حصن كولهاوس

كانت إيست تيلبري، الواقعة في الطرف الغربي من جزء نهر التايمز المعروف باسم لوير هوب ريتش، محصنة قبل بناء حصن كولهاوس بفترة طويلة نظرًا لضعفها أمام الهجمات البحرية. تعرضت المستوطنات على جانبي نهر التايمز لغارات من الفرنسيين عام 1379 خلال المرحلة الثانية من حرب المائة عام . دفع هذا الهجوم إلى بناء قلعة كولينج على شبه جزيرة هو في مقاطعة كينت بين عامي 1380 و1385، ولكن لم تكن هناك في البداية أي خطوة مماثلة لتحسين دفاعات إيست تيلبري. ^{[ 1 ]}

أدت مناشدات السكان المحليين إلى موافقة التاج في يوليو 1402 على بناء سور ترابي وأبراج لحماية المستوطنة. موقع هذه التحصينات المبكرة غير معروف، لكن يُحتمل أنه كان بالقرب من موقع كنيسة سانت كاترين الحالية. وقد يُمثل خندق مجهول التاريخ في تلك المنطقة جزءًا من التحصينات التي تعود للعصور الوسطى. ^{[ 1 ]}

أمر هنري الثامن ببناء حصن مدفعي في إيست تيلبوري عامي 1539-1540 كجزء من مشروع كبير لتحصين سواحل إنجلترا وويلز. جاء ذلك عقب انفصاله عن البابا والكنيسة الكاثوليكية ، مما أثار مخاوف من سعي القوى الكاثوليكية في أوروبا لغزو المنطقة وإعادة فرض السلطة البابوية. ^{[ 1 ]} بُنيت خمسة حصون على طول نهر التايمز بين غريفزند وهايغام - اثنان على الضفة الشمالية في تيلبوري وإيست تيلبوري، وثلاثة على الضفة الجنوبية في غريفزند وميلتون (بالقرب من حصن نيو تافيرن الحالي) وهايغام . ^{[ 2 ]}

بُني حصن إيست تيلبري جزئيًا باستخدام حجارة مأخوذة من كنيسة سانت مارغريت في تيلبري، التي حُلّت عام 1536. لا يُعرف شكله بالتحديد، لكن يُرجّح أنه كان يتألف من بناء من الطوب والحجر، ربما على شكل حرف D، مع سور وخندق يُحيطان بجهته الداخلية. سُجّل أنه كان يضم خمسة عشر مدفعًا من الحديد والنحاس بأعيرة مختلفة عام 1540؛ وقد زاد عددها إلى 27 مدفعًا بحلول عامي 1539-1540. كان يضم حامية صغيرة دائمة، تتألف من قائد ونائبه، وبواب، وجنديين، وأربعة مدفعيين. ربما جرى تعديل الحصن عام 1545، لكنه جُرّد من سلاحه عام 1553. على الرغم من استمرار استخدام الحصن المقابل في غريفزند، ودمج حصن تيلبري لاحقًا في قلعة تيلبري بين عامي 1670 و1683، يبدو أن حصن إيست تيلبري قد هُجر قبل نهاية القرن السادس عشر. ^{[ ٢ ]} بحلول عام ١٧٣٥، غمرها النهر وأصبحت أطلالاً. ^{[ ٣ ]} وقد تآكل موقعها على الشاطئ بفعل المد والجزر، ^{[ ٢ ]} مع أنه من المحتمل أن تكون بقايا الحصن لا تزال موجودة تحت طمي النهر. ^{[ ٤ ]}

