المعمدانيون السبتيون

أدى بدء الاحتفال بيوم السبت في إنجلترا إلى ظهور نقاشات شهيرة حول هذا الموضوع. بدأت هذه النقاشات في لندن ، حيث قام هاملت جاكسون، وهو خياط ودارس للكتاب المقدس عصامي، بدعوة زوجين من القساوسة، جون ودوروثي تراسك، إلى الاحتفال بيوم السبت . في عام 1614، رسّم جون تراسك هاملت وثلاثة آخرين من رجال السبت لنشر اكتشافاتهم ومسح المرضى. في عام 1616، أُلقي القبض على جون ودوروثي، لكن خدمة هاملت تمكنت من تأسيس كنيسة ميل يارد المعمدانية لأيام السبت في لندن عام 1617.

اتُهم جون تراسك بكتابة رسالتين فاضحتين إلى الملك، وحُكم عليه بالسجن في 19 يونيو 1618 بتهمة "التطلع إلى زعامة فصيل يهودي". بعد عام في السجن، تراجع جون تراسك عن أقواله، وأُطلق سراحه، وحاول صرف أتباعه عن هذه العقيدة وغيرها من العقائد التي كان يبشر بها. مع ذلك، لم تنكر دوروثي تراسك إدانتها، وبقيت في السجن لمدة 25 عامًا. ^{[ 5 ]} بعد ذلك، حافظت جماعات أخرى على حرمة السبت وأعلنت التزامها به، مما أدى إلى انتقام السلطات السياسية والدينية في ذلك الوقت، كما حدث عندما سُجن ثيوفيلوس برابورن لمدة 18 شهرًا وهُدد بقطع أذنيه لنشره "خطابًا عن السبت" عام 1628.

عندما مُنعت أعياد الميلاد والفصح والخمسين في عامي 1643 و1644، مما أدى إلى اندلاع عدد من أعمال الشغب، ظهرت كنائس "مستقلة" متنوعة تدعم حق المعمدانيين السبتيين في الاختلاف. ثم في عام 1645، اعتنق هنري جيسي المذهب المعمداني السبتي، مُجادلاً في عام 1647 بأن اليوم السابع هو "سبت المسيح الذي باركه وقدّسه". لاحقًا، بدأت الكنائس المستقلة الجديدة تحظى بالتسامح، وتمتّعت بحرية دينية وسياسية نسبية منذ عام 1649 في ظل الحكم الجمهوري لكومنولث إنجلترا . وبهذه الحرية الجديدة، أصبحت أول كنيسة معمدانية سبتية في إنجلترا آمنة. في عام ١٦٥٠، نشر جيمس أوكفورد، تلميذ برابورن، في لندن كتابًا بعنوان " مذهب الوصية الرابعة، مشوهًا بالبابوية، مُصلحًا ومُستعادًا إلى نقائه الأصلي" ، والذي كان أول كتابات معمداني يدافع عن حفظ يوم السبت، في حين أن الغالبية العظمى من المعمدانيين في إنجلترا كانوا يحفظون السبت يوم الأحد. أثار الكتاب ضجة كبيرة لدرجة أن عمدة سالزبوري ، المدينة التي كان يعيش فيها أوكفورد، طلب من رئيس البرلمان توجيهات حول كيفية التعامل مع الكتاب؛ فقررت لجنة برلمانية حرق جميع النسخ دون إتاحة الفرصة لجيمس أوكفورد للدفاع عنها. لم ينجُ سوى نسخة واحدة، محفوظة اليوم في مكتبة في أكسفورد . ^{[ ٢ ]}

أُقيمت أول صلاة رسمية لكنيسة المعمدانيين السبتيين في لندن في كنيسة ميل يارد عام ١٦٥١، ^{[ ٦ ]} بقيادة بيتر تشامبرلين ، الحاصل على دكتوراه في الطب، والمعروف باسم "الثالث". وقد دُمرت السجلات الأولى لأنشطة الكنيسة في حريق، أما السجل الثاني فهو موجود في مكتبة وأرشيفات المعمدانيين السبتيين التاريخية ^{[ ٧ ]} ويبدأ عام ١٦٧٣. وكان أول قس يُعتبر مسؤولاً رسمياً عن الجماعة هو ويليام سالر، الذي قام، من بين أنشطة أخرى، بتأليف أحد عشر كتاباً وكتيباً، بالإضافة إلى تقديمه نداءً إلى القضاة يُعرب فيه عن قلقه بشأن القوانين التي تفرض الراحة يوم الأحد. ^{[ ٢ ]} ولا تزال الكنيسة المحلية تُمارس أنشطتها حتى يومنا هذا تحت اسم كنيسة ميل يارد المعمدانية السبتية. ^{[ ٨ ]}

