراً ما يتحسر على فقدان ممتلكاته الجميلة في قرطاج ويشير إلى أنهم جميعاً سينتهي بهم المطاف في قبور مجهولة.
• جوليا من بوليا : خادمة استأجرها بادواي وأقامت معه علاقة ليلة واحدة.
• دوروثيا : ابنة كورنيليوس أنيسيوس وحبيبة بادواي.
• ليو فيكوس : طبيب يوناني استدعته نيفيتا، رغم اعتراضات بادواي، لعلاج نزلة البرد التي أصابته.
• الكونت هونوريوس : حاكم المدينة/محافظها .
• ليوديريس : قائد حامية القوط في روما.
• ثيوداهاد : ملك القوط الشرقيين والإيطاليين . تم عزله واستبداله بويتيجيس، لكنه عاد تحت تأثير بادواي.
• ثيوديجيسكيل : الابن المتغطرس لثيوداهاد. عادةً ما يُرى محاطًا بحاشيته من الأصدقاء، مستغلًا منصبه لإيقاع أي شخص يسيء إليه في المشاكل.
• أورياس : ابن أخت ويتجيس وحليف بادواي. يصبح ملكًا بمساعدة بادواي بعد أن أصبح ثيوداهاد غير مؤهل للحكم.
• ماثاسوينثا : ابنة أمالسوينثا، وهي الحبيبة الأخرى لبادواي. تنتهي علاقتهما الرومانسية القصيرة فجأة عندما تقرر، مما أثار فزع بادواي، التخلص من أي منافس. فيرتب لها بادواي موعدًا مع أورياس، الذي تتزوجه.
• بيليساريوس : جنرال في الإمبراطورية الرومانية الشرقية. أقنعه بادواي في النهاية بالانضمام إلى الجيش القوطي.

نُشرت نسخة قصيرة لأول مرة في العدد العاشر من مجلة Unknown ، ديسمبر 1939. ونُشرت الرواية الكاملة بواسطة Henry Holt and Company في 24 فبراير 1941 ^{[ 2 ]} وأعيد طبعها بواسطة كل من Galaxy Publishing و Prime Press في عام 1949. ونُشرت الطبعة البريطانية الأولى بغلاف مقوى بواسطة Heinemann في عام 1955. ونُشرت الطبعة الأولى بغلاف ورقي بواسطة Pyramid Books في فبراير 1963 وأعيد طبعها في أغسطس 1969. وأصدرت Ballantine Books طبعة لاحقة بغلاف ورقي في أغسطس 1974 وأعيد طبعها في أعوام 1975 و1979 و1983؛ صدرت طبعة بالانتين أيضًا بغلاف مقوى من قِبل نادي كتاب الخيال العلمي في أبريل 1979، وأُعيد طبعها عام 1996. وقد حظي العمل بتقدير كبير لإدراجه ضمن سلسلة "روائع الخيال العلمي" الصادرة عن دار إيستون برس عام 1989. ^{[ 3 ]} كما جُمع الكتاب مع رواية ديفيد دريك القصيرة "لجلب النور" في كتاب " لئلا يسقط الظلام" و"لجلب النور" ( دار باين للنشر ، 1996)، ومع أعمال أخرى لدي كامب في كتاب "سنوات في التكوين: قصص السفر عبر الزمن للكاتب إل. سبراغ دي كامب" ( دار نيسفا للنشر ، 2005)، ^{[ 3 ]} ومع أعمال لمؤلفين آخرين في كتاب "لئلا يسقط الظلام وقصص ذات صلة" (دار فينيكس بيك للنشر، 2011). ونُشرت نسخة إلكترونية من الكتاب من قِبل دار غولانكز ، التابعة لسلسلة "إس إف غيتواي" ، في 29 سبتمبر 2011، كجزء من إصدار عام لأعمال دي كامب بصيغة إلكترونية. ^{[ 4 ] [ 5 ]} أعادت مجلة Galaxy's Edge طباعة قصة Lest Darkness Fall على مدى أربعة أعداد بدءًا من أغسطس 2014، مع تكرار خطأ مطبعي يظهر في Lest Darkness Fall والقصص ذات الصلة ("have" بدلاً من "lave" في مشهد إغواء Padway).

