ويلبر وود

عندما وصل وود إلى معسكر تدريب فريق شيكاغو في ربيع عام 1967، أبلغه المدير إيدي ستانكي على الفور بأنه سيكون اللاعب الذي يُنهي المباريات في اللحظات الأخيرة . أدرك وود أنه بحاجة إلى تغيير أسلوبه لإطالة مسيرته. منذ المدرسة الثانوية، كان يُجرّب رمية الكرة المفصلية ، وكان أحد رماة الإغاثة في شيكاغو متخصصًا في هذه الرمية، وهويت فيلهلم ، الذي انتُخب لاحقًا لعضوية قاعة المشاهير . قال وود: "ذهبت إليه على الفور وسألته إن كان بإمكانه شرح المزيد لي عن رمية الكرة المفصلية". ^{[ 15 ]} علّم فيلهلم وود كيفية رمي الكرة المفصلية بشكل جيد ومستمر. ^{[ 3 ]} أوضح فيلهلم: "إما أن ترمي الكرة المفصلية طوال الوقت أو لا ترميها على الإطلاق. إنها ليست رمية إضافية". ^{[ 6 ]} باتباع نصيحة فيلهلم، انطلقت مسيرة وود، أولًا كرامي إغاثة، ثم كرامي أساسي. مع فريق وايت سوكس، اشتهر وود بكونه لاعبًا قويًا ومثابرًا، وكان من بين آخر الرماة الذين استمروا في رمي أكثر من 300 شوط في الموسم. ^{[ 2 ]}

انضم وود إلى قائمة الفريق كرامي احتياطي، وحقق معدل رمي ممتاز بلغ 1.51 في النصف الأول من الموسم، وبدأ يشارك في أواخر المباريات التي كان فريق وايت سوكس متقدمًا فيها في أواخر مايو. ^{[ 2 ] [ 18 ]} أتاحت له إصابة جيم أوتول ومعاناة جون بوزاردت فرصة اللعب أساسيًا في يوليو، وفاز بالمباراة الأولى من مباراتين متتاليتين ضد فريق كانساس سيتي أثليتكس في 16 يوليو، متفوقًا على كاتفيش هانتر حيث لم يسمح لفريق أثليتكس إلا بتسجيل نقطة واحدة في 8 و 1 / 3 أشواط. ^{[ 2 ] [ 19 ]} حقق ثلاثة انتصارات متتالية كلاعب أساسي في يوليو، لكن بعد خسارته أول مباراتين له في أغسطس، عاد إلى دور لاعب الإغاثة، مع أنه فاز في مباراة ضد فريق نيويورك يانكيز في 22 أغسطس. ^{[ 18 ]} في 51 مباراة (ثماني منها كلاعب أساسي)، حقق أربعة انتصارات مقابل خسارتين، وأربع عمليات إنقاذ ، ومعدل 2.45، و47 ضربة قاضية، و 28 قاعدة مجانية، و95 ضربة مسموحة في 95 وثلث جولة لعب. ^{[ 5 ]}

واصل ويلهلم مساعدة وود في تحسين رميته المفصلية خلال تدريبات الربيع عام 1968، وأقنع مارف غريسوم، مدرب رماة فريق وايت سوكس ، وود بالتخلي عن حركة الرمي المعتادة . كان وود قد قلل من هذه الحركة منذ العام السابق، لكن الاستغناء عنها تمامًا سمح له برمي كرته السريعة بمهارة للمهاجمين، مما جعلها نظيرًا خادعًا للرمية المفصلية. أدت الصعوبات التي واجهها بوب لوكر إلى لجوء ستانكي إلى وود في نهاية المباريات بشكل متكرر بدءًا من شهر مايو. ^{[ 2 ]} في 23 يونيو، بدأ وود المباراة الثانية من مباراتين متتاليتين ضد فريق ريد سوكس، حيث لم يسمح لفريق بوسطن إلا بتسجيل نقطة واحدة في ثمانية أشواط، ليحقق فوزًا بنتيجة 10-1. ^{[ 20 ]} خاض وود مباراة أخرى في 10 أغسطس، حيث سمح بتسجيل نقطة واحدة في ستة أشواط ضد فريق إنديانز، على الرغم من أن خطأً من دوان جوزيفسون أدى إلى تسجيل نقطتين غير مستحقتين، وتلقى وود الخسارة في المباراة التي انتهت بنتيجة 3-2. ^{[ 21 ]} في الأول من سبتمبر، لعب وود الأشواط الخمسة الأخيرة من مباراة ضد فريق مينيسوتا توينز ، ولم يسمح إلا بتسجيل نقطة واحدة (ضربة هوم رن لهارمون كيلبرو )، ليحقق الفوز بنتيجة 5-4. ^{[ 22 ]} وفي 21 سبتمبر، سجل رقماً قياسياً في دوري البيسبول الرئيسي بمشاركته رقم 83 في ذلك العام. ^{[ 23 ] [ 24 ]} أنهى وود الموسم بـ88 مباراة لعبها، وهو رقم قياسي لفترة وجيزة حتى شارك واين غرانجر في 90 مباراة مع فريق سينسيناتي ريدز في العام التالي. ^{[ 2 ]} وبحلول عام 2020، تعادل عدد مبارياته الـ88 مع أربعة لاعبين آخرين في المركز الخامس عشر كأكثر اللاعبين مشاركة في موسم واحد. ^{[ 25 ]} حقق وود سجلاً بلغ 13 فوزاً مقابل 12 خسارة (متصدراً فريق شيكاغو وايت سوكس في عدد الانتصارات)، ومعدل 1.87 نقطة مكتسبة، و74 ضربة قاضية، و33 قاعدة مجانية، و127 ضربة مسموحة في 159 شوطاً لعبها. ^{[ 2 ] [ 5 ]} على الرغم من أن الإنقاذ لم يصبح إحصائية رسمية حتى عام 1969، فقد نُسب إلى وود بأثر رجعي 16 إنقاذًا، ليحتل المركز الثاني في الدوري الأمريكي (AL) بعد آل وورثينجتون الذي سجل 18 إنقاذًا. كما تصدر وود الدوري الأمريكي بـ 46 مباراة مكتملة . ^{[ 26 ] [ 27 ]} وصفه الكاتب الرياضي جيروم هولتزمان بأنه "مذهل"، وقال ستانكي، الذي طُرد في منتصف الموسم، "إنه رامي مذهل". ^{[ 2 ]} أطلقت عليه مجلة سبورتنج نيوز لقب رجل الإطفاء للعام في الدوري ^{الأمريكي} .^{2 ]} كما احتل وود المركز الخامس والعشرين فيأفضل لاعب. ^{[ 5 ]}

