الأجناس والمخلوقات في رواية "مواده المظلمة"

سلسلة "مواده المظلمة" هي ثلاثية روايات خيالية من تأليف فيليب بولمان، تتألف من "الأضواء الشمالية " (1995؛ نُشرت بعنوان "البوصلة الذهبية" في أمريكا الشمالية)، و "السكين الخفي" (1997)، و "المنظار الكهرماني " (2000). فيما يلي قائمة بالأجناس والمخلوقات الخيالية في هذه الروايات.

البانسربورن مخلوقات ضخمة تشبه الدببة القطبية، ولها إبهام قابل للتقابل في أقدامها الأمامية. ورغم أصابعها الكبيرة وقوتها الهائلة، إلا أنها تتمتع ببراعة فائقة . هذا، إلى جانب موهبتها الفطرية في علم المعادن ، يجعلها حدادين بارعين ، وقادرة على صنع وإصلاح أدوات معدنية تفوق بكثير قدرات الحدادين البشريين. ورغم أنها تتحدث الإنجليزية في الغالب، إلا أنها قادرة على التحدث بلغات أخرى.

يصعب خداع الدببة. باستثناء إيوفور راكنيسون ؛ ملك الدببة الذي يقلد البشر بشرب المشروبات الروحية، وارتداء الملابس الفاخرة، ورغبته في امتلاك قرين. تُعزى سذاجته إلى فشله في التصرف كدب. أكباد الدببة القطبية سامة - وهي سمة مشتركة في الواقع مع الثدييات القطبية الأخرى - بسبب التركيز العالي جدًا من الريتينول (فيتامين  أ) الذي يمكّنها من التأقلم مع بيئة القطب الشمالي القاسية .

كلمة " panserbjørne " تعني "الدببة المدرعة" باللغة الدنماركية . يُنطق اسم "panserbjørn" (المفرد) باللغة الدنماركية [ ˌpʰænˀsɐˈpjɶɐ̯n ] ، ولكن النطق المستخدم في المسلسلات الإذاعية وقراءات الكتب الصوتية للثلاثية (بصوت بولمان نفسه) هو / ˈpænsərbjɜːrnə / . [ 1 ] ^{في فيلم "} البوصلة الذهبية" الصادر عام 2007 ، تُعرف هذه الدببة أيضًا باسم "الدببة الجليدية " .

في عالم ليرا، الساحرات إناثٌ فقط، يعشن في أقصى الشمال. يعبدن آلهتهن وإلهاتهن الخاصة بالطبيعة والأرض، كما يفهمْنَ المفهوم اليهودي المسيحي لـ" حواء الأم ". تُوصف كل ساحرة تظهر بأنها فائقة الجمال، إذ تحافظ على شبابها طوال حياتها، لكنها تكتسب مظهرًا حكيمًا. تعيش بعض الساحرات لأكثر من ألف عام. يرتدين حريرًا أسودًا رثًا، ودائمًا ما يكنّ حافيات القدمين. عادةً ما ترتدي ملكات الساحرات تاجًا من صنع أيديهن. ترتدي سيرافينا بيكالا طوقًا من زهور القطب الشمالي الحمراء الخالدة، وترتدي روتا سكادي تاجًا من أسنان نمر سيبيري . تعكس تيجانهن (مثل أرواحهن التي هي دائمًا طيور) شخصية ملكة الساحرات.

تشتهر الساحرات بمهارتهنّ الفائقة في الرماية، ويحملن أقواسهنّ معهن أينما ذهبن. ويخفضن أقواسهنّ إلى الأرض كرمز للصداقة عند الضرورة.

تختار الساحرات أحيانًا رجالًا بشريين يتميزون بصفات استثنائية ليكونوا عشاقهن. جميع أبناء الساحرة بشر، وجميع بناتها ساحرات. بالنسبة للساحرة، حياة الأبناء أو الأحبة مجرد لحظات عابرة. ورغم أن بعضهن يندمن على فقدان من يحببن، إلا أنهن يتقبلن حقيقة أنهن لا يستطعن ​​تغيير طبيعتهن. ومع ذلك، فهن عاجزات تمامًا عن مسامحة أي شخص يحببنه ولا يبادله نفس المشاعر.

