بطيخ

البطيخ ( Citrullus lanatus ) هو نوع من النباتات المزهرة من الفصيلة القرعية ، وله ثمرة كبيرة صالحة للأكل. وهو نبات متسلق يشبه الكرمة ، ويزرع على نطاق واسع في جميع أنحاء العالم، مع أكثر من 1000 صنف . ^{[ 2 ]}

يُزرع البطيخ في المناخات الملائمة، من المناطق الاستوائية إلى المعتدلة حول العالم، لثماره الكبيرة الصالحة للأكل ، وهي ثمرة ذات قشرة صلبة وخالية من الفصوص الداخلية، وتُعرف علميًا باسم " بيبو" . يتميز لبها الحلو والعصيري بلونه الأحمر الداكن إلى الوردي، ويحتوي على العديد من البذور التي تكون سوداء عند النضج وبيضاء عند عدم النضج. كما توجد أصناف خالية من البذور . يمكن تناول البطيخ نيئًا أو مخللًا ، وقشرته صالحة للأكل بعد الطهي. ويمكن أيضًا استهلاكه كعصير أو كمكون في المشروبات المختلطة.

نشأ البطيخ الحديث في السودان ، حيث زُرع لأول مرة. ^{[ 3 ] [ 4 ]} يُعدّ شمام كردفان السوداني أقرب الأنواع صلةً بالبطيخ، وربما يكون سلفًا له. ^{[ 5 ]} عُثر على بذور بطيخ بري في موقع أوان محوجياج الأثري في ليبيا ، والذي يعود تاريخه إلى حوالي 3500  قبل الميلاد. ^{[ 6 ]} في عام 2022، نُشرت دراسة ربطت بذور بطيخ عمرها 6000 عام، عُثر عليها في الصحراء الليبية، ببذور الإيغوسي في نيجيريا ، غرب إفريقيا. ^{[ 7 ]} استُؤنس البطيخ في السودان، وزُرع في مصر بحلول عام 2000  قبل الميلاد؛ وقد عُثر على صورة لبطيخة على صينية في مقبرة مصرية يعود تاريخها إلى 4000 عام على الأقل. لم تكن تلك من النوع الحديث الحلو، لكن النصوص العبرية من أوائل العصر المسيحي تضع البطيخ مع فواكه المائدة الحلوة الأخرى، وانتشر البطيخ المخصص للحلوى في جميع أنحاء العالم المتوسطي خلال العصور الرومانية القديمة . ^{[ 8 ]}

بُذلت جهود كبيرة في مجال التربية لتطوير أصناف مقاومة للأمراض. وتتوفر العديد من الأصناف التي تُنتج ثمارًا ناضجة في غضون 100 يوم من الزراعة. اعتبارًا من عام 2023،تُعد الصين المنتج الرائد للبطيخ في العالم بنسبة 64% من الإجمالي.

البطيخ نبات حولي ذو نمو زاحف أو متسلق. يصل طول سيقانه إلى 3 أمتار، وتتميز أجزاؤه النامية حديثًا بشعيرات صفراء أو بنية. يتراوح طول أوراقه بين 60 و 200 مليمتر، وعرضها بين 40 و 150 مليمترًا . عادةً ما تكون الأوراق ثلاثية الفصوص ، إما مفصصة أو مزدوجة الفصوص . تتميز الأجزاء النامية حديثًا بكثافة شعيراتها الصوفية ذات اللون البني المصفر ، والتي تختفي مع تقدم النبات في العمر. وكما هو الحال في جميع أنواع جنس البطيخ (Citrullus) باستثناء نوع واحد ، يمتلك البطيخ محاليق متفرعة . تحمل النباتات أزهارًا أحادية الجنس ، ذكرية أو أنثوية ، بيضاء أو صفراء ، محمولة على سيقان شعرية طولها 40 مليمترًا . تنمو كل زهرة منفردة في آباط الأوراق، والنظام الجنسي لهذا النوع أحادي المسكن، حيث تُنتج كل نبتة أزهارًا مذكرة ومؤنثة . تسود الأزهار المذكرة في بداية الموسم، أما الأزهار المؤنثة، التي تتفتح لاحقًا، فلها مبايض سفلية. وتتحد الأقلام في عمود واحد.   

