التغطية الإعلامية لحرب العراق

حظي غزو العراق عام 2003 بتغطية إعلامية أمريكية غير مسبوقة ، لا سيما من قبل قنوات الأخبار الفضائية. ^{[ 1 ]} لم تنتقد وسائل الإعلام الأمريكية الحرب بشكل كبير، حيث اعتقد العديد من المشاهدين خطأً أن صدام حسين والعراق متورطان في هجمات 11 سبتمبر . أما وسائل الإعلام البريطانية فكانت أكثر حذرًا في تغطيتها. في حين انتقدت قناة الجزيرة القطرية الحرب بشدة.

كانت قناة فوكس نيوز الشبكة التلفزيونية الأكثر شعبية في الولايات المتحدة لتغطية أخبار الحرب ، وقد بدأت تؤثر على تغطية وسائل الإعلام الأخرى. ^{[ 1 ]} في ذلك الوقت، كانت فوكس نيوز مملوكة لروبرت مردوخ ، أحد أشد المؤيدين للحرب. ^{[ 2 ]} خلال جميع تغطيات فوكس نيوز المباشرة للحرب، كان يظهر على الشاشة رسم متحرك لعلم يرفرف في الزاوية العلوية اليسرى، وعنوان "عملية حرية العراق" أسفل الشاشة. ^{[ 3 ]} ومنذ هجمات 11 سبتمبر ، دأبت القناة على عرض الرسم المتحرك للعلم الأمريكي في الزاوية العلوية اليسرى . ^{[ 3 ]}أظهرت دراسة أجرتها منظمة "الإنصاف والدقة في التقارير" (FAIR) عام 2003، والتي رصدت ترددات المعلقين المؤيدين والمعارضين للحرب على الشبكات الرئيسية، أن الآراء المؤيدة للحرب كانت أكثر انتشارًا بشكل ملحوظ. وخلصت الدراسة إلى أن شبكتي فوكس وسي بي إس كانتا الأقل احتمالًا لتقديم تعليقات نقدية. ^{[ 3 ]}

من بين المشاهير المناهضين للحرب الذين ظهروا بشكل متكرر على شبكات الأخبار، الممثلون جينان غاروفالو ، ^{[ 4 ]} وتيم روبنز ، ومايك فاريل ، وروب راينر ، ومارتن شين ، وسوزان ساراندون ، والمخرج مايكل مور . ^{[ 5 ]} وفي قصة حظيت بتغطية إعلامية واسعة، أشعلت فرقة موسيقى الريف "ديكسي تشيكس" حملات مقاطعة وحرق أسطوانات في الولايات المتحدة بسبب تصريحاتها السلبية عن الرئيس بوش في حفل موسيقي في لندن . ^{[ 6 ]}

أعادت قناة MSNBC العلم الأمريكي إلى الشاشة، وعرضت بانتظام برنامجًا تكريميًا بعنوان "أشجع جنود أمريكا"، والذي تضمن صورًا أرسلتها عائلات الجنود المنتشرين في العراق. ^{[ 7 ]} كما قامت القناة بفصل المذيع الليبرالي فيل دوناهو ، المنتقد لسياسة بوش تجاه العراق، ^{[ 8 ]} قبل شهر من بدء الغزو، واستبدلت برنامجه ببرنامج " العد التنازلي: العراق" الموسع ، والذي كان يقدمه في البداية ليستر هولت . ^{[ 9 ]} بعد فترة وجيزة من فصل دوناهو، وظفت القناة مايكل سافاج ، مقدم البرامج الحوارية الإذاعية المحافظ المثير للجدل، لتقديم برنامج يُبث عصر يوم السبت. ^{[ 10 ]} على الرغم من أن برنامج دوناهو حظي بنسب مشاهدة أقل من العديد من البرامج على قنوات أخرى، وأن معظم التقارير التي تناولت إلغاءه عزت السبب إلى انخفاض نسب المشاهدة، إلا أنه كان البرنامج الأعلى مشاهدة ضمن برامج القناة المتعثرة في وقت الذروة وقت إلغائه. ^{[ 11 ]} في سبتمبر 2002، بلغ متوسط ​​عدد مشاهدي برنامج دوناهو 365 ألف مشاهد، مقارنةً بـ 686 ألف مشاهد لبرنامج منافسته كوني تشونغ على شبكة سي إن إن، ومليوني مشاهد لبرنامج بيل أورايلي على شبكة فوكس نيوز، وفقًا لبيانات نيلسن ميديا ​​ريسيرش. ^{[ 12 ]}

من حيث الأرقام الإجمالية، احتلت فوكس نيوز المرتبة الأولى، تليها سي إن إن، ثم إم إس إن بي سي. ^{[ 13 ]} كان ذلك نجاحًا كبيرًا لفوكس نيوز، حيث اعتقد الكثيرون أن سي إن إن ستستعيد الصدارة، نظرًا لترسيخها مكانتها بتغطيتها لحرب الخليج 1990-1991.

