يو إس إس أدميرالتي آيلاندز

كانت حاملة الطائرات يو إس إس أدميرالتي آيلاندز (CVE-99) الخامسة والأربعين من بين خمسين حاملة مرافقة من فئة كازابلانكا ، بُنيت لصالح البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية . سُميت تيمناً بحملة جزر الأدميرالتي ، وهي سلسلة من المعارك ضد القوات اليابانية المعزولة في جزر الأدميرالتي ضمن أرخبيل بسمارك . أُطلقت السفينة في مايو 1944، ودخلت الخدمة في يونيو من العام نفسه، وعملت كناقلة إمداد تحت قيادة الكابتن إدوارد هاستينغز إلدريدج، ^{[ 3 ] [ 4 ]} لدعم غزو إيو جيما ومعركة أوكيناوا . بعد الحرب، شاركت في عملية السجادة السحرية . أُخرجت من الخدمة في نوفمبر 1946، حيث وُضعت في الاحتياط البحري في أسطول المحيط الهادئ . وفي نهاية المطاف، بيعت للخردة في يناير 1947.

كانت حاملة الطائرات "أدميرالتي آيلاندز" من فئة "كازابلانكا" ، وهي أكثر أنواع حاملات الطائرات عددًا على الإطلاق. بُنيت هذه الحاملات للحد من الخسائر الفادحة خلال معركة الأطلسي ، ودخلت الخدمة في أواخر عام 1943، حين كان خطر الغواصات الألمانية قد بدأ بالتراجع. ^{[ 5 ]} ورغم أن بعضها خدم في المحيط الأطلسي، إلا أن معظمها استُخدم في المحيط الهادئ، حيث نقل الطائرات، وقدم الدعم اللوجستي، ونفذ عمليات دعم جوي قريب لحملات السيطرة على الجزر . ^{[ 6 ] [ 7 ]} بُنيت حاملات الطائرات من فئة "كازابلانكا " على هيكل قياسي من النوع S4-S2-BB3، وهو نسخة مُطوّلة من هيكل فئة "دويان" ، وصُممت خصيصًا للإنتاج بكميات كبيرة باستخدام أقسام ملحومة مُسبقة الصنع. وقد سمح ذلك بإنتاجها بسرعات غير مسبوقة: فقد سُلمت آخر سفينة من فئتها، "موندا "، إلى البحرية بعد 101 يومًا فقط من وضع عارضة بنائها. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

بلغ طول سفينة أدميرالتي آيلاندز 156.13 مترًا ( 512 قدمًا و3 بوصات) إجمالًا ( 150 مترًا عند خط الماء)، وعرضها 19.86 مترًا ( 65 قدمًا وبوصتين ) ، وغاطسها 6.32 مترًا ( 20 قدمًا و9 بوصات) . بلغت إزاحتها 8319 طنًا قياسيًا (8188 طنًا طويلًا ) ، وارتفعت إلى 11077 طنًا عند التحميل الكامل . ولإجراء عمليات الطيران، احتوت السفينة على سطح حظيرة طائرات بطول 78 مترًا (257 قدمًا) وسطح طيران بطول 144 مترًا (474 ​​قدمًا) . استلزم حجمها الصغير تركيب منجنيق طائرات في مقدمتها، بالإضافة إلى مصعدين للطائرات لتسهيل نقلها بين سطح الطيران وسطح الحظيرة: واحد في المقدمة وآخر في المؤخرة. ^{[ 2 ] [ 10 ] [ 11 ]}                 

كانت السفينة تعمل بأربعة غلايات من طراز بابكوك آند ويلكوكس إكسبريس دي، تُنتج 1970 كيلو باسكال (285 رطل لكل بوصة مربعة ) من البخار عند درجة حرارة 303 درجة مئوية (577 درجة فهرنهايت) . وقد غذّى البخار الناتج عن هذه الغلايات محركين بخاريين تردديين من طراز سكينر أونافلو ، مُولِّدًا 6700 كيلو واط (9000 حصان) إلى عمودين للمراوح. مكّنها هذا من الوصول إلى سرعات تبلغ 35 كم /ساعة ( 19 عقدة) ، مع مدى إبحار يصل إلى 18960 كم ( 10240 ميلًا بحريًا) بسرعة 28 كم/ساعة (15 عقدة ) . ^{[ 12 ]} أما بالنسبة للتسليح، فقد تم تركيب مدفع ثنائي الغرض عيار 127 ملم ( 5 بوصات ) / 38 على مؤخرة السفينة. تم توفير دفاع إضافي مضاد للطائرات بواسطة ثمانية مدافع بوفورز عيار 40 ملم (1.57 بوصة) في حوامل فردية، واثني عشر مدفع أورليكون عيار 20 ملم (0.79 بوصة) مثبتة حول محيط سطح السفينة. وبحلول عام 1945، تم تعديل حاملات الطائرات من فئة كازابلانكا لحمل عشرين مدفع أورليكون وستة عشر مدفع بوفورز؛ وقد تم مضاعفة عدد مدافع بوفورز بوضعها في حوامل مزدوجة. وتضمنت أجهزة الاستشعار على متنها رادار بحث سطحي من طراز SG ورادار بحث جوي من طراز SK . ^{[ 2 ] [ 13 ]}                     

