أسقفية أفسس

كانت هناك جالية يهودية في أفسس لأكثر من ثلاثمائة عام عندما زارها الرسول بولس  حوالي عام 53 ميلادي. انطلق بولس في رحلته التبشيرية الثالثة عام 54  ميلادي. ^{[ 1 ]} أمضى ثلاثة أشهر يُعلّم في كنيس يهودي في محاولة لحثّ اليهود على قبول الاتحاد مع الأمميين في المسيحية، لكن دون جدوى. مكث بولس في أفسس لمدة عامين ساعيًا إلى تنصير اليهود والأمميين المتأثرين بالثقافة اليونانية ، ويبدو أنه نجح في استقطاب العديد من المهتدين. ^{[ 2 ]}

يُقال تقليديًا أن الرسول يوحنا (4  ق.م. - 100  م) قدِم إلى أفسس خلال فترة قمع أغريباس الأول (37-44) لكنيسة أورشليم. وتشير السجلات إلى اعتقال يوحنا على يد الإمبراطور دوميتيان (حكم من 81 إلى 96  م). أُطلق سراحه في أواخر حياته وعاد إلى أفسس، حيث يُعتقد تقليديًا أنه كتب إنجيله. ^{[ 3 ]} وتقول الروايات أيضًا إن مريم العذراء، والدة يسوع، عاشت في أفسس بالقرب من يوحنا. ^{[ 4 ]} وصل أبولوس، وهو يهودي من الإسكندرية كان تلميذًا ليوحنا المعمدان ، إلى أفسس والتقى بأكيلا وبريسكلا . ^{[ 1 ]}

يُعرّف الكتاب المقدس المسيحي رسالة بولس إلى أهل أفسس بأنها رسالة إلى كنيسة أفسس، ويذكر يوحنا هذه الكنيسة كإحدى كنائس آسيا السبع في سفر الرؤيا . في سفر الرؤيا ( ٢: ١-٣ )، يُشاد بثبات الكنيسة، وتدقيقها في أمر الرسل المزعومين، وكراهيتها للنيقولاتيين ، لكن يُقال إن الكنيسة "تركت محبتها الأولى"، التي يدعوها سفر الرؤيا إلى العودة إليها.

استنادًا إلى هذه التقاليد، يُعتقد عمومًا أن المدينة كانت موطنًا لمجتمع مسيحي كبير منذ القرنين الأول والثاني الميلاديين. ارتبطت أفسس بحياة العديد من قديسي تلك الحقبة، مثل فيليب الإنجيلي ، شقيق الرسول برنابا ، وهيرميون ، وأريستوبولوس ، وبولس الطيبي ، وأداكتوس وابنته كاليستين . ويُعتقد أيضًا أن مريم المجدلية عاشت هناك. علاوة على ذلك، ووفقًا للتقاليد المسيحية، كان أول أسقف لأفسس هو الرسول تيموثاوس ، تلميذ الرسول بولس. ^{[ 5 ]}

حتى القرن الرابع الميلادي، تعايشت المسيحية والوثنية في المدينة، لكن المسيحية أصبحت الدين السائد في أفسس مع مرور الوقت. ويتضح ذلك جليًا من تحويل المعالم الدينية، وازدياد استخدام الرموز المسيحية، فضلًا عن تدمير العديد من أماكن العبادة الوثنية. ويُذكر أن قبر الرسول يوحنا يقع في أفسس. ^{[ 5 ]}

كان بوليكراتس الإفسوسي ( باليونانية : Πολυκράτης ) أسقفًا في أفسس في القرن الثاني. وهو معروف برسالته الموجهة إلى البابا فيكتور الأول ، أسقف روما، والتي دافع فيها عن موقف الرباعية العشرة عشر في جدل عيد الفصح .

