ماردي غرا في نيو أورليانز

أول سجل للاحتفال بمهرجان ماردي غرا في لويزيانا كان عند مصب نهر المسيسيبي ، في ما يُعرف الآن ببلدة بلاكويمينز السفلى، لويزيانا ، في 2 مارس 1699. احتفل به سكان إيبيرفيل وبيانفيل ورجالهم كجزء من ممارساتهم الكاثوليكية . تاريخ أول احتفال بهذه المناسبة في نيو أورليانز غير معروف. يذكر مارك أنطوان كايو في روايته عام 1730 الاحتفال بالموسيقى والرقص ، وارتداء الأقنعة والأزياء (بما في ذلك ارتداء ملابس الجنس الآخر ). ^{[ 2 ]} وتشير رواية أخرى من عام 1743 إلى أن عادة حفلات الكرنفال كانت راسخة آنذاك. كانت تُقام المواكب ويُرتدى الأقنعة في شوارع المدينة في ماردي غرا. كانت هذه الاحتفالات تُحظر أحيانًا بموجب القانون، ولكن سرعان ما تُعاد فرضها كلما رُفعت هذه القيود أو خفت حدة تطبيقها.

في عام 1833، جمع برنارد كزافييه دي ماريني دي ماندفيل ، وهو مالك مزرعة ثري من أصل فرنسي، أموالاً لتمويل احتفال رسمي بمهرجان ماردي غرا. ويصف جيمس ر. كريسي في كتابه " مشاهد من الجنوب، وقطع أخرى متنوعة" احتفالات ماردي غرا في نيو أورليانز عام 1835: ^{[ 3 ]}

يوم ثلاثاء المرافع يومٌ لا يُنسى حتى للغرباء في نيو أورليانز، فهو يوم المرح والبهجة والتنكر الكوميدي. كل مظاهر المرح في المدينة تنبض بالحياة وتنشط بنشاط. رجال وفتيان، نساء وفتيات، أحرار وعبيد، بيض وسود، صفر وسمر، يبذلون قصارى جهدهم لابتكار أقنعة وأزياء غريبة ومُحيرة ومُرعبة. تُرى أجساد بشرية برؤوس وحوش وطيور، ووحوش وطيور برؤوس بشرية؛ أنصاف وحوش، أنصاف أسماك، رؤوس وأجساد ثعابين بأذرع قرود؛ خفافيش بشرية من القمر؛ حوريات بحر؛ يستعرض الساتير والمتسولون والرهبان واللصوص ويسيرون مشياً على الأقدام، وعلى ظهور الخيل، وفي العربات والمركبات والسيارات، وما إلى ذلك، في فوضى عارمة، صعوداً وهبوطاً في الشوارع، وهم يصرخون ويغنون ويضحكون ويقرعون الطبول ويعزفون على الكمان والناي، ويرمون الدقيق في كل مكان وهم يشقون طريقهم المتهور.

في عام 1856، اجتمع 21 رجل أعمال في غرفة نادٍ في الحي الفرنسي لتأسيس جمعية سرية للاحتفال بمهرجان ماردي غرا بمسيرة رسمية. أسسوا أول وأقدم فرقة استعراضية في نيو أورليانز، وهي فرقة ميستيك كرو أوف كوموس . بحسب أحد المؤرخين، "كان كرنفال كوموس إنجليزيًا بامتياز في احتفاله بما لطالما اعتبرته نيو أورليانز مهرجانًا فرنسيًا. يصعب إيجاد دليل أوضح من هذا الموكب على أن زمام المبادرة في هذا العيد قد انتقل من الناطقين بالفرنسية إلى الأمريكيين من أصل أنجلو-ساكسوني. ... إلى حد ما، "أمرك" الأمريكيون نيو أورليانز وسكانها الكريول. وإلى حد ما، "أضفت نيو أورليانز طابعًا كريوليًا" على الأمريكيين. ومن هنا جاء عجب الأمريكيين من أصل أنجلو-ساكسوني وهم يتباهون بكيفية مساعدة براعتهم التجارية لهم في بناء نسخة أكثر تفصيلًا من النسخة التقليدية. انتقلت ريادة الكرنفال المنظم من الكريول إلى الأمريكيين تمامًا كما انتقلت القوة السياسية والاقتصادية على مدار القرن التاسع عشر. إن مشهد كرنفال الكريول الأمريكي، حيث يستخدم الأمريكيون أشكال الكرنفال للتنافس مع الكريول في قاعات الرقص وفي الشوارع، يمثل خلق ثقافة نيو أورليانز التي لم تكن كريولية بالكامل ولا أمريكية بالكامل." ^{[ 4 ]}

في عام 1875، أعلنت ولاية لويزيانا يوم ماردي غرا عطلة رسمية. ^{[ 5 ]} أدت ظروف الحرب والاقتصاد والسياسة والطقس أحيانًا إلى إلغاء بعض أو كل المواكب الرئيسية، خاصة خلال الحرب الأهلية الأمريكية والحرب العالمية الأولى والحرب العالمية الثانية ، لكن المدينة لطالما احتفلت بالكرنفال. ^{[ 5 ]}