على الرغم من أن حاملات الطائرات المرافقة من فئة كازابلانكا صُممت للعمل بطاقم مكون من 860 فردًا وسرب مُحمّل يتراوح عدده بين 50 و56 طائرة، إلا أن متطلبات الحرب غالبًا ما استدعت زيادة عدد الطاقم. صُممت هذه الحاملات للعمل بـ 27 طائرة، ولكن سطح حظيرة الطائرات كان يتسع لعدد أكبر بكثير خلال مهام النقل أو التدريب. ^{[ 2 ] [ 13 ]} ولأن حاملة الطائرات "جزر الأميرالية" كانت تعمل فقط بقدرة إعادة التموين، فقد كانت تعمل عادةً بحوالي 60 طائرة على متنها، وهي أقصى سعة تحميل تسمح بالإقلاع. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

أُسند بناء السفينة إلى شركة كايزر لبناء السفن في فانكوفر، واشنطن ، بموجب عقد مع اللجنة البحرية ، في 18 يونيو 1942، تحت اسم " خليج تشابلن" ، كجزء من تقليد تسمية حاملات الطائرات المرافقة بأسماء الخلجان أو المضائق في ألاسكا. ^{[ 16 ]} أُعيد تسميتها إلى "جزر الأميرالية" في 26 أبريل 1944، كجزء من سياسة بحرية جديدة تُسمي حاملات الطائرات اللاحقة من فئة "كازابلانكا" بأسماء المعارك البحرية أو البرية. ^{[ 17 ]} وبصفتها حاملة الطائرات المرافقة التاسعة والتسعين، والخامسة والأربعين من حاملات فئة "كازابلانكا"، حصلت على رمز الهيكل CVE-99. وُضع حجر أساس حاملة الطائرات المرافقة في 26 فبراير 1944، برقم هيكل MC 1136، وهي الرابعة والأربعون من سلسلة تضم خمسين حاملة طائرات مرافقة من فئة "كازابلانكا" . أُطلقت في 10 مايو 1944. برعاية زوجة نائب الأدميرال هومر ن. والين ؛ تم نقلها إلى البحرية الأمريكية ودخلت الخدمة في 13 يونيو 1944. ^{[ 1 ] [ 18 ]}

فور دخولها الخدمة، انطلقت حاملة الطائرات "جزر الأميرالية" في رحلتها البحرية التجريبية على طول الساحل الغربي إلى سان فرانسيسكو في 2 يوليو 1944، من أستوريا بولاية أوريغون . عند وصولها، زودت بزيت الوقود ووقود الطائرات. واصلت رحلتها جنوبًا حتى وصلت إلى سان دييغو في 14 يوليو، لمزيد من التدريب. هناك، تم تكليفها بالانضمام إلى سرب النقل البحري التابع لأسطول المحيط الهادئ ، لنقل الطائرات والأفراد والإمدادات إلى الخطوط الأمامية في غرب المحيط الهادئ. حمّلت شحنة من البضائع في سان دييغو، ثم غادرت غربًا. ^{[ 18 ]}

بعد عبورها بيرل هاربر ، توجهت السفينة "جزر الأميرالية" إلى ماجورو في جزر مارشال ، ووصلت هناك في 9 أغسطس، حيث أنزلت حمولتها. ثم عادت إلى بيرل هاربر، حيث نقلت طائرات وأفرادًا إلى الساحل الغربي، ووصلت إلى سان فرانسيسكو في 24 أغسطس. بعد ذلك، قامت برحلة نقل ذهابًا وإيابًا أخرى في سبتمبر، هذه المرة إلى فينشهافن في غينيا الجديدة . عادت إلى سان دييغو في 7 أكتوبر، حيث خضعت لعملية تجديد من 8 إلى 26 أكتوبر. في 29 أكتوبر، غادرت الميناء متجهة شمالًا نحو ألاميدا ، حيث حملت طائرات وركابًا من قاعدة ألاميدا الجوية البحرية . ثم بدأت رحلة أخرى إلى فينشهافن، ووصلت في 21 نوفمبر. بعد إنزال حمولتها، توجهت إلى جزيرة مانوس في جزر الأميرالية ، ورست في ميناء سيدلر في 23 نوفمبر. في طريق عودتها، توقفت في بيرل هاربر من 6 إلى 7 ديسمبر، قبل أن تصل إلى سان دييغو بعد أسبوع. وهناك، قامت بتحميل المزيد من الطائرات والركاب العسكريين، وأبحرت غرباً، ووصلت إلى بيرل هاربور في 24 ديسمبر. وفي 26 ديسمبر، أي في اليوم التالي لعيد الميلاد ، غادرت الميناء متجهة إلى غوام . ^{[ 18 ]}

