إيميت كيلي

كان إيميت ليو كيلي (9 ديسمبر 1898 - 28 مارس 1979) فنان سيرك أمريكي ابتكر شخصية المهرج "ويري ويلي"، استنادًا إلى المتشردين في فترة الكساد الكبير في ثلاثينيات القرن العشرين. 

وُلد إيميت ليو كيلي في سيدان، كانساس ، في 9 ديسمبر 1898. كان والده، توماس، رئيس عمال قسم في سكة حديد ميسوري باسيفيك . عندما كان لا يزال طفلاً، انتقلت العائلة إلى جنوب ميسوري حيث اشترى والده مزرعة في مقاطعة تكساس ، بالقرب من مدينة هيوستن، ميسوري . ^{[ 1 ]} في صيف عام 1909، حضر عروض سيرك مايتي هاغ وسيرك إم إل كلارك وأبنائه. ^{[ 2 ]}

في صغره، قامت والدته، مولي، بتسجيله في مدرسة لاندون للرسوم المتحركة، وهي مدرسة مراسلة حيث بدأ بتطوير مهاراته الفنية. ^{[ 3 ]}

في عام 1917، انتقل كيلي إلى مدينة كانساس سيتي ، أملاً في الحصول على وظيفة رسام كاريكاتير في إحدى الصحف. وهناك ابتكر رسماً كاريكاتيرياً لشخصية متشرد أطلق عليه في البداية اسم "أولد دوبي". ^{[ 4 ]} وخلال إقامته في كانساس سيتي، بدأ كيلي العمل في المهرجانات والسيرك، وتدرب على فنون الأكروبات .

في أغسطس 1920، عاد كيلي إلى مسقط رأسه بالتبني، هيوستن بولاية ميسوري، حيث ظهر كرسام كاريكاتير ومتخصص في الكوميديا ​​في "لم شمل المستوطنين القدامى" السنوي للمدينة. ^{[ 5 ]}

كان أول ظهور احترافي لكيللي كمهرج مع سيرك هاو الكبير في لندن في 14 يوليو 1921، في مدينة ماسون سيتي بولاية أيوا . ورغم أنه بدأ بتقديم عروضه كمهرج ذي وجه أبيض، إلا أنه خلال تلك الجولة ظهر لأول مرة بشخصية متشرد. وبعد بضعة عروض فقط بشخصية المتشرد، عاد كيللي إلى مكياجه التقليدي، ولكن ليس قبل أن تُؤخذ له صورة فوتوغرافية للشخصية التي عُرفت لاحقًا باسم "ويلي المتعب". ظهرت الصورة في كتاب مسار سيرك هاو الكبير في لندن لعام 1921، فوق تعليق يقول: "إيميت كيللي، المهرج المبتكر، رسام الكاريكاتير، المتشرد". ^{[ 6 ]}

في نهاية جولة عام 1921، استحوذت شركة السيرك الأمريكية على سيرك هاو الكبير في لندن وعرض فان أمبورغ للحيوانات البرية المدربة. وفي عام 1922، كُلِّف كيلي بأداء عرضه الفردي على الأرجوحة في سيرك جون روبنسون التابع للشركة .

عاد كيلي إلى جون روبنسون عام 1923، وانضم إلى برنامج ضم ثمانية أفراد من عائلة مور. وقدّمت الفرقة الكبيرة عروضًا عديدة، من بينها عرضٌ مزدوج على الأرجوحة الهوائية شاركت فيه الشقيقتان ميتزي وإيفا. تزوّج كيلي من إيفا في شارلوتسفيل، فيرجينيا ، في 21 يوليو 1923، وبدأ الزوجان بتقديم عروضهما معًا على الأرجوحة الهوائية. ^{[ 6 ]}

عاد الزوجان إلى البرنامج عام ١٩٢٤، ومع تقدم الموسم، علم إيميت وإيفا أنهما ينتظران مولودًا. وفي ٢٤ نوفمبر، وهو اليوم الأخير من موسم جون روبنسون، وُلد إيميت كيلي جونيور في دايرسبيرغ، تينيسي . ^{[ ٧ ]}

في 12 سبتمبر 1929، اشترى جون رينغلينغ شركة السيرك الأمريكية. وشملت الصفقة عرض جون روبنسون، بالإضافة إلى سيركات آل جي بارنز ، وسباركس، وسيلز-فلوتو، وهاجنبيك -والاس . ^{[ 8 ]}

مع تدهور الاقتصاد عام 1930، انخفض الدخل المتاح، وأصبحت تذاكر السيرك بالنسبة للكثيرين ترفاً. وكان سيرك جون روبنسون، أقدم سيرك في الولايات المتحدة، من أوائل السيركات التي أغلقت أبوابها، حيث قدم عرضه الأخير في 5 سبتمبر في معرض ولاية نبراسكا في لينكولن .

على الرغم من انخفاض عدد العروض الجوالة في عام ١٩٣١، كانت فرقة "إيريال كيليز" من بين العديد من الفرق التي انتقلت من سيرك جون روبنسون إلى سيرك "سيلز-فلوتو" المملوك لعائلة رينغلينغ. وعلى الرغم من الترويج المكثف لنجم أفلام رعاة البقر توم ميكس كأحد نجوم السيرك، إلا أن "سيلز-فلوتو" واجه صعوبات. وبينما كان آل كيليز لا يزالون يعتبرون أنفسهم فنانين على الأرجوحة، تم توظيف إيميت كمهرج ذي وجه أبيض في سيرك "هاجنبيك-والاس" المملوك لعائلة رينغلينغ عام ١٩٣٢.

