سيرك رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي

يبدو أن هاشاليا بيلي قد أسس أحد أقدم السيركات في الولايات المتحدة بعد أن اشترى فيلًا أفريقيًا أطلق عليه اسم " أولد بيت " حوالي عام 1806، ^{[ 8 ] [ 9 ]} أي بعد 13 عامًا فقط من جلب جون بيل ريكيتس السيرك إلى الولايات المتحدة من بريطانيا العظمى. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} وكان بي تي بارنوم ، الذي عمل في صغره بائع تذاكر لعروض هاشاليا بيلي، يدير متحف بارنوم الأمريكي من مدينة نيويورك منذ عام 1841 من مبنى متحف سكودر الأمريكي السابق . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

إلى جانب تطوير المعروضات القائمة، استقدم بارنوم حيوانات لإضفاء طابع حديقة الحيوانات، بالإضافة إلى عرض غريب . ^{[ 13 ]} خلال هذه الفترة، نظم بارنوم جولات للمتحف في أنحاء البلاد، تحت اسم "متحف بي تي بارنوم الأمريكي المتنقل الكبير". ^{[ 13 ]} احترق المتحف في يوليو 1865. ^{[ 14 ]} ورغم محاولة بارنوم إعادة تأسيس المتحف في موقع آخر بالمدينة، إلا أنه احترق هو الآخر عام 1868، فاختار بارنوم التقاعد من مجال المتاحف.

في عام ١٨٧١، أقنع دان كاستيلو وويليام كاميرون كوب بارنوم بالعودة من تقاعده ليُسخّر اسمه وخبرته ودعمه المالي للسيرك الذي كانا قد أسساه في ديلافان، ويسكونسن . سُمّي العرض المُدمج "متحف بي تي بارنوم المتنقل الكبير، وحديقة الحيوانات، والقافلة، وميدان سباق الخيل". ^{[ ١٣ ]} وكما وصفه بارنوم، قدّم كاستيلو وكوب "عرضًا ضخمًا حقًا، جمع بين جميع عناصر المتحف وحديقة الحيوانات والعروض المتنوعة وقاعة الحفلات الموسيقية والسيرك"، واعتبروه "أعظم عرض على وجه الأرض"، وهو ما أصبح لاحقًا جزءًا من اسم السيرك. ^{[ ١٥ ]}

بشكل مستقل عن كاستيلو وكوب، تعاون جيمس أنتوني بيلي مع جيمس إي. كوبر لتأسيس سيرك كوبر وبيلي في ستينيات القرن التاسع عشر. أصبح سيرك كوبر وبيلي المنافس الرئيسي لسيرك بارنوم. ومع تفوق سيرك بيلي على سيرك بارنوم، سعى بارنوم إلى دمج السيركين. ^{[ 16 ]} اتفق الطرفان على دمج عروضهما في 28 مارس 1881. ^{[ 17 ]} سُمي السيرك في البداية "أعظم عرض لـ بي تي بارنوم على وجه الأرض، وسيرك لندن العظيم، وحديقة حيوانات سانجر الملكية البريطانية، والعروض الدولية الكبرى المتحالفة المتحدة"، ثم اختُصر اسمه لاحقًا إلى "سيرك بارنوم وبيلي". ^{[ 15 ]} كان لبيلي دورٌ أساسي في الحصول على جامبو ، الذي رُوِّج له على أنه أكبر فيل في العالم، للعرض. ^{[ 16 ]}

بعد نفوق جامبو، تبرع بارنوم ببقاياه المحنطة لجامعة تافتس، التي كان بارنوم أحد أوائل أعضائها في مجلس الأمناء. افتُتح متحف بارنوم للتاريخ الطبيعي عام ١٨٨٤ في حرم جامعة تافتس، وبعد وفاته عام ١٨٨٥، أصبح جامبو جزءًا بارزًا من المعروضات. وحتى يومنا هذا، يُعد جامبو التميمة الرياضية لجامعة تافتس، وتُعرف فرقها الرياضية باسم "جامبوز". توفي بارنوم عام ١٨٩١، فاشترى بيلي السيرك من أرملته. وواصل بيلي جولاته في شرق الولايات المتحدة حتى نقل سيركه إلى أوروبا. بدأت تلك الجولة في ٢٧ ديسمبر ١٨٩٧، واستمرت حتى عام ١٩٠٢. ^{[ ١٦ ]}