ظهرت على مر السنين عدة قصص قصيرة مكملة لرواية " لئلا يسقط الظلام "، كتبها مؤلفون آخرون. من بينها قصة "تأليه مارتن بادواي"، التي كتبتها إس. إم. ستيرلينغ ، والتي نُشرت في مختارات هاري تورتلدوف التكريمية عام 2005، بعنوان "اكتمل الساحر"، وفي مختارات "آرك مانور" عام 2011 بعنوان "لئلا يسقط الظلام وقصص ذات صلة" . تقدم هذه القصة لمحات عما كان يمكن أن يؤول إليه الواقع الذي غيّره بادواي، سواء في شيخوخته أو بعد بضع مئات من السنين.

ظهرت قصة "انقطاع زمني" لديفيد ويبر في الطبعة الثانية من مختارات " آرك مانور" ، والتي أعيدت تسميتها إلى "لئلا يسقط الظلام وحكايات خالدة كُتبت تكريمًا" (2021)؛ وقد طُلبت خصيصًا لهذه الطبعة. وهي تكملة مباشرة أخرى، وإن كانت غير متوافقة مع قصة ستيرلنغ "تأليه مارتن بادواي". ومثل "التأليه"، تدور أحداثها أيضًا حول مسافرة عبر الزمن من المستقبل تحقق في اضطرابات بادواي الزمنية، إلا أنها تعتقد أنه مجرم من عصرها سعى لتغيير مسار الزمن عمدًا - وهي جريمة عقوبتها الإعدام. عندما تواجه العميلة ياوين كلاسن-هاماتي بادواي شخصيًا، تكتشف خطأها وتجد نفسها أمام معضلة أخلاقية.

أما القصة الأخرى، "الوباء الزائف" لهاري تورتلدوف، فقد كُلِّف بكتابتها أيضًا للطبعة الثانية من مختارات آرك مانور . وهي تكملة مباشرة لرواية دي كامب، متوافقة مع أسلوب ستيرلنغ لكنها لا تتوافق مع أسلوب ويبر. في هذه القصة، يُجنِّد بادواي الفقيه البيزنطي تريبونيا في محاولة لمنع طاعون جستنيان . تروي القصة رحلة تريبونيا وهو يسعى للحصول على إذن الإمبراطور جستنيان الأول ودعمه للقيام بذلك، وتتابعه في مهمته الناجحة وإن كانت غير مُقدَّرة (قد يكون جستنيان داعمًا، لكنه بعيد كل البعد عن الامتنان).

بعد رواية " لئلا يسقط الظلام" ، كتب دي كامب عملين لاحقين بمواضيع مماثلة: " عجلات إذا " (1940) و" أرسطو والبندقية " (1958).

من بين الاستجابات المباشرة لرواية " لئلا يسقط الظلام " قصتا " المهمة المميتة لفينيس سنودغراس " (1962) لفريدريك بول ، ^{[ 6 ]} و" الرجل الذي جاء مبكرًا " (1956) لبول أندرسون . ^{[ 7 ]} في قصة بول، يسافر رجل عبر الزمن إلى عام 1 قبل الميلاد ويعلّم الطب الحديث، مما يتسبب في انفجار سكاني. وتنتهي القصة بخط زمني بديل مكتظ بالسكان بشكل خيالي، يرسل شخصًا ما لاغتيال الشخصية الرئيسية، مما يسمح للظلام بالهبوط على مليارات البشر الممتنين. وقد أعيد نشرها في مختارات "الساحر المكتمل" (2005) و "لئلا يسقط الظلام وقصص ذات صلة" (2011). أما قصة أندرسون فهي حكاية طيار أمريكي أرسلته عاصفة (مثل بادواي) إلى أيسلندا في عصر الملاحم ؛ وفي هذه الحالة، تكون النتيجة مأساوية بسبب سوء الفهم الثقافي وعدم التوافق بين ابتكارات البطل واحتياجات السكان المحليين.