بعد عام، تحولت شخصية المتشرد التي تم ابتكارها لأول مرة على لوحة رسم في مدينة كانساس سيتي إلى حقيقة. كان المشردون ذوو الملابس الرثة مشهداً مألوفاً خلال فترة الكساد الكبير، وفي 21 أبريل 1933، ظهر مهرج المتشرد لأول مرة خلال عرض في مسرح شيكاغو كوليسيوم . ^{[ 9 ]}

في أوائل عام ١٩٣٤، وُلد طفله الثاني، باتريك. وفي نهاية العام، تعاون مدير هاجنبيك-والاس، جيس أدكينز، مع مدير سيلز-فلوتو السابق، زاك تيريل، لإطلاق عرضهما الخاص، سيرك كول براذرز وكلايد بيتي المشترك. وكان كيلي من بين الذين انتقلوا من هاجنبيك-والاس، على الرغم من أن زوجته إيفا لم تحصل على عقد. وبعد فترة وجيزة من بدء الموسم، طلبت الطلاق. وكتب كيلي لاحقًا أن الحزن الذي شعر به في ذلك الوقت قد انعكس على شخصية السيرك. ^{[ ١٠ ]}

في عام ١٩٣٧، وصف الكاتب الصحفي هايب إيغو المهرج الحزين باسم "ويلي المُنهك". كان إيغو قد كتب عن العرض مستخدمًا مصطلحًا ظهر قبل عقود كوصف عام لمتشرد مجهول الاسم. ^{[ ١١ ]} قال كيلي لاحقًا إن إيغو شجعه على استخدام الاسم، وبين ليلة وضحاها، أصبحت الشخصية التي كانت تُعرف سابقًا باسم "دوبي العجوز" تُعرف باسم "ويلي المُنهك". ^{[ ١٢ ]}

خلال شتاء عامي 1937-1938، تم التعاقد مع كيلي للعرض مع سيرك بيرترام ميلز في أولمبيا بلندن . وفي أول ظهور له في أوروبا، قدم لمسته الخاصة على فقرة كان قد قدمها مهرج مخضرم يُدعى تشارلي "شورتي" فليم قبل سنوات في ماديسون سكوير جاردن .

بدأ العرض، الذي أصبح فيما بعد فقرة كيلي المميزة، بكنسه للحلبة. ثمّ سلط عليه ضوء كاشف، وبينما كان الضوء يتحرك، كان يصفعه ويكنسه ويطارد بقعة الضوء بمقشته. وبعد أن أنهى فقرة الضوء، نفخ ويلي بالونًا حتى انفجر، ثمّ قام، وهو يمثّل حزنه، بدفن بقاياه في نشارة الخشب. ^{[ 13 ]}

عندما اندلعت الحرب العالمية الثانية في سبتمبر 1939، عاد كيلي إلى الولايات المتحدة حيث شارك في مسرحية موسيقية جديدة على مسارح برودواي من بطولة جيمي دورانت وراي بولجر . تدور أحداث المسرحية، التي تحمل عنوان " ابتعد عن العشب "، في سنترال بارك بنيويورك ، حيث ظهر ويلي المتعب كواحد من عدة متشردين، من بينهم ممثل صاعد يُدعى جاكي جليسون ، الذي كان يخوض أولى تجاربه على مسارح برودواي .

على الرغم من شهرة دورانت وبولجر، لم يحظَ عرض " ابتعد عن العشب" باستحسان النقاد. وجاءت المراجعة الإيجابية الوحيدة من ناقد مجلة تايم الذي كتب: "...وهناك متسول، إيميت كيلي، كان يأكل شطيرة لحم الخنزير ببطء من خلال عود ورقي بينما تغني مجموعة من المتسولين الآخرين أغنية على مقعد الحديقة؛ ثم كان ينظف أسنانه بكسل ببقايا فرشاة أسنان جافة، وهو ما يمثل اللحظة الوحيدة في عرض باهت." ^{[ 14 ]}

أُغلق نادي "كيب أوف ذا غراس" بعد 44 عرضًا فقط، وعاد كيلي إلى جولات النوادي الليلية كرسام كاريكاتير متنكرًا في زي متشرد. ورغم ظهوره في أماكن صاخبة في أغلب الأحيان، لم ينطق ويلي بكلمة واحدة، ولكن كما أشارت إحدى الصحف، "كان يرسم حوالي ثماني رسوم كاريكاتورية بسرعة البرق في وقت أقل من الوقت الذي يمكنك فيه كتابة اسمك". ^{[ 15 ]}

على مدار عام ونصف، كسب إيميت رزقه من خلال تقديم عروض في النوادي الليلية والسيرك الداخلي حتى أوائل عام 1941، عندما تلقى عروضًا من كل من سيرك رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي وسيرك كول براذرز. بعد دراسة كلا العرضين، اختار كيلي العمل مع سيرك كول براذرز، الذي وعده براتب أعلى. ^{[ 16 ]}

في السنوات الخمس التي تلت ظهور كيلي تحت الخيمة في الولايات المتحدة، صقل مهاراته ونضج كفنان لدرجة أن قسم الدعاية في شركة كول براذرز وصفه بأنه "أطرف مهرج في العالم". وصفت القصص التي نُشرت في الصحف قبل السيرك، وأحيانًا بالغت في وصف، التفاصيل المتعلقة بجولته في المملكة المتحدة.

