نظام غذائي منخفض الكربون

النظام الغذائي منخفض الكربون هو أي نظام غذائي يُسهم في خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري . ^{[ 1 ] [ 2 ]} يُعدّ اختيار نظام غذائي منخفض الكربون أحد جوانب تطوير أنظمة غذائية مستدامة تُعزز استدامة البشرية على المدى الطويل. تشمل المبادئ الأساسية لهذا النظام الغذائي تناول نظام غذائي نباتي ، وخاصةً التقليل من تناول اللحوم الحمراء ومنتجات الألبان أو الامتناع عنها تمامًا . ^{[ 3 ]} تختلف الأنظمة الغذائية منخفضة الكربون حول العالم من حيث المذاق والأسلوب وتكرار تناولها. ففي دول آسيوية كالهند والصين، تُعتبر الوجبات النباتية والنباتية الخالصة من الأطعمة الأساسية في أنظمتها الغذائية. في المقابل، تعتمد أوروبا وأمريكا الشمالية على المنتجات الحيوانية في أنظمتها الغذائية الغربية . ^{[ 4 ]}

تشير التقديرات إلى أن النظام الغذائي مسؤول عن ربع إلى ثلث انبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة عن الأنشطة البشرية. ^{[ 5 ]} ويتطلب إنتاج الأغذية الحيوانية، كاللحوم والألبان، كميات أكبر من الوقود الأحفوري، مما ينتج عنه بصمة كربونية أعلى . ^{[ 6 ]} كما تتطلب تربية الماشية لإنتاج لحوم الأبقار ومنتجات الألبان مساحات شاسعة من الأراضي، وتساهم انبعاثات غاز الميثان من الماشية في زيادة غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي. مع ذلك، فإن انبعاثات الكربون الناتجة عن نقل وتغليف الأغذية النباتية مماثلة في حجمها لتلك الناتجة عن الأغذية الحيوانية. ^{[ 7 ]} وقد يكون الإنتاج المحلي أكثر استهلاكًا للطاقة وأقل كفاءة بكثير مقارنةً بالإنتاج الصناعي. ^{[ 8 ]}

وقدّرت دراسة أجريت عام 2014 حول الأنظمة الغذائية الواقعية للبريطانيين بصماتهم من غازات الاحتباس الحراري من حيث كيلوغرامات مكافئ ثاني أكسيد الكربون في اليوم: ^{[ 9 ]}

• 7.19 للأشخاص الذين يتناولون كميات كبيرة من اللحوم (≥100 غرام/يوم)
• 5.63 لمتوسطي استهلاك اللحوم (50-99 غرام/يوم)
• 4.67 لمن يتناولون كميات قليلة من اللحوم (<50 جم/يوم)
• 3.91 لآكلي الأسماك
• 3.81 للنباتيين
• 2.89 للنباتيين

بينما كان لدى آكلي الأسماك أقل البصمة الكربونية مقارنةً بجميع آكلي اللحوم، كان النباتيون والنباتيون الصرف الأقل بصمة كربونية إجمالاً. ويعود ذلك إلى مساهمة غازات الاحتباس الحراري في زراعة ومعالجة وإنتاج ونقل المنتجات الغذائية النباتية التي يتناولها النباتيون والنباتيون الصرف. ^{[ 9 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2020 أن آسيا تضم ​​أكبر نسبة من النباتيين، حيث تبلغ 19%. تليها أفريقيا / الشرق الأوسط بنسبة 16%. أما أمريكا الجنوبية والوسطى فتبلغ نسبتهم 8% فقط، بينما لا تتجاوز النسبة في أمريكا الشمالية 6%. ووجدت الدراسة أن أوروبا تضم ​​أقل نسبة من النباتيين، حيث تبلغ 5% فقط. ^{[ 4 ]} ولم تتوفر بيانات قاطعة حول نسبة النباتيين في أستراليا .