بعد انعقاد مجمع نيقية الأول (325 ق.م.) وتنظيم الإدارة الكنسية في المقاطعات الرومانية ، أصبحت أفسس مقرًا لمطرانية ، حيث ينتخب أساقفة مقاطعته المطران الجديد. ^{[ 5 ]} كان التنظيم المبكر للكنيسة موازيًا لتنظيم الدولة الرومانية، ولأن أفسس كانت أهم مدينة في مقاطعة آسيا ، أصبح أساقفتها "مطارنة آسيا"، وهو لقب ظل مستخدمًا لفترة طويلة بعد زوال المقاطعة نفسها. ^{[ 6 ]}

انطلاقًا من أهمية مقرهم، ادّعى مطارنة أفسس سلطة إقليمية تتجاوز حدود مقاطعتهم الكنسية، لتشمل معظم آسيا الصغرى ، ^{[ 7 ]} إلا أن هذا الطموح واجه تحديًا مع صعود بطريركية القسطنطينية ، وهي عملية رسّخها أحد قوانين المجمع المسكوني الثاني عام 381  ميلاديًا، الذي منح أسقف القسطنطينية الأسبقية على جميع الأساقفة الآخرين باستثناء أسقف روما . ^{[ 8 ]} ورغم أن طموحات أفسس حظيت بدعم منافستها القسطنطينية، بطريركية الإسكندرية ، إلا أن مطالباتها تلقت ضربة قاضية في مجمع خلقيدونية عام 451. أصبح أسقف سميرنا المجاورة ، الذي كان تابعًا لأفسس ومنافسها المحلي الرئيسي على النفوذ في مقاطعة آسيا، رئيس أساقفة مستقلًا ، بينما تراجعت مكانة أفسس نفسها إلى المرتبة الثانية بين الكراسي التابعة للقسطنطينية، بعد قيصرية في كبادوكيا . كانت هذه انتكاسات كبيرة، لم يُفلح منح لقب " إكسرخ أبرشية آسيا " لمطارنة أفسس في التخفيف من آثارها. ^{[ 9 ]}

في القرن الخامس الميلادي، انخرطت العاصمة في نزاعات كنسية عديدة. عُقد مجمع أفسس الأول  عام 431 ميلادي، ومجمع أفسس الثاني ، الذي يُعرف أحيانًا باسم "مجمع اللصوص"، عام 449  ميلادي. ^{[ 10 ]} ترأس كيرلس ، بطريرك الإسكندرية، المجمع الأول الذي دعا إليه الإمبراطور ثيودوسيوس الثاني لحل الخلاف النسطوري . أيّد ممنون، أسقف أفسس، كيرلس في إدانة رئيس أساقفة القسطنطينية، نسطوريوس ، بتهمة الهرطقة. عُقدت المحاكمة على عجل قبل وصول أنصار نسطوريوس من الشرق. عندما وصل الوفد الشرقي بقيادة يوحنا الأنطاكي، استشاطوا غضبًا مما حدث، وأجروا محاكمتهم الخاصة. أدانت المحكمة كيرلس وممنون وسجنتهما، مما استدعى توبيخًا شديدًا من الإمبراطور. ^{[ 11 ]} قام كيرلس برشوة مسؤولين حكوميين لاستعادة منصبه. وبعد عامين، توصل يوحنا وكيرلس إلى اتفاق متبادل حل النزاع مؤقتًا، إلى أن دعا البابا ديوسقورس الأول الإسكندري ، بطل الأرثوذكسية، إلى انعقاد مجمع أفسس الثاني.

في عام 475، أعاد بطريرك الإسكندرية الميافيزي ، تيموثاوس (457-477)، بدعم من الإمبراطور باسيلسكوس (475-476)، بولس الميافيزي مطرانًا لأفسس خلال المجمع الذي عُقد في أفسس، والذي تناول مسألة قبول التعميم الميافيزي لباسيلسكس. رفض البطريرك أكاكيوس القسطنطيني (472-489) قبول هذه القرارات وأجبر الإمبراطور على إلغائها. واضطر أساقفة أبرشية آسيا إلى التخلي عن قرارات ذلك المجمع، بينما عُزل مطران أفسس، بولس، في عهد الإمبراطور زينون . ^{[ 5 ]}

كان من بين أبرز مطارنة أفسس في القرن السادس الميلادي هيباتيوس ( حوالي 530) ويوحنا. شنّ الأول حملة ضد المونوفيزية وتعاون تعاونًا وثيقًا مع الإمبراطور جستنيان الأول (527-565) في مختلف القضايا الكنسية. أما المطران الميافيزي يوحنا، فكان مبشرًا بارزًا، بشّر في مدينة أفسس وفي وادي نهر ميندر ومدينة ساردس المجاورة . وبإذن من الإمبراطور جستنيان الأول، حوّل نحو 80 ألف وثني إلى المسيحية. ^{[ 5 ]}