كشفت غارة يونيو 1667 التي شنها الأسطول الهولندي على نهر ميدواي خلال الحرب الإنجليزية الهولندية الثانية عن نقاط ضعف دفاعات نهر التايمز. ^{[ 2 ]} استغرق الأمر مئة عام أخرى لتحسين الدفاعات على ضفة غريفزند، وذلك من خلال إنشاء تحصينات جديدة في غريفزند وتيلبري في ثمانينيات القرن الثامن عشر، ولكن حتى ذلك الحين، ظلّ إهمال إمكانية الدفاع الأمامي - لمنع الأعداء من الوصول إلى الجزء السفلي من نهر التايمز. ولم يُلتفت إلى الحاجة إلى دفاع أمامي فعّال إلا مع اندلاع حروب الثورة الفرنسية . أجرى المقدم هارتكاب من سلاح المهندسين الملكي مسحًا لنهر التايمز عام 1794، أوصى فيه ببناء مثلث من بطاريات المدفعية لحراسة مدخل ضفة غريفزند والجزء التالي من النهر، ضفة هوب السفلى. وكان من المقرر أن تقع اثنتان من هذه البطاريات على الضفة الجنوبية في شورنميد، على بُعد حوالي 2.4 كيلومتر شمال غرب هايغام. في لوور هوب بوينت، على بُعد حوالي 2.9 كيلومتر شمال غرب كليف ؛ وعلى الضفة الشمالية في إيست تيلبوري، على بُعد حوالي 0.8 كيلومتر شمال الحصن القديم الذي بناه هنري. يبلغ أقصى مدى للبطاريات حوالي 2.4 كيلومتر ، وتتداخل أقواس إطلاقها، مما يُمكّنها من دعم بعضها البعض. ^{[ 5 ]}    

شُيِّدت البطارية الجديدة عام ١٧٩٩ على أرض مستنقعية على مسافة قصيرة جنوب شرق كنيسة سانت كاترين. وقد سُميت نسبةً إلى كولهاوس بوينت القريبة، والتي سُميت بدورها نسبةً إلى رصيف فحم كان قائمًا هناك لخدمة إيست تيلبوري. ^{[ ٦ ]} تسببت التربة الرخوة في العديد من المشاكل، ولكن أُنجز العمل بحلول يوليو من ذلك العام. زُوِّدت البطارية بأربعة مدافع من عيار ٢٤ رطلاً (pdr.) مُثبَّتة على عربات متحركة، مما مكّن المدفعيين من تتبع الأهداف بسهولة أكبر بكثير مما كان عليه الحال مع عربات الحامية التقليدية . واجهت البطارية النهر بسور ترابي نصف دائري نُصبت عليه المدافع. احتوت منطقة مسوّرة في الخلف على ثكنات ومخزن ذخيرة وفرن لتسخين القذائف (لتسخين القذائف لإشعال السفن الخشبية). كان الهيكل بأكمله مُحاطًا بخندق متعدد الأضلاع مملوء بالماء . عُدِّلت البطارية عام ١٨١٠ لرفع ارتفاع السور وإضافة مخزن ذخيرة صغير لتخزين الذخيرة للاستخدام الفوري. لم يختبر الفرنسيون دفاعات نهر التايمز، على الرغم من الخوف من الغزو في عام 1804، وتم التخلي عن البطارية جنبًا إلى جنب مع تلك الموجودة في Lower Hope Point و Shornemead بعد الهزيمة النهائية لنابليون في عام 1815. ^{[ 5 ]}

أدى تجدد التوتر بين بريطانيا وفرنسا في أربعينيات القرن التاسع عشر إلى تحديث بعض الدفاعات الساحلية البريطانية. أُعيد بناء وتطوير بطاريات شورنميد وكولهاوس بوينت، بينما لم تُرمم بطارية لور هوب بوينت قط. وفي حالة بطارية كولهاوس، جرى توسيعها بشكل كبير بين عامي 1847 و1855 لتحويلها إلى حصن. كان العمل بطيئًا نظرًا لأن الأرض المستنقعية تسببت في تشقق الأساسات وهبوط المبنى، كما أن أداء المقاول لم يكن مُرضيًا. ^{[ 7 ]}

بُني الحصن الجديد كامتداد شمال غرب البطارية القائمة، ولذا اتخذ تصميمًا غير منتظم. تم توسيع السور لاستيعاب المزيد من المدافع - ما مجموعه سبعة عشر مدفعًا من عيار 32 رطلاً - واستُبدلت الثكنات القديمة ومخزن الذخيرة بمساحة داخلية أكبر بكثير. سهّلت مواقع المراقبة على الجانب الشرقي ومواقع إطلاق النار على الجوانب الأخرى الدفاع بالبنادق ضد المهاجمين البريين. كان الحصن محاطًا بخندق واسع مملوء بالماء. ووفر جسر على الجانب الغربي (المواجه للبر) طريق الوصول الوحيد. ^{[ 7 ]}