تعتمد الأنظمة الغذائية غير الغربية على النشويات غير المُعالجة . ففي أمريكا الجنوبية وأفريقيا، تُشكّل البقوليات والحبوب المكون الرئيسي لكل وجبة. أما في بيرو، بأمريكا الجنوبية، فتُعدّ البطاطا أساس النظام الغذائي. وفي آسيا، يُعتبر الأرز غذاءً أساسياً في كل منزل بغض النظر عن مستوى الدخل. وعادةً ما يكون اللحم المكون الرئيسي للوجبات في النظام الغذائي الغربي، بينما تُشكّل المنتجات الحيوانية في كثير من الأحيان أجزاءً صغيرة من الوجبة (أو تُستخدم كتوابل) في النظام الغذائي غير الغربي. ^{[ 10 ]}

في الهند، يُعدّ اتباع النظام الغذائي النباتي عادةً ممارسة متوارثة عبر الأجيال، ويتبع النمط الغذائي السائد في الأسرة. كما يُعزى هذا الالتزام إلى بعض الجماعات الدينية والاجتماعية. فعلى سبيل المثال، لا يأكل الهندوس لحم البقر لاعتقادهم أن اللحم الأحمر من الماشية نجس . ومن الأطعمة النباتية الأساسية التي يتناولها السكان مزيج من الحبوب الكاملة مع المكسرات والبذور والبقوليات. كما تُعدّ منتجات الألبان جزءًا من النظام الغذائي النباتي الهندي ، مع استخدام توابل وبهارات مميزة لكل منطقة. ومع ذلك، بدأت بعض فئات السكان في الهند بتناول اللحوم نتيجةً لتزايد شعبية الأنظمة الغذائية الغربية . ^{[ 11 ]}

في الولايات المتحدة، يُصدر النظام الغذائي أربعة من غازات الدفيئة المرتبطة بتغير المناخ : ثاني أكسيد الكربون (CO2 ₎ ، والميثان ، وأكسيد النيتروز ، ومركبات الكلوروفلوروكربون . ^{[ 12 ]} يُطلق حرق الوقود الأحفوري (مثل النفط والبنزين) لتشغيل المركبات التي تنقل الغذاء لمسافات طويلة جوًا وبحرًا وبريًا وسككًا حديدية، ثاني أكسيد الكربون، وهو الغاز الرئيسي المسؤول عن الاحتباس الحراري. تنبعث مركبات الكلوروفلوروكربون (CFCs) من آليات التبريد والتجميد الميكانيكية  ، وهما عنصران أساسيان في شحن وتخزين الأغذية. ^{[ 13 ]} تشمل مصادر انبعاث الميثان البشرية المنشأ الزراعة ( المجترات ، وإدارة السماد ، وإنتاج الأرز في الأراضي الرطبة)، والعديد من الصناعات الأخرى، ومكبات النفايات . تشمل مصادر أكسيد النيتروز البشرية المنشأ الأسمدة، والسماد، ومخلفات المحاصيل، وإنتاج المحاصيل المثبتة للنيتروجين. ^{[ 14 ]} كما ينبعث الميثان وأكسيد النيتروز بكميات كبيرة من مصادر طبيعية. تشير التقديرات الحديثة إلى أن قدرة غاز الميثان وأكسيد النيتروز على إحداث الاحتباس الحراري على مدى 100 عام تبلغ 25 و298 مكافئًا لثاني أكسيد الكربون على التوالي. ^{[ 15 ]}

يُقدّر ستاينفيلد وزملاؤه أن إنتاج الثروة الحيوانية يُساهم بنسبة 18% من انبعاثات غازات الدفيئة البشرية المنشأ، مُقاسةً بمكافئ ثاني أكسيد الكربون. ^{[ 16 ]} ومن هذه النسبة، يُشكّل انبعاث ثاني أكسيد الكربون الناتج عن إزالة الغابات، وخاصةً في أمريكا الوسطى والجنوبية، 34%، وقد نسبوا هذه النسبة إلى إنتاج الثروة الحيوانية. مع ذلك، لا تُمثّل إزالة الغابات المرتبطة بإنتاج الثروة الحيوانية مشكلةً في العديد من المناطق. ففي الولايات المتحدة، زادت مساحة الأراضي التي تشغلها الغابات بين عامي 1990 و2009 ^{[ 17 ]} ، كما سُجّلت زيادة صافية في مساحة الأراضي الحرجية في كندا أيضًا. ^{[ 18 ]}