في الثلاثية، كانت الملائكة في الأصل نتاج تكثيف الغبار ، مع أن الكائنات الواعية الأخرى تبدو قادرة على التحول إلى ملائكة. تظهر الملائكة على هيئة بشر عراة مجنحين، يسطع عليهم ضوءٌ مجهول المصدر، ومثل الساحرات، تبدو في آنٍ واحد شابة وكبيرة في السن. تُصنّف الملائكة في تسلسل هرمي، وفقًا لمستوى قوتها، الذي يحدد أيضًا مدى إضاءتها؛ فالملائكة ذوو الرتب الدنيا لا يمكن رؤيتهم بالعين المجردة نهارًا، ويُمكن رؤيتهم بوضوح في ضوء خافت. الطريقة الوحيدة لرؤيتهم بوضوح هي عندما يُحيط بهم الدخان. تتوق الملائكة إلى ملامسة الجسد، وهو ما تستغله السيدة كولتر لصالحها في رواية "المنظار الكهرماني" .

كان الملاك الأول والأقدم والأقوى هو ملاك السلطة ، الذي كان يُعبد كإله. كما أخبر الملاك بلثاموس ويل باري :

«السلطة، الله، الخالق، الرب، يهوه، يهوه، إيل، أدوناي،  الملك،  الأب،  القدير - كلها أسماء أطلقها على نفسه. لم يكن هو الخالق قط. كان ملاكًا مثلنا - أول ملاك، صحيح، الأقوى، لكنه خُلق من تراب كما نحن، والتراب ليس إلا اسمًا لما يحدث عندما تبدأ المادة بفهم ذاتها. المادة تُحب المادة. تسعى لمعرفة المزيد عن نفسها، وهكذا يتكون التراب. تكثفت الملائكة الأوائل من التراب، وكانت السلطة أولهم جميعًا. أخبر من أتوا بعده أنه خلقهم، لكنها كانت كذبة.»

كما يظهر في رواية "المنظار الكهرماني" ، فإن الثعالب القطبية مخلوقات تتمتع بذكاء جزئي ومشاغبة. وهي لا تفهم إلا صيغة المضارع، وهي سمة تؤدي إلى الكثير من الارتباك عندما تتنصت على الآخرين.

مقتطف من حوار ثعلب القطب الشمالي: "يجب على الدب أن يذهب جنوبًا! أقسم! الساحرة في ورطة! صحيح! أقسم! وعد!" حدث هذا عندما سمع الثعلب المعني محادثة إيوريك بيرنيسون وسيرافينا بيكالا حول هجرة الدببة المدرعة بسبب وضع مشابه للاحتباس الحراري، وكان الثعلب يحاول مقايضة المعلومات بحياته مع شبح جرف يهدد بأكله.

الغجر هم جماعة عرقية خيالية في العالم الذي تسكنه ليرا بيلاكوا ؛ وهم يشبهون إلى حد كبير شعب الروما . اسم "الغجر"، مثل كلمة "الغجر" التي يستخدمها البعض للإشارة إلى شعب الروما، مشتق من كلمة " مصري ".

الغجر رحالة مائيون، يعيشون في الغالب على متن قوارب تجوب قنوات وأنهار "بريطانيا". ويبدو أن مصدر دخلهم الرئيسي هو التجارة أثناء ترحالهم. تصفهم ليرا بأنهم "يأتون ويذهبون مع أسواق الربيع والخريف" . ويُقال إن الغجر يفتخرون ببراعتهم في ألعاب الورق. تأتي مجموعة جون فا من الغجر من "شرق أنجليا"، التي تُعدّ في عالم ليرا نظيرة شرق أنجليا في عالمنا ، وتتخذها مقرًا لها .

