روبرت رانسي

تم اختيار رانسي رئيسًا لأساقفة كانتربري عام 1979، مع اقتراب دونالد كوجان من التقاعد من منصبه. ^{[ 14 ]} تشير الأدلة إلى أن رانسي كان الخيار الثاني للجنة التعيينات الملكية ، بعد أن ثبت عدم قبول الخيار الأول، هيو مونتيفيوري ، سياسيًا من قبل الحكومة المحافظة المنتخبة حديثًا آنذاك. وقد تم تنصيبه رئيسًا للأساقفة في 25 مارس 1980. ^{[ 15 ]}

خلال فترة توليه منصب رئيس أساقفة كانتربري، شهد انهيار العلاقات الودية التقليدية بين كنيسة إنجلترا - التي كانت تُوصف غالبًا بأنها "حزب المحافظين في الصلاة" - وحزب المحافظين (أي حزب توري) . ويعود هذا الانهيار بشكل رئيسي إلى تصريحات الكنيسة بشأن المسائل السياسية، ودعم مارغريت تاتشر لمبدأ الفردية وتكوين الثروة، فضلًا عن تصريحاتها عام 1987 التي نُقلت بشكل خاطئ على أنها ادعاء بأن "لا وجود لشيء اسمه المجتمع" (مع أن كلماتها الدقيقة، في مقابلة صحفية، كانت: "من هو 'المجتمع'؟ لا وجود له!" ^{[ 16 ]} )، وهو ما اعتبره بعض الأنجليكان غير مبالٍ ومناهضًا للمسيحية.

في عام 1981، أشرف رانسي على زواج تشارلز، أمير ويلز ، من الليدي ديانا سبنسر .

حاول رانسي إقامة قداس في كنيسة القديس نيكولاس في ليفربول في 11 مارس 1982، لكنه قوبل بمقاطعة من قبل أشخاص غاضبين من الزيارة المرتقبة للبابا إلى بريطانيا . وهتفوا بأن رانسي خائن وكاذب وخائن لكنيسة إنجلترا. وبعد مقاطعات للقداس، طلب رانسي من المصلين أن يستمعوا إلى الإصحاح الخامس من إنجيل متى (موعظة الجبل)، قائلاً لهم: "لأنها كلمات يسوع نفسه". ويُقال إن أحد أفراد الحشد رد قائلاً: "من الأفضل لك أن تقرأ كتابك المقدس بنفسك. أنت خائن ويهوذا". وفي الخارج، رفع المتظاهرون لافتات كُتب عليها: "روما تحكم يا رانسي"، و"إيماننا كتابنا المقدس"، و"إحياء الإصلاح"، و"الجلجثة لا البابوية"، و"يسوع، ماذا بعد؟". وبعد ذلك، قال رانسي: "أبذل قصارى جهدي لأغفر لهم، لكن الأمر مُحزن للغاية". ^{[ 17 ]} وصف الكاردينال باسيل هيوم المظاهرة بأنها "بغيضة للغاية وفضيحة". ^{[ 18 ]}

في 17 مارس 1982، ألقى رانسي خطابًا أمام الجمعية الوطنية لتعزيز التعليم الديني قال فيه إن المسيحية يجب أن تلعب دورًا حاسمًا في التعليم الديني لجميع التلاميذ، حتى لو كانوا غير مسيحيين: "مع إدراكي أن المجتمع التعددي الحقيقي لا ينبغي أن يتسامح مع التنوع فحسب، بل أن يقدره ويرعاه، يجب عليّ أيضًا أن أعرب عن خشيتي من أننا في بعض الأحيان نميل إلى التضحية بالكثير من تقاليدنا المسيحية الأصلية على مذبح التعددية الثقافية." ^{[ 19 ]}

في بادرة حسن نية، ركع للصلاة مع البابا يوحنا بولس الثاني في كاتدرائية كانتربري خلال زيارة يوحنا بولس إلى المملكة المتحدة عام 1982.