صُوِّر موكب ريكس عام 1898، الذي كان موضوعه "ملكات الحصاد"، بواسطة شركة أمريكان موتوسكوب. ^{[ 6 ] [ 7 ]} أُعيد اكتشاف التسجيل الذي كان يُعتقد أنه مفقود منذ زمن طويل في عام 2022. يُوثِّق الفيلم، الذي تبلغ مدته دقيقتين، ستة عربات استعراضية، من بينها عربة تحمل ثورًا حيًا. في ديسمبر 2022، اعتبر السجل الوطني للأفلام التابع لمكتبة الكونغرس الفيلم "ذا أهمية ثقافية أو تاريخية أو جمالية" . ^{[ 8 ]}

في عام ١٩٧٩، أضربت شرطة نيو أورليانز. أُلغيت المواكب الرسمية أو نُقلت إلى المجتمعات المجاورة، مثل أبرشية جيفرسون في لويزيانا . توافد عدد أقل بكثير من السياح على المدينة. ومع ذلك، استمرت الاحتفالات وارتداء الأقنعة والأزياء، مع حفاظ قوات الحرس الوطني على النظام. منع الحرس الوطني الجرائم ضد الأشخاص أو الممتلكات، لكنه لم يحاول تطبيق القوانين المتعلقة بالأخلاق أو تعاطي المخدرات؛ ولهذه الأسباب، يتذكر بعض أفراد المجتمع البوهيمي في الحي الفرنسي عام ١٩٧٩ باعتباره أفضل احتفال بـ"ماردي غرا" شهدته المدينة على الإطلاق.

في عام ١٩٩١، أصدر مجلس مدينة نيو أورليانز قانونًا يُلزم المنظمات الاجتماعية، بما فيها فرق ماردي غرا، بالتصريح علنًا بعدم ممارستها للتمييز على أساس العرق أو الدين أو الجنس أو الميول الجنسية، وذلك للحصول على تصاريح المسيرات وغيرها من التراخيص العامة. ^{[ ٩ ]} بعد فترة وجيزة من إقرار القانون، طالبت المدينة هذه الفرق بتزويدها بقوائم أعضائها، في انتهاكٍ لتقاليد السرية الراسخة والطبيعة الخاصة لهذه الجماعات. احتجاجًا على ذلك، ولأن المدينة ادّعت أن المسيرات تمنحها صلاحية طلب قوائم الأعضاء الخاصة، توقفت فرقتا كوموس وموموس، اللتان تعودان إلى القرن التاسع عشر، عن تنظيم المسيرات. ^{[ ١٠ ]} شاركت فرقة بروتيوس في مسيرة خلال موسم كرنفال عام ١٩٩٢، لكنها علّقت مسيرتها لفترة، ثم عادت إلى جدول المسيرات في عام ٢٠٠٠.

رفعت عدة منظمات دعوى قضائية ضد المدينة، طاعنةً في دستورية القانون. وفي وقت لاحق، أعلنت محكمتان اتحاديتان أن المرسوم يُعد انتهاكًا غير دستوري لحقوق حرية التجمع المكفولة بموجب التعديل الأول للدستور، وتدخلاً غير مبرر في خصوصية الجماعات الخاضعة له. ^{[ 11 ]} ورفضت المحكمة العليا الأمريكية النظر في استئناف المدينة لهذا القرار.

اليوم، تعمل فرق نيو أورليانز (krewes) وفق هيكل تجاري؛ العضوية مفتوحة لأي شخص يدفع الرسوم، ويمكن لأي عضو أن يحصل على مكان في عربة استعراضية.

آثار إعصار كاترينا

أثار الدمار الذي خلفه إعصار كاترينا في 29 أغسطس/آب 2005 تساؤلات لدى البعض حول مستقبل احتفالات ماردي غرا في المدينة. حاول العمدة ناجين ، الذي كان مرشحًا لإعادة انتخابه في أوائل عام 2006، استغلال هذا الشعور لتحقيق مكاسب انتخابية . إلا أن الجوانب الاقتصادية للكرنفال كانت، ولا تزال، بالغة الأهمية لإنعاش المدينة.

سعت حكومة المدينة، التي كانت تعاني من ضائقة مالية شديدة بعد إعصار كاترينا، إلى تقليص حجم الاحتفالات لتخفيف الضغط على خدمات المدينة. إلا أن العديد من فرق الاستعراض أصرت على رغبتها في المشاركة واستعدادها التام، ما أدى إلى مفاوضات بين قادة هذه الفرق ومسؤولي المدينة أسفرت عن جدول زمني توافقي. تم تقليص حجم الاحتفالات، ولكن بدرجة أقل مما كان مقترحًا في البداية.

