مادبا

يعود تاريخ مادبا إلى العصر البرونزي الأوسط .

كانت مدينة مادبا في السابق مدينة حدودية موآبية ، وقد ورد ذكرها في الكتاب المقدس في سفر العدد 21:30 وسفر يشوع 13:9. ^{[ 5 ]} وتناوب السيطرة على المدينة بين إسرائيل وموآب ، كما هو مذكور في مسلة ميشع .

خلال فترة حكم الإمبراطوريتين الرومانية والبيزنطية لها من القرن الثاني إلى القرن السابع، شكلت المدينة جزءًا من مقاطعة الجزيرة العربية البتراء التي أنشأها الإمبراطور الروماني تراجان ليحل محل مملكة البتراء النبطية .

أول دليل على وجود مجتمع مسيحي في المدينة، مع أسقف خاص به ، موجود في أعمال مجمع خلقيدونية عام 451، حيث وقع قسطنطين، رئيس أساقفة بسطرة (عاصمة المقاطعة)، نيابة عن غايانو، "أسقف الميدابيني". وقد غزاها الخلافة الراشدة عام 629 بعد معركة مؤتة .

خلال حكم الخلافة الأموية الإسلامية ، كانت جزءًا من المنطقة الجنوبية لجند فلسطين داخل محافظة بلاد الشام .

في عام ١٨٨٠، استقرت ٩٠ عائلة مسيحية عربية من الكرك في أطلال مادبا، بقيادة كاهنين إيطاليين من البطريركية اللاتينية في القدس . ^{[ ٦ ]} وكانت العائلات المسيحية قد قدمت التماسًا إلى الحكومة التركية للسماح لها بالاستقرار في مادبا، التي كانت آنذاك مدينة صغيرة نسبيًا بعد تصاعد التوترات مع العائلات المسلمة في الكرك. ^{[ ٧ ]} كما سمحت الحكومة بإعادة بناء الكنائس على مواقع كنائس قديمة. ^{[ ٧ ]} وفي عام ١٨٨٤، أدى إزالة الأنقاض من أحد هذه المواقع إلى اكتشاف فسيفساء خريطة مادبا التي تعود إلى القرن السادس الميلادي . ^{[ ٧ ]}

تستخدم قائمة الكراسي الأسقفية الفخرية في الكنيسة الكاثوليكية تهجئة "ميدابا"، في إشارة إلى الأسقفية القديمة التي كانت تقع في هذه المدينة، بينما تشير إلى المدينة الحديثة باسم "مادابا". ^{[ 8 ]}

واليوم، تعد المدينة مقر محافظة مادبا وهي تاسع أكبر مدينة في الأردن، ويبلغ عدد سكانها 122008 نسمة اعتبارًا من عام 2021.

تم اكتشاف أولى الفسيفساء أثناء بناء منازل جديدة باستخدام طوب من مبانٍ قديمة . وقد حرص سكان مادبا الجدد، الذين أدركوا أهمية الفسيفساء بفضل كهنتهم، على العناية بجميع الفسيفساء التي تم اكتشافها والحفاظ عليها.

تبين أن الجزء الشمالي من المدينة هو المنطقة التي تضم أكبر تجمع للفسيفساء. خلال العصر البيزنطي الأموي، شهدت هذه المنطقة الشمالية، التي يمر بها طريق روماني ذو أعمدة ، بناء كنيسة الخريطة، وقصر هيبوليتوس، وكنيسة مريم العذراء، وكنيسة النبي إيليا مع سردابها، وكنيسة الشهداء الأطهار (الخضر)، والقصر المحترق، وكنيسة أهل السنة، وكنيسة أهل السليطة.

اكتُشفت فسيفساء خريطة مادبا عام 1884 أثناء بناء كنيسة القديس جورج، ولكن لم تُجرَ عليها دراسة وافية إلا بعد أكثر من عقد من الزمن، وتحديدًا عام 1896، بعد أن شهدها الأب كليوباس كويكييدس، أمين مكتبة بطريركية القدس . ^{[ 7 ]} وفي عام 1897، نشر رسمًا تخطيطيًا موثوقًا به ونتائجه حول الأثر في تعليق باللغة اليونانية بعنوان: خريطة مادبا الجغرافية الفسيفسائية على سوريا وفلسطين ومصر . ^{[ 7 ]}