لعب وود مجددًا كلاعب إغاثة في المراحل الأخيرة من مباريات فريق شيكاغو وايت سوكس عام 1969. ^{[ 28 ]} في 13 أبريل، خاض أطول مباراة له في ذلك العام، حيث سمح بتسجيل نقطتين في 5 و 2 / 3 أشواط كبديل لجاري بيترز ، لكنه حقق الفوز في مباراة انتهت بنتيجة 12-7 على فريق سياتل بايلوتس . ^{[ 28 ] [ 29 ]} وفي مباراة أخرى ضد فريق بايلوتس، في المباراة الأولى من مباراتين متتاليتين في 24 يونيو، حلّ محل دان أوسينسكي والقواعد ممتلئة ولاعب واحد خارج الملعب في الشوط السادس من مباراة متعادلة. أجبر وود مايك هيجان على ضربة أرضية أدت إلى إخراج اللاعب عند القاعدة الرئيسية ، ثم أخرج تومي هاربر بضربة أرضية لينهي الشوط، ثم لعب ثلاثة أشواط أخرى دون أن يسمح بتسجيل أي نقطة، محققًا الفوز في مباراة انتهت بنتيجة 6-4 لصالح شيكاغو. ^{[ 30 ]} في المباراة الثانية من مباراتين متتاليتين أُقيمتا في 13 يوليو، قدّم أداءً مميزًا حيث لعب أربع أشواط دون أن يُسجّل عليه أي نقطة، ليُحقق الفوز لفريقه بنتيجة 4-1 على فريق كانساس سيتي رويالز . ^{[ 31 ]} تصدّر وود مجددًا قائمة لاعبي الدوري الأمريكي من حيث عدد المشاركات برصيد 76 مشاركة، وحلّ ثانيًا في عدد المباريات التي أنهى فيها المباراة (50 مباراة) خلف رون بيرانوسكي (52 مباراة)، واحتل المركز السادس برصيد 15 إنقاذًا. ^{[ 32 ]} سجّل وود 10 انتصارات مقابل 11 هزيمة ، بمعدل 3.01 نقطة مكتسبة، و 73 ضربة قاضية، و40 قاعدة مجانية، و113 ضربة مسموحة في 119 وثلثي شوط لعب. ^{[ 5 ]}

في 26 مايو 1970، دخل وود بديلًا لجيري جانسكي في الشوط السابع، والقواعد ممتلئة، وكان فريق شيكاغو وايت سوكس متقدمًا على كانساس سيتي بنتيجة 3-0. سمح وود بضربة فردية لبول شال أدت إلى تسجيل نقطة، لكنه أنهى الشوط دون تسجيل أي نقاط أخرى، ثم حافظ على نظافة شباكه في الشوطين الثامن والتاسع ليحقق الفوز. ^{[ 33 ]} في المباراة الثانية من مباراتين متتاليتين ضد أوكلاند أثليتكس في 21 يونيو، أخرج وود أربعة ضاربين متتاليين وخمسة من ستة واجههم في شوطين، على الرغم من أن هذا الجهد جاء في خسارة 5-4. ^{[ 34 ]} أخرج أربعة ضاربين في أعلى مستوى له في الموسم، حيث لعب 3 و 2 / 3 أشواط في 25 يوليو، على الرغم من أن هذا جاء في خسارة 9-4 أمام ديترويت تايجرز . ^{[ 35 ]} كان أطول فوز له في العام في 12 أغسطس، عندما منع فريق نيويورك يانكيز من تسجيل أي ضربة لمدة ثلاثة أشواط وأخرج ثلاثة ضاربين في فوز 5-1. ^{[ 36 ] [ 37 ]} تصدّر وود قائمة لاعبي الدوري الأمريكي في عدد المباريات التي لعبها (77) للموسم الثالث على التوالي، كما تصدّر الدوري في عدد المباريات التي أنهىها (62) واحتل المركز السادس في الدوري الأمريكي برصيد 21 إنقاذًا. ^{[ 38 ]} حقق وود سجلًا بلغ 9 انتصارات و13 خسارة، ومعدل رمي 2.81، و85 ضربة قاضية، و36 قاعدة مجانية، و118 ضربة مسموحة في 121 وثلثي شوط لعب . ^{[ 5 ]}