الثمرة الكبيرة نوع من التوت المُعدَّل يُسمى البيبسو، ولها قشرة سميكة ( الغلاف الخارجي ) ولبٌّ لحمي ( الغلاف الأوسط والغلاف الداخلي). ^{[ 9 ]} يصل قطر ثمار النباتات البرية إلى 20 سم (8 بوصات) ، بينما قد يتجاوز قطر ثمار الأصناف المزروعة 60 سم (24 بوصة) . قشرة الثمرة خضراء متوسطة إلى داكنة، وعادةً ما تكون مُرقطة أو مُخطَّطة، أما اللب، الذي يحتوي على بذور عديدة منتشرة في جميع أنحائه، فقد يكون أحمر أو وردي (الأكثر شيوعًا)، أو برتقالي، أو أصفر، أو أخضر، أو أبيض. ^{[ 10 ] [ 11 ]}    

أصبح البطيخ المر، C. amarus ، متأقلماً في المناطق شبه القاحلة في العديد من القارات، ويُصنف على أنه "نبات ضار" في أجزاء من غرب أستراليا حيث يُطلق عليه اسم "بطيخ الخنزير". ^{[ 12 ]}

وُصِفَ البطيخ الحلو لأول مرة من قِبَل كارل لينيوس عام 1753، وأُطلق عليه اسم Cucurbita citrullus . ثم أُعيد تصنيفه إلى جنس Citrullus عام 1836، تحت الاسم البديل Citrullus vulgaris ، من قِبَل عالم النبات الألماني هاينريش أدولف شرادر . ^{[ 13 ]} ( لا يسمح القانون الدولي لتسمية الطحالب والفطريات والنباتات بأسماء مثل " Citrullus citrullus "). ^{[ 14 ]}

ينقسم هذا النوع إلى عدة أصناف، ولعلّ أهمها البطيخ الصوفي المرّ ( Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai var. lanatus )، والبطيخ الليموني ( Citrullus lanatus var. citroides (LH Bailey) Mansf.)، والصنف الصالح للأكل (var. vulgaris) . وقد نشأ هذا التصنيف نتيجة خطأ في تصنيف البطيخ الصوفي (Citrullus lanatus) مع البطيخ الحلو (Citrullus vulgaris) من قِبل إل إتش بيلي عام ١٩٣٠. ^{[ ١٥ ]} تُظهر البيانات الجزيئية، بما في ذلك التسلسلات من المجموعة الأصلية لثونبرغ وغيرها من المواد النمطية ذات الصلة، أن البطيخ الحلو ( Citrullus vulgaris Schrad.) والبطيخ الصوفي المرّ (Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai) ليسا وثيقي الصلة. ^{[ 16 ]} تم قبول اقتراح للحفاظ على الاسم، Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & Nakai، من قبل لجنة التسمية وتم تأكيده في المؤتمر النباتي الدولي في عام 2017. ^{[ 17 ]}

قبل عام ٢٠١٥، كان يُعتقد أن أقرب الأنواع البرية إلى البطيخ الصوفي (Citrullus lanatus) هو البطيخ عديم المحاليق (Citrullus ecirrhosus Cogn.) من المناطق القاحلة في جنوب إفريقيا، استنادًا إلى عينة من القرن الثامن عشر تم تحديدها بشكل خاطئ. مع ذلك، وبعد التحليل الوراثي، يُعتقد الآن أن أقرب الأنواع صلةً بالبطيخ الصوفي هو البطيخ المخاطي (Citrullus mucosospermus (Fursa)) من غرب إفريقيا (من السنغال إلى نيجيريا)، والذي يُعتبر أحيانًا نوعًا فرعيًا ضمن البطيخ الصوفي . ^{[ ١٨ ]} كما أن مجموعات البطيخ في السودان قريبة من البطيخ المستأنس. ^{[ ١٩ ]} وصف كارل بيتر ثونبرغ البطيخ الصوفي المر رسميًا عام ١٧٩٤ وأطلق عليه اسم Momordica lanata . ^{[ ٢٠ ]} أعاد عالما النبات اليابانيان جينزو ماتسومورا وتاكينوشين ناكاي تصنيفه إلى جنس البطيخ عام ١٩١٦ . ^{[ 21 ]}

