النباتية

يمكن تتبع أصول النباتية إلى حضارة وادي السند في الفترة ما بين 3300 و1300  قبل الميلاد في شبه القارة الهندية ، ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} وخاصة في شمال وغرب الهند القديمة . ^{[ 31 ]} ومن بين أوائل النباتيين فلاسفة هنود مثل بارشافناثا ، وماهافيرا ، وأشاريا كونداكوندا ، وأوماسواتي ، وسامانتابادرا ، وفالوفار ، بالإضافة إلى الإمبراطورين الهنديين تشاندراغوبتا موريا وأشوكا . ^{[ 32 ]}

كان الشاعر العربي المعري ، صاحب قصيدة "لم أعد أسرق من الطبيعة" ( حوالي 973 - حوالي 1057 )، من أوائل النباتيين المعروفين. ^{[ 33 ] [ ب ] [ 35 ]} كما كان الفيلسوف الإنجليزي لويس جومبيرتز نباتيًا قبل ظهور مصطلح " نباتي " . ^{[ 36 ]} وكان المزارع الأيرلندي روبرت كوك (1646-1726) نباتيًا أيضًا، وقد سبق ظهور المصطلح؛ إذ لم يكن يأكل أي منتجات حيوانية ولم يرتدِ الصوف أو الجلد، وذلك بسبب تفسيره البروتستانتي للآيات الكتابية. ^{[ 37 ]} 

استندت الحجج النباتية القديمة إلى الصحة، وتناسخ الأرواح ، ورفاهية الحيوان ، والرأي الذي تبناه بورفيريوس في كتابه "De Abstinentia ab Esu Animalium " (" في الامتناع عن الطعام الحيواني "، حوالي 268 - حوالي 270 ) - وهو أنه إذا كان البشر يستحقون العدالة، فإن الحيوانات تستحقها أيضًا. ^{[ 38 ]} 

رسخت النباتية مكانتها كحركة بارزة في بريطانيا والولايات المتحدة خلال القرن التاسع عشر. ^{[ 39 ]} تجنبت أقلية من النباتيين تناول الأطعمة الحيوانية تمامًا. ^{[ 40 ]} في عام 1813، نشر الشاعر بيرسي بيش شيلي كتاب "دفاع عن النظام الغذائي الطبيعي "، داعيًا إلى "الامتناع عن تناول الأطعمة الحيوانية والمشروبات الكحولية"، وفي عام 1815، صرّح الطبيب اللندني ويليام لامب بأن نظامه الغذائي القائم على "الماء والخضراوات" قادر على علاج أمراض عديدة، من السل إلى حب الشباب. ^{[ 41 ]} وصف لامب الأطعمة الحيوانية بأنها "مُهيّج مُعتاد"، وجادل بأن "تناول الحليب واللحوم ليسا سوى فرعين من نظام واحد، ولا بد أن يستمرا أو يزولا معًا". ^{[ 42 ]} انتشر نظام غراهام الغذائي الخالي من اللحوم، والذي ابتكره سيلفستر غراهام ، والذي يتكون في معظمه من الفاكهة والخضراوات والماء والخبز المصنوع منزليًا من دقيق مطحون بالحجر ، كعلاج صحي في ثلاثينيات القرن التاسع عشر في الولايات المتحدة. ^{[ 43 ]} كان أول كتاب طبخ نباتي معروف هو كتاب " فلسفة المطبخ للنباتيين" لأسينات نيكلسون ، والذي نُشر عام 1849. ^{[ 44 ]}

تأسست العديد من المجتمعات النباتية في ذلك الوقت تقريبًا. ففي ماساتشوستس، افتتح آموس برونسون ألكوت ، والد الروائية لويزا ماي ألكوت ، مدرسة تمبل عام 1834 وفروتلاندز عام 1844، ^{[ 45 ] [ e ]} وفي إنجلترا، أسس جيمس بيريبونت غريفز كونكورديوم، وهو مجتمع نباتي في منزل ألكوت في هام كومون ، عام 1838. ^{[ 8 ] [ 47 ]}

نشر سي دبليو دانيال كتاب طبخ نباتيًا مبكرًا بعنوان "لا طعام حيواني: مقالتان و100 وصفة" لروبرت إتش ويلدون عام 1910. ^{[ 49 ]} وأصبح استهلاك الحليب والبيض موضوعًا للجدل على مدى العقود التالية داخل الجمعية النباتية . وكانت تُجرى نقاشات منتظمة حول هذا الموضوع في مجلة "الرسول النباتي" ؛ ويبدو من صفحات المراسلات أن العديد من معارضي النظام النباتي كانوا نباتيين. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

خلال زيارة إلى لندن عام ١٩٣١، ألقى المهاتما غاندي - الذي انضم إلى اللجنة التنفيذية للجمعية النباتية عندما كان مقيمًا في لندن بين عامي ١٨٨٨ و١٨٩١ - خطابًا أمام الجمعية، جادل فيه بضرورة تشجيع النظام الغذائي الخالي من اللحوم كمسألة أخلاقية، لا صحية. ^{[ ٤٨ ] [ ٥١ ]} أقرّ النباتيون الذين يتناولون منتجات الألبان بالاتساق الأخلاقي للموقف النباتي الصرف، لكنهم اعتبروا النظام الغذائي النباتي الصرف غير عملي، وأبدوا قلقهم من أنه قد يعيق انتشار النباتية إذا وجد النباتيون الصرف أنفسهم غير قادرين على المشاركة في الأوساط الاجتماعية التي لا يتوفر فيها طعام غير حيواني. أصبح هذا الرأي هو السائد لدى الجمعية النباتية، التي صرّحت عام ١٩٣٥: "لا يدافع النباتيون الذين يتناولون منتجات الألبان، بشكل عام، عن ممارسة استهلاك منتجات الألبان إلا على أساس الضرورة." ^{[ ٤٩ ]}

في أغسطس/آب 1944، طلب عدد من أعضاء الجمعية النباتية تخصيص قسم من نشرتها الإخبارية للنباتية غير المشتقة من منتجات الألبان. ولما رُفض الطلب، أنشأ دونالد واتسون ، سكرتير فرع ليستر، نشرة إخبارية فصلية جديدة بعنوان " أخبار النباتيين " في نوفمبر/تشرين الثاني 1944. ^{[ 11 ]} وقد ابتكر واتسون ودوروثي مورغان، وهي مُدرسة تزوجها لاحقًا، مصطلح "نباتي ". ^{[ 3 ] [ 53 ]} ويستند المصطلح إلى "الأحرف الثلاثة الأولى والأحرف الأخيرة من كلمة 'vegetarian ' " لأنه يُمثل، على حد تعبير واتسون، "بداية ونهاية النباتية". ^{[ 11 ] [ 54 ]} سألت "أخبار النباتيين " قراءها عما إذا كان بإمكانهم التفكير في مصطلح أفضل من " نباتي " للدلالة على "النباتيين غير المشتقين من منتجات الألبان". واقترحوا مصطلحات مثل allvega ، و neo-vegetarian ، وdairyban ، وvitan ، و benevore ، وsanivores ، و beaumangeur . ^{[ 11 ] [ 55 ]}

بحسب جوان ستيبانياك ، نُشرت كلمة "نباتي" لأول مرة بشكل مستقل في عام 1962 من قبل قاموس أكسفورد المصور ، وتم تعريفها بأنها "نباتي لا يأكل الزبدة أو البيض أو الجبن أو الحليب". ^{[ 56 ]}

اجتذبت النسخة الأولى من مجلة "أخبار النباتيين" أكثر من 100 رسالة، من بينها رسالة من جورج برنارد شو ، الذي قرر التخلي عن البيض ومنتجات الألبان. ^{[ 50 ]} عقدت جمعية النباتيين اجتماعها الأول في أوائل نوفمبر في نادي أتيك، 144 هاي هولبورن ، لندن. وكان من بين الحضور دونالد واتسون ، وإلسي بي. شريجلي ، وفاي ك. هندرسون، وألفريد هاي هافندن، وبول سبنسر، وبرنارد دريك، بينما كانت السيدة باتاليوا ( باربرا مور ، مهندسة روسية بريطانية) تراقب الاجتماع. ^{[ 57 ]} يُحتفل باليوم العالمي للنباتيين في الأول من نوفمبر من كل عام إحياءً لذكرى تأسيس الجمعية، وتعتبر الجمعية شهر نوفمبر شهرًا عالميًا للنباتيين. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

غيّرت مجلة "ذا فيغان نيوز " اسمها إلى " ذا فيغان " في نوفمبر 1945، وكان لديها حينها 500 مشترك. ^{[ 60 ]} ونشرت وصفات طعام وقائمة بالمنتجات النباتية الخالية من المنتجات الحيوانية، مثل معاجين الأسنان وملمعات الأحذية والقرطاسية والغراء. ^{[ 61 ]} كما صدرت كتب عن النظام الغذائي النباتي، منها "وصفات نباتية " لفاي ك. هندرسون (1946) ^{[ 62 ] [ 63 ]} و "مساعدات في اتباع نظام غذائي نباتي للأطفال" لكاثلين ف. مايو (1948). ^{[ 64 ] [ 65 ]}

