ممارسات شهود يهوه

تستند ممارسات شهود يهوه إلى التفسيرات الكتابية لتشارلز تيز راسل (1852-1916)، مؤسس حركة دارسي الكتاب المقدس ( حوالي 1881) ، والرئيسين المتعاقبين لجمعية برج المراقبة ، جوزيف فرانكلين رذرفورد (من 1917 إلى 1942) وناثان هومر كنور (من 1942 إلى 1977). ومنذ عام 1976، أصبحت الممارسات تستند أيضًا إلى قرارات تُتخذ في اجتماعات مغلقة للهيئة الإدارية للجماعة . ^{[ 1 ]} تنشر الجماعة تعليمات بشأن الأنشطة والسلوك المقبول من خلال مجلة برج المراقبة ومنشورات رسمية أخرى ، وفي المؤتمرات واجتماعات الجماعات.

يسعى شهود يهوه إلى البقاء "منعزلين عن العالم"، ^{[ 2 ]} الذي يعتبرونه مكانًا للتلوث الأخلاقي وخاضعًا لسيطرة الشيطان . ويرفض الشهود المشاركة في أي نشاط سياسي أو عسكري، ويُطلب منهم الحد من التواصل الاجتماعي مع غير الشهود. ^{[ 3 ]} وتشترط هذه الطائفة الالتزام بقواعد أخلاقية صارمة، تحظر العلاقات الجنسية قبل الزواج، والمثلية الجنسية، وتغيير الجنس ، ^{[ 4 ]} والزنا، والتدخين، والسكر، وتعاطي المخدرات، ونقل الدم. ^{[ 5 ]}

تحافظ لجان الشيوخ على الانضباط داخل الجماعات، وتمارس سلطة طرد الأعضاء الذين يخالفون قواعد الطائفة، والمطالبة بنبذهم من قبل شهود يهوه الآخرين. ^{[ 6 ]} كما أن التهديد بالنبذ ​​يردع الأعضاء عن السلوك المعارض. ^{[ 7 ]}

يُتوقع من الأعضاء المشاركة بانتظام في أعمال التبشير وحضور اجتماعات الجماعة والمؤتمرات التي تقدم مواد تستند إلى منشورات جمعية برج المراقبة. ^{[ 8 ]}

تُعقد اجتماعات العبادة والدراسة في قاعات الملكوت ، وهي مفتوحة للجميع. يُعيّن الشهود لجماعةٍ تابعةٍ لمنطقة إقامتهم. ويُتوقع منهم حضور الاجتماعات الأسبوعية وفقًا لجدول جمعية برج المراقبة وشيوخ الجماعة . تُخصص هذه الاجتماعات في معظمها لدراسة الكتاب المقدس وعقائد الشهود. ^{[ 9 ]} خلال الاجتماعات وفي المناسبات الرسمية الأخرى، يُخاطب الشهود بعضهم بعضًا بـ"أخي" و"أختي". ^{[ 10 ]}

يزعم عالم الاجتماع أندرو هولدن أن الاجتماعات تخلق جوًا من التجانس بين شهود يهوه، وتُعزز شعورهم بالانتماء إلى جماعة دينية، وتُرسخ مصداقية نظام معتقدات المنظمة. ^{[ 9 ]} ويذكر هولدن أنها مهمة أيضًا في مساعدة المهتدين الجدد على تبني نمط حياة مختلف. ^{[ 9 ]} ووفقًا لمجلة برج المراقبة ، فإن أحد أدوار تواتر الاجتماعات ومدتها هو حماية الشهود من الانخراط في شؤون الدنيا. ^{[ 11 ] [ 12 ]} ويُنصح الشهود بأنه "لا ينبغي لهم التغيب عن أي اجتماع إلا لسبب وجيه". ^{[ 13 ]}

يُحدد مقر الطائفة في نيويورك شكل ومضمون الاجتماعات، والتي تتضمن عمومًا مناقشة الموضوع نفسه عالميًا كل أسبوع. ^{[ 9 ]} يُقسم اجتماعان أسبوعيًا إلى خمسة أقسام متميزة، ويستغرق كل اجتماع ثلاث ساعات ونصف. تُفتتح الاجتماعات وتُختتم بترانيم تُعرف باسم " أناشيد الملكوت" ، وصلوات قصيرة تُلقى من المنصة. ويُحثّ الشهود على الاستعداد لجميع الاجتماعات بدراسة مطبوعات جمعية برج المراقبة التي يُستقى منها المحتوى، والبحث في النصوص المقدسة المذكورة في المقالات. ^{[ 14 ]}

تتميز قاعات الملكوت عادةً بطابعها العملي، ولا تحتوي على رموز دينية. ^{[ ٩ ]} يجتمع شهود يهوه من عدة جماعات، تُشكّل "دائرة"، سنويًا في اجتماعين لمدة يوم واحد. وتجتمع عدة دوائر مرة واحدة سنويًا في "مؤتمر إقليمي" لمدة ثلاثة أيام. كل بضع سنوات، يعقد المجلس الحاكم لشهود يهوه "مؤتمرات دولية" في مدن مختارة حول العالم. تُعقد هذه التجمعات الكبيرة عادةً في ملاعب أو قاعات مستأجرة. ويُعدّ الاحتفال بـ"عشاء الرب"، أو "ذكرى موت المسيح"، أهمّ وأجلّ مناسباتهم.

خلال جائحة كوفيد-19 ، عُقدت مؤتمرات واجتماعات شهود يهوه في العديد من المناطق افتراضياً، باستخدام برامج مؤتمرات الفيديو والعروض التقديمية المرئية. ^{[ 15 ]}

ذكرى وفاة المسيح

يُحيي شهود يهوه ذكرى موت المسيح كفدية أو "ذبيحة استرضاء" من خلال الاحتفال بعشاء الرب، أو ما يُعرف بالتذكار . ^{[ 24 ]} ويحتفلون به مرة واحدة في السنة، مشيرين إلى أنه أُسس في عيد الفصح ، وهو عيد سنوي. ^{[ 25 ]} ويُحيونه في الرابع عشر من نيسان وفقًا للتقويم القمري الشمسي اليهودي القديم . ^{[ 26 ]} ويتعلم شهود يهوه أن هذا هو الاحتفال الوحيد الذي أمر الكتاب المقدس المسيحيين بالاحتفال به. ^{[ 27 ]} وفي الأيام التي تسبق التذكار، تُقرأ فصول من الكتاب المقدس تتناول الأيام التي سبقت موت يسوع.

