تحديث مسار الخط الرئيسي للساحل الغربي

يُعدّ خط السكة الحديد الرئيسي للساحل الغربي ( WCML) خطًا استراتيجيًا رئيسيًا في بريطانيا العظمى، حيث يربط بين مدن لندن ، وبرمنغهام ، وليفربول ، ومانشستر ، وبريستون ، ولانكستر ، وكارلايل ، وإدنبرة ، وغلاسكو . حصلت شركة فيرجن ترينز على امتياز تشغيل خدماتها على هذا الخط عام 1997، وكجزء من الاتفاقية، سعت إلى تطوير خط السكة الحديد لزيادة سرعة القطارات وتواترها بهدف تنمية أعمالها. ^{[ 1 ]} في 23 ديسمبر 1994، نُشرت دراسة الجدوى. ^{[ 2 ]} بدأ التطوير عام 1998 واكتمل عام 2009. ^{[ 3 ]} خضع المشروع لتدقيق برلماني وإعلامي بسبب تجاوزات في التكاليف والجدول الزمني. ^{[ 4 ]} أُنجزت تحسينات إضافية، مثل جسر نورتون العلوي للسكك الحديدية، بعد هذه التواريخ. ^{[ 5 ]} يُشار إلى المشروع أحيانًا بالاختصار WCRM (تحديث خط الساحل الغربي). ^{[ 6 ]}

في منتصف القرن العشرين، تم تحديث الخط بشكل كبير كجزء من خطة التحديث لعام 1955. [ ^{7 ] [ 8 ] ونوقشت} مسألة زيادة كهربة الخط في عام 1968. ^{[ 9 ]}

تم تحديث الخط شمال كرو من خلال زيادة كهربة الخط من ويفر جانكشن إلى غلاسكو سنترال في أوائل سبعينيات القرن العشرين. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} واستُخدمت في المشروع بعض تقنيات الهندسة الكهربائية المبتكرة، بما في ذلك أسلاك علوية أخف وزنًا واستخدام مكثف للمسافات الرأسية. ^{[ 13 ]} كما تم إنشاء نظام إشارات جديد وكبير خلال هذه الفترة. ^{[ 14 ]}

كان مفهوم قطار الركاب المتقدم ، في الواقع، جزءًا من هذا التحديث. وقد اعتمد على إمالة القطارات لزيادة السرعة على المسار، بدلاً من إجراء تدخلات هندسية مدنية كبيرة. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

بدأت شركة ريل تراك عملية تحديث خطوط السكك الحديدية في أواخر القرن العشرين وأوائل القرن الحادي والعشرين دون مشاركة القطاع العام؛ إلا أن هيئة السكك الحديدية الاستراتيجية كانت قلقة بشأن تجاوزات التكاليف. طلبت ريل تراك من الحكومة تمويلًا إضافيًا لإتمام المشروع، لكن وزير النقل آنذاك ، ستيفن بايرز ، من حزب العمال ، قرر تصفية الشركة. تُعتبر هذه المشاكل المتعلقة بتجاوزات التكاليف والوقت، إلى جانب مشاكل أخرى، من الأسباب الرئيسية لتصفية ريل تراك. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

في عام ٢٠٠٢، دُعيت شركة بيكتل للانضمام إلى المشروع. ^{[ ١٩ ]} تجاوزت تكلفة التحديث الميزانية المخصصة لها بشكل كبير؛ ^{[ ٤ ]} ثم أجرت عدة جهات حكومية تحديثات دورية. ^{[ ٢٠ ] [ ٢١ ] [ ٢٢ ]} نشرت هيئة السكك الحديدية الاستراتيجية وثيقة في يونيو ٢٠٠٣، أعادت فيها النظر في العديد من الافتراضات ووضّحتها لتحديد اتجاه المشروع ونطاقه بالكامل. ^{[ ٢٣ ]}

تضمنت عملية التحديث ما يلي: ^{[ 24 ]}

• إعادة تصميم رئيسية لمحطة سكة حديد رغبي ^{[ 25 ]}
• تم تجديد تقاطع بروف هاوس في برمنغهام
• تمت إزالة أو تحديث 77 معبراً للسكك الحديدية
• تم تجديد أو تحسين أو إزالة أكثر من 800 نقطة تحويل ومفترق طرق ومعبر سكة حديد
• تجديد خطوط النقل الهوائية
• ترقية مصدر الطاقة لنظام المحول الذاتي
• تجديد 430 ميلاً من المسارات ^{[ 26 ]}
• تم تعديل أو تجديد أكثر من 2000 إشارة، مع تحسين خطوط الرؤية ^{[ 27 ]}
• مضاعفة قسم المسارين في وادي ترينت أربع مرات ، بما في ذلك جسر تيم . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

زُعم أن فوائد المشروع تتمثل في تحسين الطاقة الاستيعابية، وتقليل وقت الرحلة بنسبة تصل إلى 28% في بعض الحالات، وتحسين السلامة. ^{[ 25 ]} على الرغم من أن شركة فيرجن ترينز كانت محركًا رئيسيًا للمشروع، إلا أن الجهة المستفيدة الفعلية كانت وزارة النقل. استغرق المشروع ما يقارب 11 عامًا (110 أشهر)، وبلغت تكلفة العقد النهائية حوالي 9 مليارات جنيه إسترليني. ^{[ 31 ]} وذكرت حملة النقل الأفضل أن الفوائد هي: ^{[ 3 ]}

1. تخفيف الازدحام المروري
2. خفض انبعاثات الكربون
3. اقتصادي
4. مزايا الركاب.