ينقسمون إلى عائلات كبيرة ، يرأسها مجلس الغجر، الذي يحكمه يوحنا فا ، ملك الغجر الغربيين، ويضم المجلس أيضًا فاردير كورام . يجتمع الغجر أحيانًا في ما يُعرف بـ"بيانروبينغ" (أو ما يُسمى أحيانًا "روبينغ")، وهو عبارة عن استدعاء أو حشد للعائلات. مجتمعهم، على الرغم من تشتتهم الجغرافي الواسع، متماسك للغاية. يُحظى أطفال الغجر بحب ورعاية فائقة من أفراد المجتمع إذا ما ضلوا الطريق. مجموعتهم العرقية صغيرة بما يكفي ليعرف جميع الغجر بعضهم بعضًا بالاسم، لكنها كبيرة بما يكفي لجمع 170  رجلًا للسفر شمالًا في مهمة إنقاذ.

يتمتع الغجر بمظهر جسدي مميز، تحاول ليرا تقليده. كما أن لديهم لكنة مميزة ومفردات تحتوي على كلمات هولندية فنزية. وتتجلى هويتهم الهولندية أيضًا في تفضيلهم لشرب "جينيفر" ( جينيفر الهولندي )، وفي أسمائهم الهولندية (ديرك فريس، ريموند فان جيريت، رود كوبمان) ، واستخدامهم لمصطلحات هولندية مثل "لاندلوبر". "لاندلوبر" كلمة هولندية قديمة تعني "سائر البر"، وهي أيضًا مصطلح ازدرائي يعني "متشرد" ، يستخدمه الغجر بازدراء للإشارة إلى شخص ليس غجريًا.

ربما كان مصدر إلهام إضافي لابتكار بولمان لشخصيات الغجر هو ثقافة مشغلي قوارب الشحن الضيقة التي نشأت في الجزر البريطانية في القرن الثامن عشر، في الفترة الفاصلة بين تطوير القنوات وظهور السكك الحديدية. كانت عائلات هؤلاء المشغلين دائمة الترحال، ونادراً ما كان أطفالهم يتلقون تعليماً خارج المنزل، ونتيجة لذلك، كان سكان البر ينظرون إلى سكان القوارب الضيقة بعين الريبة.

الغجر شعبٌ شريف، ويبدو أنهم مدينون للورد أسريل لرفضه مشروع قانون المجاري المائية في البرلمان، من بين أمور أخرى. وعندما يُطلعون على تجاوزات باحثي الكنيسة في بولفانجار، يبذلون قصارى جهدهم لإيقافهم. ورغم شهامتهم، ينظر إليهم المجتمع أحيانًا نظرة سلبية. فرغم تجارتهم العادلة، يُوصفون بأنهم متورطون في "تهريب مستمر ونزاعات متفرقة" قد يرتكبونها بالقتل. ويلمّح مراهقون غير غجر، ممن تتحدث إليهم ليرا، إلى أن الغجر يسرقون الخيول، وأنهم غير مكترثين باختفاء طفل غجري. وفي حفل أقامته السيدة  كولتر، تقول ليرا إن الغجر " يأخذون الأطفال ويبيعونهم للأتراك كعبيد "، مع أن هذا على الأرجح من اختلاق ليرا.

يعتقد الغجر أنهم "أكثر تضررًا من غيرهم" جراء موجة اختطاف الأطفال في منطقة نورثرن لايتس، ولعل هذا ما دفعهم للتخطيط الجماعي لمحاولة إنقاذ. وقد يكون هذا أيضًا نتيجة لقلة الخيارات المتاحة أمام الغجر في المجتمع، إذ يُوصفون بأنهم ذوو مكانة ضعيفة أمام القانون.

يلتحق بعض الغجر ومن هم من أصول غجرية، مثل بيرني يوهانسن ، بالعمل في الزراعة، مع أنهم يبدو أنهم أقلية. ويخفي بعضهم أصولهم الغجرية مع استمرارهم في تقديم المعلومات إلى قادة الغجر.

تربط عشيرة الساحرات التابعة لسيرافينا بيكالا، والمتمركزة في بحيرة إينارا، علاقة صداقة بالغجر. نشأت هذه الصداقة من علاقة سيرافينا نفسها بفاردر كورام: فقد أنقذ فاردر كورام حياة سيرافينا ذات مرة، وأصبح حبيبها ووالد ابنها.