سرعان ما أوضحت جمعية النباتيين رفضها التام لاستخدام الحيوانات لأي غرض، وليس فقط في النظام الغذائي. ففي عام ١٩٤٧، كتب واتسون: "ينبذ النباتي فكرة أن حياة الإنسان تعتمد على استغلال هذه المخلوقات التي تشبه مشاعرها مشاعرنا إلى حد كبير، باعتبارها خرافة". ^{[ ٦٦ ]} ومنذ عام ١٩٤٨، تصدرت الصفحة الأولى من مجلة "ذا فيغان " عبارة: "الدعوة إلى العيش دون استغلال"، وفي عام ١٩٥١، نشرت الجمعية تعريفها للنباتية بأنها "المبدأ القائل بأن على الإنسان أن يعيش دون استغلال الحيوانات". ^{[ ٦٦ ] [ ٦٧ ]} وفي عام ١٩٥٦، أسس نائب رئيسها، ليزلي كروس، جمعية حليب النبات، وفي عام ١٩٦٥، بدأت، تحت اسم "بلانت ميلك المحدودة" ولاحقًا "بلاميل فودز" ، بإنتاج أحد أوائل أنواع حليب الصويا واسعة الانتشار في العالم الغربي. ^{[ ٦٨ ]}

تأسست أول جمعية نباتية في الولايات المتحدة عام 1948 على يد كاثرين نيمو وروبين أبراموفيتز في كاليفورنيا، اللذين كانا يوزعان نشرة واتسون الإخبارية. ^{[ 69 ] [ 70 ]} وفي عام 1960، أسس إتش جاي دينشاه الجمعية الأمريكية للنباتيين (AVS)، رابطًا بين النباتية ومفهوم أهيمسا ، أي "عدم الإيذاء" في اللغة السنسكريتية . ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين، ظهرت حركة غذائية نباتية كجزء من الثقافة المضادة في الولايات المتحدة ، ركزت على المخاوف المتعلقة بالنظام الغذائي والبيئة، وانعدام الثقة في منتجي الأغذية، مما أدى إلى تزايد الاهتمام بالزراعة العضوية. ^{[ 73 ] [ 74 ]} كان كتاب "نظام غذائي لكوكب صغير" لفرانسيس مور لابيه ، الصادر عام 1971، من أكثر الكتب النباتية تأثيرًا في ذلك الوقت . ^{[ 75 ]} بيع منه أكثر من ثلاثة ملايين نسخة، ودعا إلى "الخروج من قمة السلسلة الغذائية". ^{[ 76 ]}

شهدت العقود التالية أبحاثًا أجراها فريق من العلماء والأطباء في الولايات المتحدة، من بينهم دين أورنيش ، وكالدول إيسلستين ، ونيل د. بارنارد ، وجون أ. ماكدوغال ، ومايكل جريجر ، وعالم الكيمياء الحيوية ت. كولين كامبل ، الذين جادلوا بأن الأنظمة الغذائية القائمة على الدهون والبروتينات الحيوانية، مثل النظام الغذائي الغربي ، غير صحية. ^{[ 77 ]} وقد أصدروا سلسلة من الكتب التي توصي بالأنظمة الغذائية النباتية، بما في ذلك كتاب ماكدوغال " خطة ماكدوغال " (1983)، وكتاب جون روبنز " نظام غذائي لأمريكا جديدة " (1987)، الذي ربط إنتاج اللحوم بالأضرار البيئية، وبرنامج الدكتور دين أورنيش "لعكس أمراض القلب" (1990). ^{[ 78 ]} وفي عام 2003، زعمت جمعيتان رئيسيتان لأخصائيي التغذية في أمريكا الشمالية أن الأنظمة الغذائية النباتية المُخطط لها جيدًا مناسبة لجميع مراحل الحياة. ^{[ 79 ] [ 80 ]} تبع ذلك فيلم Earthlings (2005)، وكتاب كامبل The China Study (2005)، وفيلم Rory Freedman وKim Barnouin Skinny Bitch (2005)، وفيلم Jonathan Safran Foer Eating Animals (2009)، وفيلم Forks Over Knives (2011). ^{[ 81 ]}

في ثمانينيات القرن العشرين، ارتبطت النباتية بثقافة البانك الفرعية وأيديولوجياتها ، ولا سيما موسيقى الهاردكور بانك ذات التوجهات المحافظة في الولايات المتحدة ^{[ 82 ]} وموسيقى الأناركو بانك في المملكة المتحدة. ^{[ 83 ]} واستمر هذا الارتباط حتى القرن الحادي والعشرين، كما يتضح من بروز فعاليات البانك النباتية مثل مهرجان فلاف فيست في أوروبا. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

أصبح النظام الغذائي النباتي أكثر شيوعًا في العقد الثاني من الألفية الثانية، ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} وخاصة في النصف الثاني منه. ^{[ 87 ] [ 89 ]} وقد أعلنت مجلة الإيكونوميست عام 2019 "عام النباتيين". ^{[ 90 ]} وبدأت المطاعم الكبرى بتمييز الأصناف النباتية في قوائم طعامها، كما حسّنت محلات السوبر ماركت من تشكيلتها من الأطعمة النباتية المصنعة. ^{[ 91 ]}

ارتفع سوق بدائل اللحوم عالميًا بنسبة 18% بين عامي 2005 و2010، ^{[ 92 ]} وفي الولايات المتحدة بنسبة 8% بين عامي 2012 و2015، ليصل إلى 553  مليون دولار سنويًا. ^{[ 93 ]} افتُتح متجر "ذا فيجيتاريان بوتشر " ( De Vegetarische Slager )، وهو أول متجر جزارة نباتية معروف يبيع بدائل اللحوم، في هولندا عام 2010، ^{[ 92 ] [ 94 ]} بينما افتُتح أول متجر جزارة نباتي بالكامل في أمريكا، "ذا هيربيفوروس بوتشر"، في مينيابوليس عام 2016. ^{[ 93 ] [ 95 ]} منذ عام 2017، بدأ أكثر من 12,500 فرع من فروع المطاعم بتقديم منتجات "بيوند ميت" و "إمبوسيبل فودز" ، بما في ذلك فروع "كارلز جونيور" التي تقدم "بيوند برجر" وفروع "برجر كينج" التي تقدم "إمبوسيبل ووبر". ارتفعت مبيعات اللحوم النباتية في الولايات المتحدة بنسبة 37٪ بين عامي 2017 و 2019. ^{[ 96 ]}

في عام 2011، ظهرت أولى متاجر السوبر ماركت النباتية في أوروبا في ألمانيا: فيغانز في برلين وفيجيليشوس في دورتموند . ^{[ 97 ] [ 98 ]} وفي عام 2013، قدم مهرجان أكتوبر في ميونيخ (الذي يُعرف تقليديًا بتقديمه للحوم بكثرة) أطباقًا نباتية لأول مرة في تاريخه الممتد على مدى 200 عام. ^{[ 99 ]}

بحلول عام 2016، كان 49% من الأمريكيين يشربون الحليب النباتي ، بينما استمر 91% منهم في شرب الحليب الحيواني. ^{[ 100 ]} وفي المملكة المتحدة، نما سوق الحليب النباتي بنسبة 155% خلال عامين، من 36  مليون لتر (63  مليون باينت إمبراطوري) في عام 2011 إلى 92  مليون لتر (162  مليون باينت إمبراطوري) في عام 2013. ^{[ 101 ]} وشهدت المملكة المتحدة زيادة بنسبة 185% في المنتجات النباتية الجديدة بين عامي 2012 و2016. ^{[ 89 ]} وفي عام 2017، وجدت جمعية التغذية المدرسية الأمريكية أن 14% من المناطق التعليمية في جميع أنحاء البلاد تقدم وجبات مدرسية نباتية، مقارنةً بنسبة 11.5% من المدارس التي تقدم وجبات غداء نباتية في عام 2016. ^{[ 102 ]}

إجمالاً، اعتباراً من عام 2016تُشكل منطقة آسيا والمحيط الهادئ حاليًا أكبر شريحة من المستهلكين النباتيين على مستوى العالم، حيث يتبع 9% من سكانها نظامًا غذائيًا نباتيًا. ^{[ 103 ]} وفي عام 2017، ازداد الإقبال على النظام النباتي في هونغ كونغ والصين، لا سيما بين جيل الألفية . ^{[ 104 ]} وتشير التقديرات إلى أن سوق المنتجات النباتية في الصين سينمو بأكثر من 17% بين عامي 2015 و2020، ^{[ 104 ] [ 103 ]} وهو ما يُتوقع أن يكون "أسرع معدل نمو عالميًا خلال تلك الفترة". ^{[ 104 ]} ويتجاوز هذا النمو المتوقع في ثاني وثالث أسرع أسواق المنتجات النباتية نموًا على مستوى العالم خلال الفترة نفسها، وهما الإمارات العربية المتحدة (10.6%) وأستراليا (9.6%) على التوالي. ^{[ 103 ] [ 105 ]}