كان البطيخ يُزرع في الأصل لغناه بالماء، ويُخزن ليُستهلك خلال مواسم الجفاف، كمصدر للغذاء والماء. ^{[ 22 ]} نشأ البطيخ الحديث في السودان ، حيث تم استئناسه لأول مرة. ^{[ 23 ] [ 24 ]} يُعدّ شمام كردفان من السودان أقرب الأنواع صلةً بالبطيخ الحديث المزروع، وربما يكون أصله. ^{[ 5 ]} عُثر على بذور البطيخ في منطقة البحر الميت في مستوطنتي باب الدرع وتل عراد القديمتين . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

عُثر على العديد من بذور البطيخ البري ( C. lanatus ) التي يعود تاريخها إلى 5000 عام في موقع أوان محوجياج الأثري، الواقع في جنوب غرب ليبيا . قد يدعم هذا الاكتشاف الأثري النباتي احتمال أن يكون هذا النبات أكثر انتشارًا في الماضي. ^{[ 6 ] [ 22 ]}

في القرن السابع الميلادي ، كانت زراعة البطيخ شائعة في الهند، وبحلول القرن العاشر وصلت إلى الصين. أدخل المور هذه الفاكهة إلى شبه الجزيرة الأيبيرية ، وهناك أدلة على زراعتها في قرطبة عام 961 وفي إشبيلية عام 1158. انتشرت زراعتها شمالًا عبر جنوب أوروبا ، وربما حدّ من انتشارها عدم كفاية درجات حرارة الصيف لإنتاج غلة وفيرة. بدأت هذه الفاكهة بالظهور في كتب الأعشاب الأوروبية بحلول عام 1600، وزُرعت على نطاق واسع في أوروبا في القرن السابع عشر كمحصول زراعي ثانوي. ^{[ 10 ]}

لم تكن ثمار البطيخ الأولى حلوة المذاق، بل كانت مُرّة، ذات لبّ أبيض مصفر. كما كان من الصعب فتحها. أما البطيخ الحديث، ذو المذاق الأحلى وسهولة الفتح، فقد تم تطويره بمرور الوقت من خلال التربية الانتقائية . ^{[ 27 ]}

أدخل المستعمرون الأوروبيون البطيخ إلى العالم الجديد . بدأ المستوطنون الإسبان بزراعته في فلوريدا عام 1576. وبحلول عام 1629، كان يُزرع في ماساتشوستس، وبحلول عام 1650 كان يُزرع في بيرو والبرازيل وبنما . وفي نفس الفترة تقريبًا، كان السكان الأصليون لأمريكا يزرعونه في وادي المسيسيبي وفلوريدا . وسرعان ما لاقى البطيخ رواجًا في هاواي وجزر المحيط الهادئ الأخرى عندما أدخله إليها مستكشفون مثل الكابتن جيمس كوك . ^{[ 10 ]}

طُوِّر البطيخ الخالي من البذور لأول مرة عام 1939 على يد علماء يابانيين ابتكروا هجائن ثلاثية الصيغة الصبغية خالية من البذور ، لكنها لم تكن تتمتع بمقاومة كافية للأمراض . ^{[ 28 ]} ازدادت شعبية البطيخ الخالي من البذور في القرن الحادي والعشرين، حيث ارتفعت حصته إلى ما يقرب من 85% من إجمالي مبيعات البطيخ في الولايات المتحدة عام 2014. ^{[ 29 ]}