في حوادث منفصلة، ​​تم فصل أو معاقبة ثلاثة صحفيين غربيين على الأقل بسبب تغطيتهم للحرب. فقد فُصل بيتر أرنيت ، مراسل شبكة NBC وناشونال جيوغرافيك ، لإجرائه مقابلة مع مسؤولين عراقيين شكك فيها بدور الولايات المتحدة، قائلاً إن "خطة الحرب الأولى قد فشلت". ^{[ 14 ]} كما فُصل برايان والسكي من صحيفة لوس أنجلوس تايمز في 31 مارس/آذار لتعديله صورة جندي بريطاني يحذر المدنيين العراقيين من ضرورة الاحتماء من قصف جوي عراقي. ^{[ 15 ]} وغادر جيرالدو ريفيرا العراق بعد رسمه خريطة بدائية على الرمال خلال بث مباشر على قناة فوكس نيوز، مما أثار مخاوف البنتاغون من أنه ربما كان يكشف عن تحركات حيوية للقوات على الهواء. ^{[ 16 ]}

قارنت إحدى الدراسات عدد هجمات المتمردين في العراق بعدد التصريحات "المعارضة للقرار" في وسائل الإعلام الأمريكية، ونشر استطلاعات الرأي العام، والاختلافات الجغرافية في وصول العراقيين إلى وسائل الإعلام الدولية. وكان الهدف هو تحديد ما إذا كان المتمردون يستجيبون للمعلومات المتعلقة بـ"حساسية الخسائر". ووجد الباحثون أن هجمات المتمردين ارتفعت بنسبة تتراوح بين 5 و10% بعد زيادة عدد التقارير السلبية عن الحرب في وسائل الإعلام. ووصف الباحثون ذلك بأنه "تأثير التشجيع"، وخلصوا إلى أن "جماعات المتمردين تستجيب بشكل منطقي لاحتمالية الانسحاب الأمريكي المتوقع". ^{[ 17 ]}

انتقادات التحيز المؤيد للغزو

توصلت دراسة أجرتها جامعة ميريلاند حول الرأي العام الأمريكي إلى النتائج التالية:

• اعتقد 57% من مشاهدي وسائل الإعلام الرئيسية أن العراق قدم دعماً كبيراً لتنظيم القاعدة، أو أنه كان متورطاً بشكل مباشر في هجمات 11 سبتمبر (48% بعد الغزو).
• اعتقد 69% أن صدام حسين كان متورطاً شخصياً في هجمات 11 سبتمبر .
• اعتقد 22% من المشاركين أنه تم العثور على أسلحة دمار شامل في العراق. (اعتقد 21% أن أسلحة كيميائية/بيولوجية قد استُخدمت بالفعل ضد الجنود الأمريكيين في العراق خلال عام 2003).
• في التحليل المركب لدراسة PIPA، كان لدى 80% من مشاهدي فوكس نيوز واحد أو أكثر من هذه التصورات، على عكس 71% لمشاهدي سي بي إس و27% ممن شاهدوا إن بي آر / بي بي إس . ^{[ 18 ]}

في دراسةٍ للتغطية الإخبارية لخطاب كولن باول في الأمم المتحدة عام 2003، وجد الباحث البلاغي جون أودو أن الصحفيين في وسائل الإعلام الرئيسية "عززوا مصداقية باول، وهيأوا الجمهور للاستجابة بشكل إيجابي لخطابه، وعدّلوا ادعاءاته بمهارة لجعلها تبدو أكثر يقينًا ومبررًا". ^{[ 19 ]} وفي عام 2003، أشارت دراسةٌ أجرتها منظمة " الإنصاف والدقة في التقارير" حول وسائل الإعلام الرئيسية إلى أن الأخبار التلفزيونية ركزت بشكل غير متناسب على المصادر المؤيدة للحرب، وأغفلت العديد من المصادر المعارضة لها . ووفقًا للدراسة، كان 64% من الضيوف في الشبكات التي شملتها الدراسة مؤيدين لحرب العراق، بينما شكلت المصادر المعارضة للحرب 10% فقط من إجمالي الضيوف (3% فقط من المصادر الأمريكية كانت معارضة للحرب). وذكرت الدراسة أن "احتمالية مشاهدة المشاهدين لمصدر مؤيد للحرب تزيد عن ستة أضعاف مقارنةً بمصدر معارض لها؛ ومع الضيوف الأمريكيين فقط، ترتفع النسبة إلى 25 إلى 1". ^{[ 20 ]}

أجرت منظمة FAIR دراسة مماثلة في فبراير 2004. ووفقًا للدراسة، التي أجريت خلال أكتوبر 2003، شكل المسؤولون الحكوميون أو العسكريون الحاليون أو السابقون 76% من إجمالي 319 مصدرًا للأخبار المتعلقة بالعراق التي بُثت على قنوات الأخبار التلفزيونية. ^{[ 21 ]}

في أعقاب الغزو، اعتذر محررو صحيفة نيويورك تايمز عن تغطيتهم لبرامج الأسلحة المزعومة التي كان يمتلكها صدام حسين، معترفين بأنهم "يرغبون في أن يكونوا أكثر حزماً في إعادة فحص الادعاءات (المتعلقة ببرامج الأسلحة العراقية) مع ظهور أدلة جديدة - أو عدم ظهورها". ^{[ 22 ]}

خلال الغزو، جادل النقاد بأن وسائل الإعلام الرئيسية ركزت بشكل مفرط على الأحداث الإيجابية، مثل إسقاط تمثال صدام حسين في ساحة الفردوس ، والذي تم تدبيره بمساعدة القوات العسكرية الأمريكية، مما قلل من شأن التطورات الإخبارية السلبية. ^{[ 23 ]} وعلى وجه الخصوص، وُجهت انتقادات لوسائل الإعلام الرئيسية بسبب التقليل من شأن الأخبار المتعلقة بالخسائر في صفوف المدنيين العراقيين، والتي تُقدر بنحو ما بين 100,000 و650,000 قتيل. ^{[ 24 ]}