يُقدّر ستاينفيلد وزملاؤه أن غاز الميثان يُمثّل 30.2% من الانبعاثات المنسوبة إلى إنتاج الثروة الحيوانية على مستوى العالم. ومثل غيره من غازات الدفيئة، يُساهم الميثان في ظاهرة الاحتباس الحراري عند ارتفاع تركيزه في الغلاف الجوي. ورغم أن انبعاثات الميثان من الزراعة وغيرها من المصادر البشرية قد ساهمت بشكل كبير في الاحتباس الحراري السابق، إلا أن تأثيرها على الاحتباس الحراري الحالي والحديث أقل بكثير. ويعود ذلك إلى قلة الزيادة النسبية في تركيز الميثان في الغلاف الجوي خلال السنوات الأخيرة ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ] [ 22 ].} أما الزيادة غير المعتادة في تركيز الميثان عام 2007، التي ناقشها ريغبي وزملاؤه، فقد نُسبت بشكل رئيسي إلى تدفق غير طبيعي للميثان من الأراضي الرطبة الطبيعية، وخاصة في المناطق الاستوائية، وليس إلى المصادر البشرية ^{[ 23 ] .}

تُشكّل مصادر الثروة الحيوانية (بما في ذلك التخمر المعوي والسماد) حوالي 3.1% من انبعاثات غازات الدفيئة البشرية المنشأ في الولايات المتحدة، مُعبرًا عنها بمكافئ ثاني أكسيد الكربون. ^{[ 14 ]} ويستند هذا التقدير الصادر عن وكالة حماية البيئة الأمريكية إلى المنهجيات المتفق عليها في مؤتمر الأطراف لاتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ، مع استخدام إمكانات الاحترار العالمي على مدى 100 عام من التقرير التقييمي الثاني للهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ في تقدير انبعاثات غازات الدفيئة كمكافئ لثاني أكسيد الكربون.

خلصت دراسة نُشرت عام 2016 في مجلة "نيتشر كلايمت تشينج" إلى أن فرض ضرائب مناخية على اللحوم والحليب من شأنه أن يُسهم في خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بشكل كبير، وأن يؤدي في الوقت نفسه إلى أنظمة غذائية صحية. ويتطلب تصميم هذه الضرائب عناية فائقة، تشمل إعفاء بعض المجموعات الغذائية ودعمها، والتعويض الانتقائي عن خسائر الدخل، وتخصيص جزء من العائدات لتعزيز الصحة. وقد حللت الدراسة فرض رسوم إضافية بنسبة 40% على لحوم البقر و20% على الحليب، وتأثيرها على الاستهلاك وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري والتوزيع . ومن شأن الخطة المثلى أن تُخفض الانبعاثات بمقدار  مليار طن سنويًا  ، وهو ما يُعادل تقريبًا انبعاثات قطاع الطيران عالميًا. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

تتطلب بعض الأطعمة كميات أكبر من الوقود الأحفوري مقارنةً بغيرها. فالأطعمة الحيوانية، كاللحوم ومنتجات الألبان، لها بصمة كربونية أعلى بكثير من الأطعمة النباتية. ^{[ 6 ]} لذا، من الممكن اتباع نظام غذائي منخفض الكربون وتقليل البصمة الكربونية باختيار أطعمة تستهلك كميات أقل من الوقود الأحفوري، وبالتالي تُصدر كميات أقل من ثاني أكسيد الكربون وغيره من غازات الاحتباس الحراري. وتشير أبحاث أخرى إلى أن "أقل المنتجات الحيوانية تأثيرًا على البيئة عادةً ما تتجاوز نظيراتها النباتية". ^{[ 27 ]} فعلى سبيل المثال، يوضح ريتشي أن "إنتاج 100 غرام من البروتين من البازلاء يُنتج 0.4 كيلوغرام فقط من مكافئ ثاني أكسيد الكربون (CO2eq). أما للحصول على الكمية نفسها من البروتين من لحم البقر، فستكون الانبعاثات أعلى بنحو 90 ضعفًا، أي 35 كيلوغرامًا من مكافئ ثاني أكسيد الكربون". ^{[ 6 ]}