لفتت المراجعات الإيجابية انتباه سيرك رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي، وفي عام 1942 انضم إلى السيرك لأول مواسمه الأربعة عشر مع العرض. وفي عام 1944، تم اختيار الشخصية التي ابتكرها كيلي لتكون نجمة العرض الرئيسي. عُرضت مسرحية "جنة البانتو " على أنها "حلم متشرد في أرض العجائب". ^{[ 17 ]}

رغم أن عرض "جنة البانتو" كان العرض الأبرز لويلي عام ١٩٤٤، إلا أن ظهوره الأول كان في وقت سابق من البرنامج عندما كان آل واليندا يؤدون عرضهم على الحبل المشدود. خلال العرض، كان ويلي يقف تحت حبالهم ممسكًا بمنديل صغير كما لو كان سيلتقطهم في حال سقوطهم. وقد لاقت هذه المزحة استحسانًا كبيرًا طوال الموسم، وفي السادس من يوليو، بينما كان السيرك في هارتفورد، كونيتيكت ، لم يكن هناك ما يدعو للاعتقاد بأن الأمور ستختلف.

بينما كنت أضع اللمسات الأخيرة على وجهي، سمعت الفرقة تعزف موسيقى الفالس التي كانت إشارة لي للتوجه ببطء إلى الحلبة المركزية. في تلك اللحظة، مرّ أحدهم مسرعًا أمام خيمة الملابس وهو يصرخ "حريق!". كنت أحاول الركض بحذائي الكبير ذي الصوت العالي، وفجأة أدركت أنني أحمل دلوًا من ماء الغسيل كنت قد أخذته عندما غادرت خيمة الملابس. ^{[ 18 ]}

قال كيلي إنه عندما رأى الخيمة الكبيرة تحترق، أدرك أنه يجب عليه مساعدة الحشد المذعور على الخروج منها. حينها لمح ألسنة اللهب تشتعل قرب إحدى عربات المولدات الكبيرة. وبينما كان يحاول إخماد الحريق الصغير بدلوه من الماء، كاد أن يُصاب بأذى. يتذكر قائلاً: "جاءت إحدى جرارات كاتربيلر مسرعةً لسحب تلك العربة - لربطها وسحبها بعيدًا عن الحشد. كادت أن تدهسني قبل أن أستوعب ما يحدث، وبينما كانت تدور، كادت أن تدهسني. ^{[ 19 ]}

خُلِّدت تصرفات كيلي في ذلك اليوم بفضل صورة التقطها أحد الحضور، رالف إيمرسون، لكيلي وهو يرتدي زيّ المهرج كاملاً، حاملاً دلوًا واحدًا من الماء. نُشرت الصورة في مجلة لايف بتاريخ 17 يوليو 1944.

كان للحريق وفقدان 168 روحًا أثرٌ بالغٌ على كيلي. في تلك الليلة، وبعد نقل الضحايا إلى مشرحة مؤقتة، تأمل ما حدث. "عندما غادرت أرض العرض، مررت بأنقاض الخيمة الكبيرة ورأيت بعض الأحذية المتفحمة وجزءًا من دمية مهرج ملقاة على ما كان مضمار سباق الخيل. في تلك اللحظة، انفجرت فيّ ضغوط الساعات الماضية دفعة واحدة، ولم أستطع كبح دموعي." ^{[ 19 ]}

تسبب التحقيق في الحريق في تأخير انطلاق العرض من هارتفورد لمدة تسعة أيام، ولكن في 15 يوليو/تموز، كانت القطارات متجهة عائدة إلى ساراسوتا، فلوريدا ، وفي غضون شهر، استأنف السيرك جولته، مقدماً عروضه في الملاعب الرياضية. وكان إيميت من بين الذين أعجبوا بصمود هذا العرض الضخم، حيث قال لأحد الصحفيين: "يجب علينا أن نُسلّي الناس. في زمن الحرب، يصبح الأمر أكثر أهمية من أي وقت مضى. سيكون الأمر رائعاً في الهواء الطلق." ^{[ 20 ]}

في عام 1949، وبعد عرض سيرك خيري في لوس أنجلوس، تواصل وكيل أعمال ديفيد أو. سيلزنيك مع إيميت . وفي 8 أكتوبر، بينما كان سيرك رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي في توكسون، أريزونا ، وقّع كيلي عقدًا حصريًا لمدة عام واحد. ^{[ 21 ]}

في سن 51، راقت فكرة بدء مسيرة مهنية جديدة في مجال الأفلام السينمائية لكيللي، وعندما أغلق السيرك أبوابه في ميامي، فلوريدا في 25 نوفمبر، غادر على الفور إلى كاليفورنيا وهوليوود . ^{[ 22 ]}

في الأشهر اللاحقة، طُرحت عليه أفكارٌ عديدة، إلى أن حصل أخيرًا على سيناريو مُقتبس من مسلسل إذاعي غامض بعنوان " الرجل السمين". في الفيلم، كان من المُقرر أن يلعب كيلي دور الشرير. ورغم أن الفكرة أثارت اهتمامه، إلا أنه شعر بالقلق أثناء قراءة السيناريو. إذ تدور القصة حول قيام الشخصية بقتل ثلاثة أشخاص، ثم الاستيلاء على المال الذي سرقه من أحد الضحايا، وتأسيس سيرك يختبئ فيه خلف قناع المهرج. وكانوا يُريدون أن يظهر إيميت في الفيلم بدور ويلي.

