Douglas Hyde

في أبريل 1938، وبعد تقاعده من الأوساط الأكاديمية، استدعاه رئيس الوزراء إيمون دي فاليرا من تقاعده وعُيّن مجدداً في مجلس الشيوخ الأيرلندي . ومرة ​​أخرى، كانت فترة ولايته قصيرة، بل أقصر من ذي قبل؛ إلا أن هذه المرة كان السبب هو اختيار هايد، بعد مفاوضات بين الأحزاب - بناءً على اقتراح أولي من حزب فاين غايل - ليكون أول رئيس لأيرلندا، وهو المنصب الذي انتُخب إليه بالتزكية. وقد تم اختياره لعدة أسباب:

• أعجب به كل من Taoiseach، Éamon de Valera، وزعيم المعارضة، WT Cosgrave .
• كلاهما أراد رئيساً يتمتع بمكانة عالمية لإضفاء المصداقية على المنصب الجديد، خاصة وأن دستور عام 1937 الجديد جعل من غير الواضح ما إذا كان الرئيس أو الملك البريطاني هو الرئيس الرسمي للدولة.
• كلاهما أراد التخلص من الإذلال الذي حدث عندما خسر هايد مقعده في مجلس الشيوخ عام 1925.
• كلاهما أراد رئيساً يثبت أنه لا يوجد خطر من أن يصبح شاغل المنصب ديكتاتوراً استبدادياً، وهو خوف واسع الانتشار عندما كان الدستور الجديد قيد المناقشة في عام 1937.
• أراد كلاهما الإشادة بدور هايد في تعزيز اللغة الأيرلندية.
• أراد كلاهما اختيار شخص غير كاثوليكي لدحض الادعاء بأن الدولة " دولة طائفية "، على الرغم من أن شون ماكنتي ، وزير المالية في حزب فيانا فايل، وصف دستور عام 1937 في البرلمان الأيرلندي بأنه "دستور دولة كاثوليكية". ^{[ 16 ]}

تم تنصيب هايد كأول رئيس لأيرلندا في 26 يونيو 1938. وقد ذكرت صحيفة "ذا أيريش تايمز" ذلك على النحو التالي:

في الصباح، حضر الدكتور هايد قداسًا في كاتدرائية القديس باتريك برئاسة رئيس أساقفة دبلن ، الدكتور جريج . وحضر السيد دي فاليرا وزملاؤه من رجال الدين قداسًا نذريًا مهيبًا في الكاتدرائية الفرعية، كما أقيمت صلوات في الكنائس المشيخية والميثودية الرئيسية، بالإضافة إلى المعبد اليهودي. وتم تنصيب الدكتور هايد رسميًا في قلعة دبلن، حيث سلمه رئيس القضاة أختام منصبه. وحضر نحو 200 شخص، من بينهم رؤساء السلطة القضائية وكبار الشخصيات الكنسية. بعد انتهاء المراسم، سار الرئيس هايد في موكب مهيب عبر الشوارع المزينة بالأعلام. وتوقف الموكب لمدة دقيقتين أمام مكتب البريد العام تكريمًا لذكرى الرجال الذين سقطوا في تمرد أسبوع عيد الفصح عام 1916. واصطفت حشود غفيرة على جانبي الشوارع من القلعة إلى مقر نائب الملك، واستُقبل الرئيس بحفاوة بالغة. ارتدى الرئيس ملابس الصباح، بينما ارتدى السيد دي فاليرا والسيد شون تي أوكيلي ، اللذان تبعا الدكتور هايد في السيارة التالية، ملابس سوداء وقبعات من اللباد. وفي المساء، أُقيم حفلٌ في قلعة دبلن لم يسبق له مثيل في التاريخ الأيرلندي. استقبل السيد والسيدة دي فاليرا نحو 1500 ضيف في حفل استقبال أُقيم تكريمًا للرئيس. أُقيم الحفل في قاعة القديس باتريك، حيث لا تزال رايات فرسان القديس باتريك معلقة. ضمّ الحضور جميع أعضاء مجلسي النواب والشيوخ برفقة سيداتهم، وأعضاء السلطة القضائية، ورؤساء الخدمة المدنية، والدكتور باسكال روبنسون ، السفير البابوي على رأس السلك الدبلوماسي، وعددًا من أساقفة الكنيسة الكاثوليكية، ورئيس أساقفة عموم أيرلندا ، ورئيس أساقفة دبلن، وأسقف كيلالو ، ورؤساء الطوائف المشيخية والميثودية، وعميد ونائب عميد كلية ترينيتي، ورئيس الجامعة الوطنية. كان هذا الحدث الأكثر بهجة الذي شهدته دبلن منذ تدشين النظام الجديد في أيرلندا، ويمكن اعتبار هذا التجمع، الذي مثّل جميع أطياف الرأي السياسي والديني والاجتماعي في أيرلندا، نموذجًا مصغرًا لأيرلندا الجديدة. ^{[ 17 ]}

أرسى هايد سابقةً بتلاوة إعلان توليه الرئاسة باللغة الأيرلندية. وتُعدّ تلاوته، باللهجة الأيرلندية الروسكومونية، واحدةً من التسجيلات القليلة للهجة التي كان هايد من آخر المتحدثين بها. بعد تنصيبه، انتقل إلى مقر نائب الملك الشاغر منذ فترة طويلة في حديقة فينيكس ، والذي يُعرف منذ ذلك الحين باسم آراس آن أوشتاراين .

