ابن الأشعث

كان عبد الرحمن بن محمد بن الأشعث من عائلة نبيلة من قبيلة كندة في حضرموت شرق اليمن . ^{[ 2 ] [ 3 ]} وكان جده، معيدكرب بن قيس، المعروف بلقبه الأشعث ( أي " صاحب الشعر الأشعث " )، زعيماً مهماً خضع للنبي محمد ، لكنه ثار خلال حروب الردة . ورغم هزيمته، عُفي عن الأشعث وتزوج من أم فروة، أخت الخليفة أبي بكر ، التي أصبحت زوجته الرئيسية. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} وشارك في معارك اليرموك والقادسية الحاسمة في الفتوحات الإسلامية الأولى ، وتولى ولايات في ولاية أدهربيجان التي فُتحت حديثاً . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 6 ]} أدى دوره في مفاوضات معركة صفين إلى إدانته على نطاق واسع في مصادر لاحقة، معظمها مؤيدة للشيعة ، لإقناعه عليًا بالتخلي عن تفوقه العسكري والخضوع للتحكيم الذي قوّض موقفه في نهاية المطاف. لا تزال الأحداث الحقيقية غير واضحة، ولكن على الرغم من أن الأشعث كان مقربًا أيضًا من خصوم علي الأمويين - إذ تزوجت اثنتان من بناته من بني أمية ^{[ 7 ]} - إلا أنه ظل مواليًا لعلي، وتزوجت ابنة أخرى من ابن علي، الحسن . [ ^{2 ] [ 8 ] قاد} الأشعث لاحقًا حي الكنديين في مدينة الكوفة ، حيث توفي عام 661. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

كان والد ابن الأشعث، محمد (ابن أم فروة ^{[ 2 ]} )، أقل شهرة، إذ شغل منصب والي أموي على طبرستان لفترة غير موفقة ، وانخرط في الفتنة الثانية مؤيدًا لابن الزبير المتمرد على الأمويين ، وقُتل عام 686/687 في الحملة التي أطاحت بزعيم المتمردين الموالين للشيعة، المختار الثقفي . ومثل والده في صفين، تُقلل المصادر الموالية للشيعة من شأنه لدوره الغامض في معركة كربلاء عام 680، حيث يُحمّل مسؤولية اعتقال مسلم بن عقيل وهاني بن عروة ، وهما من أبرز مؤيدي الحسين بن علي . ^{[ 7 ] [ 9 ]}

كانت أم عمرو، والدة ابن الأشعث، ابنة زعيم قبيلة جنوب العرب سعيد بن قيس الهمداني . ^{[ 3 ]} وكان لابن الأشعث أربعة إخوة هم إسحاق، وقاسم، وصباح، وإسماعيل، وقد شارك الإخوة الثلاثة الأوائل منهم في حملات طبرستان. ^{[ 10 ]}

بحسب المؤرخ الطبري ، الذي عاش في القرن العاشر الميلادي ، رافق ابن الأشعث الشاب والده وشارك في أنشطته السياسية؛ ففي عام 680 هـ، ساعد في القبض على مسلم بن عقيل. ^{[ 3 ] [ 11 ]} وفي عام 686/687 هـ، قاتل تحت قيادة والي الأموي مصعب بن الزبير ضد المختار، في الحملة التي قُتل فيها والده. ^{[ 3 ] [ 12 ]} وبعد مقتل المختار خلال المعركة، مع بقية أشراف الكوفة (نبلاء القبائل العربية) الذين خدموا تحت إمرة مصعب، حثّ ابن الأشعث على إعدام أتباع المختار الذين تحصّنوا في قصر الوالي بالكوفة. لم يكن هذا انتقامًا لفقدان أقاربهم خلال الحملة فحسب، بل أيضًا بسبب العداء المتأصل لدى الأشراف تجاه الموالين غير العرب ، الذين شكلوا غالبية أنصار المختار . ونتيجة لذلك، أُعدم نحو 6000 من رجال المختار. ^{[ 3 ] [ 13 ]}

يختفي ابن الأشعث من السجلات خلال السنوات القليلة التالية، ولكن بعد هزيمة مصعب وقتله على يد الخليفة الأموي عبد الملك بن مروان في معركة مسكن في أكتوبر 691، انضم، كغيره من أتباع مصعب، إلى الأمويين. ^{[ 3 ]} في أوائل عام 692، شارك في حملة ضد الخوارج الأزهرية في الأحواز ، على رأس 5000 جندي كوفي. بعد هزيمة الخوارج، تولى ولاية الري . ^{[ 3 ] [ 14 ] [ 15 ]}