استمرت أفسس في لعب دور فاعل في مختلف النزاعات الكنسية خلال العصور الوسطى. فعندما اندلعت حرب تحطيم الأيقونات البيزنطية (القرن الثامن)، كان المطران ثيودوسيوس من أشد المدافعين عن تحطيم الأيقونات. إلا أن عدداً من رجال الدين المحليين رفضوا تطبيق السياسة الرسمية التي تدين عبادة الأيقونات. وقد أسفر ذلك عن اتخاذ الدولة إجراءات صارمة، شملت تدخل الجيش بقيادة الجنرال ميخائيل لاخانودراكون ، وطرد أعداد كبيرة من الرهبان. ^{[ 5 ]}

في القرون اللاحقة، حافظت المطرانية على نفوذها في التسلسل الهرمي الكنسي. ففي سجلات الأساقفة (Notitiae Episcopatuum) في العصر البيزنطي الأوسط والمتأخر، استمرت أفسس في احتلال المرتبة الثانية، بعد قيصرية، بين مطرانيات بطريركية القسطنطينية. وفي النصف الثاني من القرن التاسع، بعد ترقية أسقفية سميرنا المستقلة إلى مطرانية مستقلة ، فقدت أفسس سيطرتها على ثلاث أسقفيات: فوكايا ، وماغنيسيا أد سيبيلوم، وكلازومينا ، التي أصبحت تابعة للمطرانية المُنشأة حديثًا. ^{[ 5 ]} وفي النصف الأول من القرن الحادي عشر، عاش القديس لازاروس، وهو ناسك عمودي ، على عمود في براري جبل غاليسيوس ، على بُعد بضعة كيلومترات شمال المدينة. ولم يُعر المطران اهتمامًا يُذكر للقديس ، بل كان في كثير من الأحيان مُرتابًا أو مُعاديًا له صراحةً. ^{[ 12 ]}

عندما خُلع الإمبراطور ميخائيل السابع دوكاس عام 1078، عُيّن أسقفًا لأفسس. وبعد عامين، سقطت المدينة في أيدي السلاجقة الأتراك ، فعاد إلى القسطنطينية حيث قضى بقية حياته. ^{[ 13 ]} خلال السنوات التي تلت سقوط القسطنطينية في الحملة الصليبية الرابعة (1204)، أصبحت العاصمة جزءًا من إمبراطورية نيقية . وفي ذلك الوقت، نُقلت بطريركية القسطنطينية إلى نيقية، مما زاد من مكانة مطارنة أفسس. ^{[ 5 ]}

تزوج إمبراطور نيقية، ثيودور الأول لاسكاريس (1207/8-1222)، من أميرة لاتينية، وفي عام 1219 بدأ مفاوضات لتوحيد الكنائس. ^{[ 14 ]} وكان مطران أفسس آنذاك، نيكولاس ميساريتس ، ​​من أبرز معارضي هذه السياسة. كما كان له نفوذ كبير في انتخاب البطاركة المسكونيين. وشارك المطارنة المحليون أيضًا في النزاع الزرنيخي، الذي تناول القضايا التي أثيرت بعد عزل البطريرك أرسينيوس عام 1259. ^{[ 5 ]}

مع اقتراب نهاية حكم سلالة لاسكاريد، يبدو أن كنيسة أفسس كانت ثرية. فقد وصل المطران نيقيفوروس إلى نيقية عام 1260 ومعه مبلغ كبير من المال، وانتُخب بطريركًا، إلا أنه توفي بعد ذلك بفترة وجيزة. ^{[ 15 ]}

Michael Louloudes was the last metropolitan of Ephesus before the Turks conquered the city in October 1304 or 1305. He escaped to Crete. The Turks converted the church of Saint John the Evangelist into a mosque. Despite this, due to its ancient prominence the Greek Orthodox Church hierarchy made extraordinary efforts to keep the see in existence. A new metropolitan, Matthew, was not elected until 1329, and it took ten years of fruitless attempts and bribery of the local emirs before he could actually take up residence in his see. After arriving in Ephesus he had to deal with the hostility of the new rulers, while all churches were already converted to mosques. Matthew was finally allowed to use a small chapel as his new cathedral.^[16] In 1368, the Ecumenical Patriarch issued a pronouncement uniting the metropolitan of Pyrgion with Ephesus "forever"; the document notes that the metropolitan of Ephesus had not been able for the previous three years to re-enter his church due to local hostility.^[17] But even this union did not prevent the metropolitan from further decline, and by 1387 the small community could not support even a small priest; as a result, the metropolitan was granted the sees of Pergamum, Clazomenae, and New Phocaea.^[18]