قد يكون نوع من البطيخ من منطقة كردفان في السودان - يُعرف باسم بطيخ كردفان - هو السلف للبطيخ الحديث المستأنس. ^{[ 5 ]} يشترك بطيخ كردفان مع البطيخ المستأنس في فقدان جين المرارة مع احتفاظه بمذاقه الحلو، على عكس أنواع أخرى من البطيخ البري الأفريقي من مناطق أخرى، مما يشير إلى أصل مشترك، ربما تمت زراعته في وادي النيل بحلول عام 2340 قبل الميلاد. ^{[ 5 ]}

ينمو البطيخ في المناخات الاستوائية والمعتدلة، ويحتاج إلى درجات حرارة أعلى من 25 درجة مئوية (77 درجة فهرنهايت) لينمو بشكل جيد. على نطاق الحديقة، تُزرع البذور عادةً في أصص تحت غطاء ثم تُنقل إلى الأرض. الظروف المثالية هي تربة رملية طينية جيدة التصريف بدرجة حموضة تتراوح بين 5.7 و 7.2. ^{[ 30 ]}  

تشمل الآفات الرئيسية للبطيخ حشرات المن ، وذباب الفاكهة ، ونيماتودا تعقد الجذور . في ظروف الرطوبة العالية، تكون النباتات عرضة لأمراض نباتية مثل البياض الدقيقي وفيروس الموزاييك . ^{[ 31 ]} بعض الأصناف التي تُزرع بكثرة في اليابان وأجزاء أخرى من الشرق الأقصى معرضة لذبول الفيوزاريوم . يوفر تطعيم هذه الأصناف على أصول مقاومة للأمراض حماية لها. ^{[ 10 ]}

إنتاج البطيخ في عام 2023، بملايين الأطنان

الصين	63.8
الهند	3.6
ديك رومى	3.1
الجزائر	2.5
البرازيل	1.8
عالم	104.9
المصدر: منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة [ 32 ]

توصي وزارة الزراعة الأمريكية باستخدام خلية نحل واحدة على الأقل لكل فدان ( 4000 متر ^مربع لكل خلية) لتلقيح الأصناف التقليدية ذات البذور في المزارع التجارية. أما الهجائن عديمة البذور، فحبوب لقاحها عقيمة، مما يستلزم زراعة صفوف من الأصناف ذات حبوب اللقاح القابلة للإنبات. ونظرًا لانخفاض كمية حبوب اللقاح القابلة للإنبات، وأهمية التلقيح البالغة في إنتاج الأصناف عديمة البذور ، يرتفع عدد خلايا النحل الموصى به إلى ثلاث خلايا لكل فدان ( 1300 متر ^مربع لكل خلية). يستغرق البطيخ فترة نمو أطول من أنواع البطيخ الأخرى، وقد تصل مدة نضج الثمرة إلى 85 يومًا أو أكثر من وقت الزراعة. ^{[ 33 ]} يجب نقل حوالي ألف حبة لقاح وتوزيعها بالتساوي على فصوص الميسم الثلاثة لتكوين ثمرة ذات حجم وشكل طبيعيين. ^{[ 34 ]} إضافةً إلى ذلك، يُعتقد أن نقص حبوب اللقاح يُساهم في ظهور "القلب الأجوف" الذي يُسبب ظهور ثقب كبير في لبّ البطيخ، وأحيانًا يكون شكله مُعقدًا ومتناسقًا. البطيخ المُصاب بالقلب الأجوف آمن للاستهلاك. ^{[ 35 ] [ 36 ]}  

يُعد البطيخ مصدراً مهماً للمياه في جنوب أفريقيا وصحراء كالاهاري وشرق أفريقيا لكل من البشر والحيوانات. ^{[ 37 ]}

