أحياء مدينة لندن

لكل دائرة انتخابية، أو مجلس بلدي ، عضو مجلس بلدي خاص بها ، وهو المسؤول أو الممثل الأقدم في الدائرة. جرت العادة أن يشغل أعضاء المجلس البلدي مناصبهم مدى الحياة، ولكن في العصر الحديث، يُعاد انتخابهم كل ست سنوات على الأقل. ^{[ 2 ]} كما جرت العادة الآن أن يتقاعدوا عند بلوغهم سن السبعين، وهو نفس سن تقاعد قاضي الصلح . تُرسل كل دائرة انتخابية (بغض النظر عن حجمها) عضو مجلس بلدي واحد إلى محكمة أعضاء المجلس البلدي. يُنتخب أحد أعضاء المجلس البلدي (من قبل كبار أعضاء النقابة ) عمدةً لمدينة لندن لمدة عام واحد.

يؤدي رئيس البلدية العديد من المهام ويشغل مناصب وامتيازات عريقة. ويستمر رئيس البلدية في تمثيل دائرته الانتخابية خلال فترة ولايته وبعدها، مع وجود فترة صمت مؤقتة أثناء توليه المنصب (ولفترة لاحقة)، وخلال هذه الفترة يتولى نائبه المعين مهامه في الدائرة الانتخابية. ^{[ 3 ]} وتُعد مدينة لندن السلطة المحلية الوحيدة المتبقية في بريطانيا العظمى التي لا تزال تحتفظ بأعضاء مجالس بلدية (غير فخريين)، منذ إلغائهم بشكل عام في إنجلترا وويلز عام 1974 وفي أحياء لندن عام 1978.

لا تزال الأحياء تضمّ حراسًا ، حيث يضمّ معظمها حارسًا واحدًا فقط، بينما تضمّ الأحياء الأكبر اثنين أو ثلاثة. ^{[ 4 ]} هذا منصب انتخابي عريق، أصبح الآن ذا طابع احتفالي إلى حد كبير، إذ يرافقون عضو المجلس البلدي في المناسبات الاحتفالية الثمانية الكبرى في التقويم المدني للمدينة، ويحضرون لافتتاح اجتماع المجلس ، وهو اجتماع سنوي يُعقد في كل حيّ ويضمّ الناخبين والممثلين والمسؤولين. ^{[ 5 ]} يجب عدم الخلط بين هؤلاء وحراس نقابات المدينة، الذين هم موظفون لديها.

يرأس عضو المجلس المحلي للدائرة اجتماع المجلس المحلي ويعيّن أحد أعضاء المجلس المشتركين للدائرة نائبًا له (في بعض الدوائر يُعيّن نائبان) للعام المقبل. ويرأس رئيس البلدية اجتماعات المجالس المحلية التي يُنتخب فيها عضو المجلس المحلي. كما توجد ^نوادي محلية [ ^{6 ]} تُشبه جمعيات السكان الموجودة في أماكن أخرى من البلاد، ولكن نظرًا لأن عضويتها مفتوحة لمن لا يملكون مؤهلات انتخابية في الدائرة، فقد أصبحت في جوهرها نوادي اجتماعية ضمن الحياة المدنية العامة للمدينة، إلى جانب النقابات والجمعيات والهيئات. ويبلغ عددها 22 ناديًا (لطالما كانت جمعية فارينغدون تضم الدائرتين اللتين تحملان الاسم نفسه، بينما نتج ناديا فينتري وداوغيت عن اندماج ناديي الدائرتين عام 1957). ^{[ 7 ]} ومن المثير للارتباك وجود "نادي الدوائر المتحدة" الذي تأسس قبل العديد من النوادي الأخرى كجمعية مشتركة، وهو الآن إضافة إليها.

في الآونة الأخيرة، أصبح منصب كاتب الدائرة منصباً دائماً يشغله مسؤول في المؤسسة، ومقره في قاعة النقابة ، مع إمكانية تعيين الدوائر (عادةً في مقرها) كاتب دائرة فخري إضافي. ويُعدّ منصب كاتب الدائرة منصباً منفصلاً عن منصب كاتب مدينة لندن ، الذي يشغل منصب الرئيس التنفيذي للمؤسسة.

