مجموعة أوستن روفر

كانت مجموعة أوستن روفر ( ARG ) شركة بريطانية لتصنيع السيارات. تأسست عام 1982 كشركة تابعة لشركة بريتيش ليلاند (BL) لتصنيع سيارات السوق الشامل. وكانت تُعرف سابقًا باسم BL Cars Ltd ( لي لاند كارز سابقًا )، والتي ضمت قسمي أوستن-موريس وجاكوار -روفر-ترايمف التابعين لشركة بريتيش ليلاند. بعد إعادة هيكلة شاملة لعمليات تصنيع السيارات في بريتيش ليلاند، استعادت جاكوار استقلالها (مما أدى إلى انفصالها النهائي عام 1984)، بينما تم إيقاف إنتاج علامتي ترايمف وموريس . أُعيد تسمية الشركة الجديدة، ذات الهيكل الأكثر كفاءة، إلى مجموعة أوستن روفر، وركزت بشكل أساسي على علامتي أوستن وروفر . استمرت علامتا موريس وترايمف لفترة وجيزة ضمن مجموعة أوستن روفر حتى عام 1984، حين تم إيقاف إنتاجهما.

في عام 1989، وبعد عامين من توقف علامة أوستن التجارية أيضًا، اتخذت ARG اسم شركتها الأم Rover Group plc ، ومنذ ذلك الحين تم اعتبار الكيانين بشكل عام كيانًا واحدًا، على الرغم من استمرارهما في كونهما منفصلين قانونيًا - كانت Rover Group plc شركة قابضة تمتلك لاند روفر بعد بيع Unipart و Leyland Trucks ، بينما كانت Rover Group Limited هي شركة تصنيع سيارات السوق الشامل.

بعد الانهيار المالي لشركة بريتيش ليلاند موتور (BLMC) عام 1975، والتقرير القاسي الذي أصدره رايدر حول الشركة المتعثرة، أدت خطة الإنقاذ الحكومية والتأميم إلى تغيير اسم الشركة إلى بريتيش ليلاند (BL). ^{[ 1 ]} أصبحت شركة تصنيع السيارات التابعة لـ BL تُعرف باسم ليلاند كارز ، ثم لاحقًا بي إل كارز المحدودة ، وهي الكيان الذي أصبح في نهاية المطاف أوستن روفر. وقد تلطخ اسم ليلاند بسبب الاضطرابات العمالية وتدني جودة السيارات في سبعينيات القرن الماضي، وكان الهدف من إنشاء علامة أوستن روفر التجارية هو تقديم صورة جديدة للشركة للجمهور، على الرغم من أنها كانت لا تزال تُعرف على مستوى الشركة باسم "BL plc".

مع ذلك، استمرت مشاكل العلاقات الصناعية الهائلة، والإدارة غير الفعالة، وتكرار المنتجات التي ابتليت بها الشركة حتى تأميمها، طوال أواخر سبعينيات القرن الماضي. وتركزت هذه المشاكل حول ديريك روبنسون ، زعيم نقابة لونغبريدج ومندوب العمال (الذي أطلق عليه الصحافة البريطانية لقب "روبو الأحمر"). كان روبنسون قد تولى سلطة أكبر على شركة لونغبريدج البريطانية من أي من كبار مديريها، وكانت شبكته من قادة النقابات في مختلف مصانع الشركة تملك القدرة على إيقاف الإنتاج إذا ما أصدر لهم تعليمات بذلك.