في عام 2018، طرحت جاسي ريس أنثيس في كتابها " نهاية تربية الحيوانات" فكرة أن النظام الغذائي النباتي سيحل محل الأغذية الحيوانية تمامًا بحلول عام 2100. ^{[ 106 ]} وقد نُشرت مقالات عن الكتاب في صحيفة الغارديان ، ^{[ 107 ]} ومجلة نيو ريبابليك ، ^{[ 108 ]} ومجلة فوربس ، بالإضافة إلى صحف ومجلات أخرى. ^{[ 109 ]}

وقد ازداد عدد المدارس التي تقدم وجبات مدرسية نباتية في السنوات الأخيرة مع إضافة وجبات الغداء من قبل لوس أنجلوس ، كاليفورنيا في عام 2018، وبورتلاند ، مين في عام 2019، ومدينة نيويورك في عام 2022. ^{[ 110 ]}

في يناير 2021، سجّل 582,538 شخصًا من 209 دول ومناطق في تحدي "فيجانوري" ، محطمين بذلك الرقم القياسي للعام السابق البالغ 400,000. ^{[ 111 ]} في ذلك الشهر، أصبح مطعم "أونا" في فرنسا أول مطعم نباتي في البلاد يحصل على نجمة ميشلان . ^{[ 112 ]} في ذلك العام، حصل 79 مطعمًا نباتيًا آخر حول العالم على نجوم ميشلان. ^{[ 113 ]} في نهاية العام، أظهر استطلاع رأي أجرته صحيفة الغارديان أن نسبة جديدة بلغت 36% من الجمهور البريطاني مهتمون بالنظام النباتي. ^{[ 114 ]}

تُباع بدائل اللحوم النباتية عادةً بأشكالٍ مثل النقانق النباتية ، واللحم المفروم ، والبرغر النباتي . ^{[ 122 ]} وهي تُصنع غالبًا من فول الصويا ، أو السيتان (غلوتين القمح)، أو الفاصوليا، أو العدس، أو الأرز، أو الفطر، أو الخضراوات. ^{[ 123 ]} وقد صُنعت بدائل اللحوم في الصين منذ عهد أسرة تانغ على الأقل (من عام 618 إلى 907 ميلادي )، بما في ذلك بديل البط النباتي المصنوع من السيتان. وهي حديثة العهد نسبيًا في الدول الغربية. ^{[ 124 ]} ومن أشهر الشركات الغربية المنتجة لبدائل اللحوم النباتية: إمبوسيبل فودز وبيوند ميت . وفي أواخر العقد الأول من الألفية الثانية، بدأ العديد من منتجي اللحوم ومتاجر السوبر ماركت بإنتاج علاماتهم التجارية الخاصة من بدائل اللحوم النباتية. ^{[ 125 ]}

تُستخدم أنواع الحليب النباتي - مثل حليب الصويا ، وحليب اللوز ، وحليب الكاجو ، وحليب الحبوب ( حليب الشوفان ، وحليب بذور الكتان، وحليب الأرز )، وحليب القنب ، وحليب جوز الهند - كبديل لحليب البقر أو الماعز. ^{[ غ ]} يوفر حليب الصويا حوالي 7 غ  ( ربع أونصة ) من البروتين لكل كوب (240  مل أو 8  أونصة  سائلة)، مقارنةً بـ 8  غ (سبع أونصات) من البروتين لكل كوب من حليب البقر. أما حليب اللوز فهو أقل في الطاقة الغذائية والكربوهيدرات والبروتين. ^{[ 127 ]}

لا يُنصح باستخدام الحليب النباتي أو حليب البقر كبديل لحليب الأم للرضع. ^{[ 128 ]} يمكن إطعام الرضع غير المُرضعين رضاعة طبيعية حليبًا صناعيًا مُخصصًا للرضع ، وعادةً ما يكون مصنوعًا من حليب البقر أو الصويا. يُعرف هذا الأخير باسم حليب الأطفال المُخصص للرضع المصنوع من الصويا . ^{[ 129 ] [ 130 ]}

يمكن استبدال الزبدة والسمن النباتي بمنتجات نباتية بديلة. ^{[ 131 ]} تُصنع الأجبان النباتية من البذور، ^{[ 132 ]} وفول الصويا، وزيت جوز الهند ، والتابيوكا ، ^{[ 133 ]} والأرز، من بين مكونات أخرى؛ ويمكنها محاكاة ذوبان الجبن المصنوع من الحليب. ^{[ 134 ]} كما تُعد الخميرة الغذائية بديلاً شائعاً لنكهة الجبن في الوصفات النباتية. ^{[ 131 ]} ويمكن استبدال الزبادي المصنوع من الحليب بمنتجات نباتية مثل زبادي الصويا . ^{[ 135 ] [ 136 ]} وقد تم ابتكار أنواع مختلفة من الكريمة النباتية كبديل للكريمة المصنوعة من الحليب ، وبعض أنواع الكريمة المخفوقة البديلة خالية من منتجات الألبان.

في العقدين الثاني والثالث من القرن الحادي والعشرين، قامت عدة شركات بتعديل الخميرة وراثيًا لإنتاج بروتينات حليب البقر، أو مصل اللبن، أو الدهون، دون استخدام الأبقار. ومن بين هذه الشركات: بيرفكت داي ، ونوفاكا ، وموتيف فود وركس ، وريميلك ، وفاينال فودز ، وسيرس . ^{[ 137 ]}

يمكن استخدام مسحوق الخبز، والتوفو الناعم، والبطاطا المهروسة، والموز، وبذور الكتان ، وماء الحمص كبدائل للبيض . ويعتمد اختيار البديل المناسب على خاصية البيض التي يُراد محاكاتها. فالتوفو المخفوق، على سبيل المثال، يحل محل البيض المخفوق، لكن التوفو لا يعمل كمادة رابطة للكعك مثل البيض النيء أو بذور الكتان أو الموز. ^{[ 131 ] [ 141 ] [ 142 ]} وبحلول عام 2019، كانت العديد من بدائل البيض النباتية متوفرة في الولايات المتحدة، بما في ذلك منتجات تُستخدم في تحضير البيض المخفوق، والكعك، والبسكويت، والدونات. ^{[ 143 ] [ 141 ] [ 144 ]}

يستبعد النظام الغذائي النباتي النيء، الذي يجمع بين النباتية واتباع نظام غذائي يعتمد على الأطعمة النيئة ، جميع المنتجات الحيوانية والأطعمة المطبوخة على درجة حرارة أعلى من 48 درجة مئوية (118 درجة فهرنهايت) . ويشمل هذا النظام الخضراوات والفواكه والمكسرات وبراعم الحبوب والبقوليات والبذور والخضراوات البحرية. وهناك العديد من أنواع هذا النظام، بما في ذلك النظام الغذائي الذي يعتمد على الفاكهة فقط . ^{[ 145 ]}  

على الرغم من أن النباتيين يمتنعون عمومًا عن تناول المنتجات الحيوانية، إلا أن هناك طرقًا عديدة لاستخدامها، وقد يستخدم أفراد ومنظمات مختلفة ممن يتبنون النظام النباتي بعض المنتجات الحيوانية بشكل محدود بناءً على فلسفتهم أو إمكانياتهم أو اعتبارات أخرى. ويجادل الفيلسوف غاري شتاينر بأنه من غير الممكن أن يكون المرء نباتيًا بالكامل، لأن استخدام الحيوانات ومنتجاتها "متأصل بعمق وبشكل غير محسوس في نسيج المجتمع البشري". ^{[ 146 ]}

يُدرج كلٌّ من "Animal Ingredients A to Z" (2004) و "Veganissimo A to Z " (2013) المكونات التي قد تكون مشتقة من الحيوانات. ويشير شعار زهرة دوار الشمس التابع للجمعية النباتية البريطانية وشعار الأرنب التابع لمنظمة بيتا إلى أن المنتج معتمد نباتيًا، ما يعني عدم إجراء أي تجارب على الحيوانات . أما شعار الأرنب القافز فيشير إلى عدم إجراء أي تجارب على الحيوانات، ولكنه قد لا يعني بالضرورة أن المنتج نباتي. ^{[ 147 ] [ 148 ]} وتشترط الجمعية النباتية البريطانية للحصول على شهادة المنتج النباتي ألا يحتوي المنتج على أي منتجات حيوانية، وألا يكون المنتج النهائي أو مكوناته قد خضعت للاختبار على الحيوانات من قِبل المُصنِّع أو نيابةً عنه أو من قِبل أي جهة تابعة له. ويحتوي موقعها الإلكتروني على قائمة بالمنتجات المعتمدة، ^{[ 149 ] [ 150 ]} كما هو الحال في منظمة "Choose Cruelty Free" الأسترالية. ^{[ 151 ]} لا تُصدّق الجمعية البريطانية للنباتيين على أي منتج إلا إذا كان خاليًا من أي استخدام للحيوانات قدر الإمكان، بما في ذلك التجارب على الحيوانات، ^{[ 149 ] [ 152 ] [ 153 ]} ولكنها "تُقرّ بأنه ليس من الممكن دائمًا اتخاذ خيار يتجنب استخدام الحيوانات"، ^{[ 154 ]} وهي مشكلة برزت في عام 2016 عندما تبيّن أن ورقة الخمسة جنيهات الإسترلينية الجديدة في المملكة المتحدة تحتوي على شحم حيواني. ^{[ 155 ] [ 156 ]}