في عام 694، عيّن عبد الملك الحجاج بن يوسف، الرجل الموثوق به والكفؤ ، واليًا جديدًا على العراق . وفي عام 697، وُسّعت صلاحياته لتشمل كامل الخلافة الشرقية، بما فيها خراسان وسيستان ، ما جعله فعليًا نائبًا على نصف الدولة الأموية. ^{[ 16 ] [ 17 ]} كان لهذا المنصب حساسية سياسية خاصة نظرًا لتاريخ الخوارج الطويل والمعارضة السياسية في العراق. وقد تجلّى ذلك بوضوح في مسقط رأس ابن الأشعث، الكوفة، التي كانت تضمّ أناسًا من جميع القبائل العربية تقريبًا، فضلًا عن العديد من القبائل التي لم تكن مرغوبة في وجودها في أماكن أخرى، مثل المهزومين في حروب الردة. على الرغم من سيطرتها على أراضي سواد الخصبة ، فقد خصص الأمويون الكثير منها لأمراء السلالة، بينما مُنح الكوفي العادي قطعًا صغيرة من الأرض كمكافأة على خدمته العسكرية. وأخيرًا، حُرم الكوفيون إلى حد كبير من غنائم الفتوحات في الشرق؛ إذ استولى البصريون على النصيب الأكبر، فسيطروا على أراضٍ أوسع وأغنى بكثير مثل خراسان والسند ، بينما لم يتبق للكوفيين سوى جبال الجبال ووسط بلاد فارس كممتلكات لمدينتهم. ^{[ 18 ]}

في أواخر عام 695، عهد الحجاج إلى ابن الأشعث بستة آلاف فارس وحملة ضد المتمردين الخوارج بقيادة شبيب بن يزيد الشيباني . ورغم أن عدد الخوارج لم يتجاوز بضع مئات، إلا أنهم استفادوا من براعة شبيب التكتيكية، وهزموا جميع القادة الأمويين الذين أُرسلوا ضدهم حتى ذلك الحين. ^{[ 3 ] [ 19 ]} وبنصيحة من الجنرال الجزلي عثمان بن سعيد الكندي، الذي كان قد هزمه شبيب سابقًا، ^{[ 20 ]} طارد ابن الأشعث الخوارج، لكنه توخى الحذر الشديد لتجنب الوقوع في كمين. والجدير بالذكر أنه كان يحفر خندقًا حول معسكره كل ليلة، مُحبطًا بذلك خطط شبيب لشن هجوم ليلي مفاجئ. ولعدم تمكنه من مباغتة ابن الأشعث، قرر شبيب بدلاً من ذلك إرهاق مطارديه، بالانسحاب أمامهم إلى أرض قاحلة وغير مضيافة، وانتظارهم حتى يلحقوا به، ثم الانسحاب مرة أخرى. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

نتيجةً لذلك، كتب والي المدائن ، عثمان بن قطان، إلى الحجاج منتقدًا قيادة ابن الأشعث، واصفًا إياها بالجبن وعدم الفعالية. ردّ الحجاج بتكليف عثمان بالقيادة، ولكن عندما هاجم الأخير شبيب في 20 مارس 696، مُني جيش الحكومة بهزيمة نكراء، حيث خسر نحو 900 رجل وفرّ إلى الكوفة. قُتل عثمان نفسه، بينما تمكّن ابن الأشعث، الذي فقد فرسه، من الفرار بمساعدة صديق له ووصل إلى الكوفة. خوفًا من انتقام الحجاج لهزيمته، ظلّ مختبئًا حتى عفا عنه والي العراق. ^{[ 3 ] [ 23 ]}

على الرغم من هذه النكسة، كانت العلاقات بين ابن الأشعث والحجاج ودية في البداية، وتزوج ابن الحجاج من إحدى شقيقات ابن الأشعث. ^{[ 3 ]} إلا أن العلاقة بينهما توترت تدريجيًا. تُعزى هذه الخلافات، بحسب المصادر، إلى كبرياء ابن الأشعث المفرط كأحد أبرز الأشراف ، وتطلعاته للزعامة: فقد ذكر المسعودي أنه اتخذ لقب نصير المؤمنين ، في تحدٍّ ضمني للأمويين، الذين كان يُنظر إليهم على أنهم زورًا. ^{[ 3 ]} إضافةً إلى ذلك، ادعى أنه القحطاني ، وهو شخصية مسيحانية في التقاليد القبلية لجنوب العرب (اليمانيين)، وكان يُتوقع منه أن يرفعهم إلى السيادة. ^{[ 3 ]}

