تشارلز تيز راسل

في حوالي عام ١٨٧٠، أسس راسل ووالده مجموعة مع عدد من معارفهما لإجراء دراسة تحليلية للكتاب المقدس وأصول العقيدة المسيحية ومعتقداتها وتقاليدها. وخلصت المجموعة، التي تأثرت بشدة بكتابات القسيسين الأدفنتستيين من طائفة ميلر، جورج ستورز وجورج ستيتسون ، اللذين كانا من رواد المجموعة، إلى أن العديد من العقائد الأساسية للكنائس الرسمية، بما في ذلك الثالوث، ونار جهنم، وخلود الروح، لا تدعمها الكتب المقدسة. ^{[ ٢٥ ] [ ٢٦ ] [ ٢٧ ] [ ٢٨ ]}

في يناير/كانون الثاني من عام ١٨٧٦ تقريبًا، تلقى راسل نسخة من صحيفة "هيرالد أوف ذا مورنينغ" لنيلسون باربور عبر البريد. كان باربور كاتبًا وناشرًا ذا نفوذ في الكنيسة السبتية. أرسل راسل برقية إلى باربور لترتيب لقاء. زار باربور وجون هنري باتون مقاطعة أليغيني في مارس/آذار من العام نفسه على نفقة راسل، ليتمكن من الاستماع إلى حججهما ومقارنة النتائج التي توصل إليها كل طرف في دراساته. رعى راسل محاضرة ألقاها باربور في قاعة سانت جورج في فيلادلفيا في أغسطس/آب من العام نفسه، وحضر محاضرات أخرى له.

من بين التعاليم التي طرحها باربور، كان هناك اعتقاد بأن المسيحيين الذين ماتوا سيُبعثون في أبريل 1878. ^{[ 29 ]} وقد دفع هذا راسل، الذي كان قد رفض سابقًا التسلسل الزمني النبوي، إلى تكريس حياته لما كان مقتنعًا بأنه العامان الأخيران قبل العودة الروحية غير المرئية للمسيح. باع متاجره الخمسة للملابس مقابل حوالي 300,000 دولار (ما يعادل 9,070,000 دولار حاليًا ). وبتشجيع ودعم مالي من راسل، كتب باربور ملخصًا لآرائهم في كتاب " العوالم الثلاثة وحصاد هذا العالم" ، الذي نُشر عام 1877. وفي الوقت نفسه، نُشر نصٌ كان راسل قد كتبه سابقًا بعنوان " هدف وكيفية عودة ربنا " من خلال مكاتب "هيرالد أوف ذا مورنينغ" . ^{[ 30 ]} كان راسل حريصًا على قيادة نهضة مسيحية، فدعا إلى اجتماعين منفصلين لقادة مسيحيين في بيتسبرغ. رُفضت أفكار راسل، ولا سيما تلك التي تؤكد على قرب الاختطاف والمجيء الثاني للمسيح، في المرتين. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

عندما حلّ عام 1878، خيّب عدم حدوث النشوة المتوقعة آمال باربور وراسل، وزملاءهم وقرائهم. لكن أحد زملاء راسل ادّعى أن راسل لم يكن منزعجًا.

أثناء حديثي مع راسل عن أحداث عام ١٨٧٨، أخبرته أن صحف بيتسبرغ ذكرت أنه كان على جسر الشارع السادس مرتديًا رداءً أبيض ليلة ذكرى موت المسيح، متوقعًا أن يُؤخذ إلى السماء مع كثيرين غيره. سألته: "هل هذا صحيح؟" ضحك راسل من أعماق قلبه وقال: "كنت في فراشي تلك الليلة بين الساعة العاشرة والنصف والحادية عشرة مساءً. ربما كان بعض الأكثر تطرفًا هناك، لكنني لم أكن. ولم أتوقع أن أُؤخذ إلى السماء في ذلك الوقت، فقد شعرت أن هناك الكثير من العمل الذي يجب القيام به لنشر رسالة الملكوت بين شعوب الأرض قبل أن تُرفع الكنيسة."

انتاب راسل شعورٌ بالحيرة إزاء ما اعتُبر خطأً في الحساب، فأعاد النظر في العقيدة ليُحدد ما إذا كانت ذات أصولٍ كتابية أم أنها مجرد تقليدٍ مسيحي. وخلص إلى أنها تقليدٌ مسيحي . وكتب في صفحات صحيفة "هيرالد" عن استنتاجه في هذا الشأن. أما باربور، فقد أحرجته خيبة أملهما، فرفض تفسير راسل. ودار بينهما نقاشٌ في أعدادٍ متتالية من الصحيفة من أوائل عام ١٨٧٨ إلى منتصف عام ١٨٧٩. وفي غضون أشهر، غيّر باربور بعض الآراء التي كان قد اتفق عليها مع راسل، ولم يعد يعتمد على التسلسل الزمني النبوي. وبدأ النقاش بينهما حول مسألة "فدية المسيح" ، وانفصل الاثنان في نهاية المطاف بسبب خلافاتهما.

