جورجان

رواية "الجورجان" هي رواية تاريخية بديلة وتشويقية بوليسية ، شارك في كتابتها كاتب الخيال العلمي هاري تورتلدوف والممثلالحائز على جائزة الأوسكار ريتشارد دريفوس . ^{[ 1 ]} نُشرت الرواية لأول مرة عام 1995 من قِبل دار نشر هودر آند ستوكتون في المملكة المتحدة ، وفي عام 1996 من قِبل دار نشر تور بوكس ​​في الولايات المتحدة ، ورُشّحت لجائزة سايدوايز لعام 1995 عن فئة التاريخ البديل . ^{[ 2 ]}

لأكثر من قرنين، ظلّ ما كان سيُعرف لاحقًا بالولايات المتحدة وكندا القارية اتحاد أمريكا الشمالية، وهو كيان يتمتع بالحكم الذاتي داخل الإمبراطورية البريطانية ؛ إذ بقيت ألاسكا تحت الحكم الروسي ، بينما تُعدّ هاواي محمية بريطانية . يشير عنوان الرواية إلى لوحة خيالية لغينزبورو تُخلّد ذكرى الاتفاق بين جورج واشنطن والملك جورج الثالث في ستينيات القرن الثامن عشر، والذي حال دون اندلاع الثورة الأمريكية سلميًا ، ويُفترض أن يكون ذلك نتيجة عدم تولي جورج غرينفيل منصب رئيس الوزراء (وبالتالي عدم تطبيقه لقانون الطوابع ). وقد أصبحت اللوحة نفسها رمزًا للوحدة الوطنية.

لقد كان وضع الأمريكيين الأصليين أفضل بكثير مما كان عليه في التاريخ الواقعي، حيث تمكنت قبائل مثل الإيروكوا والشيروكي من الاحتفاظ بجزء كبير من أراضيهم والتمتع بالاستقلال الذاتي، وكان وضعهم مماثلاً لوضع الإمارات الأميرية في الهند البريطانية .

بعد أن بقي اتحاد أمريكا الشمالية ضمن الإمبراطورية البريطانية عقب مفاوضات سلمية، قُمعت الثورة الفرنسية باقتحام سجن الباستيل على يد قوات بقيادة نابليون بونابرت في خدمة لويس السادس عشر ، مما حافظ على النظام الملكي البوربوني . وبحلول القرن العشرين، كانت فرنسا وإسبانيا تعيشان في اتحاد شخصي تهيمن عليه فرنسا ، وهو التحالف المقدس، الذي يسيطر على معظم أمريكا اللاتينية وشمال إفريقيا ، ويحكمه فرانسوا الرابع.

شمل إلغاء العبودية في الإمبراطورية البريطانية عام ١٨٣٣ العبيد في أمريكا الشمالية. ازدهر السود المحررون ، وحصلوا على التعليم، وشهدوا حراكًا اجتماعيًا سريعًا ، ليصبحوا مجتمعًا من الطبقة المتوسطة في الغالب بحلول القرن العشرين. في المقابل، ظل المجتمع الأيرلندي الأمريكي فقيرًا في غالبيته، من الطبقة العاملة، يعتمد في معيشته على العمل اليدوي الشاق، مثل تعدين الفحم الذي كان اتحاد أمريكا الشمالية يعتمد عليه في طاقته. وقد ولّد هذا شعورًا بالغيرة الشديدة بين الأيرلنديين، وانضم كثير منهم إلى جماعة " أبناء الحرية" ، وهي منظمة إرهابية تسعى إلى استقلال أمريكا عن الإمبراطورية البريطانية، وتروج لأيديولوجية عنصرية وكراهية للأجانب بشكل سافر.

في القرن العشرين، كانت إمبراطوريات بريطانيا العظمى والتحالف المقدس وروسيا هي القوى الكبرى في العالم، بينما كانت الإمبراطورية النمساوية قوة متوسطة أوروبية برية تطمع في أراضي البلقان ، ولم تصبح ألمانيا ولا إيطاليا دولتين قوميتين موحدتين.

كما حدث في الحرب المكسيكية في تاريخنا، شهد منتصف القرن التاسع عشر استيلاء بريطانيا والاتحاد الأمريكي الشمالي على جزء كبير من إسبانيا الجديدة (بما في ذلك شبه جزيرة باخا كاليفورنيا ) من التحالف المقدس. أُعيد تسمية مدينة لوس أنجلوس إلى نيو ليفربول، وتطورت لتصبح إحدى أكبر مدن الاتحاد الأمريكي الشمالي ومقاطعة كاليفورنيا العليا .