مع تدهور الوضع الأمني ​​في العراق منذ الغزو، بات من الصعب على العديد من الصحفيين تغطية الأحداث من العراق دون تعريض حياتهم للخطر. بل إن بعض وسائل الإعلام، لعجزها عن تحمل تكاليف تعزيز الأمن، تخلت عن مكاتبها في بغداد. وقد أجبر هذا التوجه الصحفيين على الاعتماد بشكل أكبر على المصادر العسكرية الأمريكية، مما دفع بعض النقاد إلى التشكيك في حيادية تقاريرهم حول أحداث مثل الانتخابات العراقية . ^{[ 25 ]}

أظهر استطلاع رأي أجرته مؤسسة FactCheck.org بعد انتخابات عام 2008 أن 48% من الأمريكيين يعتقدون أن صدام حسين لعب دوراً في هجمات 11 سبتمبر؛ وخلصت المجموعة إلى أن "الناخبين، بمجرد أن يتم تضليلهم، يميلون إلى البقاء على هذا النحو على الرغم من كل الأدلة". ^{[ 26 ]}

استخدام الدعاية

زعم نقاد إعلاميون مثل نعوم تشومسكي أن وسائل الإعلام لعبت دور الدعاية لعدم تشكيكها في شرعية حرب العراق ، وبالتالي تبنت الافتراضات الأساسية التي قدمتها الحكومة. ^{[ 29 ]} وذلك على الرغم من الرأي العام السائد الذي يؤيد غزو العراق بتفويض من الأمم المتحدة فقط. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

في مقابلة أجريت عام 2010، قارن تشومسكي بين التغطية الإعلامية لمذكرات حرب أفغانستان وانعدام التغطية الإعلامية لدراسةٍ تناولت مشاكل صحية خطيرة في الفلوجة . ^{[ 32 ]} فبينما حظيت مذكرات حرب أفغانستان بتغطية واسعة، لم تحظَ دراسة الفلوجة بأي تغطية أمريكية، ^{[ 33 ]} حيث وصفت وسائل الإعلام البريطانية الوضع الصحي في الفلوجة بأنه "أسوأ من هيروشيما". ^{[ 34 ]}

يؤكد تشومسكي أيضًا أن وسائل الإعلام غطت أحداثًا مثل معركة الفلوجة بدقة ، ولكن بسبب تحيزها الأيديولوجي، فإنها تعمل كدعاية مؤيدة للحكومة. وفي وصفه لتغطية الغارة على مستشفى الفلوجة العام، يذكر أن صحيفة نيويورك تايمز "سجلت معركة الفلوجة بدقة، لكنها احتُفل بها... كان احتفالًا بجرائم حرب مستمرة". ^{[ 35 ]} وكان المقال المعني بعنوان " مستشفى هو الهدف المبكر للهجوم ".

كُشف في 2 أكتوبر/تشرين الأول 2016 أن البنتاغون دفع 540 مليون دولار لشركة العلاقات العامة البريطانية "بيل بوتينجر" لإنتاج فيديوهات إرهابية مزيفة، ومقالات إخبارية زائفة لقنوات إخبارية عربية، وفيديوهات دعائية. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]}

كشف تحقيقٌ أجراه مكتب الصحافة الاستقصائية تفاصيل عمليةٍ بملايين الجنيهات الإسترلينية. ^{[ 39 ]} ووفقًا لصحيفة التايمز ومكتب الصحافة الاستقصائية، يُفهم أن شركة بيل بوتينجر قد مُوّلت بنحو 540 مليون دولار من وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) لخمسة عقودٍ في الفترة من مايو 2007 إلى ديسمبر 2011. ^{[ 40 ] [ 41 ]} وقد أكد اللورد تيم بيل، المستشار الإعلامي السابق لمارغريت تاتشر، أن شركة بيل بوتينجر كانت تُقدّم تقاريرها إلى البنتاغون ووكالة المخابرات المركزية ومجلس الأمن القومي بشأن عملها في العراق.

قدّمت منظمة " العاملون الإعلاميون ضد الحرب" وشبكة "إنديميديا" ، إلى جانب العديد من الشبكات المستقلة الأخرى التي تضمّ صحفيين من الدول الغازية، تقاريرَ يصعب على أي حكومة أو شركة أو حزب سياسي السيطرة عليها. وفي الولايات المتحدة، انتقد برنامج "ديمقراطية الآن" ، الذي تقدمه إيمي غودمان، أسباب غزو العراق عام 2003 والجرائم المزعومة التي ارتكبتها السلطات الأمريكية هناك.

قام الفنان الحربي الأسترالي جورج جيتوز بإجراء مقابلات مستقلة مع الجنود أثناء إنتاج فيلمه الوثائقي "موسيقى تصويرية للحرب" . ^{[ 43 ]}

أتاحت الحرب في العراق لأول مرة في التاريخ للجنود على خطوط المواجهة تقديم تقارير مباشرة وغير خاضعة للرقابة، وذلك بفضل برامج التدوين وانتشار الإنترنت . وقد تم إنشاء عشرات من هذه المواقع الإخبارية، المعروفة باسم مدونات الجنود أو المدونات العسكرية، خلال الحرب.