Similar difficulties were also faced by the 15th-century metropolitan Mark of Ephesus.^[16][a]

As a result of the Ottoman conquest and subsequent introduction of Islam in the region in the 14th century, the local Christian element declined dramatically. This had a negative impact on the ecclesiastical administration, since conversions of the indigenous population—often by force—were on a large scale.^[16]

During the 16th century, the see of the metropolis moved to Teira (modern Tire), while probably during the late 17th century it was transferred to Magnesia ad Sipylum (modern Manisa). From the 17th century, as a result of the increase of the Greek Orthodox element in Anatolia, a number of new metropoleis were created and consequently the area of the Metropolis of Ephesus was reduced. Nevertheless, the jurisdiction of the diocese of Ephesus still included a vast area in western Anatolia and was divided into three metropolitan districts: Magnesia, Kordelio and Kydonies (modern Ayvalık).^[16]

في عام 1821، خلال المذبحة التي اندلعت في القسطنطينية ، كرد فعل على حرب الاستقلال اليونانية ، كان مطران أفسس، ديونيسيوس، من بين كبار رجال الدين الأرثوذكس اليونانيين الذين أعدمتهم السلطات العثمانية. ^{[ 20 ]}

في مطلع القرن العشرين، تقلصت مساحة العاصمة بشكل أكبر مع إنشاء عواصم إضافية، مثل كيدونيس (1908) وبرغامون (1922). وأصبحت معظم الأبرشية جزءًا من منطقة سميرنا المحتلة الخاضعة للسيطرة اليونانية عام 1919. إلا أنه نتيجة لتطورات الحرب اليونانية التركية (1919-1922) ، قامت العناصر الأرثوذكسية المحلية بإخلاء المنطقة في إطار عملية تبادل السكان بين اليونان وتركيا . ^{[ 21 ]}

في أفسس والمناطق المحيطة بها، تأسس عدد كبير من الأديرة، على الأرجح منذ أوائل العصر البيزنطي. وفي وقت لاحق، في القرن الحادي عشر، أُنشئ مجتمع رهباني جديد شمال المدينة، ضمّ عدة أديرة، عُرف باسم جبل غاليسيوس. ومن بين هذه الأديرة، أسس أوسيوس لازاروس ثلاثة منها: دير المخلص، ودير والدة الإله، ودير القيامة. ^{[ 5 ]}

بحسب التقاليد المسيحية، كانت أفسس مدفنًا للعديد من القديسين والشهداء المسيحيين. استشهد القديس تيموثاوس على تل بيون، المعروف اليوم باسم بانايير داغ. ويُقال إن من بين المدفونين هناك أيضًا فيليب الإنجيلي ، والقديسة هيرميون ، ومريم المجدلية ، وبولس الطيبي ، وأريستوبولوس ، والشهيدين أدوكتوس وابنته كاليستين . مع ذلك، لم تُكتشف بعد أي آثار تتعلق بأي من هؤلاء القديسين في بانايير داغ. ووفقًا لرواية من القرن الثاني عشر، كان بإمكان الحجاج زيارة رفات 300 شخص مقدس، مثل رفات القديس ألكسندر ومريم المجدلية . وكان مغارة النائمين السبعة موقعًا مهمًا آخر للحجاج . ونظرًا لقدسية المكان، أعرب العديد من الشخصيات البارزة في العصور الوسطى عن رغبتهم في أن يُدفنوا بالقرب من المغارة. خلال هذه الفترة، تم تشييد مجمع من الكنائس الصغيرة والأضرحة والمقابر بجوار الموقع. ^{[ 5 ]}

شُيِّدت كنيسة القديس يوحنا الإنجيلي على الأرجح خلال القرنين الثاني أو الثالث الميلاديين، وكانت أهم مزار للحجاج في أفسس. بُنيت الكنيسة على قبره، في موقع مزار سابق. وفي القرن السادس الميلادي، تكفّل الإمبراطور جستنيان الأول بنفقات بناء بازيليكا بثلاثة أروقة في الموقع نفسه. وتشير الروايات إلى أن الكنيسة، إلى جانب مقتنيات يوحنا الشخصية، احتوت أيضًا على الحجر الذي غُسِل عليه جسد يسوع بعد إنزاله من الصليب. ^{[ 5 ]}