قصة أخرى مستوحاة من رواية "لئلا يسقط الظلام " هي "لجلب النور" لديفيد دريك ، نُشرت مع القصة الأصلية في كتاب " لئلا يسقط الظلام وجلب النور" الصادر عن دار باين عام ١٩٩٦، وفي مختارات "لئلا يسقط الظلام وقصص ذات صلة" الصادرة عام ٢٠١١. تدور أحداث هذه القصة حول فلافيا هيروسيلا، وهي امرأة مثقفة تعيش في روما القديمة في أوج ازدهارها. ومثل بادواي، تُرسل فلافيا إلى الماضي بفعل صاعقة برق، وتحديدًا إلى عصر بدايات روما حوالي عام ٧٥١ قبل الميلاد. وعلى عكس بادواي الذي يحاول تغيير التاريخ، تحاول فلافيا إعادة تمثيل تأسيس روما استنادًا إلى الأساطير التي تعرفها. لكن هناك تفصيلًا واحدًا ترغب في تغييره. تروي الأساطير أنه في يوم تأسيس روما، قتل رومولوس أخاه ريموس ، وبينما كانت فلافيا هيروسيلا تُحاول ضمان تأسيس روما، وقعت في حب ريموس.

تكرر عدة طبعات من رواية "لئلا يسقط الظلام "، بما فيها الطبعة المطبوعة مع "لجلب النور"، خطأً في المشهد الذي يُهيئ فيه بادواي وجوليا من بوليا لقضاء ليلة واحدة: في النص الأصلي، يقول بادواي، وهو ثمل بعض الشيء، إن قدمي جوليا المتسختين تُشكلان حاجزًا، و"يجب أن أغسل أطراف القدمين...". يبدو أن أحد المحررين لم يُدرك أن كلمة "يغسل" مرادفة لكلمة "ينظف"، فحوّلها إلى "يملك".

كتبت جو والتون : "في عام 1939، ابتكر ل. سبراغ دي كامب إحدى أروع أفكار الخيال العلمي، وهي فكرة الرجل الذي يُنقل من عصره إلى زمنٍ ذي تكنولوجيا أقل تطورًا... وما إن يصل بادواي إلى هناك، حتى ينكبّ على العمل ويبدأ بالتركيز على ما يجعل هذه الكتب ممتعة للغاية، ألا وهو ابتكار التكنولوجيا انطلاقًا مما يعرفه ويجده حوله. يبدأ بادواي بالتقطير ومسك الدفاتر ذي القيد المزدوج ، ثم ينتقل تدريجيًا إلى الصحف والهيليوغرافيات ... كلما ازداد اطلاعك على التاريخ، كلما ازداد إدراكك لمدى ذكاء الكتاب... كان دي كامب مؤرخًا للتكنولوجيا. وكتابه " المهندسون القدماء " (1963) كتابٌ... رائعٌ في مجال الأدب الواقعي." ^{[ 8 ]} وفي عام 1978، ذكر كارل ساغان أن رواية " لئلا يسقط الظلام " تُعدّ "مقدمة ممتازة لروما في زمن الغزو القوطي"، مُشيرًا إلى أنها مثالٌ على كيف يمكن للخيال العلمي "أن ينقل أجزاءً وتلميحاتٍ وعباراتٍ من المعرفة غير المعروفة أو التي يصعب على القارئ الوصول إليها". ^{[ 9 ]}

أشاد بوشيه وماكوماس بالرواية واصفين إياها بأنها "نسخة بارعة من ثيمة يانكي كونيتيكت، تتميز بحكاياتها عن روما القوطية". ^{[ 10 ]} ووصفها ألجيس بودريس بأنها "رائعة"، معتبراً إياها "ربما أفضل كتاب كتبه ديكامب على الإطلاق". ^{[ 11 ]} وكتب بي. شويلر ميلر أنه "إلى جانب رواية ويلز "آلة الزمن" ، قد تكون هذه أفضل رواية عن السفر عبر الزمن كُتبت على الإطلاق". ^{[ 12 ]}

• بليلر، إيفريت (1948). قائمة مراجعة الأدب الخيالي . شيكاغو: دار نشر شاستا. ص 95 . 
• لافلين، شارلوت؛ دانيال جيه إتش ليفاك (1983). دي كامب: ببليوغرافيا إل. سبراغ دي كامب . سان فرانسيسكو: أندروود/ميلر. ص 72-75 . 

• قائمة عناوين رواية "لئلا يسقط الظلام" في قاعدة بيانات الخيال التأملي على الإنترنت
• لئلا يحل الظلام في المكتبة المفتوحة
• رواية " لئلا يسقط الظلام" ( Let Darkness Fall ) متوفرة على أرشيف الإنترنت.
• مراجعة شعرية بقلم راندال غاريت