بي آند أو

في عام 1822، دخل برودي ماكغي ويلكوكس ، سمسار سفن من لندن ، وآرثر أندرسون ، بحار من جزر شتلاند ، في شراكة لتشغيل خط ملاحي، يركز بشكل أساسي على خطوط الملاحة بين إنجلترا وإسبانيا والبرتغال. وفي عام 1835، انضم إليهما الكابتن ريتشارد بورن، مالك سفن من دبلن ، واستأجر الثلاثة السفينة " ويليام فوسيت" وبدأوا خدمة منتظمة للبواخر بين لندن وإسبانيا والبرتغال - شبه الجزيرة الأيبيرية - تحت اسم " شركة شبه الجزيرة للملاحة البخارية" ، مع خدمات إلى فيغو وبورتو ولشبونة وقادس . ولأن شركة شبه الجزيرة والشرق للملاحة البخارية تأسست عام 1840 بموجب مرسوم ملكي، فإن اسمها لم يتضمن " شركة مساهمة عامة " أو " محدودة ".

ترتبط ألوان علم الشركة ارتباطًا وثيقًا بأعلام شبه الجزيرة الأيبيرية: فالأبيض والأزرق يمثلان العلم البرتغالي عام ١٨٣٧، والأصفر والأحمر يمثلان العلم الإسباني . في ذروة الحروب الكارلية، قدم البريطانيون دعمهم للورثة الشرعيين لإسبانيا والبرتغال، ولعب مؤسسو شركة P&O الثلاثة دورًا في ذلك، بدءًا من تهريب الأسلحة وصولًا إلى استئجار السفن البخارية. ونتيجةً لهذا الارتباط وهذه المشاركة، يُعد ضباط P&O من بين ضباط البحرية التجارية القلائل الذين يحق لهم حمل السيوف، إلى جانب شخصيات مرموقة مثل أعضاء جمعية ترينيتي هاوس .

في عام 1837، فازت الشركة بعقد من الأميرالية البريطانية لتوصيل البريد إلى شبه الجزيرة الأيبيرية، وفي عام 1840 حصلت على عقد لتوصيل البريد إلى الإسكندرية في مصر. وفي سبعينيات القرن التاسع عشر، أُضيفت برينديزي في إيطاليا إلى خط التوصيل.

بدأت شركة بي آند أو خدمات نقل الركاب عام 1844 برحلة بحرية ترفيهية انطلقت من ساوثهامبتون إلى البحر الأبيض المتوسط . ^{[ 3 ]} كانت هذه الرحلات الأولى من نوعها، ومثّلت نواة رحلات السفن السياحية الحديثة . ^{[ 3 ]} ثمّ أضافت الشركة رحلات ذهابًا وإيابًا إلى وجهات مثل الإسكندرية والقسطنطينية ، وشهدت توسعًا سريعًا في النصف الثاني من القرن التاسع عشر، حيث أصبحت سفنها أكبر حجمًا وأكثر فخامة. ^{[ 4 ]}

في عام 1847، بعد فترة وجيزة من حرب الأفيون ، دخلت شركة P&O تجارة الأفيون ؛ حيث شحنت 642 ألف صندوق من أفيون البنغال ومالوا خلال السنوات الإحدى عشرة التالية. وواجهت منافسة شديدة من شركات الشحن القائمة، جاردينز وأبكار لاين . ^{[ 5 ]}