نفد صبر الحكومة آنذاك من روبنسون، فعيّنت السير مايكل إدواردز، خبير حل المشكلات المؤسسية المولود في جنوب أفريقيا، لإنقاذ شركة بريتيش ليمتد. كانت مهمته الأولى الحد من النفوذ الكبير الذي تتمتع به النقابات العمالية على الشركة. بعد اكتشاف صلات روبنسون بجماعات شيوعية مختلفة، جمعت الشركة أدلة كافية تزعم أن تصرفاته كانت تهدف إلى الإضرار بشركة بريتيش ليمتد والاقتصاد البريطاني على حد سواء. ونتيجة لذلك، أُقيل من منصبه عام ١٩٧٩. ثانيًا، بدأ إدواردز برنامجًا قاسيًا لإغلاق المصانع وبيعها. وكان من أبرز ضحايا هذا البرنامج مصنع تجميع سيارات إم جي في أبينغدون ، ومصانع سيارات ترايمف في سبيك (ليفربول) وكانلي (كوفنتري). انسحبت شركة BL من أسواق بأكملها - على سبيل المثال، تم بيع مجموعة جرارات ليلاند الكبيرة بالجملة إلى مارشال ، وتم خصخصة جاكوار في عام 1984. كما تم التخلص من العديد من الشركات التابعة غير الأساسية لشركة BL (مثل شركة الثلاجات بريستكولد وشركة تصنيع المحركات الصناعية كوفنتري كليماكس ) خلال فترة إدواردز.

ثالثًا، أبرم اتفاقية تعاون مع شركة هوندا ، وكان أول نتاج لهذا التحالف سيارة تريومف أكليم ، التي مهدت الطريق للتطوير المشترك لمجموعة من السيارات التي قادت انتعاش الشركة في ثمانينيات وتسعينيات القرن الماضي. أخيرًا، تم تقليص عدد وكالات بيع سيارات بريتيش ليمتد في المملكة المتحدة بشكل كبير.

أُعيد تنظيم شركة بريتيش ليلاند الجديدة، ذات التصميم الأنيق، في سلسلة من المجموعات. تولت أوستن روفر الإنتاج الضخم للسيارات، حيث بيعت أصغر الطرازات وأرخصها تحت علامة أوستن التجارية، بينما حملت الطرازات الفاخرة علامة روفر. واستخدمت النسخ عالية الأداء من سيارات أوستن الهاتشباك والسيدان علامة إم جي المُعاد إحياؤها. أما إنتاج المركبات التجارية الخفيفة ( سيارات الدفع الرباعي والشاحنات الصغيرة) فقد أدارته مجموعة لاند روفر ، بينما تولت شركتا ليلاند للشاحنات وليلاند للحافلات تصنيع المركبات التجارية كاملة الحجم . انفصلت شركة جاكوار، المُصنّعة للسيارات الفاخرة ، عن بريتيش ليلاند عام 1984 وتم خصخصتها، ثم استحوذت عليها شركة فورد عام 1989، وفي النهاية اندمجت مع شركة لاند روفر، الشقيقة السابقة لبريتيش ليلاند، عام 2000 لتشكيل ما يُعرف اليوم باسم جاكوار لاند روفر .

حققت مبيعات سيارات أوستن روفر أداءً جيدًا نسبيًا، وإن لم تكن بنفس مستوى مبيعات بعض سيارات بريتيش ليلاند السابقة - فمثلاً، لم تحقق سيارتا مايسترو ومونتيغو مبيعات جيدة مقارنةً بسابقتيهما، أوستن أليجرو وموريس مارينا ، على الرغم من تفوقهما الجوهري في وقتهما. وكانت أوستن/إم جي مترو من بين السيارات الخمس الأكثر مبيعًا في بريطانيا طوال ثمانينيات القرن الماضي، ولعامين في بداية العقد، كانت السيارة الصغيرة الأكثر مبيعًا في بريطانيا. وقد منحت مترو، التي أُطلقت عام 1980، الشركة منافسًا قويًا في سوق السيارات الصغيرة الحديثة، وسدّت فجوة في تشكيلة سياراتها نتيجة تقليص إنتاج ميني وأوستن أليجرو. وفي ذروة مبيعاتها عام 1983، احتلت مترو المرتبة الثالثة بين السيارات الأكثر مبيعًا في بريطانيا بأكثر من 130 ألف سيارة.

