كاتدرائية القديس متى الرسول

خلال القرن التاسع عشر وجزء من القرن العشرين، كانت واشنطن العاصمة جزءًا من أبرشية بالتيمور . ومع استمرار نمو المدينة، سمح رئيس الأساقفة صموئيل إكليستون للقس ويليام ماثيوز ونائبه القس جون فيليب دونيلان بتأسيس رعية القديس متى في تلك المدينة. سُميت الكنيسة تيمنًا بالقديس متى الرسول ، شفيع موظفي الخدمة المدنية . ^{[ 4 ] [ 5 ]} شُيدت أول كنيسة للقديس متى عند تقاطع الشارعين الخامس عشر وH. ورغم أنها لم تكن قد اكتملت بعد، فقد تم تدشينها في الأول من نوفمبر عام 1840. ^{[ 4 ] [ 6 ] [ 7 ]}

بحلول عام ١٨٩٠، لم تعد كنيسة القديس متى الأولى كافية لاحتياجات الرعية. في عام ١٨٩٢، اشترى المونسنيور توماس سيم لي عقارًا في شارع رود آيلاند ، شمال غرب المدينة، لبناء كنيسة جديدة. واستعان بالمهندس المعماري كريستوفر غرانت لافارج ، الذي سبق له العمل على تصميم كاتدرائية القديس يوحنا اللاهوتي الأسقفية في مدينة نيويورك . وافقت الرعية على تصميم لافارج في عام ١٨٩٣، ووُضع حجر الأساس للكنيسة الجديدة في وقت لاحق من ذلك العام. وأُقيم أول قداس في كنيسة القديس متى الجديدة في ٢ يونيو ١٨٩٥. ^{[ ٧ ]}

تم تركيب القبة عام 1913 وتم تدشين الكنيسة في وقت لاحق من ذلك العام. ^{[ 7 ]}

في عام ١٩٣٩، ألغى البابا بيوس الثاني عشر أبرشية بالتيمور وأنشأ أبرشية بالتيمور-واشنطن. وعيّن كاتدرائية القديس متى كاتدرائيةً مشاركةً ، بنفس مكانة كاتدرائية انتقال العذراء في بالتيمور، ميريلاند. ^{[ ٨ ]} وبعد ثماني سنوات، أنشأ بيوس الثاني عشر أبرشية واشنطن المستقلة، وجعل كاتدرائية القديس متى الكاتدرائية الوحيدة فيها. ^{[ ٨ ]}

أُقيم أول قداس جنائزي بارز في كنيسة القديس متى على روح مانويل إل. كويزون ، رئيس كومنولث الفلبين الخاضع للسيطرة الأمريكية ، والذي توفي في الأول من أغسطس عام 1944 في سارانك ليك ، نيويورك . ^{[ 9 ]} كان كويزون في الولايات المتحدة يقود الحكومة في المنفى بعد احتلال الإمبراطورية اليابانية للبلاد خلال الحرب العالمية الثانية . دُفن مؤقتًا في مقبرة أرلينغتون الوطنية في أرلينغتون، فرجينيا، وبعد انتهاء الحرب عام 1945، نُقل رفاته جوًا إلى الوطن ليُدفن في ضريحه .

في عام 1957، أقيمت صلاة جنازة مهيبة في الكاتدرائية على روح السيناتور الأمريكي جوزيف مكارثي . حضرها 70 سيناتورًا ومئات من رجال الدين، فامتلأت الكاتدرائية عن آخرها. ^{[ 10 ]}

حظيت الكاتدرائية باهتمام عالمي واسع النطاق عقب اغتيال الرئيس الأمريكي جون إف. كينيدي في 22 نوفمبر 1963 في دالاس، تكساس . وقد أقام الكاردينال ريتشارد كوشينغ ، رئيس أساقفة بوسطن وصديق عائلة كينيدي ، قداسًا جنائزيًا بابويًا بسيطًا (بدون غناء) خلال جنازته الرسمية في كاتدرائية القديس متى. وتلا ذلك موكب جنائزي إلى مقبرة أرلينغتون الوطنية. ويخلد نقشٌ على أرضية صحن الكاتدرائية هذه المناسبة. ^{[ 7 ]}

زارت الأم تيريزا الكاتدرائية عام ١٩٧٤. وفي وقت لاحق، نحت الفنان الروسي ليونيد بودنيا تمثالاً لها مع رجل مشرد، وُضع داخل الكاتدرائية. وأقام البابا يوحنا بولس الثاني قداساً في الكاتدرائية عام ١٩٧٩، وخُلّدت زيارته بنحت تمثال نصفي من تصميم النحات الأمريكي غوردون كراي. ^{[ ٧ ]}