قد تُصنع العديد من الملابس من منتجات حيوانية مثل الحرير والصوف (بما في ذلك صوف الحملان ، وصوف الشيرلينغ ، والكشمير ، والأنجورا ، والموهير ، وأنواع أخرى من الصوف الفاخر)، والفراء، والريش، واللؤلؤ، والأصباغ المشتقة من الحيوانات، والجلود ، وجلود الثعابين، أو أنواع أخرى من الجلود أو المنتجات الحيوانية. وتُصنع معظم الملابس الجلدية من جلود الأبقار. ويُثني النباتيون عن استخدام الجلود، لكنهم قد يستمرون في ارتداء الجلود التي اشتروها قبل اتباع نظامهم الغذائي، بحجة أنهم لا يدعمون صناعة اللحوم ماليًا . ^{[ 157 ]} ومع ذلك، يسعى النباتيون جاهدين للوصول إلى مرحلة لا يمتلكون فيها أي منتجات حيوانية. ^{[ 158 ]} وقد يرتدي النباتيون الملتزمون بأخلاقيات النباتية ملابس وإكسسوارات مصنوعة من مواد غير حيوانية المنشأ مثل القنب، والكتان، والقطن، والقماش، والبوليستر، والجلد الصناعي ، والمطاط، والفينيل. ^{[ 159 ] : يمكن أن تُصنع بدائل الجلد} من مواد مثل الفلين، وجلد الأناناس، والصبار، والفطر. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]} بعض الملابس النباتية، وخاصة بدائل الجلد، مصنوعة من منتجات بترولية، مما أثار انتقادات بسبب الضرر البيئي الناتج عن إنتاجها. ^{[ 163 ]}

بينما قد يستخدم النباتيون الذين يتبعون نظامًا غذائيًا نباتيًا منتجات حيوانية في مستحضرات التجميل، فإن النباتية الأخلاقية لا تقتصر على الغذاء فحسب، بل تشمل أيضًا استخدام المنتجات الحيوانية، وترفض تسليع الحيوانات رفضًا قاطعًا. ^{[ 14 ] : 62} يستبدل النباتيون الأخلاقيون منتجات العناية الشخصية ومنظفات المنزل التي تحتوي على منتجات حيوانية بمنتجات نباتية. المكونات الحيوانية منتشرة بكثرة نظرًا لانخفاض تكلفتها نسبيًا. بعد ذبح الحيوانات للحصول على لحومها، تُخضع بقاياها لعملية معالجة ، ويُستخدم جزء من هذه المواد، وخاصة الدهون، في مستحضرات التجميل. كما يتجنب النباتيون استخدام إسفنج البحر . ^{[ 164 ]}

تشمل المكونات الشائعة المشتقة من الحيوانات : شحم البقر في الصابون؛ والجلسرين المشتق من الكولاجين ، والذي يُستخدم كمادة مُزلقة ومرطبة في العديد من منتجات العناية بالشعر، والمرطبات، ورغوة الحلاقة، والصابون، ومعاجين الأسنان؛ ^{[ 165 ]} واللانولين المستخرج من صوف الأغنام، والذي يوجد غالبًا في مرطبات الشفاه؛ وحمض الستياريك ، وهو مكون شائع في كريمات الوجه، ورغوة الحلاقة، والشامبو (مثل الجلسرين، يمكن أن يكون مشتقًا من النباتات، ولكنه عادةً ما يكون مشتقًا من الحيوانات)؛ وحمض اللاكتيك ، وهو حمض ألفا هيدروكسي مشتق من حليب الحيوانات، ويُستخدم في المرطبات؛ والألانتوين - من نبات الكومفري أو بول البقر - الموجود في الشامبو، والمرطبات ، ومعجون الأسنان؛ ^{[ 165 ]} والكارمين من الحشرات القشرية ، مثل أنثى القرمز ، والذي يُستخدم في الأغذية ومستحضرات التجميل لإنتاج درجات اللون الأحمر والوردي؛ ^{[ 166 ] [ 167 ]}

كانت منظمة "الجمال بلا قسوة" ، التي تأسست كجمعية خيرية في عام 1959، من أوائل الشركات المصنعة والمعتمدة لمنتجات العناية الشخصية الخالية من المنتجات الحيوانية. ^{[ 168 ]}

قد يتجنب النباتيون الملتزمون بأخلاقيات الغذاء وصلات الشعر الطبيعية، بما في ذلك المصنوعة من شعر الإنسان، بسبب مخاوفهم من استغلال الإنسان أو الحيوان في عملية استخراج الشعر. ويستخدم بعض النباتيين الملتزمين بأخلاقيات الغذاء وصلات الشعر الاصطناعية كبديل، لكن النباتيين المهتمين بالبيئة يتجنبونها عمومًا بسبب ضعف قابليتها للتحلل الحيوي. ^{[ 169 ]}

لا يُعتبر العسل والحرير ومنتجات الحشرات الأخرى مناسبة للنباتيين. ^{[ 153 ] [ 170 ]} يُنظر إلى استغلال عمل النحل وحصاد مصدر طاقته على أنه عمل غير أخلاقي، وقد تُلحق عمليات تربية النحل التجارية الضرر بالنحل بل وتؤدي إلى نفوقه. ^{[ 171 ]} إضافةً إلى تناول الحشرات كاملةً، فإن العديد من الإضافات الشائعة تُصنع من الحشرات أو بواسطة الحشرات، وبالتالي فهي غير نباتية، مثل: القرمز (E120)، والشيلاك (E904)، وشمع العسل (E901). ^{[ 172 ]}

يلجأ بعض النباتيين إلى استخدام أغذية الحيوانات الأليفة النباتية. وقد يكون الدافع وراء ذلك هو تأثير أغذية الحيوانات الأليفة المصنوعة من اللحوم على الحيوانات المستخدمة في الغذاء وعلى البيئة. ^{[ 174 ] [ 175 ]} وينطبق هذا بشكل خاص على القطط والكلاب المنزلية، حيث تتوفر لها أغذية نباتية. ^{[ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]}

قوبلت هذه الممارسة بالحذر والنقد، ^{[ 177 ] [ 179 ]} لا سيما فيما يتعلق بالأنظمة الغذائية النباتية للقطط، لأن القطط ، على عكس الكلاب القارتة، هي حيوانات لاحمة بالضرورة ، مما يعني أنها تحتاج إلى مكملات غذائية مصنعة تُضاف إلى نظامها الغذائي النباتي. ^{[ 180 ] [ 177 ] [ 179 ]} وثمة مخاوف من أن أغذية الحيوانات الأليفة النباتية لا تفي بالإرشادات الغذائية. وهذا شائع أيضًا بين أغذية الحيوانات الأليفة التقليدية، وقد وجدت دراسة استقصائية شملت 29 شركة مصنعة لأغذية الحيوانات الأليفة أن أغذية الحيوانات الأليفة النباتية أكثر ترجيحًا لأن تكون سليمة من الناحية الغذائية. ^{[ 181 ]} ولم تجد مراجعة منهجية أجريت عام 2023 أي دليل على وجود آثار كبيرة على الصحة؛ ومع ذلك، أشير إلى أن الدراسات المشمولة بها كانت تعاني من مشاكل محتملة تتعلق بانحياز الاختيار، أو أنها لم تكن طويلة الأجل، أو أنها استخدمت أحجام عينات صغيرة. ^{[ 173 ]}

يثير القلق حالة الأدوية، التي تُجرى عليها اختبارات روتينية على الحيوانات لضمان فعاليتها وسلامتها، ^{[ 182 ]} وقد تحتوي أيضًا على مكونات حيوانية، مثل اللاكتوز أو الجيلاتين أو الستيرات . ^{[ 154 ]} قد لا تتوفر بدائل للأدوية الموصوفة، أو قد تكون هذه البدائل غير مناسبة، أو أقل فعالية، أو ذات آثار جانبية أكثر ضررًا. ^{[ 154 ]} كما تُستخدم التجارب على حيوانات المختبر لتقييم سلامة اللقاحات، والمضافات الغذائية، ومستحضرات التجميل، والمنتجات المنزلية، والمواد الكيميائية في أماكن العمل، والعديد من المواد الأخرى. ^{[ 183 ]} ​​وقد تُنتج اللقاحات أيضًا باستخدام منتجات حيوانية. على سبيل المثال، تُصنع معظم لقاحات الإنفلونزا باستخدام البيض. ^{[ 184 ]}

قد تشمل زراعة الفواكه والخضراوات تسميد التربة بروث الحيوانات ، حتى في المزارع العضوية ، ^{[ 185 ]} مما قد يثير قلق النباتيين لأسباب أخلاقية أو بيئية. ^{[ 186 ]} وتعتمد الزراعة "النباتية" (أو "الخالية من المنتجات الحيوانية") على السماد النباتي فقط. ^{[ 186 ]}

تعارض جمعية النباتيين استخدام الحيوانات لأي غرض، بما في ذلك الغذاء والملابس ومستحضرات التجميل والاختبارات والأماكن التي تستخدم الحيوانات للترفيه. ^{[ 187 ]}