حققت سيارة أوستن مايسترو ، التي أُطلقت في مارس 1983، شعبية كبيرة في البداية، لكن مبيعاتها تراجعت مع نهاية العقد، وفي عام 1989 احتلت المرتبة التاسعة عشرة بين أكثر السيارات الجديدة مبيعًا في المملكة المتحدة بأقل من 40,000 سيارة، بعد أن بلغت ذروتها في عام 1984 بأكثر من 80,000 سيارة، لتصبح سادس أكثر السيارات مبيعًا في بريطانيا. لم تكن هذه مشكلة كبيرة بفضل الجيل الأول من سيارة روفر 200 التي طُرحت عام 1984، والتي كانت ثاني منتجات تحالف هوندا، وإحدى سيارات السيدان العائلية الصغيرة القليلة التي حققت مبيعات قوية في ذلك الوقت. وبالتالي، في الواقع، كانت شركة أوستن روفر تبيع حوالي 100,000 سيارة من هذا الحجم كل عام في بريطانيا خلال منتصف إلى أواخر الثمانينيات، واستعادت حصتها في القطاع بعد تقليص إنتاج أوستن أليجرو من عام 1980. وكانت سيارة أوستن ماكسي ذات الحجم المماثل قد توقفت بالفعل في عام 1981 للسماح لشركة تريومف أكليم بالاستحواذ على خطوط إنتاجها.

طُرحت سيارة أوستن مونتيجو للبيع في أبريل 1984 وحققت مبيعات جيدة، حيث احتلت المرتبة السابعة بين أكثر السيارات مبيعًا في بريطانيا عامي 1985 و1986، على الرغم من أنها لم تتمكن من منافسة نجاح مبيعات السيارات المفضلة في هذا القطاع، وهما فورد سييرا وفاوكسهول كافاليير . كانت السيارة قيد التطوير منذ أواخر السبعينيات، عندما كان المنافسان الرئيسيان للشركة في هذا القطاع هما موريس مارينا وبرينسيس ، ولكن في الواقع حلت مونتيجو محل موريس إيتال وأوستن أمباسادور، وهما النسختان المُحسّنتان من هاتين السيارتين.

أُطلقت سيارة أوستن روفر التنفيذية، روفر 800 ، في يوليو 1986 كثالث منتج لمشروعها المشترك مع هوندا، حيث شاركت في تطويرها مع هوندا ليجند . حققت هذه السيارة مبيعات جيدة، ونافست بقوة سيارات مثل فورد غرناطة وفاوكسهول كارلتون . كما بيعت في أمريكا تحت علامة ستيرلينغ التجارية، إلا أن هذا المشروع أُلغي سريعًا بسبب مشاكل في جودة المنتج أدت إلى انخفاض المبيعات.

كان قرار أوستن روفر بعدم استبدال السيارات الرياضية مثل إم جي إم جي بي وترايمف تي آر 7 مبررًا بتراجع شعبية السيارات الرياضية في أوائل الثمانينيات، وتوقف العديد من المصنّعين الآخرين - أو كانوا على وشك التوقف - عن إنتاج سيارات الكوبيه والرودستر الرياضية. وبدلاً من ذلك، تم توجيه المشترين نحو سيارات الهاتشباك الرياضية، تماشيًا مع توجه فولكس فاجن جولف جي تي آي منذ عام 1976. وبحلول عام 1985، أطلقت أوستن روفر مجموعة من الطرازات عالية الأداء من سياراتها الهاتشباك مترو ومايسترو، بالإضافة إلى سيارة مونتيجو السيدان. حملت هذه السيارات علامة إم جي التجارية، وحققت شعبية واسعة، لا سيما طراز إم جي مترو. شكلت طرازات إم جي ما يقارب 10% من إنتاج مترو ومايسترو ومونتيجو بين عامي 1982 و1991. استمرت مجموعة روفر في إنتاج إم جي مترو حتى عام 1990، حين تم استبدالها بطراز روفر مترو جي تي آي. استمر إنتاج سيارتي MG Maestro و Montego في كولي حتى عام 1991، عندما توقف إنتاج هذه الطرازات لإفساح المجال لطرازات GTi من Rover 200 و 400. ومع ذلك، استمر إنتاج آخر طرازات Maestro و Montego حتى ديسمبر 1994، قبل وقت قصير من استبدال طرازات 200 و 400 - التي كان من المتوقع أن تحل محلها.