ترتبط كنائس معينة، وقاعات نقابات، ومبانٍ ومنشآت ومؤسسات تاريخية أخرى بأحياء محددة، مثل كاتدرائية القديس بولس في حي كاسل باينارد ، وقاعة تجار النبيذ في حي فينتري ، وأسواق التأمين (وخاصة لويدز ) في حي لايم ستريت ، وجسر لندن في حي بريدج . وقد أدت تغييرات الحدود في عام 2003 إلى إزالة بعض هذه الأماكن المرتبطة من أحياءها، إلا أن مراجعة الحدود تلك ومراجعة عام 2013 أخذتا في الاعتبار هذه الروابط التاريخية/التقليدية.

تستخدم شرطة مدينة لندن الأحياء في عملها الشرطي اليومي في الأحياء، وكذلك في تسجيل الجرائم والإحصاءات الأخرى، حيث يتم تعيين شرطي لكل حي ، يُعرف باسم شرطي الحي، بالإضافة إلى مساعدي شرطي الحي في الأحياء الأكبر حجماً. ^{[ 8 ]}

يبدو أن الأحياء قد تشكلت بحلول القرن الحادي عشر، قبل الغزو النورماندي لإنجلترا . وقد جعلتها أغراضها الإدارية والقضائية والعسكرية بمثابة مئات في المقاطعات. ويبدو أن الغرض الأساسي من الأحياء التي كانت تحتوي على بوابة على سور المدينة هو الدفاع عن تلك البوابة، ^{[ 9 ]} حيث كانت البوابات أضعف نقاط أي تحصين.

في عام ١٣٢٢، تقرر أن يقوم مجلسٌ مؤلفٌ من شخصين منتخبين من كل حيٍّ بوضع القوانين واللوائح الخاصة بالمدينة بأكملها؛ وفي عام ١٣٤٦، رُبط عدد الممثلين من كل حيٍّ رسميًا بحجم الحي. أما المجلس البلدي بشكله الحالي، كهيئة تمثيلية للأحياء، فقد تأسس عام ١٣٨٤ عندما توقفت نقابات المدينة عن انتخاب أعضائها. ارتفع عدد أعضاء المجلس البلدي إلى ٢٤٠ عضوًا بحلول منتصف القرن التاسع عشر، ولكنه اليوم ثابت عند ١٠٠ عضو. ^{[ ١٠ ]}

قُسِّم كل حي إلى دوائر انتخابية، تنتخب كل منها عضواً واحداً في المجلس البلدي. ومع ازدياد عدد الدوائر الانتخابية بمرور الوقت، ازداد أيضاً عدد أعضاء المجلس المنتخبين. وقد أُلغيت الدوائر الانتخابية الآن.

تُعدّ الأحياء قديمة، ولم يتغير عددها إلا ثلاث مرات منذ نشأتها في غابر الأزمان . وقد ذُكر أن عددها 24 حيًا في عام 1206. ^{[ 11 ]} وفي عام 1394، قُسّمت فارينغدون إلى فارينغدون الداخلية وفارينغدون الخارجية. وفي عام 1550، أُنشئ حي بريدج الخارجية جنوب النهر ، وأصبح حي بريدج يُعرف باسم بريدج الداخلية. ^{[ 12 ]} دُمج هذان الحيان في عام 1978، ليشكلا حي بريدج الحالي . ^{[ 13 ]} وهكذا، كان عدد الأحياء 24 حيًا قبل عام 1394، ثم 25 حيًا من عام 1394 إلى عام 1550، ثم 26 حيًا من عام 1550 ^{[ 14 ]} إلى عام 1978، وظل 25 حيًا منذ عام 1978.

أُجريت تغييرات في عام 1994 على الحدود الخارجية لمدينة لندن مع العديد من أحياء لندن ، مما أدى إلى تغييرات لاحقة في حدود العديد من الدوائر الانتخابية، حيث تم نقل مناطق إما إلى المدينة أو منها - وكانت الدوائر الانتخابية المتأثرة هي: فارينغدون ويثاوت، وكريبلجيت، وكولمان ستريت، وبيشوبسجيت، وألدجيت، وبورتسوكن، وتاور. ^{[ 17 ]}

عقب إصلاحٍ هامٍ لنظام التصويت التجاري في المدينة، خضعت جميع الدوائر الانتخابية لمراجعةٍ شاملةٍ لحدودها وتمثيلها الانتخابي في عام ٢٠٠٣. وتمت مراجعة حدود الدوائر الانتخابية، والتمثيل الانتخابي في محكمة المجلس البلدي، مرةً أخرى في عام ٢٠١٠ تمهيدًا لتغييرها في عام ٢٠١٣، إلا أن التغيير كان أقل شمولًا هذه المرة. أجرى هذه المراجعات كبار مسؤولي البلدية وكبار قضاة محكمة أولد بيلي . ^{[ ١٨ ]} لا تخضع الدوائر الانتخابية لمراجعة لجنة الانتخابات أو لجنة حدود الحكومة المحلية بموجب قانون الدوائر الانتخابية البرلمانية لعام ١٩٨٦ ، وعلى عكس مراجعات الانتخابات الأخرى في الحكومة المحلية، لا يتغير عدد الدوائر الانتخابية ولا أسماؤها.