أشباح اللامبالاة، أو ما يُعرف اختصارًا بالأشباح، هي كائنات روحية هربت من الفراغ بين العوالم. في أغلب الأحيان، يُخلق شبح من كل نافذة جديدة بين العوالم تُفتح بواسطة السكين الخفي . تظهر هذه الأشباح في الجزأين الثاني والثالث من ثلاثية "السكين الخفي" و "المنظار الكهرماني" . قبل هذه الفتحات، كان عدد الأشباح أقل بكثير أو معدومًا.

تتغذى الأشباح على الغبار الذي يُكوّن روح الإنسان، فيُصيب هجومها الشخص بحالةٍ من الجمود تُشبه حالة الزومبي ، غير مُبالٍ بأي مُؤثرات. وهي غير مرئية للأطفال دون سن المراهقة ولا تُؤذيهم، لأن الغبار لم يستقر عليهم بعد. عند السفر، يُلزم القانون جميع الجماعات البشرية في مدينة تشيتاغازي بوجود رجل وامرأة على ظهور الخيل للفرار ورعاية الصغار في حال وقوع هجوم من الأشباح. لا تُحلّق الأشباح عادةً في الهواء، لذا يُعدّ السفر جوًا فوق تشيتاغازي الوسيلة الآمنة الوحيدة للبالغين لعبور المدينة، التي تعجّ بها، وتخلو من البالغين، وتكتظّ بعصابات الأطفال.

عندما شُرحت آثار هجوم الشبح على الإنسان لـ "ويل" ، افترض أن هذه الكائنات، أو كائنات مشابهة، قد تكون موجودة في عالمه أيضًا، وقد تُسبب أمراضًا عقلية. وقد استند في رأيه إلى حالة والدته، التي يبدو أنها تُعاني من جنون الارتياب وأعراض أخرى لاضطراب يُشبه الفصام .

لا يمكن قتل الأشباح بأي وسيلة مادية، مع وجود طرق عديدة لمواجهة هجماتها. تستطيع الملائكة تحييدها، بينما تستطيع الأرواح إيقافها في القتال. أما البشر الذين أُزيلت شياطينهم عنهم عبر عملية قطع، فيمكنهم المرور من أمامها دون التعرض للهجوم، كما يمكنهم صدّها باستخدام السكين الخفي . يستخدم ستانيسلاوس غرومان مهاراته كشامان للسيطرة على أحدها وإرساله إلى منطاد تابع لكنيسة لمهاجمة الطيار، مما يؤدي إلى تحطمه. تقنع السيدة كولتر مجموعة من الأشباح بأن اتباع أوامرها سيمنحهم المزيد من الفرائس، وبالتالي تتمكن من السيطرة عليهم، وتجعلهم "ينسون أنهم مقيدين بالأرض" (ليتمكنوا من الطيران). ونتيجة لذلك، في نهاية رواية " السكين الخفي "، يُفاجأ حرس الساحرات التابع لويل وليرا، وتستهلك الأشباح غبار معظمهم أثناء الطيران.

خلال المعركة النهائية لـ "المنظار الكهرماني" ، تقاتل الأشباح ضد قوات اللورد أسريل، وتحاصر شياطين ليرا وويل للقضاء على الأطفال الذين كانوا شوكة في خاصرة ميتاثرون، لكن الأشباح (بما في ذلك لي سكورزبي وجون باري) تمنعهم من التقدم بينما يهرب الأطفال والشياطين إلى عالم موليفا.

الميوليفا هم أفراد من فصيلة خيالية من الكائنات العاقلة التي تسكن أرضًا موازية في رواية "المنظار الكهرماني ". كلمة "ميوليفا" جمع، والمفرد "زاليف" (ويُنطق بشكل مختلف قليلاً للذكر والأنثى).

طوّرت هذه المخلوقات الشبيهة بالفيلة بنيةً تشريحيةً مميزةً تعتمد على هيكل عظمي على شكل ماسة بدون عمود فقري: فهي تمتلك أربع أرجل، وقرونًا قصيرة، وخرطومًا قابضًا يحل محل اليدين وظيفيًا. وتُعدّ الإشارة بالخرطوم جزءًا لا يتجزأ من لغة الميوليفا. وتُشكّل هذه المخلوقات مجتمعاتٍ مترابطةً، ولعلّ أحد أسباب هذا الترابط هو أنه - نظرًا لافتقارها إلى الأيدي - يتطلب الأمر عادةً خرطومين أو أكثر من خراطيم الميوليفا تعمل معًا لإنجاز مهام معقدة كربط العقد.