من بين الحاضرين في ذكرى شهود يهوه، تتناول أقلية صغيرة حول العالم الخبز غير المختمر والخمر. ويعود ذلك إلى اعتقاد شهود يهوه بأن غالبية المؤمنين لديهم رجاء أرضي. أما الذين يؤمنون برجاء سماوي، وهم «البقية» (الأحياء) من الـ 144,000 «الممسوحين»، فهم فقط من يتناولون الخبز والخمر. ^{[ 24 ]} في عام 2025 ، حضر ما يقارب 20.5 مليون شخص، وتناول حوالي 24,600 عضو الخبز والخمر. ^{[ 28 ]} 

يتضمن الاحتفال، الذي يُقام بعد غروب الشمس، كلمةً حول معنى الاحتفال وتوزيع النبيذ الأحمر النقي والخبز غير المختمر على الحضور. يعتقد شهود يهوه أن الخبز يرمز إلى جسد يسوع الذي بذله فداءً للبشرية، وأن النبيذ يرمز إلى دمه الذي يفدي من الخطيئة. وهم لا يؤمنون بالاستحالة الجوهرية أو التماثل الجوهري . ^{[ ٢٤ ]} ولأن العديد من الجماعات لا تضم ​​أعضاءً يدّعون أنهم مُسحوا بالزيت المقدس، فمن الشائع ألا يتناول أحد الخبز والنبيذ.

التجمعات والاتفاقيات

يعقد شهود يهوه سنوياً "اجتماعين دائريين" لمدة يوم واحد، في كل دائرة حول العالم. وتضم كل دائرة عدة جماعات في منطقة جغرافية محددة. ويُعقد هذان الاجتماعان إما في قاعات اجتماعات مملوكة لشهود يهوه، أو في أماكن مستأجرة، مثل القاعات العامة. ويجتمع شهود يهوه مرة واحدة في السنة في اجتماعات أكبر تُسمى "المؤتمرات الإقليمية"، والتي تستمر عادةً ثلاثة أيام، من الجمعة إلى الأحد. وتتألف هذه المؤتمرات بشكل أساسي من محاضرات وعروض تمثيلية ومقاطع فيديو تستند إلى الكتاب المقدس، بالإضافة إلى عروض توضيحية وتجارب عملية من عملهم التبشيري. ^{[ 29 ]}

تتضمن المؤتمرات محاضرة عن المعمودية تليها معمودية الأعضاء الجدد. تُعقد "مؤتمرات دولية" كل بضع سنوات في مدن مختارة، بحضور مندوبين زائرين من دول أخرى. وقد تجاوز عدد الحضور في بعض هذه المؤتمرات الدولية مئة ألف شخص. وبلغ عدد الحضور في المؤتمر الدولي لعام 1958 في نيويورك، في ملعب يانكي وملعب بولو غراوندز، ذروة تجاوزت 253 ألف شخص. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

يؤمن شهود يهوه بأنهم ملزمون أمام الله بـ"الشهادة" من خلال المشاركة في أعمال التبشير والدعوة المنظمة والعفوية. ^{[ 32 ] [ 33 ]} ويُقال للأعضاء المحتملين إن عليهم التزامًا أخلاقيًا بالعمل كـ"ناشرين" من خلال المشاركة "المنتظمة والحماسية" في أعمال التبشير المنظمة للشهود، ونشر تعاليم برج المراقبة كمبشرين بـ"الحق". ^{[ 32 ] [ 34 ]} ويُعدّ التأهل كـ"ناشر غير معمد" شرطًا أساسيًا للمعمودية، ^{[ 34 ]} وتُعتبر المعمودية بمثابة رسامة تلقائية كقسيس. ^{[ 35 ]}

تصف منشورات برج المراقبة الزيارات المنزلية بأنها العمل الأساسي لشهود يهوه ^{[ 34 ]} امتثالاً لأمر إلهي بالتبشير بـ"بشارة الملكوت في كل الأرض وتلمذة جميع الأمم". ^{[ 36 ]} عادةً ما يرافق الأطفال آباءهم ويشاركون في الخدمة العلنية. ^{[ 37 ]} إضافةً إلى المشاركة في التبشير المنظم من منزل إلى منزل، يُعلَّم الشهود أن يبحثوا عن فرص "للشهادة بشكل غير رسمي" من خلال بدء محادثات مع الأشخاص الذين يقابلونهم أثناء أنشطتهم اليومية كالتسوق أو المواصلات العامة، وتوجيه الحديث نحو معتقداتهم. ^{[ 38 ]}

يُطلب من شهود يهوه أن يضعوا مصالح " ملكوت الله " في المقام الأول في حياتهم، وأن تبقى المساعي الدنيوية والترفيهية الأخرى ثانوية مقارنةً بالأمور الروحية. ^{[ 39 ]} ويتلقى الشهود تعليمات متكررة من خلال منشورات جمعية برج المراقبة، وفي الاجتماعات والمؤتمرات، لزيادة جودة وكمية جهودهم في التبشير. ^{[ 40 ] [ 41 ]} وتشير منشورات جمعية برج المراقبة إلى أن المثابرة في التبشير العلني شرط أساسي لنيل الشهود الخلاص. ^{[ 42 ]}