كانت هناك مسائل تُناقش بين المعمدانيين السبتيين، بالإضافة إلى الاتفاق الموحد على السبت، ومنها مسألة الكفارة العامة . كان معظم المعمدانيين " معمدانيين عامين " يؤمنون بالكفارة العامة. وبالتأكيد، في عام ١٧١٠، عندما استقطبت كنيسة ميليارد جون مولدن (المتوفى عام ١٧١٤)، كانت كنيسة معمدانية أرمينية سبتية . ^{[ ٩ ]} مع ذلك، تأثر بعض المعمدانيين السبتيين بالعقيدة الكالفينية وآمنوا بالقدر ، حيث يقتصر الخلاص على المختارين، بينما يُقدّر للآخرين العذاب، ولذلك سُمّوا "معمدانيين خاصين". لا يبدو أن هذا الاختلاف قد حال دون التواصل بين المعمدانيين السبتيين في البداية، إلا أنه أثار استياءً أكبر بدءًا من القرن السابع عشر. ^{[ ٢ ]} واليوم، لا تزال كنائس المعمدانيين السبتيين تُبقي هذه المسألة مفتوحة، دون ذكرها صراحةً في إعلان إيمانها أو أي وثيقة كنسية رسمية أخرى. ^{[ ١٠ ]}

في عام 1660، مع نهاية الحكم الجمهوري وعودة الملكية إلى إنجلترا ، قُيِّدت الحرية الدينية النسبية مرة أخرى، لا سيما على المنشقين الإنجليز ، مما أجبر المعمدانيين السبتيين على التوحد بشكل متزايد في مواقع محددة. كتب إدوارد ستينيت عام 1668، نيابةً عن المعمدانيين السبتيين في نيوبورت، في مستعمرة رود آيلاند الأمريكية، أن هناك ما يقرب من تسع أو عشر كنائس في إنجلترا تُحيي السبت. ^{[ 2 ]}

كان فرانسيس بامفيلد ، القسّ وعميد جامعة أكسفورد، وشقيقه توماس بامفيلد ، من الشخصيات البارزة في طائفة المعمدانيين السبتيين. أسس فرانسيس كنيسة بينرز هول المعمدانية السبتية في لندن عام ١٦٧٦. ^{[ ١١ ]} وكان من أوائل من اقترحوا إنشاء رابطة تضم كنائس المعمدانيين السبتيين في إنجلترا وفروعها في أمريكا الشمالية، وتُعنى بتوفير أفضل تعليم كتابي للأطفال والقساوسة، بالإضافة إلى استراتيجيات للتحول إلى المسيحية. ^{[ ١٢ ]}

لا يزال أفراد وجماعات المعمدانيين السبتيين يظهرون في بريطانيا، إلا أن نموهم لم يكن ملحوظًا مقارنةً بأمريكا الشمالية. بين منتصف القرن السابع عشر وعام ١٩١٠، أحصى دون أ. سانفورد ما بين خمس إلى ست عشرة جماعة في المملكة المتحدة: ثلاث في لندن، وواحدة في كولشيستر وبرينتري، وجماعات أخرى من نورفولك إلى دورستشير وجلوسيسترشير . [ ٢ ] يوجد في المملكة المتحدة حاليًا ^{عدد قليل جدًا} من كنائس المعمدانيين السبتيين، ويعود ذلك في معظمه إلى العمل التبشيري في مؤتمر جامايكا للمعمدانيين السبتيين. ^{[ ٢ ]}