في عام ١٩٧١، نشب خلاف بين إدارة فريق شيكاغو وايت سوكس حول مصير وود. أراد المدير الجديد تشاك تانر أن يجعله لاعبًا أساسيًا، لكن المدير العام هيموند (الشخص نفسه الذي لم يُعجب بأداء وود عندما خضع للتجربة مع فريق أتلانتا بريفز عام ١٩٦٠) أراد مبادلته مع فريق كاليفورنيا أنجلز ، حيث كان فريق وايت سوكس يُركز على بناء تشكيلته حول لاعبين أصغر سنًا؛ إلا أن فريق أنجلز لم يكن مهتمًا بالمبادلة. ^{[ ٢ ]} كما ذكر وود أن الفريق أراد مبادلته مع فريق أوتاوا سيناتورز مقابل دارولد نولز، لكنه لم يتمكن من ذلك لأنه كان يطالب بتعويض مالي أكبر. ^{[ ٣٩ ]} مع بداية موسم ١٩٧١، كان وود مُهيأً للعب كلاعب احتياطي مرة أخرى، لكن تمت إضافته إلى التشكيلة الأساسية في اليوم الأخير من التدريب الربيعي بعد أن كُسرت ساق جو هورلن . ^{[ ٢ ] [ ٤٠ ]} في ذلك الوقت، كان فيل وجو نيكرو هما اللاعبان الأساسيان الآخران الوحيدان اللذان يعتمدان على رمية المفصل. ^{[ ٢ ]}

لم يُسجّل وود أي فوز أو خسارة في شهر أبريل، لكنه فاز بثلاث مباريات في مايو. وفي الثاني والعشرين من ذلك الشهر، حقق أول فوز له دون أن يُسجّل عليه أي نقطة، حيث لم يسمح لفريق لوس أنجلوس آنجلز سوى بست ضربات في مباراة انتهت بفوز فريقه بنتيجة 13-0. ^{[ 2 ]} على الرغم من أن الرماة كانوا يبدأون عادةً بثلاثة أيام راحة بين المباريات في ذلك الوقت، إلا أن مدرب الرماة جوني ساين رأى أن وود يستطيع الرمي بيومين راحة فقط، نظرًا لانخفاض الضغط الذي يُسبّبه رمي الكرة المفصلية على ذراع الرامي. أعجب كل من تانر وود بالفكرة، وبدأ تانر في جدولة مباريات وود بشكل متكرر في نهاية يونيو. ^{[ 2 ] [ 41 ]} في أول مباراة له بعد يومين من الراحة، لم يسمح لفريق ميلووكي بريورز سوى بتسجيل نقطة واحدة في مباراة كاملة، مُسجّلاً تسع ضربات إخراج في مباراة انتهت بفوز فريقه بنتيجة 8-3. ^{[ 2 ] [ 42 ]} اثنتان من مبارياته الثلاث التالية انتهتا دون أن يُسجّل عليه أي نقطة، وأنهى النصف الأول من الموسم بسجل 9-5 ومعدل 1.69 نقطة مكتسبة. ^{[ ٢ ]} تم اختيار وود ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي لأول مرة، على الرغم من أنه لم يشارك في مباراة النجوم. ^{[ ٤٣ ]} وفي وقت لاحق من العام، أكمل سبعًا من مبارياته الثماني الأخيرة، ثلاث منها انتهت دون أن يستقبل أي نقطة. ^{[ ٤١ ]} وفي ١٢ سبتمبر، حقق فوزه العشرين في الموسم لأول مرة، محققًا تسع ضربات قاضية وخمس ضربات فقط ضد فريق رويالز. ^{[ ٤٤ ]} وفي مباراته الأخيرة في العام، ضد فريق بريورز في ٢٩ سبتمبر، سمح بتسجيل نقطة واحدة غير مستحقة في مباراة كاملة، وأخرج ١٠ ضاربين بالضربة القاضية في فوز بنتيجة ٢-١. ^{[ ٤٥ ]} ونتيجة لزيادة عدد مشاركاته، بدأ وود ٤٢ مباراة ولعب ٣٣٤ شوطًا، ليحتل المركز الثاني في الدوري الأمريكي بعد ميكي لوليتش ​​(٤٥ و٣٧٦ شوطًا على التوالي). احتلّ مركزًا متقدمًا بين أساطير الدوري الأمريكي برصيد 22 فوزًا (الثالث، خلف لوليتش ​​بـ 25 فوزًا وفيدا بلو بـ 24 فوزًا)، ومعدل رمي 1.91 (الثاني بعد بلو بـ 1.82)، و210 ضربات قاضية (الخامس)، و22 مباراة كاملة (الثالث، خلف لوليتش ​​بـ 29 مباراة وبلو بـ 24 مباراة)، وسبع مباريات نظيفة (متعادلًا مع ميل ستوتلمير في المركز الثاني خلف بلو بثماني مباريات). ^{[ 46 ]} تصدّر الدوري الأمريكي بمعدل رمي معدل مُعدّل (ERA+ ) بلغ 189 ، ويُعدّ معدل فوزه فوق الاستبدال (WAR) البالغ 11.5 رابع أعلى معدل للرماة منذ عام 1920، بعد دوايت غودن بـ 11.9 (1985)، وستيف كارلتون بـ 11.7 (1972)، وروجر كليمنس بـ 11.6 (1997). ^{[ 2 ]} حلّ تاسعًا في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي، وثالثًا في الدوري الأمريكي.حصل وود على تصويت جائزة ساي يونغ (خلف بلو ولوليتش). ^{[ 5 ] [ 47 ]} وبـ22 فوزًا، سجل وود رقمًا قياسيًا في دوري البيسبول الرئيسي (تعادل معه مات موريس عام 2001 ) لأكبر عدد من الانتصارات لرامي شارك في 10 مباريات على الأقل في الموسم السابق دون أن يبدأ أي مباراة. ^{[ 48 ]} وقال وود عن زيادة عدد مرات مشاركته في المباريات: "لا أشعر بأي فرق، لا جسديًا ولا ذهنيًا، بين يومين وثلاثة أيام من الراحة. يعتقد الجميع أنني يجب أن أكون أكثر إرهاقًا، لكنني لست كذلك." ^{[ 2 ]}