في يونيو/حزيران 2010، أعلن تقرير صادر عن برنامج الأمم المتحدة للبيئة أن التحول العالمي نحو النظام الغذائي النباتي ضروري لإنقاذ العالم من الجوع ونقص الوقود وتغير المناخ. ^{[ 28 ]} وهذا يعني تحولاً جذرياً في النظام الغذائي للفرد الأوروبي العادي، حيث يشكل اللحم ومنتجات الألبان والبيض 83% من غذائه. ^{[ 29 ]} وباعتبارها مساهماً رئيسياً في انبعاثات الكربون العالمية، أصدرت الصين في عام 2016 إرشادات غذائية جديدة تهدف إلى خفض استهلاك اللحوم بنسبة 50%، وبالتالي تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بمقدار  مليار طن بحلول عام 2030. ^{[ 30 ]}

يتزايد إقبال العائلات على اتباع نظام غذائي نباتي (نباتي صرف) للبالغين والأطفال على حد سواء. يذكر كونديف وهاريس في ورقة موقفهما: "تقر جمعية التغذية الأمريكية (ADA) وجمعية أخصائيي التغذية في كندا رسميًا بأن الأنظمة الغذائية النباتية، بما فيها النظام النباتي الصرف، والأنظمة الغذائية النباتية الأخرى، المُخطط لها جيدًا، مناسبة لمرحلتي الرضاعة والطفولة." ^{[ 31 ] [ 32 ]} مع ذلك، لا تتضمن التوصيات الأوروبية لأنظمة الأطفال الغذائية النظام الغذائي النباتي الصرف. وتؤكد هذه التوصيات على ضرورة وجود "إشراف طبي وتغذوي" لضمان سلامة الطفل النباتي الصرف. وقد لوحظ أنه "كلما كان النظام الغذائي أكثر تقييدًا، وكلما كان الطفل أصغر سنًا، زاد خطر نقص التغذية." ^{[ 33 ]} وفيما يلي أبرز العناصر الغذائية التي تُستبعد عادةً من النظام الغذائي للطفل النباتي الصرف:

• البروتين (النوعية والكمية)
• حديد
• الزنك
• السيلينيوم
• الكالسيوم
• الريبوفلافين
• الفيتامينات أ ، د ، وب ₁₂
• الأحماض الدهنية الأساسية

تُنتج أبقار اللحم والألبان مستويات عالية للغاية من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري، نتيجة انبعاثات غاز الميثان من التخمر المعوي ، بالإضافة إلى مساحتها الشاسعة من الأراضي. ويُعدّ العلف مساهماً رئيسياً في انبعاثات الحيوانات التي تُربى في مزارع التسمين المكثف ( CAFOs ) أو المزارع الصناعية ، حيث يجب تسميد الذرة أو فول الصويا ، وريّها، ومعالجتها لتصبح علفاً حيوانياً، وتعبئتها، ثم نقلها إلى هذه المزارع. في عام 2005، استحوذت مزارع التسمين المكثف على 74% من إنتاج الدواجن العالمي، و50% من لحم الخنزير، و43% من لحم البقر، و68% من البيض، وفقاً لمعهد وورلد ووتش . وتكون هذه النسب أعلى بكثير في الدول المتقدمة، لكنها تتزايد بسرعة في الدول النامية، حيث ينمو الطلب أيضاً بوتيرة متسارعة. ^{[ 35 ]} ومع ذلك، في الولايات المتحدة، لا تُروى سوى حوالي 11% من مساحات زراعة فول الصويا و14% من مساحات زراعة الذرة. في المقابل، تُروى حوالي 66% من مساحات زراعة الخضراوات و79% من مساحات البساتين. ^{[ 36 ] [ 37 ]} يُنتج كسب فول الصويا كعلف للماشية عادةً بعد استخلاص زيت فول الصويا (المستخدم في الطهي، والمنتجات الغذائية، والديزل الحيوي، وما إلى ذلك، ^{[ 38 ] [ 39 ])} ، بحيث لا يُخصص سوى جزء ضئيل من عملية التصنيع للعلف. تُوضح هذه الأمثلة أن القضايا المتعلقة بالري والتسميد والتصنيع لإنتاج اللحوم يجب أن تُؤخذ في الاعتبار أيضًا عند إنتاج الأغذية الأخرى.