في عام 2000، قامت أبرشية سانت ماثيو بترميم شامل لكاتدرائية القديس ماثيو. فعلى الواجهة الخارجية، استبدل المقاولون الخشب المتعفن والنحاس المتآكل أسفل القبة، وأضافوا غشاءً واقياً جديداً. كما تم استبدال الألواح المكسورة أو المفقودة على السطح، وتم إصلاح الواجهة وإطارات النوافذ. ^{[ 11 ]}

أما بالنسبة للجزء الداخلي من الكاتدرائية، فقد تم تنظيف جميع الفسيفساء واللوحات الجدارية وترميمها حسب الحاجة. كما تم معالجة مشاكل الدعم الهيكلي في السقف وإصلاح أضرار المياه. وتم تحديث النظام الكهربائي وتركيب إضاءة جديدة. ^{[ 11 ]}

ترأس البابا فرنسيس ، خلال زيارته البابوية إلى واشنطن عام ٢٠١٥، صلاة الظهر في الكاتدرائية. ^{[ ٧ ]} وفي عام ٢٠٢٠، مع بداية جائحة كوفيد-١٩ ، استضافت الكاتدرائية قداس عيد الفصح الأبرشي عبر البث المباشر. وقد ترأس القداس رئيس الأساقفة ويلتون غريغوري، دون حضور أي مصلٍّ في الكاتدرائية بسبب قيود كوفيد-١٩ .

قبل تنصيب نائب الرئيس جو بايدن رئيسًا للولايات المتحدة الأمريكية في عام 2021، حضر قداسًا في كنيسة القديس متى. وانضم إليه زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل ، وزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ تشاك شومر ، ورئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي ^{[ 12 ]} ، وزعيم الأقلية في مجلس النواب كيفن مكارثي . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

في أغسطس 2024، أقيمت صلاة جنازة في الكاتدرائية على روح إيثيل كينيدي ، المدافعة عن حقوق الإنسان وأرملة المدعي العام روبرت ف. كينيدي . وحضرها جو بايدن، بالإضافة إلى الرئيسين السابقين باراك أوباما وبيل كلينتون . ^{[ 15 ]}

في أكتوبر/تشرين الأول 2025، أُلقي القبض على رجل خارج كاتدرائية القديس متى بتهمة حيازة زجاجة مولوتوف والتهديد بإيذاء أو اختطاف أشخاص. وكان موظفو الكاتدرائية قد حصلوا سابقاً على أمر منع دخول يمنع هذا الشخص من دخول حرم الكاتدرائية.

صممت كاتدرائية القديس متى المهندس المعماري سي. غرانت لا فارج ، وهي على شكل صليب لاتيني بأبعاد 47 × 41 مترًا (155 × 136 قدمًا ) . تتسع الكاتدرائية لحوالي 1200 شخص. شُيدت الكاتدرائية من الطوب الأحمر مع زخارف من الحجر الرملي والطين المحروق ، وهي مصممة على طراز إحياء العمارة الرومانية مع عناصر بيزنطية . تعلوها قبة مثمنة الشكل تمتد 58 مترًا (190 قدمًا) فوق صحن الكاتدرائية، تعلوها قبة صغيرة وصليب ، ليصل ارتفاع المبنى إلى 61 مترًا (200 قدم) . ^{[ 16 ] [ 17 ]}          

تُزيّن جدران الكاتدرائية من الداخل بالرخام والأحجار شبه الكريمة. وتضمّ لوحة فسيفسائية بطول 11 مترًا (35 قدمًا) تُصوّر القديس متى خلف المذبح الرئيسي، من إبداع الرسام الأمريكي إدوين بلاشيفيلد . وقد خضعت العناصر الإنشائية والزخرفية لترميم شامل بين عامي 2000 و21 سبتمبر/أيلول 2003، وهو عيد القديس متى.  

بالقرب من مدخل كنيسة القديس فرنسيس ، توجد سرداب دفن يضم ثمانية قبور مخصصة لرؤساء أساقفة واشنطن. يرقد هناك ثلاثة رؤساء أساقفة سابقين، وهم الكاردينال باتريك أوبويل ، والكاردينال ويليام باوم ، والكاردينال جيمس هيكي .

تحتفل كنيسة القديس متى سنوياً بواحدة من أشهر القداسات الحمراء في العالم، وذلك في اليوم السابق لبدء دورة المحكمة العليا للولايات المتحدة . ^{[ 18 ] [ 19 ]} ويحضر القداس عادةً قضاة المحكمة العليا، إلى جانب أعضاء الكونغرس ووزراء الحكومة وشخصيات بارزة أخرى. ^{[ 20 ]}

أصبح الرئيس دوايت د. أيزنهاور في عام 1954 أول رئيس أمريكي في منصبه يحضر القداس الأحمر في كنيسة القديس متى. وكان الرئيس هاري ترومان قد حضر القداس قبل تسع سنوات، ولكن بصفته نائب الرئيس. ^{[ 21 ]}