في بعض الأحيان، كانت التغطية الإعلامية خارج الولايات المتحدة تختلف اختلافاً كبيراً في النبرة والمحتوى عن التغطية الإعلامية الأمريكية.

في بعض الدول، اختلف سلوك الصحفيين التلفزيونيين اختلافاً كبيراً خلال النزاع مقارنةً بنزاعات حرب الخليج. وقال جان ماري شارون إن معظم الصحفيين كانوا أكثر حذراً، وغالباً ما استخدموا صيغة الشرط واستشهدوا بمصادرهم بدقة.

طالب طاقم حاملة الطائرات البريطانية "إتش إم إس آرك رويال"  ، السفينة الرئيسية ، بإيقاف بث قناة بي بي سي على متنها لما اعتبروه تحيزًا واضحًا ضد التحالف أو "مؤيدًا للعراق". كان أحد مراسلي بي بي سي متواجدًا على متن السفينة، لكن الطاقم أفاد بأنه لا توجد لديهم أي شكاوى بخصوص تقاريره تحديدًا. وادعى البحارة على متن السفينة أن بي بي سي كانت تُولي مصداقية أكبر للتقارير العراقية مقارنةً بالمعلومات الواردة من مصادر بريطانية أو حليفة، وغالبًا ما كانت تشكك في التقارير الواردة من مصادر التحالف وترفض تصديقها، بينما كانت تنقل مزاعم عراقية بوقوع ضحايا مدنيين دون التحقق منها بشكل مستقل. وتم استبدال بث الأخبار على متن السفينة بقناة سكاي نيوز . ^{[ 44 ]} ومن المفارقات، أنه تبين لاحقًا من دراسة أجراها البروفيسور جاستن لويس من كلية الصحافة بجامعة كارديف أن بي بي سي كانت أكثر الشبكات البريطانية تأييدًا للحرب، ^{[ 45 ]} وهي نتيجة أكدتها دراسة منفصلة أجرتها صحيفة فرانكفورتر ألجماينه تسايتونج الألمانية . ^{[ 46 ]}

شهدت الحرب في العراق تطور قناة أبوظبي التلفزيونية لتصبح منافساً قوياً لقناة الجزيرة. إلا أن الحرب لم تصب في مصلحة قناة العربية ، أحدث شبكات الأخبار العربية. فقد أنشأتها مجموعة MBC السعودية للإعلام المرئي والمسموع لمنافسة قناة الجزيرة (التي غالباً ما لا يروق أسلوبها للقيادة السعودية)، وانطلقت قناة العربية في 19 فبراير 2003.

في أستراليا، أطلقت شبكة "سفن" نشرة إخبارية في مارس 2003 بعنوان "العراق هدف"، تغطي آخر الأخبار المتعلقة بالأزمة في البلاد. ^{[ 47 ] [ 48 ]} وعندما انتهت الضربة على العراق، أُعيد تسمية النشرة إلى "أخبار سفن 4:30" (والتي أصبحت الآن "أخبار سفن بعد الظهر ")، وأصبحت جزءًا أساسيًا من جدول برامج شبكة "سفن".

في الفلبين، أطلقت قناة ABS-CBN نشرة إخبارية في مارس 2003 بعنوان "تغطية خاصة من ABS-CBN: حرب العراق 2003"، تناولت آخر الأخبار المتعلقة بالأزمة في البلاد. بعد انتهاء الحرب على العراق، أُعيد تسمية النشرة إلى " دورية التلفزيون " وأصبحت جزءًا أساسيًا من برامج القناة.

بحسب تقارير صادرة عن ثلاث منظمات رقابية إعلامية منفصلة، ​​كانت وسائل الإعلام العراقية خاضعة لسيطرة الدولة المُحكمة قبل الغزو. أشرف عدي، الابن الأكبر لصدام حسين، على ما يصل إلى اثنتي عشرة صحيفة، وكان عضواً في العديد من هيئات التحرير الهامة، وأدار قناة الشباب التلفزيونية، وهي القناة الأكثر شعبية. ^{[ 49 ]} وفي تقرير صدر عام 2001، ذكرت لجنة حماية الصحفيين، ومقرها فرنسا، أن حكومة صدام حسين فرضت "قبضة خانقة" على وسائل الإعلام العراقية، وأن "إهانة الرئيس أو أي من مسؤولي الحكومة الآخرين يُعاقب عليها بالإعدام". ^{[ 50 ]}

في أعقاب الغزو، شهدت المؤسسة الإعلامية العراقية تحولاً جذرياً. فقد ظهرت مئات الصحف ومحطات التلفزيون والإذاعة داخل البلاد وخارجها. وارتبطت العديد من هذه المنافذ الإعلامية الجديدة ارتباطاً وثيقاً بمنظمات دينية أو سياسية، وعكست مصالح داعميها بشكل مباشر. وقد أشار بعض المراقبين إلى أن هذا الأمر ساهم في تفاقم النزعة الطائفية في البلاد. ^{[ 51 ]}