في عام 1968، أنشأت شركة بريتيش ليلاند شركة أوستن موريس المحدودة كشركة تشغيلية لإدارة جميع عمليات شركة بريتيش موتور كوربوريشن السابقة التي استحوذت عليها. ولكن لم يتم منح قسم أوستن موريس هوية مؤسسية رسمية (مختلفة عن قسم جاكوار روفر ترايمف (JRT) التابع للشركة) إلا في عام 1978، كجزء من خطة إعادة الهيكلة التي وضعها مايكل إدواردز، وذلك بشعار "الشيفرون" الأزرق (المعروف رسميًا باسم "الجناح")، والذي بدأ بالظهور على سيارات بريتيش ليلاند التي تحمل علامتي أوستن وموريس في ذلك العام. وكانت سيارة برينسيس 2 ونسخ الشاحنة/البيك أب من موريس مارينا أولى السيارات التي تحمل هذا الشعار، وتبعتها سيارتا أليغرو 3 وماكسي 2 بعد فترة وجيزة. ومع ذلك، تم التخلي عن استراتيجية العلامة التجارية المنفصلة هذه لاحقًا، وبحلول عام 1983، تم توسيع الشعار ليشمل جميع علامات بريتيش ليلاند تقريبًا، حيث يمثل كل "خط مائل" في الشعار علامة تجارية، فالقسم الأزرق يمثل أوستن وموريس، والخطوط الخضراء تمثل روفر وترايمف وجاكوار في الأصل.

في نهاية المطاف، حل هذا الشعار محل شعار شركة بريتيش ليمتد الدائري (المعروف باسم "فتحة التصريف الطائرة" أو "فتحة تصريف اليأس") في المجال العام، وأصبح في نهاية المطاف شعار مجموعة أوستن روفر بأكملها. ^{[ 2 ]}

ظل شعار ARG على شكل حرف V مستخدمًا رسميًا حتى عام 1988، عندما أدى تغيير اسم ARG وخصخصتها لتصبح مجموعة روفر إلى اختفائه تدريجيًا واستبداله بشعار روفر التاريخي "السفينة الطويلة". تم التخلي عن اسم أوستن بعد عام 1987، ومع ذلك، ظل شعار حرف V يظهر على شارات طرازات أوستن السابقة، وظلت لوحات تعريف المركبات (VIN) للسيارات تحمل عبارة "Austin Rover Group Ltd"، حيث كان هذا هو الاسم الرسمي للشركة المصنعة حتى عام 1989. في ذلك العام، تم الاستغناء نهائيًا عن شعار حرف V لصالح نسخة سوداء ظلية من شعار روفر "السفينة الطويلة" الذي طُبع عليه اسم الطراز (مترو، مايسترو، مونتيغو)، على الرغم من أنه باستثناء طراز R6 مترو المُعاد هندسته عام 1990، لم يُستخدم اسم روفر رسميًا لهذه الطرازات.

إحدى الحالات الشاذة المثيرة للاهتمام من حقبة ARG هي أن شعار الشيفرون تم ختمه على آلاف من مكونات مركبات BL/Rover Group، والتي استمر العديد منها في طرازات Rover وLand Rover حتى القرن الحادي والعشرين؛ في الواقع، لا تزال هناك بعض المكونات - أبرزها في سيارة Land Rover Defender حتى توقف إنتاجها في عام 2016 - والتي لا تزال تحمل كلا الشعارين، بل إن بعضها لا يزال يحمل شعار BL الدائري الأقدم.

كان هناك عدد من الطرازات الجديدة قيد التطوير في الوقت الذي توقفت فيه مجموعة أوستن روفر عن الوجود - بما في ذلك الجيل الثاني من سلسلة روفر 200، التي تم إطلاقها في أكتوبر 1989، ومترو الجديدة التي تم إطلاقها في مايو 1990.

