مازهر محمود

حافظ محمود على سرية تامة، وصرح بأنه نادرًا ما يزور مكاتب نيوز إنترناشونال . ويُقال إن عقده تضمن بندًا ينص على عدم نشر صورته. وعندما تظهر صورته في التقارير الصحفية، يُشار إليه بصورة ظلية بجانب اسمه. ^{[ 11 ]} ورغم هذه الجهود، نشرت عدة مؤسسات إخبارية صورًا له، منها بي بي سي نيوز ، ^{[ 12 ]} والغارديان ، ^{[ 13 ]} وصحيفة داغبلاديت النرويجية . ^{[ 14 ]}

في سبتمبر 2008، كتب كتابًا بعنوان " اعترافات شيخ مزيف (sic) - ملك اللكمة يكشف كل شيء" . ^{[ 2 ]}

إضافةً إلى شخصية "الشيخ المزيف"، استخدم محمود هوية رجل الأعمال سام فرناندو. ^{[ 15 ]} ويُشاع أنه يُرافقه في بعض الأحيان حارس شخصي ، يُقال إنه ابن عمه الثاني محمود قريشي، الذي انتحل شخصية رجل الأعمال برويز خان. ^{[ 16 ]} أما كونراد براون، نجل مراسل صحيفة "نيوز أوف ذا وور" السابق جيري براون، فقد كان يُشغّل كاميرات الفيديو والميكروفونات المخفية. ^{[ 17 ]}

وشملت أهداف محمود شخصيات اجتماعية مختلفة، بما في ذلك صوفي، دوقة إدنبرة ، في عام 2001، ^{[ 18 ]} والأميرة مايكل من كينت في عام 2005، ^{[ 19 ]} وسارة ، دوقة يورك ، في عام 2010. ^{[ 20 ]}

في 30 مارس/آذار 2006، صرّح السياسي جورج غالاوي، المنتمي لحزب ريسبكت، بأن محمود، متنكراً بزي شيخ مزيف ويعمل لصالح صحيفة نيوز أوف ذا وورلد ، حاول الإيقاع به في كمين خلال اجتماع في فندق دورشستر مع رجال أعمال من الشرق الأوسط. ^{[ 21 ]} وأضاف غالاوي أنه أجّل الاجتماع لعدة أسابيع، وكان يشكّ في الأمر منذ البداية. وكتب على موقعه الإلكتروني عن الرجلين: "لم يبدُ أيٌّ منهما إسلامياً على الإطلاق (وهو ما ادّعاه لاحقاً)؛ ولم يكن لأيٍّ منهما لحية". ^{[ 22 ]}

قال غالاوي إن محمود حاول، لكنه فشل، توريطه في تمويل حزب غير قانوني، وفي الموافقة على تصريحات معادية للسامية . ^{[ 23 ] [ 24 ]} اعترفت صحيفة " نيوز أوف ذا وورلد" بوجود صحفيها، لكنها أكدت أنه كان مشاركًا في "تحقيقات مشروعة تمامًا". ^{[ 25 ]} نفى محمود نفسه استخدام تعليقات معادية للسامية. ^{[ 25 ]} اتهم المعلق الإعلامي روي غرينسليد محمود وصحيفة "نيوز أوف ذا وورلد "، باستخدام "التمويه"، بتبني ممارسات "تُهين مهنة الصحافة". ^{[ 15 ]}

كتب غالاوي إلى إيان بلير ، مفوض شرطة العاصمة ، ومايكل مارتن ، رئيس مجلس العموم، بشأن الحادثة. كما نشر صورًا لمحمود على الإنترنت، ووزعها على نواب آخرين والعائلة المالكة، ^{[ 26 ]} وكشف جوانب أخرى من أنشطة محمود. ^{[ 24 ] [ 27 ]} وخسرت صحيفة " نيوز أوف ذا وورلد" دعوى قضائية أمام المحكمة العليا لمنع نشر صور محمود. ^{[ 28 ]}

في رسالته إلى مكتب رئيس البرلمان، ادعى غالاوي أيضاً أن محمود قد خدع ديان أبوت في الماضي وسعى إلى لقاء جيريمي كوربين ، وكلاهما من النواب البارزين المعارضين للحرب. ^{[ 12 ] [ 27 ]}

ومن بين السياسيين الآخرين الذين شملتهم تحقيقات محمود، ديفيد ميلور ، وزير الدولة السابق للتراث الوطني ، الذي استقال بعد علاقة غرامية وكشف عن قبوله غير الحكيم لهدية عطلة، ^{[ 29 ]} ووزير البيئة تيم يو الذي تبين أنه أنجب طفلاً خارج إطار زواجه. ^{[ 30 ]}