تعارض جمعية النباتيين ركوب الخيل انطلاقاً من كونه غير ضروري واستغلالياً. وبينما تُقرّ بوجود سُبل للحدّ من القسوة في "ترويض" الخيل، فإنها تعتقد أن حاجة الخيول للترويض أصلاً تُشير إلى أنها لا تتوقع بطبيعتها أن تُركب. كما تُشير جمعية النباتيين إلى أن ركوب الخيل في العصر الحديث أصبح هوايةً لا وسيلة نقل مشروعة. ^{[ 188 ]}

تدعو جمعية النباتيين إلى مقاطعة حدائق الحيوان وأحواض الأسماك لاعتقادها بأنها تستغل الحيوانات لأغراض الترفيه. وقد يلجأ بعض النباتيين إلى زيارة محميات الحيوانات كبديل. ^{[ 189 ] [ 190 ]} كما يتجنب النباتيون زيارة السيرك الذي يستخدم الحيوانات في عروضه. ^{[ 191 ]}

لا يشتري معظم النباتيين حيوانات أليفة، انطلاقًا من موقفهم الأخلاقي الرافض لامتلاكها، فضلًا عن ممارسات مثل التلقيح الاصطناعي ، وفصل الحيوانات عن صغارها، وقطع ذيولها ، وتقليم أجنحتها ، لكنهم قد يتبنون أو ينقذون حيوانًا لا يستطيع العيش باستقلالية. ^{[ 192 ] [ 193 ] [ 194 ]} ورغم عدم وجود إجماع بين النباتيين على تبني الحيوانات الغريبة كحيوانات أليفة، إلا أن مجلة "ذا فيغان ريفيو" تشير إلى أنه لا ينبغي تبنيها إلا من ملاجئ الحيوانات. ^{[ 195 ] [ 196 ]}

تؤكد أكاديمية التغذية وعلم التغذية وجمعية أخصائيي التغذية في كندا أن الأنظمة الغذائية النباتية أو النباتية الصرفة المُخططة بشكل صحيح مناسبة لجميع مراحل الحياة، بما في ذلك الحمل والرضاعة. ^{[ 206 ] [ 207 ]} وبالمثل، يعتقد المجلس الوطني الأسترالي للصحة والبحوث الطبية أن النظام الغذائي النباتي الصرف المُخطط له جيدًا مناسب لأي عمر، ^{[ 208 ]} وكذلك الجمعية البريطانية لأخصائيي التغذية ، ^{[ 209 ]} وهيئة الخدمات الصحية الوطنية البريطانية ^{[ 210 ]} والجمعية الكندية لطب الأطفال . ^{[ 211 ]}

اعتبارًا من عام 2024، ترى الجمعية الألمانية للتغذية (DGE) أن النظام الغذائي النباتي قد يكون مفيدًا للبالغين الأصحاء، شريطة تناول مكملات فيتامين ب ₁₂ واتباع نظام غذائي مُخطط جيدًا لتوفير العناصر الغذائية الأساسية. ونظرًا لنقص البيانات، لا تُوصي الجمعية الألمانية للتغذية أو تُعارض الأنظمة الغذائية النباتية للفئات الأكثر عرضة للخطر، كالأطفال والشباب وكبار السن والنساء الحوامل أو المرضعات. وفي حال قرر أفراد هذه الفئات اتباع نظام غذائي نباتي، يُنصحون باستشارة أخصائي تغذية، إذ أن تخطيط النظام الغذائي في هذه الحالات معقد، ولا يُمكن استبعاد حدوث عواقب وخيمة في حال عدم التخطيط الجيد. وتُشير الجمعية الألمانية للتغذية إلى أن النظام الغذائي النباتي صديق للبيئة بشكل استثنائي، إذ يُمكنه خفض انبعاثات غازات الاحتباس الحراري بنسبة تتراوح بين 70 و80%، فضلًا عن فوائد بيئية أخرى. ^{[ 212 ]} اعتبارًا من عام 2022، تناولت 45% من الإرشادات الغذائية الحكومية بدائل اللحوم أو الحليب النباتية، أو كليهما. ^{[ 213 ] [ 214 ]}

تعتبر أكاديمية التغذية وعلم التغذية أن الأنظمة الغذائية النباتية والنباتية الصرفة المُخططة جيدًا "مناسبة لجميع مراحل دورة الحياة، بما في ذلك الحمل والرضاعة والطفولة والمراهقة وكبار السن، وللرياضيين". ^{[ 206 ]} وحذرت الجمعية الألمانية للتغذية من اتباع نظام غذائي نباتي صرف للنساء الحوامل والمرضعات والرضع والأطفال والمراهقين. ^{[ 215 ]} أما موقف الجمعية الكندية لطب الأطفال فهو أن "الأنظمة الغذائية النباتية والنباتية الصرفة المُخططة جيدًا مع الاهتمام المناسب بمكونات غذائية محددة يمكن أن توفر نمط حياة صحيًا بديلًا في جميع مراحل نمو الجنين والرضيع والطفل والمراهق. ويوصى بالاهتمام بتناول العناصر الغذائية، وخاصة البروتين وفيتامينات ب ₁₂ ود والأحماض الدهنية الأساسية والحديد والزنك والكالسيوم". ^{[ 211 ]}

تميل الأنظمة الغذائية النباتية إلى أن تكون غنية بالألياف الغذائية ، والمغنيسيوم ، وحمض الفوليك ، وفيتامين ج ، وفيتامين هـ ، والحديد ، والمواد الكيميائية النباتية ، وقليلة الطاقة الغذائية ، والدهون المشبعة ، والكوليسترول ، وأحماض أوميغا-3 الدهنية طويلة السلسلة ، وفيتامين د ، والكالسيوم ، والزنك ، وفيتامين ب ₁₂ . ^{[ ح ]} نتيجةً لاستبعاد جميع المنتجات الحيوانية، قد يؤدي اتباع نظام غذائي نباتي غير مدروس جيدًا إلى نقص في العناصر الغذائية، مما يُعاكس فوائده ويُسبب مشاكل صحية خطيرة، ^{[ 204 ] [ 216 ] [ 217 ]} بعضها لا يُمكن الوقاية منه إلا بتناول الأطعمة المُدعمة أو المُكملات الغذائية . ^{[ 204 ] [ 206 ]}

يُعدّ تناول مكملات فيتامين ب ₁₂ أمرًا بالغ الأهمية، إذ يُمكن أن يُسبب نقصه اضطرابات في الدم، وربما تلفًا عصبيًا لا رجعة فيه؛ ويُعدّ هذا الخطر من أكثر المخاطر شيوعًا في الأنظمة الغذائية غير النباتية غير المُخطط لها جيدًا. ^{[ 217 ] [ 218 ] [ 219 ] [ 204 ]} تُشير الأكاديمية الأمريكية للتغذية وعلم التغذية إلى ضرورة إيلاء اهتمام خاص لضمان توفير النظام الغذائي النباتي كميات كافية من فيتامين ب ₁₂ ، وأحماض أوميغا-3 الدهنية طويلة السلسلة، وفيتامين د، والكالسيوم، واليود، والحديد، والزنك. كما تُؤكد أن المخاوف من عدم حصول النباتيين والرياضيين النباتيين على كمية ونوعية كافية من البروتين لا أساس لها من الصحة. ^{[ 220 ]}

تتوفر هذه العناصر الغذائية في الأطعمة النباتية، باستثناء فيتامين ب ₁₂ ، الذي لا يمكن الحصول عليه إلا من الأطعمة النباتية المدعمة بفيتامين ب ₁₂ أو المكملات الغذائية. ويعاني ما يصل إلى 80% من النباتيين في بعض الدول الآسيوية من نقص فيتامين ب _{12 .} ^{[ 221 ]} وقد يتطلب الأمر أيضًا تناول مكملات اليود ، مثل استخدام الملح المُيَوَّد. ^{[ 220 ] [ 222 ]}

تقوم النباتية الأخلاقية على معارضة التمييز على أساس النوع ، أي تقييم الأفراد بناءً على انتمائهم إلى نوع حيواني فقط. تشمل الانقسامات داخل نظرية حقوق الحيوان النهج النفعي الحمائي ، الذي يسعى إلى تحسين ظروف الحيوانات. كما تشمل أيضًا حركة إلغاء الاستغلال القائمة على الحقوق ، والتي تسعى إلى إنهاء ملكية الإنسان للحيوانات. يجادل دعاة إلغاء الاستغلال بأن الحمائية لا تخدم إلا في إيهام العامة بأن استخدام الحيوانات يمكن أن يكون غير إشكالي أخلاقيًا (موقف "اللحوم السعيدة"). ^{[ 14 ] : 62-63.} من الحجج الشائعة المستخدمة في الدعوة إلى النباتية الأخلاقية حجة الحالات الهامشية . تطرح هذه الحجة فكرة أنه إذا مُنحت حقوق سلبية للأطفال الرضع، والبشر ذوي الإعاقات الإدراكية و/أو الجسدية، فمن المنطقي، بالتبعية المنطقية، منح الحيوانات أيضًا نفس الحقوق السلبية، إذ لا توجد خصائص ذات صلة أخلاقية بين الحيوانات والبشر ذوي الحالات الهامشية.