بحلول أواخر خمسينيات القرن التاسع عشر، انخرطت بريطانيا وفرنسا في سباق تسلح محموم. فقد طُوّر جيل جديد من المدافع ذات الدقة والقوة المتزايدة (من نوعي المدفع ذي الفوهة الحلزونية والمدفع ذي المؤخرة الحلزونية)، ورُكّبت على سفن حربية مدرعة تعمل بالبخار، سريعة الحركة وقادرة على المناورة، مثل السفينة الفرنسية " لا غلور" والسفينة البريطانية "إتش إم إس واريور"  . ^{[ 8 ]} شكّلت هذه السفن تهديدًا خطيرًا للمنشآت البحرية الهامة على نهر التايمز، بما في ذلك ساحات التموين في ديبتفورد ، ومصانع الأسلحة في ترسانة وولويتش ، وأحواض بناء السفن في نورث وولويتش ، ومخازن الذخيرة في بورفليت . لم يكن من الممكن للسفن الحربية الكبيرة الوصول إلى وسط لندن، لأن النهر لم يكن عميقًا بما يكفي لاستيعاب سفن يزيد وزنها عن 400 طن فوق ديبتفورد. ( أتاح التجريف الرأسمالي لاحقًا لسفن أكبر بكثير الوصول إلى بركة لندن .) وكما أظهرت الحرب الأهلية الأمريكية قريبًا، كان من الممكن تمامًا لسفن الحرب في ذلك الوقت أن تتجاوز الحصون وتشن هجمات في الأنهار الساحلية. ^{[ 9 ]}

أدت الأسلحة الجديدة إلى تقادم الحصون الساحلية والنهرية القائمة إلى حد كبير. وسرعان ما أثبتت الحرب الأهلية الأمريكية أن الحصون التقليدية المبنية من الطوب والحجارة يمكن تدميرها بالكامل بواسطة المدافع ذات السبطانات الحلزونية. وكان رد الحكومة هو تشكيل لجنة ملكية للدفاع عن المملكة المتحدة ، والتي نشرت تقريرًا شاملًا في عام 1860. ^{[ 7 ]} أوصت اللجنة الملكية بإنشاء مثلث من الحصون على نهر التايمز السفلي، شرق غريفزند . وشمل ذلك استبدال حصن كولهاوس القائم على شاطئ إسيكس بتحصينات جديدة، واستبدال حصن شورنميد القائم أيضًا ، وبناء حصن كليف الجديد كليًا مقابل نقطة كولهاوس، والذي سيحل محل البطارية المهجورة التي تعود إلى القرن الثامن عشر في نقطة لور هوب. وستتيح مواقع الحصون تشكيل أقواس نيران متداخلة من مدافعها. ^{[ 10 ]} وسيتم إنشاء حاجز دفاعي وحقل ألغام قبالة نقطة كولهاوس في زمن الحرب لزيادة قوة الدفاعات. ^{[ 7 ]}

كان تصميم الحصن الجديد مشابهًا لتصميمات حصون اللجنة الملكية الأخرى على نهر التايمز، حيث يتألف من قوس من التحصينات المكسوة بالجرانيت، والمعززة بدروع حديدية. وكان يُعتقد أن هذه التحصينات ستكون منيعة عمليًا ضد نيران العدو. كان من المُخطط في الأصل أن يتألف الحصن من طابقين (بتصميم مشابه لتصميم حصن غاريسون بوينت في شيرنيس ) يحملان حوالي 56 مدفعًا؛ 28 مدفعًا في التحصينات والباقي في أبراج على سطح الحصن. بدأ البناء على هذا الأساس في يوليو 1861، ولكن مع تقدم العمل، تم تغيير التصميم، ليصبح الحصن مكونًا من طابق واحد فقط من التحصينات. ومثل سابقيه، تأثر بناؤه بشدة بسوء حالة الأرض، وتعطل بسبب تحرك وتصدع الأساسات. أشرف العقيد تشارلز جورج غوردون ، الذي توفي لاحقًا في حصار الخرطوم ، على المراحل النهائية من بنائه. بلغت تكلفة بناء الحصن 130,000 جنيه إسترليني. ^{[ 11 ]}