فاز محمود بجائزة "مراسل العام" عام 1999 لكشفه عن مسؤولي نادي نيوكاسل يونايتد، فريدي شيبرد ودوغلاس هول، اللذين سخروا من المشجعين ووصفوا نساء جوردي بـ "الكلبات" بعد اصطحاب محمود، متظاهراً بأنه الشيخ، إلى بيت دعارة في ماربيا . ^{[ 31 ]}

تم فضح لاعب كرة القدم جون فاشانو بتهمة التلاعب بنتائج المباريات. عرض فاشانو التلاعب بنتائج المباريات لصالح محمود، وحصل على مبلغ نقدي كوديعة. ادعى فاشانو أنه كان على علم بالمؤامرة طوال الوقت، وأنه كان يتظاهر بالفساد فقط لجمع الأدلة للشرطة. ^{[ 32 ]}

في يناير/كانون الثاني 2006، التقى محمود بمدرب منتخب إنجلترا، سفين غوران إريكسون ، متظاهرًا بأنه رجل أعمال مهتم بافتتاح أكاديمية رياضية. إلا أن إريكسون طلب منه تولي تدريب نادي أستون فيلا ، وأخبره بنيته مغادرة إنجلترا بعد كأس العالم لتولي تدريب أستون فيلا، وأنه سيتواصل مع ديفيد بيكهام من ريال مدريد لتعيينه قائدًا للفريق. في 23 يناير/كانون الثاني، أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم أن إريكسون سيترك منصبه بعد كأس العالم 2006 ، ويُعتقد أن مزاعم صحيفة "نيوز أوف ذا وورلد" كان لها دور في هذا القرار. ^{[ 33 ]} في عام 2019، ألمح إريكسون إلى أن الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنجليزي آنذاك استغل الفضيحة لإنهاء عقده، قائلاً: "بالطبع انتهز الفرصة، لأنني لم أكن الرجل المناسب له". ^{[ 34 ]} في عام 2016، أفادت التقارير أن إريكسون رفع دعوى قضائية ضد محمود بتهمة التسبب في فقدانه وظيفته. ^{[ 35 ]}

في مايو/أيار 2010، استهدف محمود لاعب السنوكر جون هيغينز ووكيله بات موني، بزعم اتفاقهما على التلاعب بنتائج أشواط فردية مستقبلية، وهو ما لا يُغيّر بالضرورة مجرى المباراة. اجتمع هيغينز ومديره في غرفة فندق بكييف ، أوكرانيا ، صباح يوم الجمعة 30 أبريل/نيسان، حيث سافرا بعد خروجه من بطولة العالم 2010، ظاهريًا للقاء فريق صحيفة "نيوز أوف ذا وورلد" المتخفي ، والذي وصفته الصحيفة بأنه رجال أعمال مهتمون بتنظيم سلسلة فعاليات مرتبطة ببطولة العالم للسنوكر . وفي مقطع فيديو، ناقش هيغينز وموني كيفية التلاعب بنتائج الأشواط. وبعد نشر القصة يوم الأحد 2 مايو/أيار، أوقف باري هيرن ، رئيس الاتحاد العالمي للسنوكر والبيسبول (WPBSA )، هيغينز فورًا عن المشاركة في بطولات الاتحاد، ووعد بإجراء تحقيق شامل، قائلاً: "سيتم التعامل مع المسؤولين، إذا ثبتت إدانتهم، بقسوة شديدة. من حق الناس مشاهدة رياضة نقية - وهذا ما أريده أن يكون عليه السنوكر." استقال موني من منصبه كمدير للاتحاد العالمي للبلياردو والسنوكر (WPBSA)، ومُنع لاحقًا من إدارة السنوكر مدى الحياة، عقب تحقيق وحكم، أسفر أيضًا عن إيقاف هيغينز وتغريمه مبلغًا كبيرًا لتشويهه سمعة الرياضة لعدم إبلاغه عن محاولة تواصل من مجرم، رغم رفض الاتحاد تهمة التلاعب بنتائج المباريات. وأوضح موني قائلًا: "لا يكفي التحلي بالنزاهة في مثل هذا المنصب، بل يجب أن يُنظر إليك على أنك تتمتع بالنزاهة"، وأضاف: "لم يكن ذلك ممكنًا نظرًا للطريقة التي تم بها الإبلاغ عن هذا الادعاء". ^{[ 36 ]} أصدر هيغينز لاحقًا بيانًا ينفي فيه تورطه في التلاعب بنتائج المباريات، وقال عن الاجتماع: "لم أكن أعرف ما إذا كانت هذه المافيا الروسية أو مع من نتعامل. في تلك المرحلة، شعرت أن أفضل مسار للعمل هو مجاراة هؤلاء الرجال ومغادرة روسيا". ^{[ 37 ]} وقال موني أيضًا: "كنا نشعر بخوف حقيقي على سلامتنا". ^{[ 38 ]}

