النقاش الدستوري في كندا

في كندا الغربية (أونتاريو)، رُوِّج لعملية الاتحاد الكونفدرالي باعتبارها تأسيسًا لدولة بريطانية جديدة. وحظي المشروع عمومًا بدعم واسع في الصحافة وبين الطبقة السياسية. وكان سياسيو كندا الغربية هم من قاموا، بالتعاون مع التحالف الكبير ، بتنظيم العملية التي أدت إلى الاتحاد التشريعي للمستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية.

مع ذلك، كانت الحركة المناهضة للاتحاد قويةً للغاية في إحدى مقاطعتي ماريتيم اللتين كانتا قد اتحدتا في البداية مع تحالف أمريكا الشمالية البريطانية. ولم يؤيد السياسيون الليبراليون في مقاطعتي ماريتيم حركة التحالف الكبير لا قبلها ولا بعدها.

في نوفا سكوتيا ، فاز مرشحون معارضون للاتحاد بـ 36 مقعدًا من أصل 38 في المجلس التشريعي الإقليمي، و18 مقعدًا من أصل 19 في المجلس التشريعي الفيدرالي الجديد، وذلك في الانتخابات الأولى. سعى رئيس الوزراء ويليام أناند والنائب الفيدرالي جوزيف هاو إلى فصل نوفا سكوتيا عن الاتحاد الجديد. وفي نهاية المطاف، قبل هاو منصبًا في الحكومة الفيدرالية برئاسة ماكدونالد، بينما استمر أناند في معارضته للاتحاد حتى عام 1869.

انتهت الحركة بعد فترة وجيزة عندما تم التخلي عن فكرة عكس مسار الاتحاد. ولا تزال وجهة النظر القائلة بأن الاتحاد هو أساس الأمة الكندية هي سياسة الحكومة الفيدرالية حتى اليوم.

في كندا الشرقية (كيبيك)، روّج الحزب الأزرق لمشروع الاتحاد ، بينما عارضه الحزب الأحمر . دعم جورج إتيان كارتييه المشروع وروّج له كوسيلة لاستعادة الاستقلال السياسي الذي فقدته كندا السفلى مع الاتحاد القسري عام 1840. وبعد تردد في البداية، أيّد رجال الدين الكاثوليك الاتحاد في نهاية المطاف عندما اتضح أن التعليم والصحة سيخضعان لاختصاصات المقاطعات حصريًا.

بعد عام 1867 وحتى ستينيات القرن العشرين، كان يُنظر إلى اتفاقية الأمم المتحدة الوطنية البريطانية (BNAA) على أنها وثيقة قانونية تضمن المساواة بين الشعبين المؤسسين، كأمرٍ مُسلّم به لدى معظم أعضاء النخبة الفكرية في كندا الفرنسية. وقد انتُخب سياسيون قوميون من كيبيك (أحيانًا ليبراليون، وأحيانًا محافظون) بناءً على برامج انتخابية تُبيّن كيفية دفاعهم عن الضمانات الدستورية التي منحتها بريطانيا العظمى للكنديين الفرنسيين لحماية هويتهم الوطنية. ودعا سياسيون اتحاديون، مثل هنري بوراسا ، إلى مزيد من الحكم الذاتي لكندا ضمن الإمبراطورية البريطانية، بينما دافع سياسيون إقليميون، مثل أونوريه ميرسييه، عن استقلال مقاطعة كيبيك ضمن السيادة الكندية.

عارض حزب كندا الشرقية الأحمر عملية الاتحاد الكونفدرالي، تمامًا كما عارض حزبه السلف، الحزب الوطني ، عملية الاتحاد. وطالب بعض المنشقين ، مثل أنطوان-إيمي دوريون ، بعرض المشروع على استفتاء شعبي مباشر، إيمانًا منهم برفضه. واعتُبرت العملية التي أفضت إلى الاتحاد الكونفدرالي غير شرعية، لأنها كانت، في رأيهم، غير ديمقراطية.

اقترح ليبراليون آخرون كونفدرالية لا مركزية للغاية تمنح حكومة الاتحاد صلاحيات محدودة. قاد الحزب حملة مناهضة الكونفدرالية، وفي أول انتخابات إقليمية، فاز 13 مرشحًا من أصل 65 مرشحًا مناهضًا للكونفدرالية، وحصلوا على 45% من الأصوات المسجلة.

وفي وقت لاحق، في أواخر الخمسينيات من القرن العشرين، حظيت آراء الحزب الأحمر بدعم أول دعاة استقلال كيبيك.

منذ إنشاء الدولة الفيدرالية، كان دور هذا المستوى الجديد من الحكم موضع نقاش. ففي عام 1867، رأى بعض السياسيين الحكومة الفيدرالية على أنها الحكومة المركزية الوطنية لكندا، بينما رآها آخرون حكومة كونفدرالية، من إنشاء المقاطعات، مسؤولة عن إدارة الأمور المشتركة بينها.

يشير مصطلح الفيدرالية المتناظرة إلى تنظيم سياسي تتمتع فيه جميع الولايات الفيدرالية بوضع واستقلال متساويين داخل المجموعة الأكبر.

يشير مصطلح الفيدرالية غير المتناظرة إلى تنظيم سياسي حيث تتمتع الولايات الفيدرالية بمستويات متفاوتة من الاستقلال الذاتي داخل المجموعة الأكبر.

حظي الاتحاد الثنائي بدعمٍ كبير من الكنديين الفرنسيين ، ونُظر إليه كوسيلةٍ لتعايش الكنديين الفرنسيين والبريطانيين في بلدٍ واحد، وتبادل مؤسساتٍ مشتركة. ولأن الكنديين الفرنسيين كانوا يعتبرون أنفسهم أمةً مستقلة، ويتمنون استمرار وجودها، فقد سعى العديد من القادة السياسيين في كيبيك إلى الاعتراف الرسمي باللغة الفرنسية من قِبل الحكومة الفيدرالية وحكومات المقاطعات. ويرتبط هذا الرأي اليوم بفترة ما قبل الثورة الهادئة .