عند وصولها إلى غوام في 6 يناير 1945، أجرت حاملة الطائرات "أدميرالتي آيلاندز" تدريبات لمدة يومين، قبل أن تبحر إلى هاواي في 10 يناير. وصلت إلى بيرل هاربر في 20 يناير، حيث خضع محركها الرئيسي للصيانة، وانتهت أعمال الصيانة في 31 يناير. بعد إتمام الصيانة، تم تكليفها بالعمل كناقلة تموين ضمن فرقة العمل 50.8.4، وهي فرقة التموين المتنقلة التي تدعم الأسطول الخامس في الخطوط الأمامية . مكّنت ناقلات التموين حاملات الطائرات الأكبر حجمًا من العمل في عرض البحر لفترات طويلة دون الحاجة إلى الانسحاب إلى الميناء. خدمت "أدميرالتي آيلاندز" إلى جانب ثلاث حاملات مرافقة أخرى، هي " بوغانفيل " و "أتو" و "ويندهام باي" . ^{[ 19 ]} حملت على متنها 61 طائرة بديلة في بيرل هاربر، وغادرت الميناء في 2 فبراير متجهة إلى المياه قبالة إيو جيما ، لدعم عمليات الإنزال المخطط لها هناك. بعد توقفها في إنيويتوك وأوليثي ، بدأت عمليات إعادة التموين في 16 فبراير، واستمرت على مدار الأشهر الخمسة التالية. ^{[ 18 ]}

في الثاني من مارس، عادت حاملة الطائرات إلى غوام للتزود بالمؤن وإجراء إصلاحات طفيفة. وفي الثالث عشر من مارس، انطلقت في مهمة لدعم معركة أوكيناوا الممتدة . هذه المرة، كُلّفت مجموعتها بإعادة تزويد حاملات الطائرات المرافقة وحاملات الأسطول التابعة لقوة حاملات الطائرات السريعة . وخلال هذه الفترة، تلقت المؤن والطائرات من غوام، وقامت برحلات ذهابًا وإيابًا من الجزيرة. في الثامن عشر من أبريل، تعرضت حاملة الطائرات "جزر الأميرالية" لحادثة جوية إثر تحطم مقاتلة من طراز غرومان إف 6 إف هيلكات على سطح طيرانها. وفي الساعة 12:17، أعلنت حالة التأهب، وبدأت في إطلاق طائرات بديلة في الساعة 13:52، حيث نقلت طائرة غرومان إف 6 إف هيلكات، وطائرتين من طراز غرومان تي بي إم أفنجر ، وطائرتين من طراز كورتيس إس بي 2 سي هيلدايفر إلى حاملة الأسطول "إسكس" . في الساعة 14:06، بدأت في استعادة عشر طائرات منهكة من القتال (المعروفة باسم "الطائرات الفاشلة") من إسيكس . ^{[ 18 ]}

كانت أول طائرة حاولت الهبوط من طراز هيلكات، يقودها الملازم روي إدوارد جونز. عند اقترابها من جزر الأميرالية ، تلقى الطيار إشارةً بإلغاء الهبوط، بعد استجابة ضعيفة لإشارات العلم "منخفض" و"ميل معاكس". ومع تأخر إرسال إشارة "التوقف" من ضابط إشارات الهبوط ، استمرت الطائرة في فقدان الارتفاع. عندما ضغط الطيار على دواسة الوقود بالكامل، علق خطاف الذيل بسلك الإيقاف رقم 5، مما أجبر الطائرة على الاصطدام بحاملة مدفع، وانشطرت المقاتلة إلى نصفين. قُذفت قمرة القيادة والمحرك إلى المحيط، بينما تدلى النصف الآخر من السلك. لم يتمكن طاقم حاملة الطائرات من استعادة النصف الأمامي من المقاتلة، ولا جثة الطيار. اضطر ضابط إشارات الهبوط إلى القفز في شبكة الأمان، مما أدى إلى كسر ساقه. ^{[ 4 ]}