أثارت ادعاءات ابن الأشعث حفيظة الحجاج، الذي نُقلت إليه تعليقاته العدائية - مثل: "انظروا كيف يمشي! كم أتمنى لو أقطع رأسه!" - مما زاد من حدة العداء بينهما حتى وصل إلى حد الكراهية المتبادلة الصريحة. ^{[ 3 ]} وأشار الطبري إلى أن الحجاج اعتمد على الخوف الذي بثه ابن الأشعث في نفسه لكبح جماحه. ^{[ 24 ]} في المقابل، يرى الباحثون المعاصرون أن تصوير العداء الشخصي الشديد بين الرجلين مبالغ فيه على الأرجح. ^{[ 24 ]} وهكذا عزت المؤرخة لورا فيكيا فالييري هذه الروايات إلى ميل المصادر العربية إلى "تفسير الأحداث التاريخية من خلال حوادث تتعلق بأشخاص"، بدلاً من عكس العلاقة الحقيقية بين الرجلين، لا سيما وأن ابن الأشعث خدم الحجاج بإخلاص في عدد من المناصب، وصولاً إلى تعيينه لقيادة حملة عسكرية كبرى في سيستان. ^{[ 24 ]}

في عام 698/699، مُني والي سيستان الأموي، عبيد الله بن أبي بكر ، بهزيمة نكراء على يد حاكم زابلستان شبه المستقل ، المعروف باسم الزنبيل . استدرج الزنبيل العرب إلى عمق أراضيه وعزلهم، فلم يتمكنوا من الخروج إلا بصعوبة بالغة، بعد تكبدهم خسائر فادحة (خاصة في صفوف الكوفة)، ودفعهم فدية وتركهم رهائن لضمان رحيلهم الآمن. ^{[ 3 ] [ 25 ] [ 26 ]}

استشاط الحجاج غضبًا من هذه النكسة، فجمع جيشًا عراقيًا من البصرة والكوفة، لإرساله ضد الزنبيل. ^{[ 27 ]} بلغ قوام الجيش 20,000 جندي، ضمّ العديد من أفراد أبرز عائلات المدينتين الحاميتين. ^{[ 28 ]} وسواءً كان ذلك بسبب فخامة عتادهم، أو تلميحًا لما يسميه المؤرخ جي آر هوتينغ "كبرياء وتعالي جنود الكوفة وأشرافها الذين شكلوه"، فقد عُرف هذا الجيش في التاريخ باسم "جيش الطاووس" . عيّن الحجاج قائدين مختلفين له تباعًا، قبل أن يعيّن ابن الأشعث. ^{[ 29 ] [ 27 ] [ 30 ]} ونظرًا لعلاقاتهما المتوترة، تشير المصادر إلى أن التعيين كان مفاجئًا للكثيرين. بل إن أحد أعمام ابن الأشعث قد توجه إلى الحجاج واقترح أن ابن أخيه قد يثور، لكن الحجاج لم يلغِ تعيينه. ^{[ 31 ]}

من غير الواضح ما إذا كان ابن الأشعث نفسه قد انضم إلى الجيش منذ البداية، أو ما إذا كان، وفقًا لرواية أخرى، قد أُرسل في الأصل إلى كرمان لمعاقبة زعيم محلي، حميان بن عدي السدوسي، الذي رفض مساعدة ولاة سيستان ومكران . وتشير رواية أخرى إلى أنه أُرسل لمحاربة الخوارج. ^{[ 31 ] [ 32 ]} ويرى المؤرخ أ. أ. ديكسون أن رواية ابن أثم ، التي تعود إلى القرن التاسع، والتي تفيد بأن ابن الأشعث وجيش الطاووس قمعوا تمرد السدوسي في طريقهم إلى الشرق، قد تكون الأرجح، لأنها تبدو وكأنها توفق بين الروايات المتباينة. ^{[ 32 ]}

بعد توليه قيادة الجيش عام 699، قاد ابن الأشعث جيشه إلى سيستان، حيث وحّد القوات المحلية ( المقاتلة ) مع جيش الطاووس. ويُقال إن فرقة من طبرستان انضمت إليه أيضًا. ^{[ 31 ] [ 33 ]} في مواجهة هذا العدو الجبار، سعى الزنبيل إلى السلام. رفض ابن الأشعث هذه العروض، وعلى النقيض تمامًا من الهجوم المباشر الذي شنه سلفه، بدأ حملة منظمة لتأمين السهول المحيطة بقلب مملكة الزنبيل الجبلي: أنشأ قاعدة عمليات في بست ، وبدأ ببطء ومنهجية في الاستيلاء على القرى والحصون واحدة تلو الأخرى، وأقام فيها حاميات وربطها بالرسل. وفي غارة قام بها أخوه على طول نهر أرغنداب، وجد أن الزنبيل قد سحب قواته، ولم يترك وراءه سوى كبار السن وجثث جنود حملة ابن أبي بكرة. ثم انسحب ابن الأشعث إلى بسط ليقضي شتاء عام 699/700، وليُتيح لجنوده التأقلم مع ظروف المنطقة غير المألوفة. ^{[ 31 ] [ 34 ] [ 28 ]}

فور تلقي الحجاج رسائل ابن الأشعث التي تُعلمه بتوقف العمليات، ردّ عليه بما وصفه فيكيا فالييري بأنه "سلسلة من الرسائل المتعجرفة والمسيئة التي تأمره بالتوغل في قلب زابلستان ومقاتلة العدو هناك حتى الموت". وإلا، هدد الحجاج بتسليم القيادة إلى شقيق ابن الأشعث، وتخفيض رتبة ابن الأشعث نفسه إلى جندي عادي. ^{[ 31 ] [ 35 ]}