سُرقت لوحة "جورجان" المعروضة في نيو ليفربول، بينما كان الحشد منشغلاً بجريمة قتل "ديك الصادق" (المعروف أيضاً باسم "ديك المخادع" )، ملك السيارات البخارية ، وهو بائع سيارات مستعملة مشهور على مستوى البلاد. وُضع مكانها جهاز غراموفون عليه تسجيل لأغنية " يانكي دودل "، وهي أغنية تخريبية سيئة السمعة كانت بمثابة نشيد أبناء الحرية.

يقود الكولونيل توماس بوشيل من شرطة الخيالة الملكية الأمريكية عملية البحث عن اللوحة، برفقة أمينتها السابقة (وحبيبته لاحقًا) الدكتورة كاثلين فلانيري والنقيب صموئيل ستانلي. بعد أيام، وردت رسالة فدية من أبناء الحرية. أبلغ الحاكم العام لاتحاد أمريكا الشمالية، السير مارتن لوثر كينغ ، بوشيل سرًا بضرورة استعادة اللوحة قبل الزيارة ^{الرسمية} للملك الإمبراطور تشارلز الثالث ^{، وإلا} ستضطر الحكومة لدفع فدية أبناء الحرية البالغة خمسين مليون جنيه إسترليني.

تأخذ رحلة البحث بوشيل وفلانيري وستانلي عبر البلاد عبر المنطاد (وهو شكل متطور من المنطاد )، والقطار، والباخرة. كما يلتقون بالعديد من أعضاء أبناء الحرية، بمن فيهم محرر الصحيفة المثير للجدل جون إف. كينيدي .

بعد مطاردة العديد من الخيوط الكاذبة والمشتبه بهم الخطأ، وصل بوشيل ورفاقه إلى فيكتوريا (عاصمة البلاد، على الضفة الجنوبية لنهر بوتوماك مقابل جورج تاون، ميريلاند ). خلال حفل استقبال في السفارة الروسية، التقى بوشيل بزوجته السابقة إيرين، التي كانت على علاقة غرامية مع السير ديفيد كلارك، رئيس أركان الحاكم العام كينغ، وتزوجته لاحقًا. عُثر على لوحة "الجورجان" سليمة في مستودع تخزين ذاتي قبل ساعة من وصول الملك. كما كشفوا عن الجناة الحقيقيين: التحالف المقدس، وضابط بوشيل الأعلى رتبة، والعميل السري لأبناء الحرية، الفريق السير هوراس براغ، الذي كان يعتقد أن تحرير العبيد ظلمٌ لعائلته التي كانت تمتلك عبيدًا . أحبط بوشيل بعد ذلك محاولات براغ لاغتيال الملك، أولًا بإطلاق النار، ثم بقنبلة مخبأة في هيكل لوحة " الجورجان" . عندما يُقبض على براغ ويُنتظر محاكمته، يتجادل هو وبوشيل حول عواقب حرب محتملة ضد التحالف المقدس، وما قد يترتب عليها من انتفاضة انفصالية أمريكية بسبب سرقة اللوحة. لاحقًا، يُمنح كل من بوشيل وستانلي لقب فارس من قِبل الملك تشارلز تقديرًا لإنجازاتهما.

أدرجت صحيفة هيوستن كرونيكل رواية "جورجان " ضمن العديد من الأعمال الروائية التي صوّرت السود على رأس السلطة التنفيذية، وفي هذه الحالة السير مارتن لوثر كينغ، الحاكم العام لأمريكا الشمالية. ^{[ 4 ]} أشادت مجلة بابليشرز ويكلي بعالم الرواية "المألوف ولكنه مشوّه بشكلٍ مُمتع" حيث "تتقمص شخصياتها الجذابة قصةً مشوقةً ومُرضية". ^{[ 5 ]} وصفت مجلة سكول لايبراري جورنال الرواية بأنها "قصة سريعة الإيقاع وجذابة". ^{[ 5 ]}

• التنين ^{[ 6 ]}

تتناول رواية "منطاد واشنطن" ، وهي جزء من سلسلة " حروب الخط الزمني " لجون بارنز ، موضوعًا مشابهًا: مسافر عبر الزمن بارع ينجح في تعيين بنجامين فرانكلين مُعلِّمًا للملك الشاب جورج الثالث ، ما يجعله ملكًا ذا فكر ليبرالي، مُتعاطفًا مع المستعمرين في أمريكا الشمالية. والنتيجة، كما في رواية "الجورجان" ، هي خط زمني بديل للتاريخ، حيث يتم تجنب حرب الاستقلال الأمريكية ، وتبقى أمريكا الشمالية جزءًا من الإمبراطورية البريطانية، وإن كانت تتمتع بقدر كبير من الحكم الذاتي.