عادت حاملة الطائرات "أدميرالتي آيلاندز" إلى غوام في 24 أبريل لإجراء إصلاحات على غلاياتها، حيث تعطلت اثنتان منها. وبينما كانت راسية لإجراء الإصلاحات، تعرضت حاملات الطائرات الثلاث الأخرى التابعة لمجموعتها لإعصار كوني ، الذي اجتاح المياه شرق أوكيناوا باتجاه الشمال. وبعد إتمام الإصلاحات، غادرت في 14 مايو لمواصلة مهام التزويد بالوقود والإمدادات. وواصلت هذه المهام طوال شهر مايو، قبل أن تُفصل وتتجه، عبر غوام، إلى سايبان في 15 يونيو. ومكثت في الميناء لمدة أسبوعين، قبل أن تُلحق بمجموعة العمل 30.8، وهي مجموعة ناقلات الوقود والنقل التابعة للأسطول، والتي كانت تدعم الأسطول الثالث الذي كان يشن غارات جوية على البر الرئيسي الياباني. وتعرضت لحادث آخر في 20 يوليو، عندما تم تحويل طائرة من إحدى حاملات الطائرات التي كانت تُنفذ الغارات إلى "أدميرالتي آيلاندز" بسبب هبوط اضطراري تعرضت له حاملة الطائرات الأم، مما أدى إلى اندلاع حريق. هبطت جميع الطائرات بسلام، باستثناء واحدة لم تتمكن من إخراج خزانات الوقود الاحتياطية المثبتة أسفلها. وبينما كانت الطائرة تحلق حول حاملة الطائرات، رافضةً أمر الهبوط الاضطراري، وتكافح للتخلص من خزان الوقود، كانت بقية الطائرات قد رُكنت بالفعل خلف الحواجز السلكية الأمامية. ^{[ 18 ] [ 4 ]}

بعد تخزين الطائرة، أُعطيت الإذن لها بالهبوط قبل غروب الشمس بنحو خمس وأربعين دقيقة. وبينما كانت الطائرة تُمسك بعجلة الهبوط الأولى، انفصل خزان الوقود، وانزلق على سطح حاملة الطائرات، واصطدم بأحد أفراد الطاقم، ثم انفجر، ما أدى إلى مقتله. تسبب الانفجار في تناثر البنزين المشتعل على الطائرات المتوقفة، وأشعل النار في سطح حاملة الطائرات الخشبي. قال غلين بارتون، ميكانيكي الطائرات، عن الحادث: "عندما اصطدم الخزان بالسطح، اجتاحت موجة عاتية من اللهب السطح، وسارعتُ في دفع البنزين المشتعل عبره". أجبر الحريق على إخلاء جسر القيادة، وتم إيقاف تشغيل المحركات لمنع وصول الرياح المحترقة. ويبدو أن قائد الطائرة الهابطة نجا دون إصابات. نتيجة للأضرار التي لحقت بجزيرة الأميرالية جراء هذا الحادث، صدرت الأوامر لها بالانفصال عن مجموعة المهام والانسحاب إلى الساحل الغربي. في 21 يوليو، تم فصلها عن مجموعة العمل 30.8، وأبحرت إلى غوام، حيث قامت بتفريغ حمولتها وإعادة تزويدها بالوقود. ^{[ 4 ]}

بعد التزود بالوقود، توجهت سفينة أدميرالتي آيلاندز إلى الساحل الغربي، ووصلت إلى سان دييغو في 11 أغسطس، قبل أن تتجه شمالًا إلى سان بيدرو لإجراء عمليات الصيانة. أُلغيت معظم التعديلات المخطط لها نتيجةً لإعلان استسلام اليابان في 15 أغسطس. ومع ذلك، أُجريت الإصلاحات، وفي 1 سبتمبر، تم تكليفها بالانضمام إلى أسطول "ماجيك كاربت" الذي أعاد الجنود إلى أوطانهم من جميع أنحاء المحيط الهادئ. ^{[ 18 ]}

قامت السفينة برحلات "السجادة السحرية" حتى 24 أبريل 1946، حين تم إخراجها من الخدمة. وشُطبت من سجلات البحرية في 8 مايو، وبِيعَ هيكلها في 2 يناير 1947 لشركة زيديل للآلات والتوريدات في بورتلاند، أوريغون . وفي نهاية المطاف، تم تفكيكها على بُعد أميال قليلة من مكان بنائها. وحصلت جزر الأميرالية على ثلاث نجوم معركة تقديرًا لخدمتها خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 18 ]}

• معرض صور حاملة الطائرات يو إس إس أدميرالتي آيلاندز (CVE-99) على موقع ناف سورس للتاريخ البحري