استشاط ابن الأشعث غضبًا من تلميحات الجبن، فدعا إلى اجتماعٍ لقادة الجيش، وأبلغهم بأوامر الحجاج بالتقدم الفوري وقراره برفض الامتثال. ثم وقف أمام الجنود المجتمعين وكرر تعليمات الحجاج، داعيًا إياهم إلى البتّ في الأمر. ووفقًا لرواية أخرى للأحداث، نقلها المؤرخان البلاذري وابن أثم في القرن التاسع، قام ابن الأشعث، للضغط على قادته، بتلفيق رسالة منسوبة إلى الحجاج يأمره فيها بفصل بعضهم أو إعدامهم. وكما علّق المؤرخون المعاصرون، "لم يكن هناك حاجة إلى مزيد من التصعيد" (ديكسون). فقد كان "احتمال خوض حملة طويلة وشاقة بعيدًا عن العراق" (هاوتينغ)، إلى جانب التذمر القائم من قسوة إدارة الحجاج، كافيًا لتحريض الجنود ضد والي العراق. استنكر الجيش المجتمع الحجاج، معلنًا عزله، وبايع ابن الأشعث بدلًا منه. ^{[ 31 ] [ 37 ] [ 38 ]} ويشير ديكسون كذلك إلى أن أول القادة الذين بايعوا ابن الأشعث كانوا من المتعاطفين مع الشيعة من الكوفة، والذين شاركوا في ثورة المختار. ^{[ 39 ]} إلا أن إخوة ابن الأشعث، وكذلك والي خراسان، المهلب بن أبي صفرة ، رفضوا الانضمام إلى الثورة. ^{[ 40 ]}

عقب هذا التمرد العلني، أبرم ابن الأشعث على عجل اتفاقًا مع الزنبيل، يقضي بأنه إذا انتصر في الصراع القادم مع الحجاج، فسيعامل الزنبيل معاملة حسنة، أما إذا هُزم، فسيوفر له الزنبيل المأوى. ^{[ 31 ] [ 41 ]} وبعد تأمين مؤخرته، ترك ابن الأشعث ولاة ( أميل ) في بست وزرنج ، وانطلق جيشه في رحلة العودة إلى العراق، وانضم إليه المزيد من الجنود من الكوفة والبصرة، الذين كانوا متمركزين كحاميات، على طول الطريق. ^{[ 31 ] [ 41 ] [ 42 ]} تختلف المصادر حول التسلسل الزمني ومدة الثورة: إذ يرى أحد الروايات أن الثورة بدأت عام 81 هـ (700/1 م)، مع غزو العراق عام 82 هـ (701 م)، وقمع الثورة نهائيًا عام 83 هـ (702 م)، بينما يرجح رواية أخرى أن جميع الأحداث وقعت بعد ذلك بعام. ويميل الباحثون المعاصرون عمومًا إلى التفسير الأول. ^{[ 33 ]}

عندما وصل الجيش إلى فارس ، كان قد اتضح أنه لا يمكن عزل الحجاج دون عزل الخليفة عبد الملك أيضاً، وتطورت الثورة من تمرد إلى انتفاضة شاملة ضد الأمويين، حيث جدد الجنود بيعتهم لابن الأشعث. ^{[ 31 ] [ 42 ] [ 43 ]}

كانت أسباب الثورة مصدرًا للعديد من النقاشات والنظريات بين الباحثين المعاصرين. فبدلًا من التركيز على العلاقة الشخصية بين الحجاج وابن الأشعث، أشار ألفريد فون كريمر إلى أن الثورة كانت مرتبطة بمساعي الموالي لنيل حقوق متساوية مع المسلمين العرب، وهي حركة سبق أن أثمرت انتفاضة كبرى في عهد المختار. وقد تبنى هذا الرأي أيضًا معاصرو فون كريمر، أوغست مولر وجيرلوف فان فلوتن . ^{[ 24 ] [ 44 ]} إلا أن يوليوس فيلهاوزن رفض هذا الرأي باعتباره السبب الرئيسي للثورة، وفسرها بدلًا من ذلك على أنها رد فعل من العراقيين عمومًا، والأشراف خصوصًا ، ضد النظام الأموي في سوريا ، والذي يمثله الحجاج المتسلط (والذي كان من أصل متواضع). ^{[ 24 ] [ 44 ] [ 45 ]} من الواضح من المصادر التاريخية أن الحجاج سرعان ما أصبح غير محبوب بين العراقيين من خلال سلسلة من الإجراءات التي، وفقًا للمؤرخ هيو كينيدي ، "يبدو أنها دفعت العراقيين إلى التمرد"، مثل إدخال القوات السورية - عماد الدولة الأموية - إلى العراق، واستخدام القوات العراقية في الحملات الشاقة وغير المجدية ضد الخوارج، وخفض رواتب القوات العراقية ( العطا ) إلى مستوى أدنى من رواتب القوات السورية. ^{[ 29 ] [ 46 ] [ 47 ]} وقد تبنى سي إي بوسورث أيضًا رد الفعل ضد الحجاج باعتباره المحرك الرئيسي للثورة ، ^{[ 44 ]} بينما يسلط إيه إيه ديكسون الضوء على أن ابن الأشعث كان "قائدًا مناسبًا" يمكن للعراقيين أن يلتفوا حوله للتعبير عن معارضتهم للحجاج، وسخطهم على النظام الأموي القمعي. ^{[ 47 ]}

