المناطق الغربية

في عام ١٣٨ قبل الميلاد، أرسل الإمبراطور وو من سلالة هان الغربية مبعوثًا دبلوماسيًا يمثله تشانغ تشيان إلى شييو في محاولة للتواصل مع يويتشي وعقد تحالف معه للتخفيف من التهديد الذي يشكله اتحاد شيونغنو . ورغم أن تشانغ وقع في الأسر وسُجن لدى شيونغنو لعشر سنوات، وأن المهمة لم تُكلل بالنجاح في نهاية المطاف (لأن يويتشي لم يعد يرغب في العودة إلى الشرق)، إلا أن رحلاته إلى مختلف الدويلات في الغرب كانت بمثابة مقدمة لتاريخ طويل من العلاقات بين الصين وآسيا الوسطى. ^{[ ٢ ]} وشهدت المنطقة حرب الخيول السماوية بين سلالة هان الصينية ودايوان اليونانية البكترية ، وكانت منطقة متنازع عليها بشدة خلال حرب هان-شيونغنو حتى عام ٨٩ ميلادي.

بدأ أول سيطرة سياسية صينية راسخة على المنطقة في عام 60 قبل الميلاد، عندما أنشأ الإمبراطور شوان من سلالة هان الغربية مكتبًا إداريًا عسكريًا مسؤولًا عما يُعرف اليوم بشينجيانغ وأجزاء من آسيا الوسطى، ^{[ 2 ]} عُرف باسم محمية المناطق الغربية . وفي وقت لاحق، أنشأت سلالة هان الشرقية محمية أخرى عُرفت باسم كبير مسؤولي المناطق الغربية . ^{[ 3 ]}

في القرن السابع الميلادي، أدت حملة سلالة تانغ ضد المناطق الغربية إلى استعادة السيطرة الكاملة على المنطقة، بموجب قانون الحماية العامة لتهدئة الغرب . واكتسبت المنطقة أهمية بالغة في القرون اللاحقة كحلقة وصل ثقافية بين شرق آسيا وشبه القارة الهندية والعالم الإسلامي وأوروبا ، بما في ذلك خلال فترة الإمبراطورية المغولية . ومن أبرز صادرات المناطق الغربية النصوص البوذية ، ولا سيما سوترا الماهايانا ، التي حملها التجار والرهبان الحجاج إلى الصين. وقد عبر الراهب شوانزانغ، من سلالة تانغ ، المنطقة في طريقه للدراسة في الهند، مما أسفر عن كتابه المؤثر " سجلات تانغ العظيمة عن المناطق الغربية" عند عودته إلى تشانغآن، عاصمة تانغ .

فقد الصينيون نفوذهم في المناطق الغربية بعد ثورة آن لوشان . واستعاد عدد كبير من الحكام المحليين السيطرة على المناطق الغربية.

تفاوت النفوذ الذي مارسته السلالات الصينية اللاحقة على المناطق الغربية عبر الزمن. ^{[ 2 ]} يوثق كتاب " سجلات موجزة عن الأراضي والشعوب في المناطق الغربية " (Xiyu tudi renwu lüe )، وهو فصل من كتاب "دليل شانشي" الذي جمعه العالم الصيني ما لي من أسرة مينغ عام 1542، طريقًا يمتد من ممر جيايو ، أقصى نقطة شمالية غربية في الصين، إلى إسطنبول عاصمة الإمبراطورية العثمانية ، بالإضافة إلى جغرافية واقتصاد المناطق الواقعة على طول هذا الطريق. ^{[ 4 ]}

في القرن التاسع عشر، ضمت الإمبراطورية الروسية آسيا الوسطى، التي عُرفت آنذاك باسم تركستان الروسية ؛ ^{[ 2 ]} بينما عُرفت منطقة شينجيانغ في آسيا الداخلية ، الخاضعة لحكم سلالة تشينغ ، باسم تركستان الصينية . وبحلول أوائل القرن العشرين، سيطرت الإمبراطورية الروسية (ثم الاتحاد السوفيتي لاحقًا ) على معظم المناطق الواقعة غرب شينجيانغ. ^{[ 2 ]}