تضمن برنامج كرنفال نيو أورليانز لعام 2006 موكب "كرو دو فيو" في مساره التقليدي عبر ماريني والحي الفرنسي في 11 فبراير، وهو يوم السبت الذي يسبق ماردي غرا بأسبوعين. وشهدت المدينة عدة مواكب يومي السبت 18 فبراير والأحد 19 فبراير، أي قبل أسبوع من ماردي غرا. واستمرت المواكب يوميًا من ليلة الخميس وحتى ماردي غرا. وباستثناء موكب "كرو دو فيو" وموكبين من ويستبانك يمران عبر ألجيرز، اقتصرت جميع مواكب نيو أورليانز على مسار شارع سانت تشارلز أبتاون إلى شارع كانال، وهو جزء من المدينة نجا من الفيضانات الكبيرة. وقد سعت بعض الفرق، دون جدوى، إلى تنظيم مواكبها على مسارها التقليدي في وسط المدينة، على الرغم من الأضرار الجسيمة التي لحقت بتلك المنطقة جراء الفيضانات.

فرضت المدينة قيودًا على مدة بقاء المواكب في الشوارع وعلى ساعات الليل التي يُسمح لها بالانتهاء. وقدّمت قوات الحرس الوطني المساعدة في السيطرة على الحشود لأول مرة منذ عام ١٩٧٩. كما شاركت شرطة ولاية لويزيانا، كما فعلت مرات عديدة في الماضي. وكانت العديد من العربات قد غمرتها مياه الفيضانات جزئيًا لأسابيع. وبينما قامت بعض الفرق بإصلاح العربات وإزالة جميع آثار الفيضانات، قامت فرق أخرى بدمج خطوط الفيضانات وغيرها من الأضرار في تصميماتها.

تأثر معظم السكان المحليين الذين عملوا على العربات المزينة وركبوها بشكل كبير بآثار العاصفة. فقد الكثيرون معظم ممتلكاتهم أو كلها، لكن الحماس للكرنفال كان أشدّ من أي وقت مضى كتأكيد على الحياة. اتسمت العديد من الأزياء والعربات المزينة بسخرية لاذعة أكثر من المعتاد، مع تعليقات على مصاعب الحياة في المدينة المنكوبة. وشملت الإشارات وجبات الإعاشة الجاهزة ، وثلاجات كاترينا، ومقطورات وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) ، إلى جانب سخرية لاذعة من الوكالة والسياسيين المحليين والوطنيين.

بحلول موسم 2009، عاد موكب إنديميون إلى مسار وسط المدينة، وقامت فرق أخرى بتوسيع مواكبها في منطقة أبتاون.

تأثير جائحة كوفيد-19

دون علم المشاركين والقادة المحليين آنذاك، تزامن موسم كرنفال 2020 (الذي امتدت مواكبه من يناير حتى يوم ماردي غرا في 25 فبراير) مع تزايد انتشار مرض فيروس كورونا 2019 (كوفيد-19) في الولايات المتحدة، ضمن ما صُنِّف حينها وباءً عالميًا . ^{[ 15 ]} في ذلك الوقت، لم تكن الرقابة على التجمعات العامة الكبيرة قد بدأت بعد، بينما ركزت الرقابة على السفر الدولي بشكل أساسي على تقييد السفر من الصين، الدولة التي نشأ منها المرض. ^{[ 16 ] [ 15 ]} سُجِّلت أول حالة إصابة بكوفيد-19 في لويزيانا في 9 مارس، بعد أسبوعين من انتهاء ماردي غرا. ^{[ 17 ]}

لاحقًا، شهدت ولاية لويزيانا تأثيرًا كبيرًا للجائحة، ولا سيما مدينة نيو أورليانز التي سجلت معدلًا مرتفعًا من الإصابات. وأشارت سوزان سترايف بورجوا، الأستاذة المشاركة في جامعة ولاية لويزيانا ، إلى أن احتفالات ماردي غرا ربما ساهمت في الانتشار السريع للفيروس. ^{[ 18 ] [ 19 ]} وخلص باحثون من جامعة لويزيانا في لافاييت إلى أن لويزيانا سجلت أسرع معدل نمو في عدد الإصابات (67.8%، متجاوزةً نيويورك التي سجلت 66.1%) خلال 14 يومًا منذ الإبلاغ عن أول حالة، مقارنةً بأي منطقة أخرى في العالم. ^{[ 20 ] [ 18 ]}