يُطلق على الأعضاء الذين يلتزمون بالتبشير لمدة 600 ساعة سنويًا، بمعدل 50 ساعة شهريًا، اسم الرواد النظاميين . أما الذين يلتزمون بالتبشير لمدة 30 ساعة شهريًا، فيُطلق عليهم اسم الرواد المساعدين ، ويمكنهم القيام بذلك لأشهر متتالية. يتطوع بعض الشهود للخدمة التبشيرية، وقد يُدعون لتلقي تدريب متخصص في مدرسة برج المراقبة للكتاب المقدس في جلعاد . يُكرّس هؤلاء الأفراد، في المتوسط، أكثر من 120 ساعة شهريًا لعملهم. ^{[ 43 ]} يُقال للأعضاء غير القادرين على القيام بدور الرواد النظاميين أنه بإمكانهم الحفاظ على "روح الرواد" من خلال قضاء أكبر وقت ممكن في الوعظ ودعم جهود الرواد النظاميين. ^{[ 44 ]}

تُعدّ خرائط "مناطق" متخصصة للمناطق السكنية والتجارية ضمن حدود منطقة كل جماعة، وتُوزّع على الناشرين المسؤولين عن الوعظ في تلك المنطقة. ويُطلب من الشهود ملء استمارات تقارير شهرية حول نشاطهم الوعظي. ^{[ 45 ]} لسنوات عديدة، تضمنت هذه التقارير عدد ساعات الوعظ، بالإضافة إلى كمية المنشورات الموزعة وعدد حلقات دراسة الكتاب المقدس. ^{[ 32 ]} اعتبارًا من نوفمبر 2023، يُطلب من معظم الأعضاء فقط الإبلاغ عن مشاركتهم في أي نشاط وعظي خلال الشهر، بالإضافة إلى عدد حلقات دراسة الكتاب المقدس التي عُقدت؛ أما الأعضاء الذين وافقوا على عدد ساعات محدد - على سبيل المثال، الرواد - فلا يزالون يُبلغون عن عدد الساعات. ^{[ 46 ]} تُستخدم التقارير للمساعدة في قياس روحانية الأفراد. ^{[ 32 ] [ 47 ]} ولتحديد أهلية الرجال كشيوخ للجماعة وخدام. ^{[ 48 ]} يُطلق على الشاهد الذي لا يُبلغ لمدة شهر اسم "ناشر غير منتظم". يُطلق على الشخص الذي لم يقدم تقرير خدمة ميدانية لمدة ستة أشهر متتالية اسم "الناشر غير النشط".

استخدم شهود يهوه في الماضي طيفًا واسعًا من الأساليب لنشر عقيدتهم، بما في ذلك المسيرات التوعوية، حيث كان الأعضاء يرتدون لوحات إعلانية ويوزعون منشورات، بالإضافة إلى استخدام أجهزة الفونوغراف المثبتة على السيارات ، وكتابة مقالات صحفية مشتركة، وبث فقرات إذاعية مخصصة للخطب. وبين عامي 1924 و1957، أدارت المنظمة محطة إذاعية، WBBR ، من نيويورك. ومنذ عام 2011، انخرط شهود يهوه في "الشهادة العلنية" في المدن الكبرى والمعارض باستخدام الطاولات والعربات وعرض المطبوعات. وتدير جمعية برج المراقبة موقعًا إلكترونيًا، JW.org، يتيح الوصول إلى مطبوعات الجمعية وبث مقاطع الفيديو .

خلال جائحة كوفيد-19 ، ركز شهود يهوه على أساليب بديلة للتبشير مثل تطبيقات الويب عبر الإنترنت، والهاتف، والبريد الإلكتروني، والرسائل النصية القصيرة، والبريد العادي. ^{[ 49 ]}

يستخدم شهود يهوه مطبوعات جمعية برج المراقبة على نطاق واسع، بما في ذلك الكتب والمجلات والكتيبات والمنشورات، لنشر معتقداتهم واستخدامها ككتب دراسية في اجتماعاتهم الدينية. تُصدر هذه المطبوعات بلغات عديدة، مع توفر مجموعة مختارة منها بـ 500 لغة. أما مجلتاهم، برج المراقبة واستيقظ !، فتُنشران بمئات اللغات وبصيغ إلكترونية متنوعة. وتُجمع أعداد كلتا المجلتين سنويًا في مجلدات مُجلّدة. ^{[ 50 ]}

تُصدر كتب ونشرات ومواد أخرى جديدة في مؤتمراتهم السنوية. وقد أُنتجت العديد من الأشرطة الصوتية والمرئية وأقراص DVD لشرح معتقدات الجماعة وممارساتها وتنظيمها وتاريخها. ومنذ عام ١٩٤٢، تُنشر جميع مطبوعات برج المراقبة دون ذكر اسم المؤلف. [ ^{٥١ ] وتتوفر} العديد من منشورات جمعية برج المراقبة منذ عام ١٩٥٠ فصاعدًا على قرص DVD الخاص بمكتبة برج المراقبة وعبر الإنترنت. ^{[ ٥٢ ]}

كانت المنشورات تُباع للجمهور حتى أوائل التسعينيات، ومنذ ذلك الحين أصبحت تُقدّم مجانًا مع طلب التبرعات. أُعلن عن هذا التغيير في السياسة لأول مرة في الولايات المتحدة في فبراير 1990، عقب خسارة قضية أمام المحكمة العليا الأمريكية رفعتها مؤسسة جيمي سواغارت بشأن إعفاء الجماعات الدينية من ضريبة المبيعات. ^{[ 53 ]} انضمت جمعية برج المراقبة إلى القضية بصفتها "صديقًا للمحكمة". ^{[ 54 ]} كان من شأن حكم المحكمة أن يُلزم جمعية برج المراقبة بدفع ملايين الدولارات كضريبة مبيعات لو استمر بيع منشوراتها. ^{[ 55 ]}

