فوج المشاة الخامس في مينيسوتا

أُمرت الكتيبة أ، والكتيبة هـ ك بالتوجه جنوبًا في مايو 1862، وانضمت إلى اللواء الثاني ، الفرقة الأولى بقيادة اللواء جون بوب في جيش المسيسيبي في 24 مايو 1862، ^{[ 4 ]} للمشاركة في حصار كورنث . وقبل أن تستقر الكتيبة في معسكرها، استُدعيت للقتال بعد أربعة أيام للمشاركة في معركة فارمنجتون. مثّلت هذه المعركة أول تجربة قتالية للكتيبة، وتكبدت عددًا من الخسائر، معظمها نتيجة الإجهاد الحراري والإرهاق طوال الحملة. ^{[ 17 ]}

مع اندلاع حرب داكوتا عام 1862 في 18 أغسطس/آب 1862، كانت سرايا ب، ج، د من فوج مينيسوتا الخامس هي القوات العسكرية الوحيدة المتاحة للدفاع عن الحدود حتى وصول التعزيزات من حصن سنيلينج. ومع تقدم مجموعات من الداكوتا على طول نهر مينيسوتا ، فرّ الناجون إلى حصن ريدجلي الذي كانت تتمركز فيه آنذاك السرية ب، بقيادة النقيب جون س. مارش. وانطلقت مفرزة تضم 46 رجلاً ^{[ 18 ]} بقيادة النقيب مارش لاستطلاع الوضع.

عند وصولهم إلى العبّارة، وجد مارش رجلاً من قبيلة داكوتا يُدعى وايت دوغ، وتحدث إليه عبر المترجم بيتر كوين. ارتاب مارش في أمر الرجل، فتقدم برجاله نحو مجرى النهر في تشكيل خطي. فجأة، انطلقت طلقات نارية من كل جانب، مُلحقةً خسائر بالفرقة. ردّ الرجال بإطلاق النار، وتقدموا، وانخرطوا في قتالٍ بالأيدي محدود قبل أن ينسحبوا إلى غابةٍ قريبة للاحتماء. مع ذلك، كان لدى داكوتا رجالٌ متمركزون هناك أيضًا. لم يكن أمام مارش خيارٌ آخر، فبدأ بقيادة رجاله عبر النهر قبل أن تُصيبه تشنجاتٌ في ساقه، مما أدى إلى غرقه. كان على الرقيب جون ف. بيشوب قيادة الناجين العشرين عبر النهر والوصول إلى حصن ريدجلي. وصل الناجون إلى الموقع في الساعة العاشرة مساءً. عاد ثمانية ناجين آخرين، كانوا قد اختبأوا بالقرب من العبّارة، ^{[ 19 ]} لاحقًا. تكبّدت السرية "ب" خسائر فادحة، حيث بلغ عدد القتلى 24، وغرق واحد، وإصابة 5. ^{[ 19 ] [ 4 ]}

استُدعي الفوج إلى مواقعه في وقت مبكر من يوم الرابع، وسرعان ما اشتبكت صفوف الجيشين في تبادل لإطلاق النار المدفعي. وبدأ قصف مدفعي آخر حوالي الساعة الحادية عشرة صباحًا ^{[ 26 ]} ، وبدأ قتال ذلك اليوم. تمكن هجوم الكونفدرالية من اختراق الجناح الأيمن للاتحاد، بينما تدفقت قوات المتمردين إلى شوارع كورينث. وبرز الفوج الخامس من مينيسوتا في هذه المرحلة الحاسمة من المعركة. تقدم الفوج نحو موقع الاختراق، وأطلق عدة وابلات من النيران على أجنحة الكونفدراليين المتقدمين، ودفع المهاجمين إلى الوراء تحت تهديد الحراب. وواصلوا مطاردة العدو حتى وصلوا إلى مدافع الاتحاد التي خسروها في وقت سابق من ذلك اليوم، وساعدوا في استعادتها. ^{[ 4 ] [ 27 ]} وأشاد العميد ديفيد س. ستانلي، قائد الفرقة الثانية، بالفوج لتدخله الحاسم. ^{[ 27 ]}

كتب اللواء روزكرانس إلى رئيس الأساقفة جون أيرلاند ، قسيس الفوج آنذاك ، وشكره على سلوك فوج مينيسوتا الخامس في كورنث: ^{[ 27 ]}