صرحت رئيسة بلدية نيويورك، لا تويا كانتريل، بأنها كانت ستلغي احتفالات ماردي غرا لو تلقت تحذيراً كافياً من الحكومة الفيدرالية، وانتقدت إدارة ترامب لتقليلها من شأن الخطر. ^{[ 15 ] [ 21 ]} وفي ظل استمرار انتشار كوفيد-19 في جميع أنحاء البلاد، صرحت كانتريل في أوائل نوفمبر 2020 بأن احتفالات عام 2021 ستكون "مختلفة"، إذ لا يمكن إلغاء ماردي غرا بشكل كامل لكونه مناسبة دينية. واقترحت لجنة فرعية من اللجنة الاستشارية لماردي غرا، تركز على كوفيد-19، إقامة المسيرات مع تطبيق بروتوكولات وتوصيات سلامة صارمة، بما في ذلك تطبيق التباعد الاجتماعي ، والتوصية بشدة بارتداء الكمامات من قبل الحضور، والحد من رمي الهدايا الثمينة لتجنب الازدحام، فضلاً عن الحد من استهلاك الكحول، وتشجيع التغطية الإعلامية المكثفة للمسيرات لإتاحة مشاهدتها من المنازل. ^{[ 22 ]} يرتبط استهلاك الكحول خلال مهرجان ماردي غرا تاريخياً بارتفاع معدلات حوادث المرور الناجمة عن الكحول، وذلك وفقاً لتحليل متعدد السنوات لبيانات الحوادث على مستوى الولاية. ^{[ 23 ]}

في 17 نوفمبر/تشرين الثاني 2020، أعلن بو تيدويل، مدير الاتصالات في مكتب رئيسة بلدية نيويورك، أن المدينة ستحظر المسيرات خلال موسم الكرنفال في عام 2021. وشدد تيدويل مجددًا على أن ماردي غرا لم يُلغَ، ولكن يجب تنظيمه بأمان، وأن السماح بالمسيرات ليس تصرفًا مسؤولًا لأنها قد تُساهم في انتشار العدوى على نطاق واسع . ^{[ 24 ] [ 25 ]} وكان هذا أول إلغاء واسع النطاق لمسيرات ماردي غرا منذ إضراب الشرطة عام 1979. ^{[ 26 ] [ 27 ]} وأعلنت فرق أخرى لاحقًا إلغاء حفلاتها الحضورية، بما في ذلك إنديميون وريكس (اللذان لم يُعلنا بالتالي عن ملك وملكة لماردي غرا لأول مرة منذ الحرب العالمية الثانية ). ^{[ 28 ] [ 26 ] [ 27 ]}

أقام السكان احتفالات مع مراعاة التباعد الاجتماعي ، من بينها "العربات المنزلية" - وهي موضة لتزيين المنازل على غرار عربات المواكب. وشاركت مجموعة على فيسبوك تُعرف باسم "مجموعة العربات المنزلية" صورًا للمنازل وقدّمت خرائط، مسجلةً المشاركة في هذه الحركة في نيو أورليانز وخارجها، بما في ذلك مشاركة واحدة على الأقل في أستراليا. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]}

في الخامس من فبراير/شباط 2021، واستجابةً للمخاوف المستمرة بشأن "التجمعات الكبيرة الأخيرة في الحي الفرنسي" وظهور سلالات جديدة من فيروس كورونا المستجد (SARS-CoV-2) مع اقتراب ثلاثاء المرافع، أمرت رئيسة بلدية نيو أورليانز، كانتريل، بإغلاق جميع الحانات في المدينة (بما فيها تلك الحاصلة على تراخيص مؤقتة للعمل كمطاعم) من 12 إلى 16 فبراير/شباط (مهرجان ماردي غرا)، ومنعت بيع المشروبات الجاهزة من المطاعم، وجميع مبيعات المشروبات الكحولية المعبأة في الحي الفرنسي. وللحد من التجمعات، تم تقييد حركة المشاة في شوارع بوربون وديكاتور وفرينشمان بين الساعة 7:00 مساءً و3:00 صباحًا، وشارع كلايبورن أسفل الجسر ، وذلك بوضع نقاط تفتيش مخصصة لمن يرغبون في دخول المحلات التجارية والمنازل في تلك المناطق. وصرحت رئيسة البلدية كانتريل قائلةً: "أفضّل أن أُتهم بالإفراط في الإجراءات على أن أُتهم بالتقصير". وقد فاجأ هذا الإجراء بعض المؤسسات، التي كانت تستعد وتتوقع ازدحامًا تجاريًا خلال مهرجان ماردي غرا. ^{[ 32 ] [ 33 ]}  

سُمح بعودة المواكب الاحتفالية في عام 2022. ^{[ 34 ]} في ديسمبر 2021، أعلنت المدينة عن تعديل مسارات المواكب في عام 2022 بسبب نقص أفراد شرطة نيو أورليانز . ^{[ 35 ] [ 36 ]} في 6 يناير 2022، صرّحت رئيسة البلدية كانتريل خلال حفل الافتتاح قائلةً: "بلا شك، سنقيم ماردي غرا في عام 2022"، مشيرةً إلى ارتفاع معدلات التطعيم ضد كوفيد-19، وطلبت من السكان كعادتها "بذل كل ما هو ضروري للحفاظ على سلامة شعبنا". وقادت فرقة "كرو دي جان دارك" موكبها الاحتفالي بمجموعة من المشاركين يحملون المكانس ويرتدون أزياء أطباء الطاعون ، مهمتهم "كنس الطاعون". ^{[ 34 ]}