سحب راسل دعمه المالي وأسس مجلته الخاصة، " برج مراقبة صهيون وبشير حضور المسيح" ، ونشر عددها الأول في يوليو 1879. وفي العام نفسه، أسس باربور "كنيسة الغرباء"، واستمر في نشر "بشير الصباح" . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

في عام ١٨٨١، أسس راسل جمعية برج المراقبة لتوزيع المنشورات ، برئاسة ويليام هنري كونلي، وتعيين راسل أمينًا للصندوق. وكان هدفهم نشر المنشورات والأوراق والرسائل العقائدية والأناجيل. تولت شركة تاور للنشر، المملوكة لراسل، طباعة وتجليد جميع المواد مقابل سعر متفق عليه، ^{[ ٣٧ ]} ثم وزعها الباعة المتجولون . تم تأسيس الجمعية رسميًا عام ١٨٨٤، برئاسة راسل، وفي عام ١٨٨٦ تم تغيير اسمها إلى جمعية برج المراقبة للأناجيل والمنشورات.

في عام 1908، نقل راسل مقر جمعية برج المراقبة للكتاب المقدس والمنشورات إلى بروكلين ، نيويورك، حيث بقي هناك حتى عام 2016، عندما تم نقله إلى وارويك، نيويورك .

مع تأسيس جمعية برج المراقبة، كثّف راسل خدمته. نمت مجموعته لدراسة الكتاب المقدس لتضم مئات الأعضاء المحليين، وامتدت أتباعه في جميع أنحاء نيو إنجلاند ، وفرجينيا ، وأوهايو ، وغيرها. وكانوا يعيدون انتخابه سنويًا "قسًا"، وكانوا يُشيرون إليه عادةً باسم "القس راسل". كما حذت حذوه جماعات أخرى تشكلت لاحقًا في دول أخرى. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

في عام ١٨٨١، نشر راسل أول أعماله التي لاقت رواجًا واسعًا: " غذاء للمسيحيين المفكرين". نُشرت هذه "الكتيب" المؤلف من ١٦٢ صفحة بأموال تبرعات بلغت قيمتها حوالي ٤٠,٠٠٠ دولار (ما يعادل ١,٣٣٤,٤٨٣ دولارًا أمريكيًا حاليًا ). ^{[ ٤٠ ]} وبلغ توزيعه ما يقارب ١.٥  مليون نسخة خلال أربعة أشهر، موزعة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا وبريطانيا العظمى عبر قنوات مختلفة. ^{[ ٤١ ] [ ٤٢ ]} وفي العام نفسه، نشر كتاب "المسكن وتعاليمه " ، الذي سُرعان ما وُسِّع وأُعيد إصداره بعنوان "ظلال المسكن لـ'الذبائح الأفضل'" ، موضحًا فيه تفسيره لمختلف ذبائح الحيوانات وطقوس المسكن التي أسسها موسى . وادعى راسل أن توزيع هذه الأعمال وغيرها من الكتيبات من قِبل جمعية برج المراقبة خلال عام ١٨٨١ تجاوز ثمانية أضعاف توزيع جمعية الكتيبات الأمريكية لعام ١٨٨٠. ^{[ ٤٣ ]}

في عام 1903، بدأت الصحف بنشر خطبه المكتوبة. وقد تم توزيع هذه الخطب الصحفية في جميع أنحاء العالم في ما يصل إلى 4000 صحيفة، ووصلت في النهاية إلى ما يقدر بنحو 15  مليون قارئ في الولايات المتحدة وكندا. ^{[ 38 ]}

في عام ١٩١٠، أشارت مجلة " أوفرلاند مونثلي" العلمانية إلى أن كتابات راسل أصبحت بحلول عام ١٩٠٩ أكثر الأعمال الإنجليزية انتشارًا وإنتاجًا خاصًا في الولايات المتحدة. وذكرت أن مجمل أعماله احتل المرتبة الثالثة عالميًا من حيث الانتشار، بعد الكتاب المقدس والتقويم الصيني . ^{[ ٤٤ ]} وفي عام ١٩١٢ ، ذكرت مجلة "ذا كونتيننت" ، وهي مجلة بروتستانتية، أن كتابات راسل في أمريكا الشمالية حققت انتشارًا أكبر "من مجموع انتشار كتابات جميع القساوسة والوعاظ في أمريكا الشمالية". ^{[ ٤٥ ]}