كان من المقرر في الأصل تسليح حصن كولهاوس بمدافع ملساء عيار 68 رطلاً، لكنها أصبحت قديمة الطراز بحلول وقت اكتماله عام 1874. كانت هناك حاجة إلى أسلحة خارقة للدروع أكثر قوة، لذا زُودت الحصون بأربعة مدافع عيار 12.5 بوصة وثلاثة عشر مدفعًا عيار 11 بوصة بمدى يصل إلى حوالي 5500 ياردة (5000 متر) . كما وُضعت ثلاثة مدافع عيار 9 بوصات إضافية في البطارية المكشوفة. رُكبت هذه المدافع على منصات معدنية متحركة يمكن رفعها وتحريكها باستخدام أجهزة تروس يدوية التشغيل. ^{[ 12 ]} شكل تشغيل هذه المدافع تحديات كبيرة؛ كانت قذائف المدفعية ذاتية الدفع عيار 12.5 بوصة تزن ما يصل إلى 38 طنًا طويلًا (39 طنًا متريًا) للقذيفة الواحدة، وتستخدم شحنة تزن 172 رطلًا (78 كيلوغرامًا) لإطلاق قذيفة تزن 827 رطلًا (375 كيلوغرامًا) إلى أقصى مدى لها، ^{[ 13 ]} وكانت تحطم النوافذ على بعد نصف ميل عند إطلاقها. وشكّلت الانفجارات وسحب الدخان الأسود الخانق المتولدة عند إطلاقها خطرًا جسديًا جسيمًا على طواقم المدفعية. ^{[ 14 ]}    

كانت المدافع تُدار من مركز قيادة البطارية على السطح، حيث تُنقل الأوامر إلى وحدات المدفعية عبر أنابيب صوتية . وبحلول أواخر تسعينيات القرن التاسع عشر، تم تركيب ثلاثة أجهزة قياس مدى على السطح للمساعدة في توجيه المدافع. وكان بإمكان طاقم مدرب تدريباً جيداً إطلاق كل مدفع مرة كل دقيقتين. وبدلاً من إطلاق جميع المدافع دفعة واحدة، وُضعت المدافع بحيث يمكن إطلاقها بالتتابع عند مرور سفينة معادية. وعند دمج ذلك مع نيران حصني شورنميد وكليف على ساحل كينت، كان هذا يضمن استمرار إطلاق النار من ثلاثة جوانب مختلفة. ^{[ 12 ]}

أدى التطور السريع للأسلحة المدفعية في أواخر القرن التاسع عشر إلى أن أصبح أسلوب التحصين ذي الكاسيمات عتيقًا تقريبًا في غضون عقد من اكتمال بناء الحصن. وقد تولت بطارية إيست تيلبري الجديدة ، التي شُيدت عام 1891 على بُعد حوالي 600 متر (660 ياردة) إلى الشمال الغربي خارج قرية إيست تيلبري مباشرةً، مهمة الدفاع عن النهر ضد السفن الحربية الكبيرة. احتوت هذه البطارية على ستة مدافع ذات تحميل خلفي (BL) أكثر قوة بكثير، مثبتة على عربات مونكريف المخفية داخل مواقع مخفية مواجهة للشرق باتجاه النهر. ^{[ 15 ]} كما بُنيت بطارية مماثلة في حصن سلاو على شبه جزيرة هو، على بُعد بضعة أميال أسفل النهر. ^{[ 16 ]} 

في الوقت نفسه، ظهر تهديد جديد تمثل في زوارق الطوربيد السريعة ذات القدرة العالية على المناورة . كانت المدافع الكبيرة عديمة الجدوى تقريبًا ضد هذه الزوارق، لذا تم تعزيز الحصن ببطارية جديدة أخرى بُنيت عام 1893 على بُعد حوالي 365 مترًا (399 ياردة) إلى الجنوب، حيث تم تركيب مدافع سريعة الإطلاق عيار 6 أرطال. بُنيت بطاريات مماثلة على الشاطئ المقابل في حصني شورنميد وكليف. ^{[ 16 ]} 

