زوال التاج

كان مصطلح "التنازل" في الأصل مصطلحًا قانونيًا فرنسيًا يُستخدم لنقل الملكية العقارية، سواءً عن طريق الإيجار أو البيع. ^{[ 1 ]} ويشير بلاكستون إلى أن هذا المصطلح أصبح يُستخدم عند وفاة الملك بمعنى "انتقال المملكة أو تنازلها إلى خليفته". ولا يُشير مصطلح " التنازل " في هذا السياق إلى وفاة الملك، بل إلى الانتقال التلقائي للملكية إلى الوريث، بموجب القانون .

من سمات جلالة الملك الثالثة خلوده . فالقانون يمنحه، بصفته السياسية، خلودًا مطلقًا. لا يموت الملك أبدًا. قد يموت هنري أو إدوارد أو جورج، لكن الملك يبقى بعدهم جميعًا. فبمجرد وفاة الأمير الحاكم بصفته الطبيعية، تنتقل ملكيته أو كرامته الإمبراطورية، بموجب القانون، ودون أي فترة انقطاع أو فاصل، إلى وريثه، الذي يكون، فورًا ، ملكًا بكل معنى الكلمة. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

كانت الآثار التاريخية لزوال التاج نتيجةً للطبيعة الشخصية للملك كرئيس للحكومة في العصور الوسطى. فقد انبثقت الوظائف التشريعية والتنفيذية والقضائية للحكومة من السلطة الشخصية للملك. ولذلك، أثر موت الملك على جميع جوانب الحكم الملكي. ^{[ 4 ] : ​​696-697}

في أعقاب الثورة المجيدة ، وفرار جيمس الثاني مع ابنه الرضيع الأمير جيمس إلى فرنسا، وتنصيب ويليام الثالث وماري الثانية ملكين مشتركين، ساد الاضطراب السياسي في بريطانيا. وقد اكتسبت الآثار القانونية لسقوط التاج أهمية سياسية أكبر بكثير، كما أوضح آرثر بيريديل كيث ، الخبير الدستوري الاسكتلندي.

تجلّت الصعوبات العملية، بل والخطر، الذي قد تُسببه النظرية القانونية في عهد الملكة آن. ففي أغلب الظن، كان ولي العهد المُعيّن بموجب القانون موجودًا في هانوفر لحظة وفاة الملكة. ولم يكن هناك مُنافس على العرش أبعد من سان جيرمان (بالقرب من باريس)، وفي هذا الوقت الحرج، كان المجلس الخاص سيُحل، وستُصبح جميع المناصب العليا في الدولة شاغرة، وستنتهي صلاحية جميع الرتب العسكرية. ^{[ 6 ] : 279}

استجابةً لهذا الوضع، سنّ البرلمان الإنجليزي قوانين للحفاظ على المسؤولين الملكيين في مناصبهم، بغض النظر عن زوال التاج. صدر القانون الأول، وهو قانون أمن الملك والحكومة لعام 1695 ، بعد وفاة الملكة ماري. نصّ هذا القانون على أنه عند وفاة الملك ويليام، يستمر شاغلو المناصب في مناصبهم لمدة ستة أشهر، ما لم تقرر الملكة الجديدة، آن ، عزلهم. ^{[ 8 ]} بعد وفاة ويليام عام 1702 وتولي الملكة آن العرش، سنّ البرلمان قانونًا آخر يتناول بشكل أعم المسائل المتعلقة بزوال التاج، وهو قانون زوال التاج لعام 1702. أكد هذا القانون بقاء شاغلي المناصب في مناصبهم لمدة ستة أشهر، شريطة أن يؤدوا يمين الولاء لآن. أوضح قانون 1702 أن القاعدة الجديدة تنطبق على جميع حالات زوال التاج اللاحقة. ^{[ 9 ]} في عام 1707، أصدر البرلمان البريطاني الجديد قانون خلافة التاج لعام 1707 ، مؤكدًا بذلك استمرار عمل المجلس الخاص بعد وفاة الملك. ^{[ 10 ] [ 4 ] : ​​699-701}