كانت عقود البريد أساس ازدهار شركة بي آند أو حتى الحرب العالمية الثانية ، لكن الشركة استمرت أيضًا في التطور لتصبح خطًا تجاريًا رئيسيًا للشحن البحري ومشغلًا رئيسيًا لسفن الركاب . في عام 1914، استحوذت على شركة الملاحة البخارية البريطانية الهندية ، التي كانت آنذاك أكبر خط شحن بريطاني، حيث امتلكت 131 باخرة. في عام 1918، حصلت على حصة مسيطرة في شركة أورينت لاين ، شريكتها في خط البريد بين إنجلترا وأستراليا. وتوالت عمليات الاستحواذ، ووصل أسطولها إلى ذروته بما يقرب من 500 سفينة في منتصف عشرينيات القرن الماضي. في عام 1920، أنشأت الشركة أيضًا بنكًا، بنك بي آند أو ، الذي باعته إلى بنك تشارترد للهند وأستراليا والصين ( بنك ستاندرد تشارترد حاليًا ) في عام 1927. في ذلك الوقت، أقامت علاقة تجارية مع سلسلة متاجر سبينيز في حيفا ، والتي تطورت إلى سلسلة متاجر بقالة إقليمية راقية، والتي وفرت في نهاية المطاف خدمات الشحن إلى جزء كبير من الشرق الأوسط. وحتى عام 1934، شغّلت الشركة سفنًا من كي ويست، فلوريدا إلى هافانا . ثم عملت من ميامي إلى كوبا حتى عام 1960.

كانت شركة P&O رائدة في مجال الرحلات البحرية من أستراليا في عام 1932. وقد حملت باخرة البريد الجديدة ستراتهايرد التي تبلغ حمولتها 23000 طن 1100 راكب في أول رحلة بحرية إلى بريسبان وجزيرة نورفولك. ^{[ 3 ]}

غرقت 85 سفينة من سفن الشركة في الحرب العالمية الأولى و179 سفينة في الحرب العالمية الثانية.

بعد عام 1945، تراجع سوق نقل الركاب إلى الهند، لكنه ازدهر إلى أستراليا مع ظهور تذاكر السفر المدفوعة للمهاجرين الأوروبيين المتعلمين والأصحاء المعروفين باسم " عشرة جنيهات" . ^{[ 6 ]} قامت شركة P&O ببناء 15 سفينة ركاب كبيرة، من بينها هيمالايا ، تشوسان ، أركاديا ، وإيبيريا ، وصولاً إلى أوريانا وكانبرا ، اللتين تميزتا بسرعة وحجم غير مسبوقين. ^{[ 7 ]} بحلول عام 1968، وصل أكثر من مليون مهاجر - العديد منهم عبر P&O - وأنهت أستراليا البرنامج. دخلت P&O سوق الرحلات البحرية وبدأت ببيع وتفكيك العديد من هذه السفن. ركزت الشركة بشكل أساسي على سفن الشحن . دخلت تجارة ناقلات النفط في عام 1959، وقطاع عبارات الدحرجة (RORO) في منتصف الستينيات.

تم دمج شركتي P&O و Orient Line رسميًا عام 1960 لتشكيل شركة P&O-Orient Lines. وفي عام 1964، نُقلت السفينتان Orcades و Oronsay إلى أسطول P&O. وتم التخلي عن اسم Orient Line نهائيًا عام 1966 عندما نُقلت السفينتان Orsova و Oriana أيضًا إلى أسطول P&O.

في عام 1969، أسست شركات الشحن البريطانية والكومنولثية ، وفورنيس ويثي ، وبي آند أو، وشركة أوشن ستيمشيب، شركة أوفرسيز كونتينرز المحدودة (OCL) للاستفادة من تقنية الحاويات . ^{[ 8 ]} وبحلول أوائل الثمانينيات، حوّلت الشركة جميع خطوطها الملاحية لنقل البضائع الجافة إلى عمليات نقل الحاويات، وفي عام 1986 استحوذت على حصص الشركاء المتبقين في OCL، وأعادت تسمية الشركة إلى بي آند أو كونتينرز المحدودة (P&OCL). وفي عام 1996، اندمجت P&OCL مع نيدلويد لتشكيل شركة بي آند أو نيدلويد .