عندما سُئل دونالد واتسون ، المؤسس المشارك لجمعية النباتيين ، عن سبب كونه نباتيًا أخلاقيًا، أجاب: "إذا استمر شخص منفتح الذهن وصادق في اتباع نهج ما لفترة كافية، واستمع إلى جميع الانتقادات، واستطاع في قرارة نفسه أن يتقبل جميع الانتقادات الموجهة ضد تلك الفكرة، فإنه عاجلاً أم آجلاً سيضطر إلى التخلي عن مقاومته لما يعتبره تقليدًا شريرًا." ^{[ 223 ]} وفيما يتعلق برياضات الدم ، قال: "إن قتل الكائنات الحية من أجل المتعة هو قمة الانحطاط"، وأن التشريح الحي والتجارب على الحيوانات "ربما يكون أقسى أنواع اعتداءات الإنسان على بقية المخلوقات". كما قال أيضًا: "إن النباتية ، على الرغم من كونها خطوة ضرورية بين أكل اللحوم والنباتية الصرفة، إلا أنها ليست سوى خطوة أولية." ^{[ 223 ]}

يقول أليكس هيرشافت ، المؤسس المشارك لحركة حقوق حيوانات المزارع والناجي من المحرقة ، إنه "لطالما انزعج من فكرة ضرب حيوان جميل، حي، وبريء على رأسه، وتقطيعه إلى أشلاء، ثم حشو تلك الأشلاء في فمه"، وأن تجاربه في المحرقة النازية سمحت له "بالتعاطف مع ظروف الحيوانات في مزارع الإنتاج المكثف، وساحات المزادات، والمسالخ" لأنه "يعرف عن كثب ما معنى أن يُعامل المرء كشيء لا قيمة له". ^{[ 224 ]} وقد قارن العديد من نشطاء حقوق الحيوان، بمن فيهم إسحاق باشيفيس سينغر ، وغاري يوروفسكي ، وكارين ديفيس ، المعاملة القاسية للحيوانات في مزارع الإنتاج المكثف والمسالخ بالمحرقة . ^{[ 225 ] [ 226 ] [ 227 ]}

يرى أستاذ القانون غاري فرانسيون ، وهو من دعاة إلغاء العبودية، أن جميع الكائنات الحية الواعية يجب أن تتمتع بالحق في عدم معاملتها كملكية، وأن النظام النباتي يجب أن يكون الأساس لكل من يؤمن بأن للكائنات غير البشرية قيمة أخلاقية جوهرية. ^{[ i ] [ 14 ] : 62} ويجادل الفيلسوف توم ريغان ، وهو أيضًا من منظري الحقوق، بأن الحيوانات تمتلك قيمة باعتبارها "ذوات حياة"، لأن لديها معتقدات ورغبات وذاكرة وقدرة على المبادرة في السعي لتحقيق أهدافها. ويمكن تجاوز حق ذوات الحياة في عدم التعرض للأذى بمبادئ أخلاقية أخرى، لكن ريغان يرى أن المتعة والراحة والمصالح الاقتصادية للمزارعين ليست ذات أهمية كافية. ^{[ 229 ]} ويجادل الفيلسوف بيتر سينغر ، وهو من دعاة الحماية والنفعية ، بأنه لا يوجد مبرر أخلاقي أو منطقي لعدم احتساب معاناة الحيوانات كنتيجة عند اتخاذ القرارات، وأنه يجب رفض قتل الحيوانات إلا إذا كان ضروريًا للبقاء. ^{[ 230 ]} مع ذلك، يكتب أن "التفكير الأخلاقي يمكن أن يكون حساسًا للظروف" وأنه "لا يكترث كثيرًا بالمخالفات التافهة". ^{[ 231 ]}

يرى بروس فريدريش ، وهو أيضاً من دعاة حماية البيئة، أن النظام النباتي الصارم يضر بالحيوانات لأنه يركز على النقاء الشخصي بدلاً من تشجيع الناس على التخلي عن أي منتجات حيوانية يستطيعون التخلي عنها. ^{[ 232 ]} ويرى فرانسيون أن هذا يشبه القول بأنه بما أن انتهاكات حقوق الإنسان لا يمكن القضاء عليها نهائياً، فلا ينبغي لنا الدفاع عن حقوق الإنسان في المواقف التي نتحكم بها. ويضيف أن عدم سؤال النادل عما إذا كان المنتج يحتوي على منتجات حيوانية يعزز فكرة أن الحقوق الأخلاقية للحيوانات مسألة تتعلق بالمصلحة الشخصية. ويستنتج من ذلك أن موقف دعاة حماية البيئة يفشل وفقاً لمعاييره النفعية . ^{[ 14 ] : 72-73}

ترى الفيلسوفة فال بلاموود أن النباتية الأخلاقية " تتمحور حول الإنسان بشكل غير مباشر "، وهو مثال على ما أسمته "ازدواجية الإنسان/الطبيعة"، لأنها تنظر إلى البشرية بمعزل عن بقية الطبيعة. يسعى النباتيون الأخلاقيون إلى إدراج الكائنات غير البشرية ضمن فئة تستحق حماية خاصة، بدلاً من الاعتراف بـ"الترابط البيئي" بين جميع الكائنات. ^{[ 233 ]} كتبت بلاموود أن الغذاء الحيواني قد يكون "شرًا لا داعي له" من منظور المستهلك الذي "يعتمد على الكوكب بأكمله لتلبية احتياجاته الغذائية" - وقد عارضت بشدة مزارع الإنتاج الحيواني المكثف - ولكن بالنسبة لأي شخص يعتمد على نظام بيئي أصغر بكثير، فمن الصعب جدًا أو المستحيل أن يكون نباتيًا. ^{[ 234 ]}

يخلص عالم الأخلاقيات الحيوية بن ميفام، ^{[ 235 ]} في مراجعته لكتاب فرانسيون وغارنر "جدل حقوق الحيوان: الإلغاء أم التنظيم؟" ، إلى أنه "إذا كان هدف الأخلاق هو اختيار المسار الصحيح، أو الأفضل، في ظروف محددة مع مراعاة جميع الجوانب، فمن الممكن القول إن التمسك بمثل هذه الأجندة المطلقة هو تبسيط مفرط وعرضة لتناقضات خطيرة. أو كما يقول فارلي، بأسلوبه المميز: "إن الاستنتاج بأن النظام النباتي هو "الاستجابة الأخلاقية الوحيدة" هو بمثابة القفز في بركة موحلة للغاية". ^{[ 236 ]} ويستشهد كأمثلة على الآثار السلبية على الحياة البرية الناجمة عن الممارسات الزراعية اللازمة لدعم معظم الأنظمة الغذائية النباتية، والتناقض الأخلاقي المتمثل في تفضيل رفاهية الحيوانات المستأنسة على حساب الحيوانات البرية؛ عدم التوازن بين الموارد المستخدمة لتعزيز رفاهية الحيوانات وتلك المخصصة لتخفيف معاناة ما يقرب من مليار إنسان يعانون من سوء التغذية وسوء المعاملة والاستغلال؛ والتركيز على المواقف والظروف في الدول الغربية المتقدمة، مع إغفال حقوق ومصالح المجتمعات التي يعتمد اقتصادها وثقافتها، وفي بعض الحالات بقائها، على علاقة تكافلية مع الحيوانات. ^{[ 236 ]}

جادل ديفيد بيرس ، الفيلسوف المؤيد لما بعد الإنسانية ، بأن لدى البشرية "دافعًا نفعيًا" ليس فقط لتجنب القسوة على الحيوانات التي يتسبب بها البشر، بل أيضًا لإعادة تصميم النظام البيئي العالمي بحيث يتوقف معاناة الحيوانات البرية في الطبيعة. ^{[ 237 ]} وسعيًا منه للقضاء على المعاناة، يدعو بيرس إلى القضاء على الافتراس بين الحيوانات و"النموذج العالمي لدولة الرفاه الذي يشمل جميع الأنواع". ويمكن لتنظيم الخصوبة أن يحافظ على أعداد الحيوانات العاشبة عند مستويات مستدامة، "وهو خيار سياسي أكثر تحضرًا ورحمة من المجاعة والافتراس والأمراض". ^{[ 238 ]} ويُعزى تزايد عدد النباتيين في حركة ما بعد الإنسانية جزئيًا إلى تأثير بيرس. ^{[ 239 ]}

تُعدّ الفوضوية النباتية فلسفة سياسية متنامية تُدمج النباتية كجزء من ممارستها الثورية ، وتسعى إلى "الإلغاء التام" أو " التحرير الكامل " لجميع الحيوانات، بما في ذلك البشر. يرى الفوضويون النباتيون أن الدولة غير ضرورية وضارة بالحيوانات، سواءً كانت بشرية أو غير بشرية، ويدعون إلى تبني النباتية في مجتمع بلا دولة . وقد شاع استخدام هذا المصطلح عام 1995 من خلال كتيب برايان أ. دومينيك " تحرير الحيوان والثورة الاجتماعية "، الذي وُصف بأنه "منظور نباتي للفوضوية أو منظور فوضوي للنباتية". ^{[ 240 ]}