أعلنت المدينة في فبراير 2022 عن بروتوكولات كوفيد-19 الخاصة بمهرجان ماردي غرا، والتي تشترط، كحد أدنى، على جميع المشاركين في الموكب (بما في ذلك المشاة والفنانين وراكبي العربات) تقديم ما يثبت تلقيهم التطعيم أو نتيجة سلبية لاختبار كوفيد-19 تم إجراؤه خلال الـ 72 ساعة الماضية. وقد اختارت بعض الفرق عدم قبول نتائج الاختبارات السلبية نهائيًا، بينما أعلنت فرق أخرى (مثل فرقة "كرو أوف ميوز" التي أعلنت أيضًا عن خططها لتقديم اختبارات كوفيد-19 السريعة كهدايا) ^{[ 37 ]} عن متطلبات التطعيم للمشاركين في الموكب قبل صدور المتطلبات الرسمية. وعلى الرغم من وجود سلالة أوميكرون ، صرّحت مديرة الصحة في المدينة، جينيفر أفينيو، بثقتها في إمكانية إقامة مهرجان ماردي غرا بشكل طبيعي خلال عام 2021. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 40 ]}

يُعتبر عيد الغطاس، الموافق 6 يناير، بدايةً لموسم كرنفال نيو أورليانز منذ عام 1900 على الأقل؛ ويُعرف محليًا أحيانًا باسم " ليلة عيد الميلاد الثاني عشر" ، مع أن هذا المصطلح يُشير في الأصل إلى ليلة عيد الغطاس، الموافق 5 يناير، مساء اليوم الثاني عشر من فترة عيد الميلاد . ^{[ 45 ]} وقد دأبت فرقة "محتفلو ليلة عيد الميلاد الثاني عشر"، ثاني أقدم فرقة كرنفال في نيو أورليانز، على تنظيم موكب وحفل تنكري في هذا التاريخ منذ عام 1870. ^{[ 46 ]} كما بدأت مؤخرًا عدة فرق أخرى، مثل "فاني فورتي فيلوز" و"لا سوسيتيه با سي سيكريت دي شانزليزيه" و"كرو دو جان دارك"، بتنظيم فعاليات في عيد الغطاس أيضًا. ^{[ 47 ]}

العديد من أقدم جمعيات الكرنفال، مثل جمعية المضربين المستقلين، تقيم حفلات تنكرية لكنها لم تعد تستعرض في الأماكن العامة.

يستمر موسم ماردي غرا حتى يوم الثلاثاء الأخير قبل الصوم الكبير أو الثلاثاء البدين .

أشارت دراسة أجريت عام 2020 إلى أن مهرجان ماردي غرا يجذب 1.4 مليون زائر إلى نيو أورليانز. ^{[ 48 ]}

تبدأ ليلة الأربعاء بحفل درويدز، ويليها حفل آلا.

تبدأ ليلة الخميس بعرض فرسان بابل، يليه عرض آخر مخصص للنساء فقط، يضم فرقة " كرو أوف ميوز" . يُعدّ هذا العرض حديثاً نسبياً، لكن عدد المشاركين فيه تضاعف ثلاث مرات منذ انطلاقه عام ٢٠٠١. ويشتهر العرض بجوائزه القيّمة (أحذية مزخرفة وغيرها من الحلي المرغوبة بشدة) ومواضيعه التي تسخر من السياسيين والمشاهير.

تُقام ليلة الجمعة عروضٌ ضخمةٌ لموكب "ميستيك كرو أوف هيرمس" ومواكب "كرو دي إيتا" الساخرة ، وتختتم بواحدة من أسرع المواكب نموًا، وهي "كرو أوف مورفيوس" . ^{[ 49 ]} وهناك العديد من المواكب الأصغر في الأحياء مثل "كرو أوف باركوس" و "كرو أوف أوك" .

تُقام العديد من المواكب النهارية يوم السبت (بما في ذلك Krewe of Tucks و Krewe of Iris ) ويوم الأحد ( Thoth و Okeanos و Krewe of Mid-City ).

أول موكب من "المواكب الخارقة"، موكب إنديميون ، يقام ليلة السبت، يليه موكب باخوس بقيادة المشاهير ليلة الأحد، وموكب هاري كونيك جونيور أورفيوس ليلة الاثنين.