مع استمراره في المشاركة أساسيًا في كل ثلاث مباريات تقريبًا عام 1972، سمح وود لفريق شيكاغو وايت سوكس بالاعتماد بشكل أساسي على نظام التناوب الثلاثي، حيث بدأ ستان باهنسن وتوم برادلي كل أربعة أيام، بينما شارك رماة آخرون في بعض المباريات. ^{[ 15 ] [ 49 ]} كان وود هو الرامي الأساسي لفريق شيكاغو في يوم الافتتاح بدءًا من عام 1972، وهو أول موسم من خمسة مواسم متتالية شارك فيها أساسيًا مع فريق وايت سوكس. ^{[ 50 ]} لم يُحسم فوزه أو خسارته رغم استقباله نقطة واحدة في تسع أشواط، لكنه عوض ذلك بثلاث مباريات نظيفة متتالية. ^{[ 51 ]} في 13 يونيو، حقق فوزًا نظيفًا آخر، حيث لم يسمح لفريق نيويورك يانكيز سوى بثلاث ضربات في مباراة انتهت بفوز فريقه 2-0. ^{[ 52 ]} وفي 29 يونيو، لم يسمح لفريق أوكلاند أثليتكس سوى بسبع ضربات في مباراة انتهت بفوز فريقه 4-0، متفوقًا على هنتر في مباراة انتهت بفوز فريقه 4-0. ^{[ 53 ]} في منتصف الموسم، تم اختياره ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي للموسم الثاني على التوالي. ^{[ 54 ]} دخل وود المباراة في الشوط الثامن وكان فريقه متقدمًا بنتيجة 3-2، لكنه أضاع التقدم في الشوط التاسع عندما سمح للي ماي بتسجيل نقطة من ضربة أرضية، ليخسر فريقه بنتيجة 4-3 في عشرة أشواط. ^{[ 55 ]} في أغسطس، حقق خمسة انتصارات متتالية، ولم يخسر إلا في مباراته التاسعة والأخيرة في ذلك الشهر. ^{[ 51 ]} في 9 أغسطس، حقق وود فوزًا ساحقًا على فريق لوس أنجلوس آنجلز، حيث لم يسمح إلا بست ضربات، وسجل النقطة الوحيدة بضربة فردية ضد نولان رايان في الشوط السابع. ^{[ 56 ]} بعد ثلاثة أيام، لعب 11 شوطًا ضد فريق أوكلاند أثليتكس، وسمح بأقل عدد من الضربات في مسيرته، بضربتين فقط، في فوز بنتيجة 3-1، وهو فوزه العشرين. ^{[ 2 ] [ 57 ]} بدأ وود شهر سبتمبر بفوزين متتاليين دون أن يسمح بتسجيل أي نقطة، ليرفع رصيده إلى 24 فوزًا مقابل 12 خسارة. ومع ذلك، لم يحقق أي فوز في آخر سبع مباريات بدأها، وخسر خمسًا منها. ^{[ 51 ]} ساهم نجاح وود في عام 1972 في مساعدة فريق شيكاغو وايت سوكس، الذي لم يكن متوقعًا له أداء جيد في ذلك الموسم، على تصدر القسم الغربي من الدوري الأمريكي في أغسطس، على الرغم من أنهم أنهوا الموسم متأخرين بخمس مباريات ونصف عن فريق أوكلاند أثليتكس ، بطل العالم في نهاية المطاف. ^{[ 15 ] [ 58 ]}