تتكون ثمرة البطيخ من 91% ماء ، و 6% سكريات، وتحتوي على نسبة منخفضة من الدهون والبروتين ( انظر الجدول). توفر 100 غرام ( 3.5 أونصة ) من ثمرة البطيخ 127 كيلوجول (30 كيلوكالوري) من الطاقة الغذائية ، دون وجود عناصر غذائية دقيقة بكميات كبيرة ( انظر الجدول). يحتوي لب البطيخ على الكاروتينات ، بما في ذلك الليكوبين . ^{[ 40 ]}

يتم إنتاج حمض السيترولين الأميني في قشر البطيخ . ^{[ 41 ] [ 42 ]}

توجد مجموعات متنوعة من الأصناف: ^{[ 43 ]}

أنواع

تتراوح أوزان أكثر من 1200 صنف من البطيخ ^{[ 46 ]} من أقل من كيلوغرام واحد ( 2 وربع رطل ) إلى أكثر من 90 كيلوغرامًا (200 رطل) ؛ ويمكن أن يكون لون اللب أحمر أو وردي أو برتقالي أو أصفر أو أبيض . ^{[ 33 ]}  

• حققت بطيخة "كارولينا كروس" الرقم القياسي العالمي الحالي لأثقل بطيخة، حيث بلغ وزنها 159 كيلوغرامًا (351 رطلًا) . ^{[ 47 ]} تتميز هذه البطيخة بقشرة خضراء ولُب أحمر، ويتراوح وزن ثمارها عادةً بين 29 و68 كيلوغرامًا (65 و150 رطلًا) . وتستغرق حوالي 90 يومًا من الزراعة إلى الحصاد. ^{[ 48 ]}    
• يتميز صنف "الذهبي القزم" بقشرة ذهبية ولب وردي عند النضج، ويستغرق 70 يومًا من الزراعة إلى الحصاد. ^{[ 49 ]}
• تتميز فاكهة "أورانج جلو" بلب برتقالي حلو المذاق، وهي ثمرة كبيرة مستطيلة الشكل يتراوح وزنها بين 9 و14 كيلوغرامًا (20-31 رطلاً) . ولها قشرة خضراء فاتحة اللون عليها خطوط خضراء داكنة متعرجة. وتستغرق حوالي 90-100 يومًا من الزراعة إلى الحصاد. ^{[ 50 ]}  
• تم استحداث صنف "القمر والنجوم" عام ١٩٢٦. ^{[ ٥١ ]} يتميز قشره بلون أرجواني/أسود، ويتخلله العديد من الدوائر الصفراء الصغيرة (النجوم) ودائرة صفراء كبيرة أو اثنتين (القمر). يتراوح وزن البطيخة بين ٩ و٢٣ كيلوغرامًا (٢٠-٥١ رطلًا) . ^{[ ٥٢ ]} أما لبها فهو وردي أو أحمر اللون، وبذوره بنية اللون. كما أن أوراقها منقطة. تستغرق عملية زراعتها حتى حصادها حوالي ٩٠ يومًا. ^{[ ٥٣ ]}  
• يتميز صنف "كريم أوف ساسكاتشوان" بثمار صغيرة مستديرة يبلغ قطرها حوالي 25 سم (10 بوصات) . وله قشرة رقيقة مخططة باللونين الأخضر الفاتح والداكن، ولب أبيض حلو المذاق مع بذور سوداء. ينمو هذا الصنف جيدًا في المناخات الباردة. وقد جلبه المهاجرون الروس إلى مقاطعة ساسكاتشوان في كندا . ويستغرق البطيخ من 80 إلى 85 يومًا من الزراعة إلى الحصاد. ^{[ 54 ]}  
• يتميز بطيخ " ميليتوبولسكي " بثمار صغيرة مستديرة يتراوح قطرها بين 28 و30 سم تقريبًا . وهو صنف مبكر النضج، نشأ في منطقة أستراخان الروسية ، المعروفة بزراعة البطيخ. ويُشاهد بطيخ "ميليتوبولسكي" مكدسًا بكثافة من قبل الباعة في موسكو خلال فصل الصيف. ويستغرق هذا الصنف حوالي 95 يومًا من الزراعة إلى الحصاد. ^{[ 55 ]}  
• يتميز بطيخ "دينسوكي" بثمرة مستديرة يصل وزنها إلى 11 كيلوغرامًا (24 رطلاً) . قشرته سوداء اللون، خالية من الخطوط أو البقع. يُزرع هذا النوع حصريًا في جزيرة هوكايدو اليابانية، حيث يُنتج ما يصل إلى 10,000 بطيخة سنويًا. في يونيو 2008، بيعت إحدى أولى ثمار البطيخ المحصودة في مزاد علني مقابل 650,000 ين ياباني (6,300 دولار أمريكي)، مما جعلها أغلى بطيخة بيعت على الإطلاق. يبلغ متوسط ​​سعر البيع عادةً حوالي 25,000 ين ياباني (250 دولارًا أمريكيًا). ^{[ 56 ]}  
• لم تعد العديد من أصناف البطيخ تُزرع تجاريًا بسبب قشرتها السميكة، ولكن قد تتوفر بذورها لدى هواة البستنة المنزلية وشركات البذور المتخصصة. تُعدّ هذه القشرة السميكة مرغوبة لصنع مخلل البطيخ، ومن بين الأصناف القديمة المفضلة لهذا الغرض: «توم واتسون»، و«جورجيا راتلسنيك»، و«بلاك دايموند». ^{[ 57 ]}
• يُشير مصطلح "البطيخ البارد" (أو البطيخ المُبرد) إلى عادة تبريد ثمرة البطيخ ( Citrullus lanatus ) قبل تناولها. تحظى هذه الطريقة بشعبية عالمية، لا سيما في المناطق ذات المناخ الحار، نظرًا لمحتوى البطيخ العالي من الماء وخصائصه المنعشة عند تقديمه باردًا. كما يُمكن أن يُشير مصطلح "بارد" إلى الأهمية الاجتماعية أو الثقافية لهذه الفاكهة، حيث يرتبط أحيانًا بحفلات الصيف والتجمعات الخارجية.