نعم، كنتَ معي في معركة كورينث، ميسيسيبي، في الثالث والرابع من أكتوبر عام ١٨٦٢. كنا من بين ١٧٥٠٠ من الوطنيين، بين قتيل وأحياء، الذين بذلوا قصارى جهدهم لكي تبقى هذه الأمة. طلبتَ مني أن أكتب ما أتذكره عن الخدمات التي قدمتها كتيبة المشاة الخامسة من مينيسوتا، التابعة لقوات المشاة المتطوعين في الولايات المتحدة، في تلك المعركة. كانت هناك أمور كثيرة تشغل بالي في ذلك الوقت، وأمور أخرى كثيرة أثناء كتابة تقريري الرسمي عنها، مما حال دون ملاحظة تفاصيل عديدة، والعمل الفردي والجماعي. لقد دُفنت ذكرى الكثيرين ممن دوّنتهم آنذاك، ولكن لم أذكرهم، تحت وطأة سبعة وعشرين عامًا من الكفاح في معركة الحياة. لقد حلّت كآبة الخريف محلّ بهجة الشباب، ومع ذلك، عندما أسترجع ذكرياتي، أجد أحداث عمل كتيبة مينيسوتا الخامسة في الرابع من أكتوبر ماثلة أمامي بوضوح. أمر العقيد موور فوج مينيسوتا الخامس بحراسة الجسر فوق نهر توسكومبيا في الثالث من الشهر، ثم توجه مع بقية اللواء لمساعدة ديفيز. وفي وقت متأخر من المساء، جمع العقيد هوبارد فوجَه واصطفّ مواجهًا الغرب على خط سكة حديد موبايل وأوهايو، مع توجيه جناحه الأيسر نحو المحطة، حيث خيّموا ليلًا. وفي صباح اليوم التالي، عندما هاجم العدو من الشمال خطوطنا وأجبرها على التراجع بضع مئات من الأمتار إلى أطراف المدينة، تحرك العقيد هوبارد من جناحه الأيمن، مواجهًا العاصفة القادمة من تلك الجهة، وبفضل سرعته، استبق أمر الجنرال ستانلي مني باستخدام احتياطيات فرقته في مواجهة هجوم العدو. فدفع ببقايا طوابيره إلى الوراء، واستعاد بعض قطع مدفعية الاحتياط التي استولى عليها العدو، وغطّى انسحاب بطارية كانت قد توغلت كثيرًا في الجبهة. لم يكن بإمكان المحاربين القدامى أن يتصرفوا بمثل هذه الحكمة والفعالية كما فعلت كتيبة مينيسوتا الخامسة الباسلة في تلك المناسبة. حفظ الله أفراد الكتيبة الخامسة الباسلة والوطن الذي نحبه!

بعد معركتي إيوكا وكورنث، بدأ غرانت التخطيط لحملة عسكرية في وسط ولاية ميسيسيبي وغرب ولاية تينيسي للاستيلاء على فيكسبيرغ ، آخر معاقل الكونفدرالية على نهر المسيسيبي . في غضون ذلك، عززت الكتيبة "ب" والكتيبة "ج" الكتيبة "أ" والكتيبة "هـ" في 12 ديسمبر 1862. ^{[ 4 ]} وصلت الكتيبة "د" أخيرًا في 14 فبراير 1863. ^{[ 28 ] [ 4 ]} ولأول مرة منذ انضمامها للخدمة، اتحدت جميع سرايا فوج مينيسوتا الخامس العشر في ساحة المعركة. تحول جيش المسيسيبي إلى جيش تينيسي تحت قيادة اللواء يوليسيس س. غرانت. وانضم الفوج الخامس إلى هذا الجيش ضمن اللواء الثاني، الفرقة الثالثة، الفيلق الخامس عشر بقيادة ويليام تيكومسيه شيرمان .