من سمات الميوليفا استخدامهم لقرون بذور كبيرة قرصية الشكل، من أشجار قرون البذور الضخمة في عالمهم، كوسيلة للتنقل ؛ إذ تتلاءم هذه القرون تمامًا مع نتوء على أرجلهم الأمامية والخلفية عندما يبلغ كل فرد منهم السن المناسب لاستخدامه. ويتحركون باستخدام رجليهم الأخريين، كراكب دراجة بدون دواسات . في عالمهم، تُستخدم تدفقات الحمم البركانية القديمة ، التي تصلبت لتشكل أنهارًا صخرية ملساء تجري عبر الأرض، كطرق. تربط الميوليفا علاقة تكافلية مع أشجار قرون البذور ، فاستخدامهم للقرون على "الطرق" يسمح لأغلفة القرون الصلبة للغاية بالتشقق وخروج البذور. تقوم الميوليفا بإنبات هذه البذور، مما يسمح لأشجار قرون البذور بالتكاثر. وكما يشير الكتاب، فإن العناصر الثلاثة المتمثلة في قرون البذور والنتوء وتكوين الصخور تُمكّن الميوليفا من الاستمرار في الوجود.

من الناحية التكنولوجية، تُذكّر حضارة الموليفا بالبشرية في العصر الحجري . يعيش الموليفا في قرى مبنية من الطين والقش، ويستخدمون أدوات بسيطة، فلا يوجد دليل على أي شكل من أشكال الميكنة في عالمهم. لا يستخدمون المعادن إلا للزينة. ويُشار إلى استئناسهم لقطعان الماشية، واستخدامهم غير المُضرّ للأشجار لصنع الورنيش، وتقطيرهم للأحماض من الصخور. ومن أعدائهم الطبيعيين القلائل طيور بيضاء ضخمة تُسمى التوالابي ، تُدمّر المستوطنات بانتظام بضراوة مُرعبة، ولا يملك الموليفا أي وسيلة دفاع حقيقية ضدها (باستثناء التراجع إلى الداخل). ويبدو أن الموليفا يفتقرون أيضًا إلى أي نوع من الحكم المنظم؛ إذ يبدو أنهم يعيشون في مجموعات قروية مع تواصل ضئيل أو معدوم بين المستوطنات. وقد يعود تدني مستوى تكنولوجيا الموليفا إلى محدودية جذوعهم، إذ تُعطي براعة اليدين وتعدد استخداماتهما البشر ميزة. إن حقيقة أن بيئتهم الطبيعية توفر لهم كل ما يحتاجونه قد تمنع أيضاً أي حاجة إلى مزيد من التطوير.

بحسب اعترافهم لماري مالون ، فإنّ الميوليفا يتمتعون بعمليات تفكير أبطأ بكثير من البشر، ولا يستطيعون بسهولة تصور المفاهيم المجردة كتلك الموجودة في الرياضيات، أو إقامة روابط وأنماط بسهولة. ومع ذلك، فإنّ لديهم ذاكرة عرقية استثنائية، إذ يتذكرون تاريخهم بأكمله بدءًا من 33000  عام مضت، وهو الوقت الذي تفاعلوا فيه لأول مرة مع أشجار القرون الدوارة، وهو حدثٌ مُجسّد في قصة تُشكّل أسطورة خلقهم . ينظر الميوليفا إلى هذا الحدث بنظرة إيجابية للغاية.  تتزامن فترة الـ 33000 عام مع الإطار الزمني المذكور في الكتب لصحوة الوعي البشري في عوالم أخرى، كما يتضح من بحث ماري مالون الأنثروبولوجي حول الغبار . كما أنّ الميوليفا قادرون على رؤية الغبار مباشرةً دون الحاجة إلى أداة مثل المنظار الكهرماني. يسمح لهم الزيت الموجود في قرونهم بـ "النمو"، مما يجعلهم أكثر وعيًا بذواتهم وقادرين على رؤية الغبار.