كانت أولى موجات الهجرة إلى المستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية لأسباب سياسية ودينية واقتصادية واجتماعية. وقد منح تنظيم المستعمرات الأمريكية حرية دينية أكبر مما كانت عليه في أراضي الجزر البريطانية ، مما ساهم في نمو وتوطيد مختلف الجماعات والكنائس البروتستانتية. وكان ستيفن مامفورد وزوجته آن أول من اعتُرف بهما كمعمدانيين سبتيين في الأمريكتين، وكانا ينتميان إلى الكنيسة المعمدانية في توكسبيري، وكانا يلتزمان شخصيًا بيوم السبت. هاجر آل مامفورد إلى المستعمرات الأمريكية عام 1664، ولكن لا يُعرف الكثير عن حياتهما في إنجلترا. ^{[ 2 ]}

بعد معارضة شديدة من بعض المعمدانيين لراحة يوم الأحد في كنيسة المعمدانيين الأولى في مستعمرة رود آيلاند (الواقعة في نيوبورت)، انفصل ما بين خمسة إلى خمسين معمدانيًا ممن كانوا يلتزمون بيوم السبت عن الكنيسة، وانضموا إلى الزوجين مامفورد، وأسسوا في 3 يناير 1672 كنيسة نيوبورت المعمدانية ليوم السبت في رود آيلاند، والتي كانت أول كنيسة معمدانية ليوم السبت في الأمريكتين. ^{[ 2 ] [ 13 ]} كانت تُقام الصلوات في مبنى في غرين إند (العنوان)، لكنه ضاق مع نمو الكنيسة، فاشتروا أرضًا في شارع بارني، وبُني المعبد الجديد عام 1730. ^{[ 14 ]} وبذلك، أصبحت نيوبورت مركزًا انطلقوا منه إلى مستعمرات أمريكية أخرى. وبعد بضع سنوات، أُسست كنيستان مهمتان أخريان في أوائل القرن الثامن عشر، في فيلادلفيا ، بنسلفانيا، وبيسكاتاواي، نيو جيرسي . بحلول عام 1776، كان هناك بضع مئات من الأعضاء واثنتا عشرة كنيسة تأسست في الأمريكتين، بما في ذلك حاكمان لمستعمرة رود آيلاند: ريتشارد وارد وصموئيل وارد . ومع مرور الوقت، توسعت طائفة المعمدانيين السبتيين، مواكبةً لتطور المستعمرات. ^{[ 2 ]}

بلغ مسار توسع كنائس المعمدانيين السبتيين وزيادة المسافة الجغرافية بينها ذروته بتنظيم مؤتمر عام. في أواخر القرن الثامن عشر وبداية القرن الذي تلاه، كانت تُعقد اجتماعات وتجمعات سنوية بين بعض الكنائس لتعزيز الوحدة وإقامة العشاء الرباني. في 11 سبتمبر 1801، وخلال اجتماع سنوي لبعض الكنائس في هوبكينتون، رود آيلاند ، اقترح هنري كلارك من بروكفيلد، نيويورك ، "الاتحاد في مؤسسة تهدف إلى نشر ديننا في مختلف أنحاء الولايات المتحدة، وإرسال مبشرين من كنائس مختلفة على نفقتهم الخاصة". ^{[ 15 ]} في سبتمبر 1802، صوتت أغلبية كنائس المعمدانيين السبتيين الثماني لصالح الاقتراح، مما أدى إلى تأسيس المؤتمر العام. وقد كان هذا المؤتمر مخصصًا لتنفيذ الأعمال التبشيرية، وتعزيز الوحدة، وتحقيق نمو كبير في عدد الأعضاء والمواقع. ^{[ ٢ ]} لا تزال هذه المنظمة تمارس أنشطتها حتى اليوم، وقد اتحدت مع كنائس المعمدانيين السبتيين في كندا ، وحصلت على ترشيحها للمؤتمر العام للمعمدانيين السبتيين في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا . وقد تولت معظم مهام التبشير للمعمدانيين السبتيين، ومن خلالها أسست ونشرت كنائس ومؤتمرات في العديد من دول العالم. وحاليًا، يُعد هذا المؤتمر عضوًا في التحالف المعمداني العالمي .