تحسين التنوع

شرع تشارلز فريدريك أندروس، وهو متخصص في البستنة في مختبر تربية الخضراوات التابع لوزارة الزراعة الأمريكية في تشارلستون، بولاية كارولاينا الجنوبية ، في إنتاج بطيخ مقاوم للأمراض والذبول. وكانت النتيجة، في عام 1954، "ذلك البطيخ الرمادي من تشارلستون". سهّل شكله المستطيل وقشرته الصلبة عملية تكديسه وشحنه. كما سمحت له قدرته على التكيف بالنمو في مناطق جغرافية واسعة. وقد أنتج غلة وفيرة وكان مقاومًا لأخطر أمراض البطيخ: الأنثراكنوز وذبول الفيوزاريوم . ^{[ 58 ]}

عمل آخرون أيضًا على أصناف مقاومة للأمراض؛ فقد أنتج جيه ​​إم كرال في جامعة فلوريدا صنف "جوبيلي" عام 1963، وأنتج سي في هول من جامعة ولاية كانساس صنف "كريمسون سويت" في العام التالي. لم تعد هذه الأصناف تُزرع على نطاق واسع، ولكن تم تطوير سلالتها إلى أصناف هجينة ذات إنتاجية أعلى، وجودة لبّ أفضل، ومظهر جذاب. ^{[ 10 ]} كان من أهداف مربي النباتات أيضًا التخلص من البذور المنتشرة في لبّ الثمرة. وقد تحقق ذلك باستخدام أصناف ثلاثية الصيغة الصبغية ، إلا أنها عقيمة، كما أن تكلفة إنتاج البذور عن طريق تهجين نبات رباعي الصيغة الصبغية مع نبات ثنائي الصيغة الصبغية طبيعية مرتفعة. ^{[ 10 ]}