في إحدى الدراسات، قُدِّر أن الماشية التي تتغذى على العشب تُسهم بنسبة 40% أقل في انبعاثات غازات الاحتباس الحراري مقارنةً بالماشية في مزارع التسمين الصناعية ^{[ 7 ].} مع ذلك، قد تختلف التأثيرات النسبية على الانبعاثات. ففي دراسة أمريكية، ارتبط انخفاض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بإنتاج لحوم الأبقار التي تُسمَّن في حظائر التسمين مقارنةً بإنتاجها في المراعي وعلى التبن ^{[ 40 ]} . وبالمثل، خلصت دراسة في نيوزيلندا إلى إمكانية خفض الانبعاثات البيئية لكل كيلوغرام من لحم البقر المُنتَج من خلال دمج التسمين في حظائر التسمين ضمن نظام إنتاج لحوم الأبقار ^{[ 41 ]} . ومن العوامل الأخرى التي يجب أخذها في الاعتبار دور النظام البيئي الرعوي الصحي في عزل الكربون .

نظراً لأن إنتاج مزارع الثروة الحيوانية المركزة للغاية، فإن نقل الحيوانات إلى المسالخ ثم إلى منافذ البيع بالتجزئة البعيدة يمثل مصدراً إضافياً لانبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

في مجال الإنتاج الحيواني، تُخفَّض الانبعاثات بتغذية الحيوانات بمواد غير صالحة للاستهلاك البشري، والتي قد تُهدر لولا ذلك. ويذكر إلفيرينك وآخرون أن "70% من المواد الأولية المستخدمة حاليًا في صناعة الأعلاف الهولندية مصدرها صناعة تجهيز الأغذية". ^{[ 42 ]} ومن الأمثلة العديدة في الولايات المتحدة استخدام مخلفات تقطير الحبوب المتبقية من إنتاج الوقود الحيوي. ففي السنة التسويقية 2009/2010، بلغت كمية مخلفات تقطير الحبوب المجففة المستخدمة كعلف للماشية (والمخلفات) في الولايات المتحدة 25 مليون طن. ^{[ 43 ]}

تُشكّل انبعاثات الكربون الناتجة عن النقل 11% من إجمالي انبعاثات الكربون الناتجة عن الغذاء، منها 4% ناتجة عن النقل من المُنتِج إلى المُستهلِك. ^{[ 44 ]} مع ذلك، يُعدّ مقياس "أميال الغذاء" مُضلِّلاً؛ ففي كثير من الحالات، قد يكون للأغذية المُستوردة من أقصى العالم بصمة كربونية أقل من نظيرتها المُنتَجة محلياً، وذلك بسبب اختلاف أساليب الزراعة. وقد تكون حملات "الغذاء المحلي" مدفوعةً بالحماية البيئية أكثر من كونها مدفوعةً بحماية البيئة الحقيقية. ^{[ 45 ]}

عند النظر إلى إجمالي غازات الاحتباس الحراري (وليس ثاني أكسيد الكربون فقط)، فإن 83% من الانبعاثات تأتي من الإنتاج الفعلي للغذاء بسبب غاز الميثان المنبعث من الماشية وأكسيد النيتروز الناتج عن الأسمدة. ^{[ 44 ]}

يصف مصطلح "المستهلك المحلي" الشخص الذي يسعى إلى اتباع نظام غذائي يعتمد على الأطعمة المنتجة ضمن نطاق 100 ميل. وقد انتقدت بعض الدراسات التركيز على الغذاء المحلي، مدعيةً أنه يضفي طابعًا رومانسيًا على الإنتاج المحلي، دون أن يحقق فائدة بيئية تُذكر. إذ لا يمثل النقل سوى نسبة ضئيلة من إجمالي استهلاك الطاقة في إنتاج الغذاء، وقد يكون الغذاء المنتج محليًا أكثر استهلاكًا للطاقة من الغذاء المنتج في مناطق أخرى ذات إنتاج أفضل. إضافةً إلى ذلك، قد يكون التركيز على المنتجين المحليين "غير الأكفاء" على حساب المنتجين الأكثر كفاءة في مناطق أبعد أمرًا ضارًا. ^{[ 8 ]}