يُزعم أن التحديث كان أحد أسباب قرار هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) نقل العديد من عملياتها من لندن إلى سالفورد . ^{[ 3 ] : 4}

خلال عملية التحديث، تم تجديد معظم أنظمة الإشارات وتركيزها في راغبي. إلا أن التمويل نفد، ولذا لا يزال الطرف الجنوبي من الخط يستخدم مركز إشارات الخط الرئيسي في ويمبلي ، الذي يتحكم في أصول تتعطل بشكل متكرر؛ ^{[ 33 ]} وسيتطلب هذا العطل معالجة في المستقبل. وتستمر عمليات التحديث الأخرى. ^{[ 34 ]}

• تطوير خط سكة حديد فيليكستو إلى نونيتون
• تطوير خط السكة الحديدية الرئيسي لشركة غريت ويسترن
• السرعة العالية 2
• تاريخ النقل بالسكك الحديدية في بريطانيا العظمى من عام 1995 حتى الآن
• تطوير خط ميدلاند الرئيسي
• مشاريع كهربة شمال غرب إنجلترا
• كهربة السكك الحديدية في اسكتلندا
• تطوير مسار ترانسبينين

• برينتنال، إي جي (1966). "الورقة البحثية رقم 2: أعمال الإشارات والاتصالات في مشروع كهربة خط يوستون الرئيسي". وقائع مؤتمر مؤسسة المهندسين الميكانيكيين، وقائع المؤتمر . 181 (36): 65-86 . doi : 10.1243/PIME_CONF_1966_181_108_02 .
• باك، مارتن؛ راولينسون، مارك (2000). خطًا بخط: خط السكة الحديد الرئيسي للساحل الغربي، من محطة لندن يوستون إلى محطة غلاسكو المركزية . سويندون: دار نشر فريت ماستر. ISBN 0-9537540-0-6.{{cite book}}: CS1 maint: publisher location ( link )
• بوتلاند، أ.ن. (1966). "الورقة رقم 3: أعمال الهندسة المدنية لمشروع كهربة خط يوستون الرئيسي". وقائع مؤتمر مؤسسة المهندسين الميكانيكيين، وقائع المؤتمر . 181 (36): 51-64 . doi : 10.1243/PIME_CONF_1966_181_107_02 .
• بوكستون، جون؛ هيث، دونالد (2025). خطوط الطاقة: كهربة السكك الحديدية البريطانية، التجارب والمحن والنجاحات . لويس: يونيكورن. ISBN 978-1-917458-10-8.
• إيمرسون، أ.هـ. (1966). "الورقة الرابعة: كهربة خط لندن ميدلاند الرئيسي من يوستون". وقائع مؤتمر مؤسسة المهندسين الميكانيكيين، وقائع المؤتمر . 181 (36): 17-50 . doi : 10.1243/PIME_CONF_1966_181_105_02 .
• دافي، مايكل كياران (2003). السكك الحديدية الكهربائية، 1880-1990 . تاريخ التكنولوجيا. ستيفنيج: معهد الهندسة والتكنولوجيا. ISBN 978-0-85296-805-5.
• كينور، غاري. كهربة الخطوط العلوية للسكك الحديدية - الطبعة السادسة .
• نوك، أو إس (1965). سكة حديد بريطانيا الجديدة: كهربة الخطوط الرئيسية بين لندن وميدلاند من يوستون إلى برمنغهام، وستوك أون ترينت، وكرو، وليفربول، ومانشستر . لندن: إيان آلان. OCLC 59003738 . 
• نوك، أو إس (1974). القطار الكهربائي من يوستون إلى غلاسكو . إيان آلان. رقم ISBN 978-0711005303.
• ويكنز، آلان (صيف 1988). "APT - مع نظرة إلى الماضي" . نشرة أصدقاء المتحف الوطني للسكك الحديدية .
• وولمار، كريستيان (2022). السكك الحديدية البريطانية: تاريخ جديد . [سلسلة]: مايكل جوزيف. ISBN 978-0-241-45620-0. OCLC 1246353492 . 
• وولمار، كريستيان (2005). على الخط الخطأ: كيف دمرت الأيديولوجيا وعدم الكفاءة سكك حديد بريطانيا (طبعة منقحة  ). لندن: دار أوروم للنشر. ISBN 1-85410-998-7.
• "كهربة خط يوستون الرئيسي: مؤتمر فني برعاية مشتركة من مجلس السكك الحديدية البريطانية ومؤسسات المهندسين المدنيين والميكانيكيين والكهربائيين ومهندسي القاطرات وإشارات السكك الحديدية" . وقائع المؤتمر . 181 (6 (الجزء 3F)). معهد المهندسين الميكانيكيين (IMECH). 26 أكتوبر 1966.
• "شبكة السكك الحديدية: دليل لتحديث خطوط الكهرباء العلوية - المراجعة 10" (ملف PDF) . شبكة السكك الحديدية . فبراير 2015.
• "مواكبة التحول إلى الكهرباء". مجلة مؤسسة السكك الحديدية الدائمة . 139 (1). يناير 2021. ISSN 2057-2425 – عبر PWI. 

• الكهرباء على طول الطريق – كتيب معلومات صادر عن شركة السكك الحديدية البريطانية (1974) حول إتمام عملية تزويد خط السكك الحديدية بالكهرباء إلى غلاسكو
• موقع إلكتروني لصناعة السكك الحديدية، يرصد تقدم المشروع.