في عام 2017، كان المزارعون في حوالي 44 ولاية أمريكية يزرعون البطيخ تجاريًا، منتجين ما قيمته أكثر من 500 مليون دولار سنويًا. ^{[ 59 ]} وتُعدّ جورجيا وفلوريدا وتكساس وكاليفورنيا وأريزونا أكبر منتجي البطيخ في الولايات المتحدة، حيث تُنتج فلوريدا كمية أكبر من البطيخ مقارنةً بأي ولاية أخرى. ^{[ 60 ] [ 59 ]} هذه الفاكهة الشائعة الآن غالبًا ما تكون كبيرة الحجم لدرجة أن محلات البقالة تبيع أنصافًا أو أرباعًا منها. بعض أنواع البطيخ الصغيرة الكروية الشكل - ذات اللب الأحمر والأصفر - تُسمى أحيانًا "بطيخ الثلاجة". ^{[ 61 ]} أكبر ثمرة بطيخ مسجلة زُرعت في ولاية تينيسي عام 2013، وبلغ وزنها 159 كيلوغرامًا (351 رطلاً) . ^{[ 47 ]}

يُستخدم البطيخ ورمزه التعبيري 🍉 كرمز للمقاومة الفلسطينية ، ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} في منطقة خيرسون بأوكرانيا، وللاشتراكية البيئية ، كما في المثل "أخضر من الخارج، أحمر من الداخل". منذ اندلاع حرب غزة عام 2023، ازداد استخدام رموز البطيخ التعبيرية على منصات التواصل الاجتماعي المختلفة لإظهار الدعم لفلسطين، والتحايل على الرقابة والحظر الخفي في بعض المنصات (وهي ممارسة تُعرف باسم " لغة الخوارزميات ")، وتجنب الرموز الأكثر وضوحًا كالأعلام الفلسطينية. ^{[ 69 ]} ولأن البطيخ يتكون في معظمه من الماء، فقد استُخدم رمزًا للتوجه الجنسي المتغير، أو التوجه الجنسي "المرن". ^{[ 70 ] [ 71 ]} وفي الولايات المتحدة، استُخدم البطيخ أيضًا كصورة نمطية عنصرية مرتبطة بالأمريكيين من أصل أفريقي . ^{[ 72 ]}

في الثقافة الصينية، يرمز البطيخ إلى الحظ السعيد والسعادة. ويُهدى خلال رأس السنة القمرية وغيرها من المناسبات الاحتفالية. كما يُؤكل عادةً خلال فصل الصيف على شكل شرائح. ^{[ 73 ] [ 74 ]}

تُقام العديد من مهرجانات البطيخ حول العالم، ومنها:

يناير: مهرجان البطيخ

• 
  مكعبات البطيخ
• 
  بطيخ ذو قشرة خضراء داكنة، الهند
• 
  أزهار البطيخ
• 
  ورقة البطيخ
• 
  سيقان أزهار البطيخ الذكرية والأنثوية، مع إظهار المبيض في الزهرة الأنثوية.
• 
  صورة مقربة لنبات البطيخ
• 
  لاعب كرة البطيخ
• 
  بطيخ ذو لب أصفر
• 
  صنف البطيخ "القمر والنجوم"
• 
  البطيخ والفواكه الأخرى في فيلم زوجة التاجر لبوريس كوستودييف
• 
  البطيخ معروض للبيع في سوق ما كوشيلي، راسولجاره، أوديشا ، الهند
• 
  بطيخ مزروع في بورياتيا، سيبيريا
• 
  كاري قشر البطيخ
• 
  بذور البطيخ المحمصة والمملحة
• 
  بذرة البطيخ تحت المجهر
• 
  بطيخ مقطع إلى قطع
• 
  تنفجر ثمرة البطيخ "شوغر بيبي" الناضجة جداً، والتي تُزرع في أوكلاهوما ، عند عمل شق صغير في قشرتها.
• 
  بطيخ ذو لب أصفر
• 
  مثلجات

• قائمة الفواكه

• موقع Watermelon.org التابع للمجلس الوطني الأمريكي لترويج البطيخ