كما كان لراسل العديد من النقاد، وكثيراً ما وُصف بأنه هرطقي في هذه الفترة. ^{[ 46 ]}

في وقت مبكر من عام ١٨٩٢، تعرضت آراء راسل وأسلوب إدارته لانتقادات شديدة من قبل بعض الأفراد المرتبطين بخدمته. وفي عام ١٨٩٣، كُتبت ورقة بحثية ووُزعت على طلاب الكتاب المقدس في بيتسبرغ من قبل شركائه أوتو فان زيك، وإلمر برايان، وجي بي أدامسون، وإس جي روجرز، وبول كوتيتز، وآخرين. اتهمت الورقة راسل بأنه زعيم متسلط، ورجل أعمال ماكر بدا حريصًا على جمع الأموال من بيع كتب "فجر الألفية" ، وبأنه خدع أحدهم ماليًا، وبأنه أصدر آلافًا من كتب "فجر الألفية" تحت اسم مستعار أنثوي. ^{[ ٧٩ ] [ ٨٠ ]}

ردًا على ذلك، كتب راسل كتيبًا بعنوان "كشف المؤامرة وغربلة الحصاد" ، ونشره كملحق لمجلة "برج مراقبة صهيون" الصادرة في أبريل 1894. وكان هدفه استباق محاولات منتقديه لنشر آرائهم بين جمهور أوسع من دارسي الكتاب المقدس. طبع راسل نسخًا من رسائل تلقاها من هؤلاء الزملاء السابقين ليُظهر زيف ادعاءاتهم، وأن المتورطين "كانوا مُسَيَّرين من الشيطان في محاولة لتقويض عمله" كـ"خادم للإنجيل". ^{[ 79 ] [ 80 ]}

في عام ١٨٩٧، انفصلت ماريا، زوجة راسل، عنه إثر خلافٍ حول إدارة مجلة "برج المراقبة" التابعة لكنيسة صهيون . ووفقًا لخليفة راسل، جوزيف فرانكلين رذرفورد ، فقد اعتقدت ماريا، بصفتها زوجته، أنها يجب أن تتمتع بسلطةٍ متساوية على إدارة المجلة، وبحقوقٍ متساوية في كتابة المقالات، والوعظ، والسفر إلى الخارج بصفتها ممثلته. ^{[ ٨١ ]} وفي عام ١٩٠٣، رفعت دعوى انفصالٍ قانوني استنادًا إلى سوء المعاملة النفسية، مشيرةً إلى إجبارها على العزوبية، ومعاملته الباردة واللامبالية المتكررة. وقد صدر حكم الانفصال في عام ١٩٠٦، مع إلزام راسل بدفع النفقة.

خلال المحاكمة، ادعى محامي السيدة راسل أن السيد راسل أقام علاقة غير لائقة مع روز بول، التي كانت تبلغ من العمر آنذاك 25 عامًا، عام 1894. وكان آل راسل قد تكفلوا بها كابنة بالتبني، قيل إنها يتيمة. وزعمت السيدة راسل أن بول أخبرتها أن السيد راسل كان يصف نفسه بأنه "قنديل بحر" مغرم يتنقل بين النساء حتى تستجيب إحداهن لمغازلاته. ونفى السيد راسل هذه الاتهامات، وقال إنه لم يستخدم مثل هذه اللغة لوصف نفسه قط. ^{[ 82 ]} ووفقًا لروثرفورد، شهدت السيدة راسل بأنها لم تتهم زوجها بالزنا. ^{[ 83 ]}

أعادت صحيفة واشنطن بوست ^{[ 84 ]} وصحيفة ميشن فريند في شيكاغو نشر قصة "قنديل البحر"، واتهمتا راسل في الوقت نفسه بسلوك غير أخلاقي. رفع راسل دعوى تشهير ضد الصحيفتين، وحكمت هيئة المحلفين لصالحه، ومنحته دولارًا واحدًا. بعد الاستئناف، حصل راسل على تسوية نقدية قدرها 15,000 دولار (بقيمة حالية تبلغ 537,000 دولار ) بالإضافة إلى تكاليف المحكمة، واتفاق على أن تنشر الصحيفتان خطبه الأسبوعية المشتركة، فضلًا عن بيان تراجع يدافع فيه عن شخصيته. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}