كما أثبت سوق الإعلام العراقي المزدهر أنه عرضة للتلاعب من قبل حكومة الولايات المتحدة. ففي نوفمبر/تشرين الثاني 2005، نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز تقريراً عن برنامج سري لوزارة الدفاع الأمريكية (البنتاغون) يهدف إلى دفع أموال لوسائل الإعلام العراقية لنشر مقالات مؤيدة للغزو والاحتلال الأمريكيين. واعتمدت هذه المبادرة على شركات أمريكية متعاقدة، مثل مجموعة لينكولن، لكتابة ونشر قصص بعناوين مثل "العراقيون يصرون على العيش رغم الإرهاب" و"المزيد من الأموال تُوجه لتنمية العراق". ووفقاً لمصادر مجهولة داخل الحكومة الأمريكية، يشرف الفريق جون آر. فاينز على البرنامج. ^{[ 52 ]} وفي مارس/آذار 2006، أشار الجنرال جورج كيسي، نائب قائد الجيش، إلى أن هذه الممارسة، التي لا "تخالف القانون الأمريكي أو توجيهات البنتاغون"، ستستمر. ^{[ 53 ]}

تم إلحاق حوالي 600 صحفي بالوحدات العسكرية، 80% منهم بريطانيون أو أمريكيون . وقد وضع البنتاغون سياسة إلحاق المراسلين بالوحدات العسكرية.

أشار روبرت إنتمان ، أستاذ الاتصالات في جامعة جورج واشنطن والناقد لوسائل الإعلام الرئيسية منذ عقود، إلى أن هذه كانت تكتيكًا حكيمًا للغاية من جانب البنتاغون. وذكر أن فرص الصحفيين في إعداد تقارير إيجابية أثناء وجودهم في العراق مع الجنود البريطانيين والأمريكيين كانت أكبر مما لو كانوا يطرحون الأسئلة في واشنطن. وأوضح إنتمان أن هناك تحيزًا ثقافيًا طبيعيًا لدى الصحفيين الأمريكيين لصالح القوات العسكرية لبلادهم، وأن الصحفيين يحرصون على إرضاء الحكومة التي يعتمدون عليها في الحصول على المعلومات، وكذلك الجمهور الذي يعتمدون عليه تجاريًا. كما أشار إنتمان إلى العدد الكبير من الجنرالات المتقاعدين الذين يدلون بتصريحات على شاشة التلفزيون، موضحًا أنه لا يمكن اعتبارهم خبراء مستقلين لأنهم ما زالوا يتقاضون رواتبهم من الحكومة. ويزعم أن هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) كانت أكثر حيادية وإفادة فيما يتعلق بالخلفية الثقافية والتاريخية من معظم التقارير التلفزيونية الأمريكية.

أوضحت وزارة الدفاع أن "الحفاظ على الروح المعنوية والتفوق المعلوماتي لا يقل أهمية عن الحماية المادية". وأظهر تحليل تجاري أجرته الوزارة للمطبوعات التي أنتجها الجنود المرافقون أن 90% من تقاريرهم كانت إما "إيجابية أو محايدة". ^{[ 54 ]}

في التاسع من أبريل/نيسان عام 2003، أُسقط تمثال ضخم لصدام حسين في ساحة الفردوس ببغداد ، أمام فندق فلسطين مباشرةً حيث كان يقيم صحفيو العالم، بواسطة مركبة إنقاذ دبابات أمريكية من طراز M88، وسط احتفالات عشرات العراقيين الذين حاولوا إسقاط التمثال في وقت سابق دون جدوى. وقد لفتت إحدى هذه المحاولات الفاشلة، التي قام بها رافع الأثقال كاظم شريف حاملاً مطرقة ثقيلة، انتباه وسائل الإعلام بشكل خاص. ^{[ 55 ]} في النهاية، تمكنت مركبة M88 من إسقاط التمثال، فانقض عليه مواطنون عراقيون وقاموا بفصل رأسه وسحبه في شوارع المدينة وهم يضربونه بأحذيتهم. بُثّ مشهد سقوط التمثال مباشرةً على قنوات الأخبار الفضائية، وتصدر الصفحات الأولى للصحف وأغلفة المجلات في جميع أنحاء العالم، رمزاً لسقوط نظام صدام. شكلت صور سقوط التمثال صدمةً للعديد من المشاهدين العرب، الذين كانوا يعتقدون أن العراق ينتصر في الحرب. ^{[ 56 ]}

قبل إسقاط التمثال، صعد العريف إدوارد تشين، من الكتيبة الثالثة، الفوج الرابع من مشاة البحرية، السلم ووضع علمًا أمريكيًا فوق وجه التمثال. ^{[ 55 ]} ثم وُضع علم عراقي فوقه. حظي الحدث بتغطية إعلامية واسعة، لكن سرعان ما نُشرت مزاعم بأنه كان مُدبّرًا. إحدى الصور المنشورة في صحيفة "لندن إيفنينغ ستاندرد " زُعم أنها عُدّلت لإظهار الحشد أكبر حجمًا. ^{[ 57 ]} ذكر تقرير لصحيفة "لوس أنجلوس تايمز" أن عقيدًا في مشاة البحرية، لم يُكشف عن اسمه، هو من قرر إسقاط التمثال، وليس مدنيين عراقيين؛ وأن فريقًا سريع البديهة من العمليات النفسية بالجيش استخدم مكبرات الصوت لحث المدنيين العراقيين على المساعدة، وجعل الأمر يبدو عفويًا ومُستوحى من العراق. ^{[ 58 ]} ووفقًا لتيم براون من موقع Globalsecurity.org: "لم يكن الأمر مُدبّرًا بالكامل من واشنطن العاصمة، ولكنه لم يكن عملية عراقية عفوية تمامًا." ^{[ 59 ]}