كانت فكرة تحويل شخصيته المحبوبة إلى قاتل غير مقبولة. اتفق منتج ومخرج الفيلم على أن القاتل لا ينبغي أن يجسد الشخصية نفسها التي أمضى إيميت حياته المهنية في تطويرها. في مراجعتها للفيلم، أشادت صحيفة نيويورك تايمز بقدرات كيلي التمثيلية، وأشارت إلى أنه "بصفته مهرجًا مدانًا سابقًا، يُظهر السيد كيلي هنا أن حلبات السيرك ليست بالضرورة مجاله الوحيد". ^{[ 23 ]}

بعد عرض فيلم "الرجل البدين" ، تواصل وكيل أعمال كيلي مع سيسيل بي. ديميل الذي كان في ساراسوتا يصور مشاهد أولية من فيلم "أعظم عرض على وجه الأرض" . سمح السيرك لإيميت بمغادرة الجولة لمدة 15 أسبوعًا لينضم إلى جيمس ستيوارت وبيتي هاتون في استوديوهات باراماونت . على عكس دوره البارز في "الرجل البدين" ، لم ينطق كيلي سوى بكلمة واحدة في فيلم ديميل الملحمي. في منتصف مشهد حادث القطار، طلبت هاتون من إيميت تجهيز المهرجين للعرض، فأجاب كيلي: "عرض؟". ووفقًا لإيميت، استغرق الأمر محاولتين لإتقان المشهد. ^{[ 24 ]}

ظهر ويلي في عدة مشاهد أخرى صُوّرت في استوديوهات هوليوود، بما في ذلك مشهد مع هاتون وستيوارت حيث كان الثلاثة يقفزون على الترامبولين. في ذلك المشهد، حاول ويلي دون جدوى تناول شطيرة بينما كان ستيوارت وهاتون يغنيان أغنية "كن قافزًا".

قال إيميت إن مشهده المفضل في الفيلم كان المقطع الذي يظهر فيه وهو يلعب سوليتير فوق عربة بينما كان السيرك يجوب شوارع ساراسوتا. وبينما كان ويلي يضع أوراقه، قاطعته عاصفة مفاجئة. وأوضح إيميت أن هذا التأثير تحقق بفعل اندفاع خرطوم هواء أثناء لعبه الأوراق أمام شاشة صفراء. ثم جرى دمج هذا المؤثر الخاص مع مشهد العرض الذي صُوّر في فبراير قبل بدء الموسم. ^{[ 24 ]}

على الرغم من أن كيلي رافق طاقم هوليوود إلى واشنطن العاصمة وفيلادلفيا لتصوير المشاهد هناك، إلا أن المشاهد الوحيدة التي ظهر فيها خلف الخيمة كانت خلال جولة المهرج، وعرض زوب للفروسية، وعرض الباليه الجوي. في المشهد الاستعراضي الضخم الذي صُوّر في 22 مايو 1951، عزف ويلي على آلة الأوكوليلي بينما غنّت دوروثي لامور أغنية "سيدة لوانا الجميلة". أما بقية مشاهده فقد صُوّرت في استوديوهات باراماونت في هوليوود. ^{[ 24 ]}

في عام ١٩٥٤، التقى كيلي بلاعبة أكروبات تبلغ من العمر ٢١ عامًا تُدعى إيفي جيبهاردت، وكانت جزءًا من عرض يُعرف باسم "الزوابع الأربع". تزامنت علاقتهما مع إصدار سيرته الذاتية، " مهرج: حياتي بين التمزق والابتسامات"، التي شارك في تأليفها مع وكيل الدعاية لسيرك رينغلينغ، إف. بيفرلي كيلي . بدأت القصة، التي نشرتها دار برنتيس هول ، بالظهور في المكتبات بينما كان السيرك يُقيم عروضه في ماديسون سكوير غاردن في ذلك الربيع. وكجزء من الحملة الترويجية، ظهر كيلي عدة مرات في المكتبات وعلى الإذاعة، وفي ٢٦ مارس ١٩٥٤، كان من أوائل الضيوف الذين أُجريت معهم مقابلة في برنامج إدوارد آر. مورو التلفزيوني الجديد على شبكة سي بي إس، " شخص لشخص" . ^{[ ٢٥ ]}

كان الممثل هنري فوندا من بين الذين انبهروا بقصة حياة إيميت ، حيث قرأ الكتاب أثناء تصويره فيلم "مستر روبرتس" في ربيع عام 1954. وبحلول صيف ذلك العام، حصل فوندا على حقوق الفيلم وبدأ في وضع خطط لإنتاج القصة، إما كبرنامج تلفزيوني أو فيلم روائي طويل. ^{[ 26 ]}

لأن قصة حياة إيميت بأكملها لم يكن من الممكن سردها في نصف ساعة، ركز البرنامج على تحوله من لاعب أكروبات إلى مهرج، حيث ارتدى فوندا مكياج ويلي، ولعبت الممثلة دوروثي مالون دور إيفا، الزوجة الأولى لكيللي. عُرض برنامج "المهرج" على شبكة سي بي إس التلفزيونية في 27 مارس 1955، وقدمه رونالد ريغان .

تم تصوير البرنامج في استوديو ريبابليك ، باستخدام معدات سيرك فلامانتي التابع لهيربرت ويبر. وخلال البرنامج، قدم ويبر عرضًا على الحبل مع فرقة ديواين للتوازن، وفيل هاب هادلي، وفقمات وينستون. وقامت فاي وروزي ألكسندر بأداء دوري إيميت وإيفا خلال مشهد العودة الطائرة. ^{[ 27 ]}

كجزء من الحملة الترويجية المكثفة لعرض سيرك رينغلينغ في نيويورك عام ١٩٥٥، ظهر إيميت في برنامج آخر على شبكة سي بي إس بعد أقل من شهر. في ٢٠ أبريل، ظهر ويلي المرهق وفرقة الزوابع الأربع في برنامج " لدي سر" . كان سر إيميت هو أنه سيتزوج في اليوم التالي من إحدى فتيات فرقة الزوابع الأربع، إيفي جيبهاردت.