في عام 1884، أسس خمسة من الإخوة رينغلينغ السبعة سيركًا صغيرًا في بارابو، ويسكونسن . ^{[ 18 ] [ 19 ]} تزامن ذلك تقريبًا مع ذروة شهرة سيرك بارنوم وبيلي. وكما هو الحال مع عشرات السيركات الصغيرة التي جابت الغرب الأوسط والشمال الشرقي للولايات المتحدة آنذاك، كان الإخوة ينقلون سيركهم من بلدة إلى أخرى في عربات صغيرة تجرها الحيوانات. سرعان ما نما سيركهم، وأصبح بإمكانهم نقله بالقطار ، مما أتاح لهم امتلاك أكبر مشروع ترفيهي متنقل في ذلك الوقت. أتاحت جولة بيلي الأوروبية للأخوين رينغلينغ فرصة نقل عرضهما من الغرب الأوسط إلى الساحل الشرقي. في مواجهة المنافسة الجديدة، نقل بيلي عرضه غرب جبال روكي لأول مرة عام 1905. توفي في العام التالي، وبِيعَ السيرك للأخوين رينغلينغ. ^{[ 13 ]}

اشترت عائلة رينغلينغ سيرك بارنوم وبيلي، أعظم عرض على وجه الأرض، عام ١٩٠٧، وأدارت السيركين بشكل منفصل حتى عام ١٩١٩. في ذلك الوقت، كان تشارلز إدوارد رينغلينغ وجون نيكولاس رينغلينغ هما الشقيقان الوحيدان الباقيان من بين الإخوة الخمسة الذين أسسوا السيرك. قرروا أن إدارة السيركين بشكل مستقل أمر بالغ الصعوبة بسبب نقص العمالة وتعقيدات السفر بالسكك الحديدية نتيجة لانخراط أمريكا في الحرب العالمية الأولى، وفي ٢٩ مارس ١٩١٩، انطلق عرض "رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي المدمج" في مدينة نيويورك. أعلنت الملصقات: "أعظم عروض رينغلينغ براذرز في العالم وأعظم عروض بارنوم وبيلي على وجه الأرض قد اندمجا الآن في عرض واحد عملاق حطم الأرقام القياسية في جميع المعارض". توفي تشارلز إي. رينغلينغ عام ١٩٢٦، لكن السيرك ازدهر خلال فترة العشرينيات الصاخبة . ^{[ ١ ]}

قام جون رينغلينغ بنقل مقر السيرك إلى ساراسوتا، فلوريدا ، في عام 1927. ^{[ 20 ]}

في عام 1929، وقّعت شركة السيرك الأمريكية عقدًا لتقديم عروضها في مدينة نيويورك. اشترى جون رينغلينغ شركة السيرك الأمريكية، المالكة لخمسة سيركات، مقابل 1,700,000 دولار (ما يعادل 31,875,000 دولار اليوم). ^{[ 21 ]}

في عام ١٩٣٨، قدّم السيرك عرضًا مغريًا لفرانك باك ، المغامر الشهير وجامع الحيوانات، ليقوم بجولة كنجم العرض ويدخله ممتطيًا فيلًا. رفض باك الانضمام إلى اتحاد الممثلين الأمريكيين ، مصرحًا بأنه "عالم، وليس ممثلًا". ورغم التهديد بالإضراب في حال عدم انضمامه، أصرّ على أنه لن يتنازل عن مبادئه، قائلًا: "لا تفهموني خطأً. أنا مع العمال. لقد عملتُ بجدٍّ في الماضي. وقلبي مع العامل. لكنني لا أريد أن  يملي عليّ مندوب نقابي متى أصعد على الفيل ومتى أنزل عنه." ^{[ ٢٢ ]} في النهاية، منح الاتحاد باك استثناءً خاصًا لتقديم الغوريلا غارغانتوا دون التسجيل كممثل.

عانى السيرك خلال ثلاثينيات القرن العشرين بسبب الكساد الكبير ، لكنه تمكن من الاستمرار. بعد وفاة جون نيكولاس رينغلينغ، تولى ابن أخيه، جون رينغلينغ نورث ، إدارة السيرك المثقل بالديون مرتين، الأولى من عام ١٩٣٧ إلى عام ١٩٤٣. ^{[ ٢٣ ]} منح الرئيس روزفلت السيرك تصريحًا خاصًا لاستخدام خطوط السكك الحديدية للعمل في عام ١٩٤٢، على الرغم من قيود السفر المفروضة نتيجة الحرب العالمية  الثانية . التقط المصور الأمريكي ماكسويل فريدريك كوبلان العديد من أشهر صور السيرك التي نُشرت في المجلات والملصقات ، حيث جاب العالم مع السيرك، موثقًا جماله وواقعه القاسي.