يُعدّ العمل المباشر ممارسة شائعة بين النباتيين الفوضويين (والفوضويين عمومًا)، حيث تُمارس جماعات مثل جبهة تحرير الحيوان (ALF) وميليشيا حقوق الحيوان (ARM) ووزارة العدل (JD) والخلايا الثورية - لواء تحرير الحيوان (RCALB) هذه الأنشطة، وأحيانًا بشكل إجرامي، لتحقيق أهدافها. ^{[ 241 ]} يُدافع ستيفن بيست ، الناشط في مجال حقوق الحيوان وأستاذ الفلسفة في جامعة تكساس في إل باسو ، عن هذا النهج، وقد انتقد ناشطين نباتيين مثل فرانسيون لدعمهم تحرير الحيوان دون التحرير الكامل، الذي يشمل ليس فقط معارضة "وضع الحيوانات كملكية" بل أيضًا "نقدًا جادًا للرأسمالية والدولة وعلاقات الملكية وديناميات التسليع بشكل عام". ينتقد بيست، على وجه الخصوص، التركيز على رسالة "اتجه نحو النظام النباتي" المبسطة وغير السياسية، والموجهة أساسًا إلى جمهور غربي ثري، متجاهلًا ذوي البشرة الملونة والطبقة العاملة والفقراء، لا سيما في العالم النامي، مصرحًا بأنه "مقابل كل شخص يصبح نباتيًا، يظهر ألف من آكلي اللحوم في الصين والهند وإندونيسيا". ويكتب بيست أن "الإيمان بالفعالية المطلقة للتعليم النظري والإقناع الأخلاقي" ليس بديلًا عن "العمل المباشر، والمواجهة الجماهيرية، والعصيان المدني، وسياسات التحالف، والنضال من أجل التغيير الجذري". ^{[ 242 ]} وقد صرح دونالد واتسون بأنه "يحترم بشدة الأشخاص الذين يفعلون ذلك، معتقدًا أنها الطريقة الأسرع والأكثر مباشرة لتحقيق غاياتهم". ^{[ 223 ]} يرى عالم الاجتماع ديفيد نيبرت من جامعة ويتنبرغ أن أي تحرك نحو العدالة العالمية لا يتطلب فقط إلغاء استغلال الحيوانات، لا سيما كمصدر غذاء للبشر، بل يتطلب أيضاً الانتقال نحو بديل اجتماعي اقتصادي للنظام الرأسمالي ، وكلاهما يتكامل مع ما يسميه مجمع الصناعة الحيوانية . ^{[ 243 ] [ 244 ]}

يتبنى بعض النباتيين أيضاً فلسفة مناهضة الإنجاب ، إذ يرون أن الاثنين متكاملان من حيث "الحد من الضرر" الذي يلحق بالحيوانات والبيئة. ^{[ 245 ]}

وصفت عالمة النفس الاجتماعي النباتية ميلاني جوي الأيديولوجية التي تدعم استخدام واستهلاك المنتجات الحيوانية بأنها أكل اللحوم ، ^{[ 246 ]} كنوع من النقيض للنباتية. ^{[ 247 ]}

يركز النباتيون المهتمون بالبيئة على الحفاظ على البيئة ، رافضين استخدام المنتجات الحيوانية انطلاقًا من فرضية أن الصيد البري والبحري ، وصيد الحيوانات البرية، والزراعة، وخاصة الزراعة الصناعية ، غير مستدامة بيئيًا. ووفقًا لتقرير صادر عن منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة عام 2006 بعنوان " الأثر البيئي للثروة الحيوانية" ، فإن حوالي 26% من مساحة اليابسة على كوكب الأرض مخصصة لرعي الماشية. ^{[ 251 ]} وخلص التقرير أيضًا إلى أن تربية الماشية (معظمها من الأبقار والدجاج والخنازير) تؤثر على الهواء والأرض والتربة والمياه والتنوع البيولوجي وتغير المناخ . ^{[ 252 ]} وقد استهلكت الماشية 1174  مليون طن من الغذاء في عام 2002، بما في ذلك 7.6  مليون طن من مسحوق السمك و670  مليون طن من الحبوب، أي ما يعادل ثلث محصول الحبوب العالمي. ^{[ 253 ]} وصف بول واتسون، من جمعية حماية البيئة البحرية "سي شيبرد "، الخنازير والدجاج بأنهما "مفترسان مائيان رئيسيان"، لأن الماشية تلتهم 40% من الأسماك التي يتم صيدها. ^{[ 17 ]} وأشار تقرير للأمم المتحدة صدر عام 2010 بعنوان " تقييم الآثار البيئية للاستهلاك والإنتاج " إلى أن المنتجات الحيوانية "تتطلب عمومًا موارد أكثر وتتسبب في انبعاثات أعلى من البدائل النباتية". ^{[ 254 ] : 80} واقترح التقرير التحول عن المنتجات الحيوانية للحد من الأضرار البيئية. ^{[ j ] [ 255 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2015 أن فقدان التنوع البيولوجي الكبير يُعزى إلى الطلب المتزايد على اللحوم، وهو عامل رئيسي في إزالة الغابات وتدمير الموائل، حيث تُحوّل الموائل الغنية بالأنواع إلى أراضٍ زراعية لإنتاج الثروة الحيوانية. ^{[ 257 ] [ 258 ] [ 259 ]} ووجدت دراسة أخرى أجراها الصندوق العالمي للطبيعة عام 2017 أن 60% من فقدان التنوع البيولوجي يُعزى إلى النطاق الواسع لزراعة محاصيل الأعلاف اللازمة لتربية عشرات المليارات من حيوانات المزارع، مما يُشكّل ضغطًا هائلًا على الموارد الطبيعية، ويؤدي إلى خسائر فادحة في الأراضي والأنواع. ^{[ 260 ]} وفي عام 2017، وقّع 15364 عالمًا من مختلف أنحاء العالم على بيان تحذيري للبشرية يدعو، من بين أمور أخرى، إلى "تشجيع التحول الغذائي نحو الأطعمة النباتية في الغالب". ^{[ 261 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2018 أن اعتماد أنظمة غذائية نباتية بالكامل على مستوى العالم من شأنه أن يقلل من استخدام الأراضي الزراعية بنسبة 76% (3.1  مليار هكتار، أي ما يعادل مساحة أفريقيا) ويخفض إجمالي انبعاثات غازات الاحتباس الحراري العالمية بنسبة 28%. وجاء نصف هذا الانخفاض في الانبعاثات من تجنب انبعاثات الإنتاج الحيواني، بما في ذلك غاز الميثان وأكسيد النيتروز ، والنصف الآخر من إعادة نمو الأشجار في الأراضي الزراعية المهجورة، والتي تعمل على امتصاص ثاني أكسيد الكربون من الهواء. ^{[ 262 ] [ 250 ]} وخلص الباحثون إلى أن تجنب اللحوم ومنتجات الألبان هو "الوسيلة الأهم" لتقليل تأثير الفرد على كوكب الأرض. ^{[ 263 ]}

خلص تقرير التقييم العالمي للهيئة الحكومية الدولية المعنية بالتنوع البيولوجي وخدمات النظم الإيكولوجية لعام 2019 إلى أن الزراعة الصناعية والصيد الجائر هما المحركان الرئيسيان لأزمة الانقراض، مع تأثير كبير لصناعات اللحوم والألبان. ^{[ 264 ] [ 265 ]} وفي 8 أغسطس/آب 2019، أصدرت الهيئة الحكومية الدولية المعنية بتغير المناخ ملخصًا للتقرير الخاص لعام 2019، والذي أكد أن التحول نحو أنظمة غذائية نباتية بالكامل من شأنه أن يساعد في التخفيف من آثار تغير المناخ والتكيف معه. ^{[ 266 ]}

أظهرت دراسة أجريت عام 2022 أنه في الدول ذات الدخل المرتفع وحدها، يمكن إزالة 100 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون من الهواء بحلول نهاية القرن من خلال التحول إلى أنظمة غذائية نباتية بالكامل وإعادة تأهيل الأراضي الزراعية. وقد صاغ الباحثون مصطلح " العائد المناخي المزدوج" لوصف الأثر الذي يمكن أن تُحدثه إعادة التأهيل بعد تغيير النظام الغذائي. ^{[ 267 ] [ 268 ]} لكنهم أشاروا إلى: "لا داعي للتشدد في هذا الأمر، فمجرد تقليل استهلاك المنتجات الحيوانية سيكون مفيدًا. إذا قلل نصف سكان المناطق الغنية استهلاكهم للمنتجات الحيوانية إلى النصف، فإننا نتحدث عن فرصة هائلة لتحسين النتائج البيئية والصحة العامة". ^{[ 269 ]}

وجدت دراسة أجريت عام 2023 ونُشرت في مجلة Nature Food أن النظام الغذائي النباتي يقلل بشكل كبير من تأثير إنتاج الغذاء على البيئة، مثل تقليل الانبعاثات وتلوث المياه واستخدام الأراضي بنسبة 75٪، وتقليل تدمير الحياة البرية بنسبة 66٪، وتقليل استخدام المياه بنسبة 54٪. ^{[ 270 ]}