يؤكد كل من فيكيا فالييري وهوتينغ أن تحليل فيلهاوزن يتجاهل البعد الديني الواضح للثورة، ولا سيما مشاركة المتشددين المعروفين باسم القراء . [ ^{24 ] [ 48 ] ويعود} انتماء القراء إلى عدة أسباب: فهم، بصفتهم عراقيين، شاركوا الحجاج في مظالمهم، ولكن بصفتهم متشددين دينياً ، فقد شككوا أيضاً في عدم اكتراث الحجاج بالدين، وتبنوا معاملة أكثر مساواة للموالي ، على عكس سياسات الحجاج التي كانت تهدف أساساً إلى جني الأموال منهم. ^{[ 49 ]} ويلفت ديكسون الانتباه أيضًا إلى انتماءات بعض الشخصيات الرئيسية في ثورة ابن الأشعث إلى المذهب الشيعي، ^{[ 50 ]} فضلًا عن انضمام جماعات عرقية ودينية أخرى إلى الثورة في العراق، ولا سيما المرجية ، والزوط من أهوار بلاد ما بين النهرين ، والأسويرة ، والسيبجيا التركية، حلفاء بني تميم . ^{[ 51 ]} بل سُجِّلَت مشاركة بعض الخوارج الإباضية ، ^{[ 52 ]} بالإضافة إلى الزعيم القادري المبكر معبد الجهني . ^{[ 53 ]}

بينما يرى هوتينغ أن "الجدل الديني الذي استخدمه كلا الجانبين [...] نمطي وغير محدد ويمكن إيجاده في سياقات أخرى"، إلا أنه يبدو أن هناك مظالم دينية محددة، أبرزها اتهام الأمويين بإهمال الصلاة . ويبدو أن الثورة بدأت كتمرد بسيط ضد والٍ متسلط فرض مطالب مستحيلة على الجنود، ولكن بحلول الوقت الذي وصل فيه الجيش إلى فارس، كان قد برز عنصر ديني، تمثله جماعة القرة . ونظرًا للترابط الوثيق بين الدين والسياسة في ذلك الوقت، سرعان ما أصبح العنصر الديني مهيمنًا، كما يتضح من الفرق بين البيعة التي أُقسمت في بداية الثورة وتلك التي تبادلها الجيش مع ابن الأشعث في استخر بفارس. بينما أعلن ابن الأشعث في رسالته الأولى نيته "عزل الحجاج عدو الله"، حثّ في رسالته الثانية رجاله على "الدفاع عن كتاب الله وسنة نبيه ، وعزل أئمة الضلال، ومحاربة من يحلّون دماء أهل النبي ". ^{[ 48 ]} كانت الانتفاضة في البداية موجهة بالدرجة الأولى ضد شخص الحجاج، لكنها تحولت حينها إلى "ثورة ضد الخليفة وحكم بني أمية عمومًا". ^{[ 50 ]}

في الواقع، على الرغم من بقاء ابن الأشعث على رأس الانتفاضة، فقد أشار فيكيا فالييري إلى أنه بعد هذه المرحلة "ينتاب المرء شعور بأن [...] زمام الثورة قد انزلق من بين يديه"، ^{[ 24 ]} أو كما علّق فيلهاوزن، "لقد حُثّ على ذلك رغماً عنه، وحتى لو أراد، لما استطاع طرد الأرواح التي استدعاها. كان الأمر كما لو أن انهياراً جليدياً قد اجتاح كل شيء في طريقه". ^{[ 42 ]} ويؤكد هذا التفسير اختلاف خطابات وأفعال ابن الأشعث وأتباعه، كما ورد في المصادر: فقد كان الأول مستعداً وراغباً في التوصل إلى حل وسط مع الأمويين، واستمر في القتال فقط لأنه لم يكن لديه خيار آخر، بينما كانت غالبية أتباعه، الذين تحركهم مشاعر السخط على النظام الأموي بعبارات دينية، أكثر تشدداً واستعداداً لمواصلة الكفاح حتى الموت. ^{[ 54 ]} ويبدو أن الحجاج نفسه كان على دراية بهذا التمييز: ففي قمعه للثورة، عفا عن قريش والسوريين والعديد من القبائل العربية الأخرى، لكنه أعدم عشرات الآلاف من الموالي والزوط الذين انحازوا إلى جانب الثوار. ^{[ 55 ]}