بدأت عمليات حملة فيكسبيرغ في ديسمبر 1862، وحان وقت شنّ حملة على المدينة نفسها. في 2 مايو 1863، تحرّك الفيلق الخامس عشر بقيادة شيرمان إلى غرب ولاية ميسيسيبي لتأمين موقع غرانت من جيش الجنرال الكونفدرالي جوزيف إي. جونستون . قاد فوج مينيسوتا الخامس الرتل، وانتشر كقوات استطلاع . خاض الفوج قتالًا ضاريًا مع نظرائهم المتمردين وصولًا إلى ينابيع ميسيسيبي بالقرب من جاكسون، ^{[ 29 ]} وهو الهدف الرئيسي لشيرمان. في 13 مايو، اشتبك جنود مينيسوتا مجددًا طوال اليوم حتى انسحب الكونفدراليون أخيرًا. في 14 مايو، حافظ الفوج الخامس على انتشاره وخاض معركة جاكسون . كان القتال خفيفًا نسبيًا، واستمر لمدة ساعة تقريبًا قبل أن يسحب جونستون قواته. ^{[ 30 ]} كانت الخسائر طفيفة نسبيًا على كلا الجانبين، لكن جيش الاتحاد المنتصر جعل جزءًا كبيرًا من البنية التحتية للمدينة غير صالح للاستخدام. ثم تولى الفوج الخامس مهمة حراسة المدينة خلال فترة الاحتلال.

في 21 مايو 1863، اكتملت الاستعدادات لهجوم عام على فيكسبيرغ. وفي تمام الساعة العاشرة من صباح اليوم التالي، بدأت الهجمات. تمركز فوج مينيسوتا الخامس على يسار اللواء الثاني، الذي كان من المقرر أن يهاجم على طول طريق المقبرة في تمام الساعة الثالثة بعد الظهر مع بقية فرقة تاتل الثالثة. هاجم اللواء الثاني من الجناح الأيمن لعدم وجود مساحة كافية لتشكيل خط قتال. ^{[ 30 ]} تكبدت جبهة اللواء خسائر فادحة دون جدوى، لكن الفوج نجا من هذه الخسائر بفضل موقعه على يسار اللواء. ^{[ 4 ] [ 30 ]} بعد صد الهجوم، انتظر الرجال حلول الليل للعودة إلى خطوط القوات الصديقة.

بعد أداء واجبها في خنادق الحصار لعدة أيام، كُلّفت الفرقة الخامسة بمهمة استكشافية على طول نهر يازو . قرر غرانت أن فيكسبيرغ لا يمكن اجتياحها بالهجوم، فاختار الحصار. وخلال ذلك، كان لا يزال بحاجة إلى تأمين جناحيه من جيش جونستون. اشتبكت اللواء مع العدو في ساتارتيا وميكانيكسبيرغ في 4-5 يونيو ^{[ 31 ]} قبل أن تُؤمر بالتوجه إلى داخل لويزيانا لإيقاف جيش ريتشارد "ديك" تايلور . تم اكتشاف فرقة غرايهاوندز التابعة للجنرال الكونفدرالي جون جي. ووكر في ريتشموند في 14 يونيو، وفي اليوم التالي هاجمت لواء الفرقة الخامسة، إلى جانب لواء مشاة البحرية في ميسيسيبي، الكونفدراليين.

انتشر الفوج الخامس كقوات استطلاع عندما بدأ بالرد على نيران فوج المشاة الثامن عشر من تكساس . ^{[ 32 ]} تمكن التكساسيون من صد قوات الاتحاد الاستطلاعية مؤقتًا حتى تراجع الفوج الخامس إلى الخط الرئيسي للواء. عند هذه النقطة، اضطرت فرقة "غرايهاوندز" إلى التراجع بعد أن شنّ الخط هجومًا مضادًا، وعادت قوات مينيسوتا إلى المقدمة. ^{[ 31 ]} كانت المعركة قصيرة وخالية من الخسائر، ولكن سرعان ما سقطت ريتشموند في أيدي اللواء الثاني الذي أسر 25 جنديًا. ^{[ 33 ]}

بقي الفوج في لويزيانا حتى استسلم قائد حامية فيكسبيرغ، جون سي. بيمبرتون ، في 4 يوليو 1863، مع كامل الحامية المتبقية البالغ قوامها 29,495 رجلاً. وتزامن الاستسلام مع انتصار الاتحاد في جيتيسبيرغ في اليوم السابق. وبذلك، تمكن جنود مينيسوتا أخيرًا من الراحة، وإعادة التجنيد، ومواصلة عمليات أصغر على طول نهر المسيسيبي حتى عام 1864. ^{[ 31 ]}