حقق وود أرقامًا قياسية في مسيرته من حيث عدد المباريات التي بدأها وعدد الأشواط التي لعبها في عام 1972. فقد بلغ مجموع أشواطه التي لعبها 376 وثلثي شوط ، وهو أعلى رقم في الدوري الأمريكي منذ أن لعب إد والش 393 شوطًا في عام 1912، كما أن عدد مبارياته التي بدأها، والبالغة 49 مباراة، هو الأعلى في الدوري منذ أن بدأ والش نفس العدد في عام 1908. ^{[ 2 ]} ورغم أن خسائره الـ 17 تعادلت مع ثلاثة لاعبين آخرين في المركز الثالث في الدوري، إلا أنه تعادل مع جايلورد بيري في صدارة الدوري الأمريكي برصيد 24 فوزًا. تصدر وود الدوري الأمريكي من حيث عدد الأشواط المكتسبة المسموح بها، حيث بلغ 105 أشواط، لكن معدل الأشواط المكتسبة المسموح بها لديه، والبالغ 2.51، كان أقل بفارق 0.01 فقط من أفضل 10 لاعبين في الدوري. ومع إكماله 20 مباراة، تعادل مع رايان في المركز الثالث في الدوري (خلف بيري (29) ولوليتش ​​(23))، وجاءت مبارياته الثماني التي لم يسمح فيها بتسجيل أي شوط في المركز الثاني بعد مباريات رايان التسع. أنهى وود الموسم في المركز السابع برصيد 193 ضربة قاضية. ^{[ 59 ]} بعد انتهاء الموسم، تم اختياره ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي من قبل مجلة سبورتينغ نيوز . ^{[ 60 ]} حلّ ثانياً في التصويت على جائزة ساي يونغ بعد بيري، الذي تفوق عليه بنتيجة 64 مقابل 58 في نقاط التصويت، وحلّ سابعاً في التصويت على جائزة أفضل لاعب في الدوري الأمريكي. ^{[ 61 ]} اختارته مجلة سبورتينغ نيوز كأفضل رامي في الدوري الأمريكي لهذا العام . ^{[ 62 ]}

بعد بداية متعثرة لموسم 1973 بخسارة مباراتين مقابل فوز واحد، حقق وود 12 فوزًا في 13 مباراة متتالية. ومن 25 أبريل إلى 2 مايو، حقق ثلاث مباريات متتالية دون أن يستقبل أي نقطة. ^{[ 63 ]} وفي مواجهة رايان في مباراة جمعت بين أحد أسرع رماة البيسبول وأحد أبطأهمهم في 24 مايو 1973، حافظ وود على نظافة شباكه أمام فريق لوس أنجلوس آنجلز لثمانية أشواط قبل أن يستقبل نقطة واحدة في الشوط التاسع. وكان هو الفائز، حيث انتصر فريق شيكاغو بنتيجة 4-1. ^{[ 64 ]} وكتب رون فيمرايت ، مراسل مجلة سبورتس إليستريتد ، أن "وود بدا وكأنه رجل يلعب الكرة في نزهة". ^{[ 3 ]} وكانت مجلة سبورتس إليستريتد قد خططت لإصدار عدد 4 يونيو، والذي كان من المقرر أن يتناول سباق إنديانابوليس 500 ، لكن الأمطار أدت إلى تأجيل السباق لما بعد الموعد النهائي للتحرير. وبدلاً من ذلك، وضعت المجلة صورة وود على الغلاف. وبحسب الناشر روبرت ل. ميلر، أصبح اسمه عبارة شائعة لقصة غلاف احتياطية بعد ذلك. ^{[ 65 ]}

في 28 مايو 1973، وخلال مباراة فريقه شيكاغو وايت سوكس ضد كليفلاند إنديانز ، لعب وود ما تبقى من مباراة امتدت لـ21 شوطًا بعد توقفها ليلتين، حيث لم يسمح إلا بضربتين في خمسة أشواط ليحقق الفوز. ثم بدأ المباراة المقررة رسميًا وقدم أداءً رائعًا، حيث لم يسمح إلا بأربع ضربات، محققًا فوزين في الليلة نفسها. ^{[ 66 ]} وبهذا، وصل رصيده إلى 13 فوزًا بعد 40 مباراة في موسم شيكاغو. ^{[ 63 ]} وقال للصحفيين بعد المباراة: "بالتأكيد لم أكن متعبًا الليلة، وكان بإمكاني لعب أشواط أكثر بكثير". ^{[ 67 ]} إلا أن مستواه تراجع في يونيو، حيث سجل فوزًا واحدًا مقابل ثماني هزائم، ومعدل 4.43 نقطة مكتسبة، وخسر ست مباريات متتالية في إحدى الفترات. ^{[ 63 ] [ 68 ]} في مباراة ضد فريق يانكيز في 20 يوليو، بدأ وود مباراتي اليوم المزدوج، وهو واحد من اثنين من الرماة الذين فعلوا ذلك منذ دون نيومكومب عام 1950 (الآخر هو آل سانتوريني عام 1971)، وآخر رامي يفعل ذلك منذ ذلك الحين. ^{[ 69 ] [ 70 ]} بعد فشله في إخراج أي لاعب في المباراة الأولى وتلقيه الخسارة، قرر تانر السماح له ببدء المباراة الثانية. سمح وود بضربة رباعية لروي وايت في المباراة الثانية ضمن سبع نقاط في 4 و 1 / 3 أشواط، وخسر مباراته الثانية في ذلك اليوم. ^{[ 2 ] [ 71 ]} على الرغم من سماحه بست نقاط لفريق توينز في 29 يوليو، إلا أنه فاز بمباراته العشرين في ذلك العام. ^{[ 72 ]} خلال الشهرين الأخيرين من الموسم، حقق سجلًا من 4 انتصارات و6 هزائم، بالإضافة إلى معدل رمي 4.36. ^{[ 63 ]} في عام 1973، تصدّر وود قائمة الفائزين في الدوري الأمريكي برصيد 24 فوزًا. مع ذلك، احتلّ المركز الثاني في الدوري الأمريكي من حيث عدد الخسائر (20 خسارة)، بفارق خسارة واحدة فقط عن زميله باهنسن. ^{[ 73 ]} كانت هذه المرة التاسعة فقط منذ عام 1900 التي يفوز فيها رامٍ ويخسر 20 مباراة في نفس العام، والأولى منذ أن فعلها والتر جونسون عام 1916. ^{[ 74 ]} لعب وود 359 وثلث شوط في 48 مباراة بدأها، وكلاهما كانا الأعلى في الدوري، حيث احتل المركز الثامن في الدوري الأمريكي برصيد 199 ضربة قاضية، والسادس برصيد 21 مباراة كاملة. ^{[ 73 ]} بلغ معدل أهدافه المكتسبة 3.46. وحلّ وود خامسًا في التصويت على جائزة ساي يونغ. ^{[ 5 ]}