يتناول فيلم " غرفة التحكم" الصادر عام 2004 الحادثة بتفصيل، ويشير إلى أن الانطباع العام لدى مراسلي قناة الجزيرة كان أنها مدبرة. ويؤكد جنود المارينز الذين كانوا حاضرين آنذاك، من الكتيبة الثالثة، الفوج الرابع ، أن المشهد لم يكن مدبراً باستثناء المساعدة التي قدموها. ^{[ 60 ]}

قوبلت التغطية الإعلامية للخسائر العسكرية الأمريكية بجهود من إدارة بوش للتقليل من شأن التقارير المتعلقة بوفيات الجنود طوال فترة الغزو. وعلى عكس حرب فيتنام، حيث نشرت وسائل الإعلام بانتظام صورًا لنعوش الجنود الأمريكيين الذين قُتلوا في المعارك، والمغطاة بالأعلام، حظرت إدارة بوش نشر مثل هذه الصور خلال غزو العراق. ويُشابه هذا الحظر حظرًا مماثلًا فُرض خلال حرب الخليج ، ^{[ 61 ]} مع أنه يبدو أنه لم يُطبّق بصرامة كافية خلال العمليات العسكرية السابقة.

بحسب السيناتور باتريك ليهي ، حددت الإدارة أيضًا موعد عودة الجنود الجرحى إلى قاعدة دوفر الجوية بعد منتصف الليل حتى لا يراهم الصحفيون. ^{[ 62 ]} وقد وثّقت كل من درادج ريبورت وسالون دوت كوم هذه الممارسة . ^{[ 63 ]} وفي نهاية المطاف، نُشر عدد من صور دوفر استجابةً لطلب حرية المعلومات الذي قدمه المدون روس كيك .

أثارت التغطية الإعلامية المتعلقة بأرقام الخسائر البشرية، مثل مقتل الجندي الأمريكي رقم 1000 و2000 و3000، جدلاً واسعاً بين مؤيدي الغزو ومؤيديه. في 7 سبتمبر/أيلول 2004، سجلت الولايات المتحدة خسائرها الألف في الحرب، عندما لقي أربعة جنود حتفهم في ذلك اليوم (ثلاثة في حادثة واحدة، وواحد في أخرى). وصف المرشح الرئاسي جون كيري ذلك بأنه "رقم مأساوي". ^{[ 64 ]} في المقابل، جادل وزير الدفاع دونالد رامسفيلد بأن الرقم 1000 قد تم تجاوزه منذ زمن طويل في الحرب على الإرهاب ، حيث بلغت الخسائر في الأرواح في 11 سبتمبر/أيلول 2001 الآلاف، وأن شنّ هجوم مضاد على الإرهاب "له ثمنه".

في 25 أكتوبر/تشرين الأول 2005، أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية عن وفاة الجندي الأمريكي رقم 2000 جراء الحرب، وهو الرقيب أول جورج تي. ألكسندر الابن ، الذي قُتل بانفجار عبوة ناسفة على جانب الطريق بالقرب من مدرعته من طراز إم 2 برادلي في مدينة سامراء . ^{[ 65 ]} ردًا على ذلك، أصدر أعضاء في مجلس الشيوخ، من بينهم ديك دوربين، بيانات معارضة للحرب، ونظم نشطاء ستمائة مظاهرة ووقفة احتجاجية بالشموع في مختلف أنحاء الولايات المتحدة. ^{[ 66 ]}

في المقابل، قلل البنتاغون من شأن الحادثة؛ إذ صرّح المقدم ستيفن بويلان ، المتحدث الرسمي باسم الجيش الأمريكي في العراق، لوكالة أسوشيتد برس قائلاً: "إن مقتل ألفي جندي في العراق أثناء دعم عملية حرية العراق ليس حدثاً تاريخياً، بل هو علامة مصطنعة على الجدار وضعها أفراد أو جماعات ذات أجندات ودوافع خفية". ^{[ 67 ]}

بلغ عدد القتلى الأمريكيين 3000 قتيل في 31 ديسمبر/كانون الأول 2006، عندما قُتل الجندي داستن ر. دونيكا من تكساس في بغداد، بالقرب من مكتب صالح المطلق ، السياسي السني العربي وزعيم جبهة الحوار الوطني العراقي . ^{[ 68 ]} وجاء هذا الرقم القياسي بعد يوم واحد فقط من إعدام صدام حسين ، وفي الوقت الذي كانت فيه إدارة بوش تُراجع استراتيجيتها الحربية.

اعتبارًا من 29 مايو 2012، ووفقًا لموقع وزارة الدفاع الأمريكية الإلكتروني الخاص بالضحايا، بلغ إجمالي عدد الوفيات 4409.

في 8 أبريل/نيسان 2003، قصفت طائرات أمريكية مكتب قناة الجزيرة القطرية الفضائية في بغداد ، ما أسفر عن مقتل صحفي وإصابة آخر، على الرغم من إبلاغ الولايات المتحدة بالإحداثيات الدقيقة للمكتب قبل الحادث. وذكر مراسل الجزيرة أن لافتات صفراء واضحة كُتب عليها "صحافة" كانت تغطي المبنى من جميع جوانبه وعلى سطحه. ^{[ 71 ]} وصرح متحدث باسم القيادة المركزية الأمريكية بأن المحطة "لم تكن ولن تكون هدفًا قط". ^{[ 72 ]} وكانت الحكومة الأمريكية قد انتقدت الجزيرة مرارًا وتكرارًا، متهمة إياها "بتعريض حياة القوات الأمريكية للخطر".

