شركة فرجينيا في لندن

شملت الأراضي الممنوحة لشركة فرجينيا في لندن الساحل الشرقي لأمريكا الشمالية من خط العرض 34 شمالاً عند رأس فير شمالاً إلى خط العرض 41 شمالاً في لونغ آيلاند ساوند . وبصفتها جزءًا من شركة ومستعمرة فرجينيا، امتلكت شركة فرجينيا في لندن جزءًا كبيرًا من المحيط الأطلسي وكندا الداخلية. وقد سمح لها ميثاقها بإنشاء مستوطنة مساحتها 100 ميل مربع (260 كيلومترًا مربعًا ⁾ ضمن هذه المنطقة. أما الجزء من أراضي الشركة الواقع شمال خط العرض 38 شمالاً، فقد تقاسمته مع شركة بليموث ، بشرط ألا تُنشئ أيٌّ من الشركتين مستعمرة ضمن مسافة 100 ميل (161 كيلومترًا) من الأخرى.  

وصلت شركة فرجينيا في لندن إلى اليابسة في 26 أبريل 1607، عند الحافة الجنوبية لمصب خليج تشيسابيك ، الذي أطلقوا عليه اسم كيب هنري ، بالقرب من شاطئ فرجينيا الحالي . وبعد أن قرروا نقل معسكرهم، أنشأوا في 4 مايو 1607 مستوطنة جيمستاون على نهر جيمس، على بُعد حوالي 64 كيلومترًا (40 ميلًا) من مصبه في خليج تشيسابيك . وفي وقت لاحق من عام 1607، أنشأت شركة بليموث مستعمرة بوبهام في ولاية مين الحالية ، لكنها هُجرت بعد حوالي عام. وبحلول عام 1609، تم حل شركة بليموث. ونتيجة لذلك، عُدّل ميثاق شركة فرجينيا في لندن بمنحة جديدة امتدت من المحيط الأطلسي إلى المحيط الهادئ للمنطقة المشتركة سابقًا بين خطي العرض 38 و40 . وتم تعديله في عام 1612 ليشمل إقليم جزر سومرز (أو برمودا ) الجديد . 

واجهت شركة فرجينيا في لندن صعوبات مالية، لا سيما بسبب نقص العمالة في مستعمرتها بفرجينيا. تحسنت أرباحها بعد زراعة سلالات من التبغ ذات مذاق أحلى من الصنف المحلي، وتصديرها بنجاح من فرجينيا كمحصول نقدي ابتداءً من عام 1612. وبحلول عام 1619، كان نظام العمل بالسخرة قد ترسخ تمامًا في المستعمرة؛ ^{[ 2 ]} وفي العام نفسه، أصدرت الحكومة البريطانية قانونًا يحظر زراعة التبغ تجاريًا في إنجلترا. ^{[ 3 ]} وفي عام 1624، فقدت الشركة امتيازها، وأصبحت فرجينيا مستعمرة ملكية.

شركة فرعية ، شركة فيرجينيا لندن لجزر سومرز (شركة مدينة لندن لزراعة جزر سومرز بالكامل، ولكن يشار إليها عمومًا باسم شركة جزر سومرز)، عملت حتى عام 1684.

في إنجلترا خلال عصر النهضة، كان التجار الأثرياء تواقين لاقتناص فرص الاستثمار ، فأسسوا شركات عديدة للتجارة في مختلف أنحاء العالم. وتألفت كل شركة من مستثمرين، عُرفوا باسم "المغامرين"، اشتروا أسهمًا في الشركة. ومنح التاج البريطاني كل شركة امتيازًا احتكاريًا لاستكشاف منطقة معينة من العالم، أو الاستيطان فيها، أو التجارة معها. ووزعت الأرباح بين المستثمرين وفقًا لحصصهم في الأسهم. واستثمر أكثر من 6300 إنجليزي في شركات مساهمة بين عامي 1585 و1630، وتاجروا في روسيا وتركيا وأفريقيا وجزر الهند الشرقية والبحر الأبيض المتوسط ​​وأمريكا الشمالية.