مع بداية القرن العشرين، أُخرجت حصون القلعة من الخدمة لكونها شديدة الضعف أمام المدفعية الحديثة. وبدلاً من ذلك، غُطي جزء من واجهة القلعة بسور ترابي مائل ، مما أدى إلى إغلاق الحصون وسدّ الخندق الدفاعي الداخلي. كما هُدمت إحدى أبراج المدفعية الأمامية على الأقل في ذلك الوقت تقريبًا. أُخرجت معظم المدافع القديمة من الخدمة واستُبدلت بأربعة مدافع من طراز Mk. VII عيار ست بوصات وأربعة مدافع سريعة الإطلاق عيار 12 رطلاً ، بمدى 11 كيلومترًا و 7.2 كيلومترًا على التوالي، مثبتة على قواعد خرسانية على سطح القلعة. كان الهدف من المدافع الأكبر حجمًا دعم المدافع الموجودة في بطارية إيست تيلبري، بينما وفرت المدافع الأصغر دفاعًا ضد السفن سريعة الحركة مثل المدمرات وزوارق الطوربيد. على الرغم من تقادمها، بقي اثنان من مدافع RML القديمة عيار 12.5 بوصة في الحصن حتى عام 1912. ^{[ 17 ]} وكان من المقرر استخدامها كـ"بنادق ضخمة" لرش زوارق الطوربيد بقذائف عنقودية إذا تجاوزت المدافع الأخرى. ^{[ 13 ]}  

خلال الحرب العالمية الأولى، تولت السرية الثانية من المدفعية الملكية الحامية إدارة حصن كولهاوس ، حيث كانت تشغل المدافع، بينما كانت السرية الثانية من مهندسي الكهرباء في لندن تشغل كشافات الإضاءة الكهربائية. ^{[ 17 ]} وتم زرع حقل ألغام في النهر بين حصني شورنميد وكولهاوس، حيث زُرعت ألغام ميكانيكية في الأجزاء الضحلة من النهر، وألغام أخرى تُفجّر عن بُعد في القناة الملاحية. وبذلك، كان بإمكان السفن الصديقة المرور بحرية، ولكن كان بإمكان مراقب على الشاطئ تفجير الألغام إذا حاولت سفينة معادية استخدام القناة الرئيسية. ^{[ 16 ]} وتولى حصن كولهاوس دور بطارية فحص تُسيطر على حركة الملاحة النهرية بالتنسيق مع دائرة فحص الأنهار. وكانت السفن القادمة تُفحص بواسطة قاطرات متمركزة بجانب السفينة الحربية القديمة إتش إم إس تشامبيون ، الراسية في منتصف النهر، وإذا اعتُبرت أي سفينة مشبوهة أو رفضت التوقف، كان يُصرّح للحصن بإطلاق النار على مقدمتها. ^{[ 17 ]}

خُفِّضَ تسليح الحصن خلال الحرب مع تولي حصون وبطاريات أخرى بعض مهامه. نُقِلَ مدفعان من عيار ست بوصات عبر النهر إلى حصن كليف عام ١٩١٤، وسُحِبَت مدافع QF الموجودة على السطح. أُنشِئَت بطارية مضادة للطائرات شمال غرب الحصن للدفاع ضد المناطيد وقاذفات العدو. ^{[ ١٨ ]}

بعد انتهاء الحرب، اقتُرح في عام ١٩٢٤ إعادة تجهيز حصن كولهاوس بمدافع عيار ٤ بوصات، إلا أن تخفيضات الإنفاق الدفاعي التي أعقبت الحرب أدت إلى التخلي عن هذه الخطة. وبدلاً من ذلك، اقتصر دور الحصن على الصيانة والرعاية، وتم إخراج بطارية إيست تيلبري من الخدمة في عام ١٩٣٠. ومع استمرار تطور قوة نيران المدفعية، ازدادت مسؤولية الحصون والبطاريات الواقعة أسفل النهر عن الدفاعات الأمامية لنهر التايمز. أما الحصون الواقعة على غريفزند ريتش، فقد أصبحت خط دفاع ثانٍ. ^{[ ١٨ ]}

أصبح حصن كولهاوس بطارية طوارئ خلال الاستعدادات لمواجهة الغزو في بداية الحرب العالمية الثانية . في يوليو 1941، استُبدلت المدافع الموجودة عيار 6 بوصات بمدفعين عيار 5.5 بوصة ^{[ 19 ]} كانا قد أُزيلا من سفينة إتش إم إس هود خلال عملية تجديد في أبريل 1940. ^{[ 20 ]} بلغ مدى هذه المدافع 12,500 ياردة (11,400 متر) ، ووُضعت في موقعين من مواقع المدافع القديمة عيار 6 بوصات. بُني مأوى فولاذي على سطح الحصن لحماية المدافع، التي مُوِّهت أيضًا بشبكة. ووفرت نقطة مراقبة مبنية من الطوب على السطح إمكانية تحديد المدى، كما زُوِّد سطح الحصن الشمالي بكشافين ضوئيين يُتحكم بهما عن بُعد لإضاءة ضفة النهر. كان الغرض من هذه المنشآت هو الحماية من غارات الطرادات وزوارق الطوربيد، والتصدي لأي عمليات إنزال في نهر التايمز. ^{[ 19 ]} 