مع تطور السفر الجوي منخفض التكلفة وارتفاع تكاليف تشغيل سفن الركاب في سبعينيات القرن الماضي، أعادت شركة بي آند أو تركيز عملياتها المتعلقة بنقل الركاب على السفن السياحية. ^{[ 9 ]} وقد تُوِّج ذلك بتأسيس الشركة التابعة بي آند أو كروزس في عام 1977، والتي تولت بي آند أو من خلالها عملياتها اللاحقة المتعلقة بنقل الركاب. ^{[ 9 ]}

في عام ١٩٧٢، استحوذت شركة بي آند أو رسميًا على شركة الملاحة البخارية البريطانية الهندية (BI). بدأ اندماج الشركتين في عام ١٩١٤، لكن شركة BI احتفظت بهويتها المستقلة حتى ذلك الحين. كما تم الاستحواذ على خطوط ستريك وهاين-نورس، إلى جانب خطوط أخرى، في أوائل سبعينيات القرن العشرين. أُعيد تسمية سفن الشحن التابعة لشركة BI إلى ستراث إم ( مثل ستراثمور ، ستراثمير ، ستراثماي ، إلخ) أو ستراث سي ( مثل ستراثكارون ، ستراثكارول )، وأُعيد تسمية سفن خط ستريك إلى ستراث إيه ( مثل ستراثانا ، ستراثيرد ، ستراثاتريك (بحرف "إيه" الكبير، إلخ)، وأُعيد تسمية سفن هاين-نورس إلى ستراث تي (مثل ستراثتروم ، ستراثتاي، إلخ). وكانت أحدث السفن ست سفن من طراز ستراث دي (مثل ستراثدون ، ستراثدونس، إلخ)، وهي من طراز SD14 بُنيت في سندرلاند. قامت شركة P&O أيضًا ببناء 6 سفن في ستوتشنيا غدانسك، بولندا (Strath*E*s) وسفينتين في اليابان (Strath*F*s) واشترت حصة في شركة DOT، وهي شركة شحن بحري.

في عام 1975، أنشأت شركة P&O شركة Pandoro لتشغيل خطوط النقل البحري بالدحرجة (RO-RO) التابعة لها في البحر الأيرلندي . و Pandoro اختصار لـ P&O Ro . وفي عام 1998، تم تأسيس شركة P&O European Ferries (Irish Sea) Ltd من خلال اندماج داخلي بين شركتي Pandoro Ltd. و P&O European (Felixstowe) Ltd.، وذلك لتشغيل خطوط النقل البحري بالدحرجة في البحر الأيرلندي.

في عام 1987، استحوذت شركة P&O على شركة European Ferries Group Plc - التي باعت لها سابقًا خدمات العبارات عبر القناة في عام 1985 - والتي كانت تعمل تحت اسم Townsend Thoresen ، وأعادت تسمية الشركة إلى P&O European Ferries.

خلال الربع الأخير من القرن العشرين، نوّعت شركة بي آند أو أنشطتها لتشمل إدارة الإنشاءات (عبر شركات بوفيس التي امتلكتها من عام ١٩٧٤ إلى ١٩٩٩)، والاستثمار والتطوير العقاري، ومجموعة متنوعة من الخدمات بما في ذلك مراكز المعارض والمؤتمرات، إلا أنها تخلّت عن معظم هذه الأنشطة بعد قرارها في مارس ١٩٩٩ بالتركيز على النقل البحري. وقد تطورت أقسام بي آند أو للموانئ وبي آند أو للخدمات اللوجستية المبردة من عمليات بي آند أو في أستراليا، حيث تحتل مكانة رائدة في هذه المجالات.

Fastcraft هو الاسم الذي أطلق على الخدمة التي تم تنفيذها بعد انفصال شركة P&O European Ferries في عام 1998. وكانت أول سفينة تسمى Superstar Express (دخلت الخدمة في عام 1998) ^{[ 10 ]} وأبحرت جنبًا إلى جنب مع Pride of Cherbourg و Pride of Hampshire بين بورتسموث وشيربورغ.