تزوجت روز بول لاحقًا وعاشت في أستراليا. توفيت باسم روز بول هينينجز في 22 نوفمبر 1950، عن عمر يناهز 81 عامًا في ملبورن . كتبت لسنوات عديدة مقالات لصحيفة "ذا بيبولز بيبر" وكانت على صلة بطلاب الكتاب المقدس في أستراليا حتى وفاتها. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

في 22 مارس 1911، ذكرت صحيفة "بروكلين ديلي إيجل" أن راسل اتُهم بالتربح من سلالة قمح تُدعى "القمح المعجزة" من قِبل كي بي ستونر من فينكاسل، فيرجينيا ، الذي ادعى اكتشافه لهذه السلالة. باع راسل القمح بسعر 60 دولارًا للبوشل، وهو سعر أعلى بكثير من متوسط ​​سعر القمح في ذلك الوقت. وخلال عامي 1912 و1913، واصلت الصحيفة نشر تقارير عن الاحتيال المزعوم لراسل. رفع راسل دعوى تشهير ضد الصحيفة ، لكنه خسرها. حقق خبير حكومي في "القمح المعجزة" وخلص إلى أنه "كان ضعيفًا في الاختبارات الحكومية". قبل دخول المحكمة، صرّحت الصحيفة قائلةً: "ستُظهر المحاكمة أن الطائفة الدينية التي يُديرها القس راسل ليست سوى مخطط لجمع المال". ^{[ 90 ]}

دافع راسل عن نفسه علنًا وكتابيًا، مدعيًا أن القمح تبرع به لجمعية برج المراقبة. وقال إنه على الرغم من بيعه بدولار واحد للرطل، إلا أن السيد ستونر كان يبيعه بشكل روتيني بسعر 1.25 دولار للرطل. وادعى راسل أنه لا توجد لديه أي صلة مالية بالقمح، وقال إنه لم يطالب أحد باسترداد أمواله على الرغم من أنه عرض استردادها لمدة تصل إلى عام لاحق لأي شخص غير راضٍ عن شرائه. ^{[ 91 ]} في عام 1975، ذكرت جمعية برج المراقبة أن إجمالي الإيرادات من حملة جمع التبرعات "قمح المعجزة" بلغ "حوالي 1800 دولار" (القيمة الحالية 62000 دولار )، والتي "لم يحصل راسل نفسه على فلس واحد منها". وقالت أيضًا إن "الجمعية نفسها لم تطالب بالقمح بناءً على معلوماتها الخاصة، وأن الأموال التي تم استلامها ذهبت كتبرع للعمل التبشيري المسيحي". ^{[ 92 ]}

في يونيو/حزيران 1912، نشر القس جيه جيه روس (1871-1935)، راعي كنيسة جيمس ستريت المعمدانية في هاميلتون، أونتاريو ، كتيبًا من أربع صفحات بعنوان "بعض الحقائق عن القس تشارلز تي راسل (صاحب الشهرة في حركة فجر الألفية)"، ووزعه على نطاق واسع. زعم روس أن راسل متورط في ممارسات تجارية مشبوهة، وأنه احتال على زوجته المنفصلة عنه، وندد بمؤهلاته وشرعيته وقدوته الأخلاقية كقس. ^{[ 93 ]} رفع راسل دعوى قضائية ضد روس بتهمة التشهير في 2 ديسمبر/كانون الأول 1912. ^{[ 94 ]}

بعد عدة تأجيلات، عُرضت القضية أمام قاضي محكمة الشرطة جورج هـ. جيلفس في 17 مارس 1913. وخلال الاستجواب، قال راسل إنه التحق بالمدرسة الحكومية لمدة سبع سنوات، ثم تركها عندما كان في الرابعة عشرة من عمره تقريبًا، وبعد ذلك تلقى تعليمه على يد معلمين خصوصيين. ^{[ 95 ]} وأضاف أنه مُلِمٌّ بالمصطلحات اللاتينية "إلى حد ما"، لكنه لا يعرف العبرية أو اليونانية، وأنه لم يُرسم كاهنًا قط من قِبَل أي أسقف أو قس، ولم يلتحق بأي معهد لاهوتي أو أي مؤسسة تعليمية عليا. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

نشرت صحيفتا هاميلتون وتورنتو في أونتاريو مزاعم روس، وقدمتا ملخصًا موجزًا ​​لإجراءات المحكمة. ولم تشر الصحيفة إلى أي سوء سلوك مزعوم من جانب راسل. وانتقدت روس لهروبه من أونتاريو عند استدعائه، وعدم حضوره أيًا من جلسات المحكمة. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