تم تعزيز دفاعات الحصن بمدفعين خفيفين مضادين للطائرات، أحدهما مدفع بوفورز عيار 40 ملم تم تركيبه على السطح في أغسطس 1943، بينما أحاط محيط الحصن بالأسلاك الشائكة والخنادق. كما تم تركيب مدفعي هاون في الجزء الخلفي من الحصن، ولا تزال قواعدهما ظاهرة حتى اليوم. بُني برج مراقبة خرساني منفصل شمال الحصن مباشرةً لاستخدامه كمركز مراقبة موسع لضباط الدفاع، وذلك للتحكم في الألغام المتفجرة كهربائيًا التي زُرعت في النهر. ^{[ 21 ]} كما بُني برج رادار جنوب الحصن بحلول عام 1941، يُشغّله أفراد من البحرية، لتغطية مداخل حقل الألغام، ^{[ 22 ]} وبُنيت بطارية مضادة للطائرات على بُعد 1100 متر (1200 ياردة) إلى الشمال الغربي في مزرعة بووترز في أغسطس 1939. وقد استُخدمت هذه البطارية بشكل متكرر في الدفاع عن المداخل الشرقية للندن، وتعرضت للقصف في أكثر من مناسبة. ^{[ 21 ]} 

بحلول عام ١٩٤٤، تراجع خطر الغزو، وسُلِّم الحصن إلى مفرزة بطارية الساحل رقم ٣٥٦ التابعة للحرس الوطني . كان قوامها آنذاك نقيبًا وملازمين اثنين و١٠٣ جنود. ^{[ ٢١ ]} وقد دُعمت هذه المفرزة بمفرزة من المجندات البحريات اللواتي أدرن ميدانًا لإزالة المغناطيسية أُنشئ في حصن كولهاوس عام ١٩٤٣ تحت اسم سفينة صاحبة الجلالة سانت كليمنت . ^{[ ٢٣ ]} كانت السفن المغادرة تمر فوق أجهزة استشعار مغمورة تكشف ما إذا كان الفولاذ في هياكلها قد أُزيلت مغناطيسيته بدرجة كافية تجعلها غير قابلة للكشف بواسطة الألغام المغناطيسية الألمانية . إذا تم اكتشافها، يتم استدعاؤها لمزيد من إزالة المغناطيسية. ^{[ ٢١ ]} وكما تذكرت إحدى المجندات البحريات لاحقًا، وجدن أنفسهن "محاطات بمجموعة رائعة من الشبان والجنود ومشاة البحرية من جميع الرتب - وكنا الفتيات الوحيدات في الأفق". ^{[ ٢٤ ]}

أصبحت سفينة صاحبة الجلالة سانت كليمنت قاعدة عمليات مشتركة ^{[ 13 ]} وتطورت إلى سفن صاحبة الجلالة سانت كليمنت الأولى والثانية والثالثة . وبصفتها سفينة صاحبة الجلالة سانت كليمنت الثالثة ، وهو آخر اسم عسكري للحصن، استخدمتها الأميرالية بعد عام 1946 لتدريب طلاب البحرية ومجموعات الشباب البحرية. وتم إخراجها من الخدمة عام 1949. ^{[ 22 ]}

يُعد حصن كولهاوس محفوظًا بشكل استثنائي؛ فهو يُقدّم أحد أفضل الأمثلة الباقية على حصون الكاسيمات المدرعة التي تعود إلى منتصف العصر الفيكتوري. ^{[ 25 ]} يتألف الحصن من اثنتي عشرة كاسيمات مُرتبة على شكل نصف دائرة، مُتجهة نحو الجنوب والشرق باتجاه النهر، مع بطارية مفتوحة مُلحقة مُتجهة نحو الجنوب الغربي. تُغطى الكاسيمات بألواح ضخمة من الجرانيت، وتحتوي على فتحات حديدية للمدافع لحماية الرماة من الشظايا المُتناثرة بفعل النيران. ^{[ 26 ]}

