شركة الإنتاج المتحدة الأمريكية

تأسست شركة UPA في أعقاب إضراب رسامي ديزني عام 1941، والذي أسفر عن رحيل عدد من موظفي استوديوهات والت ديزني للرسوم المتحركة الذين عملوا فيها لفترة طويلة. ^{[ 2 ]} كان من بينهم جون هوبلي ، فنان تخطيط لم يكن راضيًا عن أسلوب الرسوم المتحركة الواقعي للغاية الذي كانت ديزني تستخدمه. إلى جانب عدد من زملائه، اعتقد هوبلي أن الرسوم المتحركة لا يجب أن تكون محاكاة واقعية دقيقة للحياة الحقيقية؛ فقد شعروا أن فن الرسوم المتحركة قد قُيّد بمحاولات تصوير الواقع السينمائي. أظهر فيلم الرسوم المتحركة " أولاد دوفر " لتشاك جونز عام 1942 أن الرسوم المتحركة يمكنها أن تُجرّب بحرية تصميم الشخصيات والعمق والمنظور لخلق رؤية فنية مميزة تتناسب مع الموضوع. سعى هوبلي، وبوبي كانون ، وآخرون في UPA، إلى إنتاج أفلام رسوم متحركة تتمتع بحرية كافية للتعبير عن أفكار تصميمية اعتبرتها الاستوديوهات الأخرى الراسخة جذرية.

في عام ١٩٤١، أسس زاك شوارتز، وديفيد هيلبرمان ، وستيفن بوستو استوديو أطلقوا عليه اسم "فيرست إندستريال فيلم آند بوستر سيرفيس" ، حيث أتيحت لهم حرية تطبيق تقنياتهم الجديدة في مجال الرسوم المتحركة. وبعد أن وجدوا عملاً (ودخلاً) في مجال العمل الحكومي المزدهر آنذاك خلال الحرب، أنتج الاستوديو الصغير فيلم رسوم متحركة برعاية نقابة عمال السيارات المتحدة (UAW) عام ١٩٤٤. أخرج تشاك جونز فيلم "هيل-بنت فور إيكوليشن" الذي أُنتج لحملة إعادة انتخاب فرانكلين روزفلت . حقق الفيلم نجاحًا كبيرًا، ما أدى إلى تكليف آخر من نقابة عمال السيارات المتحدة، وهو فيلم " بروذرهود أوف مان " (١٩٤٥). دعا الفيلم، الذي أخرجه بوب كانون، إلى التسامح بين جميع الناس. تميز الفيلم القصير بابتكاره ليس فقط في رسالته، بل أيضًا في تصميمه البسيط والمنمق، في تحدٍ كامل لنهج ديزني. وبفضل مكانته الجديدة، غيّر الاستوديو اسمه إلى " يونايتد برودكشنز أوف أمريكا " (UPA).

في البداية، تعاقدت شركة UPA مع حكومة الولايات المتحدة لإنتاج أعمالها في مجال الرسوم المتحركة، لكن هذه العقود الحكومية بدأت بالتلاشي مع بدء مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) التحقيق في الأنشطة الشيوعية في هوليوود أواخر الأربعينيات. لم تُوجه أي اتهامات رسمية لأي شخص في UPA في بدايات المكارثية ، لكن العقود الحكومية فُقدت مع قطع واشنطن علاقاتها مع هوليوود. ^{[ 3 ]}

دخلت شركة UPA مجال الرسوم المتحركة السينمائية المزدحم سعيًا منها للحفاظ على مكانتها، وحصلت على عقد مع شركة كولومبيا بيكتشرز . لطالما كانت كولومبيا متأخرة في مجال أفلام الرسوم المتحركة القصيرة، ولم تكن راضية عن إنتاج استوديو سكرين جيمز التابع لها . طبّق رسامو UPA أساليبهم الفنية وقصصهم على شخصيات كولومبيا، الثعلب والغراب، من خلال الفيلمين القصيرين روبن هودلوم (1948) والسمكة السحرية (1949)، وكلاهما من إخراج هوبلي. رُشّح الفيلمان لجوائز الأوسكار ، ومنحت كولومبيا الاستوديو الإذن بابتكار شخصياته الجديدة. استجابت UPA، ليس بشخصية حيوانية كوميدية أخرى، بل بشخصية بشرية، رجل عجوز متذمر وقصير النظر. حقق فيلم راغتايم بير (1949)، الذي شهد الظهور الأول للسيد ماجو ، نجاحًا جماهيريًا كبيرًا، وسرعان ما سطع نجم UPA مع بداية الخمسينيات.