كان المستثمرون في شركة فرجينيا يأملون في الربح من الموارد الطبيعية للعالم الجديد. في عام 1606، حصل الكابتن بارثولوميو جوسنولد من الملك جيمس الأول على ميثاق لشركتين. الأولى، شركة فرجينيا في لندن (المعروفة الآن باسم "شركة فرجينيا في لندن")، غطت ما يُعرف اليوم بماريلاند وفرجينيا وكارولينا ، بين خطي عرض 34° و41° شمالًا. وكان من أبرز داعمي جوسنولد السير توماس غيتس ، والسير جورج سومرز ، وإدوارد وينغفيلد ، وريتشارد هاكلوت . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

أما الشركة الثانية، وهي شركة بليموث في لندن (المعروفة اليوم باسم "شركة بليموث")، فقد مُنحت صلاحية الاستيطان حتى خط عرض 45 درجة شمالاً، لتشمل ما يُعرف اليوم ببنسلفانيا ونيوجيرسي ونيويورك ونيو إنجلاند . ^{[ 6 ]}

دفعت الشركة جميع تكاليف إنشاء كل مستعمرة، وفي المقابل سيطرت على جميع الأراضي والموارد هناك، وألزمت جميع المستوطنين بالعمل لصالح الشركة. ^{[ 7 ]}

كان أول قائد لشركة فرجينيا في إنجلترا هو أمين خزانتها، السير توماس سميث ، الذي رتب ميثاق عام 1609. وكان حاكمًا لشركة الهند الشرقية منذ عام 1603 واستمر في منصبه مع انقطاع واحد حتى عام 1620. ^{[ 8 ]}

في حملة دعائية واسعة النطاق، قام وينغفيلد وغوسنولد وآخرون بتوزيع منشورات ومسرحيات وخطب ومنشورات عامة في جميع أنحاء إنجلترا لإثارة الاهتمام بالاستثمارات في العالم الجديد. كان بإمكان المستثمرين شراء الأسهم بشكل فردي أو جماعي. اشترى ما يقرب من 1700 شخص أسهمًا، بمن فيهم رجال من مختلف المهن والطبقات، ونساء ثريات، وممثلون عن مؤسسات مثل النقابات التجارية والمدن والبلدات. استُخدمت عائدات بيع الأسهم للمساعدة في تمويل تكاليف إنشاء المستوطنات الخارجية، بما في ذلك دفع ثمن السفن والإمدادات وتوظيف العمال وتجهيزهم. بلغ سعر السهم الواحد في شركة فرجينيا 12 جنيهًا و10 شلنات، أي ما يعادل أكثر من ستة أشهر من أجور العامل العادي. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

كان أكبر مستثمر فردي هو توماس ويست، اللورد دي لا وار ، الذي شغل منصب أول حاكم لولاية فرجينيا بين عامي 1610 و1618. (أطلق المستعمرون الإنجليز اسم نهر ديلاوير وقبيلة لينابي الأمريكية الأصلية ، التي تسمى هنود ديلاوير، عليه).

كان نشاط الشركة يتمثل في استيطان مستعمرة فرجينيا، بدعم من قوة عاملة من العمال المنقولين طوعاً بموجب نظام السخرة العرفي . في مقابل سبع سنوات من العمل لدى الشركة، كانت الشركة توفر لهم المواصلات والطعام والحماية وملكية الأرض (إذا نجا العامل).

في ديسمبر 1606، أبحرت ثلاث سفن تابعة لشركة فرجينيا ، تحمل على متنها 105 رجال وفتيان كركاب و39 من أفراد الطاقم، ^{من بلاكوول بلندن} ، ^ووصلت إلى اليابسة في 26 أبريل 1607 عند الحافة الجنوبية لمصب ما أطلقوا عليه اسم نهر جيمس في خليج تشيسابيك . أطلقوا على هذا الشاطئ اسم رأس هنري . تعرضوا لهجوم من السكان الأصليين، فانتقل المستوطنون شمالًا. في 14 ^مايو 1607، اختار هؤلاء المستوطنون الأوائل موقع جزيرة جيمستاون ، الواقعة أعلى النهر وعلى الشاطئ الشمالي، لبناء حصنهم.