نشأ القلق نفسه فيما يتعلق بالبرلمان: فبمجرد وفاة الملك، يُحلّ البرلمان تلقائيًا. وإذا حاول أحد المدّعين من آل ستيوارت الاستيلاء على السلطة عند وفاة الملك، فلن يكون هناك برلمان في لحظة الأزمة السياسية الحادة. ^{[ 4 ] : ​​704} لذلك، سنّ البرلمان قوانين لضمان استمراريته بعد الوفاة. نصّ قانون أمن الملك والحكومة لعام 1695 على استمرار البرلمان لمدة ستة أشهر بعد وفاة الملك ويليام. وإذا لم يكن هناك برلمان قائم، يُستدعى البرلمان السابق فورًا. ^{[ 11 ]} بعد وفاة ويليام وتولّي الملكة آن العرش، سنّ البرلمان أحكامًا مماثلة في قانون خلافة التاج لعام 1707 ، لضمان استمرار البرلمان حتى وصول وريث هانوفر بعد وفاة آن. وإذا تم تأجيل البرلمان أو فضّ دورته، يُستدعى فورًا عند وفاة الملك. ^{[ 12 ]}

تناول قانون زوال التاج لعام 1702 أيضًا أثر زوال التاج على الدعاوى القضائية. فقد نص على استمرار جميع المحاكم واللجان القضائية والدعاوى القضائية بغض النظر عن وفاة الملك ويليام، وأن المبدأ نفسه سيُطبق على جميع حالات زوال التاج المستقبلية. ^{[ 13 ]}

واصل البرلمان البريطاني خلال القرن التاسع عشر الحد من تأثير سقوط التاج. فعلى سبيل المثال، مع توسع الإمبراطورية البريطانية ، برزت مسألة التواصل مع المستعمرات البعيدة. ولذلك، سنّ البرلمان سلسلة من القوانين لاستمرار حكام المستعمرات والضباط العسكريين وغيرهم من موظفي الخدمة العامة في مناصبهم، ومنحهم فترات أطول لأداء يمين الولاء للملك الجديد مقارنةً بما كان عليه الحال بالنسبة لموظفي الخدمة العامة في بريطانيا. ^{[ 4 ] : ​​701-702} علاوة على ذلك، ومع تراجع سلطة البرلمان أمام سلطة الملكية، وترسيخ مكانة رئيس الوزراء كرئيس تنفيذي، تضاءلت أهمية سقوط التاج كحدث سياسي.

في عام 1867، سنّ البرلمان قانون تمثيل الشعب لعام 1867 ، الذي ألغى الأحكام الواردة في قانون خلافة التاج لعام 1707 التي كانت تمدد ولاية البرلمان لمدة ستة أشهر بعد وفاة الملك. وبدلاً من ذلك، نصّ قانون 1867 على استمرار البرلمان القائم حتى نهاية ولايته العادية، دون أن يتأثر بوفاة الملك. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

كان آخر تشريع أصدره البرلمان البريطاني للإمبراطورية ككل فيما يتعلق بزوال التاج البريطاني عند وفاة الملكة فيكتوريا عام ١٩٠١. وقد سنّ قانون زوال التاج لعام ١٩٠١ ، الذي أبقى جميع المسؤولين العموميين في بريطانيا والإمبراطورية في مناصبهم. ^{[ ١٦ ]} وينطبق هذا القانون صراحةً على جميع حالات زوال التاج المستقبلية. وبناءً على ذلك، لم يعد رئيس الوزراء بحاجة إلى إعادة تعيينه بعد زوال التاج، إذ يستمر جميع شاغلي المناصب في الخدمة فورًا تحت حكم الملك الجديد لفترة غير محدودة، دون الحاجة القانونية إلى إعادة أداء يمين الولاء أو يمين المنصب، حيث لا تتأثر تعييناتهم بزوال التاج.