يُحثّ شهود يهوه على الاستعداد لاجتماعات الجماعة بدراسة مطبوعات برج المراقبة المخصصة لهم، ^{[ 56 ]} وقد أشارت إحدى الدراسات إلى أنه من المتوقع أن يقرأ الشهود سنويًا أكثر من 3000 صفحة من منشورات الجمعية، وفقًا لبرنامجها المقترح للدراسة الشخصية. ^{[ 57 ]} وتُعرض الكثير من هذه المطبوعات برسوم توضيحية وافية، حيث لاحظ عالم الاجتماع أندرو هولدن صورًا مثالية لما بعد نهاية العالم لشهود يهوه سعداء تحت أشعة الشمس الساطعة وفي بيئات نقية، وغالبًا ما يلعبون مع حيوانات كانت برية في السابق مثل الأسود والنمور، في تناقض صارخ مع صور قاتمة لأنشطة غير مرغوب فيها مثل جرائم القتل والسرقة والفجور، والتي تُبرز المخاطر الأخلاقية خارج نطاق المنظمة. ^{[ 58 ]}

يُشترط على الراغبين في التعميد كشهود يهوه اتباع برنامج دراسي منهجي للكتاب المقدس، عادةً في منازلهم، لعدة أشهر. ويُتوقع منهم حضور اجتماعات في قاعة الملكوت، وإظهار استعدادهم للقيام بالخدمة التبشيرية. ^{[ 59 ]} قبل التعميد، يُجرون مناقشات مع الشيوخ بناءً على أسئلة تُقدمها جمعية برج المراقبة للتأكد من فهمهم وقبولهم لمعتقدات الشهود، ^{[ 60 ]} وقبولهم لفداء يسوع وتوبتهم عن خطاياهم، وتكريسهم أنفسهم لله. ^{[ 61 ]}

تُجرى مراسم التعميد عادةً في أحواض خلال التجمعات والمؤتمرات. وفي هذه المراسم، يُعلن المرشحون جهرًا التزامهم السابق بالله. ^{[ 62 ]} ويطرح المتحدث على المرشحين السؤالين التاليين:

1. "هل تبتَ عن خطاياك، وكرّستَ نفسك ليهوه، وقبلتَ طريق خلاصه من خلال يسوع المسيح؟"
2. «هل تفهم أن معموديتك تحدد هويتك كواحد من شهود يهوه المرتبطين بمنظمة يهوه؟» ^{[ 63 ]}

بعد موافقة المرشحين على كلا السؤالين، يصطفون للخضوع لعملية التعميد بالماء، وعادة ما يكون ذلك بتتابع سريع، وغالبًا ما يتم تعميد المئات في مؤتمرات كبيرة.

أشار عالم الاجتماع جيمس أ. بيكفورد إلى سمتين بارزتين لعملية التحول الديني كما رواها شهود يهوه. قال إنهم عادةً ما يتحدثون عن تجربة تحولهم كتقدم مطرد في الحالات الذهنية، حيث يسعى الشهود إلى "التحول" من خلال مواجهة منهجية للعقبات الفكرية، وبرنامج مدروس لإصلاح الذات. لا يُصوَّر التحول على أنه شيء حدث لهم، بل يُصوَّر على أنه شيء حققوه . لاحظ بيكفورد أن من قابلهم ينظرون إلى الاضطرابات العاطفية المفاجئة في الوعي الديني بعين الريبة: "لا يمكن التوفيق بين التجارب التي تنم عن إضاءة/وحي مفاجئ أو فردي وبين جوهر الممارسة التاريخية لله أو طبيعة عهده الخاص مع جمعية برج المراقبة". ^{[ 64 ]}

كما وجد تباينًا لافتًا مع الكنائس الأخرى في إسناد مسؤولية الاهتداء إلى "مرشد روحي  [...] الشخص الذي كان بمثابة الوسيط مع حركة برج المراقبة والذي أشرف على عملية التعلم والإصلاح الأولية". واستشهد بيكفورد بمقابلة "تمثل العديد من المقابلات" التي استذكر فيها أحد المهتدين مقاومته في البداية لتعاليم جمعية برج المراقبة إلى أن "أُقنع بدراسة جادة للكتب المقدسة  [...] كان لديّ الكثير من الاعتراضات وكنت متأكدًا من خطأ الشهود، لكن (الشاهد الذي كان يقود جلسات دراسة الكتاب المقدس الشخصية) أوضح لي كيف أن حقائق الكتاب المقدس لا تشوبها شائبة". ^{[ 64 ]}

يعتبر شهود يهوه جميع أتباعهم الذين تمت الموافقة عليهم للمشاركة في التبشير الرسمي " خدامًا ". ويعتبر الشهود معموديتهم بمثابة رسامة ؛ فالناشرون غير المعمدين يُعتبرون " خدامًا عاديين "، بينما يُعتبر الناشرون المعمدون "خدامًا مرسمين". ^{[ 65 ]} ويقر الشهود بأن العديد من السوابق الحكومية والإدارية المتعلقة بالخدام لا تهدف إلى شمول جميع الأتباع النشطين. ^{[ 66 ]} فعلى سبيل المثال، لا يتمتع بالامتياز الكنسي وامتياز الاعتراف إلا الشيوخ . ^{[ 67 ]}

لا يجوز تعيين شيوخ أو خدام وزاريين (وهو مصطلحهم للشمامسة ) إلا للذكور. ولا يجوز إقامة مراسم الزواج والجنازات والتعميد إلا للذكور المعمدين. [ ^{68 ] ولا} يجوز للوزيرة من شهود يهوه قيادة الصلاة والتعليم الجماعي إلا في ظروف استثنائية، ويجب عليها ارتداء غطاء للرأس أثناء ذلك. وخارج الجماعة، ترتدي الوزيرة غطاءً للرأس عندما تقود التعليم الروحي بحضور زوجها، وفقًا للرؤية المسيحية التكميلية . ولا يُشترط على المرأة ارتداء غطاء الرأس في أشكال التعليم الأخرى، أو عند المشاركة في اجتماعات الجماعة التي يقودها شخص آخر. ^{[ 69 ]} ووفقًا لجمعية برج المراقبة، فقد أقرت بعض المحاكم في الولايات المتحدة بأن المعينين بدوام كامل من شهود يهوه، مثل " الرواد " وأعضاء النظام الديني للعقيدة ، مؤهلون للحصول على إعفاءات من الخدمة بغض النظر عن الجنس. ^{[ 70 ]}