تولى ابن عم نورث ، روبرت إدوارد رينغلينغ، منصب رئيس العرض في عام 1943، ثم استأنف نورث رئاسة السيرك في عام 1947. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

في السادس من يوليو/تموز عام ١٩٤٤، في هارتفورد، كونيتيكت ، وخلال عرضٍ بعد الظهر حضره نحو ٨٠٠٠ شخص، اشتعلت النيران في خيمة السيرك الكبيرة. ^{[ ٢٥ ]} لقي ما لا يقل عن ١٦٧ شخصًا مصرعهم وأصيب المئات بجروح. ^{[ ٢٦ ]} وُجد أن إدارة السيرك مُهملة، وقضى العديد من مسؤولي سيرك رينغلينغ أحكامًا بالسجن. خصصت إدارة سيرك رينغلينغ براذرز جميع أرباح السنوات العشر التالية لسداد المطالبات التي رفعتها مدينة هارتفورد والناجون من الحريق ضد العرض. ^{[ ٢٧ ]}

لم يحظَ السيرك بالازدهار الذي تمتع به باقي أفراد البلاد بعد الحرب، إذ تضاءلت أعداد الجماهير وارتفعت التكاليف. وتأثرت أذواق الجمهور بالأفلام والتلفزيون، فهجروا السيرك، الذي قدم عرضه الأخير تحت خيمته الكبيرة في بيتسبرغ، بنسلفانيا ، في 16 يوليو 1956. وذكرت مقالة في مجلة لايف أن "عصرًا ساحرًا قد ولى إلى الأبد". ^{[ 24 ]} في عام 1956، عندما نقل جون رينغلينغ نورث وآرثر كونسيلو السيرك من عرض الخيمة إلى عرض داخلي، كان إيرفين فيلد أحد المروجين الذين تم توظيفهم ^{[ 28 ]} للترويج لعروض مختارة. وكان إيرفين فيلد وشقيقه، إسرائيل فيلد ، قد صنعا اسمًا لأنفسهما في تسويق وترويج عروض موسيقى الروك أند رول في منطقة واشنطن العاصمة . ^{[ 29 ]} في عام 1959، بدأ سيرك رينغلينغ براذرز يقضي فصل الشتاء في فينيسيا، فلوريدا . ^{[ 19 ]}

في أواخر عام ١٩٦٧، اشترى إيرفين فيلد، وإسرائيل فيلد، والقاضي روي مارك هوفينز من تكساس، بدعم من ريتشارد سي. بلوم ، مؤسس شركة بلوم كابيتال ، الشركة بالكامل من نورث وعائلة رينغلينغ مقابل ٨ ملايين دولار (ما يعادل ٧٧,٢٤٥,٥٠٩ دولارًا اليوم) في حفل أقيم في الكولوسيوم بروما. ^{[ ٢٨ ] [ ٢٩ ] [ ٣٠ ] [ ٣١ ]} شرع إيرفين فيلد فورًا في إجراء تغييرات لتحسين جودة العرض وربحيته. تخلص إيرفين من عروض الغرائب ​​حتى لا يستغل تشوهات الآخرين وليصبح العرض أكثر ملاءمة للعائلات. كما تخلص من الفقرات الروتينية. ^{[ ٣٢ ]}

في عام 1968، ومع إهمال فن التهريج وبلوغ العديد من المهرجين الخمسينيات من العمر، أسس كلية رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي للمهرجين . ^{[ 19 ] [ 32 ]} اشترى سيرك ويليامز، وهو سيرك أوروبي، مقابل مليوني دولار فقط ليضم مدرب الحيوانات النجم، غونتر غيبل ويليامز ، إلى فريق سيركه المُجدد. وسرعان ما قسم العرض إلى وحدتين جوالتين، الحمراء والزرقاء، لتجوبا البلاد بشكل مستقل. ^{[ 32 ]} كما أتاحت الجولات المنفصلة تقديم عروض ومواضيع مختلفة، مما مكّن رواد السيرك من مشاهدة الجولتين معًا كلما أمكن. وفي عام 1968 أيضًا، استعان فيلد بفرقة الملك تشارلز ، وهي نادٍ للدراجات أحادية العجلة من برونكس، وأول فرقة سيرك أمريكية من أصل أفريقي، لتقديم عروض كرة السلة على الدراجات أحادية العجلة لمدة 18 عامًا مع السيرك. وشمل راكبو الدراجات أحادية العجلة المؤدون أيضاً تيد يورجنسن . ^{[ 33 ]}