تأتي الأطعمة المُصنّعة (مثل ألواح الجرانولا ، ورقائق البطاطس، والحلويات، وغيرها) في عبوات فردية، مما يتطلب كميات كبيرة من الطاقة وينتج عنه نفايات تغليف . ورغم أن الأطعمة المُصنّعة تُنتج كميات كبيرة من نفايات التغليف، إلا أن بعض الدراسات تُشير إلى وجود فوائد: فالتغليف الغذائي مهم للحفاظ على نضارة المواد الغذائية طوال فترة نقلها. كما يضمن سلامة المنتجات الغذائية من خلال الحفاظ عليها نظيفة وصحية. وأخيرًا، يحصل المستهلكون على معلومات مهمة حول مكونات الطعام من خلال قراءة المعلومات المدونة على العبوة. ^{[ 46 ]}

تُعدّ المياه المعبأة مثالاً آخر على المنتجات الغذائية المعبأة بكثافة والتي تُعتبر من البلاستيك أحادي الاستخدام، إذ يتخلص منها معظم الناس بعد شربها. وتشير التقديرات إلى أن الأمريكيين يرمون 40 مليون زجاجة مياه بلاستيكية يومياً، وغالباً ما تُشحن المياه المعبأة عبر القارات. أما المياه الغازية، فيجب تبريدها وحفظها تحت ضغط أثناء التخزين والنقل للحفاظ على ثاني أكسيد الكربون مذاباً فيها. وهذا العامل يزيد من استهلاك الطاقة للمنتجات التي تُشحن لمسافات طويلة.

أجرت دراسة عام 2023 من قِبل صديقي وآخرون ^{[ 47 ]} تقييمًا لجودة التغليف القابل للتحلل الحيوي مقارنةً بالتغليف البلاستيكي التقليدي في صناعة تغليف اللحوم بالاتحاد الأوروبي . يُعرف التغليف البلاستيكي التقليدي بمرونته العالية وقدرته على التمدد بشكل كبير أثناء عمليات التصنيع والشحن والتداول. وبفضل سهولة تخصيص الإنتاج وتكلفته المنخفضة نسبيًا، يُفضّل التغليف البلاستيكي غالبًا على الزجاج والكرتون ومواد التغليف المستدامة الأخرى . بحثت هذه الدراسة أيضًا في أنواع التغليف القابل للتحلل الحيوي الأكثر مقاومة للحرارة، حيث أثبت البلاستيك تفوقه في هذا الجانب في الدراسات السابقة. يعتمد مستقبل الاستدامة في إنتاج تغليف المواد الغذائية منخفض الكربون على التغليف القابل للتحلل الحيوي. أثبت التغليف المصنوع من السليلوز فعاليته العالية في التحكم بالرطوبة داخل عبوات اللحوم في الاتحاد الأوروبي ، كما أنه يمنع دخول الأكسجين. تُعدّ بولي هيدروكسي ألكانوات وحمض البوليلاكتيك (PLA) أمثلة على مواد تغليف غذائية مستدامة تُعتبر أفضل من البلاستيك، ولكنها قد تكون ضارة لاحتوائها على إضافات كيميائية.

• كارلسون-كانياما، أنيكا؛ إكستروم، ماريان؛ بيبينغ شاناهان، هيلينا (2003). "الغذاء ومدخلات الطاقة في دورة الحياة: آثار النظام الغذائي وسبل زيادة الكفاءة". الاقتصاد البيئي . 44 ( 2-3 ): 293-307 . Bibcode : 2003EcoEc..44..293C . doi : 10.1016/s0921-8009(02)00261-6 .
• ميغيل يانوس، "الزجاجات البلاستيكية تتراكم كجبال من النفايات"، (2005)، قناة إم إس إن بي سي

• مؤشر الموز في مجلة الإيكونوميست