تبدأ الاحتفالات مبكراً في يوم ماردي غرا، الذي يمكن أن يوافق أي يوم ثلاثاء بين 3 فبراير و9 مارس (اعتماداً على تاريخ عيد الفصح ، وبالتالي على تاريخ أربعاء الرماد ). ^{[ 50 ]}

في نيو أورليانز، ينطلق موكب زولو أولاً، بدءًا من الساعة الثامنة صباحًا عند زاوية شارعي جاكسون وكلايبورن، وينتهي عند تقاطع شارعي برود وأورليانز. يتبعه موكب ريكس الذي ينعطف إلى شارع سانت تشارلز، سالكًا مساره التقليدي في منطقة أبتاون من شارع نابليون إلى شارع سانت تشارلز، ثم إلى شارع كانال. وتتبع موكب الشاحنات موكب ريكس، الذي غالبًا ما يضم مئات العربات التي تُطلق أبواقًا مدوية، ويركبها أفراد من العائلات بأكملها، ويرمون هدايا أكثر بكثير من مجرد الخرز والعملات الذهبية التقليدية. كما تجوب المدينة العديد من المواكب الصغيرة ونوادي المشي. تبدأ فرق جيفرسون سيتي بازردز ، وليونز كلوب ، وآيريش تشانيل كورنر كلوب ، وبيت فاونتينز هاف فاست ووكينغ كلوب ، وكي أو إي، مسيراتها في وقت مبكر من اليوم في منطقة أبتاون، وتتجه نحو الحي الفرنسي برفقة فرقة جاز واحدة على الأقل . وفي الطرف الآخر من المدينة القديمة، تنطلق جمعية سانت آن من منطقة بايووتر عبر ماريني والحي الفرنسي، لتلتقي بموكب ريكس في شارع كانال. يتجول أعضاء فرقة "بير-أو-دايس تمبلرز" من حانة إلى أخرى في ماريني والحي الفرنسي من الظهر حتى الغسق. وتستعرض مجموعات مختلفة من هنود ماردي غرا ، المنقسمين إلى قبائل في شمال المدينة وجنوبها، أزياءهم الفاخرة.

للاطلاع على مواعيد ماردي غرا القادمة حتى عام 2100، انظر مواعيد ماردي غرا .

• 
  عوامة في شارع سانت تشارلز أمام قاعة غالييه ، 2006
• 
  محتفلون في شارع سانت تشارلز، 2007
• 
  محتفلون في شارع فرينشمان ، 2009
• 
  محتفلون في شارع رويال بالحي الفرنسي، 2019

تلعب النوادي الاجتماعية في نيو أورليانز، أو نوادي السادة، دورًا محوريًا في احتفالات ماردي غرا. يُعدّ نادي بوسطن أقدمها (ثالث أقدم نادٍ في الولايات المتحدة)، حيث تأسس عام ١٨٤١ ليكون ملتقى لأعضائه لممارسة لعبة الورق الشهيرة " ريكس " ، التي تُختار من بين أعضائه. بدأ نادي بيكويك كواجهة رسمية لفرقة "ميستيك كرو" ، لكنه انفصل عنها رسميًا لاحقًا، ولا يزال يُقيم حفلات راقصة سنوية. أما نادي لويزيانا، أو جمعية لويزيانا للمناظرات والأدب رسميًا، فلا يزال الواجهة الرسمية لفرسان موموس ، بينما يُمثل نادي ستراتفورد واجهة نظام ميثراس.

يُعدّ موكبا ماردي غرا الرئيسيان، زولو وريكس، موكبين اجتماعيين. يضمّ نادي زولو أغلبية من الأمريكيين من أصول أفريقية، بينما يضمّ نادي ريكس أغلبية من البيض. تُقيم النوادي الاجتماعية حفلات ماردي غرا، بدءًا من أواخر يناير. في هذه الحفلات، تُقدّم ملكة الموكب (عادةً ما تكون شابة بين 18 و21 عامًا، غير متزوجة وتدرس في المدرسة الثانوية أو الجامعة) والملك (عضو ذكر أكبر سنًا في النادي) أنفسهما وحاشيتهما من الوصيفات (شابات تتراوح أعمارهن بين 16 و21 عامًا)، بالإضافة إلى مجموعات مختلفة من الأطفال الأصغر سنًا الذين يؤدون أدوارًا صغيرة في الحفل والموكب، مثل حفل كرنفالي رسمي ذي طابع خاص يُقام في حانة محلية.

بعد استبعادهم من موكب ريكس عام ١٩٠٩، قام الكريول السود وغيرهم من الأمريكيين الأفارقة في نيو أورليانز، بقيادة جماعة مساعدة متبادلة تُعرف باسم "المتشردون"، بتزيين ويليام ستوري بتاج من علبة صفيح وعصا من ساق موز، وأطلقوا عليه لقب الملك زولو. ^{[ ٩ ] [ ٥٤ ]} كان الهدف من هذا الاستعراض السخرية من مظاهر الاحتفال المبالغ فيها في موكب ريكس، ولكن مع مرور الوقت، أصبح موكب زولو موكبًا عظيمًا بحد ذاته. وبحلول عام ١٩٤٩، كدليل على ازدياد مكانة زولو، أعلنت المجموعة لويس أرمسترونغ ، ابن نيو أورليانز، ملكًا لها. ^{[ ٥ ]}