طُرحت الشركة للاكتتاب العام في عام 1969. ^{[ 28 ]} وفي عام 1970، انضم كينيث، الابن الوحيد لفيلد، إلى الشركة وأصبح منتجًا مشاركًا. ^{[ 34 ]} بيع السيرك لشركة ماتيل في عام 1971 مقابل 40 مليون دولار (ما يعادل 317,995,070 دولارًا اليوم)، مع احتفاظ عائلة فيلد بالإدارة. ^{[ 32 ]}

بعد افتتاح عالم والت ديزني بالقرب من أورلاندو ، فلوريدا، عام ١٩٧١، سعى السيرك إلى الاستفادة من الطفرة السياحية الناتجة بافتتاح مدينة ملاهي سيرك وورلد في مدينة هاينز المجاورة ، والتي بدأ العمل فيها في أبريل ١٩٧٣. ^{[ ٣٢ ] [ ٣٥ ]} كان من المتوقع أن تصبح مدينة الملاهي المقر الشتوي للسيرك، وأن تضم كلية المهرجين. ^{[ ٣٥ ] [ ٣٦ ]} عرضت شركة ماتيل شركة السيرك للبيع في ديسمبر ١٩٧٣ على الرغم من مساهمتها في الأرباح، حيث تكبدت ماتيل ككل خسارة قدرها ٢٩.٩ مليون دولار (ما يعادل ٢٣٠,١٣٧,٢٣٢ دولارًا اليوم) في عام ١٩٧٢. تأجل افتتاح المدينة الترفيهية حتى فبراير ١٩٧٤. ^{[ ٣٥ ]}

اشترت شركة "فينتشر آوت إن أمريكا"، وهي شركة تابعة لشركة "جلف أويل" للأنشطة الترفيهية، العروض المدمجة في يناير 1974، وتم تأجيل الافتتاح إلى عام 1975. ^{[ 36 ]} وبينما افتُتح معرض السيرك لعالم السيرك في 21 فبراير 1974 ، ^{[ 37 ]} أعادت "فينتشر آوت" صفقة الشراء إلى المفاوضات، وتم نقل افتتاح المجمع إلى أوائل عام 1976. ^{[ 38 ]}

بحلول مايو 1980، توسعت الشركة لتشمل ثلاثة سيركات بإضافة مهرجان مونت كارلو الدولي للسيرك ذي الحلبة الواحدة، والذي انطلق لأول مرة في اليابان وأستراليا. ^{[ 32 ]} اشترت عائلة فيلد السيرك مجددًا عام 1982 ^{[ 28 ]} باستثناء سيرك وورلد. توفي إيرفين فيلد عام 1984 ^{[ 39 ]} ومنذ ذلك الحين يدير الشركة كينيث.

في عام ١٩٩٠، لم تعد شركة سكة حديد سيمينول غلف ، التي استحوذت على خط السكة الحديدية الذي يخدم منشأة فينيسيا عام ١٩٨٧، قادرة على دعم عربات قطار العرض، مما دفع السيرك المدمج إلى نقل قاعدته الشتوية إلى أرض معارض ولاية فلوريدا في تامبا . وفي عام ١٩٩٣، نُقلت كلية المهرجين من ساحة فينيسيا إلى بارابو، ويسكونسن. ^{[ ١٩ ]} وفي عام ١٩٩٥، أسست الشركة مركز حماية الأفيال (CEC). ^{[ ٤٠ ]}

أدلى كلير جورج بشهادته أمام المحكمة بأنه عمل مستشاراً في أوائل التسعينيات لكينيث فيلد وسيرك رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي. وشارك في مراقبة جانيس بوتكر ، وهي صحفية كانت تكتب عن عائلة فيلد، بالإضافة إلى مراقبة العديد من جماعات حقوق الحيوان مثل منظمة بيتا. ^{[ 41 ]}