إلى جانب البقاء على قيد الحياة، كان يُتوقع من المستوطنين الأوائل تحقيق الربح لأصحاب شركة فرجينيا. ورغم خيبة أملهم لعدم عثورهم على الذهب على الشاطئ وعدم نمو الأحجار الكريمة في الأشجار، أدركوا وجود إمكانات هائلة لثروات أخرى في موطنهم الجديد. واستفادت الصناعات المبكرة، مثل صناعة الزجاج وإنتاج القار والقطران للإمدادات البحرية وصناعة البيرة والنبيذ، من الموارد الطبيعية وخصوبة الأرض. ومنذ البداية، اعتقد المستوطنون أن وفرة الأخشاب ستكون الركيزة الأساسية للاقتصاد، نظرًا لقطع أشجار غابات بريطانيا منذ زمن طويل. وكان من المفترض أن يكون الإمداد الذي لا ينضب على ما يبدو من الأخشاب الأمريكية الرخيصة هو العامل الرئيسي في صعود إنجلترا (ثم بريطانيا) إلى السيادة البحرية (التجارية والبحرية) . ومع ذلك، لم يتمكن المستوطنون من تكريس الوقت الكافي الذي كانت شركة فرجينيا ترغب فيه لتطوير المنتجات الأساسية للتصدير، فقد كانوا منشغلين للغاية بمحاولة البقاء على قيد الحياة.

داخل الحصن الثلاثي الأضلاع المُقام على ضفاف نهر جيمس، سرعان ما اكتشف المستوطنون أنهم، قبل كل شيء، موظفون لدى شركة فرجينيا في لندن، يتبعون تعليمات الرجال الذين عينتهم الشركة لإدارتهم. في المقابل، تم تسليح العمال (مع أن البارود كان يُخزن بشكل منفصل في مخزن البارود، ليتم توزيعه بكميات محددة شهريًا لأغراض الصيد، أو بكميات كبيرة في حالة الضرورة، وإلا مُنع المستوطنون من تخزين البارود في منازلهم) وتلقوا ملابس وطعامًا من المتجر المشترك. بعد سبع سنوات، كان من المقرر أن يحصلوا على أرض خاصة بهم. أما السادة، الذين وفروا دروعهم وأسلحتهم، فكان من المقرر أن يُدفع لهم أراضٍ أو أرباح أسهم أو أسهم إضافية.

في البداية، كان المستوطنون يحكمهم رئيس ومجلس من سبعة أعضاء يختارهم الملك. وسرعان ما برزت مشاكل القيادة. واجه أول قائدين لجيمستاون صعوبات متفاوتة في التعامل مع الأمراض، وهجمات السكان الأصليين، ونقص الغذاء والماء، والصراعات الطبقية. لم يكن العديد من المستوطنين مستعدين لتأسيس مستوطنة جديدة على الحدود. وعندما أصبح الكابتن جون سميث الرئيس الثالث لفرجينيا، أثبت أنه القائد القوي الذي كانت المستعمرة في أمس الحاجة إليه. ازدهرت الصناعة وتحسنت العلاقات مع شعب الزعيم بووهاتان .

بعد العديد من المحاولات الاستعمارية الفاشلة في القرن السادس عشر، مثل مستعمرة روانوك ، ومع اعتلاء الملك جيمس الأول عرش إنجلترا في 24 مارس 1603، تجددت مساعي الاستعمار، ولكن هذه المرة في شكل شركات مساهمة، لا تشمل خزينة الملك، المعروفة أيضًا بالخزانة العامة. وهكذا أصبحت، من وجهة نظر ملكية على الأقل، مسعىً خاليًا من المخاطر إلى حد كبير. ورغم أن المشروع كان مدفوعًا بالربح، إلا أن الملك كان مدفوعًا بالمنافسة الدولية ونشر الدين، بينما كان الأفراد الذين غامروا بالذهاب إلى العالم الجديد مدفوعين برغبة في تحسين وضعهم الاقتصادي والاجتماعي.

وهكذا منح الملك جيمس براءة اختراع لمجموعة من المستثمرين تضمنت تعليمات مفصلة لكل شيء، بدءًا من أماكن وضع الحراس وعددهم، وصولًا إلى أماكن الزراعة. وقد أرشدت هذه البراءة كريستوفر نيوبورت ، قبطان سفينة سوزان كونستانت ، وبارثولوميو جوسنولد ، قبطان سفينة جودسبيد وقائد البعثة المؤلفة من ثلاث سفن، إلى واجباتهم عند وصولهم إلى الأرض التي أطلقوا عليها اسم فرجينيا. ولم تتضمن البراءة أي تعليمات تتعلق بالإدارة أو الحكم. ^{[ 13 ]}