عندما أنجبت إيفي ابنتهما ستاسيا في السادس من نوفمبر، التقط مصور صحفي يُدعى فرانك بيتي صورةً لويلي المتعب وهو يبتسم أثناء حديثه عبر الهاتف مع الأم الجديدة. وفي الوقت نفسه الذي كان بيتي يلتقط فيه صورته لإيميت، أُرسل مصور آخر إلى ساراسوتا حيث تم تسجيل صورة لإيفي وستاسيا، مُوثّقًا بذلك طرفي المكالمة الهاتفية المؤثرة.

بعد 14 عامًا قضاها مع سيرك رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي، كان عام 1955 هو الموسم الأخير لإيميت مع السيرك. ورغم شهرته الواسعة آنذاك، إلا أن مسؤولياته العائلية، إلى جانب الفرص الجديدة، كانت بمثابة المحفزات التي دفعت مسيرته المهنية إلى آفاق جديدة.

في شتاء عام 1956، تم التعاقد مع كيلي لأداء دور ويلي فويت في برنامج تلفزيوني قادم بعنوان " الكابتن من كوبينيك" . وبموجب شروط عقده مع السيرك لعام 1956، كان من المقرر أن يظهر كيلي مع سيرك رينغلينغ فقط خلال العروض الداخلية في نيويورك وفي بوسطن غاردن .

في الحادي عشر من مارس عام ١٩٥٦، كان ويلي ذو الوجه الحزين أول ضيف في البرنامج التلفزيوني الشهير " ما هو خطي؟". ولأن الشخصية كانت معروفة جدًا، كان على كل عضو من أعضاء لجنة التحكيم ارتداء قناع قبل ظهور ويلي أمام الكاميرا. وكانت فقرة المقابلة التي تلت ذلك مميزة، حيث ظل إيميت متقمصًا الشخصية طوال الوقت، ولم يتكلم، واكتفى بالهمهمة. وبعد أن أمطرت أرليني فرانسيس ويلي بوابل من الأسئلة لمدة خمس دقائق، عرفت مهنته بشكل صحيح، وهي مهرج، وقالت، وهي لا تزال معصوبة العينين: "اسم المهرج الوحيد الذي يخطر ببالي هو إيميت كيلي".

عانى السيرك من مشاكل عمالية عام 1956، وقبل عرضه الأول في نيويورك، نُظِّم اعتصام أمام ميدان ماديسون سكوير جاردن من قِبَل نقابة سائقي الشاحنات ونقابة الفنانين الأمريكيين المتنوعين . وقد شعر العديد من الفنانين المخلصين للسيرك بالحيرة بسبب عضويتهم في نقابة الفنانين الأمريكيين المتنوعين. واختار كيلي، بالإضافة إلى المهرج فيليكس أدلر ومدير الحلبة هارولد رونك ، عدم عبور خط الاعتصام، فتم إنهاء عقودهم.

في غضون أسابيع، كان ويلي المرهق يظهر في عرض مسرحي مدته 45 دقيقة في مسرح روكسي بنيويورك . سبق العرض فيلمًا روائيًا طويلًا، وتضمن بهلوانيين وعروضًا حيوانية وفناني أرجوحة، بالإضافة إلى فنانين على زلاجات الجليد. ^{[ 28 ]}

في عام 1957، كان حضور مباريات فريق بروكلين دودجرز يتراجع، وكان مالكه والتر أومالي يفكر في نقل الفريق إلى لوس أنجلوس . في أوائل يناير، عيّن أومالي كيلي كتميمة رسمية للفريق، وفي هذا الدور، كان ويلي المتعب "يمثل سكان بروكلين عندما يخسر الفريق، ومتشردًا سعيدًا عندما يفوز". ^{[ 29 ]}

في أواخر موسم 1957، وفي نفس اليوم الذي خسر فيه فريق دودجرز المباراة الافتتاحية خلال ما سيكون آخر سلسلة مباريات منزلية لفريق "بومز" على الإطلاق في بروكلين، أنجبت إيفي كيلي في نيويورك ابنتهما الثانية، مونيكا. ^{[ 30 ]}

عندما انتهى موسم البيسبول وتم الإعلان عن انتقال فريق دودجرز إلى لوس أنجلوس، تم اختيار كيلي لبطولة فيلم Wind Across the Everglades ، وهو فيلم كتبه وأنتجه وأخرجه بود شولبيرج ، وهو نفس المخرج الذي فاز بجائزة أفضل فيلم عن فيلم On the Waterfront في عام 1954.