حادثة صحيفة هيرالد أوف فري إنتربرايز

في السادس من مارس عام ١٩٨٧، انقلبت عبّارة " هيرالد أوف فري إنتربرايز " قبالة سواحل زيبروج ، وعلى متنها ٨٠ من أفراد الطاقم و٤٥٩ راكباً. لقي ١٩٣ شخصاً حتفهم في الحادث. وكانت شركة "تاونزند ثوريسن" ، المشغّلة للسفينة ، قد استحوذت عليها شركة "بي آند أو" عام ١٩٨٦.

أسفر الحادث عن تحقيق قضائي وجلسة استماع عامة. وخلصت هيئة المحلفين في التحقيق القضائي إلى وجود أدلة أولية على إدانة الشركة بالقتل غير العمد ، ووجهت النيابة العامة اتهامات للشركة وسبعة من موظفيها (انظر: القتل غير العمد للشركات ). ولم تسفر هذه الاتهامات عن أي إدانات. وفي إطار جلسة الاستماع العامة، كتب اللورد جاستس شين في تقرير صدر في يوليو/تموز 1987 أن شركة تاونسند ثوريسن (الشركة) تعاني من "داء الإهمال" الذي تغلغل في هيكلها الإداري. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

وقد أرست القضايا المحيطة بالحادث سابقة لمقاضاة الشركات في قضايا القتل غير العمد والإهمال الجنائي في القانون الإنجليزي .

في 23 أكتوبر 2000، تخلت شركة P&O عن أعمالها في مجال الرحلات البحرية لتأسيس شركة P&O Princess Cruises . ^{[ 13 ]} وفي أبريل 2003، اندمجت P&O Princess مع شركة Carnival Corporation لتأسيس شركة Carnival Corporation & plc . وفي يونيو 2004، باعت P&O حصتها البالغة 25% في شركة Royal P&O Nedlloyd ، وهي شركة شحن حاويات رئيسية دُمجت عملياتها في مجال الحاويات عام 1996. وتشير بعض السجلات إلى أن بعض الموظفين الأصليين انفصلوا جزئيًا لتأسيس شركة Paeteco Imports and Exports عام 2005، وهي شركة تابعة دولية صغيرة مملوكة للقطاع الخاص لشركة Jcorp. ^{[ 14 ]} وفي وقت لاحق (يونيو 2005)، استحوذت مجموعة AP Moller-Maersk على شركة الحاويات .

في يوم الأحد 30 أكتوبر 2005، أفادت صحيفة صنداي تايمز أن شركة بي آند أو كانت تجري محادثات استحواذ مع شركة ثاندر إف زي إي، وهي شركة تابعة مملوكة بالكامل لشركة موانئ دبي العالمية ، المملوكة لحكومة دبي في دولة الإمارات العربية المتحدة . وفي 29 نوفمبر، أعلن مجلس إدارة بي آند أو أنه سيوصي المساهمين بتقديم عرض بقيمة 443 بنسًا للسهم الواحد، بقيمة 3.3 مليار جنيه إسترليني (5.7 مليار دولار أمريكي ). ^{[ 15 ]} وفي أوائل ديسمبر، استعادت بي آند أو مكانتها ضمن مؤشر فوتسي 100 بعد استحواذها على شركة بي بي بي بي إل سي . وبدأت حرب مزايدة عندما قدمت شركة بي إس إيه الدولية السنغافورية عرضًا بقيمة 3.5 مليار جنيه إسترليني، ثم تفوقت عليه موانئ دبي العالمية بعرض قدره 3.9 مليار جنيه إسترليني (7 مليارات دولار أمريكي). ^{[ 16 ]} وعلى الرغم من التكهنات بأنها ستقدم عرضًا أعلى، إلا أن بي إس إيه انسحبت، وفي فبراير 2006، صوت المساهمون لصالح عرض دبي. ^{[ 17 ]} وتُعد المجموعة المندمجة ثالث أكبر مشغل للموانئ في العالم.