وضع الميثاق الأول لفرجينيا أحكامًا لإدارة المستعمرة. وكان من المقرر أن تُدار من قبل مجلس استعماري، إلا أن هذا المجلس أثبت عدم فعاليته. وفي عام 1610، أُرسل حاكم، هو اللورد دي لا وار ، لتوفير إدارة أكثر حزمًا للمستعمرة. وكان المجلس في لندن، الذي مثّل اللورد دي لا وار توجيهاته ومصالحه، مؤلفًا من فرسان ونبلاء وتجار استثمروا في الشركة. كما حدد هذا الميثاق نطاق اختصاص شركة فرجينيا في لندن بمسافة 100 ميل من الساحل، ومن خط عرض 38 درجة إلى 45 درجة شمالًا. ^{[ 14 ]}

في عام 1609، حصلت شركة فرجينيا على ميثاقها الثاني، الذي سمح لها باختيار حاكمها الجديد من بين مساهميها. وازدهر الاستثمار مع إطلاق الشركة حملة تجنيد مكثفة. أبحر أكثر من 600 مستوطن إلى فرجينيا بين مارس 1608 ومارس 1609. ^{[ 15 ]}

كان السير توماس غيتس ، نائب حاكم ولاية فرجينيا، متوجهًا إلى المستعمرة على متن السفينة "سي فنتشر" (التابعة للسفينة الثالثة )، عندما تحطمت سفينته قبالة سواحل برمودا ، برفقة أميرال الشركة، السير جورج سومرز ، والقبطان نيوبورت، و147 مستوطنًا وبحارًا آخرين. وعندما وصل غيتس أخيرًا لتولي منصبه الجديد عام 1610، برفقة معظم الناجين من " سي فنتشر" (على متن سفينتين جديدتين بُنيتا في برمودا، " ديليفرانس " و" بيشينس ")، وجد أن 60 مستوطنًا فقط من أصل 214 مستوطنًا قد نجوا من "المجاعة" الشهيرة التي حلت بين عامي 1609 و1610 . ^{[ 16 ]} وكان معظمهم يحتضرون أو مرضى. وعلى الرغم من وفرة الطعام التي جلبتها بعثة غيتس من برمودا (والتي استلزمت بناء سفينتين)، كان من الواضح أن المستعمرة لم تكن مكتفية ذاتيًا بعد، وأنها لن تستطيع البقاء.

نُقل الناجون من جيمستاون على متن سفينتي "ديليفرانس " و" بيشينس" ، وهُجرت المستعمرة. كان غيتس ينوي نقل جميع المستوطنين إلى إنجلترا، لكن وصول أسطول إغاثة آخر، يحمل الحاكم اللورد دي لا وار ، منح جيمستاون فرصة ثانية. أُعيد جميع المستوطنين إلى الشاطئ، وعاد السير جورج سومرز إلى برمودا على متن " بيشينس" للحصول على المزيد من الطعام. (توفي سومرز هناك، وأبحر ابن أخيه، ماثيو سومرز ، قبطان "بيشينس "، بالسفينة إلى لايم ريجيس في إنجلترا بدلاً من ذلك، للمطالبة بميراثه).

كان ميثاق فرجينيا الثالث، أو ميثاق عام 1612، مطابقًا في جوهره لميثاق عام 1609، مع اختلاف يتمثل في نطاق الاختصاص الإقليمي، حيث تم توسيعه ليشمل جزر المحيط الأطلسي مثل برمودا. ^{[ 17 ]} وفي "مراسلات داخلية" كتبها جون تشامبرلين إلى معالي السير دادلي كارلتون ، فارس، سفير جلالة الملك في البندقية، بتاريخ 12 فبراير 1612، ^{[ 18 ]} كتب تشامبرلين:

2. هناك يانصيب قيد التنفيذ لتعزيز رحلات فرجينيا، وشركة قيد الإنشاء للتجارة في برمودا، والتي غيرت اسمها مرتين خلال هذا الشهر، حيث سُميت في البداية فيرجينياولا كجزء من تلك المستعمرة، ولكن تم التوصل أخيرًا إلى تسميتها جزر سومر ، وذلك بسبب اعتدال الهواء المستمر، وكذلك تخليدًا لذكرى السيد جورج سومرز الذي توفي هناك.