تدور أحداث القصة في أوائل القرن العشرين، وتروي حكاية حقيقية عن صيادين غير شرعيين كانوا يصطادون طيور البلشون وغيرها من الطيور لبيع ريشها وصنع قبعات نسائية منه. كان إيميت جزءًا من طاقم تمثيلي متنوع [وصفه أحد النقاد بأنه "سخيف"] ضمّ المغني بيرل آيفز ، والراقصة جيبسي روز لي ، والملاكم توني جالينتو ، والمغنية شانا إيدن ، وكريستوفر بلامر ، وبيتر فالك . في الفيلم، لعب إيميت دور "بوب متعدد الزوجات"، وهو قاتل مأجور هرب إلى إيفرجليدز هربًا من زوجاته الكثيرات. ^{[ 31 ]}

وبعد أن أضاف فيلماً آخر إلى رصيده، أكد إيميت مجدداً أنه لا ينوي التخلي عن شخصيته الكلاسيكية وأنه يخطط "لتقديم شخصية ويلي للجمهور لأطول فترة ممكنة". ^{[ 32 ]}

سنحت الفرصة للعودة إلى حلبة السيرك في ربيع عام 1958، عندما أقنع إيرفينغ روزنتال، مالك مدينة الملاهي، جورج حامد وجيري كولينز بالتعاون وتقديم سيرك كلايد بيتي وحميد-مورتون المشترك تحت خيمة. أقيم العرض في مدينة ملاهي باليسيدز التابعة لروزنتال في فورت لي، نيو جيرسي، وتنافس مباشرةً مع سيرك رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي في ماديسون سكوير غاردن .

وبدون عقد يربطه بأي عرض فردي، عندما أغلق سيرك بيتي-حامد-مورتون في باليسيدز بارك، تم التعاقد مع إيميت من قبل سيرك كريستياني براذرز للظهور في منصاته الكبيرة في فيلادلفيا وشيكاغو في عام 1958.

شجع النجاح الذي حققه عرض باليسيدز بارك عام ١٩٥٨ إيرفينغ روزنتال على شراء عرض كلايد بيتي-كول براذرز، الذي كان يحمل الاسم الجديد آنذاك، لمدة ستة أسابيع في عام ١٩٥٩. كان عامًا حافلاً بالنسبة لإيميت. فبعد أن أمضى خمسة أيام في يناير مع كريستياني براذرز في ميامي، سافر إلى نيويورك وشيكاغو في فبراير حيث شارك في معارض السيارات الكبرى في هاتين المدينتين. وفي مارس، عاد إيميت إلى باليسيدز بارك للمشاركة في عرض بيتي-كول الذي استمر ٤٥ يومًا، والذي عُرض مجددًا بالتزامن مع عرض رينغلينغ براذرز وبارنوم وبيلي في ماديسون سكوير غاردن.

في العام التالي، عاد إيميت إلى حديقة باليسيدز مع "السيرك الملكي الدولي"، الذي أنتجته شركة هانت براذرز، وعندما افتتحت شركة كلايد بيتي-كول براذرز موسمها لعام 1961، كان إيميت أحد أبرز عوامل الجذب في أول ثلاث عروض من الموسم، حيث افتتح عروضه في قاعة مغلقة في كوماك، لونغ آيلاند، ثم في ساحة نيو هيفن، ثم عاد إلى الخيمة في حديقة باليسيدز. ^{[ 33 ]}

في عام 1958، أنشأت شبكة سي بي إس مدينة ملاهي جديدة على مساحة 28 فدانًا على شاطئ سانتا مونيكا . وقد أُنشئت حديقة المحيط الهادئ لتنافس ديزني لاند مباشرةً ، وفي صيف عام 1959، تم تعيين إيميت كيلي لمدة 19 أسبوعًا ليشغل منصب "نائب الرئيس المسؤول عن الترفيه".

استهوت فكرة تقديم العروض في مكان واحد لفترة طويلة إيميت وإيفي، وفي عام ١٩٦٢، بدأت كيلي علاقة طويلة الأمد مع بيل هارا ، مالك الكازينو . على مدى الخمسة عشر عامًا التالية، كان ويلي المتعب نجمًا دائمًا في قاعة ساوث شور في فندق هارا ببحيرة تاهو ، حيث شارك في العروض مع مشاهير من بينهم سامي ديفيس جونيور ، ولورانس ويلك ، وجاك بيني ، وآندي ويليامز ، والأخوين سموثرز ، وإد سوليفان ، وكارول تشانينغ . وفي فندق نوجيت التابع لجون أسكواغا في رينو ، قدم عروضًا مشتركة مع ريد سكلتون ، ونشأت بينهما صداقة متينة.

في عام 1967، قام ببطولة فيلم موسيقي بعنوان "المهرج والأطفال". تم تصوير الفيلم في بلغاريا .

مع تقدم إيميت في السن، جعلته موهبته التمثيلية، إلى جانب تعقيد شخصيته، خيارًا مفضلًا لدى المنتجين الساعين إلى إثارة مشاعر جمهورهم. في عام ١٩٧٣، وفي سن الرابعة والسبعين، أُسند إلى ويلي دور في إنتاج أوبرا بوسطن لأوبرا "العروس المبيعة" . اشتهرت المنتجة، سارة كالدويل ، بتقديمها نسخًا متنوعة من الأوبرا الكلاسيكية، ولم يكن هذا العمل استثناءً.