بعد أن سجل معدل رمي 5.27 في أبريل 1974، شاهد وود مقاطع فيديو لنفسه وهو يرمي الكرة، فقام بتقصير خطواته نتيجة لذلك. في 7 مايو، رمى وود 11 شوطًا ضد فريق تايجرز، مسجلاً 10 ضربات قاضية، ومستقبلاً أقل عدد من الضربات في مسيرته (ضربتين فقط)، وفاز بالمباراة عندما سجل إد هيرمان ضربة هوم رن في الشوط الحادي عشر، مسجلاً النقطة الوحيدة في المباراة. ^{[ 75 ] [ 76 ]} انتهت سلسلة انتصاراته الخمس المتتالية في مايو في 25 مايو، عندما سمح وود لفريق رويالز بتسجيل نقطتين فقط في 13 شوطًا، لكن خطأً وضربتين في الشوط الرابع عشر أتاحا لفران هيلي تسجيل ضربة مزدوجة بنقطتين، منهيًا بذلك أطول مشاركة لوود في مسيرته. ^{[ 2 ] [ 75 ] [ 77 ]} تم اختياره ضمن فريق نجوم الدوري الأمريكي للمرة الثالثة في مسيرته، على الرغم من أنه لم يشارك في مباراة كل النجوم. ^{[ 2 ] [ 78 ]} في 13 يوليو، لم يسمح لفريق تايجرز سوى بثلاث ضربات ونقطة واحدة، وسجل سبع ضربات إخراج في فوز ساحق بنتيجة 7-1. ^{[ 79 ]} كان سجله 18-13 في 10 أغسطس، لكنه خسر ست مباريات من أصل عشر في آخر عشر مباريات بدأها، مع أن معدل أهدافه المكتسبة (3.83) لم يكن أعلى بكثير خلال تلك الفترة مما كان عليه طوال العام (3.60). ^{[ 75 ]} في 2 سبتمبر، هزم فريق رويالز محققًا فوزه العشرين في الموسم، حيث لعب عشرة أشواط وأخرج أورلاندو سيبيدا بضربة أرضية والقواعد ممتلئة ليحافظ على فوز فريقه بنتيجة 6-4. ^{[ 80 ]} تصدّر وود مجدداً قائمة لاعبي الدوري الأمريكي في عدد المباريات التي بدأها (42 مباراة)، على الرغم من أن مجموع أشواطه التي لعبها ( 320 وثلث شوط ) كان أقل من مجموع أشواط رايان (332 وثلثي شوط)، وفيرجي جينكينز ( 328 وثلث شوط ) ، وبيري ( 322 وثلث شوط ) . احتل وود المركز التاسع في الدوري الأمريكي برصيد 20 فوزاً، بينما تعادل في المركز الثالث برصيد 19 خسارة، متساوياً مع أربعة رماة آخرين (خلف لوليتش ​​الذي خسر 21 مباراة وكلايد رايت الذي خسر 20 مباراة ). أكمل وود 22 مباراة (السابع في الدوري الأمريكي) وأخرج 169 ضارباً بالضربة القاضية. ^{[ 5 ] [ 81 ]} خلال الفترة من 1971 إلى 1974، بلغ متوسط ​​عدد المباريات التي بدأها وود 45 مباراة، ومتوسط ​​عدد الأشواط التي لعبها 347 شوطاً. تصدّر وود قائمة لاعبي الدوري الرئيسي في عدد الانتصارات (90 فوزاً) بفارق فوزين عن هانتر، على الرغم من أنه تصدّر أيضاً قائمة لاعبي الدوري الرئيسي في عدد الخسائر (69 خسارة). ^{[ 2 ]}