في الأول من أبريل عام 1913، أصدرت المحكمة العليا في أونتاريو حكمًا برفض الدعوى، وقضت بأن راسل لا يستحق التعويضات لأن التشهير لم يكن من المرجح أن يؤدي إلى أي أعمال عنف داخل كندا. ^{[ 100 ] [ 101 ]} وعقب قضية التشهير، نشر روس طبعة موسعة من 48 صفحة بعنوان: بعض الحقائق والمزيد من الحقائق حول "القس" تشارلز تي. راسل (صاحب شهرة فجر الألفية) . في هذا العمل، ادعى روس أنه خلال جلسات الاستماع في 17 مارس 1913، كذب راسل مرارًا وتكرارًا تحت القسم، إذ أكد أنه رُسِّمَ قسًا، ثم أنكر ذلك عند استجوابه، وأكد أنه يعرف اللغة اليونانية، لكن عندما عرض عليه المستشار ستونتون مقتطفًا من العهد الجديد باللغة اليونانية من تأليف ويستكوت وهورت ، لم يتمكن من التعرف عليه، وأنه لم يكن مطلقًا من زوجته، لكنه تراجع عن هذا التصريح أثناء الاستجواب. ^{[ 102 ]}

ردًا على ذلك، صرّح راسل عبر مصادر مطبوعة وعامة مختلفة بأنه لم يدّعِ قط معرفة اللغة اليونانية، بل مجرد الأبجدية، وأن المسيحيين الأوائل تعرضوا أيضًا لانتقادات من السلطات الدينية لكونهم غير متعلمين وجاهلين. ^{[ 103 ]} كان يعتقد أن رسامته كانت "من الله" وفقًا للنمط الكتابي، ولا تتطلب أي موافقة طائفية أو تدريبًا لاهوتيًا. وأشار إلى أن انتخابه السنوي "قسًا" من قبل أكثر من 500 جماعة حول العالم يُعدّ دليلًا على رسامته الصحيحة. ^{[ 104 ] [ 105 ]} زعم راسل أن روس وآخرين يهاجمونه لعجزهم عن الرد على حججه اللاهوتية، مفضلين اللجوء إلى التشهير وتشويه السمعة. ^{[ 106 ]}

زعم البعض أن الرموز المختلفة التي استخدمها راسل في مؤلفاته المنشورة ذات طبيعة ماسونية ، وأن هذه الروابط تشير إلى انخراطه في أنشطة خفية. في الطبعات اللاحقة من سلسلة "دراسات في الكتب المقدسة"، طُبع قرص شمسي مجنح على الغلاف الأمامي، وهو رمز يرتبط أيضًا بالماسونية. مع ذلك، فإن استخدام راسل للقرص الشمسي المجنح نابع من فهمه لسفر ملاخي 4:2، الذي يرمز إلى الشمس ذات الأجنحة، كرمز لبداية ظهور مملكة المسيح الألفية. ^{[ 107 ]}

يزعم بعض النقاد أيضًا أن الهرم الذي كان قائمًا بالقرب من قبر راسل كان ماسونيًا ^{[ 68 ] [ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]} نظرًا لشكله واستخدامه رمز الصليب والتاج ، على الرغم من أن هذا الأمر لا يزال محل خلاف. ^{[ 111 ] [ 112 ]} وقد صرحت المحفل الماسوني الكبير في كولومبيا البريطانية ويوكون بأن راسل لم يكن ماسونيًا، ^{[ 113 ] [ 114 ]} وتشير إلى أن الرموز أقدم من تأسيس الأخوية. ^{[ 115 ]}

في يونيو 1913، وخلال جولة خطابية عابرة للقارات، ألقى راسل محاضرة في قاعة ماسونية في سان فرانسيسكو، قائلاً:

مع أنني لم أكن يوماً ماسونياً... إلا أن شيئاً مما أفعله يبدو مشابهاً لما يفعله الماسونيون، لا أعرف ما هو؛ لكنهم غالباً ما يمنحونني أنواعاً مختلفة من الحركات ، فأردّ عليهم، ثم أخبرهم أنني لا أعرف شيئاً عنها سوى بعض الحركات التي أتقنتها بالفطرة. ^{[ 116 ]}

طوال فترة خدمته ، صرّح بأنه يعتقد أن الهوية المسيحية لا تتوافق مع الماسونية. ^{[ 117 ]} ووصف الماسونية وفرسان بيثياس والثيوصوفيا وغيرها من الجماعات المماثلة بأنها "شرور جسيمة" و"نجسة". ^{[ 118 ] [ 119 ]}