فور نزول قوات إيه جيه سميث، شرعت في مهاجمة حصن ديروسي ، أحد المواقع الأمامية التي تحرس مدخل نهر ريد . كان الحصن محصنًا بـ 350 رجلًا و10 مدافع ثقيلة. ^{[ 34 ]} في 14 مارس، حاصرت قيادة سميث الحصن وهاجمته. وشارك فوج مينيسوتا الخامس في الهجوم الذي أجبر طواقم المدافع المتمردة على الاستسلام. ^{[ 34 ]}

بعد الاستيلاء على حصن ديروسي، شاركت الكتيبة الخامسة في تطهير الريف من قوات الكونفدرالية. وفي مهمة استطلاعية إلى تلة هندرسون بالقرب من بويس، لويزيانا ، ساعدت الكتيبة الخامسة من مينيسوتا في كمين أسفر عن الاستيلاء على بطارية من أربعة مدافع و250 رجلاً ^{[ 34 ] [ 35 ].} وفي السادس والعشرين من الشهر نفسه، بدأ التقدم صعودًا في وادي النهر الأحمر.

في أبريل، اشتبك الجنرال بانكس مع ديك تايلور في معركة مانسفيلد في 8 أبريل 1864، وتلقى هزيمة ساحقة. وصل الفيلق السادس عشر بقيادة إيه جيه سميث من غراند إيكور لتعزيز قوات بانكس في تلك الليلة. في اليوم التالي، هاجم تايلور خطوط الاتحاد في معركة بليزانت هيل ، لكنه صُدّ. لم يشارك فوج مينيسوتا الخامس إلا بشكل طفيف، ولم يخسر سوى رجل واحد بنهاية المعركة. ^{[ 35 ]} على الرغم من كونه انتصارًا تكتيكيًا للاتحاد، إلا أن الحملة ككل ستظل فشلًا ذريعًا. واصل الفوج مناوشاته على طول طريق الانسحاب في مزرعة مور، وبايوس روبرت، ولا مور. ^{[ 34 ]} عزز الفوج سمعته كقوة مناوشة فعالة في معركتي مانسورا وبايوس لا جليز. ^{[ 34 ]}

في 30 نوفمبر 1864، ^{[ 34 ]} التحق الفوج، بعد إعادة تجهيزه وتعزيزه، ^{[ 34 ]} باللواء جورج هـ. توماس، قائد جيش كمبرلاند في ناشفيل، تينيسي . ثم انضم الفوج إلى اللواء الثاني، الفرقة الأولى، كجزء من مفرزة تابعة لجيش تينيسي بقيادة اللواء أندرو جاكسون سميث. وفي نفس اليوم الذي التحق فيه الفوج الخامس بناشفيل، قاد الجنرال الكونفدرالي جون بيل هود جيش تينيسي المتمرد إلى الهزيمة في فرانكلين ، لكن هود ظل يأمل في الاستيلاء على ناشفيل نفسها.

شيدت الكتيبة الخامسة من مينيسوتا واللواء الثاني الممر الموازي الثاني، وبذلك كانتا الأقرب إلى مدخل الحصن الإسباني من أي مدخل آخر. ^{[ 34 ]} في السابع من أبريل، سمع جنود الاتحاد ضجة من داخل الحصن. فقام الجنود الفضوليون بالتحقق من الأمر في اليوم التالي، فوجدوا المكان مهجورًا. ورغم الخسائر التي تكبدها الحصن خلال الحصار، إلا أن عملية الاستيلاء عليه كانت سلمية.

عززت كتيبة إيه جيه سميث الجهود المبذولة للاستيلاء على حصن بلاكلي، لكن فوج مينيسوتا الخامس لم يتمكن إلا من تقديم دعم محدود للهجوم الذي وقع في 9 أبريل. ^{[ 34 ] [ 4 ]} ورغم قتال المدافعين، إلا أنهم كانوا أقل عدداً بكثير من العدو. سقط حصن بلاكلي في اليوم نفسه، وفي 12 أبريل 1865، استسلمت موبيل. كانت هذه آخر حملة لفوج مينيسوتا الخامس للمشاة.