إلى جانب الدوافع الدينية، رأى باحثون معاصرون في الانتفاضة تجليًا للصراع القبلي الحاد بين القبائل العربية الشمالية والجنوبية (اليمنية) السائد آنذاك. ^{[ 56 ]} وهكذا، وفقًا لفيتشيا فالييري، تُظهر قصيدة للشاعرة الشهيرة عائشة حمدان، احتفاءً بالثورة، دافعًا قبليًا لدى قوات الثوار: إذ يُندد بالحجاج باعتباره مرتدًا و"صديقًا للشيطان"، بينما يُصوَّر ابن الأشعث بطلًا لقبيلتي اليمانيين القحطاني والهمداني ضد المعاديين والثقفيين العرب الشماليين . ^{[ 31 ]} من جهة أخرى، وكما يشير هوتينغ، فإن هذا لا يُعد دليلًا كافيًا لنسبة دوافع قبلية بحتة للثورة: فإذا كانت حركة ابن الأشعث بقيادة اليمانيين في معظمها، فإن هذا يعكس ببساطة كونهم العنصر المهيمن في الكوفة، وبينما كان الحجاج نفسه شماليًا، كان قائده الرئيسي جنوبيًا. ^{[ 56 ]} علاوة على ذلك، يفسر ديكسون القصيدة نفسها لآشا حمدان تفسيراً مختلفاً، ويخالف فيتشيا فالييري في إصراره على أن "الأبيات تُظهر بوضوح أن كلاً من المعاديين واليمنيين (حمدان، ومذيج، وقحطان) تحالفوا ضد الحجاج وقبيلته ثقيف"، مُسلطاً الضوء على أن هذه كانت "إحدى المناسبات النادرة التي نجد فيها العرب الشماليين والجنوبيين يقفون معاً ضد عدو مشترك". ^{[ 57 ]}

بعد أن أُبلغ الحجاج بالثورة، توجه إلى البصرة وطلب تعزيزات من الخليفة. ولما أدرك الخليفة عبد الملك خطورة الثورة، أرسل سيلاً من التعزيزات إلى العراق. ^{[ 31 ] [ 58 ]} وبعد مكثهم فترة في فارس، بدأ جيش الثوار، الذي يُقال إن تعداده بلغ 33 ألف فارس و120 ألف جندي مشاة، بالتقدم نحو العراق. وفي 24 أو 25 يناير 701، هزم ابن الأشعث طليعة جيش الحجاج في تستار . ولدى سماعه نبأ هذه الهزيمة، انسحب الحجاج إلى البصرة، ثم لما لم يكن بوسعه الاحتفاظ بالمدينة، غادرها أيضاً إلى الزاوية المجاورة. ^{[ 31 ] [ 59 ]}

دخل ابن الأشعث البصرة في الثالث عشر من فبراير عام 701م، وسط استقبال حافل. حصّن ابن الأشعث البصرة، وخلال الشهر التالي، دارت سلسلة من المناوشات بين قوات ابن الأشعث وقوات الحجاج، وكان التفوق في معظمها لصالح ابن الأشعث. وفي أوائل مارس، التقى الجيشان في معركة حاسمة. انتصر ابن الأشعث في البداية، لكن في النهاية حقق السوريون بقيادة الحجاج، بقيادة الجنرال سفيان بن الأبراد الكلبي ، النصر. سقط العديد من المتمردين، وخاصة من بين القرعة ، مما أجبر ابن الأشعث على الانسحاب إلى مسقط رأسه الكوفة، مصطحبًا معه قوات الكوفة ونخبة فرسان البصرة. ^{[ 31 ] [ 60 ] [ 61 ]} في الكوفة، استُقبل ابن الأشعث استقبالاً حسناً، لكنه وجد القلعة محتلة من قبل مطر بن ناجية، وهو ضابط من المدائن، فاضطر إلى الاستيلاء عليها بالهجوم. ^{[ 31 ] [ 62 ] [ 63 ]}