• 1981: تم تغيير اسم شركة BL Cars Ltd إلى Austin Rover Group Ltd.
• 1981: إطلاق دراجة Triumph Acclaim ، خليفة دراجة Dolomite ونسخة معاد تسميتها من دراجة Honda Ballade اليابانية ، والتي تم تصنيعها في كولي، أكسفورد.
• 1981: زوال سلسلة طرازات برينسيس بعد ما يقرب من سبع سنوات من الإنتاج.
• 1981: انتهى إنتاج سيارة أوستن ماكسي التي استمرت لفترة طويلة بعد 12 عامًا.
• 1982: إطلاق سيارة أوستن أمباسادور ، وهي نسخة مُحسّنة من سيارة برينسيس التي توقف إنتاجها .
• 1982: تنحى مايكل إدواردز عن منصبه كرئيس مجلس الإدارة وخلفه هارولد موسغروف . أُعيد إطلاق علامة MG التجارية ، بعد عامين من توقف إنتاجها، على سيارة MG Metro 1300. وتوقف إنتاج سيارة أوستن أليجرو بعد تسع سنوات من بدء الإنتاج.
• ١٩٨٣: إطلاق سيارة أوستن مايسترو ، التي حلت محل طرازي أليغرو وماكسي اللذين توقف إنتاجهما. استُخدم شعار إم جي لطراز إم جي مايسترو ١٦٠٠ الرياضي. توقف إنتاج أوستن أمباسادور في نوفمبر.
• 1984: إطلاق سيارة المشروع المشترك الثاني بين هوندا وARG، وهي سيارة Mk1 Rover 200-series . وقد خلفت هذه السيارة سيارة Triumph Acclaim، وبذلك شكلت نهاية علامة Triumph التجارية.
• ١٩٨٤: إطلاق سيارة أوستن مونتيغو خلفًا لسيارة موريس إيتال ، مما يعني نهاية علامة موريس التجارية بعد ٧٢ عامًا. تم استبدال سيارة إم جي مايسترو ١٦٠٠ بسيارة إم جي مايسترو ٢.٠ إي إف آي. خضعت سيارة أوستن مترو لتحديثات طفيفة، وأُضيفت نسخة بخمسة أبواب إلى المجموعة، وكان من المخطط طرح طراز جديد كليًا بحلول نهاية العقد.
• ١٩٨٥: بدأ إنتاج سيارة هوندا بالاد في كولي ، وهي مطابقة ظاهريًا لسيارة روفر ٢٠٠، لكنها تستخدم بعض محركاتها الخاصة وتتمتع بمواصفات أعلى. وطُرحت نسخة إم جي من سيارة مونتيغو للبيع.
• 1986: إطلاق سلسلة روفر 800 ، التي تم تطويرها بالاشتراك مع هوندا واستندت إلى هوندا ليجند ؛ توقف إنتاج روفر SD1 بعد 10 سنوات.
• 1986: تم تغيير اسم شركة BL إلى "Rover Group PLC"
• 1987: تم بيع علامة Unipart التجارية لقطع الغيار التابعة لشركة ARG من خلال عملية شراء إدارية.
• 1987: تم إيقاف إنتاج سيارات أوستن، وأصبحت طرازات مترو ومايسترو ومونتيغو تُباع تحت أسماء طرازاتها فقط. ولم يُستخدم شعار روفر على هذه السيارات في السوق البريطانية.
• 1988: بيعت شركة Rover Group PLC من قبل الحكومة البريطانية إلى شركة British Aerospace .
• 1988: إطلاق نسخة فاستباك من سيارة روفر 800.
• ١٩٨٩: أُعيد تسمية مجموعة أوستن روفر إلى "مجموعة روفر". وكان آخر إطلاق لها سيارة إم جي مايسترو توربو، المزودة بمحرك توربيني سعة ٢.٠ لتر، وهي من أسرع سيارات الهاتشباك في العالم بسرعة قصوى تقارب ٢١٠ كم /ساعة . وتزامن ذلك مع بدء إنتاج وإطلاق سيارتي لاند روفر ديسكفري وروفر ٢٠٠ سيريز الجديدة، حيث لم يتبق سوى أشهر قليلة على إطلاق روفر ٢٠٠ سيريز وروفر مترو الجديدة.  

• روفر (ماركة)
• إم جي روفر
• شركة بريتيش ليلاند موتور
• شاحنات ليلاند
• حافلة ليلاند

• ذكريات أوستن