بفضل أسلوب رسمه الفريد والبسيط الذي تباين بشكل كبير مع رسوم الكرتون الأخرى في ذلك الوقت، فضلاً عن حداثة وجود شخصية بشرية في عالم مليء بالقطط والفئران والأرانب المتكلمة، حازت سلسلة السيد ماجو على إشادة واسعة لشركة UPA. فاز فيلمان من سلسلة ماجو بجائزة الأوسكار لأفضل فيلم قصير (رسوم متحركة) : " عندما طار ماجو" (1954) و "قفزة ماجو في البركة " (1956).

حققت شركة UPA نجاحًا آخر مع فيلم "جيرالد ماكبونغ -بونغ" (1950)، المقتبس من تسجيل للدكتور سوس . وقد فاز الفيلم بجائزة الأوسكار لشركة UPA عام 1950؛ وحصلت رسوم UPA المتحركة على ما مجموعه 15 ترشيحًا لجائزة الأوسكار بين عامي 1949 و1959. في ديسمبر 1950، أعلنت UPA عن خطط لإنتاج فيلم روائي طويل مقتبس من أعمال رسام الكاريكاتير والكاتب الساخر جيمس ثوربر . ^{[ 4 ]} كان من المقرر أن يجمع الفيلم بين التمثيل الحي والرسوم المتحركة، وكان يحمل عنوانًا مبدئيًا " رجال ونساء وكلاب" ، لكنه لم يُستكمل. ^{[ 5 ]} (تم إصدار عمل واحد فقط من أعمال ثوربر المُخصصة لهذا الفيلم، وهو "وحيد القرن في الحديقة "، كفيلم قصير). ^{[ 6 ]} تميزت أفلام قصيرة مثل "القلب الواشي" و "روتي توت توت" بتصاميم لافتة ومتطورة لم تُقدمها أي استوديوهات منافسة. بدأ أسلوب "UPA" يؤثر على تغييرات كبيرة في استوديوهات الرسوم المتحركة الرئيسية الأخرى، بما في ذلك Warner Bros. و MGM و Famous Studios وحتى Disney، مما أدى إلى حقبة جديدة من التجريب في الرسوم المتحركة.

في عام 1955، حصل ستيف بوسوستو على عقد من شبكة سي بي إس لشركة يو بي إيه لإنتاج مسلسل تلفزيوني ( ذا بوينغ بوينغ شو، المعروف أيضًا باسم ذا جيرالد ماك بوينغ بوينغ شو )، ^{[ 7 ]} والذي عُرض لأول مرة في ديسمبر 1956. أشرف على هذا الإنتاج بوب كانون، وقدّم مجموعة متنوعة من الأساليب، وجلب مواهب جديدة إلى الاستوديو آنذاك، مثل إرنست بينتوف ، وفريد ​​كريبن ، وجيمي موراكامي ، وريتشارد ويليامز ، وجورج دانينغ ، وميل ليفين ، وأوريليوس باتاليا ، وجون ويتني ، وغيرهم. إلا أن الجمهور لم يتقبّل تجربة يو بي إيه في مجال الترفيه التلفزيوني؛ ونتيجة لذلك، اختفى المسلسل من البث في عام 1958. علاوة على ذلك، ومع بدء استوديوهات هوليوود الكبرى بتقليص أقسام الأفلام القصيرة وإغلاقها في أواخر الخمسينيات وأوائل الستينيات، واجهت يو بي إيه ضائقة مالية، فباع ستيف بوسوستو الاستوديو إلى منتج يُدعى هنري جي. سابيرشتاين . حوّل سابيرستين تركيز شركة UPA إلى التلفزيون لدعم استمراريتها. قامت UPA بتحويل شخصية مستر ماجو إلى مسلسل تلفزيوني، وأنتجت مسلسلًا آخر مبنيًا على سلسلة القصص المصورة ديك تريسي . اضطرت UPA إلى إنتاج كميات هائلة من الرسوم المتحركة تفوق بكثير ما كانت تنتجه للعرض في دور السينما أو حتى مسلسلات CBS التلفزيونية. مع ازدياد حجم العمل، تراجعت الجودة، وتلاشى صيت UPA كمبتكر فني.

