المسجد الأبيض في الرملة

بدأ بناء المسجد الأبيض في عهد والي بني أمية ( والخليفة المستقبلي ) سليمان بن عبد الملك في الفترة ما بين 715 و717 ميلاديًا، ^{[ 10 ]} وأتمه خليفته عمر بن الخطاب عام 720 ميلاديًا. ^{[ 2 ]} بُني المسجد من الرخام ، بينما شُيّد فناؤه من أحجار محلية أخرى. ^{[ 11 ]} وبعد نحو قرنين ونصف، وصفه المقدسي ( حوالي 945/946-991 ميلاديًا) على النحو التالي:

يقع الجامع الرئيسي في الرملة في السوق، وهو أجمل وأبهى من جامع دمشق ( الجامع الأموي ). يُسمى الجامع الأبيض. لا يوجد في الإسلام كله محراب أجمل من محرابه، ومنبره من أروع المنابر بعد منبر القدس ؛ كما أنه يضم مئذنة رائعة بناها الخليفة هشام بن عبد الملك . سمعت عمي يروي أنه عندما كان الخليفة على وشك بناء المئذنة، أُخبر أن النصارى يملكون أعمدة من الرخام، كانت مدفونة آنذاك تحت الرمال، وقد أعدوها لكنيسة البلية ( أبو غوش ). عندئذٍ أخبر الخليفة هشام النصارى أنه إما أن يدلوه على مكان هذه الأعمدة، أو أنه سيهدم كنيستهم في اللد ( كنيسة القديس جورج )، ويستخدم أعمدتها لبناء مسجده. فأشار النصارى إلى مكانها. دفنوا أعمدتهم. إنها سميكة للغاية، وطويلة، وجميلة. الجزء المسقوف (أو المبنى الرئيسي) من المسجد مُبلّط بالرخام، والفناء مُبلّط بأحجار أخرى، وكلها موضوعة بعناية. بوابات المبنى الرئيسي مصنوعة من خشب السرو والأرز، منحوتة في أجزائها الداخلية، وهي جميلة جدًا في مظهرها. ^{[ 12 ]}

دمر زلزال في يناير عام 1034 المسجد، تاركاً إياه ركاماً، إلى جانب ثلث المدينة. وفي عام 1047، ذكر ناصر خسرو أن المسجد قد أعيد بناؤه. ^{[ 2 ]}

بعد إعادة البناء الأولية، أمر صلاح الدين في عام 1190 أحد أبرز مهندسيه، إلياس بن عبد الله، بالإشراف على ما يُعتبر المرحلة الثانية من بناء المسجد. بنى إلياس الجانب الغربي للمسجد والجدار الغربي المحيط به، بالإضافة إلى مبنى الوضوء المركزي . ^{[ 1 ]}

بدأت المرحلة الثالثة، في الفترة ما بين عامي 1267 و1268، بعد السقوط النهائي لمملكة القدس المسيحية . وبأمر من السلطان المملوكي الظاهر بيبرس ، أُعيد افتتاح المسجد وتعديله بإضافة المئذنة والقبة ومنبر جديد ومصلى، ورواق شرق المئذنة، وقاعتين خارج السور. ^{[ 4 ] [ 2 ] [ 1 ]} وفي وقت لاحق، قام السلطان المملوكي الناصر محمد بترميم المئذنة بعد زلزال أكتوبر عام 1318. ^{[ 1 ]} ثم أمر المماليك مرة أخرى بأعمال ترميم في عام 1408. ^{[ 13 ]}

جرت آخر عملية ترميم للمسجد الأبيض في الرملة بين عامي 1844 و1918. ومنذ ذلك الحين، دُمر المسجد في معظمه، باستثناء مئذنته. ^{[ 14 ]}

يبلغ طول حرم المسجد الأبيض 93 مترًا وعرضه 84 مترًا (305 × 276 قدمًا) ، وهو مُوجَّه نحو الجهات الأصلية . ^{[ 13 ]} ويحيط بالصحن الكبير المفتوح مبانٍ وجدران. ^{[ 13 ]} 

تقع قاعة الصلاة، التي يبلغ عرضها 12 مترًا (39 قدمًا) ، على طول الجدار الجنوبي، وتضم 12 فتحة باتجاه الشمال نحو الصحن . ^{[ 13 ]} ويتكون سقفها من قباب متقاطعة مدعومة بصف مركزي من الأعمدة. ^{[ 13 ]} ويُعد السقف والجزء الغربي من قاعة الصلاة إضافات من القرن الثاني عشر الميلادي قام بها صلاح الدين، الذي أمر أيضًا ببناء محراب جديد . ^{[ 13 ]} 

بُني جزء كبير من المسجد من الرخام الأبيض ، واستُخدم خشب السرو والأرز في صناعة الأبواب. ومن بين واجهاته الأربع، الواجهة الشرقية في حالة سيئة. ^{[ 4 ]}

تقع المئذنة الحالية التي بناها المماليك ، والمعروفة رسميًا باسم برج الأربعين شهيدًا ، أو "البرج الأبيض"، على الجانب الشمالي من مجمع المسجد. وهي مربعة الشكل وتتألف من خمسة طوابق، كل طابق منها مزين بمحاريب نوافذ، ولها شرفة في قمتها. ويُرجح أن المئذنة تأثرت بالعمارة المسيحية في العصر الصليبي ، إلا أنها بُنيت على يد المماليك. ^{[ 4 ]} يبلغ ارتفاعها 27 مترًا (89 قدمًا) ، ^{[ 10 ]} ويمكن الوصول إليها عبر درج مكون من 125 درجة، وتحتوي على غرف صغيرة، يمكن استخدامها للراحة أو للدراسة. ^{[ 1 ]} 

ذكر المقدسي مئذنة في القرن العاشر الميلادي. ^{[ 12 ]} وهناك تكهنات حول وجود مئذنة أقدم من مئذنة المماليك، ربما كانت أقرب إلى مركز المسجد، حيث عُثر هناك على بقايا أساس مربع. مع ذلك، قد يكون هذا مجرد نافورة. ^{[ 4 ]}

أسفل الفناء المركزي للمسجد، توجد ثلاث صهاريج مياه جوفية كبيرة محفوظة جيدًا ، ذات أقبية أسطوانية محمولة على أعمدة. ^{[ 1 ]} كان صهريجان (الجنوبي والغربي) يُملأان بقناة مياه جوفية، يُحتمل أنها كانت متصلة بقناة مائية بُنيت في نفس وقت بناء المسجد والمدينة، والتي كانت تجلب مياه الينابيع (على الأرجح من منطقة جيزر شرقًا). ^{[ 1 ] [ 15 ]} أما الصهريج الشرقي الثالث، فكان يُغذى بمياه الأمطار المتدفقة. ^{[ 1 ]} كانت هذه الخزانات تُوفر المياه للمصلين في المسجد، وتملأ حوض الوضوء في وسط الفناء، والذي لم يتبق منه اليوم سوى الأساس. ^{[ 13 ]}