يتطلب الانضمام إلى البلاط الملكي استعدادات مكثفة، عادةً قبل أشهر. يجب على النساء والفتيات تجربة فساتينهن في وقت مبكر من شهر مايو قبل العرض، حيث لا يتيح موسم الحفلات الراقصة سوى وقت قصير بين كل عرض وآخر. تُقام هذه الحفلات عادةً بدعوات خاصة فقط. وتُعقد في أماكن متنوعة بالمدينة، كبيرة وصغيرة، حسب حجم الجهة المنظمة وميزانيتها. في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، كانت دار الأوبرا الفرنسية من أبرز أماكن إقامة حفلات نيو أورليانز. ومنذ منتصف القرن العشرين وحتى إعصار كاترينا، كانت قاعة البلدية أشهر موقع في المدينة لإقامة حفلات الكرنفال. في السنوات الأخيرة، تُقام معظم الحفلات في قاعات فنادق مختلفة في أنحاء المدينة. أما أكبر الفرق، فتستخدم أماكن أوسع؛ فمثلاً، يستخدم فريق باخوس مركز موريال للمؤتمرات ، وفريق إنديميون قاعة سوبر دوم .

تُعدّ الدوبلونات ، وهي عملات معدنية كبيرة مصنوعة من الخشب أو المعدن بألوان ماردي غرا ، إحدى الهدايا التذكارية العديدة التي تُلقى على الحشود في موكب ماردي غرا. ابتكر الفنان إتش. ألفين شارب الدوبلون الحديث لصالح "مدرسة التصميم" (الاسم الحقيقي لمنظمة ريكس). ووفقًا لتاريخ الموكب، في يناير 1959، وصل شارب إلى مكاتب قائد الموكب ومعه حفنة من الأقراص المصنوعة من الألومنيوم. وما إن دخل المكتب، حتى ألقى الدوبلونات في وجه القائد ليُثبت له أنها آمنة للإلقاء من العربات. عادةً ما تحمل الدوبلونات القياسية شعار الموكب واسمه وتاريخ تأسيسه على أحد وجهيها، وموضوع وسنة العرض والحفل على الوجه الآخر. وقد يُلقي أفراد العائلة المالكة وأعضاء البلاط الملكي دوبلونات خاصة، مثل دوبلونات "ملازم الفرسان" الخاصة التي يوزعها الفرسان في موكب ريكس. في العقد الماضي، قامت فرق العرض بسكّ عملات ذهبية خاصة بكل عربة. كما تقوم هذه الفرق بسكّ عملات ذهبية خاصة من المينا أو الفضة الخالصة لأعضائها، ولا يتم إلقاؤها من العربات. تُعدّ العملات الذهبية الأصلية من طراز ريكس قيّمة، ولكن يكاد يكون من المستحيل على هواة جمع العملات العثور على عملة أصلية موثقة. ولم تبدأ مدرسة التصميم بتأريخ عملاتها الذهبية إلا بعد بضع سنوات من طرحها.

كان حامل الشعلة ( التي تُنطق "فلامبو"، وتعني الشعلة) في الأصل، قبل الإضاءة الكهربائية، بمثابة منارة لجمهور مواكب نيو أورليانز ليستمتعوا بشكل أفضل بمشهد المواكب الليلية. وكان أول حاملي الشعلة من العبيد . واليوم، تُعدّ الشعلة رمزًا لكرنفال نيو أورليانز ومساهمة قيّمة فيه. وينظر الكثيرون إلى حمل الشعلة كنوع من الفنون الأدائية، وهو تقييم وجيه نظرًا للحركات البهلوانية المذهلة التي يُظهرها حاملو الشعلة ذوو الخبرة في المواكب. وينحدر العديد من الأفراد من سلالات طويلة من حاملي الشعلة. ومن بين المواكب التي تُشارك فيها الشعلة عادةً: بابل، وباخوس، وكايوس، وكرو ديتا ، ودرويدز، وإنديميون، وهيرميس، وكرو أوف ميوز ، وكرو أوف أورفيوس ، وكرو أوف بروتيوس ، وساتورن، وإسبرطة. تُشعل المشاعل بالنفثا ، وهي مادة عطرية شديدة الاشتعال. جرت العادة، عند مرور حاملي المشاعل خلال الموكب، على إلقاء عملات معدنية صغيرة لهم شكرًا على حملهم أضواء الكرنفال. أما في القرن الحادي والعشرين، فقد أصبح من الشائع إعطاء أوراق نقدية من فئة الدولار.