تبنّت استوديوهات رسوم متحركة أخرى، لا سيما استوديوهات الرسوم المتحركة التلفزيونية مثل هانا-باربيرا ، أسلوب الرسوم المتحركة المحدود الذي اتبعته شركة UPA . مع ذلك، طُبّق هذا الأسلوب عمومًا كإجراء لخفض التكاليف، وليس كخيار فني كما أرادت UPA في الأصل. أدى انتشار عدد كبير من الرسوم المتحركة منخفضة الميزانية والجودة على مدى العشرين عامًا التالية إلى تحويل الرسوم المتحركة التلفزيونية إلى سلعة، مما ساهم جزئيًا في ترسيخ فكرة أن الرسوم المتحركة مخصصة للأطفال فقط، وليست وسيلة يستمتع بها جميع الفئات العمرية (باستثناء برامج مثل عائلة فلينستون )، وهو ما يتعارض بشكل صارخ مع هدف UPA الأصلي المتمثل في توسيع آفاق الرسوم المتحركة وخلق أسلوب جديد لهذا الفن.

كانت إحدى اللحظات المشرقة في حقبة تلفزيون UPA هي فيلم " ترنيمة عيد الميلاد للسيد ماجو" (1962)، الذي ألهم فكرة مسلسل ماجو التلفزيوني التالي، " مغامرات السيد ماجو الشهيرة" (1964) . يُجسّد "ترنيمة عيد الميلاد" روح رواية تشارلز ديكنز التي نُشرت عام 1843، ويُعتبر من كلاسيكيات الأعياد، إلى جانب "عيد ميلاد تشارلي براون" و "كيف سرق غرينش عيد الميلاد!" . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

لم تنتج شركة UPA سوى فيلمين روائيين طويلين خلال فترة عملها: فيلم روائي طويل عام 1959 من بطولة السيد ماجو بعنوان 1001 ألف ليلة وليلة ، من إخراج جاك كيني، رسام الرسوم المتحركة السابق في ديزني ؛ وفيلم Gay Purr-ee عام 1962، من تأليف تشاك جونز وزوجته دوروثي وإخراج صديق جونز، آبي ليفيتو .

حافظ سابيرستين على استمرارية شركة UPA في الستينيات وما بعدها من خلال التخلي تمامًا عن إنتاج الرسوم المتحركة بعد إغلاق استوديو الرسوم المتحركة نهائيًا عام 1970 وبيع مكتبة UPA من الرسوم المتحركة، مع احتفاظ الاستوديو بحقوق الملكية الفكرية لشخصيات مستر ماجو وجيرالد ماكبوينغ-بوينغ وغيرها من شخصيات UPA. أدى ذلك إلى تعاقد UPA مع استوديو ديباتي-فريلينغ إنتربرايزز لإنتاج مسلسل رسوم متحركة جديد بعنوان " ما الجديد يا مستر ماجو؟" في سبتمبر 1977.

احتفظت شركة كولومبيا بيكتشرز بملكية الرسوم المتحركة السينمائية لشركة يو بي إيه. أما مكتبة الرسوم المتحركة التلفزيونية التابعة للاستوديو فقد حصلت على ترخيص من شركة كلاسيك ميديا ​​في نيويورك، ثم اندمجت في عام 2007 مع شركة إنترتينمنت رايتس في لندن.