في 18 أبريل 1982، صرّح رانسي في مقابلة مع تلفزيون لندن ويكند بأنه يأمل في توحيد كنيسة إنجلترا والكنيسة الكاثوليكية بحلول عام 2000: "أحلم بالوحدة مع روما، ومع التقاليد الإصلاحية العظيمة، ومع الكنيسة الأرثوذكسية، بحلول نهاية القرن، ولكن علينا الإسراع في تحقيق ذلك، بالتأكيد، إذا كان هذا هو هدفنا. لا أرى سببًا يمنعنا من وضع هذا الهدف نصب أعيننا". وعن منصب البابا، قال رانسي: "هناك فائدة في وجود مركز محوري للتعاطف، بل وحتى متحدث رسمي مركزي للتعبير عما تفكر فيه الكنائس في مختلف أنحاء العالم. أعتقد أن الأنجليكان يدركون قيمة هذا المفهوم". كما قلّل من شأن دور الملكة بصفتها الحاكم الأعلى لكنيسة إنجلترا.

لم يعد تورطنا مع التاج والبرلمان ذا أهمية كبيرة في الوقت الراهن. إن مكانة الملكة في حياة كنيستنا هي مكانة رمزية إلى حد كبير. فهي، كما يُقال، شخصية علمانية بارزة في كنيستنا وليست صاحبة رأي حاسم في جميع تعييناتنا. ^{[ 20 ]}

في عام ١٩٨٥، نشب خلاف بين كنيسة إنجلترا وأعضاء الحكومة المحافظة، ولا سيما نورمان تيبت ، بسبب تقرير كنسي بعنوان " الإيمان في المدينة" ، انتقد تعامل الحكومة مع المشاكل الاجتماعية في المناطق الحضرية البريطانية. وأصبح تيبت من أشد المؤيدين لفصل كنيسة إنجلترا عن الدولة، زاعمًا أن المؤسسات التابعة للدولة البريطانية لا ينبغي لها التعبير عما اعتبره آراءً سياسية حزبية صريحة.

لقد انشغل جزء كبير من الفترة الوسطى من فترة رئاسة رانسي للأساقفة بمحن رجلين كانا قريبين منه: انتحار غاريث بينيت واختطاف تيري وايت .

عندما زار رانسي البابا يوحنا بولس الثاني عام ١٩٨٩، سعى إلى المصالحة بين كنيسة إنجلترا والكنيسة الكاثوليكية . دافع رانسي عن منح البابوية "أولوية الشرف" بدلاً من "أولوية الولاية القضائية" على الكنائس الأنجليكانية، وهو اقتراح يتوافق مع تقرير اللجنة الدولية الأنجليكانية الكاثوليكية . إلا أن البابا رفض هذا الاقتراح، مؤكداً أن البابوية تتمتع بالفعل بأولوية الولاية القضائية على جميع الكنائس الأخرى، سواءً أُقرّ بذلك رسمياً أم لا، وأن عقائد الكنيسة الكاثوليكية لن تتغير استجابةً لمقترحات رانسي.

في الشؤون الأنجليكانية الداخلية، انشغل رانسي، بصفته رئيس أساقفة، بنقاشٍ حادٍّ حول مسألة رسامة النساء في كنيسة إنجلترا، بالإضافة إلى تداعيات رسامة النساء كاهناتٍ وأساقفةً في أجزاء أخرى من الكنيسة الأنجليكانية. وقد وُصِف موقف رانسي من هذه المسألة بأنه موقفٌ حاسمٌ لا لبس فيه، حيثُ تعارضت لاهوته الليبرالية مع نزعته المحافظة الفطرية.

كان موقف الكنيسة من المثلية الجنسية قضية مثيرة للجدل خلال هذه الفترة، على الرغم من أنه لم يصل إلى حد الأزمة التي شهدها أواخر التسعينيات وأوائل الألفية الثانية. وقد التزم رانسي علنًا بسياسة كنيسة إنجلترا الرسمية، كما وردت في منشور " قضايا في الجنسانية البشرية" ، والتي تنص على أن الممارسة المثلية ليست مثالية لعامة الناس وغير مقبولة لرجال الدين.