وقد ورد هذا أيضًا في كتاب "برمودا تحت شركة جزر سومر 1612-1684 " ^{[ 19 ]} بقلم إيه سي هوليس هالت:

كتب جون تشامبرلين، كاتب الرسائل والمعلق الاجتماعي المعاصر، أن الجزر "أطلق عليها في البداية اسم فيرجينولا كجزء من مستعمرة [فرجينيا]، ولكن تم اتخاذ قرار مؤخرًا بتسميتها جزر سومر، وذلك بسبب الهواء المعتدل المستمر، وكذلك تخليدًا لذكرى السير جورج سومرز الذي توفي هناك".

في الواقع، نُقلت إدارة جزر سومرز، المعروفة أيضًا باسم جزر برمودا، في عام 1615 إلى شركة منبثقة عن شركة فرجينيا في لندن، تحمل اسم شركة مدينة لندن لزراعة جزر سومرز ، والتي أدارت تلك المستعمرة حتى فقدت ميثاقها الملكي في عام 1684. وظلت برمودا مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بفرجينيا (أقرب الأراضي الإنجليزية إليها حتى استُوطنت مستعمرة كارولينا من برمودا في عام 1670 تحت قيادة ويليام سايل )؛ ومع ذلك، حتى حرب الاستقلال الأمريكية ، عندما وجّه الجنرال المتمرد جورج واشنطن من فرجينيا رسالة ^{[ 20 ]} إلى شعب برمودا يطلب فيها مساعدتهم في الحرب:

إلى سكان جزيرة برمودا

معسكر في كامبريدج على بعد 3 أميال من بوسطن، 6 سبتمبر 1775.

السيد: (في هذا الصراع العظيم الذي يهز هذه القارة، لا شك لديّ أن حماة الحرية وحقوق الدستور يكنّون لكم أسمى آيات التقدير وأطيب الأمنيات بالنجاح. وبصفتنا أحفادًا لأحرار وورثةً لنا نفس الإرث المجيد، فإننا نعتز بأننا، رغم اختلاف ظروفنا، متحدون في مشاعرنا؛ فقضية الفضيلة والحرية لا تقتصر على قارة أو مناخ، بل تشمل في حدودها الواسعة الحكماء والأخيار، مهما تفرقوا في المكان أو المسافة.) لا يخفى عليكم أن عنف ووحشية حكومة مستبدة قد أجبرت مواطني أمريكا، إخوانكم المستعمرين، على حمل السلاح؛ ونحن بدورنا نستنكر ونأسف بشدة سيطرة تلك المجالس التي أدت إلى إراقة هذا الكم الهائل من الدماء ولم تترك لنا خيارًا سوى الحرب الأهلية أو الاستسلام المذل. لقد أنعم علينا خالق الكون الحكيم حتى الآن بجهودنا الفاضلة؛ فقد مُنيت تلك القوات المرتزقة، التي تفاخر بعضها مؤخرًا بإخضاع هذه القارة الشاسعة، بهزيمة نكراء في بداياتها، وهي الآن محاصرة في مساحة ضيقة؛ وقد مُنيت أسلحتها بالعار، وتُعاني من ويلات الحصار. إن شجاعة المقاطعات وروحها ووحدتها لا تترك لهم ما يخشونه سوى نقص الذخيرة. إن انشغال أعدائنا بالدول الأجنبية ويقظتهم لسواحلنا، هما المجهودان الوحيدان اللذان نجحوا فيهما ضدنا. في ظل هذه الظروف، وبهذه المشاعر، توجهنا إليكم أيها السادة طلبًا للنجدة. وقد أُبلغنا بوجود مخزن ذخيرة كبير جدًا في جزيرتكم تحت حراسة ضعيفة للغاية. لا نرغب في إقحامكم في معارضةٍ لا نستطيع، بحكم وضعكم، دعمكم فيها؛ لذا لم نكن نعلم إلى أي مدى نطلب مساعدتكم في الاستفادة من هذا الإمداد؛ ولكن إن لم يُساء فهم دعمكم وصداقتكم لأمريكا الشمالية وحرياتها، فأنا مقتنعٌ بأنه بإمكانكم، بما يتوافق مع سلامتكم، دعم هذا المخطط والمضيّ به قُدماً، بما يمنحه أفضل فرصة للنجاح. تأكدوا أنني في هذه الحالة، سأستخدم كامل نفوذي لدى الكونغرس القاري الموقر، لكي لا تقتصر مساعدتي على تزويد جزيرتكم بالمؤن فحسب، بل لتشهدوا أيضاً كل مظاهر المودة والصداقة التي يُمكن أن يُبديها مواطنو بلدٍ حرٍّ لإخوانهم ومُحسنيهم. أنا...