يتولى شيوخ الجماعة إدارة التأديب الرسمي . في حال توجيه اتهام بارتكاب ذنب جسيم لأحد الأعضاء المعمدين، يتحدث الشيوخ مع الشخص المتهم. إذا ثبت ارتكاب ذنب جسيم، تُشكَّل محكمة تتألف عادةً من ثلاثة شيوخ لتحديد الذنب، وتقديم المساعدة، وربما فرض العقوبات. ^{[ 71 ]}

يُعدّ النبذ ​​أشدّ أشكال التأديب؛ ولأعوامٍ عديدة، كان يُشار إلى هذا الإجراء باسم "الطرد من الجماعة "؛ إلا أن هذا المصطلح توقف استخدامه عام ٢٠٢٤، وأصبح يُشار إليه بدلاً منه باسم " الفصل من الجماعة" . ^{[ ٧٢ ]} قبل اتخاذ هذه الخطوة، تُقرر لجنة من الشيوخ ما إذا كان الفرد قد ارتكب "خطيئة جسيمة" وأنه لا يوجد دليل على توبة حقيقية. ^{[ ٧٣ ]} وللتأكد من صدق التوبة، يطرح أعضاء اللجنة أسئلة ويراجعون أفعال العضو المتهم. ^{[ ٧٤ ]} يمكن طرد الأعضاء المعمدين الذين ينشرون تعاليم تُخالف عقائد شهود يهوه بتهمة الارتداد . ^{[ ٧٥ ]} وقد نصّت رسالة وُجّهت عام ١٩٨١ إلى المشرفين - نُشرت في كتابٍ للعضو السابق في الهيئة الحاكمة، ريموند فرانز - على أن العضو الذي "يُصرّ على الإيمان بعقيدة أخرى"، حتى دون الترويج لها، قد يُعرّض للطرد من الجماعة. ^{[ ٧٦ ]}

بمجرد اتخاذ قرار الطرد، يُمنح الشخص سبعة أيام للاستئناف، وبعدها، إذا لم يستأنف، يُعلن للجماعة أن هذا الشخص "لم يعد من شهود يهوه". ويُتوقع من أعضاء الجماعة حينها مقاطعة هذا الشخص. ^{[ 77 ] [ 78 ]} وتشمل الاستثناءات المعاملات التجارية الضرورية أو الشخص المُقاطع الذي يعيش مع أفراد أسرته المُعمَّدين. في هذه الحالات، لا يُسمح للشاهد بالتحدث عن الأمور الدينية، إلا في حالة قيام الوالدين بدراسة الكتاب المقدس مع قاصر. ^{[ 79 ]} ويُترك مدى إشراك الأقارب المُقاطعين الذين يعيشون في نفس المنزل في الحياة الأسرية لتقدير الأسرة. ^{[ 80 ]} أما أقارب الأشخاص المُقاطعين الذين لا يعيشون في نفس المنزل، فيكون تواصلهم محدودًا للغاية. ^{[ 81 ]} اعتبارًا من مارس 2024، يُسمح للأعضاء بدعوة الأفراد المنبوذين إلى اجتماعات الجماعة أو إلقاء تحيات موجزة عليهم في الاجتماعات، ما لم يُعتبر الفرد مرتدًا. ^{[ 82 ]}

يشمل التوبيخ الذنوب التي قد تؤدي إلى النبذ، ولكن يُعتبر الشخص نادمًا عليها. ^{[ 83 ]} يُقدّم التوبيخ "أمام جميع الحاضرين"، بناءً على تفسيرهم لرسالة تيموثاوس الأولى 5:20. إذا كان الذنب خاصًا، فإن التوبيخ يقتصر على الشخص (أو الأشخاص) المعنيين. أما إذا كان الذنب معروفًا لدى الجماعة بأكملها أو المجتمع، فيُعلن عن ذلك لإبلاغ الجماعة بتوبيخ الشخص. لاحقًا، ودون الكشف عن الأسماء أو التفاصيل الخاصة، يُلقي أحد الشيوخ كلمةً منفصلةً للتأكد من فهم الجماعة للذنب ومخاطره وكيفية تجنبه. ^{[ 84 ]}

يُقيّد بعض امتيازات الجماعة للأفراد الذين تم توبيخهم، إلى أن يقرر الشيوخ أن العضو قد استعاد "قوته الروحية". ^{[ 85 ]} قد تشمل هذه القيود عدم المشاركة في أجزاء الاجتماع، وعدم التعليق عليها، وعدم الصلاة من أجل الجماعة. وتختلف مدة هذه القيود باختلاف الشيوخ. ولا يجوز لأي شخص أن يكون "رائدًا" أو "رائدًا مساعدًا" لمدة عام على الأقل بعد توجيه التوبيخ إليه. ^{[ 86 ]}

يُمارس التمييز إذا اعتُبر سلوك أحد الأعضاء انتهاكًا لمبادئ الكتاب المقدس، مما يُسيء إلى سمعة الجماعة، ولكنه لا يُعدّ خطيئة جسيمة تستوجب مقاطعة الفرد رسميًا. ^{[ 87 ]} يجوز لأعضاء الجماعة الذين يُدركون سلوكًا خاطئًا لأحد الأعضاء "تمييز" ذلك الشخص، ويُنصحون بتقليل التواصل الاجتماعي معه. ^{[ 88 ] [ 89 ]} لا يُقاطع الأفراد "المميزون" تمامًا، ولكن يُقلّل التواصل الاجتماعي معهم إلى أدنى حد. ^{[ 90 ]}

بنية الأسرة أبوية . يُعتبر الزوج صاحب السلطة النهائية في قرارات الأسرة، بصفته رب الأسرة. يجب أن تكون الزيجات أحادية. ينبغي على الزوجات الخضوع لأزواجهن، وعلى الأزواج أن يكنّوا لزوجاتهم احترامًا ومحبةً عميقين، وأن يستمعوا إليهن في جميع الأمور. ^{[ 91 ]}

يُوصى الأزواج بمعاملة زوجاتهم كما عامل السيد المسيح أتباعه. ^{[ 92 ]} لا يجوز له إيذاء أسرته أو إساءة معاملتها بأي شكل من الأشكال. يجب على الأب أن يكون مجتهدًا في توفير احتياجات أسرته الأساسية، وأن يُعنى بهم روحيًا. يشمل ذلك تعليم الأسرة دينيًا، والقيادة في أنشطة الدعوة. يجب ألا يكون تأديب الوالدين للأبناء قاسيًا أو ظالمًا. يُوصى الأبناء بطاعة والديهم.