تضمنت الأوبرا، التي تخللتها مشاهد لدبابات سوفيتية تدخل براغ وصور لأدولف هتلر ، مشهدًا سيركيًا هامًا قدم فيه ويلي عرضًا تحت الأضواء، بالإضافة إلى ظهور منفرد استخدم فيه بالونًا وحمامة ومسدسًا. وقد أثار ارتباط إيميت بهذه الأوبرا الطليعية ضجة إعلامية واسعة في جميع أنحاء البلاد. وذكرت صحيفة نيويورك تايمز : "يتمتع السيد كيلي، كأي فنان عظيم، بحس فكاهي يجعله لا يبدو متطفلًا حتى أثناء أدائه. كانت قضمه ورقة كرنب أثناء استماعه إلى رثاء فاسيك المتلعثم مشهدًا لا يُنسى." ^{[ 34 ]}

رغم أن إيميت كيلي كان اسمًا مألوفًا لعقود، إلا أن التلفزيون هو الذي عرّف ويلي لملايين الأشخاص الذين لم يكونوا ليحضروا السيرك أبدًا. خلال الستينيات والسبعينيات، تعرف جيل جديد على شخصية المتشرد من خلال تلك الظهورات، ومن بينها ظهورها كضيفة شرف في أول برنامج تلفزيوني خاص لبيت ميدلر على شبكة NBC ، والذي عُرض قبيل عيد الميلاد عام 1977. أنتج البرنامج آرون روسو ، أحد أكبر منتجي هوليوود في ذلك الوقت. تضمن البرنامج فقرة استعراضية مميزة ومقطعًا مؤثرًا غنت فيه ميدلر أغنية "مرحبًا هناك" لويلي.

على الرغم من أنه لم يتقاعد قط، إلا أنه أصبح بإمكانه انتقاء ظهوره العلني بعناية فائقة، وقد أتاحت هذه المرونة لإيميت وإيفي أن يصبحا من الشخصيات البارزة في ساراسوتا، مع الحفاظ في الوقت نفسه على تراث المنطقة في فنون السيرك. عندما أنتج كارل واليندا أول سيرك شوفولكس عام 1967، كان ويلي والأضواء من أبرز فقراته. في السنوات اللاحقة، أصبح إيميت متحدثًا مطلوبًا في ندوات السيرك، وفي عام 1976، قدم عرضًا فرديًا في قاعة فان ويزل الجديدة للفنون الأدائية ، برفقة فرقة ساراسوتا الموسيقية.

على الرغم من أن ويلي كان لا يزال يظهر بانتظام في الإعلانات التلفزيونية والبرامج الخاصة، إلا أن آخر ظهور له في حلبة السيرك كان في عرضين من إنتاج بول كاي عام 1974 في ساحة كابيتال سنتر في لاندوفر، ميريلاند . ضمّ العرض، الذي حمل اسم "سيرك أمريكا"، نخبة من النجوم، من بينهم عائلة واليندا، وكارول وواين زاكيني، وتارزان زيربيني، وفرقة نيرفليس نوكس، لكن نجم العرض كان إيميت كيلي.

بعد عرض سيرك أمريكا، استعان بول كاي بإيميت للمشاركة في عرض آخر كاد أن ينتهي بمأساة. كان من المقرر إقامة السيرك في هاواي بمركز هونولولو الدولي . وبينما كانت الفرقة تُسجل أمتعتها في مطار لوس أنجلوس الدولي ، انفجرت قنبلة إرهابية في خزانة قريبة. قال إيميت لأحد الصحفيين: "ظننتُ في البداية أنها مزحة، لكن عندما رأيت الدخان والزجاج المتطاير، شعرتُ برعب شديد". أسفر الانفجار عن مقتل ثلاثة أشخاص وإصابة 36 آخرين. ورغم التفجير، تمكن الفنانون في نهاية المطاف من الوصول إلى هونولولو. وبعد فترة وجيزة، ألقت الشرطة القبض على مهاجر يوغسلافي أُدين لاحقًا بالقتل وحُكم عليه بالسجن المؤبد. ^{[ 35 ]}

في التاسع من ديسمبر عام ١٩٧٨، احتفل إيميت كيلي بعيد ميلاده الثمانين، ورغم أنه كان يعاني من ضعفٍ واضح، إلا أنه لم يتوقف عن العمل. في فبراير عام ١٩٧٩، ظهر إيميت في فقرةٍ على برنامج "توداي شو" على قناة إن بي سي ، وأسند إليه المخرج ماريو بيليغريني دورًا في فيلمٍ مع توني بينيت .

كان من المقرر أن يبدأ تصوير فيلم "هدية الحب" في ساراسوتا في 2 أبريل 1979، وعلى الرغم من إهداء الفيلم لاحقًا إلى إيميت، إلا أنه لم يظهر فيه. في 28 مارس 1979، أي قبل أربعة أيام من الموعد المقرر لبدء التصوير، توفي الرجل الذي وصف نفسه بأنه "مجرد فتى ريفي"، والذي أصبح رمزًا عالميًا، إثر نوبة قلبية في فناء منزله الأمامي. ^{[ 36 ]}

مع انتشار الخبر، انهالت عبارات الرثاء. ومن بين المعزين الممثلة الكوميدية كارول بورنيت ، التي كانت من المفضلات لدى إيميت، والتي شاركها المسرح في عدة مناسبات. وقالت: "لقد حظيت بشرف العمل مع إيميت كيلي، وكنت أعتبره مهرجًا لطيفًا حقًا".