تم اتخاذ القرار النهائي بشأن التغييرات في حدود الدوائر الانتخابية والتمثيل من قبل محكمة المجلس البلدي وتم إقرار قانون المجلس البلدي في 4 نوفمبر 2010 لإعمال التغييرات اعتبارًا من 8 مارس 2013.

مع تغييرات الحدود وتغييرات الناخبين، أسفرت انتخابات عامي 2013 و2017 عن انتخاب عدد مُعدَّل من أعضاء المجلس البلدي في عدد من الدوائر الانتخابية. ^{[ 18 ]} يوضح الجدول الموجز للدوائر الانتخابية الرئيسية أدناه التمثيل الحالي والمُعدَّل؛ ولن يتغير العدد الإجمالي لأعضاء المجلس البلدي (مئة عضو). يبقى الحد الأقصى لعدد الأعضاء في دائرة فارينغدون ويثاوت كما هو؛ أما دائرتي فارينغدون ويذين وكاسل باينارد فلكل منهما ثمانية أعضاء وفقًا للتوزيع المعتاد.

في حوالي عام 1800، كانت أعداد الدوائر الانتخابية في كل دائرة (ولكل قسم بين قوسين) كما يلي: ألديرسجيت 8 (4 داخل الدائرة و4 خارجها)، ألدجيت 7، باسيشاو 2، بيلينجزجيت 12، بيشوبسجيت 9 (5 داخل الدائرة و4 خارجها)، بريد ستريت 13، بريدج ويذين 14، برود ستريت 10، كاندلويك 7، كاسل باينارد 10، تشيب 9، كولمان ستريت 6، كوردواينر 8، كورنهيل 4، كريبلجيت 13 (9 داخل الدائرة و4 خارجها)، داوجيت 8، فارينغدون ويذين 17، فارينغدون ويثاوت 16، لانجبورن 12، لايم ستريت 4، بورتسوكن 5، كوينهايث 6، تاور 12، فينتري 9، ووالبروك 7. وبذلك بلغ مجموع الدوائر الانتخابية 228 دائرة، ^{[ 14 ] [ 20 ]} مما يجعل متوسط ​​طول كل دائرة انتخابية حوالي تبلغ مساحتها 3 أفدنة (1.2 هكتار) . كانت مدينة لندن مكتظة بالسكان للغاية حتى منتصف القرن التاسع عشر، مما جعل كل منطقة في المنطقة تضم 500 ساكن في المتوسط. 

يُظهر سجلٌّ للأحياء وتقسيماتها ومناطقها (بما في ذلك أسماء المناطق) في عام 1715 ^{[ 21 ]} الاختلافات التالية عن الأرقام المذكورة أعلاه: ألديرسجيت ويذين 5، بيلينجزجيت 6، برود ستريت 8 (4 علوية و4 سفلية)، كاسل باينارد 7 (4 أولى و3 ثانية)، فارينغدون ويثاوت 15 (جانب فليت ستريت 8 وجانب هولبورن 7)، وكوينهايث 9. ويُبيّن هذا السجل أيضًا عدد المناطق لكل تقسيم في حيّين إضافيين: داوجيت (4 غربية و4 شرقية)، ولانجبورن (7 غربية و5 شرقية). وبذلك بلغ إجمالي عدد المناطق 220 منطقة في عام 1715.

انتخبت كل دائرة انتخابية عضوًا في المجلس البلدي. في عام ١٨٣١، بلغ إجمالي عدد أعضاء المجلس البلدي ٢٣٦ عضوًا (بما في ذلك النواب، الذين انتُخب بعضهم في دوائرهم الانتخابية بالإضافة إلى الأعضاء المنتخبين من الدوائر). لم يكن لدائرة بريدج ويثاوت أي دوائر انتخابية، ولم تنتخب أي أعضاء في المجلس البلدي طوال تاريخها. ^{[ ١٤ ] [ ٢٠ ]}

لم تعد مراكز الشرطة موجودة في المدينة.