حاملة الطائرات الملكية أرك رويال (R07)

تم نشر حاملة الطائرات "آرك رويال" في عام 1993 في البحر الأدرياتيكي خلال حرب البوسنة تحت قيادة الكابتن تيري لوغران من البحرية الملكية (الذي أصبح فيما بعد أميرالًا خلفيًا ). وفي مايو 1999، تم إدخالها إلى روسيث لإعادة تجهيزها، والتي شملت إزالة صواريخ "سي دارت" أرض-جو وتغطية سطحها الأمامي للسماح بمساحة أكبر لركن الطائرات.

أُعيد تشغيلها في 22 نوفمبر 2001 من قبل الملكة الأم إليزابيث. أبحرت إلى الخليج العربي للمشاركة في غزو العراق عام 2003. كان يقودها الكابتن آلان ماسي (الذي أصبح لاحقًا نائب أميرال وقائدًا ثانيًا للبحرية )، وأبحرت بطاقم مؤلف من طائرات الهليكوبتر فقط، بدلًا من تشكيلتها المعتادة من طائرات الهليكوبتر وطائرات هارير . خلال إحدى عمليات الحرب، اصطدمت طائرتان من طراز ويستلاند سي كينغ تابعتان للسرب الجوي البحري 849 في الجو، مما أسفر عن مقتل ستة بريطانيين وأمريكي واحد. ^{[ 17 ]} وقد وثّقت قناة شاين تي في انتشارها في الخليج بالكامل لصالح فيلم وثائقي عُرض على القناة الخامسة بعنوان "آرك رويال".

في أبريل 2004، دخلت حاملة الطائرات "آرك رويال" في حالة جاهزية مطولة، ثم خضعت لعملية تجديد شاملة بالتزامن مع عودة حاملة الطائرات "إلستريوس" إلى الخدمة. بعد اكتمال التجديد، تم تعيين قائد جديد لها (الكابتن مايك مانسرغ) في أغسطس 2006. عادت "آرك رويال" إلى بورتسموث للانضمام إلى الأسطول في 28 أكتوبر 2006، حيث خضعت لعشرة أسابيع من التدريب والتجارب البحرية قبل استخدامها كمنصة هبوط للمروحيات ، لتحل محل حاملة الطائرات "أوشن" أثناء خضوعها للتجديد. في 16 نوفمبر 2006، هبطت مروحية هجومية من طراز "أباتشي" WAH-64 تابعة للجيش البريطاني على متن "آرك رويال" لأول مرة، مما مثّل زيادة في قدرات الحاملة. ^{[ 18 ]}

في 22 مارس 2007، أُعيدت حاملة الطائرات "آرك رويال" إلى أسطول البحرية الملكية بعد عملية تجديد استمرت عامين بتكلفة 18 مليون جنيه إسترليني. وفي مايو 2007، استعادت لقب سفينة القيادة للأسطول، منتزعةً اللقب من شقيقتها " إلستريوس" ، التي كانت سفينة القيادة منذ انتهاء عملية تجديدها عام 2005. وفي 31 يوليو 2008، تولى الكابتن جون كلينك قيادة "مانسيرغ" خلفًا له . ^{[ 19 ]} وفي أكتوبر 2008، شاركت "آرك رويال" في تمرين "المحارب المشترك 08-2" . وفي يناير 2009، زارت "آرك رويال" مدينة ليفربول ، ثم نهر تاين ، حيث بُنيت. وقد أبحرت من بورتسموث إلى ليفربول وعلى متنها 108 من طلاب الكلية البحرية للطلاب وقوات الطلاب المشتركة. ^{[ 20 ]}

خلال فترة اضطراب حركة الطيران التي أعقبت ثوران بركان إيافيالايوكول عام 2010 ، كلف رئيس الوزراء آنذاك ، غوردون براون ، حاملتي الطائرات "آرك رويال" و "أوشن" بإنقاذ المسافرين العالقين عبر القناة الإنجليزية في عملية "كانينغهام" . ^{[ 21 ]} في يونيو/حزيران 2010، كانت "آرك رويال" راسية في هاليفاكس ، نوفا سكوتيا، للمشاركة في احتفالات الذكرى المئوية للبحرية الملكية الكندية ، حيث زارها رئيس الوزراء ديفيد كاميرون في طريقه إلى قمة مجموعة العشرين في تورنتو . وخلال هذه الزيارة، حلقت طائرة "في-22 أوسبري" بالقرب من السفينة، مما عزز قدراتها.