وقد أثار الهجوم انتقادات خاصة لأن مكتب قناة الجزيرة في كابول تعرض للقصف خلال الغزو الأمريكي لأفغانستان . ^{[ 73 ]}

في الثاني من أبريل/نيسان 2003، وفي خطاب ألقاه في مدينة نيويورك ، علّق وزير الداخلية البريطاني ديفيد بلانكيت على ما اعتبره تغطية إعلامية متعاطفة وفاسدة للعراق من قِبل مصادر إخبارية عربية. وقال للحضور: "من الصعب الوصول إلى الحقائق إذا كان مراسلو قناة الجزيرة مرتبطين فعلياً بالنظام، ولا يتواجدون هناك إلا بفضل الدعم والتسهيلات التي يقدمها لهم". ^{[ 74 ]} وجاء خطابه قبل ساعات فقط من طرد قناة الجزيرة من بغداد على يد قوات الاحتلال الأمريكية.

كشفت مذكرة سرية للغاية، سربها موظف حكومي بريطاني وباحث برلماني، تفاصيل محادثة مطولة جرت في 16 أبريل/نيسان 2004 بين رئيس الوزراء بلير والرئيس بوش، حيث زُعم أن بوش اقترح، وفقًا لوسائل الإعلام البريطانية، قصف المقر الرئيسي لقناة الجزيرة في قطر. ووصف السكرتير الصحفي لمجلس العموم، سكوت ماكليلان، الأمر بأنه "غريب"، قائلاً: "إن أي فكرة من هذا القبيل بأننا قد ننخرط في مثل هذا النشاط هي محض هراء". ^{[ 75 ]} وأشار مسؤول حكومي بريطاني إلى أن تهديد بوش كان "مزاحًا، وليس جديًا". وقال مصدر آخر إن بوش كان "جادًا للغاية". وترفض الحكومة البريطانية نشر المذكرة، وقد وُجهت تهمة انتهاك قانون الأسرار الرسمية البريطاني إلى موظفين حكوميين اثنين بتهمة تسريب الوثيقة. ^{[ 76 ]} لمزيد من التفاصيل، انظر مذكرة تفجير الجزيرة .

في اليوم نفسه الذي دُمر فيه مكتب قناة الجزيرة في بغداد ، أطلقت دبابة أمريكية قذيفة خارقة للدروع على ما وصفه الجيش الأمريكي لاحقًا بأنه مراقب مدفعية عراقي متقدم مشتبه به. وبسبب ما وصفته الولايات المتحدة بأنه خطأ في الاتصالات، أطلقت الدبابة النار على فندق فلسطين، حيث كان يتمركز نحو 100 مراسل دولي في بغداد، بدلًا من المبنى الصحيح، ما أسفر عن مقتل صحفيين اثنين، هما تاراس بروتسيوك من وكالة رويترز وخوسيه كوسو من شبكة تيليسينكو الإسبانية ^{[ 77 ]} ، وإصابة ثلاثة مراسلين آخرين. ^{[ 78 ] [ 79 ]}

بعد إجراء مقابلات مع نحو اثني عشر صحفيًا كانوا في موقع الحادث، من بينهم صحفيان مرافقان للجيش رصدا الاتصالات اللاسلكية العسكرية قبل القصف وبعده، صرّحت لجنة حماية الصحفيين بأن الوقائع تشير إلى أن الهجوم على الصحفيين، وإن لم يكن متعمدًا، كان بالإمكان تجنبه. وأضافت اللجنة أن مسؤولي البنتاغون، وكذلك القادة الميدانيين في بغداد، كانوا على علم بأن فندق فلسطين كان مكتظًا بالصحفيين الدوليين، وكانوا عازمين على عدم استهدافه. ولم يتضح ما إذا كانت أوامر عدم إطلاق النار على الفندق قد وصلت بالفعل إلى مستوى الدبابات. ^{[ 80 ]} وطالبت منظمة مراسلون بلا حدود دونالد رامسفيلد بتقديم دليل على أن هذه الحوادث "لم تكن محاولات متعمدة لثني وسائل الإعلام عن التغطية". ^{[ 81 ]} وطالبت منظمة العفو الدولية بإجراء تحقيق مستقل.

قُتل عدد من الصحفيين خلال الغزو والاحتلال الأمريكي للعراق يفوق أي حرب أخرى في التاريخ. وتشير أبحاث لجنة حماية الصحفيين إلى أن "ما لا يقل عن 150 صحفيًا و54 من العاملين في مجال الدعم الإعلامي قُتلوا في العراق منذ الغزو الأمريكي في مارس 2003 وحتى إعلان انتهاء الحرب في ديسمبر 2011". ^{[ 82 ]}

أسفر الغزو عن سقوط عدد من الضحايا من الصحفيين، من بينهم أربعة عشر قتيلاً (بعضهم لم يكن له صلة مباشرة بالحرب). توفي مايكل كيلي ، وهو مراسل وكاتب عمود ومحرر ذو نفوذ، في حادث سيارة عسكرية من طراز هامفي في 3 أبريل/نيسان 2003. وتوفي ديفيد بلوم، مراسل قناة إن بي سي، إثر جلطة دموية بعد ثلاثة أيام. وكان كل من كيلي وبلوم يعملان مع فرقة المشاة الثالثة التابعة للجيش الأمريكي .