في عام 1970، قاد سابيرشتاين شركة UPA في توقيع عقد مع شركة توهو اليابانية لتوزيع أفلامها التي تتناول "الوحوش العملاقة" (انظر كايجو وتوكوساتسو ) في أمريكا. وقد ساهم عرض أفلام توهو في دور السينما، وخاصةً عبر قنوات التلفزيون، في خلق سوق سينمائي جديد لأفلام الوحوش اليابانية، كما ساهمت برامج عرض الأفلام التلفزيونية طويلة الأمد، مثل برنامج "Creature Double Feature"، في تعريف الجمهور الأمريكي الشاب بأفلام توهو، التي لاقت استحسانًا كبيرًا وساعدت في الحفاظ على شعبيتها طوال سبعينيات وثمانينيات القرن الماضي.

عندما بدأت شركة توهو بإنتاج جيل جديد من أفلام الوحوش في أواخر الثمانينيات، بدءًا من فيلم غودزيلا 1985 ، استغلت شركة يو بي إيه عقدها مع توهو وساعدت في تقديم أفلام كايجو الجديدة إلى العالم الغربي.

بسبب ارتباطها الطويل بشركة توهو، باتت شركة UPA معروفة لدى عشاق أفلام الكالت اليوم كموزع أمريكي لأفلام توهو أكثر من كونها رائدة في مجال الرسوم المتحركة، إلا أن إرث UPA يُمثل فصلاً هاماً في تاريخ الرسوم المتحركة الأمريكية. استمرت UPA في ترخيص مكتبة أفلام غودزيلا الأمريكية حتى عام 2017، حين نُقلت الحقوق إلى شركة جانوس فيلمز . كما أسفر عقد UPA مع توهو عن إنتاج سابيرشتاين لأول فيلم روائي طويل للمخرج وودي آلن ، بعنوان " ما الأمر يا زنبق النمر ؟" .

توفي هنري سابيرستين عام 1998. وفي الأول من يناير/كانون الثاني عام 2000، أغلقت شركة UPA أبوابها، وباعت عائلة سابيرستين أصولها، مما أدى لاحقًا إلى تأسيس شركة Classic Media بحلول مايو/أيار من العام نفسه. ^{[ 10 ]} وفي 23 يوليو/تموز عام 2012، استحوذت شركة DreamWorks Animation على شركة Classic Media مقابل 155 مليون دولار، ونتيجة لذلك، أصبحت UPA مملوكة لشركة DreamWorks Animation، التي استحوذت عليها NBCUniversal عام 2016. وعلى الرغم من أن DreamWorks Animation (ولاحقًا Universal Studios ) تمتلك الآن الحقوق الفرعية لمعظم مكتبة UPA، إلا أن UPA نفسها (بالتعاون مع DreamWorks Animation/Universal) لا تزال تحتفظ بحقوق ترخيص شخصية السيد ماجو ، وكان سابيرستين المنتج التنفيذي لفيلم ديزني غير الناجح "السيد ماجو" عام 1997.

• أبراهام، آدم (2012): عندما طار ماجو: صعود وسقوط استوديو الرسوم المتحركة UPA . مطبعة جامعة ويسليان.
• أميدي، أميد (2006): الرسوم المتحركة الحديثة: الأسلوب والتصميم في رسوم الخمسينيات المتحركة . كتب كرونيكل.
• باريير، مايكل (1999): رسوم هوليوود المتحركة: الرسوم المتحركة الأمريكية في عصرها الذهبي . مطبعة جامعة أكسفورد.
• لارسن، دارل (2024): الصور المتحركة: تاريخ الرسوم المتحركة الأمريكية من جيرتي إلى بيكسار وما بعدها . روومان وليتلفيلد.
• مالتين، ليونارد (1980): عن الفئران والسحر: تاريخ الرسوم المتحركة الأمريكية . ماكجرو هيل.
• سولومون، تشارلز (1989): رسومات ساحرة: تاريخ الرسوم المتحركة . ألفريد أ. كنوبف.
• شابيرو، سوزان ب. (1980): كشف المخالفات: منظور حول مكافحة انتهاكات الأوراق المالية. جامعة ييل