عاد اسم محمود إلى دائرة الضوء مرة أخرى عندما تظاهر في أغسطس 2010 بأنه رجل أعمال هندي لاستهداف مراهن الكريكيت مظهر مجيد الذي ادعى أن لاعبي الكريكيت الباكستانيين محمد عامر ومحمد آصف وسلمان بوت ارتكبوا التلاعب بنتائج المباريات خلال جولة باكستان في إنجلترا عام 2010؛ واتُهم الفريق بتعمد رمي ثلاث كرات خاطئة.

في سبتمبر/أيلول 2004، انتحل صفة متطرف مسلم لكشف ثلاثة رجال كانوا يحاولون شراء مواد مشعة لصالح جماعة إرهابية إسلامية مشتبه بها تسعى لتنفيذ هجمات في المملكة المتحدة. إلا أن الرجال بُرِّئوا لاحقاً بعد محاكمتهم في محكمة أولد بيلي ، حيث انتقد القاضي صحيفة نيوز أوف ذا وورلد لعدم تحققها من مصداقية القصة. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

أبلغ محمود عن الكشف عن تورط الممثل جون ألفورد في ترويج الكوكايين ، الأمر الذي أدى إلى سجنه. ادعى ألفورد وقوعه ضحية للإيقاع به ، وطالب بالقبض على محمود. لاحظ قاضي المحكمة الابتدائية أن "الإيقاع به لعب دورًا بارزًا في أفعاله، لكن الجشع كان أيضًا عاملًا رئيسيًا". ^{[ 41 ]} ومع ذلك، عندما استأنف ألفورد الحكم أمام المحكمة العليا، رُفض استئنافه بالإجماع. كما رُفض طلبه بالاستئناف أمام مجلس اللوردات . ^{[ 42 ]}

في عام ٢٠٠٣، كان محمود مسؤولاً عن الإبلاغ للشرطة عن مؤامرة مزعومة لاختطاف فيكتوريا بيكهام . انهارت المحاكمة اللاحقة بعد أن تبين أن فلوريم غاشي، المخبر الرئيسي لمحمود، قد تقاضى ١٠٠٠٠ جنيه إسترليني، وأنه لا يمكن اعتباره شاهدًا موثوقًا به، وتم ترحيله لاحقًا من المملكة المتحدة. ^{[ ٤٥ ] [ ٤٦ ]} أحال القاضي سيمون سميث دور صحيفة "نيوز أوف ذا وورلد " في القضية إلى المدعي العام . ^{[ ١٧ ]} رفع أحد المتورطين دعوى قضائية ضد " نيوز أوف ذا وورلد" بتهمة التشهير، وكسبها. أصدرت الصحيفة اعتذارًا ودفعت تكاليف التشهير. ^{[ ٤٧ ] [ ٤٨ ]}

في عام ٢٠٠٤، قاد محمود تحقيقًا لكشف عملية صنع قنبلة قذرة ، من خلال تزويد ثلاثة رجال من جماعة إرهابية مزعومة بمادة الزئبق الأحمر الوهمية. وخلال هذه الفترة، سُجّل محمود كمخبر لدى فرع مكافحة الإرهاب في شرطة العاصمة ، مما أدى إلى رفع دعوى جنائية من قبل النيابة العامة . انهارت القضية، التي وافق عليها المدعي العام ، في يوليو ٢٠٠٦. ^{[ ٨ ]}

في 21 يوليو 2014 انهارت محاكمة مغنية وكاتبة أغاني موسيقى الريذم أند بلوز والحكمة السابقة في برنامج إكس فاكتور توليسا كونتوستافلوس ، والتي جاءت نتيجة لعملية سرية لمكافحة المخدرات قام بها محمود.