قُتل مراسل شبكة ITN تيري لويد ، الذي كان أول من كشف عن استخدام صدام حسين للأسلحة الكيميائية، على يد القوات الأمريكية بالقرب من البصرة في 22 مارس 2003.

كتب الصحفيان جوناثان لاندي ووارن ستروبل ، من شركة نايت ريدر، سلسلة مقالات نقدية في الأشهر التي سبقت الغزو، شككا فيها بضرورة الحرب وانتقدا المعلومات الاستخباراتية التي استندت إليها. ^{[ 83 ] [ 84 ]} وأوضح تشارلز ج. هانلي، من وكالة أسوشيتد برس ، الذي كان يغطي الأحداث من العراق برفقة مفتشي الأمم المتحدة، أنه لا يوجد دليل على وجود أسلحة دمار شامل. وفي مقال نُشر في 18 يناير/كانون الثاني 2003، ذكر أن "المنشآت الثلاث عشرة المثيرة للقلق" التي أشارت إليها المخابرات الأمريكية والبريطانية قد خضعت لتفتيش متكرر دون العثور على أي مخالفات. ^{[ 85 ] [ 86 ]} وقد ظهر الصحفيون الثلاثة في التقرير الخاص الذي أعده بيل مويرز عام 2007 على قناة PBS بعنوان "شراء الحرب". ^{[ 87 ]}

فُصل الصحفي بيتر أرنيت من قناتي MSNBC وناشونال جيوغرافيك بعد أن صرّح في مقابلة مع وزارة الإعلام العراقية بأنه يعتقد أن استراتيجية " الصدمة والترويع " الأمريكية قد فشلت. كما صرّح للتلفزيون العراقي الرسمي بأنه أخبر "الأمريكيين عن تصميم القوات العراقية، وتصميم الحكومة، واستعدادهم للقتال من أجل بلادهم"، وأن التقارير الواردة من بغداد عن سقوط ضحايا مدنيين ساهمت في تقويض استراتيجية إدارة بوش من قِبل المتظاهرين المناهضين للحرب. أُجريت المقابلة قبل عشرة أيام من سقوط بغداد.

• المجمع العسكري الصناعي الإعلامي
• الدعاية في الولايات المتحدة
• نموذج دعائي
• مبررات حرب العراق
• وسائل الإعلام الإخبارية الأمريكية وحرب فيتنام
• التغطية الإعلامية لحرب الخليج
• Outfoxed (2004)

• تغطية الكابل للحرب تشير إلى "تأثير فوكس" جديد على التلفزيون ، صحيفة نيويورك تايمز ، 16 أبريل 2003
• بانفيلد من قناة MSNBC: حقائق الحرب التي تُصفّيها وسائل الإعلام ، صحيفة توبيكا كابيتول جورنال ، مات مولين، 24 أبريل 2003
• روزنبرغ، هوارد (25 أبريل 2003). "استقلالية سي إن إن؛ إرث بلوم من إن بي سي" . صحيفة لوس أنجلوس تايمز . تاريخ الاسترجاع: 25 أبريل 2003 .
• لماذا قُتل فيل ؟، تابيد، 27 فبراير 2003
• أرشيف للنقد الإعلامي الموثق جيداً لتغطية الحرب العراقية ، مقدم من مجموعة مراقبة الإعلام الوطنية، FAIR.
• مجموعة مختارة من الروابط والموارد حول التغطية الإعلامية للحرب في العراق ، مقدمة من مدرسة روي إتش بارك للاتصالات في كلية إيثاكا.
• الإعلام المستقل في زمن الحرب ، فيلم وثائقي عن التغطية الإعلامية للغزو.
• فولك، كينت. "جندي قاتل ليُحدث فرقاً" ، صحيفة برمنغهام نيوز . 27 أكتوبر 2005. تم الاطلاع عليه بتاريخ 30 أكتوبر 2005.
• بارسونز، كلوديا وكوين، أندرو. "عدد قتلى الجيش الأمريكي في العراق يصل إلى 2000" ، رويترز . 25 أكتوبر/تشرين الأول 2005. تم الاطلاع عليه بتاريخ 26 أكتوبر/تشرين الأول 2005.
• "وزارة الدفاع الأمريكية تحدد هوية ضحية في الجيش" ، وزارة الدفاع الأمريكية . 25 أكتوبر 2005. تم الاطلاع عليه بتاريخ 29 أكتوبر 2005.
• "المفاهيم الخاطئة، والإعلام، وحرب العراق" (ملف PDF) . مؤرشف من النسخة الأصلية (PDF) بتاريخ 29 سبتمبر 2005. تاريخ الاطلاع: 18 نوفمبر 2005 .، PIPA. 2 أكتوبر 2003.
• فيلم وثائقي بعنوان "Outfoxed" على يوتيوب ، بتاريخ 13 يوليو 2004
• "حرب الأخبار" . فرونت لاين . الموسم 25. الحلقة 9-10 . 13-20 فبراير 2007. بي بي إس . دبليو جي بي إتش . تم الاطلاع عليه بتاريخ 28 أغسطس 2021 .
• شراء الحرب على يوتيوب ، حلقة 25 أبريل 2007 من برنامج بيل مويرز جورنال
• "أمريكا بعد أحداث 11 سبتمبر" . فرونت لاين . الموسم 40. الحلقة 1. 7 سبتمبر 2021. بي بي إس. دبليو جي بي إتش . تم الاطلاع عليه بتاريخ 18 أبريل 2024 .