على الرغم من تعديل التحصينات على مر السنين، إلا أن العديد من سماتها الأصلية لا تزال قائمة. لم يبقَ أي مدفع في مكانه ، لكن القضبان المعدنية التي كانت تتحرك عليها لا تزال موجودة. كانت التحصينات مقسمة إلى قسمين. خلال فترات التأهب القصوى، كان طاقم المدفع يقيم بجوار أسلحته في الجزء الخلفي من التحصينات، وهي منطقة تُعرف باسم أماكن الإقامة الحربية. أما الجزء الأمامي من التحصين فكان موقع المدفع نفسه، حيث كان يتم التلقيم والإطلاق. كان الدرع الحديدي الذي يحمي كل تحصين مزودًا بقضبان حديدية تُعلق منها سترتان مصنوعتان من حبال سميكة. كانت هذه السترات تحمي طاقم المدفع من الشظايا والدخان. سمح قضيب التلقيم الموجود فوق فتحة المدفع للطاقم برفع القذائف والخرطوشات الثقيلة إلى فوهة المدفع. وكانت هذه تُطلق من المخازن الموجودة أسفلها عبر مصاعد على جانبي المواقع. ^{[ 26 ]}

كانت المدافع المثبتة في البطارية المكشوفة أخف وزنًا من تلك الموجودة في التحصينات، ولم تكن مغلقة، بل كانت تتحرك على قضبان في الهواء الطلق. وكان هناك قسم مغطى بين كل موقع يؤدي إلى بئر لرفع الذخيرة، حيث كانت تُرفع القذائف والخرطوشات باستخدام معدات رفع لا تزال موجودة. ^{[ 26 ]}

استلزمت التحسينات التي طرأت على تكنولوجيا المدفعية تغييرات جوهرية في بنية الحصن مع نهاية القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين. كانت التحصينات المتراصة بإحكام، من النوع الذي بُني في حصن كولهاوس، عرضةً لأنواع جديدة وأكثر قوة من القذائف المتفجرة. وللتخفيف من هذا الخطر، شُيّدت جسور خرسانية ضخمة في ثمانينيات القرن التاسع عشر لعزل كل تحصين، مما يمنع انفجار قذيفة داخل أحد التحصينات من التأثير على التحصينات المجاورة والتسبب في انفجار تراكمي. كما استلزم بناء مواقع المدافع الخرسانية على سطح الحصن تركيب أعمدة خرسانية دائرية داخل التحصينات لدعم الوزن الإضافي على السطح. وتم أيضًا تمديد مصاعد الذخيرة لخدمة المدافع الجديدة المثبتة على السطح. ^{[ 27 ]}

تتألف مخازن الذخيرة، الواقعة في أعماق التحصينات، من أزواج متناوبة من غرف القذائف والخرطوش، يُدخل إليها عبر ممر للذخيرة في الأمام وممر للإضاءة في الخلف. وقد بُذلت عناية فائقة للحد من احتمالية وقوع انفجار عرضي. ارتدى عمال المخازن ملابس وأحذية خاصة لتجنب خطر تطاير الشرر، وغُطيت أرضيات مخازن الخرطوش بألواح خشبية . وكانت الإضاءة تُؤمَّن بمصابيح زيتية موضوعة خلف نوافذ زجاجية، ولا يُدخل إليها إلا من ممر الإضاءة، الذي كان منفصلاً فعلياً عن بقية المخزن. ومكّنت معدات الرفع العمال من سحب الخرطوش والذخيرة إلى التحصينات، حيث كان بإمكانهم التواصل عبر أنابيب صوتية. ^{[ 28 ]}

يغلق الوادي ثكنة دفاعية مبنية من الطوب، ومكسوة من الخارج بحجر كِنتيش راغستون . صُممت الثكنة بشكل مائل لتسهيل إطلاق النار من الأسلحة الصغيرة عبر فتحات ونوافذ مزودة بمصاريع فولاذية مدرعة. كان الطابق الأول من الثكنة يضم شرفة مطلة على داخل الحصن، مدعومة بأعمدة من الحديد الزهر. وفرت الثكنة أماكن إقامة لستة ضباط و180 من ضباط الصف والجنود خلال الحرب، بينما اقتصرت أماكن الإقامة في زمن السلم على وحدات صيانة صغيرة. كما ضمت الثكنة مخازن ومستشفى يتسع لأربعة عشر مريضًا. على الرغم من أن معظم أجزاء الثكنة في حالة سيئة الآن، إلا أن اثنين من مطابخها لا يزالان قائمين، وغرفتين لا تزالان تحتفظان بشعارات الخدمة المرسومة على جدرانهما خلال الحرب العالمية الثانية. ^{[ 29 ]}