أعرب صديقه المقرب ريد سكلتون عن حزنه. وقال: "كان إيميت تجسيدًا للإنسانية"، مضيفًا: "من المضحك أن تسقط ورقة جميلة كهذه في الربيع. أعتقد أننا نستطيع أن ننظر إلى الأمر وكأنه ذاهب في جولة فنية. أظن أن الملائكة كانت بحاجة إلى بعض المرح." ^{[ 37 ]}

في التاسع من أغسطس عام ١٩٥٦، زارت عائلة كيلي مدينة هيوستن بولاية ميسوري، مسقط رأسه بالتبني، حيث أعادت المدينة تسمية الساحة المفتوحة التي قدم فيها أول عروضه في "لم شمل المستوطنين القدامى" عام ١٩٢٠ باسم "حديقة إيميت كيلي" تكريمًا له. ^{[ ٣٨ ]} وبعد تسعة عشر عامًا، عاد كيلي إلى هيوستن للمرة الأخيرة عندما كرّمه الحاكم كريستوفر بوند بإعلان التاسع من أكتوبر عام ١٩٧٥ "يوم إيميت كيلي" في ميسوري. ^{[ ٣٩ ]} ومنذ ذلك الحين، اجتذب "مهرجان إيميت كيلي للمهرجين" السنوي مهرجين من جميع أنحاء المنطقة، بمن فيهم حفيد كيلي، جوي كيلي، الذي عاد ليقدم عرضًا كضيف شرف عام ٢٠٠٧. ^{[ ٤٠ ]} وعلى الرغم من انتهاء المهرجان بعد ٢١ عامًا من انطلاقه في مايو ٢٠٠٨، إلا أنه عاد في أبريل ٢٠٢٢ عندما مُنحت ابنة كيلي، ستاسيا، مفتاح المدينة.

تم إدخال كيلي إلى قاعة مشاهير السيرك في ساراسوتا، فلوريدا عام 1988 ^{[ 41 ]} وقاعة مشاهير السيرك الدولية في بيرو، إنديانا عام 1994. ^{[ 42 ]} وفي 1 مايو 1996، تم تدشين تمثال نصفي لكيلي في "قاعة مشاهير ميسوري" في مبنى الكابيتول بولاية جيفرسون سيتي، ميسوري . ^{[ 43 ]}

قام ابن كيلي، إيميت كيلي جونيور ، بأداء شخصية "ويري ويلي" المشابهة، ونتيجة لذلك، انقطعت العلاقة بينهما لسنوات عديدة. ^{[ 44 ]} توفي كيلي جونيور عام 2006. ^{[ 45 ]}

بحسب الفيلم الوثائقي "هالوين بلا أقنعة "، انحصرت الخيارات لقناع القاتل المتسلسل الخيالي مايكل مايرز في الفيلم بين قناعين: قناع معدل للكابتن كيرك وقناع إيميت كيلي. ورغم أن قناع إيميت كيلي كان مثيرًا للقلق ومخيفًا، إلا أنه لم يُحقق الشعور المرعب المطلوب. أما قناع كيرك فقد حقق ذلك، ما دفع فريق العمل لاختياره للفيلم. ^{[ 46 ]}

في لعبة الفيديو "بالاترو" ذات الطابع البوكر لعام 2024 ، تُعتبر كيلي مصدر إلهام لتصميم شخصية الجوكر المسماة "فاجابوند" . ^{[ 47 ]} وتتمثل قدرة هذا الجوكر في استدعاء بطاقة قوة من أوراق التارو بعد لعب جولة ما إذا كان رصيده 4 دولارات أو أقل.

• 
  كيلي وشانا إيدن عام 1958 في موقع تصوير فيلم "رياح عبر إيفرجليدز"
• 
  كيلي في حمام الفقاعات (صورة لجوزيف جاني شتاينميتز )
• 
  إيميت كيلي في دور ويلي المتعب
• 
  إيميت كيلي بشخصية ويلي المتعب (في الوسط) مع اثنين من مهرجي سيرك رينغلينغ براذرز ذوي الوجوه البيضاء في إعلان عام 1953 لمكتب القهوة الأمريكي
• 
  إيميت كيلي يستعد للعرض – ساراسوتا، فلوريدا
• 
  إعلان إيميت كيلي لشركة بيل للاتصالات عام 1949
• 
  كاي هيرنان وإيميت كيلي في فلوريدا عام 1948
• 
  هيوستن، ميزوري، 9 أغسطس 1956

• بيري، كريس (2021). "تحت الأضواء". باندواغون . المجلد  65، العدد  2.https://archive.org/details/bandwagon-2020-64-2
• كيلي، إيميت (1954). تهريج حياتي بين التمزقات والابتسامات . بقلم ف. بيفرلي كيلي. نيويورك: برنتيس هول. ASIN B000NPTF0I . OCLC 470515337 .  

• كاري، تشارلز و. (فبراير 2000). كيلي، إيميت (1898-1979)، مهرج . المجلد  1. مطبعة جامعة أكسفورد . doi : 10.1093/anb/9780198606697.article.1801797 . ISBN 978-0-19-860669-7.
• ماكمانوس، دونالد (2014). إيميت كيلي: أعظم مهرج على وجه الأرض . كيركسفيل، ميزوري. ISBN 978-1-61248-120-3. OCLC 879248006 . {{cite book}}: CS1 maint: موقع الناشر مفقود ( رابط )
• كواكنبوش، روبرت (1975). الرجل على الأرجوحة الطائرة  : حياة إيميت كيلي الأب في السيرك، تُروى بالصور والأغاني! (  الطبعة الأولى). فيلادلفيا: ليبينكوت. ISBN 0-397-31643-7. OCLC 1218367 . 
• سيلي، جون د. (1963). "المتشرد الأمريكي: نسخة من الرواية الشطارية" . المجلة الأمريكية الفصلية . 15 (4): 535-553 . doi : 10.2307/2710972 . ISSN 0003-0678 . JSTOR 2710972 .  

• www.willieandme.com مؤرشف بتاريخ 3 سبتمبر 2017 في أرشيف الإنترنت (Wayback Machine)
• متحف إيميت كيلي في سيدان، كانساس
• يروي سكوير راشنيل قصة ستاسيا كيلي