في البرلمان، جرت العادة أن يُعيد أعضاء مجلسي البرلمان أداء يمين الولاء عند وفاة الملك. ورغم أن البرلمان مُلزم بالانعقاد عند الوفاة، إلا أنه لا يوجد إلزام قانوني على أعضاء مجلس العموم بإعادة أداء اليمين في منتصف الدورة البرلمانية. إن إعادة أداء اليمين مع ذكر اسم الملك الجديد صراحةً هو مجرد تقليد، إذ أن اليمين المُؤدى لسلف الملك الجديد يتضمن بالفعل إشارة إلى الورثة والخلفاء. أما في مجلس اللوردات، فينص النظام الداخلي للمجلس على وجوب إعادة الأعضاء أداء يمين الولاء لمواصلة المشاركة في أعمال المجلس.

عند سقوط التاج، يُعقد اجتماع مجلس التتويج في قصر سانت جيمس بلندن بالمملكة المتحدة ، وذلك لإصدار التوجيهات اللازمة لإعلان الملك الجديد. ويُدعى جميع أعضاء المجلس الخاص ، وعمدة لندن، ومجلس الشيوخ ، والمفوضون الساميون لممالك الكومنولث إلى حضور هذا الاجتماع. ويهدف هذا الاجتماع إلى الترتيب للإعلان الرسمي عن الملك الجديد. ولا يعتمد تحديد هوية الملك الجديد أو توليه العرش على المجلس، إذ يكون الملك الجديد قد تولى الحكم تلقائيًا بسقوط التاج. ويُقام حفل الإعلان في لندن في قصر سانت جيمس ، وشارينغ كروس ، وداخل حدود المدينة في تمبل بار ، وفي البورصة الملكية . كما يُعلن ^عن الملك الجديد أيضًا في إدنبرة وبلفاست وكارديف . ^{[ 18} ] ^{[ 19 ]}

ينص قانون خلافة العرش لعام ١٧٠٧ على أنه إذا تم تأجيل أو تعليق جلسات البرلمان عند وفاة الملك، فيجب عليه الاجتماع في أقرب وقت ممكن. ^{[ ٢٠ ]} وإذا كان البرلمان منعقدًا، فعليه أن يباشر عمله فورًا دون أي استدعاء، وفقًا للإجراءات المعتادة. ^{[ ٢١ ]} في أول اجتماع للبرلمان في عهد الملك الجديد، لا يُلقى خطاب رسمي من العرش . يجتمع جميع أعضاء البرلمان وأعضاء مجلس اللوردات في جو من السلام، ويؤدون قسم الولاء للملك الجديد. ^{[ ٢٢ ]} يصوّت المجلس على خطاب موجه إلى التاج ردًا على الإخطار الرسمي بوفاة الملك السابق، معربًا عن تعازيه بوفاة الملك السابق، ومتعهدًا بالولاء لخلفه.

بموجب قانون تمثيل الشعب لعام 1985 ، إذا حدث زوال التاج خلال الانتخابات العامة ، يتم تأجيل التصويت لمدة أربعة عشر يومًا. ^{[ 23 ]}

عند تولي الملك الجديد العرش، يتم اتباع إجراءات مماثلة في ممالك الكومنولث، حيث يشغل الملك منصبه بشكل منفصل في كل مملكة.

وتعقد اجتماعات مماثلة من قبل المجلس التنفيذي الاتحادي الأسترالي في كانبرا ، والمجالس التنفيذية للولايات الأسترالية المختلفة، والمجلس التنفيذي لنيوزيلندا في ويلينغتون، والهيئات المماثلة في ممالك الكومنولث الأخرى.

لا تتأثر التعيينات في مناصب نائب الملك بزوال التاج. ويستمر الحكام العامون والحكام ونواب الحكام في مناصبهم تلقائيًا، وبالتالي يخدمون في عهد كل من الملك السابق والملك اللاحق.