يُشجَّع الأزواج على التحدث مع شيوخ الجماعة المحليين إذا واجهوا مشاكل. ويجوز للأزواج الانفصال في حالة الإيذاء الجسدي والإهمال، أو إذا حاول أحد الزوجين منع الآخر من أن يكون من شهود يهوه. ^{[ 93 ]} ولا يجوز الزواج مرة أخرى بعد الطلاق إلا في حالة الزنا، استنادًا إلى فهمهم لما جاء في متى 5:32 ومتى 19:9. ^{[ 94 ]}

يطالب شهود يهوه بمعايير أخلاقية عالية داخل صفوفهم. ^{[ 95 ]} وتعكس نظرتهم إلى السلوك الجنسي وجهات نظر مسيحية محافظة. يُعتبر الإجهاض جريمة قتل. ^{[ 96 ]} وتُعتبر المثلية الجنسية، والجنس قبل الزواج، والجنس خارج إطار الزواج " خطايا جسيمة ". ^{[ 97 ]} ويُعتبر التحول الجنسي "مخالفًا للطبيعة"، وتُعتبر جراحة تغيير الجنس شكلاً من أشكال "التشويه". ^{[ 98 ]} إذا رغب شخص متحول جنسيًا "خضع بالفعل لعملية تشويه من هذا النوع" في الانضمام إلى الطائفة، يُتوقع منه أن يعيش وفقًا لجنسه البيولوجي، وأن يترك زوجه إذا كان من نفس الجنس بيولوجيًا. ^{[ 99 ]}

يُحظر التدخين، بما في ذلك السجائر الإلكترونية ، ^{[ 100 ]} وتعاطي المخدرات، والسكر. يُسمح بتناول الكحول باعتدال. ^{[ 101 ] [ 102 ]} يُشدد باستمرار على الحشمة في اللباس والمظهر. يُعتبر الترفيه الذي يروج لمواضيع غير أخلاقية أو "شيطانية" أو عنيفة غير لائق. يُحذر الأعضاء من أن المظهر الشخصي ، مثل الشعر الطويل أو الأقراط للرجال، أو غيرها من أنماط اللباس أو المظهر، قد "يُثير" مشاعر الآخرين. ^{[ 103 ]} في عام 2024، تم تخفيف معايير اللباس للفعاليات التي ترعاها الجماعة؛ سُمح للرجال بإطلاق لحاهم وحضور الاجتماعات دون بدلة أو ربطة عنق، وسُمح للنساء بارتداء البناطيل. ^{[ 104 ] [ 82 ]}

يُعتبر التربح من خسائر الآخرين في المقامرة "شكلاً من أشكال الجشع"، وهو محظور. ^{[ 105 ]} أما تداول الأسهم والسندات فيُعتبر مقبولاً. ^{[ 106 ]}

يُعلَّم شهود يهوه أن الكتاب المقدس يحظر استهلاك الدم وتخزينه ونقله ، استنادًا إلى فهمهم لنصوص مثل اللاويين ١٧: ١٠، ١١: «سأجعل وجهي ضد من يأكل الدم» وأعمال الرسل ١٥: ٢٩: «امتنعوا عن  ... الدم». ويُطبَّق هذا الموقف حتى في حالات الطوارئ. وقد طرحت جمعية برج المراقبة هذا الرأي عام ١٩٤٥، وتطور منذ ذلك الحين. ^{[ ١٠٧ ]} وبناءً على ذلك، أنشأت الجمعية خدمات معلومات المستشفيات (HIS)، التي تُعنى بتوفير التثقيف والتسهيل لإجراء العمليات الجراحية بدون دم . كما تُشرف هذه الخدمة على لجان اتصال المستشفيات، التي تدعم أتباع الجمعية المُقبلين على العمليات الجراحية، وتُزوِّد المجتمع الطبي بالمعلومات حول تقنيات الجراحة بدون دم وبدائل الدم. ^{[ ١٠٨ ]}

على الرغم من قبولها من قبل معظم الأعضاء، إلا أن بعض أفراد جماعة شهود يهوه لا يؤيدون هذه العقيدة. ^{[ 109 ]}

أشار عالم الأنثروبولوجيا الهولندي ريتشارد سينجلنبرغ إلى أن حظر جمعية برج المراقبة لنقل الدم، فضلاً عن مرسومها الذي يمنع الاختلاط بالغرباء، ينبع من رغبة دينية في الحفاظ على حالة طهارة جماعية تستحق الرضا الإلهي. وقد لاحظ قائلاً: "تُعدّ قواعد الطهارة والنجاسة أساسية في خلق حدود هيكلية حول أعضاء الجماعة. وكلما كانت هذه القواعد أكثر تميزاً عند صياغتها في شكل تعاليم إلهية، كلما كانت الخطوط الفاصلة بين المؤمنين والمستبعدين أوضح." ^{[ 110 ]}