أبقى ابن الأشعث عبد الرحمن بن عباس الهاشمي قائداً له في البصرة. حاول عبد الرحمن بن عباس السيطرة على المدينة لكنه لم يفلح، إذ فتح أهلها أبوابها مقابل العفو بعد أيام. انسحب عبد الرحمن بن عباس أيضاً مع من تبعه من أهل البصرة إلى الكوفة، حيث ازدادت قوات ابن الأشعث قوةً بوصول أعداد كبيرة من المتطوعين المناهضين للأمويين. ^{[ 31 ] [ 62 ]} بعد سيطرته على البصرة - وإعدامه نحو 11 ألفاً من أهلها، رغم وعده بالعفو - زحف الحجاج نحو الكوفة. تعرض جيشه لمضايقات من فرسان ابن الأشعث بقيادة عبد الرحمن بن عباس، لكنه وصل إلى مشارف المدينة وأقام معسكره في دير قارة، على الضفة اليمنى لنهر الفرات ، لتأمين خطوط اتصاله مع الشام. ^{[ 31 ] [ 64 ] [ 62 ]} ردًا على ذلك، غادر ابن الأشعث الكوفة في منتصف أبريل من عام 701، ومعه جيش يُقال إنه قوامه 200 ألف جندي، نصفهم من الموالي ، اقترب من جيش الحجاج وأقام معسكره في دير الجماجم. حصّن كلا الجيشين معسكريهما بحفر الخنادق، وكما في السابق، انخرطا في مناوشات. بغض النظر عن العدد الحقيقي لقوات ابن الأشعث، كان الحجاج في موقف صعب: فمع أن التعزيزات كانت تصل باستمرار من الشام، إلا أن جيشه كان أقل عدداً بكثير من المتمردين، وكان من الصعب إعادة تزويده بالمؤن. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

في غضون ذلك، أثار تقدم ابن الأشعث قلقًا بالغًا لدى البلاط الأموي، ما دفعهم إلى السعي لتسوية تفاوضية، رغم معارضة الحجاج. فأرسل الخليفة عبد الملك أخاه محمدًا وابنه عبد الله على رأس جيش إلى العراق، حاملين عرضًا لابن الأشعث: عزل الحجاج، وتعيين ابن الأشعث واليًا على إحدى المدن العراقية التي يختارها، ورفع رواتب العراقيين ليتساوى مع رواتب السوريين. كان ابن الأشعث يميل إلى القبول، لكن أشد أتباعه تشددًا، ولا سيما القرّة ، رفضوا، وضغطوا من أجل تحقيق نصر حاسم. كان الثوار على دراية بمشاكل الإمداد التي يعاني منها السوريون، واعتبروا الشروط المعروضة اعترافًا بضعف الحكومة. ^{[ 46 ] [ 66 ] [ 68 ]} مع فشل المفاوضات، استمر الجيشان في المناوشات، وتشير المصادر إلى أن المناوشات استمرت 100 يوم وبلغت 48 معركة. [68] وقد تميزت قرة ^{بشجاعتها خلال هذه} الفترة ، حتى استُشهد قائدها جبلة بن زهر بن قيس الجوفي، وبعد ذلك بدأوا بالتفرق. ^{[ 68 ] [ 69 ]}

استمر هذا الوضع حتى أواخر يوليو/تموز من عام 701، حين التقى الجيشان في معركة دير الجماجم . ومرة ​​أخرى، كان لابن الأشعث اليد العليا في البداية، لكن السوريين انتصروا في النهاية: فقبل غروب الشمس بقليل، تشتت رجال ابن الأشعث وتهاوت صفوفهم. وتحولت الهزيمة إلى فرار، بفضل عروض الحجاج بالعفو عن المتمردين الذين استسلموا. ولما فشل ابن الأشعث في حشد قواته، فرّ مع حفنة من أتباعه إلى الكوفة، حيث ودّع أهله. ^{[ 68 ] [ 70 ] [ 71 ]} وكما علّق هوتينغ، فإن التناقض "بين انضباط الأمويين وتنظيمهم ودعمهم السوري الكبير، وبين افتقار خصومهم لهذه الصفات، على الرغم من، أو ربما بسبب، الطابع الأكثر استقامة وتديناً للمعارضة" هو نمط متكرر في الحروب الأهلية في تلك الفترة. ^{[ 72 ]}

بعد انتصاره، دخل الحجاج الكوفة، حيث حاكم وأعدم العديد من المتمردين، ولكنه عفا أيضًا عن الذين استسلموا بعد اعترافهم بأنهم كفروا بسبب تمردهم. ^{[ 68 ] [ 71 ] [ 56 ]} في هذه الأثناء، استعاد عبيد الله بن عبد الرحمن بن سمرة القرشي، أحد أنصار ابن الأشعث، البصرة، التي اتجه إليها ابن الأشعث؛ كما استولى محمد بن سعد بن أبي وقاص على المدائن. مكث الحجاج شهرًا في الكوفة، قبل أن ينطلق للقاء ابن الأشعث. التقى الجيشان في مسكن، على نهر الدجيل. بعد أسبوعين من المناوشات، وجّه الحجاج الضربة القاضية بشن هجوم متزامن على معسكر الثوار من جهتين: فبينما هاجم هو مع الجزء الأكبر من جيشه من جهة، عبرت فرقة من جيشه، يقودها راعٍ، الأهوار وانقضت على المعسكر من الخلف. وبسبب عنصر المفاجأة، كاد جيش الثوار أن يُباد، وغرق العديد من جنوده في النهر أثناء محاولتهم الفرار. ^{[ 68 ] [ 73 ] [ 74 ]}