تأسست فرقة ريكس لتقديم عرض نهاري ليس فقط لسكان المدينة، بل وللضيف الخاص الدوق الأكبر أليكسي ألكساندروفيتش من روسيا . ^{[ 55 ]} شعار ريكس هو: "برو بونو بوبليكو - من أجل الصالح العام". ^{[ 56 ]}

• 
  وصول ريكس، ملك ماردي غرا، كما يظهر في بطاقة بريدية من أوائل القرن العشرين
• 
  ريكس، مُنح حرية المدينة؛ بطاقة بريدية من أوائل القرن العشرين
• 
  ريكس في موكب يسير في شارع القناة؛ بطاقة بريدية من حوالي عام 1900
• 
  موكب ريكس، يوم ماردي غرا، نيو أورليانز، لويزيانا، حوالي عام 1907

من أشهر وأكثر الهدايا التذكارية رواجًا، جوز الهند الزولو، المعروف أيضًا باسم "القطعة الذهبية" وجوز الهند الخاص بمهرجان ماردي غرا. ^{[ 10 ]} ذُكر جوز الهند منذ عام 1910، حيث كان يُقدّم بشكله الطبيعي "المُغطّى بالشعيرات". كان يُرمى جوز الهند كبديل رخيص، خاصةً في عام 1910 عندما كانت الهدايا التذكارية تُصنع من الزجاج. قبل أن يبدأ كرنفال الزولو برمي جوز الهند، كانوا يرمون الجوز المطلي بالذهب. من هنا جاء اسم "القطعة الذهبية". يُعتقد أن الزولو تحولوا من الجوز إلى جوز الهند في أوائل عشرينيات القرن الماضي عندما بدأ الرسام المحلي، لويد لوكاس، برسم جوز الهند. تحتوي معظم جوز الهند على زخرفتين. الأولى مطلية بالذهب مع إضافة بريق، والثانية مرسومة على شكل وجوه الزولو السوداء الشهيرة. في عام 1988، منعت المدينة الزولو من رمي جوز الهند بسبب خطر الإصابة. أصبحت تُسلّم الآن للمتفرجين بدلاً من رميها. في عام 2000، قدّم مهندس إلكترونيات محلي يُدعى ويلي كلارك نسخة مُطوّرة من جوز الهند الكلاسيكي، وأطلق عليها اسم "جوز هند ماردي غرا". استخدم النادي هذه الثمار الجديدة لأول مرة عام 2002، حيث قدّمها كهدايا تذكارية للعائلة المالكة وشخصيات بارزة في المدينة.

أغواردينتي دي أوجين (بالإسبانية :)، أو ببساطة "أوجين" (كما تُنطق "أو-هين") كما تُعرف بالإنجليزية، هي مشروب أنيست إسباني يُستهلك تقليديًا خلال احتفالات ماردي غرا في نيو أورلينز. ^{​​[ 57 ]} في أوجين ، المدينة الإسبانية الأصلية التي يُنتج فيها، توقف الإنتاج لسنوات، لكنه عاد في أوائل عام 2014 عن طريق شركة التقطير دومينيك ميرتنز إمبكس. ^{[ 58 ]}

في عام ٢٠٢١، ونظرًا لإلغاء المواكب بسبب جائحة كوفيد-١٩، برزت عادة تزيين المنازل على غرار عربات المواكب كبديل، وأُطلق عليها اسم "عربات المنازل". انتشرت الفكرة فور الإعلان عن حظر المواكب الحضورية، وذلك بفضل منشور على تويتر لميغان بودرو. أسست لاحقًا "مجموعة عربات المنازل" الرسمية، مع إدراج المشاركين في خريطة تفاعلية على موقعها الإلكتروني ليتمكن السكان المحليون من زيارتهم. ^{[ ٥٩ ]} أطلق السكان على الاحتفال المُعدّل اسم "ياردي غرا". ^{[ ٦٠ ]} حتى موكب الكلاب، الذي نظمته مجموعة "ميستيك كرو أوف ماردي باوز" في كوفينغتون، اختار صنع "عربات بيوت الكلاب" في عام ٢٠٢١. ^{[ ٦١ ] [ ٦٢ ]}

ارتداء ملابس أقل من المحتشمة في سياقات أخرى خلال احتفالات ماردي غرا أمر موثق منذ عام 1889، حين نددت صحيفة تايمز ديموكرات بـ"درجة عدم الحشمة التي أظهرتها جميع النساء المتنكرات تقريبًا في الشوارع". وتُعد الأزياء الجريئة، بما في ذلك طلاء الجسم، شائعة إلى حد ما. إلا أن عادة كشف صدور النساء مقابل الحصول على خرز ماردي غرا كانت تقتصر في الغالب على السياح في منطقة شارع بوربون العلوي. ^{[ 5 ] [ 63 ]} أما في شوارع الحي الفرنسي المزدحمة، والتي يتجنبها السكان المحليون عمومًا في يوم ماردي غرا، فإن عارضات الأزياء على الشرفات يتسببن في تجمع حشود في الشوارع.

في العقود الأخيرة من القرن العشرين، ساهم ازدياد إنتاج أشرطة الفيديو التجارية التي تستهدف المتلصصين في تشجيع تقليد كشف النساء عن صدورهن مقابل الخرز والحلي. وقد وجد علماء الاجتماع الذين درسوا "التعري الطقوسي" 1200 حالة كشف عن الجسد مقابل الخرز أو غيرها من الخدمات في مهرجان ماردي غرا عام 1991. ^{[ 63 ]}