جائزة هولندا الكبرى 1973

في اللفة الثامنة من السباق، وخلال المنعطفات السريعة قرب الزاوية اليمنى لنفق الشرق، تسبب انفجار محتمل في أحد الإطارات في اصطدام سيارة ويليامسون بالحواجز بسرعة عالية، ما أدى إلى قذفها لمسافة 275 مترًا عبر المضمار، لتستقر في النهاية مقلوبة على الحواجز على الجانب الآخر. اشتعل خزان الوقود أثناء احتكاكه بالمضمار، ما أدى إلى اشتعال النيران في السيارة. لم يُصب ويليامسون بإصابات خطيرة جراء الاصطدام، لكنه حوصر داخل السيارة. لم يتوقف السباق، واستمر مع رفع العلم الأصفر المحلي في موقع الحادث، وهو أمرٌ سيتضح أهميته خلال الدقائق القليلة التالية.

قام السائق ديفيد بيرلي ، الذي شهد اصطدام ويليامسون، بإيقاف سيارته على الفور تقريبًا على الجانب الآخر من الحلبة، ثم ركض عبر مضمار السباق لمساعدته. سُمع ويليامسون وهو يصرخ في بيرلي ليخرجه من السيارة بينما كان بيرلي يحاول عبثًا إعادة السيارة إلى وضعها الطبيعي. يبدو أنه كان هناك متسع من الوقت لإعادة السيارة إلى وضعها الطبيعي وسحب ويليامسون للخارج، ولكن على الرغم من محاولاته اليائسة، لم يتمكن بيرلي من القيام بذلك بمفرده، وامتنع المنظمون، الذين لم يكونوا يرتدون ملابس واقية من اللهب ، عن مساعدته بسبب الحرارة الشديدة.

افترضت إدارة السباق أن سيارة بورلي هي التي تحطمت وأن سائقها نجا دون أذى. وادعى العديد من السائقين الذين رأوا بورلي يلوّح لهم للتوقف لاحقًا أنهم ظنوا أنه يحاول إخماد حريق اندلع في سيارته بعد خروجه منها بسلام، وبالتالي لم يكونوا على علم بتورط سائق آخر. ونتيجة لذلك، استمر السباق بأقصى سرعة بينما كان بورلي يحاول يائسًا إنقاذ حياة ويليامسون، دون علم المنظمين والسائقين.

لم يكن في المنطقة سوى مطفأة حريق واحدة، ولم تكن كافية لإخماد النيران. ومع استمرار احتراق السيارة وهي مقلوبة، أصبح الوضع ميؤوسًا منه، واقتاد أحد المنظمين بيرلي المذعور بعيدًا. وكما يظهر في لقطات السباق، اقتحم بعض المتفرجين الحواجز الأمنية لمساعدة ويليامسون، لكنهم لم يتمكنوا بدورهم من الاقتراب من السيارة المقلوبة بسبب الحرارة الشديدة.

مع استمرار السباق، استغرقت شاحنة الإطفاء حوالي ثماني دقائق لإتمام دورة كاملة حول الحلبة وسط حركة مرور المتسابقين. ^{[ 2 ]} وبحلول الوقت الذي تم فيه تعديل وضع السيارة وإخماد الحريق، كان ويليامسون قد فارق الحياة اختناقًا . تم تغطية حطام السيارة المحترقة ببطانية بينما كان ويليامسون لا يزال بداخلها، واستؤنف السباق. ^{[ 3 ]}

مُنح بورلي وسام جورج لشجاعته في محاولة إنقاذ زميله الرياضي. أُحرقت جثة ويليامسون لاحقًا ونُقل رماده إلى مكان غير مُعلن.

في سباقٍ اتسم بالهدوء، حقق جاكي ستيوارت فوزه السادس والعشرين في مسيرته بسباق الجائزة الكبرى، محطماً بذلك رقم جيم كلارك القياسي الذي صمد لخمس سنوات لأكبر عدد من الانتصارات في سباقات الجائزة الكبرى. وقد تم ترتيب خط انطلاق هذا السباق على النحو التالي: 3-2-3-2-3، مما يجعل هذا السباق الأخير الذي يتكون فيه خط الانطلاق من أكثر من صفين من السيارات. ^{[ 4 ]}