بعد هذه الهزيمة الثانية، فرّ ابن الأشعث شرقًا نحو سيستان مع عدد قليل من الناجين. أرسل الحجاج قوات بقيادة عمرة بن التميم اللخمي لاعتراضهم. لحق بهم عمرة مرتين، في سوس وصبور. في المعركة الأولى، هُزم المتمردون، لكنهم انتصروا في الثانية، مما سمح لابن الأشعث ورجاله بالوصول إلى كرمان ومنها إلى سيستان. ^{[ 68 ] [ 75 ] [ 76 ]} هناك، مُنعوا من دخول زرنج من قِبل الوكيل عبد الله بن عامر البعر التميمي، الذي عينه ابن الأشعث بنفسه على المدينة. عند وصولهم إلى بسط، أُلقي القبض على ابن الأشعث من قِبل الوكيل المحلي ، عياض بن هميان السدوسي، الذي عينه هو الآخر، والذي سعى بذلك إلى كسب ودّ الحجاج. إلا أن الزنبيل ظل وفياً بوعده: فعندما علم بهذا الحدث، جاء إلى بسط وأجبر على إطلاق سراح ابن الأشعث، واصطحبه معه إلى زابلستان، وأكرمه إكراماً عظيماً. ^{[ 68 ] [ 75 ] [ 77 ]}

بعد تحرره، تولى ابن الأشعث قيادة نحو 60 ألفًا من أنصاره الذين تجمعوا في سيستان، بقيادة مساعديه عبد الرحمن بن عباس الهاشمي وعبيد الله بن عبد الرحمن بن سمورة القرشي. وبدعمهم، استولى على زرنج، حيث عاقب العمال . [ ^{68 ] [ 77 ] [ 78 ] إلا} أنه مع اقتراب قوات بني أمية الشام بقيادة عمرة بن التميم، حثه معظم أتباع ابن الأشعث على التوجه إلى خراسان، حيث يأملون في تجنيد المزيد من الأنصار، أو الإفلات من المطاردة في اتساع المنطقة، أو الصمود أمام هجمات بني أمية حتى وفاة الحجاج أو الخليفة عبد الملك وتغير الوضع السياسي. رضخ ابن الأشعث لضغوطهم، ولكن سرعان ما انشقت مجموعة من ألفي رجل بقيادة ابن سمرة وانضمت إلى الأمويين. وبعد أن خاب أمله في تقلب العراقيين، عاد ابن الأشعث إلى زابلستان مع من سيتبعونه هناك. ^{[ 68 ] [ 79 ]} بقي معظم الثوار في خراسان، واختاروا عبد الرحمن بن عباس الهاشمي قائدًا لهم، ونهبوا هرات . أجبر هذا الوالي المحلي، يزيد بن المهلب ، على إرسال جيش ضدهم، مما أسفر عن هزيمة ساحقة للثوار. أطلق يزيد سراح من ينتمون إلى القبائل اليمانية القريبة من قبيلته، وأرسل الباقين إلى الحجاج، الذي أعدم معظمهم. ^{[ 68 ] [ 80 ] [ 81 ]} وفي غضون ذلك، سارع عمرة إلى إجبار سيستان على الاستسلام، عارضًا شروطًا متساهلة على الحاميات إذا استسلمت دون مقاومة. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

بقي ابن الأشعث آمنًا تحت حماية الزنبيل، لكن الحجاج، خوفًا من أن يُثير ثورة أخرى، أرسل عدة رسائل إلى الزنبيل، ممزوجة بالتهديدات والوعود، لضمان استسلامه. وأخيرًا، في عام 704، رضخ الزنبيل مقابل رفع الجزية السنوية لمدة سبع أو عشر سنوات. ^{[ 68 ] [ 82 ] [ 83 ]} تختلف الروايات حول نهاية ابن الأشعث: فإحدى الروايات تقول إنه أُعدم على يد الزنبيل نفسه، أو أنه مات بمرض السل . أما الرواية الأكثر شيوعًا، فتقول إنه حُبس في قلعة نائية في رخخاج تحسبًا لتسليمه إلى الحجاج، وقُيّد إلى حارسه، لكنه، لتجنب التسليم، ألقى بنفسه من أعلى القلعة (مع حارسه) ليلقى حتفه. قُطع رأسه وأُرسل إلى الحجاج في العراق. ^{[ 68 ] [ 84 ]} وبحسب الطبري، أرسل الحجاج الرأس إلى عبد الملك، الذي أرسله بدوره إلى أخيه عبد العزيز ، والي مصر. وتقول إحدى الروايات إن رأس ابن الأشعث دُفن هناك، بينما تقول رواية أخرى إنه نُقل بعد ذلك إلى حضرموت وأُلقي في بئر. ^{[ 85 ]}