في المسلسل التلفزيوني، لا يوجد ما يشير إلى أن المخلوقات المصممة بتقنية CGI تمتلك هياكل عظمية على شكل ماسة - فقد تم تصميمها إلى حد كبير على غرار الثدييات التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ والتي تسمى Chalicotheres ، مع إضافة خرطوم قصير يشبه خرطوم الفيل. ^{[ 2 ]}

التوالابي هي الفصيلة الوحيدة المعروفة المعادية للموليفا ، إذ تدمر قرى الموليفا وتتسبب في فقدان العديد من قرون البذور. تُوصَف بأنها مخلوقات كبيرة بيضاء تشبه الطيور ، بهيكل عظمي مماثل على شكل ماسة، وأجنحتها تبدو من بعيد كأشرعة السفن. يُشاهد التوالابي دائمًا تقريبًا في مجموعات. تمكن الأب غوميز ، وهو إنسان من عالم ليرا دخل عالم الموليفا، من صد هجوم للتوالابي بعد أن قتل أحدهم ببندقيته.

لا يملك الميوليفا أي وسيلة دفاعية ضد التوالابي سوى التراجع إلى الداخل أثناء هجماتهم. وعادةً ما تؤدي هجمات التوالابي إلى تدمير مواطن الميوليفا. ومثل معظم حيوانات عالم الميوليفا، تختلف وضعية أطرافهم عن وضعية أطراف حيواناتنا، حيث يمتلكون طرفًا واحدًا (جناحًا في حالة التوالابي) في الأمام، وزوجًا من الأرجل في المنتصف، وطرفًا واحدًا (جناحًا أيضًا في حالة التوالابي) في الخلف. ورغم تشابههم مع الطيور، إلا أنهم لا يطيرون. بل يستخدمون أجنحتهم كأشرعة ودفات للتنقل في الأنهار، ويظهرون على اليابسة عند مهاجمة الميوليفا.

بعد أن قتل الأب غوميز أول توالابي قابله، راقب ردة فعل الناجين بعناية، وتوصل إلى استنتاج مفاده أن هذه المخلوقات تعرف الموت والألم والخوف، مما يعني إمكانية السيطرة عليها واستخدامها في مهام أكبر. تمكن الأب غوميز من السيطرة على بقية السرب، وبدأ باستخدام التوالابي كوسيلة نقل، مما يشير إلى أنه نجح في ترويضها أو استعبادها.

تم استبعاد شعب التوالابي من المسلسل التلفزيوني.

الغاليفسبيان هم جنسٌ شبيهٌ بالبشر من عالمٍ آخر، يظهرون في الجزء الثالث من الثلاثية. لا يتجاوز طولهم عرض كفّ رجل، ولذا، لتعويض صغر حجمهم، يمتلكون مهاميز سامة على مؤخرة كعوبهم. هذه المهاميز قادرة على القتل أو التسبب بألمٍ مبرح وشللٍ مؤقت. يحتاج سمّهم إلى وقتٍ ليبلغ كامل فعاليته، لذا لا يمكن استخدامه بشكلٍ متكرر.

في عالم غاليفسبيان، يخدم "الكبار" (البشر) السلطة ، وقد سعوا عبر التاريخ إلى إبادة "الأقزام" لاعتقادهم أنهم شياطين. لهذا السبب، ينضم معظم الغاليفسبيان إلى اللورد أسريل ضد السلطة، ونظرًا لضخامة حجمهم وبراعتهم في استخدام أدوات التواصل الفوري (المعروفة باسم " رنانات الحجر المغناطيسي "، والتي توصف بأنها تستخدم التشابك الكمي )، فهم جواسيس بارعون. يتسم الغاليفسبيان بالكبرياء والغطرسة بطبيعتهم، ويعوضون صغر حجمهم بغرورهم المفرط. يبدو أنهم يفتقرون إلى الدهاء، ولا يبرعون في التجسس إلا بفضل ضخامة حجمهم.