بعد ثلاث سنوات في بارابو، انتقلت كلية المهرجين للعمل في دار أوبرا ساراسوتا في ساراسوتا حتى عام ١٩٩٨ قبل تعليق البرنامج. ^{[ ١٩ ]} في فبراير ١٩٩٩، بدأت فرقة السيرك بتقديم عروض تجريبية لسيرك بارنومز كاليدوسكيب ، وهو سيرك صغير وحميم وراقي يُقام تحت الخيمة. ^{[ ٤٢ ]} صُمم سيرك بارنومز كاليدوسكيب لمنافسة عروض السيرك الراقية المماثلة مثل سيرك دو سوليه ، لكنه لم يحقق النجاح المرجو، وتوقف عن تقديم عروضه بعد نهاية عام ٢٠٠٠.

أصبحت نيكول فيلد أول منتجة لسيرك رينغلينغ عام 2004. وفي عام 2009، شاركت نيكول وألانا فيلد في إنتاج السيرك. ^{[ 29 ]} في عام 2001، رفعت مجموعة بقيادة جمعية الرفق بالحيوان في الولايات المتحدة دعوى قضائية ضد السيرك بتهمة إساءة معاملة الأفيال. انتهت الدعوى ودعوى مضادة عام 2014 بفوز السيرك بتسويات بلغت قيمتها الإجمالية 25.2 مليون دولار. ^{[ 43 ]} في مارس 2015، أعلن السيرك للجنة مراقبة السيرك (CEC) أنه سيتم إحالة جميع الأفيال إلى التقاعد عام 2018، ^{[ 40 ]} لكن رينغلينغ عجّلت بالقرار وأحالت الأفيال إلى التقاعد في مايو 2016. ^{[ 44 ]}

بعد ثمانية أشهر من تقاعد الأفيال، أُعلن في يناير 2017 أن السيرك سيقدم 30 عرضًا إضافيًا، وسيسرح أكثر من 462 موظفًا بين مارس ومايو 2017، ثم سيُغلق أبوابه. ^{[ 45 ]} وأرجع السيرك سبب الإغلاق إلى الانخفاض الحاد في مبيعات التذاكر نتيجة فقدان الأفيال، بالإضافة إلى ارتفاع تكاليف التشغيل، فضلًا عن مخاوف تتعلق بالرفق بالحيوان. ^{[ 45 ]} وفي 7 مايو 2017، عُرضت جولة "سيرك إكستريم" للمرة الأخيرة في مركز دانكن دونتس في بروفيدنس، رود آيلاند. وكان آخر عروض السيرك قبل التوقف المؤقت جولة "خارج هذا العالم" في قاعة ناسو التذكارية للمحاربين القدامى في يونيونديل، نيويورك، في 21 مايو 2017. ^{[ 43 ] [ 46 ]}

في أكتوبر 2021، أعلن كينيث فيلد، رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لشركة فيلد إنترتينمنت، وجولييت فيلد غروسمان، مديرة العمليات، عن إعادة إطلاق السيرك في عام 2023، دون عروض الحيوانات. ^{[ 47 ] وفي أوائل عام 2022 ، بدأ السيرك في إجراء} اختبارات أداء للفنانين لعرضه بحلّة جديدة. وتقدّم أكثر من 1000 فنان، وأُجريت الاختبارات في باريس ولاس فيغاس وإثيوبيا ومنغوليا . [ ⁴⁸ ]

في مايو 2022، أعلنت شركة فيلد إنترتينمنت أن السيرك سيستأنف عملياته في خريف 2023 بجولة تشمل 50 مدينة. وذكر السيرك أن العرض الجديد سيُطلق كـ"امتياز ترفيهي متعدد المنصات". ^{[ 49 ] [ 50 ]}

في 29 سبتمبر 2023، وبعد توقف دام ست سنوات، انطلق السيرك مجدداً في ساحة بروكشاير غروسري في مدينة بوسير بولاية لويزيانا. ^{[ 5 ] [ 51 ] [ 52 ]}

• 
  ملصق عرض بارنوم وبيلي الأعظم على وجه الأرض ، 1899
• 
  شهادة أسهم لشركة بارنوم وبيلي، 1903
• 
  بطاقة بريدية من سيرك رينغلينغ براذرز ، 1911