تُعلّم منشورات جمعية برج المراقبة أن شهود يهوه يخوضون " حربًا روحية ثيوقراطية " ضد التعاليم الباطلة وقوى الشر الروحية التي يزعمون أنها تُعيقهم في عملهم التبشيري. ^{[ 111 ]} واستنادًا إلى تفسيرهم لرسالة أفسس 6: 10-20، يعتقدون أن "حربهم الروحية" تُخاض بالحق والبر و"بشارة السلام" والإيمان ورجاء الخلاص وكلمة الله والصلاة. ^{[ 112 ] [ 113 ]} وقد دعوا إلى استخدام "استراتيجية الحرب الثيوقراطية" لحماية مصالح قضية الله، والتي تشمل إخفاء الحقيقة عن "أعداء" الله ^{[ 114 ] [ 115 ]} من خلال التهرب أو حجب المعلومات الصادقة أو المُدينة عن أولئك الذين لا يحق لهم معرفتها. ^{[ 116 ]}

قالت مجلة برج المراقبة للشهود: "من المناسب أن نستر ترتيباتنا للعمل الذي يأمرنا الله به. فإذا استنتج الأعداء الماكرون استنتاجات خاطئة من مناوراتنا للتغلب عليهم، فلن يلحق بهم أي ضرر من قبل الخراف المسالمة، البريئة في دوافعها كالحمام." ^{[ 117 ]}

يُطلب من شهود يهوه البقاء «منعزلين عن العالم» تماشياً مع وصف يسوع لأتباعه في يوحنا ١٧: ١٤-١٦. تُعرّف منشورات برج المراقبة «العالم» بأنه «جماعة البشر باستثناء خدام يهوه المُختارين»، وتُعلّم أنه محكوم من قِبل الشيطان ^{[ ١١٨ ]} ومكانٌ للخطر ^{[ ١١٩ ]} والفساد الأخلاقي. ^{[ ١٢٠ ]} يُظهر الشهود معتقداتهم بالتخلي عن العالم بطرقٍ عديدة. فهم يتجنبون الانخراط في الجدالات الاجتماعية، ^{[ ١٢١ ]} ويحافظون على حيادهم السياسي، ولا يسعون إلى شغل مناصب عامة. وقد صرّحت جمعية برج المراقبة بأن التصويت في الانتخابات السياسية هو قرارٌ شخصي نابع من الضمير، ^{[ ١٢٢ ]} مع ذلك، فإن الشاهد الذي يتخذ أي إجراء يُعتبر «انتهاكاً للحياد المسيحي» قد يواجه عقوبات دينية. ^{[ ١٢٣ ]}

يرفضون المشاركة في الأنشطة المسكونية والحوار بين الأديان. ^{[ 124 ] [ 125 ]} ويمتنعون عن الاحتفال بالأعياد الدينية، ويرفضون العديد من العادات التي يزعمون أنها ذات أصول وثنية. ولا يعملون في الصناعات المرتبطة بالجيش، ولا يخدمون في القوات المسلحة. ^{[ 126 ]} ويرفضون الخدمة العسكرية الإلزامية، الأمر الذي قد يؤدي في بعض البلدان إلى اعتقالهم وسجنهم. ^{[ 127 ]} ولا يؤدون التحية أو قسم الولاء للأعلام الوطنية، ولا ينشدون الأناشيد الوطنية أو غيرها من الأغاني الوطنية. ^{[ 128 ]}

يُحثّ شهود يهوه على تقليل تواصلهم الاجتماعي مع غير الأعضاء، حتى لو كانوا يتمتعون بـ"صفات حميدة"، ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]} بسبب المخاطر المتصورة للاختلاط الدنيوي. ^{[ 132 ] [ 133 ]} وأشار عالم الاجتماع أندرو هولدن إلى أنهم انتقائيون للغاية في اختيار من يقضون معهم أوقات فراغهم، ويختارون عمومًا صحبة شهود يهوه آخرين. وأفاد العديد من الشهود الذين قابلهم هولدن بوجود توترات ونبذ في العمل بسبب معتقداتهم الدينية. ^{[ 134 ]} وذكر أن العديد من المتحولين إلى شهود يهوه احتاجوا إلى بعض التكيف الاجتماعي مع تقليلهم التدريجي للتواصل مع أصدقائهم من غير الشهود. ^{[ 135 ]}

لا يُسمح بالاختلاط مع من هم خارج المنظمة، والذين يُطلق عليهم شهود يهوه عادةً اسم "الدنيويين" و"غير المؤمنين بالحق"، إلا إذا نُظر إليه كفرصة للدعوة. ^{[ 136 ] [ 137 ]} ويتعرض شهود يهوه لضغوط كبيرة من الجمعية لإظهار أنهم أصحاب أخلاق رفيعة. ويزعم هولدن أنه نتيجة لذلك، يميل الشهود الذين يعملون مع زملاء "دنيويين" إلى الالتزام بتعاليم برج المراقبة التزامًا وثيقًا. ^{[ 138 ]}

أشار عالم الاجتماع رونالد لوسون إلى أن العزلة الفكرية والتنظيمية للجماعة - إلى جانب التلقين المكثف لأتباعها، والانضباط الداخلي الصارم، والاضطهاد الكبير - هي التي ساهمت في ثبات إحساسها بالإلحاح في رسالتها ذات الطابع الكارثي. ^{[ 139 ]}

تُقام حفلات الزفاف والذكرى السنوية والجنازات، مع تجنب دمج بعض التقاليد التي يُعتقد أنها ذات أصول وثنية. ^{[ 140 ] [ 141 ]} وقد صرّحت جمعية برج المراقبة بأن استخدام خواتم الزواج من قِبل الشهود أمر مقبول، حتى وإن كان الوثنيون قد استخدموها أولًا، استنادًا إلى استنتاجها بعدم وجود دليل قاطع على استخدام خواتم الزواج "كجزء من ممارسات دينية زائفة " (التشديد من النص الأصلي). ^{[ 142 ]} ويُحيي الشهود عادةً ذكرى زواجهم، مع ملاحظة جمعية برج المراقبة أن ذكرى الزواج لا يبدو أنها تنبع من أصول وثنية. ^{[ 143 ]}