بموجب هذا الميثاق، لم يساهم إصدار الأسهم لعام 1609 ولا نظام اليانصيب المصرح به في التخفيف من نقص التدفق النقدي. ^{[ 21 ]}

كان هذا مرسومًا ودستورًا انبثقا من مجموعة تعليمات صدرت عام 1618 إلى حاكم ومجلس فرجينيا، والمعروفة باسم "مرسوم ودستور شركة فرجينيا في إنجلترا" بتاريخ 24 يوليو 1621. ^{[ 22 ]} استبدلت هذه الوثيقة القانون العسكري بالقانون العام، ونصّت على ملكية الأراضي للمستوطنين المقيمين في المستعمرة. ^{[ 23 ] : 283} كما أنها ذات أهمية بالغة لأنها وفرت نظام حكم مستقل عن التاج. عُقد اجتماع في كنيسة ضم الحاكم السير جورج ياردلي و22 رجلاً مختارًا يمثلون سبع مناطق. ثم نظموا أنفسهم في هيئة تشريعية، مما أرسى سابقة للحكم الذاتي، وهي نقطة محورية في التاريخ الأمريكي. ^{[ 24 ]}

بعد عام 1620، ومع تزايد الطلب على التبغ في القارة الأوروبية، رتبت الشركة لبيع تبغ فرجينيا في هولندا، ولكن في العام التالي، وعلى الرغم من مناشدات الشركة للحفاظ على امتياز حرية التجارة، منع المجلس الخاص تصدير أي منتج من فرجينيا إلى أي دولة أجنبية حتى يتم إنزال البضائع في إنجلترا ودفع الرسوم الجمركية الإنجليزية. ^{[ 3 ]} وبحلول عام 1621، كانت الشركة تعاني من مشاكل؛ فقد جعلت الأرباح غير المدفوعة وزيادة استخدام اليانصيب المستثمرين المحتملين حذرين. وبلغ دين الشركة الآن أكثر من 9000 جنيه إسترليني. ولم يطمئن سكان فرجينيا القلقون بنصيحة أمين الخزانة العملي إدوين سانديز الذي حذر من أن الشركة "لا يمكنها أن تطلب منكم الاعتماد على أي شيء سوى أنفسكم". وفي مارس 1622، تحول وضع الشركة والمستعمرة من سيء إلى كارثي عندما قتل اتحاد بووهاتان ، خلال مذبحة الهنود عام 1622 ، ربع السكان الأوروبيين في مستعمرة فرجينيا.

عندما اقترح التاج ومسؤولو الشركة ميثاقًا رابعًا، يقلل بشكل كبير من قدرة الشركة على اتخاذ القرارات في إدارة فرجينيا، رفضه المساهمون. فغيّر الملك جيمس الأول وضع فرجينيا على الفور عام ١٦٢٤، وسيطر عليها كمستعمرة ملكية تُدار من قبل حاكم يعينه الملك. ومع ذلك، لم تتغير سياسة الحكومة الاستعمارية المتعلقة بتقييد الصادرات. وافق التاج على انتخاب جمعية فرجينيا عام ١٦٢٧. واستمر هذا الشكل من الحكم، بوجود حاكم وجمعية، في الإشراف على مستعمرة فرجينيا حتى عام ١٧٧٦، باستثناء سنوات الكومنولث الإنجليزي .

انفصلت برمودا عن شركة فرجينيا عام ١٦١٤، حين تولت الحكومة البريطانية إدارتها لفترة وجيزة. وفي عام ١٦١٥، أنشأ مساهمو شركة فرجينيا شركة جديدة، هي شركة جزر سومرز ، التي واصلت إدارة برمودا. وعُرفت لاحقًا رسميًا باسم جزر سومرز (نسبةً إلى أميرال شركة فرجينيا، السير جورج سومرز ) إلى أن حُلّت عام ١٦٨٤ وأصبحت مستعمرة ملكية. وكانت تُعقد اجتماعات في قاعة المدينة لمناقشة توزيع التبغ.