في عام 1975، وصفته مجلة سبورتس إليستريتد بأنه "مخيب للآمال في بداية الموسم" . ^{[ 82 ]} في مباراته الثانية في ذلك العام، وبينما كانت النتيجة متعادلة 3-3 أمام فريق لوس أنجلوس آنجلز بعد تسعة أشواط، استمر في اللعب حتى الشوط العاشر لكنه خسر بعد أن سمح لليروي ستانتون بتسجيل ضربة هوم رن حاسمة . ^{[ 83 ]} كان سجله 6-13 حتى 8 يوليو، لكنه حقق فوزين نظيفين في مباراتيه التاليتين، حيث لم يسمح لفريقي ميلووكي وديترويت إلا بخمس ضربات فردية فقط في المباراتين. وكانت المباراة الأخيرة هي الثالثة والأخيرة التي يسمح فيها بضربتين. ^{[ 2 ] [ 84 ] [ 82 ]} بعد هذا الفوز النظيف، فاز وود في مبارياته الست التالية، ليصبح على بُعد فوز واحد من تحقيق نسبة فوز 50% قبل أن يخسر ثلاث مباريات متتالية من 8 إلى 16 أغسطس. أما في بقية العام، فكان سجله 4-4 بمعدل 4.39 نقطة مكتسبة. ^{[ 84 ]} في مباراته الأخيرة لهذا العام في 25 سبتمبر، لم يسمح لفريق أثليتكس سوى بخمس ضربات ناجحة ونقطتين غير مستحقتين في مباراة كاملة انتهت بفوز فريقه بنتيجة 8-2. ^{[ 85 ]} كتب وولف أنه "كان يفقد بعضًا من فعاليته تدريجيًا" لكنه "كان يمر بلحظات من الهيمنة المذهلة". ^{[ 2 ]} سجل سجلًا سلبيًا لأول مرة منذ عام 1970، حيث تصدر الدوري الأمريكي بـ20 خسارة مقابل 16 فوزًا فقط. فشل في الوصول إلى 300 شوط لعب لأول مرة منذ عام 1970 ( 291 + 1/3 ، خامسًا في الدوري الأمريكي)، لكنه تصدر الدوري في عدد المباريات التي بدأها (43) للموسم الرابع والأخير على التوالي. بلغ معدل أهدافه المكتسبة 4.11، وسجل 140 ضربة قاضية . ^{[ 5 ] [ 86 ]}

بدأ وود مباراتين متتاليتين مع فريق شيكاغو وايت سوكس عام 1976، حيث لعب في مباراتهم التاسعة في 23 أبريل، وفي مباراتهم العاشرة بعد خمسة أيام، لكنه خسر كلتيهما. ^{[ 87 ]} انتهى موسمه في 9 مايو عندما تسببت ضربة قوية من رون ليفلور في كسر ركبته اليسرى في الشوط السادس من مباراة فاز فيها وايت سوكس على ديترويت بنتيجة 4-2 على ملعب تايجر . ^{[ 88 ]} خضع لعملية جراحية في اليوم التالي وغاب عن بقية الموسم. ^{[ 2 ]} في سبع مباريات بدأها، حقق سجلًا من 4 انتصارات و3 هزائم، ومعدل 2.24 نقطة مكتسبة، و31 ضربة قاضية، و11 قاعدة مجانية، و51 ضربة مسموحة في 56 وثلث شوط . ^{[ 5 ]}

في مقابلة أجريت عام ٢٠١٩، وصف وود تعافيه قائلاً: "في البداية، تم تثبيت الرضفة بأسلاك لتثبيتها في مكانها. لم أضع جبيرة. شعر الأطباء أن هذه الطريقة ستُسرّع الشفاء، وربما أتمكن من العودة إلى الملاعب في سبتمبر. في سبتمبر من ذلك العام، كنت أتدرب في المنزل استعدادًا للعودة عندما انزلقت على العشب وخرجت الرضفة مرة أخرى. هذه المرة، اضطروا إلى وضع بعض المسامير لتثبيتها، ووضعوا جبيرة، وهكذا انتهى موسمي." ^{[ ٣٩ ]} ولأن عقده كان ساريًا حتى عام ١٩٧٧، فقد كانت لديه فرصة مضمونة للعودة. ^{[ ٣٩ ]}