لا تُحتفل بالمناسبات الشائعة الأخرى والأعياد الدينية أو الوطنية ، مثل أعياد الميلاد والهالوين وعيد الفصح وعيد الميلاد ^{[ 144 ]} ، لاعتقادهم بأنها لا تزال تنطوي على "معتقدات أو أنشطة دينية خاطئة". ^{[ 145 ] [ 146 ]} وتستبعد منشورات جمعية برج المراقبة الاحتفال بعيد الأم بسبب ما يُزعم من ارتباطه بآلهة وثنية ^{[ 147 ]} ، ومخاوف من أن منح "تكريمًا وعبادة خاصين" للأمهات يُعد شكلًا من أشكال " عبادة المخلوقات " التي قد تُبعد الناس عن الله. ^{[ 148 ]} كما تُخبر الجمعية شهود يهوه أن احتفالات عيد العمال ورأس السنة الميلادية وعيد الحب ذات أصول وثنية، ويجب تجنبها. ^{[ 149 ]}

يُقال إن معارضتهم لأعياد الميلاد تستند إلى كيفية عرضها في الكتاب المقدس. تشير منشورات جمعية برج المراقبة إلى أن احتفالات أعياد الميلاد الوحيدة المذكورة صراحةً في الكتاب المقدس هي احتفالات فرعون مجهول الاسم وهيرودس أنتيباس ، وأن كليهما ارتبط بالإعدامات، ولم يكن أيٌّ من المحتفلين خادمًا لله . ^{[ 150 ]} مع أن بعض الكنائس تفسر أيوب 1: 4 على أنها تشير إلى أعياد ميلاد أبناء أيوب، فإن شهود يهوه يفسرونها على أنها سلسلة من الأعياد تنتقل من بيت إلى آخر. ^{[ 151 ]} لا يُظهر الكتاب المقدس يسوع أو رسله يحتفلون بأعياد ميلادهم، وتزعم جمعية برج المراقبة أن غياب أي سجل لتاريخ ميلاد يسوع أو رسله يدل على أن «الله لا يريدنا أن نحتفل بأي من هذه الأعياد». ^{[ 152 ]}

كثيراً ما تقوم فرق البناء الدولية والإقليمية ببناء قاعات المملكة خلال عطلة نهاية أسبوع أو اثنتين، فيما يُعرف بـ"البناء السريع". كما تُنفذ مشاريع البناء الأكبر، بما في ذلك بناء قاعات التجمع الإقليمية ومكاتب بيت إيل والمصانع والمساكن والمستودعات والمرافق الزراعية، بالكامل تقريباً من قبل أعضاء متطوعين. ^{[ 153 ]}

يقدم شهود يهوه مساعدات إغاثية في المناطق المنكوبة بالكوارث لأعضائهم وغيرهم من سكان المناطق المجاورة. وقدّموا الأدوية والملابس لشهود الهوتو والتوتسي على حد سواء خلال الإبادة الجماعية في رواندا عام ١٩٩٤. ^{[ ١٥٤ ]} وبعد إعصار كاترينا ، ساعدوا في إعادة بناء منازل الشهود وغيرهم. ^{[ ١٥٥ ]} ويستخدم المجلس الإداري لشهود يهوه "لجان البناء الإقليمية" للإشراف على جهود الإغاثة في جميع أنحاء العالم. ^{[ ١٥٥ ]}

يموّل شهود يهوه أنشطتهم، كالنشر وبناء وتشغيل المرافق والتبشير والإغاثة في حالات الكوارث، عن طريق التبرعات. لا توجد عشور أو جمع تبرعات، ولكن يُذكّر الأعضاء بالتبرع للمنظمة؛ وقد يتيح الشهود الفرصة لأفراد الجمهور للتبرع عند لقائهم بهم أثناء عملهم التبشيري. توجد صناديق تبرعات مُخصصة لأغراض متعددة في قاعات الملكوت وغيرها من أماكن الاجتماعات. عمومًا، توجد صناديق تبرعات لتغطية نفقات التشغيل المحلية، وصندوق خاص بقاعات الملكوت لمساعدة الشهود حول العالم في بناء قاعات الملكوت، وصندوق عام لـ"العمل العالمي"، الذي يشمل طباعة المطبوعات، وتنظيم المؤتمرات، ودعم المرسلين والإغاثة في حالات الكوارث، ونفقات تشغيلية أخرى للمنظمة. ^{[ 156 ] [ 157 ]}

تُراجع حسابات الجماعة المحلية (بما في ذلك التبرعات) وعملياتها المالية شهريًا، وتُنشر على لوحة إعلانات الجماعة. كما تُقبل التبرعات عبر البريد، ويمكن تسمية جمعية برج المراقبة للكتاب المقدس والمنشورات كمستفيد من التركة، كما تقبل التبرعات على شكل وثائق تأمين على الحياة، وخطط معاشات تقاعدية، وحسابات مصرفية، وشهادات إيداع، وحسابات تقاعد، وأسهم وسندات، وعقارات، وعقود تأمين سنوية، وصناديق استئمانية. ^{[ 158 ]}

• كريسايدز، جورج د. (2008). القاموس التاريخي لشهود يهوه . دار سكيركرو للنشر، روومان وليتلفيلد . رقم ISBN 978-0-8108-6074-2.
• فرانز، ريموند (2002). أزمة الضمير (  الطبعة الرابعة). دار كومنتاري للنشر. رقم ISBN 0-914675-24-9.
• فرانز، ريموند (2007). في البحث عن الحرية المسيحية (  الطبعة الثانية). دار كومنتاري للنشر. رقم ISBN 978-0-914675-17-4.
• هولدن، أندرو (2002). شهود يهوه: صورة لحركة دينية معاصرة . روتليدج . ISBN 0-415-26610-6.
• بنتون، جيمس م. (1997). تأخر نهاية العالم: قصة شهود يهوه (  الطبعة الثانية). مطبعة جامعة تورنتو . ISBN 0-8020-7973-3.

• الموقع الرسمي