في 19 أكتوبر 2010، أفادت بي بي سي نيوز أن السفينة ستُخرج من الخدمة وتُفكك قبل الموعد المتوقع، كجزء من مراجعة الإنفاق التي أجرتها حكومة الائتلاف، وأنه من المتوقع الإعلان عن خفض بنسبة 8% في ميزانية الدفاع البريطانية في وقت لاحق من ذلك الأسبوع، على أن يتم استبدالها على المدى الطويل بسفينة إتش إم إس برينس أوف ويلز  . ^{[ 22 ] [ 23 ]} بدأت حملة في نوفمبر 2010 للإبقاء على اسم آرك رويال لإحدى حاملات الطائرات الجديدة. ^{[ 24 ]} في 3 ديسمبر 2010، أُعلن عن سفينة الحرب البرمائية إتش إم إس ألبيون  كخليفة لآرك رويال كسفينة قيادة للبحرية الملكية. ^{[ 25 ]} وتقديراً لإخراج السفينة من الخدمة، أضاف نادي بورتسموث لكرة القدم شعار السفينة إلى طقمه لموسم 2011/2012. ^{[ 26 ]}

في مساء يوم 19 أكتوبر، وصلت السفينة إلى بورتسموث جاهزةً للإخراج من الخدمة وتخزينها . [ ^{27 ] وفي} 5 نوفمبر، زارتها الملكة إليزابيث في بورتسموث ^{[ 28 ]} قبل أن تبحر إلى بحيرة لونغ لإزالة جميع ذخائرها. ثم غادرت نهر كلايد في 17 نوفمبر ^{[ 29 ] [ 30 ]} في رحلتها الأخيرة قبل إخراجها من الخدمة، حيث زارت نورث شيلدز في الفترة من 18 إلى 22 نوفمبر ^{[ 31 ]} وهامبورغ لمدة خمسة أيام ابتداءً من 25 نوفمبر. وكانت هذه الأخيرة آخر زيارة خارجية لها، مكررةً زيارة سابقة لها في عام 2007. ^{[ 32 ]} وخلال الرحلة، أطلقت أربع طائرات من طراز هارير GR9 للمرة الأخيرة في بحر الشمال في 24 نوفمبر. ^{[ 33 ]}

أبحرت السفينة بعد ذلك من هامبورغ عائدةً إلى بورتسموث، ووصلت في تمام الساعة 9:40 صباحًا يوم 3 ديسمبر 2010 رافعةً راية التدشين . ^{[ 34 ]} كان من المقرر أن تحلق طائرة هارير احتفالًا بهذه المناسبة، ولكن تم تأجيل ذلك بسبب سوء الأحوال الجوية. ^{[ 35 ]} أُقيم عرض وداعي لقائدها وطاقمها في ساحة جيلدهول في بورتسموث في 22 يناير 2011 ^{[ 36 ] [ 37 ]} وآخر في ليدز ، وكان الأخير عرضًا لتكريمها بمنحها حرية المدينة. ^{[ 38 ]} تم تدشينها رسميًا في بورتسموث في 11 مارس 2011. ^{[ 39 ]} كان من المقرر أن تبحر بعد ذلك إلى روسيث أو جوفان ، ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} ولكن بدلاً من ذلك تم تفريغها في بورتسموث في أواخر مارس بعد تدشينها، وغادرها آخر أفراد طاقمها بحلول 25 مايو. ^{[ 43 ]}