روج الليبراليون لهذا التصور لكندا خلال فترة رئاسة بيير إي. ترودو للوزراء ، وقد لاقى هذا التصور قبولاً واسعاً لدى عدد كبير من الكنديين، وهو مُكرّس في المادة السابعة والعشرين من الميثاق الكندي للحقوق والحريات . إلا أنه يُعتبر غير مقبول، لعدم كفايته، من وجهة نظر جميع السياسيين في مقاطعة كيبيك تقريباً. فبالنسبة لهم، يعجز نموذج الدولة القومية متعددة الثقافات وحده عن الاعتراف بالطابع الوطني لمجتمع كيبيك، وما يترتب على ذلك من آثار على ولاية كيبيك بصفتها عضواً في الاتحاد الكندي.

يُنظر إلى مفهوم المجتمع التعددي عمومًا بإيجابية في كيبيك، التي تُعدّ أيضًا أرضًا مفتوحة للهجرة. مع ذلك، تتحدث سياسات كيبيك عن " التفاعل الثقافي " المدني بدلًا من التعددية الثقافية ، التي تُربط عادةً بالعزلة . غالبًا ما يُنظر إلى سياسة التعددية الثقافية الكندية نظرة سلبية، لأنها تُصوّر الأغلبية الناطقة بالفرنسية في كيبيك كواحدة من المجموعات العرقية العديدة في كندا، وبالتالي تُنكر الطابع الوطني لكيبيك، وتُقوّض جهود دولة كيبيك لدمج المهاجرين في مجتمعها الناطق بالفرنسية. وقد برزت النقاشات حول قضايا التعددية الثقافية، مثل توفير التسهيلات المعقولة لممارسة الشعائر الدينية في الأماكن العامة، في السياسة والمجتمع الكيبيكيين في القرن الحادي والعشرين، كما في لجنة بوشار-تايلور 2007-2008، وميثاق قيم كيبيك الذي اقتُرح عام 2013 ثم أُلغي عام 2014، وقانون علمانية الدولة الذي أصبح قانونًا نافذًا عام 2019.

يعتقد العديد من السياسيين والشخصيات العامة أن كندا ستخطو خطوةً نحو الاعتراف بتنوعها من خلال إعلان نفسها دولة متعددة الجنسيات بحكم القانون . وفيما يتعلق بكيبيك، فإن هذا الرأي يتماشى أكثر مع مفهوم "الأمة داخل الأمة" الذي طرحه رئيس الوزراء السابق ليستر ب. بيرسون في الحقبة التي سبقت عهد ترودو.

ينظر العديد من الكنديين خارج كيبيك إلى كندا كدولة متجانسة تضم عشر مقاطعات متساوية. ولأنهم يرون كندا كأمة واحدة، فإنهم يعارضون أي نوع من العلاقات غير المتكافئة مع كيبيك أو أي مقاطعة أخرى. وإيماناً منهم بأن كندا بحاجة إلى حكومة اتحادية قوية للدفاع عن الوحدة الوطنية وتعزيزها، فإن بعضهم يترددون مبدئياً في تفويض السلطات إلى المقاطعات. بينما يقبل آخرون بصلاحيات واسعة للمقاطعات شريطة ألا تختلف الصلاحيات الممنوحة لكيبيك عن تلك الممنوحة للمقاطعات الأخرى (وهو في جوهره موقف حزب الإصلاح خلال نقاش بحيرة ميتش ، كما ورد في كتاب بريستون مانينغ " كندا الجديدة" الصادر عام ١٩٩٢) .

يعتقد العديد من القوميين في كيبيك أن الانفصال يمثل الحل الأمثل للجدل الدستوري المستمر في كندا. فبعد تهميش خيار الانفصال عقب ثورة الوطنيين في الفترة 1837-1838، عاد هذا الخيار ليُطرح كحلٍّ معقول في أعقاب الثورة الهادئة في كيبيك في ستينيات القرن العشرين. ويرى بعض السياسيين أن الاستقلال هو النتيجة الطبيعية لنضال كيبيك من أجل الحفاظ على استقلالها الذاتي ضمن الإطار الفيدرالي الكندي. بينما ينظر إليه آخرون من منظور أوسع، انطلاقاً من حق كل شعب في تقرير مصيره، وما يعتبرونه تطوراً طبيعياً لمستعمرة فرنسية سابقة عمرها 400 عام، وقعت ضحية للحروب الاستعمارية بين بريطانيا العظمى وفرنسا.

تنص عقيدة الفيدرالية التعاهدية على أن كندا تتكون من اتحادين، أحدهما يضم عشر مقاطعات والحكومة الفيدرالية، والآخر يضم التاج البريطاني مع الشعوب الأصلية في كندا . وبموجب هذه العقيدة، يُنظر إلى الأمم الأولى والإنويت والميتيس على أنهم دول ذات سيادة تربطها اتفاقية مع كندا، وليسوا مجرد أقليات داخل الدولة القومية الكندية. ^{[ 1 ]}

ذكر تقرير اللجنة الملكية المعنية بالشعوب الأصلية (1996) أن

لا توجد شروط الاتحاد الكندي فقط في الوثائق الدستورية الرسمية التي تحكم العلاقات بين الحكومات الفيدرالية والإقليمية، ولكن أيضًا في المعاهدات والصكوك الأخرى التي تحدد الروابط الأساسية بين الشعوب الأصلية والتاج ^{[ 2 ].}