Hyde's selection and inauguration received worldwide media attention and was covered by newspapers in Australia, New Zealand, South Africa, Argentina, and even Egypt.^[18] Hitler "ordered" the Berlin newspapers "to splash" on the Irish presidential installation ceremony.^[18] However, the British government ignored the event.^[18] The Northern Ireland Finance Minister, J. M. Andrews, described Hyde's inauguration as a "slight on the King" and "a deplorable tragedy".^[18]

Despite being placed in a position to shape the office of the presidency via precedent, Hyde by and large opted for a quiet, conservative interpretation of the office. His age and health obligated him to schedule periods of rest throughout his days, and his lack of political experience caused him to defer to his advisers on questions of policy and discretionary powers, especially to his Secretary, Michael McDunphy. On 13 November 1938, just months after Hyde's inauguration, Hyde attended an international soccer match between Ireland and Poland at Dalymount Park in Dublin. This was seen as breaching the GAA's ban on 'foreign games' and he was subsequently removed as patron of the GAA, an honour he had held since 1902.^[19]

After a massive stroke in April 1940, plans were made for his lying-in-state and a state funeral. However, Hyde survived, albeit paralysed and having to use a wheelchair.^[20]

Although the role of the President of Ireland is largely ceremonial, the president has the authority under the Constitution of Ireland to refuse to grant a dissolution of the Dáil where the Taoiseach has ceased to retain the support of a majority of the Dáil. The president is also the guardian of the constitution and may refer legislation to the Supreme Court before signing it into law.

On 31 July 1943, the Irish postal service release a set of postage stamps valued at ½ and 2½ pence bearing a portrait of Hyde to commemorate the fiftieth anniversary of the Gaelic League.^[21]

واجه هايد وحكومته تحديًا كبيرًا يتمثل في كيفية إجراء انتخابات خلال حالة طوارئ وطنية، إذ كان من المقرر أن تنتهي ولاية البرلمان العاشر (الدايل) في عام 1943، مما يستلزم حله وإجراء انتخابات عامة. وينص الدستور وقانون الانتخابات على حل البرلمان قبل بدء الحملة الانتخابية، مع وجود فترة تتراوح بين أربعة وستة أسابيع بين حل البرلمان المنتهية ولايته وأول اجتماع للبرلمان الجديد. وخوفًا من أن تُسهّل هذه الفترة الفاصلة غزوًا خلال الحرب العالمية الثانية ، حيث لا يمكن استدعاء أي برلمان للتدخل، حاولت الحكومة في البداية تجنب إجراء انتخابات عن طريق تمديد ولاية البرلمان إلى ست سنوات (الحد الأقصى لولاية البرلمان بموجب الدستور هو سبع سنوات، ولكنه كان (ولا يزال) محددًا بخمس سنوات في القانون). إلا أن الحكومة تخلت عن هذا الحل لعدم حصولها على دعم من المعارضة. وبدلًا من ذلك، أقر البرلمان قانون الانتخابات العامة (صلاحيات الطوارئ) لعام 1943 بموجب أحكام الطوارئ الواردة في المادة 28.3.3. سمح هذا بإجراء انتخابات منفصلة عن حلّ البرلمان، حيث لا يُحلّ البرلمان إلا قبيل انعقاد البرلمان الجديد. وقد ضمن ذلك أن تكون الفترة الفاصلة بين البرلمانين قصيرة جدًا بحيث لا تُسبب فراغًا في عملية صنع القرار الرئيسية. وبموجب القانون، كان بإمكان الرئيس "رفض إعلان انتخابات عامة بناءً على نصيحة رئيس الوزراء الذي فقد دعم الأغلبية في البرلمان".

واجه هايد أزمةً عام 1944 عندما انهارت حكومة دي فاليرا بشكل غير متوقع في تصويت على مشروع قانون النقل. كان بإمكان هايد رفض إعلان الانتخابات، لكنه وافق عليها بعد التشاور مع مستشاره الأول مايكل ماكدونفي.

استخدم هايد صلاحياته المنصوص عليها في المادة 26 من الدستور مرتين، بعد استشارة مجلس الدولة ، لإحالة مشروع قانون أو جزء منه إلى المحكمة العليا، لتبتّ المحكمة فيما إذا كان مشروع القانون أو الجزء المُحال إليه مخالفًا للدستور (بحيث لا يمكن إقرار مشروع القانون المعني). في المرة الأولى، قضت المحكمة بأن مشروع القانون المُحال - مشروع قانون الجرائم ضد الدولة (التعديل) لعام 1940 - لا يتعارض مع الدستور. ^{[ 22 ]} وفي ردها على الإحالة الثانية، قررت المحكمة أن البند المُشار إليه تحديدًا - المادة 4 من مشروع قانون الحضور المدرسي لعام 1942 - يتعارض مع الدستور. ^{[ 23 ]} بموجب المادة 34.3.3 من الدستور، لا يجوز الطعن في دستورية قانون الجرائم ضد الدولة (التعديل) لعام 1940 ^{[ 24 ]} أمام أي محكمة، إذ رأت المحكمة العليا أن مشروع القانون الذي أصبح ذلك القانون لا يتعارض مع المادة 26. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

كان من بين آخر أعمال هايد الرئاسية زيارة السفير الألماني إدوارد هيمبل في 3 مايو 1945، لتقديم تعازيه الرسمية بوفاة أدولف هتلر . وظلت الزيارة سرية حتى عام 2005. ^{[ 27 ]}