يتبع بعض الناس نظامًا غذائيًا نباتيًا، لكنهم لا يلتزمون بجوانب أخرى من النباتية. يقتصر النظام الغذائي النباتي على اتباع نظام غذائي نباتي بالكامل. ^{[ 271 ] [ 272 ] [ 273 ]} ويختلف النظام الغذائي النباتي عن النظام النباتي الأخلاقي، الذي يُعرَّف بأنه اعتقاد فلسفي محمي بموجب قانون المساواة البريطاني لعام 2010. [ ^{274 ] ويجادل} مؤلفون مثل ريتشارد توين وبريز هاربر بأن النظام الغذائي النباتي لا يُمكن تسميته نباتية، لأن النباتية أوسع من مجرد نظام غذائي. ^{[ 275 ] [ 276 ]} وقد جادل غاري إل. فرانسيون بأن الترويج لـ"النظام الغذائي النباتي" يفتقر إلى الضرورة الأخلاقية التي عبّر عنها ليزلي جيه. كروس، نائب الرئيس المؤثر في جمعية النباتيين، الذي قال عام 1949 إن النباتية هي "إلغاء استغلال الإنسان للحيوانات". ^{[ 277 ]}

انتقدت الجمعية النباتية الكندية النظام الغذائي النباتي، قائلةً: "بما أن النظام النباتي ليس قائمة مكونات، فلا يوجد ما يُسمى بالنظام الغذائي النباتي. لا يمكن تقسيم النظام النباتي إلى مكونات فرعية؛ فهذه حالة يكون فيها الكل أكبر من مجموع أجزائه". ^{[ 278 ]} واقترح آخرون إمكانية توسيع نطاق الحجج المؤيدة للنظام الغذائي النباتي لتشمل دعم النظام الغذائي النباتي الأخلاقي. ^{[ 279 ]}

تشجع تياراتٌ ضمن عددٍ من التقاليد الدينية على اتباع نظام غذائي نباتي، أحيانًا لأسباب أخلاقية أو بيئية. وقد لاحظ الباحثون على وجه الخصوص نمو النظام النباتي اليهودي في القرن الحادي والعشرين ، ^{[ 284 ]} وكذلك النظام النباتي الجيني . ^{[ 285 ]} كما توصي بعض التفسيرات الدينية، مثل النباتية المسيحية ، ^{[ 286 ]} والنباتية الهندوسية ، ^{[ 287 ]} والنباتية البوذية ، ^{[ 288 ]} أو تفرض اتباع نظام غذائي نباتي. وقد جادل دونالد واتسون، ^{[ 223 ]}

لو كان يسوع حياً اليوم، لكان داعياً نباتياً متجولاً بدلاً من واعظ متجول في تلك الأيام، ينشر رسالة الرحمة، والتي أراها الجزء الوحيد المفيد مما يقدمه الدين، وعلى الرغم من حزني، أشك في أننا بحاجة إلى تسجيل كاهننا كعضو في جمعية النباتيين.

في الولايات المتحدة، تُعدّ النباتية السوداء فلسفة اجتماعية وسياسية، فضلاً عن كونها نظامًا غذائيًا. ^{[ 289 ]} وهي تربط استخدام الحيوانات غير البشرية بقضايا العدالة الاجتماعية الأخرى، كالعنصرية ، وبالآثار الدائمة للعبودية، مثل استمرار أنماط الغذاء التي كان يعتمد عليها المستعبدون كتقليد غذائي عائلي وثقافي. ^{[ 289 ] [ 290 ] [ 291 ]} كما أدت التغيرات الغذائية الناجمة عن الهجرة الكبرى إلى اعتماد المزارعين السابقين، الذين كانوا قادرين على زراعة الخضراوات أو جمعها من البرية، على الأطعمة المصنعة. ^{[ 292 ] [ 291 ]}

بحسب الناشطة آشل إلدريدج من أوكلاند، فإن الحركة تدور حول استعادة المجتمع الأسود لسيادته الغذائية و"تحرير" النظام الغذائي للأمريكيين السود من آثار الاستعمار. ^{[ 293 ]} ووفقًا لشاه، فإن أكثر ما يثير استياء النباتيين الملونين من التيار النباتي السائد هو فشله في إدراك الترابط بين هذا التيار وقضايا العدالة الاجتماعية الأخرى، مثل الحصول على الغذاء . ^{[ 292 ]}

غالبًا ما تُصوَّر الشخصيات النباتية أو التي تتبع نظامًا غذائيًا نباتيًا صرفًا على أنها شخصيات هامشية، على الرغم من أن روايات أخرى تجعلها أبطالًا أو تشجع الناس على أن يصبحوا نباتيين أو نباتيين صرفين. ^{[ 329 ] [ 330 ]} وقد جادل البعض بأن عدد كتب الطبخ النباتية يفوق عدد " الأدب النباتي ". ^{[ 331 ]} وهناك أيضًا كتب تُعرّف الأطفال بالهوية النباتية، ^{[ 332 ]} أو تشجع الناس على "الكتابة من أجل" الحيوانات. ^{[ 333 ]} بروس بانر في "ألتيميت وولفرين ضد هالك" ، ^{[ 334 ]} وكذلك كارولينا دين في "راناويز "، المعروفة أيضًا باسم لوسي في السماء أو إل إس دي، نباتيان صرفان. الأخيرة مثلية الجنس، نباتية صرفة، و"محبة للحيوانات بشدة... ملتزمة بحياة خالية تمامًا من اللحوم ومنتجات الألبان". ^{[ 334 ] [ 335 ]}

جيسيكا كروز /غرين لانترن، إحدى الشخصيات الرئيسية في مسلسل الرسوم المتحركة "فتيات دي سي الخارقات" ، ليست فقط مسالمة، بل نباتية وناشطة بيئية أيضًا، ^{[ 336 ] [ 337 ]} مما أدى إلى صداقتها مع بام إيسلي . كثيرًا ما تُعلن التزامها بالبيئة واتباعها نظامًا غذائيًا نباتيًا بالكامل. ^{[ 338 ] [ 339 ]}

تضمنت سلسلة "مدينة الأشباح" شخصية طاهية تُدعى سونيا، تدير مقهى نباتيًا في ليمرت بارك، لوس أنجلوس . ^{[ 340 ] [ 341 ]} كما وُصفت دراكولورا في "مدرسة الوحوش " بأنها "واحدة من الشخصيات الكرتونية النباتية القليلة جدًا التي تُعلن صراحةً عن توجهها". ^{[ 342 ]}

بحلول العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، برزت مواقع التواصل الاجتماعي مثل إنستغرام في الترويج للنظام الغذائي النباتي، ليصبح أكثر من مجرد موضة عابرة ، حيث سعى الناس إلى "تغيير العالم من خلال اتباع النظام النباتي" كما ذكرت وسائل إعلامية مختلفة. ^{[ 343 ] [ 344 ] [ 345 ]}

يحدث ما يُعرف بـ"التصويت النباتي" عندما تتناول مجموعة مختلطة من النباتيين وغير النباتيين الطعام في الخارج، فيقوم النباتيون في المجموعة برفض المطاعم التي لا تقدم خيارات نباتية كافية، ويوجهون المجموعة إلى مطعم يقدم قائمة طعام غنية بالأطباق النباتية. وتشير المطاعم إلى أن إضافة المزيد من الأطباق النباتية يزيد من إقبال الزبائن. وذكرت الصحفية أفيري ييل كاميلا أن مطاعم ولاية مين كانت تستخدم "التصويت النباتي" لملء مقاعدها خلال أشهر الشتاء التي تشهد ركودًا في الإقبال. ^{[ 347 ]} وقد لاحظ باحثو السوق ظاهرة "التصويت النباتي" منذ عام 2007. ^{[ 348 ]} وذكرت مجلة QSR المتخصصة في قطاع المطاعم: "مع تزايد طلب الزبائن على قوائم طعام أكثر تنوعًا، وخيارات صحية أكثر، ومزيد من الراحة، يتعين على العلامات التجارية بذل المزيد من الجهد لتجنب أي "تصويت نباتي" محتمل." ^{[ 349 ]} وأفادت مجموعة موارد النباتيين في عام 2003 أن 50 من أصحاب المطاعم في معرض الرابطة الوطنية للمطاعم في ذلك العام أشاروا إلى تأثير "التصويت النباتي" على أعمالهم. ^{[ 350 ]}

بحسب دراسة أجريت عام 2016، إذا تحوّل جميع سكان الولايات المتحدة إلى نظام غذائي نباتي، فإن البلاد ستوفر 208.2  مليار دولار من النفقات المباشرة على الرعاية الصحية، و40.5  مليار دولار من النفقات غير المباشرة على الرعاية الصحية، و40.5  مليار دولار من النفقات البيئية، و289.1  مليار دولار من إجمالي الوفورات بحلول عام 2050. كما وجدت الدراسة أنه إذا تحوّل جميع سكان العالم إلى نظام غذائي نباتي، فإن الاقتصاد العالمي سيوفر 684.4  مليار دولار من النفقات المباشرة على الرعاية الصحية، و382.6  مليار دولار من النفقات غير المباشرة على الرعاية الصحية، و569.5  مليار دولار من النفقات البيئية، و1.63  تريليون دولار من إجمالي الوفورات بحلول عام 2050. ^{[ 351 ]}