اتهم جيريمي دين ، المحامي الموكل بالدفاع، محمود بالتضليل المتعمد في بعض التقارير. ولتأكيد هذا الموقف، استدعى فلوريم غاشي، أحد معاوني محمود السابقين، الذي أدلى بشهادته أمام المحكمة بأنه ساعد الصحفي في "اختلاق قصص لجريدته". ^{[ 13 ]}

أبلغ القاضي أليستر ماكريث محكمة ساوثوارك كراون أنه يعتقد أن محمود قد كذب في شهادته. وفي معرض شرحه لقراره بوقف المحاكمة، قال ماكريث:

"عندما يكون هناك جانب من جوانب التحقيق أو الملاحقة القضائية لجريمة ما مشوبًا بسوء سلوك خطير لدرجة أن نزاهة المحكمة ستتعرض للخطر إذا سمحت باستمرار المحاكمة، وبهذا المعنى سيُنظر إلى المحكمة على أنها تُقر أو تتواطأ في هذا النوع من السلوك، فليس أمام المحكمة خيار سوى أن تقول: "يجب ألا تستمر هذه القضية". ^{[ 49 ]}

أعلنت صحيفة " ذا صن أون صنداي" إيقاف محمود عن العمل. كان محمود قد انتحل صفة منتج أفلام، وعرض على كونتوستافلوس صفقة بقيمة 3.5 مليون جنيه إسترليني للعب دور البطولة في فيلم بوليوودي / هوليوودي عن فتاة من الأحياء الفقيرة تسعى لتصبح نجمة موسيقى آر أند بي. وقد لجأ محمود إلى أساليب ملتوية للإيقاع بكونتوستافلوس. ^{[ 50 ]}

بعد توجيه الاتهام إلى محمود، أعلنت النيابة العامة عزمها مراجعة أكثر من 30 محاكمة جنائية أدلى فيها بشهادته. ^{[ 51 ]} وفي 21 أكتوبر/تشرين الأول 2016، حُكم على محمود بالسجن لمدة 15 شهرًا بعد إدانته بالتآمر لعرقلة سير العدالة. ^{[ 6 ]}

كان محمود موضوع تحقيقٍ أجرته قناة بي بي سي ضمن برنامج بانوراما . عُرض برنامج "كشف زيف الشيخ" في 12 نوفمبر 2014، وقدمه جون سويني ، وأنتجه ميريون جونز وأوين فيليبس. ^{[ 52 ]} بُثّ البرنامج رغم الجهود القانونية التي بذلها محمود لمنع عرض صوره الحديثة، وطلب المدعي العام إيقاف البث. ^{[ 53 ]} تضمن البرنامج مزاعم بأن أساليب محمود شملت دفع مبالغ مالية لأطراف ثالثة قامت بتوفير المخدرات التي سيتبين لاحقًا أن ضحاياه يزودونها بها، وأنه قدم عروضًا لفرص عمل لا تُصدق لضحايا ليس لديهم تاريخ حديث في تعاطي المخدرات، ثم ضغط عليهم للحصول على الكوكايين.

تضمن البرنامج أيضاً لقطات لم تُعرض من قبل لمحمود وهو يتدرب مع تاجر مخدرات معروف على توريط عارضة الأزياء السابقة إيما مورغان . وفي إشارة إلى تعليقات القاضي ماكريث، قال المدعي العام السابق اللورد غولدسميث : "إن حقيقة أن شخصاً اتهمه قاضٍ بعدم قول الحقيقة قد يكون له دور فعال في تلك الإدانات، تُعد بالتأكيد سبباً لإعادة النظر في تلك الإدانات، وفحصها للتأكد من سلامتها." ^{[ 54 ]}

كما تناول البرنامج انهيار مؤامرة اختطاف فيكتوريا بيكهام، وأعاد مقابلة الشاهد فلوريم غاشي، الذي عمل مع محمود في عدة مناسبات وكان يتقاضى راتباً من صحيفة " نيوز أوف ذا وورلد" . ادعى غاشي أن محمود كان متواطئاً معه في اختلاق مؤامرة الاختطاف. كان انهيار القضية مقلقاً للغاية للقاضي الذي ترأس الجلسة، لدرجة أنه أحالها إلى المدعي العام آنذاك، اللورد غولدسميث، الذي صرّح قائلاً: "إذا انهارت محاكمة، وانهارت بسبب مخالفة مزعومة من شاهد، فهذه مشكلة حقيقية بالنسبة لي". بعد استشارة قانونية حول إمكانية توجيه اتهامات جنائية، صرّح غولدسميث قائلاً: "لقد بحثت في كل السبل الممكنة للتعامل مع هذا الأمر، وما رأيته كان وضعاً غير مُرضٍ للغاية، وقد باءت جميع السبل بالفشل". ^{[ 55 ]}