تشغل ساحة استعراض غير منتظمة الشكل وسط الحصن، وهي مقسمة بمنحدر يؤدي إلى التحصينات. ويقع مبنى صغير من الطوب - كان يُستخدم في الأصل كمختبر أو منشأة لتعبئة القذائف - على يمين المنحدر. ^{[ 26 ]} يُدخل إلى الحصن عبر بوابة واحدة على جانبه الغربي، محمية من المهاجمين القادمين من البر بواسطة حصن صغير. كانت واجهة الحصن محاطة بخندق جاف، كان يحتوي في الأصل على أربعة حصون صغيرة لتوفير الحماية بالبنادق. وكان خندق خارجي رطب واسع جدًا يسد الوصول من جهة النهر. ^{[ 26 ]}

تم تعديل سطح الحصن، الذي يُصعد إليه عبر درج من البطارية المكشوفة، بشكل كبير خلال النصف الأول من القرن العشرين لاستيعاب مدافع جديدة ومنشآت أخرى. وتشمل هذه المنشآت مواقع لمدافع عيار 5.5 بوصة و6 بوصات، بالإضافة إلى مدافع عيار 12 رطلاً، ومواقع كشافات ضوئية، وملاجئ، وموقع مراقبة، ومبنى للتحكم في النيران، وحاجز رشاشات على الحصن الشمالي، ومحطة مراقبة تابعة للبحرية الملكية. ^{[ 27 ]}

كانت القلعة متصلة برصيف كولهاوس وارف على ضفة النهر، على مسافة قصيرة جنوبًا. وكان خط سكة حديد قياسي يمتد من داخل القلعة إلى الرصيف، ويُستخدم لنقل المدافع والإمدادات من الرصيف. ^{[ 26 ]} أما المدافع الأثقل، فكانت تُنقل من وإلى قلعة كولهاوس (وغيرها من قلاع نهر التايمز) على متن سفينتين حربيتين متخصصتين تُسميان جوج وماجوج ، بُنيتا عامي 1886 و 1900 على التوالي، واستُخدمتا حتى ستينيات القرن العشرين. ^{[ 30 ]} ولا تزال بقايا الرصيف ظاهرة، وكذلك أجزاء من السكة الحديدية داخل مدخل القلعة. ^{[ 31 ]}

• 
  بطارية جناح منفصلة (1893)
• 
  برج الرادار (الحرب العالمية الثانية)
• 
  منصب ضابط الدفاع الموسع (الحرب العالمية الثانية)

استُخدم مبنى خرساني من طابقين، يقع شمال الحصن مباشرةً، خلال الحرب العالمية الثانية كمركز موسع لضباط الدفاع لمراقبة حقل الألغام خارج الحصن. كما كان من الممكن استخدامه كحصن دفاعي . وُجد مركز مماثل على ساحل كينت. وربما كان مبنى خرساني صغير، يقع على بُعد 45 مترًا (148 قدمًا) شمال شرق الحصن، محطة لتوليد الطاقة الكهربائية. ^{[ 32 ]} كان حقل الألغام مُراقَبًا بواسطة برج رادار سداسي الشكل، يقع على بُعد 400 متر (1300 قدم) تقريبًا جنوب الحصن، ويتكون من هيكل خرساني على إطار معدني مُثبّت عليه مصفوفة الرادار. يقع هذا البرج فوق مبنى من الطوب، كان يضم محطة توليد الطاقة والمعدات الكهربائية وشاشة الرادار وأماكن إقامة الأفراد. ^{[ 33 ]} استُخدم البرج لفترة وجيزة فقط بين عامي 1941 و1943، ويُعتبر الآن غير آمن إنشائيًا. ^{[ 31 ]} يقع بالقرب منه بطارية منفصلة بُنيت عام 1893 لتركيب أربعة مدافع سريعة الإطلاق من عيار 6 أرطال. إنها محفوظة بشكل جيد، ولا تزال المواقع والخزائن الجاهزة للاستخدام والمخازن سليمة إلى حد كبير. ^{[ 32 ]}