كانت الكنيسة ملتزمة بالتعليم، لكنها واجهت صعوبات جمة. ومع نمو الكنيسة، تمكنت من تأسيس بعض المؤسسات التعليمية. بدأت جامعة ألفريد ككلية عام 1836 في ألفريد، نيويورك ، على يد المعمدانيين السبتيين، ثم رُقّيت إلى أكاديمية عام 1842. وانطلاقًا من رغبتهم في إنشاء معهد لاهوتي، سعوا جاهدين للحصول على ترخيص جامعي. وفي عام 1857، حصلوا أخيرًا على الترخيص، وأُنشئ قسم اللاهوت في جامعة ألفريد آنذاك. ^{[ 2 ]}

في عام ١٨٥٧، حصلت كنيسة المعمدانيين السبتيين أخيرًا على ترخيص، وأُنشئ قسم اللاهوت في جامعة ألفريد آنذاك. بدأت كلية ميلتون السابقة عملها كمدرسة في عام ١٨٤٤، ثم أُدرجت في المجلس التشريعي لولاية ويسكونسن في عام ١٨٤٨ تحت اسم أكاديمية دولاك، حيث كانت تقدم دورات المرحلة الثانوية بالتزامن مع التعليم العالي. تطورت الأكاديمية حتى أصبحت كلية في عام ١٨٦٧. وكانت للكلية صلات وثيقة بكنيسة المعمدانيين السبتيين في الولايات المتحدة الأمريكية، والتي قدمت لها الدعم التشغيلي. ^{[ ٢ ]}

تأسست مدرسة في سالم، بولاية فرجينيا الغربية ، بعد أن قررت جمعية المعمدانيين السبتيين الشرقية بناء أكاديمية في المنطقة. منحت الولاية ترخيصًا في ديسمبر 1888 لبناء ما سُمي بأكاديمية سالم، مع تحديد خضوع المؤسسة لأنظمة وقرارات جمعية تعليم المعمدانيين السبتيين. نصّ النظام الأساسي على إنشاء كلية في أسرع وقت ممكن، وهو ما تحقق في عام 1890. وحتى عام 1992، استمرت علاقة وثيقة بين المعمدانيين السبتيين وجامعة سالم . ^{[ 2 ]}

ليس صحيحًا أن السبتيين الأدفنتست، الذين تأسسوا عام ١٨٦٣، هم "جماعة منشقة" عن المعمدانيين السبتيين، على الأقل ليس بالمعنى الحرفي للكلمة، أي أنهم انفصلوا عن كنيستهم وشكلوا السبتيين الأدفنتست. لكن كان هناك رابط وتأثير. فقد جلبت راشيل أوكس بريستون (١٨٠٩-١٨٦٨)، وهي معمدانية سبتية من فيرونا، نيويورك ، تعاليم السبتيين إلى مجموعة صغيرة من أتباع ميلر الذين أصبحوا فيما بعد السبتيين الأدفنتست في واشنطن، نيو هامبشاير . وبفضل تأثيرها، أصبح فريدريك ويلر أول واعظ سبتي. كانت عائلة كوتريل تنظر بعين الرضا إلى رسالة ويليام ميلر عن المجيء الثاني ، لكنها لم تنضم إلى الحركة قبل عام ١٨٤٤ لأنها لم تكن تعترف بسبت اليوم السابع. بعد أن قبلت مجموعة من الأدفنتست السبت، انضمت إليهم عائلة كوتريل. وفي وقت لاحق، في ستينيات وسبعينيات القرن التاسع عشر، تعاونت قيادة المنظمتين. أدركوا مصلحتهم المشتركة في تعزيز الالتزام بيوم السبت. بل إن رائد الأدفنتست جيمس سبرينغر وايت ذهب إلى حد نصح الوعاظ الأدفنتست بعدم القيام بحملات تبشيرية في البلدات الصغيرة التي يتواجد فيها المعمدانيون السبتيون.

بحلول عام ٢٠١٧، بلغ عدد كنائس المعمدانيين السبتيين ٨١ كنيسة ، بما في ذلك تلك الموجودة في الولايات المتحدة وكندا. وتتواجد كنائس المعمدانيين السبتيين في جميع مناطق الولايات المتحدة ، مع وجود أكبر في منطقتي الشمال الشرقي والجنوب . ^{[ ١٦ ] [ ٣ ]}