يستخدم سكان غاليفسبيان أنواعًا مختلفة من اليعاسيب ، التي تم تربيتها بعناية، كوسيلة نقل. يحملون معهم يرقات الأنواع الخاصة بعشيرتهم، والتي يمكن تربيتها بسرعة حتى تصبح يعسوبًا بالغًا. بمجرد أن يكبر اليعسوب ويرتبط بسكان غاليفسبيان، يصبح مطيعًا تمامًا حتى الموت. كما أن سكان غاليفسبيان أنفسهم يعيشون حياة قصيرة جدًا، لا تتجاوز عشر سنوات، ويموتون في أوج شبابهم.

في رواية "المنظار الكهرماني" ، يبرز الفارس تياليس والسيدة سالماكيا كشخصيتين رئيسيتين من غاليفسبيان . أُرسل هذان الشخصان في البداية لحماية ليرا وويل وإرشادهما إلى اللورد أسريل. كان لدى ليرا وويل أفكارهما الخاصة، ولم يكن بإمكان الجواسيس إجبارهما على العمل طالما كان ويل يسيطر على السكين الخفي. في النهاية، أصبح تياليس وسالماكيا صديقين لويل وليرا وساعداهما في مهمتهما الشخصية. أما الشخصيتان الأخريان الوحيدتان من غاليفسبيان اللتان ذُكر اسمهما فهما اللورد روك، قائد الجواسيس في برج أدامانت التابع للورد أسريل، وهو الحصن المركزي للتمرد، ومدام أوكسنتيل، التي خلفت اللورد روك في منصبه بعد وفاته.

اسم "غاليفسبيان" يُشابه اسم دبور العفص . فكلمة "عفص" تعني نموًا غير طبيعي، وهي مرادفة للوقاحة أو المرارة، بينما "فسبا " كلمة لاتينية تعني دبور . كما يُذكّر الاسم ببطل رواية "رحلات غوليفر" ، الذي يُصادف عالمًا من الأقزام.

تُعدّ أشباح المنحدرات النوعَ الأكثر بروزًا من الأشباح في سلسلة "مواده المظلمة ". ولأنّ العديد من الشخصيات نشأت في العالم نفسه الذي نشأت فيه هذه الأشباح، وربما تكون قد واجهتها قبل بداية أحداث " الأضواء الشمالية"، فإنّها تعرف ماهية هذه المخلوقات، وبالتالي لم يقدّم أيّ شخصية شرحًا عنها. تستطيع أشباح المنحدرات الطيران، وهي فانية. لي سكورزبي ، الذي يكره قتل الكائنات الواعية، لا يبدو عليه أيّ حرج في قتل الأشباح. إنّها كائناتٌ متطفّلة، تستمتع بالقتل والاستفزاز. في المسرحية المقتبسة، تُصوَّر هذه الأشباح على أنّها مُغطّاة الرأس ومُغطّاة، بينما في " الأضواء الشمالية" وُصفت بأنّ لها رؤوسًا مُسطّحة، وعيونًا كبيرة جاحظة، وأفواهًا واسعة تُشبه أفواه الضفادع . تنبعث منها رائحة كريهة للغاية.

تستطيع أشباح الجرف الكلام، مع أنها لا تتحدث مع أي من الشخصيات. يُسمع صوتها مرتين: مرةً تُسمع صدفةً، ومرةً تتحدث فيما بينها أثناء ذبحها ثعلبًا قطبيًا . يبدو في البداية أنها تفتقر إلى فهم واضح للشرف أو الاحترام حتى فيما بينها، لكن روتا سكادي تصادف، وهي غير مرئية، أقدم أشباح الجرف على الإطلاق، وهو شيخ أعمى يُشار إليه بـ"الجد" من قِبل جميع من يعتنون به ويطعمونه. تبدو في البداية كأحد العناصر السحرية الفريدة لعالم الأضواء الشمالية ، لكنها تظهر لاحقًا في عوالم أخرى. عندما تبدأ الحرب العظمى، تكون الكائنات الوحيدة المعروفة بعدم انحيازها لأي طرف، بل تنتظر فقط التهام الضحايا (مع أنها تتنبأ بانتصار قوات اللورد أسريل). كما أنهم، لأسباب لم يتم شرحها قط بخلاف تقدم جدهم في السن وضعف ذاكرته، يعرفون بوجود Æsahættr، السكين الخفي، قبل أي إنسان أو ساحرة خارج مدينة Cittàgazze بوقت طويل، ويدركون أن اللورد أسريل سيحتاج إليه من أجل الفوز في المعركة.