تعود خريطة مادبا إلى القرن السادس الميلادي، وهي محفوظة في أرضية كنيسة القديس جورج الأرثوذكسية اليونانية الحديثة ، والتي تُعرف أحيانًا باسم "كنيسة الخريطة". تتألف الخريطة من مليوني قطعة من الحجر الملون، وتُصوّر التلال والوديان والقرى والمدن في فلسطين ودلتا النيل. تحتوي الفسيفساء على أقدم تمثيل باقٍ للقدس البيزنطية ، والتي كانت تُعرف باسم "المدينة المقدسة". تُقدّم الخريطة تفاصيل مهمة عن معالمها في القرن السادس، حيث يظهر الكاردو ، أو الشارع المركزي ذو الأعمدة، وكنيسة القيامة بوضوح . تُعدّ هذه الخريطة مفتاحًا أساسيًا لتطوير المعرفة العلمية حول التخطيط العمراني للقدس بعد تدميرها وإعادة بنائها عام 70 ميلاديًا.

تُصوّر روائع الفسيفساء الأخرى الموجودة في كنيسة العذراء والرسل والمتحف الأثري وفرةً من الزهور والنباتات والطيور والأسماك والحيوانات والوحوش الغريبة، بالإضافة إلى مشاهد من الأساطير وأنشطة الحياة اليومية كالصيد والزراعة. وتنتشر مئات الفسيفساء الأخرى التي تعود إلى الفترة ما بين القرنين الخامس والسابع الميلاديين في أنحاء مدينة مادبا.

تُجري جامعة تورنتو أعمال تنقيب في مادبا منذ عام ١٩٩٦ وحتى الآن. وقد ركزت جهودها بشكل أساسي على الأكروبوليس الغربي، حيث أتاح حقل مفتوح الوصول إلى الموقع للكشف عن التسلسل الزمني الكامل للاستيطان في مادبا، بدءًا من العصر الحديث وصولًا إلى طبقات العصر البرونزي المبكر. أبرز معالم هذه المنطقة هو جدار تحصيني بعرض ٧٫٥ متر (٢٥ قدمًا) بُني في القرن التاسع قبل الميلاد تقريبًا، وأُعيد بناؤه لاحقًا عبر التاريخ. كما توجد أيضًا بقايا منزل محفوظ جيدًا من العصر البيزنطي عند قاعدة جدار التحصين. ^{[ ٩ ]} 

في عام 2010، تم اكتشاف معبد يعود إلى العصر الحديدي عمره 3000 عام يحتوي على العديد من التماثيل الصغيرة للآلهة القديمة وأواني طينية دائرية تستخدم في الطقوس الدينية المؤابية في خربة عطاروز بالقرب من مابادا. ^{[ 10 ]}

تُذكر خربة عطاروز ، المعروفة أيضًا باسم عطاروت ، بشكل بارز في مسلة ميشع ، وتقع آثارها في محافظة مادبا، خارج مدينة مادبا. وقد غزاها الملك الإسرائيلي عمري ، كما ورد في مسلة ميشع ، وسفر العدد 32، وسفر الملوك الثاني 3: 4-27. وقد عُثر في خربة عطاروز على أقدم نقش مكتوب بالخط الموآبي ، ويعود تاريخه إلى أواخر القرن التاسع أو أوائل القرن الثامن قبل الميلاد. ^{[ 11 ]}

تأسس معهد فن الفسيفساء وترميمها عام ١٩٩٢ باسم مدرسة مادبا للفسيفساء، بتمويل من الحكومة الإيطالية. وكانت في الأصل مدرسة ثانوية تمنح شهادة التوجيهي، وهي الشهادة الأردنية المكافئة لشهادة الثانوية العامة. وفي عام ٢٠٠٧، دخلت وزارة السياحة والآثار، التابعة لإدارة الآثار، في شراكة مع مشروع سياها لتطوير السياحة التابع للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية، والحكومة الإيطالية، لإطلاق المعهد كبرنامج تعليمي ما بعد الثانوي لمدة عامين. ويمنح المعهد شهادات في إنتاج فن الفسيفساء وترميمها. ويقع المعهد بين مركز زوار مادبا وحديقة مادبا الأثرية. ^{[ ١٢ ]}

مدينة مادبا متوأمة مع:

• بيت لحم ، فلسطين ^{[ 13 ]}
• دينتون، تكساس