مع ذلك، واجه صعوبة عند عودته. قال عن موسم 1977: "كنتُ مترددًا بعض الشيء. لم أكن أريد أن تعود الكرة إلى منتصف الملعب مجددًا." ^{[ 89 ]} عاد إلى الملاعب في المباراة الثامنة عشرة لفريق شيكاغو في 30 أبريل، حيث سمح بخمسة أشواط (أربعة منها مُحتسبة، اثنان منها ضربات منزلية) في آخر شوطين من مباراة خسرها فريقه أمام تكساس رينجرز بنتيجة 14-4 . ^{[ 90 ]} بعد انتقال كين بريت إلى فريق لوس أنجلوس آنجلز في منتصف يونيو، أُضيف وود إلى التشكيلة الأساسية في 19 يونيو، على الرغم من أن معدل أشواطه المكتسبة كان 8.78 في ست مباريات (بدأ واحدة منها). ^{[ 90 ] [ 91 ]} لعب ثمانية أشواط في المباراة الأولى من مباراتين متتاليتين، سمح خلالها بشوط واحد غير مُحتسب، وحقق الفوز بنتيجة 2-1. ^{[ 92 ]} في المباراة الأولى من مباراتين متتاليتين ضد فريق مينيسوتا توينز في 3 يوليو، حقق وود فوزًا ساحقًا بثلاث ضربات فقط. ^{[ 93 ]} في السادس من يوليو، وبعد يومين من الراحة، لعب وود، ونجح في الحد من تسجيل فريق سياتل مارينرز إلى نقطتين فقط في مباراة كاملة انتهت بفوز فريقه بنتيجة 4-2. ^{[ 90 ]} إلا أن تلك المباراة كانت آخر مرة يلعب فيها وود بعد يومين من الراحة في مسيرته. ^{[ 94 ]} انخفض معدل أهدافه المكتسبة إلى 3.97 في نهاية يوليو، لكنه بلغ 7.02 لبقية العام. ^{[ 90 ]} لم يلعب وود أكثر من سبعة أشواط في أغسطس، باستثناء مباراة 19 أغسطس ضد فريق ميلووكي بريورز، حيث لم يسمح للفريق المنافس إلا بخمس ضربات، وسجل خمس ضربات إخراج في مباراة كاملة انتهت بفوز فريقه بنتيجة 3-1. ^{[ 95 ]} في 10 سبتمبر، عادل وود رقماً قياسياً في دوري البيسبول الرئيسي بضربه ثلاثة لاعبين متتاليين في الشوط الأول من مباراة ضد فريق لوس أنجلوس آنجلز، مما أدى إلى تسجيل نقطة لفريقه مع امتلاء القواعد. سمح وود بتسجيل خمس نقاط في شوط وثلث ، وتلقى الخسارة. ^{[ 96 ] [ 97 ]} على الرغم من تبقي 22 مباراة لفريق شيكاغو وايت سوكس في الموسم، إلا أنهم لم يُشركوا وود في أي منها. ^{[ 90 ]} في 24 مباراة (18 منها كأساسي)، حقق وود سجلًا من 7 انتصارات و8 هزائم، ومعدل 4.99 نقطة مكتسبة، و42 ضربة قاضية، و 50 قاعدة مجانية، و10 ضربات بالكرة (وهو رقم قياسي شخصي)، و 139 ضربة مسموحة في 122 وثلثي شوط . ^{[ 5 ]}

كان سجل وود 5-5 حتى 4 يونيو 1978، لكنه فاز في مبارياته الخمس التالية ليرفع رصيده إلى 10-5، على الرغم من تسجيله معدل 4.42 نقطة مكتسبة في المباراة الواحدة خلال تلك الفترة. ^{[ 98 ]} في 8 يونيو، سمح بتسجيل نقطة واحدة فقط وضرب خمسة لاعبين في 7 و 2 / 3 أشواط ليحقق الفوز في مباراة انتهت بنتيجة 2-1 على فريق التوينز. ^{[ 99 ]} لعب مباراة كاملة في 13 يوليو، سمح خلالها بتسجيل نقطة واحدة فقط في فوز ساحق بنتيجة 6-1 على فريق اليانكيز. ^{[ 100 ]} مع ذلك، من 18 يوليو إلى 10 أغسطس، خسر خمس مباريات متتالية، مسجلاً معدل 9.51 نقطة مكتسبة في المباراة الواحدة. ^{[ 98 ]} بعد مباراته الأولى في 10 أغسطس، تم استبعاد وود من التشكيلة الأساسية لصالح اللاعب الواعد روس بومغارتن ، الذي خاض أول مباراة له في دوري البيسبول الرئيسي. ^{[ 101 ] [ 102 ]} شارك وود في مباراة واحدة أخرى طوال الموسم، حيث لعب شوطين دون أن يُسجل عليه أي نقطة، ليُنهي مباراة خسرها فريقه أمام رويالز بنتيجة 6-3 في 22 أغسطس. ^{[ 98 ]} بعد وضعه على قائمة التنازلات في أواخر أغسطس، انضم وود إلى بيتسبرغ وميلووكي، حيث أبرم الأخير صفقة تبادل معه. إلا أن وود رفض الصفقة، مفضلاً اختبار سوق اللاعبين الأحرار . ^{[ 2 ] [ 39 ]} في 28 مباراة (27 منها كأساسي)، حقق وود سجلًا من 10 انتصارات و10 هزائم، بمعدل 5.20 نقطة مكتسبة، و69 ضربة قاضية، و74 قاعدة مجانية، و187 ضربة مسموحة في 168 شوطًا. ^{[ 5 ]}

بعد موسم 1978، أصبح لاعبًا حرًا، لكنه لم يحظَ باهتمام يُذكر في سوق الانتقالات، وهو ما رجّحت وكالة أنباء نيويورك تايمز أنه قد يكون بسبب تواطؤ بين الملاك. ^{[ 103 ]} كان معدل أداء وود (5.20) هو الأسوأ بين الرماة الذين لعبوا عددًا كافيًا من الأشواط للتأهل لجائزة أفضل معدل أداء في الدوري الأمريكي عام 1978. ^{[ 104 ]} عندما لم يُختار في مسودة فبراير 1979 للاعبين الأحرار غير المتعاقدين، قرر الاعتزال. وأوضح قائلًا: "لم أعد قادرًا على تقديم ما كنت أقدمه قبل إصابتي. لقد أفسد ذلك متعة اللعبة". ^{[ 2 ]} وعن فترة لعبه مع فريق شيكاغو وايت سوكس، قال وود: "تلك هي السنوات التي استمتعت فيها أكثر من غيرها، وهي السنوات التي ستبقى محفورة في ذاكرتي". ^{[ 39 ]}