تُذكّرنا أشباح الليل بكوابيس الأساطير ، التي نُسبت إليها الأحلام المزعجة. ويُحاكي اسم "الشبح" كلمة "مُرعب"، وهي كلمة إنجليزية قديمة تعني "شبيه بالموت" أو "مُخيف".

لا تظهر الموتى إلا في منتصف رواية "المنظار الكهرماني" . وكما هو الحال مع الأرواح ، ترافق الموتى الإنسان طوال حياته، لتنبهه بلطف عندما يحين أجله إلى العالم السفلي. تُوصف الموتى بأنها تشبه البشر في مظهرها، لكنها هادئة بشكل غير طبيعي وقادرة على الاندماج في الخلفية بسهولة غريبة. ومع ذلك، ولأن معظم الناس لا يرغبون في رؤية موتهم، فإن الموتى مهذبون بما يكفي للاختباء من البشر. تُصوَّر الموتى على أنها كائنات حنونة لكنها صارمة، لا تُظهر أي شفقة على روح الإنسان التي يجب أن تختفي عند الموت. تتواجد الموتى في شكل مادي في بعض العوالم، كما يمكن رؤية الأرواح في عالم ليرا. يمكن أن تختفي الموتى بطريقة مشابهة للأرواح. في " المنظار الكهرماني"، تقول فتاة ميتة إن موتها "انتهى إلى الأبد". ^{[ 3 ]} تواجه ليرا موتها عندما تدخل هي وويل العالم السفلي للتواصل مع شبح صديقها الراحل روجر.

في الثلاثية، يمتلك كل إنسان شبحًا يبقى بعد موته، وتتخذ الأشباح أشكالًا مبهمة تُشبه الشخص في حياته. على عكس الدايمون الذي يتلاشى بموت الإنسان، يُقاد الشبح بعيدًا بموته ويُحاصر إلى الأبد في عالم الأموات. يُعالج ويل وليرا هذا الأمر بجعل جميع الأشباح تهرب من عالم الأموات. وعندما تهرب، تتلاشى وتتحول إلى ذرات منفصلة تندمج مع بقية الكون.

تُصوَّر الهاربيات في سلسلة "مواده المظلمة" على هيئةٍ تُشبه الهاربيات الأسطورية، برؤوسٍ وأثداءٍ بشريةٍ على أجسادٍ تُشبه أجساد الطيور، بما فيها الأجنحة. في هذه السلسلة ، هنّ حارسات أرض الموتى، يُضايقن الأرواح بلا رحمة. يبدو أنهنّ متعطشاتٌ للمعلومات والمعرفة على شكل قصص، ويبدو أنهنّ يمتلكن قدرةً خارقةً على معرفة متى يُكذب عليهنّ، ويستخدمن معرفتهنّ بهذا الأمر وغيره من الأفعال الخاطئة التي ارتكبها ضحاياهنّ في الحياة لتعذيبهم.

عندما تتواجد ليرا وويل في "المنظار الكهرماني" حيث يفتحان بوابة من عالم الأموات ليسمحا للأشباح بالهروب، تُكلَّف الهاربيات بمهمة جديدة تتمثل في إرشاد الأشباح الوافدة إلى البوابة. كما يحق للهاربيات استجواب الأشباح، مطالبين إياها بسرد قصص حياتها وأي معرفة اكتسبتها. ويحق لهن رفض إرشاد الأشباح إلى البوابة (مما قد يؤدي إلى حبسها في عالم الأموات إلى الأبد) إذا لم يكن لديها "شيء ذو قيمة" لتقوله (وكانت كبيرة بما يكفي ليُتوقع منها ذلك) أو إذا كذبت.

في المسلسل التلفزيوني، تظهر الهاربيات بأجسام ضخمة تشبه الطيور ووجوه تشبه الزواحف.